Kiên trì, bền bỉ, chăm chỉ—đó là những động lực đằng sau sự phát triển của Grid.
Giống như nhân vật chính trong một bộ manga shonen, câu chuyện về việc cậu nhiều lần đột phá giới hạn mà không bỏ cuộc đã trở nên vô cùng nổi tiếng. Tuy nhiên, thực ra còn một khía cạnh nữa đã tạo nên Grid của ngày hôm nay—đó là sự phẫn nộ.
Ngày xưa, khi còn yếu đuối và thảm hại, Grid thường trút giận lên chính mình và những kẻ ngáng đường. Ăn miếng trả miếng, nợ máu trả máu. Vực thẳm tạo nên Grid chứa đầy nọc độc. Dĩ nhiên, vì gánh trên vai nhiều trách nhiệm, cậu thường không thể làm theo ý mình và phải thỏa hiệp, nhưng…
‘…Không thể nào thỏa hiệp với kẻ đã đánh cắp mọi thành tựu của mình và biến mình thành một lich.’
Ví dụ, Mumud và Kasim hoàn toàn khác nhau. Kasim, Vua Bóng Tối, từng mang mối hận thù to lớn với Đế chế Juander và Đế chế Saharan. Cậu từng sống chỉ để báo thù. Tuy nhiên, Grid hy vọng Kasim sẽ buông bỏ mối hận đó. Tại sao cậu lại muốn vậy? Không phải vì Grid vô lương tâm, hay vì cậu coi thường sức nặng mối thù của Kasim.
‘Kasim có Lord.’
Kasim không đơn độc. Cậu đã ở bên Lord từ khi Lord mới chào đời. Họ là bạn thân nhất, là thầy trò cùng học hỏi lẫn nhau, là những người bạn không có bí mật gì với nhau, và là gia đình. Giống như Grid và Khan, mối quan hệ của Lord và Kasim rất đặc biệt. Kasim cũng nhận thức được sự thật này. Nếu cậu ép mình báo thù và phạm sai lầm, Lord sẽ là người buồn lòng nhất.
Vì vậy, Kasim đã từ bỏ việc báo thù. Chắc chắn cậu không tha thứ cho kẻ thù đã hủy hoại quê hương mình, nhưng cậu đã từ bỏ việc giết hắn. Tình yêu đã xoa dịu cơn giận của cậu. Tuy nhiên, Mumud không có ai như Lord. Ngoại trừ hắn, tất cả các thiên thần khác chỉ là những người lính hành động theo ý muốn của các vị thần. Họ không giữ lại ký ức về kiếp trước.
Điều này có nghĩa là các vị thần sẽ trở thành bạn với Mumud sao? Không đời nào. Đối với các vị thần, thiên thần chẳng khác gì những công cụ tiện lợi. Các vị thần thậm chí còn đối xử với Raphael, Tổng lãnh thiên thần hạng nhất, như một người hầu.
Ở Asgard này, Mumud chắc chắn cảm thấy cô đơn. Không có lý do gì để hắn phải kìm nén lòng căm thù trong tim. Điều quan trọng nhất là…
“Ngươi có quá nhiều điều che giấu ta.”
Grid đã thẩm vấn các ma tu bằng Kỹ thuật Tìm kiếm Ký ức. Khi đó, cậu biết được rằng các Tổng lãnh thiên thần như Metatron và Raphael đang giúp xây dựng Pháo đài Trăng Tròn. Tuy nhiên, Metatron đã bị mắc kẹt trong vực sâu của Asgard cùng với nhóm của Dominion.
“Ngươi không phải là người duy nhất chỉ đạo việc xây dựng Pháo đài Trăng Tròn, phải không? Chẳng phải Metatron và Raphael cũng đứng sau chuyện này sao? Trong số đó, Metatron dường như đã bỏ cuộc giữa chừng, nhưng…”
Grid không biết chi tiết, nhưng Metatron chắc chắn đã thay đổi hướng đi giữa chừng. Thay vì hợp tác với các ma tu, họ quyết định đi theo Dominion. Vì thế, Metatron đã bị mắc kẹt cùng với Dominion.
“Raphael đâu?”
Grid cảnh giác nhìn xung quanh. Dĩ nhiên, Raphael không phải là mối đe dọa với cậu. Grid có lẽ có thể giết Raphael bằng một đòn, dù nói vậy có hơi quá. Điều này không có nghĩa là cậu định bỏ qua sức mạnh của Tổng lãnh thiên thần hạng nhất. Nếu đối thủ đang công khai âm mưu, thì Grid nên cảnh giác.
