Ký ức về tiền kiếp của Asura rất mờ nhạt. Hắn không biết gì về chính cuộc đời đó.
Tuy nhiên, cảm giác tước đi vô số sinh mạng vẫn còn đọng lại trên đầu ngón tay. Suy cho cùng, hắn là Võ Thần. Chắc chắn hắn đã chiến đấu và giết chóc mỗi ngày trong tiền kiếp. Rồi, hẳn là hắn đã gặp phải kẻ mạnh hơn mình và bị giết.
Đây là điểm khiến Asura tò mò. Kẻ đã giết hắn đã xóa tên hắn khỏi thần thoại bằng cách nào? Chắc hẳn phải có rất nhiều sinh vật mạnh hơn hắn. Ví dụ như các vị Thần Khởi Nguyên và Võ Thần Chiyou.
Đúng vậy, nếu hắn chết dưới tay họ thì cũng dễ hiểu. Tuy nhiên, nguyên lý nào đã khiến hắn bị người đời lãng quên?
Con người luôn cạnh tranh lẫn nhau. Không có nền văn minh nào phát triển mà không có đấu tranh. Việc xóa tên của Võ Thần khỏi ký ức của họ hẳn không hề dễ dàng. Thực tế, Asura vẫn được người đời thờ phụng ngay cả trong thời gian gần đây. Chỉ có một số ít tu sĩ dâng lời cầu nguyện lên Võ Thần Asura.
Có lẽ vẫn có những người tiếp tục tin vào Asura ngay cả sau khi hắn chết. Tuy nhiên, hắn chắc chắn đã bị lãng quên. Hắn đã hoàn toàn bị xóa sổ khỏi thần thoại.
[Năng lượng Hủy Diệt.]
Asura dùng chính cơ thể mình làm vũ khí để vô hiệu hóa đòn tấn công của Grid. Điều này cuối cùng lại trở thành bất lợi và buộc hắn phải phòng thủ, vì vậy hắn cười cay đắng.
[Quả là một sức mạnh tuyệt vời. Giờ khi đã có thứ này, ta cũng có thể xóa sổ nhiều thần thoại khỏi thế giới.]
Tại sao hắn lại quên mất tiền kiếp của mình? Asura bị ám ảnh bởi câu hỏi này không phải vì hắn muốn biết sự thật. Hắn không hứng thú với việc trả thù cho kiếp trước. Hắn chỉ muốn giết các vị thần khác bằng chính phương pháp mà hắn đã phải chịu.
Tại sao ư?
[Grid, ta là Võ Thần, nên ta hiểu mọi thứ về đấu tranh. Ta biết rằng không có người chiến thắng vĩnh cửu. Ngoại lệ duy nhất—]
Bùm, bùmmm!!
[…chính là Chiyou.]
Vết thương của Asura hồi phục nhanh một cách đáng kinh ngạc. Hắn trở lại hình dạng ban đầu. Những lưỡi dao sắc bén biến mất và làn da hắn lại trở nên mịn màng. Hắn thừa nhận việc duy trì trạng thái Weapon Breaker quá bất lợi.
[Võ Thần là bất khả chiến bại. Ta đã nhận ra điều đó lần trước khi chúng ta giao đấu.]
Năng lượng màu tím bốc lên từ Asura như khói. Đó là Năng lượng Hủy Diệt.
[Trận đấu tay đôi mà ngươi đã xem. Giống như ta đã học được kỹ thuật của Võ Thần, Võ Thần cũng đã học được của ta. Không, còn hơn thế nữa. Ông ta đã nhìn thấu thói quen của ta. Bằng chứng là ta đã bị bất ngờ và không thể gây thương tích nghiêm trọng cho ông ta dù đã dùng chính kỹ thuật của ông ta để phản công bất ngờ. Dù có nhìn lại bao nhiêu lần đi nữa, cách xử lý của ông ta vẫn hoàn hảo.]
