Bằng chứng là thân trên của hắn nghiêng về phía trước như thể sắp đổ ập xuống, Judar đang dốc toàn lực mà chạy.
Hắn là con trai của một vị thần khởi nguyên và đã được ban cho mọi thứ ngay từ khi sinh ra. Đây là lần đầu tiên vị thần trí tuệ lý trí này lại tỏ ra nồng nhiệt đến vậy.
‘Sẽ không bao giờ có cơ hội nào khác như thế này nữa.’
Có một lý do khiến Judar làm tất cả những điều này. Hắn tin rằng bây giờ chính là thời điểm thích hợp để lấy mạng Trauka.
Tất cả là nhờ nữ thần và Grid.
Hayate, người đáng lẽ đã chết, đã được hồi sinh nhờ phước lành của nữ thần. Các cổ long đã bị cầm chân. Giờ đây, hẳn chúng đang bận rộn theo dõi Hayate, người đã trở nên mạnh mẽ hơn trước.
Chẳng phải chúng vẫn im lặng ngay cả khi một con rồng hàng đầu đã bị đánh bại sao?
Trên hết, Grid đã chia cắt hàng chục con rồng đang canh giữ Trauka. Ngay cả với kiến thức của Judar, cũng khó mà phân tích được làm thế nào điều này lại có thể xảy ra, nhưng… Hắn không còn cách nào khác ngoài việc tự thuyết phục mình rằng đây là lý do tại sao Grid là niềm hy vọng của nữ thần.
Dù sao đi nữa, sự thật quan trọng là đây là một cơ hội tuyệt vời cho Judar.
‘Nhờ có trái tim của Kubartos, thần lực của ta đã tăng lên đáng kể. Giờ ta có thể cắt đứt Hơi thở của một cổ long và nâng cao địa vị của mình.’
Lý do khiến tính cách của Judar thận trọng là vì hắn thiếu sức chiến đấu. Dĩ nhiên, hắn có những kỹ năng để được coi là một trong những người giỏi nhất trong số các Đấng Tuyệt Đối, nhưng hắn lại ở thế yếu khi đối đầu với những sinh vật mạnh nhất như Chiyou, Dominion và các cổ long.
Hắn đã dành cả đời để rèn luyện sức mạnh tạo ra và điều khiển các chiều không gian, nhưng hắn không thể sử dụng nó một cách hiệu quả vì nó tiêu tốn quá nhiều thần lực.
Nhưng hôm nay, hắn đã có được trái tim của một con rồng hàng đầu.
Nhờ con người hữu dụng hơn hắn tưởng, Kubartos đã bị suy yếu đi rất nhiều. Hắn đã có thể sử dụng di sản của Baal để đoạt lấy trái tim của Kubartos.
Asura bị ràng buộc bởi một hợp đồng và là một công cụ đáng tin cậy theo quan điểm của Judar.
‘Sau nhiều sự kiện, ta đã có được vận may tinh xảo. Đây là lý do tại sao ta lại có niềm tin vào nữ thần một lần nữa.’
Có lẽ chính vì nữ thần đã ban phước cho hắn nên hắn mới có được vận may này. Một nụ cười chế giễu nở trên khuôn mặt Judar khi hắn nghĩ về điều đó. Ký ức về quá khứ xa xôi khi hắn tin tưởng mẹ mình vô điều kiện hiện về, khiến hắn cảm thấy trống rỗng và nhục nhã.
‘Bà ta là một vị thần khởi nguyên, nhưng cũng chẳng khác gì những kẻ sống cuộc đời phù du.’
Judar phỏng đoán rằng sức mạnh của hắn được sinh ra từ ham muốn của Rebecca. Có lẽ, vào khoảng thời gian nhận ra bản chất thực sự của thế giới này, nữ thần đã bị choáng ngợp bởi nỗi sợ hãi vô hạn và mơ ước được thoát đến một chiều không gian cao hơn, vũ trụ thực sự.
