Chương 1184
[Bạn đã hứng chịu sát thương thảm khốc!]
[Cơ thể đã trở thành một xác sống đã bị tổn hại nghiêm trọng.]
[Máu của các nạn nhân bị kẹt trong cơ thể bạn đang chảy ngược, khiến cơ thể bạn suy sụp.]
Có 3 hình phạt mà một người chơi đã đổi chủng tộc thành dạng xác sống sẽ phải trải qua—sự nhanh nhẹn của họ bị giảm đi đáng kể, vài kỹ năng bị phong ấn, và các hiệu ứng của phép phục hồi bị đảo ngược. Tuy nhiên, ô mã cương thi không có các hình phạt giảm nhanh nhẹn và phong ấn kỹ năng.
Đây là lý do vì sao chiến lực của ô mã cương thi lại áp đảo như thế. Phi mã cương thi được xem là huyền thoại nhưng ô mã cương thi thực chất lại là mạnh nhất. Thế nhưng, nó không vạn năng. Ô mã cương thi có những tác dụng phụ đáng sợ.
“Uh... Uwaaaaack!”
Cái giá phải trả cho cái chết là rất lớn. Đấy là bởi hắn đã mất đi lượng máu đáng kể của 300 người mà hắn được tiêm vào qua nghi thức kéo dài 33 ngày. Lượng kinh nghiệm bị mất khi 1 ô mã cương thi chết là gần gấp đôi một người chơi điển hình và phải mất 2 ngày để hồi sinh. Hiếm khi hắn chết, nhưng mà lần này, hắn đã gặp một đối thủ tồi tệ.
“Grid! Gridddd!” Veradin gầm rú. Hắn đã vứt bỏ phẩm giá con người của mình trên tinh thần trả thù Grid nhưng ngược lại, hắn phải chịu một tổn thất cực lớn hơn là báo được thù. Hắn tức đến mức muốn khóc.
“...”
Grid thậm chí còn chẳng thèm nhìn hắn. Cảm giác xa lánh mà Veradin cảm thấy là không thể diễn tả được.
‘Với hắn, mình chả là cái gì cả.’
Đã có một sự vội vàng vô ích. Trong thế giới đã chuyển sang màu xám, Veradin bấm vào nút đăng xuất. Đó là lần đăng xuất cuối cùng của Veradin—hắn không muốn trở lại Satisfy nữa.
“Này.”
Grid xuyên phá Veradin với đám cương thi và gặp gã đạo sĩ. Tên của gã đạo sĩ là Tử Bạch. Ông ta mặc một chiếc áo cùng chiếc mũ màu đen và mặt ông ta được sơn màu trắng. Ông ta trông như là sứ giả của âm phủ.
“Ông là đạo sĩ đã biến thứ rác rưởi đó thành cương thi đúng không?”
“Đúng thế. Ta cũng là người đã tạo ra dấu ấn mà cậu có.”
“...?”
Anh có dấu ấn gì cơ? Grid nghiêng đầu sang một bên với vẻ không hiểu trước khi nhớ lại một vật phẩm. Anh chỉ có một dấu ấn.
[Dấu ấn Tiến hóa]
Xếp hạng : Độc nhất
Một dấu ấn chức năng được phát triển bởi cơ sở giả kim.
Nếu dấu ấn này được gắn vào cơ thể bạn, một trong các chỉ số sức mạnh, nhanh nhẹn, thể lực, hoặc trí tuệ của bạn sẽ tăng thêm 200.
Điều kiện Sử dụng : Cấp độ 200 trở lên.
Nặng : 0
Dấu ấn Tiến hóa là một trong những lý do Grid trở nên u mê với cơ sở giả kim. Nếu anh không gặp phải dấu ấn này thì Grid hẳn đã ngừng đầu tư vào cơ sở giả kim Reidan rồi.
“Ông làm ra cái này sao?” Grid cảm thấy cực kỳ ngờ vực. Thật khó hiểu khi tên đạo sĩ có liên hệ với Veradin lại bất chợt nói về Dấu ấn Tiến hóa.
“Ta biết là dấu ấn được làm bởi một cơ sở giả kim tại Hoàn Quốc.”
Hoàn Quốc là một vương quốc của Ngũ Tiền bối và các lưỡng ban. Con người không được phép đến thăm. Thảo Vương đã nói rõ như vậy rồi.
Tử Bạch đặt câu hỏi cho Grid đang nghi ngờ, “Cậu coi đám lưỡng ban là những kẻ vĩ đại sẽ nghiên cứu và trau dồi giả kim thuật sao?”
“...!” Grid nhận ra sai lầm của mình. Anh hồi tưởng lại cảnh Garam chế nhạo các kiếm vũ cùng nghề rèn của Pagma.
