Agnus đã sử dụng một kỹ năng ngoài đời thực…
Lauel có vẻ khá nghiêm túc về chuyện này, điều đó có nghĩa là cậu ta đã tận mắt chứng kiến Agnus làm vậy hoặc có bằng chứng về việc đó.
“Thiên thạch còn chưa rơi xuống mà. Mấy chuyện như thế này đã xảy ra rồi sao?”
Grid lắc đầu và vung tay chân để cố gắng bình tĩnh lại sau khi nghe một tin tức gây sốc như vậy. Cậu có thể cảm nhận được mồ hôi trên lưng đang dần khô đi.
[Tin nhắn riêng từ Lauel: Tôi cũng rất bối rối. Tôi đã nghĩ chuyện này sẽ chỉ xảy ra một khi Ghamid rơi xuống, vì nó có thể gây ra những thay đổi sinh thái và nhiều thứ khác nữa.]
“Có ai khác ngoài Agnus có thể làm được việc này không?”
[Tin nhắn riêng từ Lauel: Không. Tôi chỉ biết về Agnus…]
“Kỹ năng mà Agnus đã sử dụng tồn tại trong Satisfy, phải không?”
[Tin nhắn riêng từ Lauel: Vâng, theo những gì tôi thấy từ video, đó là một kỹ năng cơ bản của một necromancer—thuật điều khiển xương của động vật bị chôn dưới lòng đất.]
“Chúng ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc nghi ngờ ý đồ của Tập đoàn S.A., giống như Nathaniel đã nói. Tôi chắc chắn rằng họ đã làm gì đó với capsule.”
Những người chưa từng tham gia một lớp học taekwondo nào trong đời lại tình cờ trở thành võ sĩ sau khi chơi Satisfy. Điều này đã dẫn đến nhiều thuyết âm mưu. Xã hội tin chắc rằng người chơi có thể tái tạo ngoài đời thực những kỹ thuật mà họ đã thành thạo trong Satisfy.
Nhưng sử dụng kỹ năng ngoài đời thực ư? Đây mới là vấn đề thực sự. Đây không phải là điều mà con người có thể làm được ngoài đời, vì vậy nó là bằng chứng cho thấy đây là kết quả của sự can thiệp từ ai đó, và kẻ đó phải là Tập đoàn S.A. Giả thuyết của Nathaniel rằng Tập đoàn S.A. đang huấn luyện người chơi để chuẩn bị cho Ghamid giờ đây càng có lý hơn.
‘Các vật liệu chính cần thiết để chế tạo capsule đều do Tập đoàn S.A. cung cấp…’
Ông của Yura, chủ tịch Tập đoàn Comet, cũng đã nói điều tương tự như Nathaniel. Ông nói rằng các công ty sản xuất capsule phải tuân theo các hướng dẫn của Tập đoàn S.A. bằng mọi giá. Các vật liệu cốt lõi của capsule cũng được cung cấp bởi trụ sở chính của Tập đoàn S.A.
“Tôi có nên liên lạc trực tiếp với Tập đoàn S.A. không?”
Grid có thông tin liên lạc của chủ tịch Lim Cheolho. Ngay cả tổng thống Hoa Kỳ cũng không có được nó.
Tuy nhiên, Lauel đã từ chối.
[Tin nhắn riêng từ Lauel: Tôi không thể biết được thủ phạm đằng sau vụ việc này là Chủ tịch Lim Cheolho, Morpheus, hay một ai đó khác từ Tập đoàn S.A. Cậu không nên liên lạc với ông ta cho đến khi chúng ta biết chắc chắn ai là người gây ra chuyện này.]
Trong trường hợp xấu nhất, Tập đoàn S.A. có thể đang giúp người chơi trở nên mạnh hơn không phải để cứu thế giới khỏi Ghamid, mà là để gây hại cho nó… Có lẽ họ đang cố gắng chinh phục Trái Đất bằng cách đưa quái vật từ Satisfy ra thế giới thực, nhưng rồi một lỗi đã xảy ra, và người chơi lại nhận được những khả năng đặc biệt.
[Tin nhắn riêng từ Lauel: Grid?]
Grid đã lơ đãng. Cậu bừng tỉnh.
“Hả? Cậu đang nói gì vậy?”
