“Ngươi nói chúng ta luôn cướp đoạt của kẻ khác ư…? Thân là phàm nhân mà lại ngạo mạn như vậy.”
Giữa đám tu sĩ đang hỗn loạn, một lão già với bộ râu bạc dài đến mắt cá chân bay tới và tát vào mặt Lauel. Lão chỉ dùng một lực rất nhỏ, đến mức không thể giết nổi một con bọ, nhưng tác động của nó vẫn cực kỳ mạnh mẽ.
Khuôn mặt của Lauel hoàn toàn biến dạng. Da thịt bong ra, mũi gãy nát, xương gò má lõm vào. Lão già khịt mũi. Lauel ngã xuống đất, toàn thân bê bết máu. Gã tu sĩ dẫm lên người hắn, một cú đủ mạnh để làm gãy xương sống.
“Bọn bây sống trong một thế giới nhỏ bé và tầm thường nên mới tận hưởng được cảm giác thống trị mọi thứ. Chắc hẳn việc nhận được sự tôn trọng của kẻ khác trong một thế giới mà lũ phàm nhân nhỏ mọn đấu đá lẫn nhau dễ dàng lắm nhỉ. Nhưng giờ không phải các ngươi nên đối mặt với thực tại sao? Chúng ta là tu sĩ, và chúng ta là kẻ thù của các ngươi. Chẳng bao lâu nữa chúng ta sẽ giết sạch các ngươi. Đế chế đáng tự hào của các ngươi sẽ chẳng còn lại gì ngoài đống tro tàn. Chúng ta có thể chấp nhận mất đi các Pháo Đài Trăng Tròn. Miễn là thế giới tu luyện còn đoàn kết, chúng ta có thể chiếm lấy vùng đất với lịch sử cỏn con này. Giống như thế này.”
Lão già chế nhạo Lauel, người đang quằn quại như một con giun dưới chân lão. Gã tu sĩ khẽ động ngón tay, tạo ra một loạt ánh sáng màu vàng, xanh lá và xanh lam. Mộ Thần, vốn đã hóa thành tro bụi và chỉ còn lại phần boong tàu tối tăm, giờ đây được bao phủ bởi đất đai, nơi những dòng sông chảy qua và cây cối mọc lên. Một hồ nước lớn hình thành giữa những cây thông huyền bí, và một chiếc cầu vồng xuất hiện.
Trông nó chẳng khác nào Đào Hoa Nguyên nơi các đạo sĩ tiên nhân sinh sống.
Mộ Thần vốn đã đổ nát nay lại mang một diện mạo hoàn toàn mới nhờ vào đạo thuật Thổ, Thủy và Mộc của lão già. Lão nhếch mép cười.
“Giờ thì, để ta hỏi ngược lại ngươi. Cảm giác bị cướp đi mọi thứ là thế nào?”
Các tu sĩ đã bị đánh úp bất ngờ, và giờ đây tất cả các Pháo Đài Trăng Tròn đều đang gặp nguy hiểm. Tuy nhiên, lão già này đã sống hàng vạn năm. Lão biết rõ sự khác biệt về sức mạnh giữa tu sĩ và phàm nhân. Ngay lúc này, con quái vật Grid đó đã biến mất.
Ngay cả khi lũ phàm nhân tập hợp một đội quân hàng triệu người, chúng cũng không thể nào chiếm được tất cả các Pháo Đài Trăng Tròn. Đây là một kết luận logic, không chỉ là suy nghĩ viển vông. Kể cả khi một cá nhân cực mạnh khác xuất hiện và phá hủy tất cả các Pháo Đài Trăng Tròn, các tu sĩ vẫn có thể ung dung dành thời gian để khôi phục chúng.
Bằng cách kiểm soát Đế chế Overgeared và bắt đám phàm nhân làm nô lệ để thu thập vật liệu cần thiết, họ có thể xây dựng các Pháo Đài Trăng Tròn mới trong vài trăm năm.
Các tu sĩ khác, những người đã kinh hãi trước thái độ tự tin của Lauel, đang dần lấy lại bình tĩnh.