Tuy nhiên, Judar đã không thể thực hiện được mong muốn của nữ thần. Sức mạnh của hắn chỉ giới hạn trong việc tạo ra các chiều không gian thấp hơn.
Sau khi trải qua cảm giác tuyệt vọng sâu sắc, nữ thần đã biến mất một thời gian. Rồi một ngày, bà đột nhiên trở lại và bắt đầu giáng đủ loại thử thách lên con người.
Khi đó, Judar không thể biết tại sao điều này lại xảy ra. Tuy nhiên, sau khi thế giới bị phá hủy và tái tạo nhiều lần, Kẻ Săn Rồng Hayate đã ra đời. Từ đó, Judar mơ hồ đoán được ý định của nữ thần. Vài nghi ngờ bắt đầu nảy sinh khi hàng ngàn năm nữa trôi qua và hàng tỷ ‘con người bất tử’ bắt đầu xâm chiếm thế giới.
Đồng thời, hắn chứng kiến Grid thực hiện đủ loại phép màu. Hắn đã đi đến một kết luận nhất định dựa trên thái độ của nữ thần đối với Grid.
Đúng vậy. Judar cũng đã tự mình thoáng thấy sự thật của thế giới. Hắn chỉ không cho ai khác biết. Ngay cả khi ở một mình, hắn vẫn im lặng về sự thật của thế giới, bởi vì hắn cảnh giác với tai mắt của ngoại thần.
Hắn cảm thấy một nỗi sợ hãi lớn đối với vị ngoại thần này, kẻ đã cử một tông đồ được gọi là Rồng Khúc Xạ đến để giết nữ thần, và lo lắng rằng ngoại thần có thể cử một tông đồ khác có thể gây chết người cho hắn, vì vậy hắn đã giả vờ không biết gì.
Mỗi khi nữ thần đi vắng, hắn lại hành động kiêu ngạo, như thể hắn là chủ nhân của thế giới. Hắn phớt lờ những phép màu khác nhau do người chơi gây ra, coi chúng là không đáng kể, và hắn đã phải chịu nhiều thất bại vì bị ám ảnh bởi lòng tham trước mắt.
Việc đóng vai một con ếch ngồi đáy giếng hóa ra cũng đòi hỏi khá nhiều nỗ lực.
‘Việc ẩn mình như một con chuột cũng đáng giá. Chỉ còn vài bước nữa là đại kế của ta sẽ thành hiện thực.’
Mục tiêu của Judar là giành được sức mạnh to lớn đến mức ngay cả ngoại thần cũng không thể phản ứng ngay lập tức. Hấp thụ trái tim của rồng hàng đầu và lấy mạng Trauka chỉ là những bước đầu tiên để giành được sức mạnh cần thiết để áp đảo các cổ long.
Judar đặt hy vọng vào những gì sẽ xảy ra sau khi kế hoạch của hắn được triển khai.
Trước hết, hậu quả từ cái chết của Trauka sẽ rất lớn. Các cổ long sẽ bị kìm kẹp bởi cảm giác khủng hoảng mạnh mẽ và càng phụ thuộc nhiều hơn vào Rồng Khúc Xạ, gieo vào lòng nó một sự sùng kính mạnh mẽ. Rồng Khúc Xạ sẽ trở nên mạnh hơn nữa, và nữ thần chắc chắn sẽ bị diệt vong. Đương nhiên, Judar sẽ tiếp quản hệ thống cấp bậc của thần tối cao Asgard và giành được quyền lực và thẩm quyền lớn hơn nữa.
‘Ta sẽ sử dụng quyền hạn của thần tối cao để lấy cả thế giới làm con tin.’
Judar dự định áp đặt lệnh cấm lên toàn thế giới để con người từ thế giới của ngoại thần sẽ không tìm thấy bất kỳ giá trị nào khi hoạt động trong thế giới này. Vì một lý do nào đó, ngoại thần đang nỗ lực hết sức để cung cấp sự tiện lợi cho họ, vì vậy Judar nghĩ rằng đây sẽ là một con bài mặc cả tốt.