[Tin nhắn riêng từ Lauel: Các quốc gia như Hoa Kỳ và Trung Quốc, và các thế lực như Rothschild dường như đang gây rất nhiều áp lực lên Tập đoàn S.A. Tốt hơn hết là chúng ta nên chờ xem Tập đoàn S.A. sẽ nói gì về việc này và không đặt mình vào tình thế rủi ro.]
Grid và Lauel có nhiều cách để liên lạc với các quốc gia và tổ chức khác có thiện cảm với họ.
Grid gật đầu.
“Tôi đồng ý.”
[Tin nhắn riêng từ Lauel: Tôi sẽ xem xét động thái của Tập đoàn S.A. và quan sát những thay đổi mà những người chơi khác đang trải qua. Chắc chắn phải có người khác cũng đã trải qua sự biến đổi giống như Agnus.]
Điều đó hoàn toàn có thể. Lauel có thể điều tra Hội Overgeared và các ranker đang hoạt động trong liên minh. Có thể nói rằng Lauel sở hữu một cơ sở dữ liệu phong phú hơn nhiều quốc gia hùng mạnh. Thông tin mà cậu ta có thể truy cập chỉ đứng sau Tập đoàn S.A. Đây là lý do tại sao nhiều quốc gia bị ám ảnh bởi Grid và các thành viên Overgeared.
“Liệu có ai khác trong tình huống giống Agnus không? Có vẻ như, một khi chuyện gì đó xảy ra với Agnus, thông tin nhân vật sẽ bị xóa.”
[Tin nhắn riêng từ Lauel: Ngay cả khi có những người khác trong tình huống của cậu ta, cũng sẽ không có quá nhiều. Sẽ có rất nhiều lời bàn tán nếu có một sự thay đổi đáng chú ý ở nhiều người như vậy. Tôi sẽ tìm hiểu thêm khi bắt đầu điều tra.]
“Ừ, tôi giao việc đó cho cậu. Nhân tiện… Agnus đang ở đâu và làm gì? Cậu có biết tung tích của cậu ta không?”
[Tin nhắn riêng từ Lauel: Vẫn chưa. Tôi đã cử nhân sự mới đi, nhưng thành thật mà nói, tôi hơi nghi ngờ về việc sẽ có kết quả mới. Tùy thuộc vào loại và cấp độ của các kỹ năng cậu ta có thể sử dụng, cậu ta có thể hoàn toàn không thể bị theo dõi. Thực tế mà nói, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc hy vọng rằng cậu ta sẽ liên lạc với chúng ta trước.]
“Cậu ta có dám làm thế không?”
[Tin nhắn riêng từ Lauel: Tôi nghĩ là có. Tinh thần của cậu ta sẽ không ổn định lắm đâu. Cậu ta sẽ cố gắng tìm một ai đó để dựa dẫm.]
“Cậu thật sự nghĩ cậu ta sẽ dựa vào chúng ta sao?”
[Tin nhắn riêng từ Lauel: Dù chuyện gì đã xảy ra với cậu ta, nó cũng diễn ra đột ngột. Đó hẳn là một trải nghiệm đáng sợ và khó hiểu đối với cậu ta. Cậu ta sẽ có rất nhiều nghi ngờ, và có lẽ cậu ta không hiểu chuyện gì đã thực sự xảy ra. Tôi nghĩ cậu ta sợ rằng những người khác có thể cố gắng tìm và thí nghiệm trên cậu ta nếu họ biết về tình trạng của cậu ta. Vì điều này, tôi nghĩ cậu ta sẽ ẩn mình trong bóng tối và chỉ nói chuyện với người mà cậu ta có thể tin tưởng.]
Grid hơi mệt mỏi. Lauel nói chuyện một cách bình tĩnh, nhưng những dự đoán ảm đạm của cậu ta về tương lai có chút đáng sợ. Grid muốn chửi thề, nhưng cậu biết rằng Lauel chỉ đang thực tế.
“…Tôi hy vọng rằng cậu ta đủ tin tưởng chúng ta.”
[Tin nhắn riêng từ Lauel: Tôi không nghĩ cậu ta sẽ tin tưởng chúng ta. Nhưng cậu ta sẽ tin tưởng cậu.]
“Phụt.”