Năng lượng Hủy Diệt bốc lên từ Asura như khói rồi ngưng tụ thành những bông tuyết, cứng lại. Hắn đã học được cách sử dụng năng lượng mà hắn vừa sao chép. Hắn giống hệt một người chơi học kỹ năng bằng cách xem thông tin của nó. Khả năng của Võ Thần Chiyou, khiến cho cả con quái vật này cũng phải cảm thấy khiêm tốn, một lần nữa thật đáng kinh ngạc.
[Thành thật mà nói, ta đã rất lo lắng. Dù ta có mạnh đến đâu, ta cũng sẽ không thể cạnh tranh với Võ Thần. Ta trở nên quá lo lắng khi thách đấu ông ta đến nỗi đột nhiên cảm thấy sợ hãi.]
Võ Thần tồn tại để chiến đấu. Baal đã bị ám ảnh bởi sự ra đời của Asura vì hắn tin rằng Asura sẽ chiến đấu và chiến đấu cho đến khi thế giới bị hủy diệt. Thật vậy, Asura sẽ không bỏ cuộc ngay cả khi đối thủ mạnh hơn mình. Hắn sẽ tạm thời rút lui, nhưng cuối cùng hắn sẽ thử lại.
[Nhưng, nhờ có ngươi, mọi lo lắng của ta đã được giải tỏa. Năng lượng Hủy Diệt còn mạnh hơn ta tưởng. Ta sẽ dùng sức mạnh này để hủy diệt mọi sự sống trên thế giới. Rồi ta sẽ ngày càng mạnh hơn, cho đến cuối cùng…]
Bảy cánh tay mọc ra từ lưng Asura. Hắn cầm Kiếm Hủy Diệt trong cả chín tay.
[Một khi chỉ còn Chiyou và ta trên thế giới, ta sẽ thách đấu ông ta và giành chiến thắng.]
Giống như hắn đã thú nhận trước đó, Asura biết không thể có người chiến thắng vĩnh cửu, nhưng điều này không có nghĩa là hắn muốn trở thành kẻ thua cuộc. Hắn sẽ tiếp tục chiến đấu trong khi mơ ước trở thành một người chiến thắng tuyệt đối. Vì vậy, hắn mới là Võ Thần.
Chín thanh Kiếm Hủy Diệt hiện ra ở các hướng khác nhau. Trông như thể kiếm thuật của Hắc Hiệp Sĩ Eligos đã đạt đến đỉnh cao. Chín thanh kiếm nhanh chóng nhân lên thành hàng trăm, hàng nghìn, tạo ra một cơn bão kiếm khí.
Không có cách nào để tránh né. Khi nó tàn phá khu vực, đường đi cuối cùng của kiếm khí nghiêng xuống theo chuyển động của Asura về phía vùng đất làm bằng mây vàng. Asura đang gây áp lực lên Grid, người đang cắm hai chân vào vùng đất này như thể đã bén rễ.
[Ặc…!]
Grid, người đang chống lại chuỗi combo tốc độ cao của Asura bằng cùng một điệu kiếm vũ, cuối cùng đã ho ra máu. Mặt đất nơi cậu đứng hoàn toàn sụp đổ.
[Bằng cách phân tán năng lượng hủy diệt, đòn tấn công dữ dội của Võ Thần đã làm tan vỡ thế giới thần thánh.]
Không có chút phóng đại nào trong lời tường thuật của sử thi. Asura thật sự đã phá hủy một phần của Asgard. Hậu quả rất đáng kể. Năng lượng hủy diệt của Asura lan qua các vết nứt trên những đám mây vàng bị xé toạc và trải dài như một dải cực quang trên bầu trời. Những người chứng kiến có thể quan sát hiện tượng này từ mặt đất.
“K-Không thể nào…”
Con người trên mặt đất, những người liên tục bị sốc bởi nội dung sử thi của Grid, bắt đầu run rẩy thực sự. Một số người hoàn toàn kinh hãi, đặc biệt là những người ở gần bầu trời đang sụp đổ. Họ thấy rõ những con chim và quái vật trên bầu trời biến thành tro bụi ngay khi cực quang màu tím chạm vào chúng.
*
“Phạm vi của Dismemberment…”
Regas cau mày khi nhìn lên bầu trời. Cậu có lớp nhân vật Asura. Như tên gọi, nó bắt nguồn từ Võ Thần Asura. Chỉ khi cuộc xâm lược của địa ngục xảy ra, Regas mới biết về câu chuyện đằng sau lớp nhân vật của mình.
