Chương 1306
Huyền vũ đã được phục sinh và các ngụy thần thoại đã bị xóa bỏ. Mọi người vui mừng và cầu nguyện, rồi sau đó vị thần nói rằng ngài ấy đã nhận được sự giúp đỡ từ một con người—Vượt hạng vũ trang Vương, người đã trừng phạt đám ngụy thần lừa dối nhân dân và làm ô nhiễm vùng đất.
‘...Ta đã tưởng đó là một lời cường điệu.’
Vua của một quốc gia kiêm một chiến binh—một trong các danh tính của Hưng Vương là một chiến binh, và các giác quan ông ấy đánh bóng trong nhiều thập kỷ là cực kỳ sắc bén và tinh tế. Hơn nữa, ông ấy đã nhìn thấy lưỡng ban từ khi còn nhỏ và có thể nói rằng khả năng cảm nhận kẻ mạnh của ông ấy nằm ở mức siêu việt. Ví dụ như, anh ta...
‘Đó không phải một sự cường điệu. Người này... không, anh ta là thật.’
Ông ấy lay động ngay khi nhìn thấy Grid. Một con người làm bị thương được các lưỡng ban - những kẻ thống trị nhân loại bằng sức mạnh và vũ lực tự nhiên...
Hưng Vương phát hiện ra rằng một thành tích khó tin như vậy thực sự là thật. “Vượt hạng vũ trang Vương.”
Kịch.
Hưng Vương xuống khỏi ngai vàng và tiếp cận Grid. Ông ấy cúi đầu thật sâu trước sự chú ý của các quan lại cùng những chiến binh phục vụ mình như một đấng tối cao. “Đó là niềm vinh dự cao quý nhất. Một niềm vinh dự vô tận.”
“......!”
Giữa các quan lại xảy ra hỗn loạn. Hoàng bào thêu hình huyền vũ bị kéo lê trên sàn và nhăn nhúm là một cảnh tượng mà người dân của Hưng Quốc không thể nào tưởng tượng nổi.
“Kể từ khi Bệ Hạ phục sinh Thần Huyền Vũ, hòa bình và ổn định đã được khôi phục lại cho Hưng Quốc.”
Không cần biết họ có là một vị vua trên vạn người hay là một vị vua trên ngàn vạn người, họ vẫn nên bình đẳng. Một khi nghĩ về thần dân của mình, họ không nên coi một vị vua khác là đàn anh. Hưng Vương tin là vậy. Ông ấy có thể đã nhận được ơn huệ to lớn từ Vượt hạng vũ trang Vương, nhưng lại không có ý định cúi mình. Ông ấy không muốn hủy hoại niềm kiêu hãnh của mọi người và sẽ báo đáp ân tình bằng ân tình.
Tuy nhiên, tâm trí của ông ấy đã thay đổi vào giây phút thực sự gặp mặt Vượt hạng vũ trang Vương. Họ đều là vua, nhưng họ có địa vị khác nhau. Cúi đầu trước người này không phải là một hành động khiến mọi người xấu hổ. Ông ấy không cần phải cảm thấy có lỗi với mọi người. Đây chỉ là sự tôn trọng thuần khiết. Đó là vì đây là vị cứu tinh của họ.
“Ngẩng đầu lên đi.”
Hưng Vương không biết, chứ Grid đã dành vài ngày với ông ấy dưới hình dạng Irene, và Grid đã nắm được tính cách cùng bản chất của Hưng Vương. Ông ấy là người có lý trí, biết chọn con đường đúng đắn để đi theo và không quên ân nghĩa. Ông ấy phấn đấu để là một vị vua đáng tự hào với người dân. Ấy vậy mà một người như thế lại đang cúi đầu trước mặt mọi người sao?
Grid không muốn chuyện này. Thật dễ hiểu khi suy nghĩ về điều đó từ một góc độ khác. Liệu các thành viên của Vượt hạng vũ trang Hội có vui không khi thấy Grid quỳ trước kẻ khác? Sẽ rất khó để dung thứ luôn. Càng nhiều người tin rằng Grid là giỏi nhất thì càng có nhiều người nhắm đến Grid. Grid biết việc này và vội vàng đỡ Hưng Vương lên, nhưng vị vua không hề nhìn lên.
