Chương 1333
Điểm hồi sinh của Chris được đặt ở Frontier. Anh đã chuyển nhà với quyết tâm vùi xương mình vào Dãy núi Hỗn mang.
“...Hả? Thế thôi á?”
Khoảnh khắc anh hồi sinh, anh đã chạy ngay đến Dãy núi Hỗn mang nơi anh gặp phải nỗi thất vọng lớn lao. Đó là vì anh nhận được tin tức rằng cuộc chiến với Agnus đã đảo ngược và Agnus bị giết sau khi bị Zednos, Laella, Faker, và Katz tấn công. Cũng có cả Vantner và Pon - 2 người tới chậm một bước. Lời thú nhận của Zednos - rằng họ hẳn đã để vuột mất Agnus nếu Chris không đánh hết sức ngay từ đầu là một tin hết sức chấn động.
‘Hắn vẫn còn nhiều sức mạnh đến vậy ngay cả sau khi chiến đấu với mình.’
Anh nghiến răng. Kẻ khế ước với Baal—không như các lớp nghề khác, nó là tuyệt đối xấu xa bất chấp khuynh hướng của người chơi. Dòng phân tích ‘dựa trên vai trò thì nó đương nhiên là phải mạnh nhất’ tuy đã có từ lâu, nhưng anh không ngờ là nó lại tới mức này.
‘Hắn mới chỉ trở thành huyền thoại gần đây...’
Kẻ khế ước với Baal là một lớp nghề cần phải nâng dần xếp hạng. Không như các lớp nghề khác bắt đầu như một huyền thoại ngay từ đầu, Agnus phải phát triển nó, nhưng hắn nhận ít hình phạt cấp độ hơn. Ngay cả vậy, dù hình phạt có nhỏ tới mức nào, nó phải nằm ở khoảng 300. Xem xét tất cả các tình huống thì khả năng cao cấp độ của Agnus thậm chí còn không ở nửa cuối 300. Không, nói thật thì, khi cân nhắc tính cách của Agnus, có khả năng hắn còn chưa chạm tới tầm giữa 300.
Trong khi đó, Chris đã hơn cấp 400. Có lẽ anh có một lớp nghề thường, nhưng các chỉ số của anh đã trải qua lần thức tỉnh thứ tư và anh nhận được nhiều kỹ năng nội tại mới. Chênh lệch phải lên đến hơn 3 lần so với bản thân anh ở cấp độ 399.
Đúng như Chủ tịch Lim Cheolho đã tuyên bố. Giá trị của các lớp nghề thường tăng vọt theo thời gian và Chris dự đoán rằng cách biệt giữa các lớp nghề thường với các lớp nghề ẩn sẽ thu hẹp đáng kể từ lần thúc đẩy nghề thứ năm. Anh mong đợi thời kỳ hoàng kim của sự cân bằng, nơi mà những nghề ẩn không có khái niệm cao hơn các nghề thường. Cả lớp nghề ẩn và lớp nghề thường đều có điểm mạnh lẫn điểm yếu.
Đây là lý do anh càng trở nên gắn bó hơn với một lớp nghề thường. Lý do lớn nhất khiến Chris từ chối 8 lớp nghề cổ tích và 3 lớp nghề độc nhất mà anh khám phá ra sau nhiều năm là bởi chúng là những nghề không liên quan tới ‘đại kiếm’. Lý do lớn thứ hai là hy vọng của anh đối với các lớp nghề thường. Anh sẽ thu được bao nhiêu danh vọng nếu sánh vai với những nhân tài mạnh nhất như Grid với Kraugel trong vai trò một lớp nghề thường?
Tương lai Chris vẽ ra thật rực rỡ và đầy tự tin. Đây là cách anh tập trung vào cuộc đi săn mệt mỏi trong một thời gian dài. Ấy vậy mà hôm nay, hy vọng của Chris đã biến thành tuyệt vọng. Anh nhận ra là tương lai mình vẽ nên trước đây đã bị kẹt lại trong một cái rãnh. Kẻ khế ước với Baal—lớp nghề mạnh nhất bao gồm tất cả các xếp hạng đã lấy đi giấc mơ của một người...
“Khưkhưkhưk! Puhahahat!”
...Tuyệt đối không đâu. Bỗng dưng, Chris phá lên cười. Một lớp nghề huyền thoại ư? Anh vẫn không thiết tha với nó. Anh rất nhiệt tình trong việc kéo tương lai của mình ra khỏi cái rãnh.
