Chương 1232
Thành tích người giết bán thần của Grid đã trở thành kíp nổ. Nhiều người chơi bị kích thích bởi trang sử của anh - tuyên bố mình sẽ trở thành một vị thần. Họ tin họ có thể vươn xa hơn nữa và đã đổ thêm thời gian, tâm huyết lẫn tiền bạc vào Satisfy. Tốc độ tăng trưởng của người chơi trung bình đã đạt mức cao nhất mọi thời đại.
Một chu kỳ đạo đức đã bắt đầu.
Khi các hoạt động của người chơi ở mỗi khu vực ngày càng lớn dần, những bất đồng của cư dân địa phương cũng nhanh chóng được giải quyết. Cư dân địa phương đã có thể tập trung vào kinh doanh và giá cả các mặt hàng thiết yếu đã được ổn định. Đặc biệt, giá của pháp dược bổ trợ đã trở nên rẻ hơn. Họ duy trì trạng thái dùng-thuốc-kích-thích-đầy-đủ và không chịu tổn thất trong khi đi săn.
Hiệu quả đi săn của người chơi tăng lên, giúp mọi loại vật phẩm được tung lên thị trường dễ dàng hơn. Người chơi thu được trang bị dễ dàng hơn và rẻ hơn bao giờ hết sau đó tiến đến những bãi săn hàng đầu. Vài khu vực bị quái vật xâm chiếm đã được thanh toán xong.
Khi các khu vực hỗn loạn giảm xuống, phạm vi hoạt động của Giáo hội Yatan cũng vì thế mà giảm theo. Tỉ lệ xuất hiện của Giáo hội Yatan giảm và những người chơi của Giáo hội Rebecca đã có nhiều thời gian để thư giãn hơn. Phạm vi hoạt động của họ trở nên tự do hơn và lớn hơn nhiều, khiến kiểu hình ‘khan hiếm phục hồi sư’ của Satisfy thay đổi hẳn.
Bây giờ, các phục hồi sư ở trong nhiều tổ đội khác nhau đã là chuyện thường thấy. Các tổ đội có phục hồi sư đã bắt đầu tiến hành các trận tập kích trùm và bước vào những bãi săn mà họ chưa từng dám vào, tối đa hóa sự phát triển tổng thể của người chơi.
Tất cả đều do một người chơi. Đó là tầm ảnh hưởng của đấng tối cao, Grid, người đã thay đổi thế giới. Tập đoàn S.A ý thức được mọi thay đổi này qua các số liệu thống kê khác nhau và đã rất kinh ngạc. Khó mà tin được rằng một người chơi trung bình - bắt đầu chơi dưới cùng điều kiện như người khác - lại có thể tạo ra một sự khác biệt lớn đến vậy.
Grid chả biết gì về những thay đổi này.
***
Lịch trình vi hành dài ngày của Grid đã bắt đầu.
Bắt đầu từ cố Vương quốc Gauss tới phương bắc do Công tước Steim cai trị, Grid lên kế hoạch thanh tra toàn bộ lãnh thổ của Vương quốc Vượt hạng vũ trang. Mục đích là để khảo sát vùng đất hiện tại của anh nên phép thuật chuyển động như dịch chuyển tức thời đã bị phong ấn. Anh đi bộ bằng chính đôi chân của mình và hiểu được một chút của những điều đang diễn ra ở mỗi khu vực. Anh mỉm cười lúc tiếp xúc với mọi người trong khi thực hiện nhiệm vụ của quốc vương.
“Bằng cách nào đó, bầu không khí rất là tốt.”
Chắc chắn rồi, nó đã thay đổi. Không chỉ là các thành phố lớn. Thực tế thì tới cả người dân tại những ngôi làng nhỏ với an ninh thấp cũng hài lòng với cuộc sống của họ. Mới chỉ vài năm trước, người dân của những ngôi làng nhỏ còn đang sợ hãi thổ phỉ hay lũ quái vật, nhưng bây giờ không còn là vấn đề nữa rồi.
“Người chơi trong ngôi làng này dường như rất tích cực. Theo báo cáo từ Dạ ảnh Hội, lũ thổ phỉ trong vùng lân cận đã bị xóa sổ.”
“Xóa sổ á? Các căn cứ thổ phỉ bị tấn công mỗi khi chúng hồi sinh sao?”