“Ta là kẻ có tội. Ta không những không báo đáp được cho ân nhân của mình, mà ta còn làm ngài lo lắng. Ta thật sự không thể ngẩng đầu lên.”
“Lo lắng là sao?”
“Vượt hạng... Vượt hạng vũ trang Hậu đang mất tích.”
“Ah.” Nét mặt Grid thay đổi và anh bắt đầu toát mồ hôi. Anh đáng lẽ nên dùng gương mặt của Irene, nhưng anh lại thiếu suy nghĩ, khiến cho Hưng Vương rơi vào tình thế khó xử.
‘Mình đã phạm một sai lầm.’
Grid tự khiển trách bản thân và hắng giọng vài lần. “Vợ tôi đã về nhà... E hèm, cô ấy đã trở về vương quốc quê hương của chúng tôi.”
“Thật sao? Băng qua Biển Đỏ là bất khả thi chỉ cho tới vài năm trước và điều đó nhất định là không dễ dàng...”
“Một trong những bạn bè của tôi là một hiền triết có nhiều tài lẻ. Nhờ sự giúp đỡ của ông ấy, du hành liên lục địa là không quá khó khăn đâu.”
“Ra là vậy...”
Gọi một người hầu là bạn ư?
‘Ta nghĩ ta biết ngài ấy là loại người nào rồi. Ta cũng phải noi gương.’
Hưng Vương vui vẻ cười và không bao giờ mơ đến thực chất của Vượt hạng vũ trang Vương - kẻ dùng bạn mình như một phương tiện đi lại.
***
‘May mắn là Lord giống Irene.’
Sau khi sống trong hình dạng của Irene một thời gian, Grid trở lại hình dạng thật của mình và nhận ra vẻ ngoài của một người quan trọng như thế nào.
‘Mình không nghĩ sức uống của hầu hết bọn họ lại là một chai...’
Mỗi lần Grid dự một bữa tiệc hoặc bữa tối trong hình dạng Irene, mọi quan lại của Hưng Quốc sẽ uống ít nhất 3 chai rượu. Thế mà tại bữa tiệc chào đón Grid hôm nay, quên luôn 3 chai đi. Hầu hết quan lại thậm chí không uống nổi 1 chai. Cứ như là họ không thể uống vậy. Tới cả những đứa con trai nhỏ của quốc vương cũng tự đối xử xa cách như là thiếu niên trong thời kỳ nổi loạn. Những tên liên tục làm phiền Irene không liếc nhìn Grid lấy nổi một cái.
“Dù thế nào thì vẻ ngoài của cô ấy vẫn là tuyệt nhất.”
“......”
Grid lắc đầu và Piaro nhìn anh như thể điều đó thật vô lý.
‘Ngài không biết vì sao các hoàng tử lẫn quan lại của Hưng Quốc lại lo lắng đến vậy ư?’
Grid đã trở về sau vài ngày và trở thành một cường giả tuyệt đối.
Grid của trước đây đã cho thấy một hiện diện vĩ đại như một ‘người đàn ông mạnh mẽ là-một-huyền-thoại’, nhưng bây giờ có gì đó khác—anh dường như là một thực thể mà người ta không thể tới gần, à đâu, một tồn tại không thể chạm đến, tới nỗi mà ngay cả cảm xúc của Piaro là ‘mình muốn cạnh tranh và thử các kỹ năng của mình’ cũng bị dập tắt.
Cảm giác này tương tự như...
‘Một vị thần.’
Không đúng, ngay cả nếu anh nhìn vào vị vua của mình bằng đôi mắt mù quáng thì thế này vẫn là quá đáng. Piaro lắc đầu cười. Rồi Grid hỏi anh, “Anh đã tìm ra cách để trồng cây óc chó vàng chưa?”
“Rồi ạ, thưa Điện Hạ.”
Nếu vẫn chưa tìm ra cách thì anh ấy hẳn vẫn sẽ đang ở trong rừng để nghiên cứu. Mặt Grid rạng rỡ lúc Piaro báo tin vui cho anh.