‘Ta chắc chắn sẽ thăng lên chiều không gian cao hơn.’
Lý do Rebecca đã thiết lập lại thế giới rất nhiều lần và làm tổn thương vô số sinh mạng con người là vì, một cách mâu thuẫn, bà yêu thế giới. Mục đích của bà là làm cho thế giới tự lực. Bà muốn loại bỏ khả năng thế giới này, được tạo ra từ nhu cầu của một thực thể cấp cao, có thể biến mất sau một đêm chỉ vì một ý thích bất chợt.
Mặt khác, Judar mơ ước trở thành một sinh vật cấp cao hơn. Hắn muốn đi ra vũ trụ thực và trở thành một sinh vật thực sự sống.
Hôm nay là ngày hắn sẽ thực hiện bước đi vĩ đại đầu tiên hướng tới mục tiêu đó…
Mỗi khi Judar nện chân xuống đất, mê cung lại rung chuyển dữ dội. Hắn vẫn đang tăng tốc. Hắn đã trở nên mạnh mẽ hơn bằng cách hiện thực hóa ma lực chứa trong Trái Tim Rồng theo thời gian thực.
Thời điểm hắn đến được trung tâm của hang ổ, hắn sẽ tiêu hóa hoàn toàn trái tim của Kubartos và tiến hóa. Tất cả đều nằm trong tính toán của hắn. Đó cũng là lý do tại sao Judar không luyến tiếc cơ thể của Kubartos. Hắn chỉ đánh cắp vừa đủ năng lượng để tiến hóa. Bằng cách đó, hắn sẽ có thể tiêu hóa hoàn toàn nó kịp thời.
Hắn vẫn cảnh giác với Grid. Nếu Grid bất ngờ vẫn ổn khi hắn đến trước mặt Trauka, hắn cần sức mạnh để áp đảo Grid.
‘Có hai biến số cần lo lắng, dù chúng không có khả năng xảy ra.’
Một biến số bao gồm cả Grid và nhóm rồng đều nguyên vẹn và hai lực lượng hợp tác với nhau. Biến số còn lại bao gồm Grid vẫn ổn, trong khi Zeratul, người đến sau, đã hồi phục trên một mức độ nhất định.
Judar sẽ hơi bối rối, nhưng cả hai kịch bản đều không có khả năng thành hiện thực. Xác suất đó không đáng để hắn bận tâm.
*Cộp.*
Vị thần trí tuệ đã tính toán cẩn thận như thường lệ.
“……”
Cuối cùng, hắn đã đến đích cuối cùng trong hang ổ. Ban đầu, hắn bị thu hút bởi cảnh tượng của cổ long, đôi mắt nhắm nghiền như thể đã chết.
Hỏa Long Trauka.
Judar chưa bao giờ nghĩ rằng ngày mà con rồng mạnh nhất sẽ chết lại đến. Có lẽ ngay cả ngoại thần cũng không thể tưởng tượng được. Judar rùng mình khi nhớ lại cảnh Trauka săn lùng các vị thần trên thiên giới trong quá khứ xa xôi. Hắn nhận ra rằng đại kế mà hắn đã chuẩn bị từ lâu đang đến rất gần.
Zeratul trông có vẻ sốc. “Judar? Sao ngươi lại ở đây…?”
Nhìn vẻ ngoài tiều tụy và nghe giọng nói yếu ớt của hắn, rõ ràng là hắn chỉ mới hồi phục được một phần thần lực đã bị tổn hại.
Một trong hai biến số duy nhất đã biến mất.
“Ngươi thực sự đã lấy đi của Kubartos…!”
Những con rồng đang gầm lên giận dữ cũng không ở trong tình trạng tốt lắm.
Revola và Haranbeka, những con rồng có danh tiếng lớn trong số các rồng trung cấp, đều có mặt, nhưng tình trạng của chúng là nghiêm trọng nhất.
Trước hết, tất cả chúng đều đã biến hình thành dạng người.