Grid bật cười. Cậu nhớ lại những lần cậu và Agnus cố giết nhau. Họ đã hợp tác để chinh phục địa ngục, và Agnus đã hợp tác với các thành viên Overgeared trong một thời gian ngắn, nhưng… Xét đến việc cậu và Grid từng không hòa thuận, không có lý nào Agnus lại tin tưởng cậu.
Lauel nghĩ khác.
[Tin nhắn riêng từ Lauel: Cậu nghĩ cậu ta vẫn chưa quên được những lần hai người cố giết nhau sao? Chắc là không phải vậy đâu. Theo những gì tôi thấy, cậu có vẻ lo lắng cho cậu ta.]
Grid muốn phủ nhận điều đó, nhưng cậu đã từ bỏ. “Đó chỉ là vì tôi tốt bụng thôi…”
Sau cuộc chinh phục địa ngục, cậu nhớ rằng Agnus đã nỗ lực tương tác với người khác, mặc dù điều đó không kéo dài lâu. Dù vậy, cậu ta đã cố gắng. Không nhiều, nhưng nó tương đương với việc chào hỏi ai đó khi gặp họ trên đường.
Cho đến bây giờ, Grid vẫn không nghĩ rằng Agnus đã thực sự nỗ lực vào lúc đó. Tuy nhiên, nhìn lại bây giờ, cậu nhận ra rằng Agnus rõ ràng đã cố gắng hết sức.
Grid gật đầu. “…Đúng vậy, cậu ta đã thay đổi rất nhiều.”
Cậu tin rằng một ngày nào đó Agnus sẽ tìm đến mình.
[Tin nhắn riêng từ Lauel: Tôi phải đi đây.]
Sau vài câu trao đổi nữa, Lauel cúp máy, nói rằng cậu ta sẽ tập trung vào việc xử lý các Pháo Đài Trăng Tròn. Trừ khi có điều gì bất ngờ xảy ra, các Pháo Đài Trăng Tròn trên khắp Lục địa phía Tây có khả năng bị phá hủy trong vòng mười ngày.
Thành thật mà nói, cảm giác này có chút vô nghĩa. Các tu sĩ đã khiến mọi người kinh hãi khi họ lần đầu xuất hiện, nhưng bây giờ họ đang trên bờ vực tuyệt chủng.
‘Đến mức này, tôi nghĩ mình đã hiểu sai mục đích của bản cập nhật.’
Lúc đầu, cậu nghĩ rằng họ sẽ trở nên mạnh hơn bằng cách chiến đấu với các tu sĩ. Cậu đã sai. Chìa khóa của bản cập nhật này là học cách trở nên mạnh hơn bằng cách sử dụng huyền thuật và linh dược. Các tu sĩ chỉ là những ví dụ đơn giản. Họ cho thấy rằng người chơi có thể trở nên mạnh mẽ như họ. Có lẽ các tu sĩ có tính cách hung ác như vậy vì họ được cho là giống như những người thầy.
“…Dù sao đi nữa, mình không thể lơ là được.”
Họ có thể đã thắng, nhưng vẫn còn lại rất nhiều Pháo Đài Trăng Tròn. Ngay cả ở Asgard, các tu sĩ quỷ cũng đang hợp tác với các vị thần để xây dựng những pháo đài mới. Cuộc chiến chống lại Asgard sẽ không hề dễ dàng. Họ cần phải chuẩn bị cần thiết.
Keng, keng, keng…
Tiếng búa vang lên rõ ràng dọc theo dòng sông nơi ngọn lửa của hỏa long và ngọn lửa của Chu Tước chảy qua. Grid đã mở ra thế giới tinh thần của mình và hoàn toàn tập trung vào việc chế tạo một bộ giáp mới.
Bản sao đang quan sát cậu từ bên cạnh.
“Hoa Kỳ hay Trung Quốc cần phải có đủ bằng chứng để gây áp lực lên Tập đoàn S.A.,” bản sao nói. “Ví dụ, liệu Tập đoàn S.A. có cảm thấy bị áp lực trừ khi những người khác có bằng chứng về những gì đã xảy ra với Agnus không?”
Bản sao có ý thức của Grid, vì vậy nó biết mọi thứ mà Grid biết, bao gồm cả những gì Lauel đã thông báo cho Grid vài phút trước. Tuy nhiên, khi hoạt động ở chế độ tự động, nó thông minh như một NPC cấp siêu hạng. Nói một cách đơn giản, nó thông minh hơn Grid.
