Chương 1322
Thế giới đảo điên lúc người ta giải nghĩa thành công trang sử của Grid.
『 Khoảng cách giữa các huyền thoại của thế hệ tiền nhiệm với thế hệ hiện tại đã không còn nữa... 』
Cú sốc của họ là không hề nhẹ. Họ chưa từng mơ rằng con người thời đại này sẽ có thể sánh vai với các huyền thoại của thế hệ tiền nhiệm. Đương nhiên thôi. Chiến công của các huyền thoại nằm ngoài thường thức theo đúng nghĩa đen mà. Thành tích tự mình phong ấn đại quỷ thứ 9 - Hell Gao - của Muller là một ví dụ điển hình. Đó là một cái tầm mà người chơi không bao giờ có thể đạt tới.
Ấy vậy mà trang sử của Grid đã làm rõ điều đó. Sự phân biệt giữa thế hệ tiền nhiệm và hiện tại đã không còn.
『 Tôi không bao giờ tưởng tượng rằng ngày này sẽ tới. Nó thật đáng kinh ngạc! Hết sức tuyệt vời! Tôi vô cùng tự hào!! Giờ đây chủ thể chính của Satisfy đã được tái sinh từ các NPC thành những người chơi!! 』
Số lượng các huyền thoại hiện tại là 7. 5 trong số họ là người chơi. Trong tương lai, 5 người chơi này sẽ phát huy ảnh hưởng to lớn như là những con người mạnh nhất thế giới. Mọi người rất kỳ vọng vào Satisfy, nơi họ sẽ dùng để thay đổi tương lai của họ. Họ hoảng sợ mỗi khi các đại quỷ xuất hiện và mệt mỏi vì bị áp bức bởi những luật lệ ngột ngạt do các NPC tạo ra. Kể từ giờ, người bảo vệ hòa bình sẽ là các huyền thoại, không phải những NPC với quan niệm thời trung cổ. Satisfy sẽ còn tự do hơn nữa. Người ta buộc phải chào đón sự tăng trưởng của các huyền thoại.
Tuy nhiên, các chuyên gia cảnh báo rằng không nên vội vàng kỳ vọng.
『 Chính Grid là người đã xóa bỏ sự phân biệt giữa thế hệ tiền nhiệm với thế hệ hiện tại. Tức là rất có thể chỉ Grid mới là người đã phát triển tới giới hạn, không phải toàn bộ các huyền thoại đương thời. Trên thực tế, sát thủ huyền thoại và Thánh Cung chỉ vừa mới ra đời. Thật không hợp lý khi hiểu điều đó thành mọi huyền thoại đều đạt được sự phát triển hoàn chỉnh. 』
『 Thế giới không an toàn trước đủ các loại thảm họa, bao gồm đại quỷ. Có hơi quá khi trở nên tự tin rằng chủ thể của thế giới đã trở thành người chơi. Sẽ không có sự thay đổi đột ngột như công chúng mong đợi. Có các kỳ vọng là không tốt. Chỉ có thất vọng là sẽ lớn dần thôi. 』
Điều mà hầu hết người chơi tìm kiếm từ trò chơi là niềm vui và lợi nhuận. Họ mệt mỏi và ghê tởm trước những đại quỷ đe dọa phạm vi hoạt động của họ. Lý do đầu tiên khiến họ vui mừng khi biết rằng các huyền thoại đương thời đã tăng trưởng để so sánh được với thế hệ tiền nhiệm là vì họ tin vào việc đánh bại các đại quỷ sẽ dễ dàng hơn.
Nhưng mà, không khí dư luận lại nguội đi khi các chuyên gia trình bày những phân tích bi quan. Những đài truyền hình từ khắp nơi trên thế giới đã bác bỏ lý lẽ của khán giả.
