Vào lúc kẻ được cho là Chiyou đang tạo ra một bầu không khí kỳ lạ, Zeratul đột nhiên xông vào và bắt đầu chiến đấu, lấy lưng che cho Grid.
Ta là Võ Thần. Ta chính là Võ Thần.
Hắn chắc chắn đã mất trí khi cứ lặp đi lặp lại một câu như vậy. Thoạt nhìn, thái độ vừa chiến đấu vừa bảo vệ Grid của hắn trông thật kỳ quái.
Zeratul trước đây đã đe dọa Grid rất nhiều lần. Các thành viên Overgeared quyết định rằng họ không nên tin vào vẻ bề ngoài của tình hình trước mắt. Họ cảnh giác với cả kẻ được cho là Chiyou lẫn Zeratul và chờ đợi thời cơ để giải cứu Grid.
Ngay lúc này—
"Zeratul!"
Grid ném thanh kiếm của mình về phía Zeratul. Chính xác hơn, cậu đã trao nó cho hắn. Ít nhất là vào lúc này, Zeratul là một đồng minh.
Thật khó tin. Trong một khoảnh khắc, họ nghi ngờ rằng Grid đã bị ma ám. Tuy nhiên, họ nhanh chóng bị thuyết phục. Chẳng phải Grid là người đã thu nhận cả Ác Long Bunhelier làm bạn đồng hành sao? Họ kết luận rằng có lẽ Zeratul mới là người bị ám chứ không phải Grid. Dù có chuyện gì xảy ra, điều đó có nghĩa là Zeratul đã được công nhận là một đồng minh.
"Cường Hóa Vũ Khí! Thanh Tẩy!"
Ruby bắt đầu hỗ trợ Zeratul. Cô cố gắng cầm máu trong khi buff cho hắn đủ loại phép thuật hỗ trợ. Cùng lúc đó, cô liên tục tung ra các phép hồi máu. Nhưng không có tác dụng.
Lớp màng mỏng vô hình—nó bao bọc lấy Grid, Zeratul và Chiyou, chặn đứng mọi sự can thiệp từ bên ngoài.
"Phép thuật của ta không có tác dụng." Braham cau mày.
Võ Thần Chiyou—Đấng Duy Nhất mà ngay cả các Thần Khởi Nguyên cũng không thể làm gì được. Hắn ta quá áp đảo. Hắn có sức mạnh khiến ý chí của mình vượt lên trên mọi khái niệm. Phép thuật sử dụng để chống lại hắn sẽ không bao giờ đạt đến mức tạo ra một phép màu.
‘Hay là có cách khác? Mumud.’
Braham đang nhận thấy 'ma lực' ẩn giấu trong Zeratul. Một sinh vật khiến ông cảm thấy những cảm xúc đáng xấu hổ như ghen tị và tội lỗi—khi nói đến ma thuật, Mumud là con người tài năng nhất mọi thời đại. Ma lực của hắn không ai sánh bằng. Nó bí ẩn và mãnh liệt đến mức Braham tự nhiên bị ám ảnh bởi nó. Braham không thể nào quên được nó.
Braham tin chắc rằng sự can thiệp của Mumud đứng sau việc Zeratul đột nhập lên mặt đất.
“……?”
Đôi mắt Braham mở to khi ông xem xét tình hình.
Ma lực ẩn giấu trong Zeratul—nó chỉ là tàn dư. Thậm chí nó còn không phải là dấu hiệu của một phép thuật trực tiếp tác động lên Zeratul. Có lẽ phép thuật của Mumud đã phá hủy nhà tù nơi Zeratul bị giam cầm và trong quá trình đó, một tia ma lực đã vương lại trên người hắn. Tàn dư ma lực của Mumud yếu đến mức chỉ đủ để củng cố cho suy đoán này.
Tuy nhiên, những tàn dư đó đang kết hợp lại với nhau và thành hình dạng của một phép thuật. Ai đó đang nhắm vào nó trong thời gian thực và thử làm gì đó—đó là Euphemina.
[Ma lực của một người không rõ danh tính đang xem xét bạn.]
[Một người không rõ danh tính đang xem cấp độ, chỉ số và danh sách phép thuật bạn đã học.]
“……!”
Euphemina bất ngờ để lộ bản thân. Ngay cả trong tình huống đột ngột này, cô vẫn hiểu chuyện gì đang xảy ra. Theo lẽ thường, người duy nhất có thể xem xét cô mà không có sự cho phép chính là Mumud.
