Chương 1323
“Mie~ uồm!”
“...Đứa nào đây?”
Grid chớp mắt sau khi triệu hồi Noe. Có những bàn chân màu trắng bóng bẩy và tròn xoe như thể nó đang đeo găng tay bông. Cho tới thời điểm này thì nó giống hệt như Noe - đã trở nên đẹp mắt hơn sau khi ăn lôi thạch...
Lạch cạch lạch cạch! Lạch cạch!
Trong khi Grid đang cảm thấy rối rắm, các Cốt binh Vượt hạng vũ trang đã lên lưng Noe và bắt chước việc cưỡi ngựa. Đúng vậy—cơ thể nhỏ nhắn của Noe đã trở nên đủ to để chở các Cốt binh Vượt hạng vũ trang. Tứ chi với cổ của nó đã dày như một khúc gỗ, và mặt nó trở nên gầy với sắc cạnh hơn so với lúc nó thường tròn lẳn và dễ thương như một cái bánh bao. Bộ bờm phủ kín đầu và ngực vừa có tính đe dọa vừa đẹp đẽ.
“...Sao nhóc tự dưng lại thành sư tử rồi?”
Nó vốn là một con mèo mà nhỉ? Cái vẻ ngoài dễ thương và đáng yêu đi đâu mất rồi, và tại sao tự nhiên nó trở nên lộng lẫy thế này?
“Đây là diện mạo thực sự của memphis, quỷ thú xịn nhất địa ngục đó.”
Nó duỗi mấy cái chân tròn và những chiếc móng như lưỡi kiếm thò ra. Nó trông thực sự mạnh.
‘Nó ở trong trạng thái rút gọn tại nhân giới do thiếu quỷ năng à?’
Không đúng, có vẻ nó thực sự là một con mèo cho tới khi ăn lôi thạch mà nhỉ? Tại sao nó bỗng dưng lại thành một con sư tử rồi? Grid nhớ lại hình dáng cũ của Noe với lông đen và chân trắng rồi lắc đầu. Suy nghĩ sâu sắc thì có ích gì đâu.
‘Noe là Noe bất chấp nó trông như thế nào.’
Grid kiểm tra cửa sổ trạng thái của Noe.
Tên : Noe
Chủng loài : Memphis
Cấp độ : 309
Trạng thái : Thỏa mãn
(Cà-uồm! Cà-uồm! Cà-uồm!)
Máu : 500.000
Sức mạnh : 2.000
Thể lực : 3.000
Thể lực : 3.000
Trí tuệ : 2.000
★ Trong môi trường địa ngục, lôi thạch đã được tiêu hóa hoàn toàn và cơ thể nó đã biến đổi thành một con trưởng thành.
★ Là một memphis trưởng thành, toàn bộ các chỉ số sẽ tăng 100 với mỗi 10 cấp độ. Tuy nhiên, máu sẽ tăng với mỗi 100 cấp độ.
★ Khi cưỡi, sức tấn công của người cưỡi tăng 10%. Tăng 30% uy lực của các kỹ năng lao.
-Danh sách Kỹ năng Hiện tại-
[Hóa lỏng] [Nuốt Hồn] [Cào] [Bỏ bùa mê] [Xấc xược!] [Phi nước đại]
‘Tăng trưởng khủng thật đấy.’
Dường như Noe có được 40 điểm chỉ số với mỗi lần lên cấp. Nếu Grid biết chuyện này, anh hẳn sẽ coi trọng việc nuôi dạy Noe sâu sắc hơn.
‘À không, các Cốt binh Vượt hạng vũ trang là đủ tốt rồi.’