“Đây là thực tại. Lũ phàm nhân các ngươi không thể thay đổi bất cứ điều gì với năng lực của mình. Kể cả khi các ngươi hy sinh bản thân, cái chết của các ngươi cũng sẽ vô nghĩa.”
Lão già nhìn thẳng vào mắt Lauel. Lão mong đợi đối thủ của mình sẽ sợ hãi khi nghĩ đến cái chết và phản ứng dữ dội khi thấy Mộ Thần biến thành Đào Hoa Nguyên.
Thực tế, đôi mắt của Lauel đang co giật. Lão già thích thú khi thấy hắn đau khổ. Tuy nhiên, lão không cảm thấy nhẹ nhõm. Lão có cảm giác rằng có điều gì đó không ổn.
‘…Hắn không sợ sao?’
Để một tu sĩ nâng cao tu vi, họ cần phải thu thập rất nhiều kiến thức. Chỉ đọc sách kỹ thuật và tự mình tu luyện thì có giới hạn. Vì vậy, lão già đã giết rất nhiều người. Bởi vì lão đã chiến đấu và chiến thắng vô số kẻ khác, lão có rất nhiều kiến thức chiến đấu. Mỗi khi giết ai đó, lão đều thấy sự oán hận, trống rỗng và tuyệt vọng trong mắt họ.
Nhưng trong mắt Lauel không hề có những cảm xúc đó. Hắn run rẩy vì đau đớn, nhưng không hề có dấu hiệu nào cho thấy hắn sợ hãi cái chết sắp xảy ra.
Có điều gì đó mà Lauel tin tưởng…
Lão già nhận ra điều này và vội vàng hét lên với các tu sĩ khác.
“Nhanh lên.”
Hầu hết chiến trường đã được dọn dẹp. Hơn một nửa số tu sĩ, đặc biệt là những người có cảnh giới cao, đã rời đi bằng đạo thuật gió hoặc sấm sét và hướng đến các Pháo Đài Trăng Tròn hiện đang bị tấn công.
“Không phải là chúng ta không để lại tu sĩ túc trực tại các pháo đài… Nhiều người trong số họ sẽ thành công bảo vệ được Pháo Đài Trăng Tròn của mình,” lão già nói trong khi nhìn chằm chằm vào mắt Lauel.
Tuy nhiên, đôi mắt của Lauel vẫn vô cảm. Lão già nghiêng đầu, nhớ lại điều gì đó.
“…Nhân tiện, ta nghe nói rằng ngươi sẽ sống lại ngay cả khi chết. Nhưng ngươi sẽ phải chịu một tổn thất rất lớn nếu chết, đúng không?”
Các tu sĩ không quá ngạc nhiên khi một số kẻ thù của họ có khả năng sống lại. Họ đã quen thuộc với khái niệm này. Miễn là nguyên anh của họ thoát ra an toàn, một tu sĩ có thể được hồi sinh ngay cả khi cơ thể bị xé thành từng mảnh. Họ có thể đánh lừa tử thần bằng những kỹ năng đã học được. Họ sẽ tái sinh thành một cương thi nếu mất đi nguyên anh, đó là trường hợp tồi tệ nhất.
Điều này có nghĩa là họ không ghen tị với hệ thống hồi sinh của người chơi, bởi vì họ biết rằng người chơi sẽ bị phạt rất nặng nếu họ chết. Đây là lý do tại sao lão già không hiểu được hành vi của Lauel, người vẫn bình tĩnh mặc dù cái chết đã cận kề.
“Ngươi… càng lúc càng nói nhiều… Ngươi… lo lắng đến mức nào vậy…?” Lauel hỏi bằng một giọng khàn đặc. Mỗi khi hắn mở miệng, máu và nội tạng lại trào ra. Tuy nhiên, hắn không quan tâm.
Lauel là một gã khá độc miệng. Lão già chưa bao giờ thấy ai bình tĩnh đến vậy dù bị gãy xương sống.
*Tặc.* Lão già tặc lưỡi và quay đi khỏi Lauel. Lão không thèm giết hắn. Lão muốn Lauel phải chịu đựng đau khổ càng lâu càng tốt.