‘Nhiều hơn nữa... Ta sẽ trở nên mạnh hơn ngươi bây giờ, Agnus ạ.’
Nếu anh đi trước Agnus một bước, thì anh sẽ là người mạnh nhất đứng sát cánh cùng Grid.
‘Rồi ta sẽ hạ gục ngươi.’
Trên thực tế, rất khó để Chris có được tâm lý thi đấu với Grid. Mối hảo cảm lớn anh dành cho Grid đồng nghĩa với việc anh coi Grid như một thần tượng hơn là kỳ phùng địch thủ. Điều này đã kìm hãm sự nhiệt tình trong tiềm thức của Chris. Giờ thì đã có một vị trí vững chắc mang tên Agnus. Thật tốt khi Chris có một mục tiêu rõ ràng. Niềm đam mê trở thành người mạnh nhất với một lớp nghề thường của Chris đã phát triển thành một sự kiên trì mạnh mẽ hơn bao giờ hết.
“Mình phải đi săn thôi.”
Sau khi xác định thiệt hại cho Frontier, Chris một mình leo núi trong khi bỏ lại các đồng đội để thảo luận về sức chiến đấu mà Agnus đã thể hiện và tìm kiếm giải pháp. Miễn là anh còn hiện diện, Agnus sẽ không thể dễ dàng xuất hiện tại Dãy núi Hỗn mang. Mỗi lần Chris chết, Agnus cũng cần phải chuẩn bị cho cái chết của mình.
***
[Giải phóng Linh hồn Mumud]
★ Nhiệm vụ Ẩn ★
Trong suốt cuộc đời mình.
Là một đệ tử của đại pháp sư huyền thoại Braham, Mumud xuất sắc như một thiên tài. Nhưng thiên tài thì yểu mệnh. Trái tim anh ấy đã yếu ớt từ khi sinh ra và anh sẽ chết trước khi bước sang tuổi 30. Anh ấy không tiết lộ bệnh tình của mình cho bất cứ ai và tận tâm nghiên cứu lẫn tạo ra hệ thống phép thuật mà ai cũng có thể dễ dàng sử dụng. Đó là thành tựu của anh ấy với tư cách một pháp sư. Điều này cho phép Mumud cảm thấy hài lòng với cuộc đời của mình.
Đó có thể là một cuộc đời ngắn ngủi, nhưng anh ấy hạnh phúc và cảm thấy mãn nguyện khi đóng góp vào sự phát triển của thế giới. Anh ấy có thể khiêm tốn chấp nhận cái chết. Nhưng chỉ là trong chốc lát. Thành tựu của anh ấy đã bị lấy đi bởi sư phụ Braham của mình, khiến anh ấy bị sốc nặng. Mumud bùng cháy lửa giận và thề sẽ trả thù Braham. Anh ấy sẽ tạo ra một công thức phép thuật mới vượt trên cả Braham, dẫn anh ấy tới Siren để có được một pháp cầu mạnh mẽ.
Tuy nhiên, Mumud đã không thực hiện được cuộc báo thù của mình. Cuộc đời anh quá ngắn ngủi. Anh thà dành nó cho hạnh phúc thay vì trả thù. Anh ấy phải lòng một người phụ nữ thủy tộc anh gặp ở Siren và đã nhắm mắt trong hạnh phúc.
Nhưng Mumud thậm chí vẫn phải chịu khổ đau sau khi chết. Xác của anh bị Kẻ khế ước với Baal lấy đi và sử dụng để thực hiện những hành vi tàn sát trái với ý chí của linh hồn anh.
Bạn đã cứu Siren mà Mumud yêu quý và biết câu chuyện của Mumud. Hãy sử dụng sức mạnh mới có được này để giải phóng linh hồn đang than khóc của Mumud.
Điều kiện Hoàn thành Nhiệm vụ : Phá hủy pháp cốt Mumud đang nằm trong tay Kẻ khế ước với Baal ‘Agnus’ và giải phóng linh hồn.
Phần thưởng Thành công Nhiệm vụ : Nhận được lớp nghề huyền thoại dạng tăng trưởng ‘Người kế vị Mumud’. Toàn bộ phép thuật của Mumud sẽ mở ra.
Điều kiện Thất bại Nhiệm vụ : Không có.
Cô nhận được nhiệm vụ này từ khi nào nhỉ?
‘Đó là một nhiệm vụ được đưa ra bởi cuốn sách thần chú nhận được tại Siren nên đại khái là...’