『 Chẳng phải vẫn rất tuyệt khi cảm thấy kỳ vọng vào Grid trở nên mạnh hơn một mình sao? Tôi nghĩ sẽ có nhiều cảnh tượng Grid đơn độc tập kích một đại quỷ ấy chứ? 』
『 Vâng, nếu đó là một đại quỷ thứ hạng thấp thì một mình Grid là đủ để tập kích nó... 』
『 Có ghi chép rằng huyền thoại tiền nhiệm - Muller - đã phong ấn đại quỷ thứ 9 - Hell Gao. Không phải điều đó nghĩa là ngay cả các đại quỷ thứ hạng cao cũng không phải là đối thủ của Grid ư? Ví dụ như, có Beleth đã đánh bại Grid gần đây vậy. 』
『 Hahaha, Muller là người được coi là mạnh nhất trong các huyền thoại. Còn ai khác ngoài Muller có thể tự mình phong ấn một đại quỷ chứ? Tới cả Tróc Quỷ Alex cũng không thể để lại được thành tích đánh bại một đại quỷ thứ hạng cao. Các anh làm điều này là đang đặt quá nhiều kỳ vọng vào Grid rồi còn gì? 』
『 Tuy nhiên, Grid có năng lực để thường xuyên phá vỡ lẽ thường... 』
『 Dĩ nhiên là Grid vĩ đại. Anh ấy đã thể hiện sự tăng trưởng vượt bậc tới mức tôi tự hỏi liệu Grid có mạnh hơn Pagma hay không. Điều đó thực sự đáng ngưỡng mộ đấy, nhưng ai cũng có giới hạn thôi. Grid có phải Superman đâu. Anh không nghĩ là những kỳ vọng của mình sẽ là một gánh nặng lớn cho Grid sao? Từ đầu thì, các đại quỷ là những phản diện không thể thiếu trong Satisfy. Chúng là phép thử mà người chơi phải đối mặt và vượt qua. Anh định luôn luôn cầu nguyện ai đó khác sẽ giải quyết chuyện đó cho à? 』
Grid mạnh mẽ. Số một.
Nhưng mà, cũng như mọi người đều có giới hạn, có những hạn chế cố hữu đối với lớp nghề Hậu duệ Pagma. Điều đáng trách là họ đã lên kế hoạch tàn nhẫn với Grid chỉ vì anh mạnh mẽ. Các chuyên gia đã phân tích Grid trong vài năm và vô thức trở thành người hâm mộ của Grid.
***
Thảm cỏ lay động trong gió và bầu trời xanh không một gợn mây. Cái nơi gợi nhớ đến vùng nông thôn trong lành này - ngạc nhiên thay - lại là địa ngục. Không như những cảnh quan tối tăm mà người ta tưởng tượng, giữa nhân giới và địa ngục không có nhiều khác biệt cho lắm.
Tuy nhiên, Grid không hoảng sợ. Anh đã tới thăm địa ngục cách đây rất lâu và từng chứng kiến cảnh tượng đó rồi.
‘Mình bị đuổi đi ngay khi Hắc hóa được giải trừ.’
Người thường bị xua đuổi khỏi địa ngục vì họ không thể vào địa ngục. Thế nhưng, lần này thì khác.
[Địa ngục không thể từ chối bạn khi bạn đã được công nhận bởi đại quỷ thứ 9.]
[Các kiềm chế của địa ngục lên con người không áp dụng lên bạn một cách trọn vẹn.]
[Danh tiếng của bạn tại địa ngục hiện tại là 7.000 điểm. Các hình phạt tại địa ngục đã được giảm 15%.]
[Đây là địa ngục. Nó là một vùng đất mà con người không nên bước vào. Không có ưu đãi hay thiết bị nào sẽ bảo vệ con người trong thế giới này.]
[Tốc độ hồi phục của toàn bộ các tài nguyên đã giảm 85%, toàn bộ các hiệu ứng hồi máu đã giảm 70%, và tốc độ giảm thể lực nhanh hơn gấp 3 lần. Uy lực của các kỹ năng có dạng thuộc tính thần thánh và pháp lực giảm 90%. Uy lực và tỉ lệ kích hoạt của các kỹ năng liên quan đến bảo vệ và di chuyển giảm 50%.]
[Toàn bộ các chỉ số sẽ giảm 20%.]
“......”
Cơ thể anh thật nặng nề. Ngoài nội dung hiển thị trong cửa sổ thông báo, còn có cảm giác một hình phạt riêng đang tác động lên cơ thể anh.
‘Đây thực sự là bãi săn cuối cùng.’