Lão già xem xét khoảng 200 tu sĩ vẫn còn ở đó và nhận ra mình là tu sĩ Đại Thừa duy nhất còn lại. Lão ra lệnh cho họ, “Tìm cách di chuyển vùng đất tối tăm này đi.”
“Vâng, thưa ngài.”
Các tu sĩ thực sự muốn có Mộ Thần. Ai lại không muốn một con tàu bay khổng lồ đến mức có thể xây dựng một thành phố hoặc pháo đài trên đó chứ?
Các tu sĩ di chuyển để thử xem làm thế nào để con tàu di chuyển. Ngay lúc đó—
*Ầm ầm…*
Mộ Thần rung chuyển như thể có động đất. Những gợn sóng xuất hiện trên các con sông và hồ nước do lão già tạo ra. Các bụi cây đổ rạp như hiệu ứng domino.
“…Cái gì?”
Lão già và các tu sĩ đều bị sốc. Các tòa nhà vọt lên từ sông và hồ, nhanh chóng mang hình dạng của thành phố mà các tu sĩ đã biến thành tro bụi trước đó.
Một thành phố đã bị phá hủy hoàn toàn lại có thể tự khôi phục? Thật nực cười. Điều này không thể xảy ra ngay cả trong thế giới tiên hiệp, chứ đừng nói đến thế giới tu luyện.
Giữa lúc hỗn loạn—
[Bạn đã chết.]
Tầm nhìn của Lauel tối sầm lại. Hắn đã không uống một bình thuốc nào, mặc dù bị thương rất nặng.
[Bạn có muốn hồi sinh không?]
[Điểm hồi sinh hiện tại của bạn là…]
‘Có.’
Lauel trả lời ngay lập tức mà không cần đợi cửa sổ thông báo được cập nhật. Hắn đang chạy đua với thời gian.
Một cột tro bụi bốc lên khi Lauel chết.
*Lóe!*
Sau đó, hắn xuất hiện trở lại chỉ cách nơi hắn chết 50 mét.
“……?”
Các tu sĩ đang kinh ngạc nhìn Lauel vì hắn đã sống lại.
“Ta là chỉ huy. Ta không thể rời khỏi căn cứ,” Lauel nói với họ.
“Thú vị đấy. Để xem ngươi có thể hồi sinh được bao nhiêu lần, được chứ?”
Lão già râu bạc cố gắng gượng cười. Lão không thể hiểu được chuyện gì đang xảy ra, vì vậy lão cố tỏ ra bình tĩnh.
Trước khi Lauel kịp phản ứng, bàn tay của lão già sắp tóm lấy mặt hắn.
*Lóe!*
*Lóe lóe!*
Hàng trăm tia sáng lóe lên xung quanh Lauel… Không, phải có ít nhất hàng vạn luồng sáng. Lão già vội lùi lại và kích hoạt lá chắn bảo vệ, nhưng đã quá muộn.
Kiếm của Kraugel chém đôi lá chắn màu xanh. Braham, Euphemina và Sariel, được bao bọc trong các cổ tự của Zik, tấn công lão già. Mir, Ken, các Tông đồ, các thành viên Tòa Tháp và các thành viên Overgeared cũng có mặt ở đó.
“…Áááá!”
Ngay cả các Đấng Tuyệt đối cũng cảm thấy đau đớn. Ngay cả một người chơi như Grid cũng phải nuốt những tiếng hét đau đớn trong mỗi trận chiến. Lão già hét lên khi liên tục nhận sát thương. Các tu sĩ khác lao đến bảo vệ lão, nhưng hàng ngàn kẻ thù giờ đã bao vây họ.
Đây là trò bịp gì vậy? Làm thế nào mà đội quân đang đột kích các Pháo Đài Trăng Tròn lại có thể quay về cùng một lúc? Việc thành phố, vốn đã bị biến thành tro bụi, giờ đã gần như phục hồi, vẫn là một bí ẩn chưa có lời giải. Đây có phải là một cơn ác mộng khủng khiếp không?
Jessica rất ấn tượng. Nhìn thấy thành phố tự xây dựng lại, cô lẩm bẩm, “Tôi nghe đồn rằng Grid đã nghiên cứu và cải tiến Mộ Thần, nhưng tôi không biết cậu ấy đã dốc toàn lực để cải tiến nó… Cậu ấy hẳn đã đạt đến cảnh giới toàn tri rồi.”