Không dễ gì để lường được bao nhiêu năm trước đây. Đó là một nhiệm vụ cô nhận được cách đây lâu tới mức phải lần theo dấu vết của nó. Nó thực sự là một nhiệm vụ cô đã từ bỏ. Gần như là không thể phá hủy vũ khí trân quý nhất của Agnus - Mumud - trong khi chiến đấu chống lại Agnus - người có thể tùy ý triệu hồi và đảo ngược triệu hồi pháp cốt lẫn các tử vong hiệp sĩ. Nếu Grid giúp thì họ có thể khéo léo chi phối được Agnus. Thế nhưng, nếu Agnus quyết tâm thì Euphemina sẽ không bao giờ có thể hoàn thành nhiệm vụ này trong đời.
Đây là nguyên nhân Euphemina từ chối vài lần bất chấp lời đề nghị giúp đỡ của Grid. Cô không muốn lôi Grid vào thứ gì đó không khả thi và sẽ gây rắc rối cho anh. Do đó, cô đã cố giải quyết nó một mình. Trong quá trình thực hiện, cô đã biết về quá khứ của Agnus và cảm thấy thương hại. Rồi mọi thứ chỉ trở nên khó khăn hơn...
‘...Kết quả đã diễn ra tốt đẹp.’
Một nụ cười buồn nở ra trên gương mặt của Euphemina lúc cô nhìn chằm chằm vào linh hồn trong xanh lấp lánh trước mặt mình. Rốt cuộc, cô không thể quên được diện mạo cuối cùng của Agnus lúc anh ta chọn sự đơn độc. Anh ta là một người tội nghiệp cho đến cùng, và anh ta cũng là một người đàn ông thuần khiết. Anh ta đã trao linh hồn của Mumud với ý niệm rằng mình có thể cắt đứt ràng buộc miễn là báo đáp được ân tình.
Có lẽ nguyên nhân khiến anh ta lộ ra vẻ ngoài không ổn định, cùng tính cách lẫn thái độ thay đổi mỗi ngày anh ta gặp cô, không phải là vì anh ta bị điên. Đó thực chất là vì anh ta sở hữu một sự ngây thơ dễ bị ảnh hưởng bởi môi trường xung quanh hơn.
‘...Không, không phải thế.’
Cô không nên suy nghĩ quá sâu xa về Agnus. Cô không nên cố gắng suy nghĩ tích cực. Agnus là kẻ thù của Vương quốc Vượt hạng vũ trang. Đó là kết quả từ sự lựa chọn của chính Agnus. Euphemina là một thành viên của Vương quốc Vượt hạng vũ trang và có nghĩa vụ phải đối phó với Agnus, bất kể cảm xúc của cô về anh ta ra sao. Euphemina không cảm thấy do dự về nghĩa vụ của mình.
Hàng chục phút trước tại Dãy núi Hỗn mang, cô đã sẵn sàng đối phó với Agnus khi tiến về phía anh ta. Nếu không nhờ có cô, Agnus đã chẳng bị đánh bại một cách dễ dàng cho dù sự hợp tác giữa Vantner với Pon có tinh tế đến đâu. Dù có ra sao, Euphemina vẫn là một thành viên của Vượt hạng vũ trang Hội. Cô không có ý định gây thất vọng cho Grid - người đã tin tưởng cô và đợi chờ cô.
‘Trong tương lai, mình chỉ phải trả ơn Grid thôi.’
Grid tin tưởng tuyệt đối vào Euphemina. Anh đã luôn tin rằng những kỹ năng của cô là tốt nhất. Niềm tin của Grid đã đặt một gánh nặng rất lớn lên vai Euphemina. Có một giới hạn với số lượng các kỹ năng có thể được sao chép mỗi ngày và những hạn chế của Sao chép thuật sư chống lại các lớp nghề với xếp hạng cao hơn đã rõ như ban ngày.
Đúng là phép thuật phong cách Mumud mà cô có được về sau đã cho phép cô phát huy một chiến lực vĩ đại hơn, nhưng lại không dễ để góp phần tích cực khi chống lại những kẻ có kỹ năng đẳng cấp cao hơn. Euphemina bị trì trệ trong thời gian dài so với danh tiếng của mình, nhưng mọi thứ sẽ thay đổi trong tương lai.
“Anh đã phải chịu khổ cực rất nhiều rồi, Mumud.”
Tại Frontier, nơi một trận bão tuyết thấu da đang thổi mạnh...