Hàng trăm năm trước, trong một chuyến hành hương, một tu sĩ đã vô tình tìm thấy một tấm bia đá có ghi thần thoại về Võ Thần Asura. Ông đã giải mã nội dung của tấm bia để khôi phục một số kỹ năng thể chất của Asura.
Lớp thăng tiến bậc ba của võ sĩ, Asura, đáng ngạc nhiên lại bắt nguồn từ vị tu sĩ này. Chính xác thì, ông là một võ sĩ có xuất thân là tu sĩ, nhưng… Điều này có nghĩa là cây kỹ năng của Asura có một số điểm tương đồng với Asura. Đây là cách Regas nhận ra kỹ năng nào đang gây ra sự hủy diệt trên bầu trời.
“Dismemberment?”
“Đó là một kỹ năng tối thượng bỏ qua phòng thủ và né tránh của mục tiêu để cắt đứt hoặc làm gãy các chi. Đó là một kỹ năng AOE (diện rộng) nhỏ có thể áp dụng cho tối đa hai người… Trong khi đó, phạm vi của cái này…”
“Nó đủ rộng để xé xác hai mươi nghìn người, chứ đừng nói là hai người. Ngay cả Grid cũng khó lòng chống đỡ đòn tấn công này. Nhanh lên nào.”
“Vâng!”
Một tầng, rồi lại một tầng nữa… Tòa tháp đang tăng số tầng với tốc độ đáng kinh ngạc. Ngay cả con quái vật trùm sao chép Vua Daebyeol cũng liên tục gục ngã dưới chân những người thách đấu. Họ thậm chí còn vượt qua cả kỷ lục do Grid lập ra trong quá khứ.
Điều này cho thấy sự khác biệt giữa những người chơi trước và sau bản cập nhật. Các thành viên Overgeared có quyền tiếp cận linh dược, kỹ thuật, bí thuật và Báu Vật thu được từ việc tiêu diệt các tu sĩ đã mạnh hơn không thể so sánh được so với vài tháng trước.
Nhưng còn Grid thì sao?
*
Tại Vương quốc Hwan, Chiyou đứng trên đỉnh đống đổ nát và nhìn chằm chằm vào bầu trời xa xăm. Dĩ nhiên, bầu trời của Vương quốc Hwan vẫn trong xanh. Đây là nơi xa Asgard nhất.
Tuy nhiên, đôi mắt của Chiyou phản chiếu một dải cực quang màu tím. Ông đang quan sát vượt qua cả các lục địa. Dĩ nhiên, ông không thể nhìn trộm vào bên trong Asgard vì Asgard đã từ chối ông.
“Hắn khá là hăng hái nhưng…”
Chỉ vì không thể nhìn thấy, không có nghĩa là ông không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Chiyou có ý tưởng về loại sức mạnh nào đang được sử dụng trong trận chiến giữa Grid và Asura.
“Asura, có lẽ ngươi không nhận ra, nhưng thời thế đã thay đổi.”
Rất ít vị thần tồn tại vĩnh viễn. Một trong số đó là Chiyou. Do đó, thần thoại của ông không thay đổi theo thời gian.
Chiyou đã luôn là người mạnh nhất. Nói cách khác, Asura không biết khái niệm về thời thế thay đổi. Hắn không nhận thức được sự thật rằng Chiyou không còn là biểu tượng của thời đại nữa.
*
[Sức mạnh thật kinh khủng…! Ta thực sự cảm thấy mình có thể làm bất cứ điều gì!]
Asura phá lên cười. Trải nghiệm đập tan Grid và cả cái Asgard mệt mỏi này thật phấn khích. Hắn phấn khích như một đứa trẻ khi sử dụng một bí thuật.
Hàng trăm chiếc quan tài đen trồi lên từ mọi hướng. Chiêu này triệu hồi người chết. Hắn có thể tạm thời hồi sinh một mục tiêu vừa bị giết.
[Giết tất cả những gì còn sống và thở.]