“Ngươi nghĩ ta đang đóng vai mồi nhử à?” Mumud hỏi.
“Sẽ rất khó để không tuân lệnh một Tổng lãnh thiên thần khi ngươi là một thiên thần. Trên hết, câu chuyện của ngươi có thể dễ dàng đánh lừa ta. Có vẻ rất hợp lý khi Raphael dùng ngươi làm mồi nhử.”
“Vậy sao?”
Mumud không hề bối rối. Ngược lại, hắn nở một nụ cười rạng rỡ.
“Ngươi nói đúng.”
Đột nhiên, hắn giải phóng một luồng năng lượng ngũ sắc ngoạn mục. Những ký tự huyền bí bám vào từng tia ma thuật tỏa ra từ hắn thành hàng vạn sợi. Đây là sự kết hợp hoàn hảo giữa ma thuật và huyền thuật. Đó là một kỹ thuật mới mà ngay cả Braham cũng chưa thành thạo. Thiên tài của thời đại này đã hoàn thiện nó.
“Thứ này khắc chế mình.”
Marie Rose hiếm khi bị sốc. Ma lực mà Mumud sử dụng phân tán thành đủ màu sắc của cầu vồng vì nó có bảy thuộc tính.
Mumud di chuyển theo ý muốn. Hắn có thể thi triển bất kỳ câu thần chú nào bất kể thuộc tính và hình dạng, dù nó có vẻ phi thực tế đến đâu. Giờ đây, hắn cũng có thể sử dụng tất cả các loại huyền thuật. Bất kể Mumud nhắm vào ai, hắn đều có thể dễ dàng phân giải họ.
Ma thuật của Marie Rose chỉ chuyên về một thuộc tính, vì vậy các câu thần chú của cô có nhiều khả năng bị phân giải và nghiền nát ngay khi va chạm với ma thuật của Mumud.
“Ta sẽ cản hắn, hãy phá hủy Pháo đài Trăng Tròn đi.” Grid nói điều này sau khi cũng nhận thấy Marie Rose đang ở thế yếu. Vì vậy, cậu chuẩn bị chiến đấu mà không rời mắt khỏi Mumud một giây nào.
Ngay lúc đó, ma thuật của Mumud lóe lên như ánh kiếm. Nó được khắc vào không trung. Nó mạnh đến nỗi không gian xung quanh bị bóp méo.
Grid và Marie Rose dừng lại. Họ không cảm thấy bất kỳ sự thù địch nào từ ma thuật của Mumud. Ngay từ đầu, hắn đã định tấn công vào không trung.
[Mumud, ngươi…! Bây giờ ngươi đã thả ta ra, ngươi nghĩ ta sẽ tha thứ cho ngươi sao…?!]
Ý niệm của ai đó rò rỉ ra từ khe hở không gian. Chủ nhân của ý niệm này không ai khác chính là…
“Raphael?”
Bùmmmmmm!
Một tiếng gầm như sấm sét làm rung chuyển ngôi đền. Đó là tiếng động do một thiên thần dang rộng mấy cặp cánh của mình và lách qua khe hở không gian.
[Sao một thiên thần lại dám nhốt ta? Ngươi đã mất đi sự kính sợ sau khi trở thành ứng cử viên Tổng lãnh thiên thần rồi à! Ngươi sẽ phải trả giá vì đã phản bội ta!]
Khuôn mặt Raphael bê bết máu. Kẻ từng có danh tiếng là Tổng lãnh thiên thần hạng nhất gầm gừ và trừng mắt nhìn Mumud. Nếu ánh mắt có thể giết người, Mumud đã chết rồi.
Có vẻ như Raphael vẫn chưa nhận ra Grid và Marie Rose.
Mumud tạo ra một không gian ma thuật hình cầu để giam giữ Raphael và giải thích. “Chủ yếu là Metatron và Raphael đã đàm phán với các ma tu. Khi đó, các vị thần của Asgard hầu hết đều lạc quan về các cuộc đàm phán. Do đó, họ buộc các Tổng lãnh thiên thần phải làm đại diện của thần và đàm phán. Rồi Dominion xuất hiện sau khi bế quan. Chuyện xảy ra tiếp theo là điều hiển nhiên. Thần Dominion không muốn hợp tác với các sinh vật ngoại lai và mọi người đều thay đổi ý định.”