‘Cấu trúc của hang ổ khiến việc giải trừ Biến Hình trở nên khó khăn.’
Judar biết rằng những con rồng đã phải vật lộn chống lại Grid, vì vậy đôi mắt trong suốt của hắn cuối cùng đã dừng lại trên Grid, xem xét cậu.
Đương nhiên, Grid đang ở trong tình trạng tồi tệ nhất.
Hậu quả của việc một mình chiến đấu chống lại các tông đồ của ngoại thần là rất lớn. Judar xác nhận rằng ngay cả biến số cuối cùng cũng đã biến mất và tiến về phía trước không chút do dự.
“Ngươi…!”
Zeratul bước lên phía trước.
Judar không thèm vận hành các chiều không gian của mình. Hắn là thần trí tuệ. Hắn sẽ không bao giờ mắc sai lầm khi thể hiện sức mạnh của mình quá sớm trước mặt kẻ thù.
Judar chỉ sử dụng ma lực thuần túy.
Zeratul vội vàng sử dụng một kỹ thuật để phân tán sức mạnh, nhưng ma lực của Judar giờ đây rất mạnh mẽ sau khi hắn đã tiêu hóa hoàn toàn trái tim của Kubartos.
Zeratul cau mày khi cảm thấy một cơn đau nhói ở tay. Judar nhanh chóng liên kết đòn tấn công, dùng ma pháp chặn đòn phản công và đấm nắm đấm bọc ma lực vào bụng Zeratul.
Cơ thể Zeratul bay vào một góc như một viên đạn đại bác.
Ma pháp của Judar cũng bị phá hủy, khiến khuôn mặt hắn bị tổn hại nhẹ. Tuy nhiên, nó không ảnh hưởng đến tình trạng của hắn. Zeratul kiệt sức hơn hắn nghĩ.
*[Cảm ơn ngươi, Grid, vì đã đứng về phía nữ thần.]*
Kể từ khi Grid quay lưng lại với Rồng Khúc X xạ được hồi sinh và đứng về phía nữ thần, mọi thứ đã diễn ra thuận lợi cho Judar, như thể Grid là ân nhân của hắn.
‘Ta sẽ trả ơn này khi ta đến thế giới ngươi đang sống.’
Judar xuyên qua cả những con rồng, những kẻ có chuyển động chồng chéo lên nhau, và cuối cùng thu hẹp khoảng cách giữa hắn và Grid.
Sau đó, hắn tung ra chiêu trò mà hắn đã giấu kín bấy lâu. Một quả cầu mờ hình thành quanh đầu ngón tay hắn, lan ra như những lưỡi dao.
Nhìn kỹ, nó có ba lớp.
Lớp cầu bề mặt sẽ phản công hoặc phòng thủ chống lại Grid, lớp cầu trung tâm sẽ dịch chuyển áo giáp của Grid đi và lớp cầu thứ ba sẽ dịch chuyển lớp da của Grid đến một chiều không gian khác. Khi đó, tay của Judar sẽ có thể xuyên qua trái tim Grid mà không gặp bất kỳ kháng cự nào.
Grid là một đối thủ dễ nhắm đến hơn so với Kubartos, kẻ có tổng cộng bốn vũ khí phòng thủ: Phòng Ngự Tuyệt Đối, ma pháp, vảy và da.
Không phải vì Grid yếu hơn Kubartos. Sự khác biệt là do đặc điểm chủng tộc của họ. Rồng là một chủng tộc luôn có Phòng Ngự Tuyệt Đối, vì vậy không thể tránh khỏi việc cần thêm một lớp cầu nữa khi tấn công.
Bàn tay của Judar thong thả lướt qua kiếm vũ được tung ra với tốc độ chớp nhoáng.
Từ thời điểm này, kiếm vũ và thanh kiếm Nghịch Thiên của Grid không còn ảnh hưởng đến thực tại nữa. Đôi mắt của Grid tràn ngập sự nghi ngờ trong khi bàn tay của Judar xuyên qua kiếm vũ và vươn ra như một tia sáng.