‘Đúng rồi. Lưỡng ban rõ ràng sẽ nghĩ giả kim thuật là thứ tầm thường.’
Tuy nhiên, chúng có công nghệ chất lượng cao. Điều này tức là chúng đã mượn sức mạnh của con người. Có khả năng cao rằng lập luận của gã đạo sĩ là đúng.
Grid chĩa một lưỡi kiếm vào cổ Tử Bạch. “Lần trước, Lam Hổ nói với ta rằng các đạo sĩ độc ác là tay sai của Hoàn Quốc.”
Cương thi là xác sống chỉ có thể được sản xuất với chi phí là con người. Tức là các đạo sĩ tạo ra chúng đều là đạo sĩ độc ác. Lam Hổ nói rằng 10 năm trước, một đạo sĩ độc ác đã rải tỏi với ngải cứu quanh khu vực Núi Bắc Đẩu để đánh lừa các sinh vật tâm linh.
“Ta được bảo rằng các linh hồn đắc đạo sẽ trở thành thuộc hạ của tầng lớp thần thánh và bị buộc trở thành tay sai của Ngũ Tiền bối. Lý do ông rải tỏi với ngải cứu quanh Núi Bắc Đẩu là để biến mọi linh hồn thành tay sai của Ngũ Tiền bối.”
“Hrmm...”
“Nguyên nhân ông tạo ra hỗn loạn là vì lưỡng ban. Mỗi lần chúng xoa dịu cơn hỗn loạn mà ông tạo ra, đức tin của chúng sẽ được bồi đắp.”
Grid tin chắc là vậy và dồn Tử Bạch vào chân tường. Grid nhận dạng Tử Bạch như một sát thủ do Hoàn Quốc cử tới. Tuy nhiên, Tử Bạch đáp lại một cách không ngờ, “Suy luận của cậu rất đơn giản. Ta đang mong được gặp cậu vì cậu đã hồi sinh một cổ thần nhưng ta đã thất vọng.”
“...?”
“Đúng là những kẻ thuộc về tầng lớp của các vị thần không thể làm trái ý của một vị thần. Chỉ là khái niệm ‘thần’ không chỉ dành cho Ngũ Tiền bối. Chu tước mà cậu đã phục sinh lần này cũng là một vị thần.”
“...!”
“Sự phục sinh của chu tước đã đưa ra một lựa chọn cho những kẻ đắc đạo. Ta chắc chắn là các bất tử đạo sĩ của Đào Hoa Nguyên hiện đang cân nhắc liệu họ nên đứng về phe Ngũ Tiền bối hay chu tước. Ngoài ra, hầu hết các linh hồn trở thành bất tử đạo sĩ sẽ về phe chu tước. Các sinh vật tâm linh đi theo Tứ Thần là điều có lý thôi.”
“Ngươi đang cố khiến các sinh vật thông minh đắc đạo để tiếp thêm sức mạnh cho Tứ Thần sẽ được phục sinh vào ngày nào đó hả?” Braham bước lên thay cho Grid đang không hiểu gì. Khi tiếp cận, ông ấy đứng cạnh Grid và quan sát Tử Bạch bằng ánh mắt hứng thú. “Ở phương đông cũng có các thượng nhân.”
“Các thượng nhân ư...?”
Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng Grid. Nếu Tử Bạch là một thượng nhân thì vấn đề nghiêm trọng rồi đây. Grid không thể dò được địa vị của Tử Bạch. Tức là địa vị của Tử Bạch cao hơn của anh. Một nụ cười nở ra trên gương mặt Tử Bạch. Ông ta có vẻ hài lòng vì đã có ai đó ông ta có thể nói chuyện cùng. “Tên ta là Tử Bạch. Với thế gian, ta được biết đến như là đầu sỏ của các tà ma đạo sĩ.”
“Braham. Ta là một pháp sư phục vụ Grid đứng đây.”
“...Vượt hạng vũ trang Vương Grid.”
Grid không vừa lòng lúc anh buộc phải giới thiệu bản thân. Đó là vì có nhiều phần chưa thuyết phục. “Vẫn còn có điều gì đó ta cần hỏi. Tại sao lại phải hy sinh con người để tạo ra cương thi?”
“Chỉ riêng sức mạnh của con người thì không thể chống lại Hoàn Quốc nên ta đang tập hợp một đội quân bất tử nhân. Đó là vì hòa bình thế giới.”
“Ông có thể nghiêm túc mà cân nhắc hòa bình thế giới khi gây thiệt hại cho thường dân sao?”