“Vâng.”
“Hrmm...”
Các nhiệm vụ đánh thổ phỉ thường xảy ra trong những ngôi làng nhỏ. Đó là vì thổ phỉ khó mà sống được gần một thành phố đông quân đội. Đây là lúc vấn đề thiết yếu của các nhiệm vụ đánh thổ phỉ xuất hiện. Cư dân của những ngôi làng nhỏ rất nghèo. Phần thưởng nhiệm vụ mà họ hứa với người chơi không được dư dả lắm. Tức là người chơi ít có động lực tham gia hơn.
Hầu hết người chơi đều từ chối các nhiệm vụ thổ phỉ trừ khi họ cảm thấy có ý thức về công lý hoặc khó kiếm được tiền. Ngay cả khi họ nhận nhiệm vụ, họ chỉ làm xong điều kiện hoàn thành của nhiệm vụ và thế là hết. Có thể cho rằng chỉ có vài người chơi sẽ tấn công căn cứ thổ phỉ.
Thế mà...
“Ở đây nữa hả?”
“Vâng.”
“Đây nữa đúng không?”
“Dạ.”
Grid nghe tin rằng toàn bộ những ngôi làng nhỏ đã được giải phóng khỏi thổ phỉ. Căn cứ thổ phỉ trong mọi khu vực đã bị thảo phạt. Lúc này, Grid thắc mắc. 1 hay 2 lần có thể gạt bỏ được như là chuyện trùng hợp, nhưng không lý nào lại gặp cùng tình huống giống nhau ở mọi ngôi làng.
Anh hỏi Jishuka đi cùng mình. “Lauel đã thuê một đội thảo phạt riêng à?”
“Quan tâm tới một khu vực hẻo lánh như vậy chẳng phải là sẽ khó cho Lauel lắm sao ạ?”
“Vậy nó là chuyện mà lãnh chúa địa phương làm hả? Lãnh chúa khu vực này là ai?”
“Toon ạ.”
“...Anh không nghĩ cậu ấy có thể xoay xở giữ trị an tỉ mỉ thế này đâu.”
“Phải rồi. Từ đầu chúng ta đã không đủ sức làm vậy. Đây là giới hạn về số lượng binh lính có thể điều động. Nó chỉ là kết quả từ các hoạt động của người chơi thông thường thôi.”
“......”
Chuyện này chẳng thuyết phục gì cả. Người chơi thông thường có cần thiết phải tiêu diệt thổ phỉ tích cực đến vậy không? Grid rất biết ơn vì lợi ích của vương quốc mình nhưng...
Khi nghe những lời của Jishuka, Grid nghĩ về điều đó và trực tiếp đến gặp trưởng làng. “Trưởng làng, có việc gì để tôi làm không ạ? Ví dụ như đánh thổ phỉ ấy.”
Grid hiện đang đeo mặt nạ da. Anh sẽ gây rắc rối cho người dân nếu bộc lộ danh tính của mình tại các khu vực nông thôn để thanh tra. Đây là sự cân nhắc của riêng anh dành cho họ.
“Ừm, để xem nào. Nhờ những nhà phiêu lưu thảo phạt căn cứ thổ phỉ mà gần đây tương đối là yên bình.”
Ngay cả trong ngôi làng này cũng vậy sao? Khó mà kiểm tra được những nội dung của nhiệm vụ. Ngay khi Grid tràn đầy tiếc nuối...
“Trưởng làng! Tiều phu Dex đã nhìn thấy lũ thổ phỉ mới đang tụ tập sau núi!”
“...!”
Bất chợt, thái độ của trưởng làng thay đổi.
“Tôi nghĩ đó sẽ là một sự giúp đỡ lớn cho làng nếu anh có thể quét sạch thổ phỉ.”
[Đánh Thổ phỉ]
Độ khó : D
Chiến đấu với những tên thổ phỉ đang đe dọa các nhà phiêu lưu và dân làng.
Điều kiện Hoàn thành Nhiệm vụ : Giết 50 thổ phỉ (Hiện tại 0/50)
Phần thưởng Hoàn thành Nhiệm vụ : 10 vàng.
“......”
Đúng như anh mong đợi. Phần thưởng nhiệm vụ rất thấp so với lượng nỗ lực cần phải bỏ. Nó là một nhiệm vụ không có giá trị đối với rất nhiều người chơi.