“Trong tương lai, người dân của chúng ta sẽ có thể ăn hạt óc chó vàng.”
Trước khi là một tiên dược thì óc chó vàng đã là một loại thực phẩm tốt cho sức khỏe. Các NPC liên tục ăn óc chó vàng không chỉ làm tăng chỉ số của họ, mà máu cùng tuổi thọ của họ cũng tăng theo. Piaro thành thật thú nhận với Grid đang tỏ vẻ hài lòng, “Vương quốc Vượt hạng vũ trang quá nóng ở phía đông và quá lạnh ở phía bắc. Đầu não của Giáo hội Yatan nằm ở cực đông nên vùng đất và không khí đã bị ô nhiễm.”
Cây óc chó vàng rất nhạy cảm với khí hậu và thổ nhưỡng nên rất khó để trồng chúng với số lượng lớn.
“Nơi duy nhất trong Vương quốc Vượt hạng vũ trang có thể trồng được cây óc chó vàng là Đảo Cork. Ngay cả trên Đảo Cork, nó cũng không thể được trồng gần ma động vẫn còn sức nóng của Hell Gao. Nó chỉ có thể được trồng ở các khu vực giới hạn.”
“Có thể trồng được bao nhiêu cây?”
Grid hỏi và Piaro lập tức trả lời. “500 cây.”
“Vẫn còn một chặng đường dài để đảm bảo một lượng lớn cây óc chó vàng...”
Anh đã nhìn thấy điều đó khi đến thăm rừng cây óc chó vàng, rằng cây óc chó vàng không dễ gì trồng được. Số lượng quả óc chó vàng có thể thu được từ 100 cây trung bình là 10 quả một năm. Rất khó để có được quả óc chó vàng ngay cả ở Hưng Quốc - nơi xuất xứ của nó. Grid cố không để lộ sự thất vọng của mình và Piaro mỉm cười với anh.
“Đừng quá lo lắng ạ. Bằng cách nào đó thần sẽ thay đổi môi trường tại phía đông vương quốc để chúng ta có thể trồng thêm cây óc chó vàng.”
Không quan trọng liệu nó mất hàng năm hay thậm chí hàng thập kỷ. Những nỗ lực của anh chắc chắn sẽ kết trái. Grid có được hy vọng từ lời khẳng định của Piaro và gật đầu.
“Nhờ anh mà tôi thấy yên tâm rồi. Được, thế thì cùng về nhà thôi.”
Mục đích của chuyến thăm Lục địa phía Đông đã hoàn thành. Anh có được bạch lân mộc, phương pháp trồng cây óc chó vàng, và thành lập một liên minh máu với Hưng Quốc. Hưng Vương thậm chí còn nói ông ấy hy vọng Grid sẽ đối xử với mình như một người anh em.
‘Mình thực sự đã thu được rất nhiều.’
Đặc biệt, anh gặp may khi được tới thăm Hoàn Quốc. Anh không chỉ nâng chỉ số thần linh của Irene dễ dàng hơn mong đợi, mà anh còn trở nên mạnh hơn. Anh hiểu sâu hơn về thế giới quan và có được một đồng minh mạnh mẽ là đại sư.
Anh muốn được thấy Irene thật nhanh. Anh muốn chia sẻ niềm vui của mình với Irene - người sẽ thật khỏe mạnh và tươi trẻ.
Grid háo hức rời đi và Hưng Vương bắt đầu xây dựng một ngôi đền mới bên cạnh ngôi đền dành riêng cho huyền vũ.
***
Kẻ khế ước với Baal—đó là lớp nghề chiến đấu cấp độ cao nhất thừa hưởng một phần của Kiếm Vũ Pagma do ông ấy là Kẻ khế ước với Baal trước đó. Chưa kể, nó còn là vua của người chết với chỉ số thống trị vượt xa các khiển thi sư.