[Cốt binh Vượt hạng vũ trang số Một]
Lớp nghề : Cốt binh Kiếm Vũ công
Cấp độ : 322
Máu : 51.000
Mana : 1.090
Sức mạnh : 1.301
Thể lực : 450
Nhanh nhẹn : 720
Trí tuệ : 80
-Các vật phẩm đang mang-
Vũ khí : Thanh gươm Sắc bén Tự Xuất thần
Vũ khí Phụ : Khiên Gai
Giáp : Valhalla Cứng cáp
-Kỹ năng Dành riêng của Lớp nghề-
Bẻ Xương Mức TỐI ĐA, Kỹ năng Nghề rèn của Vũ công Phá hoại Mức 4, Nhảy múa Mức 6, Vừa nhảy vừa Đâm Mức 3, Vừa nhảy vừa Chém Mức 3, Tăng Máu, Tăng Phòng thủ, [Vũ điệu Tàn sát(A)]
-Kỹ năng Đã học-
Sự kiên nhẫn của Cốt binh, Né Chỉ Bạc, Tinh thông Kiếm thuật Cao cấp Mức 2, Kỹ thuật Khai mỏ Trung cấp Mức 3, Kháng Hóa đá Trung cấp, Kháng Vật lý Trung cấp, Kháng Phép Trung cấp, Gia tốc Khoảnh khắc Sơ cấp, Cắn, Nhạo báng, Húc Sọ, Kháng Độc Trung cấp, Kháng Thánh Năng Sơ cấp, [Kiếm Vũ Cốt binh (A)]
[Cốt binh Vượt hạng vũ trang số Hai]
Lớp nghề : Cốt binh Giám mục
Cấp độ : 319
Máu : 30.200
Mana: 21.900
Sức mạnh : 100
Thể lực : 700
Nhanh nhẹn : 300
Trí tuệ : 1.350
-Các vật phẩm đang mang-
Vũ khí : Quyền trượng Belial (Mô phỏng)
Vũ khí phụ : Pháp cầu của Chỉ huy
Giáp : Áo choàng của Kerian
-Kỹ năng Dành riêng của Lớp nghề-
Gắn Xương Mức 8, Kỹ năng Nghề rèn của Vũ công Tu sửa Mức 6, Nhảy múa Mức 6, Cường hóa Sọ Mức 2, Cường hóa xương Mức 2, Lá chắn Mana Mức 2, Tăng Máu, Tăng Mana, [Sáng tạo Cốt binh (A)]
-Kỹ năng Đã học-
Sự kiên nhẫn của Cốt binh, Né Chỉ Bạc, Tinh thông Phép thuật Cao cấp Mức 2, Kỹ thuật Khai mỏ Trung cấp Mức 3, Kháng Hóa đá Trung cấp, Kháng Vật lý Sơ cấp, Kháng Phép Trung cấp, Cắn, Nhạo báng, Kháng Độc Trung cấp, Kháng Thánh Năng Trung cấp, [Lời cầu nguyện tới một vị Thần (A)]
Trong suốt những cuộc săn tại Dãy núi Hỗn mang và ở hồ chứa nước, Grid đã tập trung vào nuôi dưỡng các Cốt binh Vượt hạng vũ trang, không phải Noe. Đó là vì anh đánh giá cao tiềm năng học các kỹ năng mới của Cốt binh Vượt hạng vũ trang hơn Noe. Điểm chỉ số mà các Cốt binh Vượt hạng vũ trang nhận được với mỗi cấp độ chỉ thấp ở mức 8 điểm, nhưng con số này đã tăng sau lần thúc đẩy nghề thứ ba của chúng. Do đó, có hy vọng cho sự gia tăng hơn nữa trong tương lai.
‘Cả Noe với các Cốt binh Vượt hạng vũ trang phải được nuôi dạy tốt.’
Là vì chúng đã cùng nhau chiến đấu qua những cơn nguy kịch sinh tử và chia sẻ những khó khăn gian khổ chăng? Các Cốt binh Vượt hạng vũ trang leo lên lưng Noe và Noe đã hào phóng chấp nhận chúng. Grid đang vui vẻ theo dõi cảnh tượng thì anh đột ngột rút kiếm.
“Hoan nghênh.”