“Wao, phần thưởng đã tăng gấp ba so với trước đây. Vào thời bọn mình là khoảng 3 đồng vàng thôi nhỉ?”
“Đó là bằng chứng cho thấy cuộc sống của người dân đã được cải thiện một cách tổng thể.”
Phần khó của nhiệm vụ là tìm kiếm thổ phỉ. Thổ phỉ là những tên chỉ ăn trộm của kẻ yếu nên chúng thường ẩn náu trong bí mật. Phải mất kha khá thời gian và công sức để tìm ra chúng.
‘Vậy thì tại sao người chơi lại háo hức xóa sổ thổ phỉ chứ?’
Grid đã nhận nhiệm vụ nên trực tiếp xác nhận nó thì nhanh hơn. Grid với Jishuka liếc nhìn nhau và rồi nhìn về ngọn núi bên ngoài ngôi làng.
“...!”
Jishuka ngạc nhiên. Đó là vì Grid - vừa ở ngay cạnh cô - đã biến mất, chỉ để lại cơn gió đằng sau.
-Êi! Sao anh lại dùng Thuấn bộ? Em muốn dính lấy anh nên em mới đi theo mà. Quăng em đi thì thật là quá đáng đó!
-L-Lỗi anh, thói quen thôi. Anh sẽ về sớm nên cứ đợi đi.
“...Cậu ta là một pháp sư à?” Trưởng làng há hốc mồm cẩn thận hỏi. Ông ấy sống ở vùng quê nên chưa bao giờ nhìn thấy phép thuật dịch chuyển. Ông ấy thấy Grid lặng lẽ biến mất không có chút ánh sáng nào và đã hiểu lầm nó là một kiểu thần chú.
Dưới chiếc mũ đang đội, Jishuka gãi má. “Anh ấy cũng là một pháp sư.”
***
“...?!”
Grid đến đích với sự trợ giúp của Thuấn bộ và giật mình.
Trên một ngọn núi nhỏ...
Hàng trăm người đang chạy quanh một nơi mà người chơi ít có khả năng lui tới do xác suất quái vật xuất hiện không cao.
“Ở đây! Bọn thổ phỉ ở đây này!”
“......”
Họ mới đi được nửa đường lên cấp 200 thì phải? Gương mặt của những người chơi - đang chạy vòng quanh với các trang bị hoa mỹ - đều tràn đầy nhiệt huyết. Trên đường lên đỉnh núi, họ săn hổ và gấu trước khi tấn công đám thổ phỉ xuất hiện. Lũ thổ phỉ bị họ lấy thịt đè người và nhanh chóng tan thành bụi xám.
Người chơi vội vàng tóm lấy số tiền nhỏ lẫn vật dụng linh tinh do thổ phỉ rơi ra trước khi lao xuống núi. Rồi họ leo lên đỉnh núi lần nữa và săn thú hoang họ bắt gặp trên đường đi. Nếu tình cờ tìm thấy một con quái vật, họ sẽ căng mắt ra mà lao tới để không bị người khác ăn cắp mất. Rồi một khi họ tới đỉnh núi, họ lại săn đám thổ phỉ vừa hồi sinh một lần nữa.
“Đây là một câu chuyện có thật à?”
Thiếu thốn quái con. Grid cuối cùng đã nắm được tình hình và tặc lưỡi.
***
“Tại sao các anh lại đi săn ở đây khi mà không có nhiều quái con thế?”
“Các bãi săn chật kín rồi và không có bãi săn nào dùng được cả. Thổ phỉ là quái vật hình người và cho rất nhiều kinh nghiệm, nên bọn tôi mới đi săn ở đây để thay thế.”
“Hả? Có chuyện vô lý vậy à?”
Vương quốc Vượt hạng vũ trang đã thôn tính Vương quốc Gauss và bây giờ lãnh thổ đã khá rộng. Từ các bãi săn cấp thấp tới cấp cao, có rất nhiều loại bãi săn trên khắp vương quốc. Vậy mà các bãi săn lại chật kín ư? Thật là lố bịch trừ khi hầu hết người chơi đều ở các bãi săn.
“...Ah?”