Các nhiệm vụ ẩn được trực tiếp cung cấp bởi Baal - đại quỷ thứ nhất, một trong những thực thể mạnh nhất thế giới. Điều này đồng nghĩa với việc tiềm năng tăng trưởng là vô hạn. Nếu mục đích của Agnus là sự ‘mạnh mẽ’ thì người chơi ở vị trí cao nhất đương nhiên sẽ là Agnus rồi.
Nó phải là như vậy. Vai trò của Kẻ khế ước với Baal là một kẻ phản diện nguyên chất. Kẻ khế ước với Baal đơn độc chống lại cả thế giới, nên nó được thiết kế để một mình tàn sát hàng trăm ngàn người. Tốc độ tăng trưởng nhanh đến nỗi nó được tái sinh trước khi ‘tâm’ của Thánh Kiếm bộc lộ tiềm năng thực sự là chuyện bình thường. Một trong các bộ môn của Giải đấu Quốc gia, ‘Chế ngự Quỷ Vương’ thực chất là dựa trên một trong các khía cạnh mà Agnus đáng lẽ phải thể hiện trên máy chủ chính.
“Đây là lý do Grid trông giống như Kẻ khế ước với Baal.”
Tập đoàn S.A thở dài khi Grid tới thăm Hoàn Quốc và họ thấy sự tăng trưởng thần tốc của anh. Họ không phản đối việc Grid trở nên mạnh hơn. Họ không hài lòng rằng Agnus vẫn chưa phát huy hết tiềm năng của lớp nghề trong khi Grid đã vượt qua giới hạn lớp nghề của mình nhiều lần và trở thành một tồn tại vô song.
Agnus thực sự còn thua Jishuka. Agnus lẽ ra đã đập tan Thảo Quốc lẫn Jishuka, ấy vậy mà anh ta lại bị đánh bại. Đây là một cú sốc lớn đối với Tập đoàn S.A. Với tốc độ này, ý định đằng sau việc tạo ra lớp nghề Kẻ khế ước với Baal sẽ không còn. Vì vậy, họ lo về tương lai của trò chơi.
“Do Agnus mà một vài phân đoạn đã không ra đời và Giáo hội Yatan đang trên bờ vực diệt vong. Tổ vận hành và nhóm phát triển dự đoán rằng khủng hoảng sẽ chỉ được giải quyết nếu Baal thu nhận một kẻ khế ước mới.”
“Thế sẽ là tốt nhất. Chẳng phải ngay từ đầu Agnus đã từ chối hầu hết các nhiệm vụ của Baal sao? Đó là lý do tỉ lệ đồng hóa của anh ta thấp và không có nhiều sức mạnh khi chiếm hữu cơ thể. Tôi nghĩ Baal cũng sẽ không hài lòng với Agnus cơ.”
“...Thế mà ngạc nhiên thay, Baal lại ưa Agnus.”
“Ông ta thích một người bất tuân không biết nghe lời sao?”
“Đó là vì mọi thứ chỉ là một trò đùa đối với Baal. Ông ta đang rất vui khi quan sát những lựa chọn và hành động của Agnus.”
“Điều đó nghĩa là sao...? Thế thì ông ta sẽ không chọn một kẻ khế ước mới à?”
“Vào lúc này,, Baal không muốn làm vậy.”
“......”
Phòng họp ngập trong bầu không khí âu sầu. Họ lo lắng rằng nếu ‘chiến lược tấn công huyền thoại’ mà một số người chơi xếp hạng cấp cao mới khám phá ra gần đây được thế giới biết tới, thì Agnus sẽ trở thành một bao cát cho người khác.
Trong những ngày đầu của Satisfy, Agnus chứa đầy ác ý thuần túy và thực hiện những vụ PK liều lĩnh, nhen nhóm sự oán giận của nhiều người. Nếu Agnus thực sự trở thành một bao cát thì Kẻ khế ước với Baal có lẽ sẽ không thể hồi phục được.
Giữa những lo lắng này, Yoon Sangmin mở miệng, “Lý do Agnus vẫn chưa phát triển là thứ nhất, anh ta không giao tiếp với Baal. Thứ hai, anh ta không nghiện cày cấp. Thứ ba, anh ta không né tránh cái chết. Anh ta chơi trò chơi rất đại khái. Là thế đấy.”