“Vậy là ngươi đã nhốt toàn bộ phe của Dominion?”
“Đúng vậy. Ta quyết định rằng Pháo đài Trăng Tròn là tuyệt đối cần thiết. Vừa hay ta bắt đầu học được kỹ thuật của các ma tu nhờ thiện chí của họ. Họ không đề phòng ta nên việc nhốt họ lại cũng không tốn nhiều công sức.”
“…”
“Kể từ đó, việc xây dựng Pháo đài Trăng Tròn được tiến hành nhanh chóng. Các cuộc đàm phán với các ma tu kết thúc tốt đẹp nhờ địa vị Tổng lãnh thiên thần của Raphael. Nhờ nỗ lực của Asura và các vị thần khác, chúng ta dễ dàng có được các vật liệu cần thiết cho việc xây dựng Pháo đài Trăng Tròn.”
Raphael, Asura, và một số vị thần vẫn muốn có sự thay đổi. Một số mơ ước lấy lại vinh quang trước đây trong khi những người khác muốn có được quyền lực chưa từng có. Lòng tham vô đáy không phải là độc quyền của nhân loại. Bị lòng tham che mắt, họ đã cho phép Mumud tự do hành động.
“Vào thời điểm tất cả các trận pháp dẫn đến việc hoàn thành Pháo đài Trăng Tròn được lắp đặt, Asura bắt đầu tàn sát các tu sĩ. Hầu hết các ma tu đã bị giết và các vị thần mất đi địa vị của mình. Tuy nhiên, Raphael đã cố gắng hợp tác với Asura để sống sót, vì vậy ta đã nhốt hắn vào khe nứt không gian này.”
Rầm, rầm. Rầm!
Raphael vật lộn trong vùng ma thuật mà hắn bị mắc kẹt. Hắn vung ngọn giáo và bắn ra thần lực để phá vỡ kết giới. Chuyện không dừng lại ở đó. Mái tóc vàng óng hơn cả vàng ròng của hắn trở nên rối bù. Làn da tựa bạch ngọc phủ đầy vết thương. Đôi mắt đỏ ngầu mất đi tiêu cự. Hắn trông như một con thú bị thương.
Nhưng, dù hắn có nổi cơn thịnh nộ đến đâu, vùng ma thuật vẫn không hề suy chuyển. Ma lực cầu vồng và các ký tự huyền bí đã phân giải và phá vỡ loạt tấn công của hắn. Thần lực hỗn loạn của Raphael biến thành một sợi xích, trói buộc hắn.
“Ngươi… Ta đã đoán trước rằng Asura sẽ phản bội giữa chừng.”
Vào thời điểm Asura phản bội họ, kế hoạch của Mumud đã hoàn tất. Hắn chiếm hữu Pháo đài Trăng Tròn mà không ai làm phiền. Kết quả quá hoàn hảo để có thể cho là do may mắn.
Mumud gật đầu. “Kể từ khi Thần Dominion bị giam cầm, không còn gì có thể kìm hãm Asura nữa.”
Sợi dây xích mà Judar đã đeo quanh cổ Asura đã trở nên lỏng lẻo. Dominion có thể nắm lấy sợi xích và lay nó, nhưng Mumud đã khiến Dominion mất đi sự kiểm soát. Việc Asura nổi điên là một diễn biến tự nhiên.
Grid đi thẳng vào vấn đề. “Được rồi. Cứ cho là mọi chuyện đều theo kế hoạch của ngươi. Dù vậy, ta vẫn nghi ngờ sự chân thành của ngươi. Khiến Asgard độc lập ư? Thoạt nhìn, điều này có vẻ có lợi cho nhân loại, nhưng về lâu dài thì rủi ro quá lớn.”
Nếu các vị thần của Asgard không còn xuất hiện trước mắt nhân loại, đức tin của nhân loại sẽ chỉ tập trung vào các vị thần của Thế giới Overgeared. Điều này sẽ làm cho Thế giới Overgeared ổn định và mạnh mẽ hơn. Những trận chiến chính trị tham lam của các vị thần Asgard sẽ không gây tai họa cho nhân loại.