Các Tông đồ, các thành viên Tòa Tháp, các thành viên Overgeared và binh lính của đế chế cũng có phản ứng tương tự. Họ còn kinh ngạc hơn cả các tu sĩ. Họ biết rằng chỉ có một vị thần duy nhất có thể gây ra phép màu vĩ đại này.
“Cái gì…?”
Các tu sĩ cũng bị sốc khi biết được sự thật. Họ không có thời gian để tiêu hóa tin tức vì Braham đã thi triển Thiên Thạch.
Trận chiến đã bắt đầu.
Hàng trăm ngàn quân lính từ đế chế lao tới như một cơn sóng thần về phía 200 tu sĩ.
Trước đây, các tu sĩ sẽ chiếm thế thượng phong mặc dù có bất lợi về số lượng. Tất cả họ đều ít nhất là Người Siêu việt. Tuy nhiên, các thành viên Overgeared cũng đã trở nên mạnh hơn rất nhiều. Đế chế Overgeared cũng sở hữu các Đấng Tuyệt đối như Braham, Hayate, Biban và Kraugel, cũng như vô số Người Siêu việt. Họ đủ mạnh để tận dụng ưu thế về số lượng của mình.
“Ngươi..! Ngươi đã dùng mánh khóe gì?”
Lão già, người đang ở thế phòng thủ trong khi chiến đấu quyết liệt, trừng mắt nhìn Lauel như thể muốn giết hắn. Lauel chỉ cười.
Kế hoạch của hắn đã lợi dụng việc mọi người đều chỉ định điểm hồi sinh và điểm quay về tại Mộ Thần. Họ đã thành công trong việc phân tán các tu sĩ bằng cách phát động các cuộc tấn công vào các Pháo Đài Trăng Tròn…
Lauel chọn cách im lặng và không đưa ra bất kỳ lời giải thích nào. Hắn biết rằng một số kẻ thù có thể may mắn trốn thoát, và hắn không có ý định tiết lộ lợi thế của người chơi cho thế giới tu luyện.
“Lũ các ngươi…! Các ngươi chỉ là phàm nhân!”
Lão già nhận ra mình đã bị lừa và nổi cơn thịnh nộ. Khi Hayate phá vỡ được vòng vây của các Đấng Tuyệt đối, lão già chỉ tàn sát những kẻ yếu.
Lão rất đáng gờm vì đã chiến đấu hàng vạn năm. Lão biết cách gây sát thương cho kẻ thù. Nhưng có quá nhiều chiến binh lành nghề trong Hội Overgeared. Yura và Jishuka đang bắn tỉa lão, đội quân pháp sư liên tục thay đổi địa hình, Huroi thì đang chửi rủa tổ tông nhà lão… À không, khả năng phân tán sự thù địch của Huroi đã khiến lão già không thể gây ra nhiều sát thương như ý muốn. Zibal cũng đã cố gắng hết sức để giải cứu đồng đội của mình.
Cuối cùng, Eat Spicy Jokbal đã thành công trong việc tạo ra một hầm ngục nhỏ và giam cầm lão già trong đó.
“C-Đây là…”
Tất cả các tu sĩ còn lại đều ở cùng cấp độ với Người Siêu việt. Cranbel, một con rồng hàng đầu, đang lơ lửng trên bầu trời, cắt đứt đường lui của họ.
Lauel ra lệnh, “Hãy kết liễu chúng nhanh chóng và phá hủy từng Pháo Đài Trăng Tròn còn lại.”
Vừa đúng lúc, sử thi của Grid được cập nhật. Mọi người đều biết về sự kiện Thần Khởi Nguyên Hanul bị tiêu diệt.
Lauel nhận ra một điều. Các tu sĩ không đóng vai trò quan trọng trong bản cập nhật này. Họ chẳng qua chỉ là một phương tiện để người chơi trở nên mạnh mẽ hơn và để câu chuyện kết thúc.
✪ Thiên Lôi Trúc ✪ nơi mỗi chữ đều có linh hồn