Đặc biệt, anh ta dùng kỹ năng sáng tạo người chết của mình theo cách phi lý như vậy. Agnus không hứng thú với trò chơi mặc dù là một người chơi xếp hạng hàng đầu.
“Tuy nhiên, tôi nghĩ mọi chuyện sẽ khác trong tương lai.”
Miệng Giám đốc Yoon Sangmin cong lên theo hình nụ cười lúc ông ấy đưa ra báo cáo 3 chiều vừa mới tới từ tổ trưởng tổ vận hành. “Có một ghi chép rằng Agnus đã bỏ trốn ngay khi anh ta xác nhận máu của mình đang xuống mức nguy hiểm trong trận chiến.”
“......!!”
Bất cứ ai cảm thấy nguy cơ tử vong trong trận chiến nhất định phải trốn thoát. Bỏ chạy là câu trả lời đúng. Hình phạt xảy ra khi chết là ‘mất một lượng lớn thời gian’. Mọi người đều sợ chết vì kinh nghiệm mà họ dành nhiều ngày để tích lũy sẽ bị mất chỉ trong một khoảnh khắc.
Agnus đã phản ứng theo cách tương tự. Đây là bằng chứng tuyệt vời cho thấy Agnus đã quyết định tập trung vào trò chơi.
“Tôi chắc chắn anh ta sẽ sớm bắt đầu tương tác với Baal. Tôi chưa gì đã mong chờ người chết mới mà Agnus sẽ tạo ra rồi.”
Anh ta có thể bị đe dọa bởi kẻ mạnh nhất trong một trận chiến cá nhân, nhưng anh ta là bất khả chiến bại trong chiến tranh. Đây mới là Kẻ khế ước với Baal. Nếu Kẻ khế ước với Baal làm tốt phận sự của mình ngay từ đầu, Giáo hội Yatan đã chẳng có nguy cơ bị hủy diệt. Miễn là Agnus có tinh thần tốt, thế cân bằng chắc chắn sẽ được duy trì.
Khuôn mặt của các ủy viên Tập đoàn S.A rạng rỡ hẳn ra.
Mặt khác, Chủ tịch Lim Cheolho, người vẫn đang im lặng trong suốt cuộc họp, vẫn có nét mặt âm u.
‘Giờ chỉ còn lại một người.’
Thánh Kiếm—đó là một lớp nghề có tốc độ tăng trưởng chậm và phụ thuộc rất nhiều vào Ý chí Vô dạng. Đó là lớp nghề bị ảnh hưởng nhiều nhất bởi tài năng vì người chơi cần tự tạo ra các kỹ năng chiến đấu. Độ khó tăng trưởng là rất cao, nhưng tiềm năng lại là số một. Do đó, Chủ tịch Lim Cheolho đã cảm thấy vô cùng vui mừng và mong đợi khi Kraugel trở thành Thánh Kiếm.
Thế nhưng, diện mạo gần đây của Kraugel đã làm tan nát kỳ vọng của Chủ tịch Lim Cheolho. Không có người chơi xếp hạng nào là không cứng đầu, nhưng nói về ‘kiếm thuật của riêng tôi’ và mặc kệ những bí kỹ của các Thánh Kiếm đời trước thì...
Tại thời điểm này, đấy không phải là bướng bỉnh nữa. Đó là cái tôi.
‘Ngay cả cậu Agnus đó cũng thay đổi rồi. Giờ là lúc để cậu từ bỏ cái tôi của mình đấy.’
Đây là những gì mà Chủ tịch Lim Cheolho muốn.
“......”
Trong đoạn phim, Kraugel một lần nữa không học bí kỹ mới của Muller mà anh nhận được. Các ủy viên dường như đã mong đợi điều đó và không tỏ ra quan tâm đến Kraugel. Chủ tịch Lim Cheolho thở dài. Tuy nhiên, tới cả Chủ tịch Lim Cheolho cũng không tưởng tượng được.
Việc những hành động của Kraugel đang cào xé vào niềm kiêu hãnh của Biban.