Grid ngừng đập búa một lúc. “Ngươi đang ám chỉ điều gì?”
“Có vẻ như Lauel đã cố tình làm rò rỉ thông tin của Agnus. Bằng cách này, các chính phủ và tổ chức sẽ có thể gây áp lực lên Tập đoàn S.A. để có được thông tin mà cậu ta muốn.”
“……!”
Đôi mắt Grid mở to. Giọng nói của Lauel vang vọng trong tâm trí cậu.
*Tôi nghĩ cậu ta sợ rằng những người khác có thể cố gắng tìm và thí nghiệm trên cậu ta nếu họ biết về tình trạng của cậu ta. Vì điều này, tôi nghĩ cậu ta sẽ ẩn mình trong bóng tối và chỉ nói chuyện với người mà cậu ta có thể tin tưởng.*
Vậy là Lauel đã bán đứng Agnus. Kết quả là, giờ đây Agnus có nguy cơ trở thành một con chuột bạch. Lauel đang dùng Agnus làm vật tế thần để tìm hiểu ý đồ của Tập đoàn S.A.
“Thật là vô lễ. Lauel cũng đã từng hợp tác với Agnus, làm vậy chẳng phải là phản bội cậu ta sao?”
Đôi mắt trong veo và sâu sắc của bản sao nhìn chằm chằm vào Grid. Grid có chút khó khăn khi nói. Cậu trông rất khó chịu và tránh ánh mắt của bản sao.
Bản sao gật đầu. “Cậu không thể đổ lỗi cho Lauel. Hãy tập trung chăm sóc Agnus một khi cậu ta liên lạc với cậu để bù đắp cho tội lỗi của Lauel.”
Grid không có quyền đổ lỗi cho Lauel, vì thuộc hạ của cậu luôn làm mọi việc vì lợi ích của Grid. Grid biết Lauel có thể làm gì, nhưng cậu vẫn trao cho cậu ta ngày càng nhiều quyền lực. Grid cắn môi khi nhớ lại khoảnh khắc Lauel bắt giữ hàng chục ngàn quân địch và giết tất cả để làm gương.
Keng, keng, keng…
Cậu đập búa nhanh hơn. Đây có phải là cách cậu cố gắng đè nén cảm giác tội lỗi của mình không? Chẳng mấy chốc, tiếng búa đập vào kim loại giống như sấm sét. Dòng sông lửa chảy qua thế giới tinh thần của Grid dường như đang tràn ngập khu vực như thể một cơn sóng thần ập đến.
Thế giới tinh thần phản ánh trạng thái tâm trí của cậu. Dĩ nhiên nó phản ứng theo cách này, dựa trên tâm trạng của chủ nhân.
Ngọn lửa của hỏa long hòa quyện với ngọn lửa của Chu Tước trong dòng sông vì sự thay đổi trong tâm trí của Grid. Thế giới tinh thần không phải lúc nào cũng giữ nguyên. Chế tạo vật phẩm ở một nơi liên tục thay đổi có nghĩa là Grid đã chuẩn bị để nhận bất kỳ kết quả nào.
Keng, keng, keng.
Bộ giáp màu đỏ làm từ vảy của hỏa long đang chuyển sang màu đen. Bộ giáp tối màu trông có vẻ u ám và đáng ngại. Trên thực tế, nó tỏa ra một luồng khí có tác động tiêu cực đến môi trường xung quanh. Những kẻ thù sẽ đối mặt với Grid trong tương lai sẽ phải khá đau đầu đây.
“Chết tiệt.”
Grid không thể chịu đựng được và chửi thề. Cậu gửi một tin nhắn riêng cho Toon.
“Tìm Agnus và bảo vệ cậu ta.”
[Tin nhắn riêng từ Toon: Rõ.]
[Người nhận tin nhắn đã đăng xuất.]
Toon đã ở bên cạnh Grid ngoài đời thực trong một thời gian dài, trở nên giàu có và quyền lực hơn. Cậu ta từng là một phần của mafia. Điều này có nghĩa là cậu ta có rất nhiều mối quan hệ và biết cách sử dụng chúng.
Những người đàn ông trong những bộ vest tồi tàn từ khắp nơi trên thế giới bắt đầu hành động.