‘Mumud. Nguồn gốc ma thuật của mình… hẳn là ông ta đang tồn tại dưới dạng một thiên thần. Sẽ rất khó khăn nếu chúng ta gặp nhau một ngày nào đó.’
Gần đây, Euphemina đã phải chịu đựng sự mệt mỏi khủng khiếp. Đó là bởi vì không giống những người khác, cô không có thời gian để tận hưởng những nội dung hàng đầu. Cô bận rộn đuổi theo dấu vết của Betty và Agnus.
Những cựu Khế Ước Giả của Baal—Euphemina không nghi ngờ gì rằng họ vẫn còn sống khỏe mạnh ở đâu đó, và suy nghĩ của Grid trùng khớp với cô. Betty đã nói rằng cô sẽ cùng Baal diệt vong ngay khi Baal chết. Tuy nhiên, không ai xác nhận được cái chết của cô. Cô đã biến mất cùng Agnus ngay trước khi Baal bị Grid giết.
Grid đặt hy vọng vào điểm này. Cậu đã nhờ Euphemina, người có tiền sử truy đuổi Agnus trong quá khứ, đi tìm hai người họ. Euphemina đã lang thang khắp lục địa và trở về Reinhardt với sự mệt mỏi tích tụ. Cô đã vội vã chạy đến ngay khi nghe tin có chuyện khẩn cấp.
Kết quả là thế này. Thân phận của cô đã bị Mumud phát hiện và cô bị phân tích một cách chi tiết. Cô lo lắng rằng điều này sẽ trở thành một vấn đề lớn sau này. Cô đang thầm lo lắng thì Braham tiến lại gần và thì thầm, "Không cần phải lo. Đối thủ của hắn sẽ là ta."
Phép thuật của Braham đã phá hủy phép thuật của Mumud đang phân tích Euphemina.
“…Hmm.”
Vị thiên thần trên trời tỏ ra ngưỡng mộ. Vầng hào quang đủ màu sắc như cầu vồng thoáng chốc biến thành hình dấu chấm than.
‘Đó là Thần Trí Tuệ và Ma Thuật.’
Braham, một vị thần được phong thần trên mặt đất giống như Grid—ông có tới hai danh hiệu. Mumud ngày càng hứng thú và đã có thể kiểm tra các kỹ năng của ông.
Không gian và hủy diệt—hắn không ngờ Braham có thể ngay lập tức xác định và phá hủy phép thuật hoạt động bí mật qua một khoảng cách khó có thể ước tính về mặt vật lý. Mumud nghĩ rằng hắn sẽ học được rất nhiều nếu một ngày nào đó họ có cơ hội so tài kỹ năng.
"Những ràng buộc của Thế giới Overgeared đã bị suy yếu, phải không?"
Vị thiên thần đang chìm trong suy nghĩ thì vẻ mặt cứng lại. Đó là do kẻ đã xen vào. Hắn đã chạm mặt Venice, Nữ thần Tiền bạc.
"Thiên thần Mumud. Có lý do tại sao Thần Judar lại bảo vệ ngươi."
Ma thuật là sức mạnh mang lại giá trị cho thứ vô giá trị…
Đây là lập luận mà Mumud đã đưa ra trước các vị thần để giải thoát Zeratul khỏi nhà tù. Thứ vô giá trị, dĩ nhiên hắn đang nói đến Zeratul. Một sinh vật mà nếu không được kiểm soát, sẽ mục rữa một cách vô nghĩa trong Nhà tù Vĩnh cửu.
Tuy nhiên, Zeratul đã có được giá trị ngay khi phép thuật của Mumud mở khóa nhà tù. Bằng chứng là những ràng buộc của Thế giới Overgeared đã suy yếu.
Đấng Duy Nhất Grid—Mumud nghe nói cậu ta rất ám ảnh về các mối quan hệ, nhưng cậu ta thực sự chào đón Zeratul như một vị khách trong Thế giới Overgeared sao? Nếu Zeratul thể hiện thêm một chút ở đây, hắn thậm chí có thể bộc lộ sức mạnh của Chiyou.
"Ngươi có năng lực hơn gấp nhiều lần so với vị tổng lãnh thiên thần vẫn đang mút tay ở địa ngục. Chẳng phải đó là lý do tại sao một ngày nào đó ngươi sẽ trở thành một tổng lãnh thiên thần sao?"