Đó là vì một quỷ tộc da đỏ mặc áo đuôi tôm đã tiếp cận nhóm của Grid. Chiếc sừng đơn lẻ nhô ra từ bên trái của trán và những cái răng nanh nhọn hoắt trông thật nổi bật. Quỷ năng - bốc lên như một làn khói mù mịt xung quanh hắn - mang đầy tính đe dọa.
“Ta vẫn đang chờ đợi.”
Hắn hoàn toàn khác với những sinh vật ma quỷ Grid đã bắt gặp trên đường tới đây. Đó là một sự sống thông minh. Chiếc sừng đó cùng với chừng ấy quỷ năng là quá mức để nói rằng hắn giống các quỷ tộc Grid nhìn thấy trong vùng trung lập. Cảm giác này tương tự như...
“Một đại quỷ à?”
Yura giải thích cho Grid đang lo âu, “Có 3 loại chủng tộc chính sống ở địa ngục. Chúng là sinh vật ma quỷ, quỷ tộc, và ác quỷ.”
Đúng như tên gọi, sinh vật ma quỷ được phân loại là quái vật, và việc gọi quỷ tộc là cư dân của địa ngục là đúng. Mặt khác, ác quỷ là quý tộc. Đó là một chủng tộc đủ tư cách để thèm muốn vị trí của một đại quỷ. Các ác quỷ có số lượng ít, nhưng chúng có một sức chiến đấu và quỷ năng rất cao. Chúng cũng thông minh nữa.
“Hắn là một ứng viên để làm một đại quỷ hả?”
“Vâng.”
‘Chúng như là các lưỡng ban của Hoàn Quốc vậy.’
Sự tiến triển trong tương lai là hiển nhiên rồi. Chúng kiêu ngạo đến mức coi thường con người. Chúng bẩn thỉu và hùng mạnh. Khả năng cao là chúng sẽ hung hãn và tàn ác.
‘Bên cạnh đó thì, nơi này là địa ngục.’
Như memphis đã chứng minh, ác quỷ với quỷ tộc phát huy sức mạnh đúng đắn của chúng tại địa ngục, không phải nhân giới. Tức là ác quỷ trước mặt anh có khi còn mạnh hơn các đại quỷ thứ hạng thấp từng lên mặt đất. Grid nâng sự cảnh giác của anh lên lúc mong đợi một trận chiến khó nhằn. Rồi ác quỷ đó bảo anh, “Không cần phải lo lắng. Ta không có ý định làm hại khách của Chủ nhân.”
‘Khách của Chủ nhân?’
Vị chủ nhân đang tiếp đón anh như một vị khách này, kẻ đó là ai? Grid không hiểu vì anh chả có liên hệ nào tại địa ngục cả.
“......?”
Anh nhìn quanh mà không hiểu gì trước khi chạm mắt với Yura. Ánh mắt của Yura vô cùng lặng yên và bình tĩnh. Cô không bị kích động hay là cảnh giác với sự xuất hiện đột ngột của ác quỷ. Có lẽ nào?
Grid đang cảm thấy ngạc nhiên thì nghe thấy ác quỷ tiếp tục nói, “Ta đang đợi ngài trở về, thưa Chủ nhân.”
Ác quỷ đặt bàn tay hắn lên tim và cúi đầu trước Yura.
“......?!”
Grid rất kinh ngạc. Yura cười khúc khích trước sự bối rối của anh sau khi chứng kiến một tình huống khó tin. “Chào mừng đến với Vượt hạng vũ trang chi nhánh địa ngục.”
***
Địa ngục thứ 32 vốn là nơi ở của đại quỷ Belial. Từ khi mụ bị tiêu diệt, ngai vàng của Địa ngục thứ 32 trở nên trống vắng và chiến tranh giữa các ác quỷ đã nổ ra.