“Phải chịu thôi. Hầu hết các đạo sĩ đi theo ta thực chất đều xấu xa. Chúng tạo ra cương thi và thích làm hại mọi người. Ta không thể kiểm soát chúng.”
“...?”
“Ta không thể công khai nói rằng ta muốn nổi dậy chống lại Hoàn Quốc. Không có đạo sĩ nào đi theo ta là biết chân tướng lẫn mục đích của ta hết. Trên bề mặt ta buộc phải hành động phù hợp với chúng.”
“...”
“Đó là một cái ác cần thiết. Để tập hợp kẻ mạnh, ta cần hợp tác với các đạo sĩ độc ác. Để tập hợp các đạo sĩ độc ác, ta cần cải trang bản thân thành một kẻ như vậy... chà, không có gì phải tức giận đâu. Một khi hòa bình được lập lại cho thế giới trong tương lai, ta sẽ bắt lũ đạo sĩ độc ác trả giá cho tội lỗi của chúng.”
Cuộc trò chuyện ngắn đã cho phép Grid nhận thấy điều gì đó—Tử Bạch chả khác gì Pagma.
“Cậu đang trên đường tới gặp các sinh vật linh thiêng đúng không? Xin hãy để ta đi cùng với cậu. Ta phải thuyết phục họ để cho toàn bộ các sinh vật thông minh đắc đạo.” Tử Bạch lịch sự yêu cầu. Ông ta nói rằng họ đã đấu tranh vì thế giới lâu hơn bất cứ ai và nhận thấy một thế giới sai trái trước bất kỳ ai.
“Ta không muốn.”
“...?”
Nét mặt Tử Bạch đanh lại và đôi mắt cười của ông ta nguội đi. Grid có phần nao núng nhưng anh không tránh ánh mắt đó. “Công lý của ông sai rồi. Cách làm của ông là sai. Ta không định hợp tác với ông đâu.”
“Haha...” Tử Bạch bật cười. Ông ta lắc đầu với chế giễu. “Công lý của ta là sai sao? Ta sai ấy hả? Tai ta nghe nhầm rồi chắc?”
Thịch!
Tim Grid đập mạnh. Giác quan thượng nhân của anh đang cảnh báo nguy hiểm. Grid chuẩn bị chiến đấu theo phản xạ nhưng Braham đã bước tới và nhìn chằm chằm vào Tử Bạch. “Ngươi sẽ làm gì nếu bị xúc phạm nào?”
“......” Tử Bạch câm mồm. Ông ta lùi lại một bước như thể vừa xong chỉ là giả vờ. “Hôm nay ta sẽ lui bước. Cứ nghĩ về chuyện đó cho tới khi chúng ta gặp lại nhau. Làm việc với ta sẽ tốt cho cậu đấy.”
Cơ thể Tử Bạch biến mất như là đã tan biến vào mặt đất. Braham đứng lặng một lúc khi truy dấu Tử Bạch. Rồi ông ấy quay lại nhìn Grid. “Thư giãn đi. Hắn vốn đã là một thượng nhân khi nhóc còn là người thường.”
“...Ừ.”
Đệ nhị giáo hoàng Chreshler cũng là một thượng nhân. Tử Bạch có khi còn giỏi hơn Chreshler. Chreshler là một tên biến thái lạ lùng trong khi Tử Bạch theo đuổi hòa bình thế giới. Vấn đề là phương pháp của Tử Bạch sai.
‘Hòa bình được xây dựng bằng cách sử dụng sự khốn khổ của con người không phải là hòa bình thực sự’. Pagma đã chứng minh điều đó rồi. Grid hồi tưởng lại Pagma - người đã cảm thấy hối tiếc vào thời khắc cuối của ông ấy - và thúc giục Braham, “Mau lên nào.”
“Ừ.”
Grid dùng Thuấn bộ còn Braham thì dịch chuyển tức thời. Họ nhảy qua không gian nhiều lần và đã sớm đến được cộng đồng hổ răng sún.
***
Zibal đã chứng tỏ được uy lực vĩ đại của cỗ máy phép thuật trong Giải đấu Quốc gia năm ngoái và là một trong những ứng cử viên nặng ký để giành chiến thắng trong Đấu đối kháng năm nay. Nhiều khán giả đang mong chờ Zibal tham gia vào Đấu đối kháng. Ngạc nhiên thay, Zibal lại vắng mặt. Đó là vì Kraugel đã thề sẽ tham dự bộ môn Đấu đối kháng.
‘Tham gia một bộ môn mà Kraugel sẽ giành huy chương vàng thì đúng là vô ích.’