"Ta không hứng thú."
Thiên thần Mumud dứt khoát lắc đầu.
"Ngay cả khi Raphael bị luận tội, Metatron cũng sẽ lấy lại vị trí của mình và lấp vào chỗ trống."
Metatron—họ đã tự làm mình mất mặt khi rời khỏi chiến trường sau khi để một đòn tấn công duy nhất của Chiyou đánh trúng. Vị trí hiện tại của họ là ở phía đông xa xôi. Nó cách Reinhardt hàng trăm km. Tuy nhiên, Mumud nhận thức được sức mạnh của Metatron. Có thể cho rằng Metatron đã lùi lại một thời gian để sắp xếp một số biến số.
"Này, theo những gì tôi thấy, cựu tổng lãnh thiên thần đó cũng không đáng tin cho lắm."
"Đó là sự chế giễu không cần thiết."
“……?”
"Nó vượt qua sự nghi ngờ đơn thuần và có thể được hiểu là một nỗ lực nhằm kích động sự chia rẽ. Ngươi muốn trở thành một phần của Thế giới Overgeared sao? Hay có lẽ ngươi đã…"
"Một thiên thần quèn lại dám nghi ngờ một vị thần?"
Tâm tư của Venice bị chọc trúng và bà ta nổi giận ngược lại. Mumud thấy bà ta cố gắng giữ bình tĩnh và lắc đầu.
"Dù thế nào đi nữa, cũng không quan trọng. Dù ý định của ngươi là gì, xu hướng chung sẽ không bị ảnh hưởng."
“……”
Trong kiếp trước và cả kiếp này, Mumud luôn gần như hoàn toàn thiện lương. Tuy nhiên, hắn có sự tự cho mình là đúng và sự kiêu ngạo đặc trưng của những người tài năng. Đây là một trong những lý do tại sao Braham trong quá khứ không thể không ghen tị với hắn.
*
"Đó là một cách diễn giải tuyệt vời."
Nghịch Thiên—đó là kiệt tác của Grid. Nó chứa đựng kiến thức, kỹ năng, các mối quan hệ và ý chí mà Grid đã tích lũy được.
Sự ô uế của Tứ Linh Thú không hề lẫn vào trong đó. Đó là một sức mạnh hoàn toàn lấy Grid làm nguồn gốc. Nói cách khác, đó là khái niệm duy nhất đe dọa Chiyou. Nó không nhất thiết phải do Grid trực tiếp sử dụng.
"Mỗi một tác phẩm trong vô số những thứ ngươi đã tạo ra đều đủ tư cách để hạ gục ta. Chúng chính là những vũ khí để hủy diệt ta."
Hắn giống như một người đàn ông đứng ngây dại trong cơn mưa tầm tã. Đôi mắt của Chiyou, vốn đang mất tiêu cự, đã tìm lại được sự tập trung rõ ràng. Tấm màn không màu không cho phép sự can thiệp từ bên ngoài đã được dỡ bỏ.
Hai tay hắn buông thõng khi nhìn Grid, thanh kiếm Nghịch Thiên, Zeratul, và tất cả các tông đồ cùng thành viên Overgeared sở hữu những tác phẩm do Grid tạo ra. Hắn bắt đầu nuôi dưỡng một sự mong đợi siêu việt khi tay trái cầm một vỏ kiếm màu sẫm và tay phải cầm một thanh trường kiếm rỉ sét cho thấy sức nặng của năm tháng.
"Đến đây."
Tập thể đã chiến đấu và đánh bại những thực thể Tuyệt đối như Baal, Asura, và Vua Daebyeol, đồng thời giải phóng địa ngục—Chiyou tuyên bố với Hội Overgeared mạnh nhất do Grid lãnh đạo. Đó là một thái độ dường như đang nhượng bộ hơn là chùn bước.
Lúc này, Hội Overgeared đang trong cơn cuồng nộ. Giống như những kẻ bị khiêu khích, họ triển khai các kỹ năng và nhắm vào Chiyou. Tuy nhiên, một biến số bất ngờ đã nảy sinh.
“……!”
“……?!”
Zeratul, người đang ở ngay tuyến đầu của dòng chảy—hắn vung kiếm theo hướng mình đã chọn. Đó là về phía Đền thờ Thần Overgeared ở phía xa. Kiếm khí mạnh mẽ chém đôi bức tượng Grid đang đứng sừng sững trước đền thờ.
"Ngươi điên rồi à?"