Thay vào đó, Pháo đài Trăng Tròn ở Asgard sẽ hoàn toàn thoát khỏi hệ thống giám sát của Thế giới Overgeared. Họ sẽ không biết các vị thần của Asgard sẽ nhận được bao nhiêu tu sĩ từ Pháo đài Trăng Tròn hay các vị thần sẽ sử dụng những tu sĩ này cho những mưu đồ gì trong tương lai.
Sự độc lập của Asgard là một con dao hai lưỡi. Đối với các vị thần Asgard, độc lập khỏi nhân loại có nghĩa là nhân loại sẽ trở nên không cần thiết đối với họ. Họ sẽ không còn nghĩ rằng sự tồn tại của nhân loại có lợi cho sự tồn tại của họ. Trong tương lai, Thế giới Overgeared và Asgard có thể đi đến điểm mà họ sẽ không ngần ngại làm hại lẫn nhau.
‘Không.’
Chừng nào Mumud còn căm ghét con người, một ngày nào đó chắc chắn sẽ có một cuộc chiến tranh vĩ đại nổ ra.
Mumud im lặng lắng nghe lời giải thích của Grid trước khi hỏi, “Khó tin đến vậy sao khi ta nói ta không ghét con người?”
“Ngay cả khi ngươi không ghét con người, ngươi vẫn ghét Braham. Vì vậy, ta nghĩ kết quả cũng sẽ như nhau.”
Việc Grid dứt khoát lắc đầu khiến Mumud bật cười. Giọng hắn vẫn rất nhẹ nhàng khi nói, “Ngươi thật cố chấp.”
Nếu một bên thứ ba chứng kiến cuộc đối đầu gần đây, họ sẽ nghĩ Mumud có thiện chí và Grid cố chấp một cách không cần thiết. Tuy nhiên, ở đây không có bên thứ ba nào cả. Mọi người có mặt đều liên quan đến vấn đề này.
Marie Rose khịt mũi. “Ngươi dám chê những lo lắng của chồng yêu ta là cố chấp sao? Hơn nữa, dạo này Braham cũng không còn tự cho mình là đúng như vậy đâu.”
Ánh mắt Grid trở nên lạnh lẽo. “Cứ cho là ta nhượng bộ rất nhiều và tin rằng ngươi chân thành trong mong muốn bảo vệ Asgard. Ngươi bây giờ là một thiên thần, nên đó có thể là bản năng của ngươi. Nhưng… dù ta có nghĩ thế nào đi nữa, vẫn có điều gì đó không ổn. Độc lập là cách duy nhất để bảo vệ Asgard sao? Asgard sẽ không bị lãng quên chừng nào mọi người không quên Rebecca. Ngay cả khi bà ấy bị Rồng Khúc Xạ săn đuổi mãi mãi, bà ấy sẽ không bao giờ bị lãng quên với tư cách là một Thần khởi nguyên.”
“…”
“Dĩ nhiên, các vị thần khác ngoại trừ Rebecca có thể bị lãng quên và biến mất. Nhưng điều đó thì liên quan gì đến ngươi? Chẳng phải Rebecca mới là người mà các thiên thần cuối cùng phụng sự, và không ai khác sao?”
Rầm, rầm. Rầm!
Raphael, bị mắc kẹt trong không gian ma thuật, đang giãy giụa còn dữ dội hơn. Cảm xúc trong đôi mắt đỏ ngầu đó không còn là giận dữ nữa. Đó là niềm vui. Từ lúc nào đó, Raphael bắt đầu nhìn Grid, chứ không phải Mumud. Hắn đang cười như một kẻ điên.
Kiếm Diệt Vong của Grid phá tan vùng không gian đang giam giữ Raphael. Grid đã không rút năng lượng Diệt Vong ra sớm hơn hoàn toàn là vì cậu cảnh giác với Asura. Bây giờ không cần phải tiết kiệm nữa.
Nhờ vậy, Raphael giờ đã được tự do.
[Hahaha! Mumud! Tên phản đồ ngu ngốc! Ngươi nghĩ tài ăn nói của ngươi sẽ có tác dụng với Grid, người đã khiến ta, Tổng lãnh thiên thần hạng nhất, ra nông nỗi này sao? Grid cai trị một mình. Hắn khiến ta muốn nguyền rủa, nhưng hắn không có đầu óc đơn giản như ta đâu.]
“…Phiền phức thật.”
Tàn dư của không gian ma thuật bị Kiếm Diệt Vong phá vỡ biến thành xiềng xích, giam cầm nhóm của Grid.