Zibal là một cao thủ trong số các cao thủ. Anh ta vốn đã chứng kiến khả năng bùng nổ của Thánh Kiếm Kraugel vài lần. Kraugel có tiềm năng để ngày nào đó bắt kịp Grid. Quyết định của Zibal chính là không thi đấu với Kraugel, ngay cả khi anh ta có cỗ máy phép thuật. Năm nay, Zibal sẽ thực sự nghiêm túc.
‘Mình sẽ từ bỏ niềm kiêu hãnh của mình trong Giải đấu Quốc gia năm nay và giành chiến thắng cho Hoa Kỳ.’
Giải đấu Quốc gia năm nay không hề có Grid. Nếu Hoa Kỳ không thắng thì thể diện của dân tộc anh ta sẽ mất luôn. Anh ta phải thắng. Do đó...
『 Tuyển thủ người Mỹ Zibal đang nhập cuộc! 』
Năm nay, Zibal ghi danh trong bộ môn xử lý mục tiêu. Những người chơi xếp hạng cấp cao từ Canada với Trung Quốc, cũng như Yura của Hàn Quốc, đều là ứng cử viên đắt giá. Zibal đã lên kế hoạch loại bỏ các biến số.
‘Nếu mình giành huy chương vàng ở đây, mình sẽ giáng một đòn mạnh vào các cường quốc khác.’
Zibal nhìn Yura - đang trong cặp với một người chơi có xếp hạng dưới 1.000. Cô không hề thi đấu cùng với Jishuka - người đã nhập tịch Hàn Quốc vào năm nay. “Hàn Quốc đang nghĩ gì vậy nhỉ?”
“?”
“Xử lý mục tiêu là một bộ môn có thể phát huy tối đa điểm mạnh của cả cô với Jishuka. Nếu 2 người các cô được tung vào như một cặp, Hàn Quốc sẽ có khả năng giành huy chương vàng hơn. Sao mà họ chỉ cử mỗi cô vậy?”
Nếu Yura và Jishuka cùng thi đấu trong một bộ môn thì anh ta hẳn đã cảnh giác rồi. Tuy nhiên, anh ta không lo lắng về một Hàn Quốc thiếu đi Grid. Thật đáng buồn khi họ đã đánh mất khả năng giành chiến thắng chỉ vì muốn phát huy hết nhân tài của họ.
Tiếng chuông đã thông báo thời điểm bắt đầu bộ môn.
“Chà chà... cố mà giành một huy chương bạc đi,” Zibal động viên Yura lúc anh ta ngồi vào Raiders.
“Bắn,” Zibal ra lệnh.
8 khẩu súng được lắp ở thân trên của Raiders và 6 khẩu ở thân dưới của nó cùng lúc khai hỏa, bắn tên lửa vào các mục tiêu đang lơ lửng trên bầu trời. Anh ta tưởng tượng mình giành huy chương vàng trong khi đạt được thành tích tốt nhất trong lịch sử bộ môn xử lý mục tiêu. Thế nhưng, anh ta đã chứng kiến vụ nổ của hàng chục quả tên lửa trước khi chúng chạm đến mục tiêu.
“Gì cơ...?”
Zibal bị sốc trong chốc lát vì không thể hiểu nổi tình hình. Rồi anh ta nhìn vào tình hình xung quanh mình qua đôi mắt của Raiders. Mọi dạng đầu đạn được bắn ra bởi hàng trăm người chơi đều đang phát nổ trong không trung, giống hệt như những quả tên lửa mà Raiders đã bắn. Hàng trăm đầu đạn đã phân tán thành tro trước khi chúng chạm đến mục tiêu.
“Chuyện này thật nực cười!”
Một thế giới đen kịt—hàng ngàn viên đạn hiện ra từ hố đen đang mọc lên bên dưới Mặt trăng Địa ngục và phá hủy toàn bộ mục tiêu lẫn đầu đạn trong khu vực.
‘Là Yura!’
Ánh mắt Zibal chĩa thẳng vào vị trí của Yura. Cô ấy vẫn đang đứng ở điểm xuất phát. Cô đứng tại chỗ và cắm họng súng vào hố đen cô vừa triệu hồi, nhả đạn liên tiếp. Đó là cách thức vận dụng kỹ năng Bước nhảy Địa ngục - thứ đã làm Kraugel năm ngoái phải thốt lên ‘wao’ - tới giới hạn tuyệt đối.
『 Đại diện của Hàn Quốc, Yura, đã phá hủy toàn bộ mục tiêu! 』
『 Kỷ lục là 23 giây...! Đó là kỷ lục nhanh nhất từng có! 』
“......”
Zibal ngậm miệng lại. Anh ta thề rằng trong tương lai, anh ta sẽ không chỉ khiêm tốn trước Grid với Kraugel, mà còn cả Yura nữa.