"Lẽ ra ta không nên tin ngươi…!"
Chuyện vô lý gì đây? Damian và Huroi đặc biệt tức giận. Thay vì lao về phía Chiyou, họ đổi hướng và bao vây Zeratul.
Trong khi đó, một cửa sổ thông báo hiện ra trong tầm nhìn của Grid.
[Zeratul đã phá hủy hình ảnh của bạn và báng bổ thần tính của bạn. Thế giới Overgeared xác định hắn là kẻ xâm nhập.]
Lý do Grid chấp nhận Zeratul như một vị khách là để giải thoát hắn khỏi những ràng buộc của Thế giới Overgeared. Tuy nhiên, hắn đã tự nguyện gánh lấy những ràng buộc đó một lần nữa. Tại sao?
Suy nghĩ của Zeratul len lỏi vào tâm trí bối rối của Grid.
*—Đừng bị kẻ địch trước mắt làm cho mờ mắt mà tạo cớ cho kẻ thù bên ngoài.*
Zeratul phá vỡ vòng vây của Damian và Huroi rồi lao về phía trước, va chạm với Chiyou. Một lần nữa, hắn lại ở tuyến đầu. Tuy nhiên, là dưới những ràng buộc.
Sức mạnh, tốc độ, và cả địa vị—Zeratul không thể đối đầu toàn diện với Chiyou. Mỗi lần họ giao đấu, số vết thương trên cơ thể hắn lại tăng lên. Tuy nhiên, thanh kiếm Nghịch Thiên vẫn đang tỏa sáng. Mỗi khi Zeratul chém Chiyou một nhát để đổi lấy hàng chục vết cắt, Chiyou cũng đổ máu đỏ.
*—Dù có thế nào, ta vẫn thuộc về Asgard. Nếu ngươi nới lỏng các ràng buộc của ta, lũ khốn ở Asgard cũng sẽ được giải thoát khỏi những ràng buộc của Thế giới Overgeared.*
“…Tại sao?”
Grid ngây người nhìn vào lưng Zeratul, người cuối cùng cũng đang gục ngã.
"Tại sao ngươi lại quan tâm đến ta?"
Grid bày tỏ câu hỏi đã nảy mầm sâu trong lòng mình. Đó là một tình huống mà cậu bị đe dọa bởi người mình từng tin tưởng và ngưỡng mộ, trong khi ngược lại, cậu lại được giúp đỡ bởi người mình từng ghét. Grid đã bối rối trước tình huống này và vô cùng khó chịu trước thái độ tinh tế của Zeratul. Cậu thất vọng và muốn biết tại sao.
Zeratul khịt mũi.
*—Chẳng phải ta đã cảnh báo ngươi đừng có nhầm lẫn sao? Đừng diễn giải ý định của ta là thiện chí. Ta chỉ ghét những tên khốn kiêu ngạo trên thiên đường hơn ngươi, và ta chiến đấu hoàn toàn vì bản thân mình.*
Nhà tù Vĩnh cửu—ngay cả khi Grid xông vào nơi này một lúc trước, thái độ của Zeratul vẫn như vậy. Hắn không hề gục ngã, giống như một thanh kiếm do Grid tạo ra.
Grid bị mê hoặc. Cậu bị thúc đẩy bởi bản năng.
"Ta nghĩ ta thích những người như ngươi."
*—Cái gì? Thằng điên…?”*
Zeratul phản ứng với sự ghê tởm tột độ, nhưng Grid không quan tâm.
"Yêu Cầu Sát Cánh."
Cậu thu hồi tất cả vũ khí từ các đồng đội, những người đang lao về phía Chiyou như thiêu thân lao vào lửa. Cậu tiến một bước, rồi hai bước. Cậu nhìn chằm chằm vào lưng của Zeratul, người đang dùng thanh kiếm Nghịch Thiên mà hắn vừa gắng gượng dựng thẳng lên để chặn kiếm của Chiyou. Giống như việc cậu có cảm tình với kẻ mình từng ghét, cậu lại nảy sinh lòng thù địch với đối tượng mình từng ngưỡng mộ.
"Nếu ngươi muốn chết, thì cứ chết đi."
Trời đang mưa. Một cơn mưa kim loại. Mỗi một mảnh kim loại đều là một lực lượng lấy Grid làm nguồn gốc, giống như thanh kiếm Nghịch Thiên.
Một nụ cười nở trên khuôn mặt Chiyou.