Họ sẽ khiến việc tấn công nó trở nên khó khăn. Họ sẽ không bao giờ cho người chơi cơ hội nhìn thấy điểm kết thúc. Grid nhìn ra ý định vận hành Satisfy cả đời của Tập đoàn S.A và tặc lưỡi. Rồi anh hỏi Yura, người đang đứng cạnh anh, “Địa ngục này là số bao nhiêu?”
“Nó là một vùng trung lập. Đây là vùng đất mà các quỷ tộc bình thường sinh sống trong thành phố và làng mạc.”
“Quỷ tộc bình thường á?”
Nếu chúng là quỷ tộc thì chúng là quỷ tộc. Quỷ tộc bình thường là cái gì nữa đây? Grid nghiêng đầu và chạm mắt với một cậu bé độc nhãn đang đứng ở mặt ngoài lối vào một ngôi làng phía xa. Grid thấy cậu bé vội vã vào trong làng vì sợ hãi và hồi tưởng về những ký ức cũ.
‘Các quỷ tộc ở thời điểm đó đã sợ sệt...’
Đó là khi Grid lần đầu ghé thăm địa ngục. Các cư dân của địa ngục mà anh gặp vào thời điểm đó đã nhìn Grid như thể anh là một con quái vật.
Hiik! Một nhân loại! Tiếng hét vang vọng sống động trong tâm trí anh.
“Cũng giống như nhiều chủng tộc, quỷ tộc cũng rất đa dạng. Quỷ tộc đang sống ở vùng trung lập này không khác lắm với con người. Họ coi trọng lý trí hơn bản năng và sống theo luật lệ lẫn đạo đức của chính họ.”
“Tức là không phải toàn bộ quỷ tộc đều xấu xa sao?”
“Vâng, họ có một nền văn hóa. Họ tạo ra tiền tệ và xây dựng thị trường giống như con người. Họ cũng giống như con người, ngoại trừ việc họ sống ở địa ngục.”
“Họ được phân loại là các NPC, không phải quái vật á?”
“Vâng. Mối quan hệ với quỷ tộc trung lập có thể được chia thành 3 giai đoạn : cảnh giác, trung lập, và thân thiện. Một khi quan hệ thân thiện được xây dựng, anh có thể dùng nhiều cửa hàng và chỗ ở khác nhau. Tuy nhiên, tiền tệ được sử dụng thì khác nên anh có giàu tới mức nào ở nhân giới cũng vô ích thôi.”
“Hả? Em đang nói là anh phải bắt đầu lại từ nghèo khó à?”
“Vâng... giá trị của vàng không được công nhận đâu ạ.”
Dựa trên biểu hiện lẩy bẩy của Yura, cô ấy dường như đã phải chịu đựng khá nhiều. Grid run rẩy.
‘Cái đám S.A này.’
Họ đã biến toàn bộ số tiền anh thu thập được nhờ công sức của mình cho tới nay trở nên vô ích. Họ luôn có cách để biến mọi người thành những con chó. Có vẻ như, tại địa ngục, ngoài hình phạt liên quan đến chỉ số, anh sẽ phải bắt đầu lại với tâm thế của một tân thủ.
‘Họ là một công ty Hàn Quốc nên chắc họ giỏi làm súp xương bò lắm.’
Họ muốn vận hành trò chơi trong hàng trăm năm à? Xem xét về mức độ hoàn thiện thì Grid có thể hiểu mong muốn hoạt động mãi mãi. Một trò chơi như thế này sẽ không bao giờ xuất hiện lần nữa.
‘Mình thích chuyện đó đấy.’
Grid đã chiếm lĩnh rất nhiều nội dung và tận hưởng một sự độc quyền. Giá trị của Satisfy được bảo toàn càng lâu thì nó càng tốt cho anh.
“Thế thì tại sao các đại quỷ lại để yên cho vùng này?”
Địa ngục được chia thành 33 khu vực và các đại quỷ tự xưng là những kẻ thống trị. Grid được bảo rằng chúng đôi khi gây ra xung đột để chiếm thêm lãnh thổ. Thật ngạc nhiên khi lại có một vùng trung lập vô chủ. Grid thức mắc, nhưng Yura trả lời rằng cô cũng không biết rõ lắm.
“Xem nào. Dường như có một luật bất thành văn giữa các đại quỷ, nhưng em vẫn chưa xác định được chính xác đó là gì.”