“Cuộc chiến mà 13 ác quỷ chiến đấu thật khủng khiếp và khốc liệt. Kẻ thù trở thành đồng minh và đồng minh trở thành kẻ thù. Cách thức chiến đấu thì thay đổi hàng chục lần mỗi ngày. Cảm giác như ta đã rơi vào một cơn bão chưa từng nhìn thấy trước đây. Ta không thể dự đoán khi nào cuộc chiến này mới kết thúc.”
Chủm.
Ác quỷ đặt một con rết vào cái ấm. Con rết không hề chết ngay cả khi bị nhúng vào nước sôi. Mỗi lần cái gã với cả đống chân máu me này quằn quại và run rẩy trong nước nóng, trà lại càng đỏ hơn.
“Ta đang ngày càng mệt mỏi với cuộc chiến vẫn tiếp diễn thì nghe thấy những tin đồn kỳ lạ. Một con người đang xuất hiện khắp nơi trên chiến trường và giết các ác quỷ.”
Ác quỷ rót trà vào tách trà của Grid. Đó là huyết trà. Nó bốc mùi đến mức vài người có thể thắc mắc liệu đó có phải nước cống hay không.
“Lũ ác quỷ trẻ đã cười khẩy và tự hỏi bằng cách nào mà một con người có thể tới địa ngục làm hại bọn ta. Tuy nhiên, ta thì khác. Đó là vì ta vốn đã trải qua cuộc xâm lược của một con người.”
Ác quỷ cởi găng tay của hắn ra. Hai bàn tay lộ ra của hắn có màu đen. Phần còn lại của làn da hắn có màu đỏ. Chỉ có hai bàn tay là màu đen. Chưa kể, chúng trông vừa nặng vừa cứng như chì.
‘Tay giả sao?’
“Là kẻ đã mất cả hai bàn tay vì Tróc Quỷ Alex xâm lược địa ngục hàng trăm năm trước, ta tin chắc rằng con người được đồn đại đó là Tróc Quỷ mới. Sau khi chờ đợi, ta cuối cùng đã gặp được Yura.”
“......”
Grid nâng tách trà đỏ lên miệng. Đó là vì Yura ra hiệu cho anh làm thế. Cái gì đây chứ? Vị nó ngon mặc dù rất là bốc mùi. Vị đắng và ngọt lan tỏa trong miệng anh thật hấp dẫn. Tác dụng thì phê thôi rồi.
[Đã giải độc một phần quỷ lực của địa ngục. Các hình phạt tại địa ngục đã giảm vĩnh viễn 5%.]
“Sau đó, ta đã nguyện trung thành với Yura.”
“Ưm...”
Grid tưởng hắn sẽ có một mối hận sâu thẳm do đã mất cả hai bàn tay vì Alex. Anh cho rằng hắn sẽ trả thù Yura, vậy mà thay vào đó, hắn lại nguyện trung thành. Dường như là có một câu chuyện sâu sắc ở đây.
“Ngươi nhận được một đại ân từ Alex hả?” Grid hỏi câu này và ác quỷ tỏ vẻ không hiểu.
“Hắn đã cắt đứt hai bàn tay của ta đấy. Đặc ân ở đâu ra?”
“Vậy thì tại sao lại nguyện trung thành với Yura?”
“Ta làm thế tất nhiên là để cứu mạng mình thôi. Ta tràn đầy oán hận với cựu Tróc Quỷ và muốn báo ứng lên Tróc Quỷ đương thời. Ta thực hiện một cuộc tấn công bất ngờ và thay vào đó đã bị đánh bại, nên ta không còn lựa chọn nào cả. Hầy...”
“...Em có thể tin hắn hả?” Grid thắc mắc.
Yura đáp lại, “Ông ta vốn đã ký một khế ước trung thành. Một ác quỷ không thể phá vỡ khế ước ngay cả khi chết đi nên anh có thể tin tưởng vào ông ta. Có lẽ còn hơn cả con người ấy chứ.”