Như để đáp lại mệnh lệnh này, nắp của những chiếc quan tài đồng loạt mở ra. Hàng trăm tu sĩ quỷ xông ra khỏi quan tài và tấn công nhóm của Marie Rose. Khí thế của chúng rất lớn. Cảm giác chúng mạnh hơn gấp nhiều lần so với khi còn sống.
Mumud và Noe nghiến răng chiến đấu quyết liệt. Họ bắn phép thuật và sử dụng Báu Vật để ngăn chặn bước tiến của các tu sĩ quỷ, nhưng không có tác dụng. Hầu hết các đòn tấn công của họ đều không trúng các tu sĩ.
“Chúng đang dùng Fluidization.”
[Ta hiểu rồi. Có vẻ chúng được xếp vào loại ác linh.]
Mumud hiểu chuyện gì đang xảy ra sau khi nhìn thấy hào quang mờ ảo của các tu sĩ và thi triển một thần chú.
-Aghhhhhhh!
Các tu sĩ ma bị nhấn chìm trong ngọn lửa trắng tinh và quằn quại trong đau đớn.
“Nyang!”
Móng vuốt của Noe chém xuyên qua chúng khi chúng đang suy yếu. Cậu cũng trở nên mờ ảo. Cậu đáp trả bằng Fluidization bằng cách sử dụng phiên bản của riêng mình.
-…!?
Các tu sĩ ma cố gắng né tránh các đòn tấn công của Mumud và Noe, nhưng chúng bị thương nặng trong quá trình đó. Chúng không thể chống lại màn bắn phá ma thuật từ bản sao của Grid và nhận sát thương lớn trong chốc lát.
Các phép thuật cường hóa kiểu Braham tập trung vào sức mạnh hủy diệt. Chúng có đặc tính phá sập mục tiêu từ bên trong, vì vậy đối thủ bị tiêu diệt bất kể là ma hay không.
Thoạt nhìn, phép thuật này giống với Năng lượng Hủy Diệt. Mumud gián tiếp thoáng thấy xu hướng của Braham và bị lấn át bởi sự lo lắng mà cậu đã cố kìm nén.
-Hayahhhhhhhh!
Bất chấp sự vật lộn của nhóm Noe, số lượng tu sĩ ma không hề giảm. Chúng mạnh hơn trước rất nhiều. Một số trong chúng từng là các Tuyệt đối, vì vậy rất khó để ba người đối phó với toàn bộ đội quân tu sĩ ma.
“Á á á! Chết mất thôi!” Noe hét lên.
Marie Rose, người đã nhìn chằm chằm vào tay mình một lúc, cuối cùng cũng vẽ một vòng tròn ma thuật nhỏ trên lòng bàn tay.
“Chỉ lần này thôi.”
Phép thuật này di chuyển xuyên qua các chiều không gian. Rất khó để xé toạc kết cấu của không gian, chứ đừng nói đến các chiều không gian. Tỷ lệ thành công của phép thuật này chỉ tăng lên khi người thi triển và mục tiêu hợp tác với nhau.
Người mà Marie Rose đang nhắm đến là… anh trai cô, Braham. Điều này có thể khó chịu, nhưng họ cực kỳ tương thích vì có quan hệ huyết thống. Tỷ lệ thành công của ma thuật dịch chuyển không gian trong trường hợp này đạt tới 99%.
[Ta đến rồi.]
Thần Ma Thuật và Trí Tuệ giáng lâm trên chiến trường.
[Con mồi ngon đã tự tìm đến ta…] Khuôn mặt Asura sáng lên rồi đột nhiên cứng đờ.
Xoẹt!
Khuôn mặt đang đờ ra của hắn bị một luồng kiếm quang chém làm đôi, luồng kiếm quang đó phụt ra từ nơi mặt đất đang sụp đổ. Đó là kiếm vũ Rồng. Grid, người được cho là đã chết, xuất hiện mà không hề hấn gì. Đáng ngạc nhiên là, cậu đang mặc một bộ giáp màu tím.
“Suýt nữa thì toi.”
Khát vọng của những thợ rèn giỏi nhất thế giới, Khan và Hexetia, đã cứu Grid.