“Ưm…”
À thì, nó chả thành vấn đề. Grid gật đầu và bắt đầu đi về phía làng, chỉ để cho Yura tóm lấy anh.
“Nếu anh vào làng trong trạng thái này, anh sẽ chỉ kích động sự cảnh giác của cư dân thôi.”
“Thế thì mặc kệ nó và đi qua à?”
“Không ạ. Nếu anh giết các sinh vật ma quỷ gần đó và có được bằng chứng, sự cảnh giác của cư dân sẽ giảm bớt. Tốt hơn là săn quái vật trước khi vào làng để nhận một số nhiệm vụ. Nếu anh muốn hoạt động tại địa ngục trong tương lai, anh cần gây dựng đủ ưu ái để dùng làng.”
Đó là lời khuyên quý giá đến từ kinh nghiệm. Grid di chuyển chân và liên tục hỏi. “Quỷ tộc với sinh vật ma quỷ có ở cùng phe với nhau không?”
“Con người với động vật hoang dã lại là bạn đồng hành chỉ vì sống cùng một khu vực sao ạ?”
“À há, anh hiểu rồi.”
Các sinh vật ma quỷ là mối đe dọa ngay cả với quỷ tộc. Dĩ nhiên, các quỷ tộc nhất định có thể gần chạm đến mức các sinh vật ma quỷ.
“Mị quỷ là các quái vật sống trong Địa ngục thứ 32. Để tới thăm Địa ngục thứ 32, tốt hơn là anh nên xịt nước hoa chặn năng lượng âm dương. Trước tiên, hãy nhận một nhiệm vụ và hoàn thành nó để lấy nước hoa.”
“Ừ.”
Nó như một người chơi xếp hạng cấp 400 được chỉ định cho một người chơi mới cấp 1 với tư cách người hướng dẫn vậy. Yura có nhiều năm kinh nghiệm tại địa ngục và điều này giúp Grid dễ dàng tìm được quỷ tộc, đi săn, và nhận nhiệm vụ trong các ngôi làng. Grid tránh được mọi thất bại với bước lùi mà Yura đã phải hứng chịu. Cô ấy là chiếc xe buýt dễ chịu. Grid hầu như đã luôn đóng vai tài xế xe buýt và lâu lắm rồi anh mới trở thành một hành khách. Anh rất thích sự tiện nghi này.
‘Đây là lý do tại sao mạng lưới lại quan trọng.’
Grid đã tới Địa ngục thứ 32 mà không bị phân tâm hay lạc đường nhờ vào sự hướng dẫn của Yura. Rồi anh nuốt nước bọt. Giữa khung cảnh đột nhiên tối sầm lại, anh có thể thấy dòng sông lửa địa ngục giống như dung nham. Anh cảm thấy chất lỏng đặc quánh đang làm rối loạn nhịp thở của mình. Mồ hôi bắt đầu chảy ra và anh trở nên chóng mặt vì lý do nào đó.
“Xịt nước hoa đi ạ.”
“Ừ.” Grid xịt nước hoa - có được từ việc hoàn thành một trong các nhiệm vụ tại địa ngục - lên người. Cứ như là đang bôi cứt bò từ nhà của ông nội lên người vậy. Thật là khó chịu, nhưng nó đã làm cho nhịp thở của anh thoải mái. Nó còn làm anh tỉnh hẳn ra. “Sao nó lại khoan khoái đến thế khi mà có cảm giác anh đang xịt cứt bò lên người nhỉ?”
“Anh đã chặn âm khí rồi đó.”
“Được rồi. Thế thì đi thôi.”
Grid triệu hồi các Cốt binh Vượt hạng vũ trang cùng thú nuôi của anh. Trong trạng thái suy yếu của mình, sẽ tốt hơn nếu có thêm dù chỉ một ai đó để dựa vào. Hơn nữa, nơi đây là địa ngục. Đó là sân khấu chính cho Noe.
“Mie~ uồm!”
Noe muốn xuất hiện với tiếng mèo kêu dễ thương hàng ngày của mình, nhưng giọng của nó lại trở nên đặc hơn ở khúc cuối. Vẻ ngoài của Noe khác với mọi khi.