Jishuka lạnh sống lưng. Cô nhận ra rằng các ngôi làng đều im lặng như một con chuột chết. Chỉ có cư dân là hoạt động trên phố thôi. Bất cứ đâu cô nhìn cũng khó mà thấy được người chơi. Chỉ có những người chơi đang chạy tới và chạy khỏi cửa hàng tạp hóa để mua pháp dược là đáng chú ý.
‘Đừng có bảo là?’
Jishuka nuốt nước bọt. Grid cũng đã để ý thấy chân tướng của sự kỳ lạ.
“Toàn bộ người chơi đang đi săn.”
Những người chơi lớp nghề sản xuất thường không đổ về vùng nông thôn. Họ thích những thành phố có thị trường sôi động hơn. Thế nên, cô đã nhận ra quá muộn. Cô chưa bao giờ cẩn thận xem xét lý do tại sao sao có ít người hơn trong mỗi làng và chỉ coi đó là điều hiển nhiên. Đó là một nhận định không tính đến thói quen của những người chơi lớp nghề chiến đấu đi tới bất cứ nơi nào có một bãi săn. Đúng, không cần biết ngôi làng thôn dã thế nào, việc nó đông đúc với một lượng người chơi nhất định là chuyện bình thường. Thế giới đã thay đổi rồi mà.
“Dường như có một sự bùng nổ cày cấp.”
Người ta háo hức đi săn, ngay cả trong những ngôi làng. Giống hệt như những người chơi xếp hạng vậy. Một thời đại như vậy đã đến. Sau đó...
“......”
Grid du hành qua phía nam với phía tây của Vương quốc Gauss và một lần nữa nhận ra sự thay đổi của thời thế. Dù anh có tới đâu, người chơi cũng đang vây kín các bãi săn. Tỉ lệ người chơi nhàn nhã chơi Satisfy với tâm lý ‘chơi cho vui’ đã giảm đi đáng kể. Cảm giác như người chơi đang tràn đầy đam mê.
Thịch!
Tim Grid đập mạnh. Các đại quỷ, lưỡng ban, thần, tộc rồng, v.v. Họ là những kẻ thù tiềm năng đe dọa nhân loại. Grid đã cảm thấy rằng người chơi không bao giờ có thể là đối thủ của họ. Giờ đây, đôi vai nặng trĩu của anh đã trở nên nhẹ nhàng hơn.
“Anh rất mừng vì mình sẽ có nhiều kỳ phùng địch thủ hơn.”
Sẽ đến một ngày khi những người chơi cần hợp tác với nhau. Sự thay đổi của hôm nay sẽ là một sức mạnh tới vào thời điểm đó. Cái miệng đang cười của Grid đang tràn ngập niềm vui . Người chơi xếp hạng cấp cao Jishuka coi những người chơi khác là đối thủ cạnh tranh và cô không thể hiểu được thái độ của đấng tối cao.
Ngay sau đó, cổng lâu đài đã hạ xuống và hào nước bị che đi. Hàng trăm hiệp sĩ lao qua cây cầu nối lâu đài với cánh đồng tuyết. Họ bao vây Grid và Jishuka, rút kiếm ra rồi đứng nghiêm chào họ.
“Chào mừng đến với Frontier, Vượt hạng vũ trang Vương Grid Vĩ đại!”
“Ngài đã phải khổ cực để tới tận đây, thưa Điện Hạ.”
Công tước Steim bước ra từ giữa các hiệp sĩ. Ông ấy vẫn đang bảo vệ Vương quốc Vượt hạng vũ trang khỏi sự xâm lược của tộc người man rợ lẫn các quái vật tại phương bắc. Giờ ông ấy đã già và phờ phạc. Trái tim Grid trở nên nặng nề hơn một khi anh nhận ra người này không còn nhiều thời gian để sống. Tuy nhiên, anh mỉm cười và nắm lấy đôi bàn tay của Công tước Steim.
“Cha đã trở nên mạnh mẽ hơn trong quãng thời gian này.”
Công tước Steim là cha của Irene và là người giám hộ cao tuổi nhất của Grid. Grid vẫn lễ phép với ông ấy.
Rồi Công tước Steim tươi cười đã thì thầm bằng giọng nói chỉ Grid mới có thể nghe thấy, “Xin hãy quay về ngay lập tức trong đêm nay. Nơi này rất nguy hiểm.”
“...!”