Euphemina đứng trên những bức tường thành cao và đưa linh hồn của Mumud lên bầu trời xám xịt. “Tôi mong anh trở về với Thiên đường và yên nghỉ cùng với vợ của anh”
Mumud đã chết khi còn trẻ mà không thực hiện được những hoài bão của mình, nhưng kết cục của anh là có hậu. Anh dành những năm cuối đời với người phụ nữ anh yêu ở Siren. Euphemina mỉm cười ấm áp để rồi đôi mắt cô mở to ra. Đó là vì linh hồn của Mumud từ chối về trời. Anh không còn bị ai sở hữu nữa, nhưng anh vẫn ở trên không bằng ý chí của riêng mình.
Chỉ mất một thời gian ngắn để Euphemina nhận ra lý do. “Braham!”
Thầy của Mumud—một kẻ phản diện ghen tị với tài năng của học trò mình và ăn chặn thành tích của cậu ấy. Trên thực tế, ông ấy là kẻ đã biến Mumud thành một pháp cốt. Đó là một sự thật đã được tiết lộ khi nhiệm vụ ‘Braham và Mumud’ xảy ra.
Thi thể anh đã bị Kẻ khế ước với Baal lấy đi và linh hồn còn lại trong thi thể đã gắn vào anh, trở thành một con búp bê tàn sát khác với ý muốn của anh—thông tin Euphemina có được từ nhiệm vụ giải phóng Mumud chỉ là ghi chép mà thế giới biết và nó là thông tin cũ khác xa sự thật.
Đúng vậy—Agnus chưa bao giờ tạo ra Pháp cốt Mumud. Anh ta chỉ chiếm giữ Pháp cốt Mumud vốn đã tồn tại từ đầu để dùng làm vũ khí giết người.
‘Tại sao Braham lại ở đây?’
Euphemina không muốn Braham với Mumud gặp nhau. Thật điên rồ khi tạo ra một tình huống nơi hai kẻ bọn họ đoàn tụ khi rõ ràng là lòng căm thù của Mumud dành cho Braham còn lớn hơn cả núi. Do đó, cô cố tình tìm cách giải thoát linh hồn của Mumud trước khi quay về kinh đô.
Thế mà Braham lại xuất hiện vào lúc này. Braham không liếc nhìn cô lấy nổi một cái. Ông ấy đi ngang qua cô trong khi chỉ nhìn chằm chằm vào linh hồn của Mumud. Khoảnh khắc Braham bước ngang qua cô—
“......!” Đôi mắt Euphemina mở to ra.
Đó là một giọng nói rất nhỏ, nhưng Braham rõ ràng đã nói, ‘Cảm ơn nhóc.’
[Bra...ham...]
Mumud bị phục sinh làm một pháp cốt và đã nhiều lần giết người. Sở dĩ anh chịu đựng được hàng trăm năm mà vẫn giữ được tâm trí nguyên vẹn là bởi anh có một trí lực vượt qua tầm hiểu biết của một thiên tài. Nếu anh là một tồn tại tầm thường thì anh hẳn đã đánh mất chính mình bằng cách phát điên.
Braham bay lơ lửng trên bầu trời. Đôi mắt ông ấy mờ đục khi lơ lửng trên bầu trời của Frontier và đối diện với Mumud - đang toát ra sự thù hận cùng sát khí sau khi lập tức nhận ra Braham.
“Đệ tử.”
[Braham!]
“Ta xin lỗi.”
[......!]
“Ta... Ta đã luôn hối hận vì đã cướp đi danh tiếng của con. Để đảo ngược sự hối hận đó, ta đã phục sinh con làm một pháp cốt. Ta sẽ đặt con cạnh ta và nâng cao danh tiếng của con.”
[......]
“...Giờ thì ta biết đó chỉ là tâm địa xấu xa của ta.” Nhờ Grid, ông ấy đã hiểu con người và tâm trí họ. Ông ấy nhận ra lỗi lầm của mình và càng cảm thấy hối hận hơn. “Ta không thể cầu xin con tha thứ cho ta. Chỉ là... tuy nhiên, nếu ta tìm thấy con một khi con được sinh ra lần nữa vào ngày nào đó, ta sẽ sống vì con.”
[......]
Linh hồn của Mumud, vừa mới lặng lẽ tỏa sáng, đã bắt đầu rung chuyển như một ngọn lửa. Hận thù, tức giận, trống rỗng, và buồn bã dường như đang giao nhau. Linh hồn im lặng một lúc trước khi phân tán và biến mất. Sau đó Euphemina đã kế thừa kiến thức của Mumud theo quy tắc của nhiệm vụ.