“Đúng thế. Hạn chế của các ác quỷ là ngay cả khi đầu chúng bị chặt đứt, chúng cũng không thể phản bội mục tiêu của khế ước. Alex cũng biết thế nên hắn đã ký một khế ước với kẻ đang vẫy đuôi như Chó ba đầu là ta đây. Ta muốn đánh hắn mỗi lần ta nhìn thấy cái gáy đó, nhưng ta lại không thể đánh hắn... Đó là lần đầu tiên ta cảm thấy nỗi hổ thẹn lớn như vậy kể từ khi được sinh ra là một ác quỷ.”
“Vấn đề không phải ở chỗ ngươi là một ác quỷ. Mà là ngươi đã sống sót cho tới giờ bằng việc ký kết các khế ước.”
“Sống sót ngay cả khi ta phải ký một khế ước là điều đúng đắn thôi. Trong tình cảnh không biết khi nào mới phục sinh thì chết làm gì? Ta phải sống.”
Grid uống hết tách trà. Anh đã cố uống một tách trà khác. Không may thay, hiệu ứng giảm hình phạt không còn xảy ra nữa.
“Có các vật phẩm ẩn trong mỗi khu vực sẽ giải độc cho quỷ lực của địa ngục. Em biết một vài chỗ, nên em sẽ dẫn anh đi sau.” Chính Yura là người đã trấn an Grid đang thất vọng. Yura nói với ác quỷ - kẻ đang mở miệng như thể vẫn còn nhiều điều để nói, “Ông đã kiểm tra môi trường sống của loài mị quỷ chưa?”
“Rồi ạ, chúng đang mê hoặc quỷ tộc trong Rừng Helitera.”
Việc Yura chấp nhận một ác quỷ làm thuộc hạ là để kiểm soát trọn vẹn Địa ngục thứ 32.
Các ác quỷ có thể đã bị đuổi ra ngoài và địa ngục đã được tẩy rửa một lần, nhưng khá nhiều quỷ tộc và sinh vật ma quỷ vẫn còn sống. Do chúng mà Địa ngục thứ 32 đã được định sẵn là sẽ bị tái nhiễm vào một ngày nào đó. Quỷ năng sẽ thu hút các ác quỷ mới. Ngay khi một trong số chúng trở thành một đại quỷ, Địa ngục thứ 32 sẽ hoàn toàn hồi sinh.
Để ngăn chặn điều này, Yura phải ở lại Địa ngục thứ 32. Tuy nhiên, cô ấy có quá nhiều việc để làm. Đây là lý do cô ấy thiết lập một tay sai. Ác quỷ Glant đã sống hàng ngàn năm. Sự nhạy bén của ông ta là rất xuất sắc, ngay cả khi so sánh với một đại quỷ. Nhờ vậy mà quỷ năng của Địa ngục thứ 32 không dễ gì hồi lại được. Từ góc nhìn của một đại quỷ, nó sẽ được coi là vùng đất hoang không có bất kỳ nguồn dinh dưỡng nào.
“Được rồi. Chúng ta sẽ rời đi ngay lập tức. Em sẽ dẫn đường. Nhớ kiểm tra thời lượng của nước hoa nhé, Youngwoo.”
“Ừ.”
Thật là thích thú khi có nhiều người đến vậy để dựa vào. Một nụ cười hiện lên trên khuôn mặt Grid lúc anh đi theo Yura trong khi đánh bại các sinh vật ma quỷ. Nhưng mà, nụ cười đó không tồn tại lâu.
“Tại sao chúng lại thở hổn hển như thế?”
Rừng Helitera—Grid cau mày lúc anh đến nơi mà không biết tại sao lại gọi nó là rừng khi nó chẳng có màu lẫn không có thảm thực vật. Đó là vì những tiếng thở thô ráp của đám mị quỷ nghe rất ngượng. Anh tự hỏi liệu mình có phải bịt miệng chúng nếu muốn đưa chúng đi khắp nơi với mình không.