Bây giờ với một trong hai quả cầu còn lại, hắn có thể chuyển Phòng Ngự Tuyệt Đối của Grid đến một chiều không gian khác…
‘…Khoan đã, Phòng Ngự Tuyệt Đối?’
Judar sững sờ vội vàng tạo ra một lớp cầu khác. Tuy nhiên, thời điểm đã không còn phù hợp. Tay hắn đã chạm vào ngực bên ngoài lớp áo giáp của Grid.
Cơ thể Grid bị đẩy lùi vài bước nhưng bất ngờ là cậu không bị thương nặng. Điều này là do cậu đã phản xạ sử dụng Bạch Hổ Thế và dồn tất cả điểm chỉ số của mình vào thể lực ngay khi kiếm vũ bị phá vỡ.
‘Phòng Ngự Tuyệt Đối của hắn luôn hoạt động, giống như của một con rồng sao?’
Grid được trang bị giáp rồng, vì vậy việc cậu có thể sử dụng Phòng Ngự Tuyệt Đối là điều hợp lý. Judar chỉ tự hỏi liệu cậu có thể xử lý nó tốt như một con rồng hay không.
Sự không chắc chắn này khiến vị thế của Judar trở nên khó xử. Hắn có thể tạo ra một chiều không gian nhỏ và sử dụng nó để dịch chuyển mọi thứ. Chỉ có một loại khái niệm hoặc vật chất có thể được dịch chuyển cho mỗi chiều không gian.
Nếu một mục tiêu có ba lớp phòng thủ, hắn phải có ba quả cầu trong tay. Không thể có nhiều hơn bốn. Khi đó, tay của Judar sẽ xuyên qua mục tiêu.
Tất nhiên, nếu hắn giải phóng sức mạnh của mình trong khi xuyên qua mục tiêu, hắn có thể gây ra một vết thương xuyên thấu nhưng… có khả năng tay hắn sẽ bị kẹt lại, vì vậy hắn quyết định đó là một ý tưởng tồi.
‘Phá hủy trái tim không có nghĩa là mục tiêu sẽ bị giết ngay lập tức. Ta cần phải cẩn thận.’
Judar nhanh chóng đưa ra quyết định và vung tay chứa đầy ma lực thay vì những quả cầu.
Càng trao đổi nhiều đòn với Grid, sắc mặt hắn càng trở nên u ám. Đó là bởi vì Phòng Ngự Tuyệt Đối của Grid đôi khi vững chắc và đôi khi lại im lìm.
‘Chỉ là trùng hợp thôi sao? Hay cậu ta có thể điều khiển nó?’
Nếu là vế sau, thì Grid có lợi thế hơn hắn về độ tương khắc. Khoảnh khắc Grid hiểu được nguyên lý sức mạnh của Judar, Judar sẽ ở thế bất lợi. Tuy nhiên, việc tấn công Grid mà không sử dụng sức mạnh của hắn là quá khó. Grid còn khó nhằn hơn cả một con rồng hàng đầu.
Việc chỉ sử dụng ma lực không gây ra nhiều sát thương. Hắn đã thử sử dụng các câu thần chú nhưng ma pháp sẽ tan biến ngay khi nó được hoàn thành.
Judar nhớ rằng đây là một sức mạnh mà Grid đã thừa hưởng từ Braham.
‘Thật khó hiểu.’
Những kẻ phải chiến đấu với Grid thường có một điểm chung: tính cách của họ sẽ trở nên tồi tệ.
Khoảnh khắc họ nhận thấy khả năng sống sót của cậu còn hơn cả một con gián, họ sẽ cảm thấy thất vọng, đầu óc quay cuồng và cơn giận của họ sẽ tăng vọt.
Nhưng hôm nay, Grid có khả năng sống sót của một cổ long.
Judar, người luôn lấy sự điềm tĩnh làm vũ khí, hiếm hoi cau mày.
✥ Đọc, nghe, và cảm ✥ Thiên Lôi Trúc luôn bên bạn