Chương 1441
“......”
Mir đứng yên đó không rời cho đến khi lớp băng bao phủ sa mạc chảy ra và ngọn lửa tan biến.
Cái chết và sợ hãi. Chúng là những thứ không ngờ tới, do đó chúng là những khái niệm và cảm xúc mà hắn không hề chuẩn bị trước. Hắn ngẫm nghĩ lại trải nghiệm bị ràng buộc về tinh thần và thể chất. Khoảnh khắc hắn phân tâm vì lo lắng về ánh mắt của các vị thần. Nỗi xấu hổ khi cho phép cơ thể hắn bị cắt làm đôi...
Những xúc cảm kỳ lạ đã ăn vào lý trí của Mir và hắn đã trải nghiệm bản chất của chính mình. Vào lúc này, hắn chỉ bị ám ảnh bởi sự sống. Hắn điên lên với quyết tâm rằng hắn không muốn chết.
“Haha...” Nhìn lại thì, hắn đã tự cho mình là một kẻ đặc biệt. Đó là lẽ tự nhiên khi hắn được sinh ra với tài năng vô đối giữa các lưỡng ban. Do đó, hắn đã luôn làm nhiều điều cho kẻ khác. Hắn tin là mình nên bảo vệ họ vì họ kém hơn hắn. Ấy vậy mà khi tiếp xúc, hắn lại là một người bình thường chả có gì đặc biệt cả.
“Ngươi hổ thẹn sao?” Leng keng. Giọng nói của võ thần tới cùng với tiếng chuông yếu ớt.
Mir lễ phép cúi chào võ thần đang tới gần và trả lời, “Không, ta vui lắm.”
Hắn là một sự sống được tạo ra để tận tâm với Thần Trời. Hắn nghĩ mình sẽ đánh mất nó, nên hắn không có bất kỳ cảm xúc dai dẳng nào cho nó cả. Hắn chỉ cảm thấy tiếc nuối rằng mình sẽ không thể trở thành võ thần và nó sẽ kết thúc. Tuy nhiên hôm nay, hắn đã nhận ra. Hắn có lẽ là một sự sống được tạo ra bởi nhu cầu của kẻ khác, nhưng hắn bị ám ảnh với cuộc sống. Hắn cũng là con người bình thường. Thế nhưng, hắn vẫn bao bọc và quan tâm đến những con người bình thường khác. Thiện chí cùng sự quan tâm của hắn không phải là vẻ kiêu ngạo của kẻ mạnh. Hắn chỉ đồng cảm với nỗi đau của người khác thôi. Đó là một tiêu chuẩn rất tối thiểu. Đó là tiêu chuẩn để trở thành thần.
“Thì ra là như vậy.” Phong thái của Mir lúc hắn có được sự giác ngộ đã khiến Xi Vưu mỉm cười. Anh ta nhận thấy rằng Mir đã có cơ hội nhỏ nhất để trở thành một người giết thần.
Leng keng.
Mir nhìn Xi Vưu rời đi cùng những tiếng chuông và có một ý nghĩ. Lý do các vị thần của Hoàn Quốc không nhận ra sự kiện bất ngờ có lẽ là do đặc ân của Xi Vưu.
***
Khu rừng của 12 Con Giáp—Grid đã đặt nó làm điểm hồi sinh của anh trước khi tới Tẩu Quốc. Điều đầu tiên anh làm khi mở mắt là kiểm tra kho đồ. Anh kiểm tra các vật phẩm bị mất và độ bền trang bị của anh.
‘Hai tấm khiên bị hỏng và rơi mất một con dao.’
Đó là một sự lãng phí, nhưng đấy chỉ là 3 trong số hàng chục trang bị phụ. Thanh kiếm thần thánh của anh không hề bị mất... Grid điều chỉnh lòng mình và gửi tin thì thầm tới chỗ Kraugel, -Anh không rơi cái gì đâu đúng không?
-Bạch Hổ Kiếm.
-Hả? Th-Thật đấy à?
-Đùa thôi.
-...Mé, đùa cái kiểu gì vậy?
Vốn dĩ, Kraugel có một khía cạnh hài hước. Vào mỗi thời khắc trọng đại là lại tới lúc để đi ăn với mẹ anh ấy (mặc dù là thật hết). Cơ mà, nó làm gì tới cái mức này.
‘Anh ta đang hứng khởi chăng? Chà, dễ hiểu thôi mà.’
Kraugel đã chứng tỏ mình đủ tư cách để làm Thánh Kiếm mà không cần học Kiếm thuật Vô song. Liệu Grid có được thừa nhận là Hậu duệ Pagma không nếu Kiếm Vũ Pagma hoặc các kỹ thuật của thợ rèn huyền thoại bị phong ấn? Điều ấy sẽ không bao giờ khả thi nếu đó là Grid. Không chỉ là Grid. Nó là thứ không ai ngoài Kraugel có thể đạt được. Anh ấy là vị chúa tể của lao động - người biết cách tìm kiếm lợi nhuận cao nhất. Thật thuyết phục khi anh ấy là người chơi xếp hạng nhất cho dù có một lớp nghề thường.
Tin thì thầm của Kraugel tiếp tục lúc Grid đang trở nên mệt dần. 2 người cùng chia sẻ ý kiến và xem lại trận chiến vừa nãy. Họ chỉ ra những sai lầm và thiếu sót của nhau và tìm cách bù đắp. Đó là quãng thời gian quý hơn cả vàng. Sau khi xem lại xong, họ kết luận rằng Mir giống Baal. Nếu họ phủ nhận việc Mir ở cùng vị trí với Baal thì không thể nào giải thích nổi thất bại áp đảo của họ được.
Grid và Kraugel nhận thức được những kỹ năng của chính họ. Grid đã gần sát hoặc vốn đã vượt qua giai đoạn rực rỡ nhất của các huyền thoại trong quá khứ, và Kraugel thì chẳng thua kém là mấy. Vậy mà chuyện đấu với Mir và giành chiến thắng lại nằm trong cảnh giới ‘bất khả thi’. Dĩ nhiên, Baal nhiều khả năng mạnh hơn Mir, nhưng không phải là vô lý khi bọn chúng ở dùng đẳng cấp.
-Vậy thì các tổng lãnh thiên sứ sẽ ở đẳng cấp của Baal, nhể?
-Tôi nghĩ thế. Theo tôi biết, Mir được tạo ra để cạnh tranh với Raphael.
-Tut...
Grid chưa từng gặp Raphael. Hơn nữa, các truyền khẩu liên quan tới thiên sứ hiếm lắm, nên thông tin là không đủ. Để giải cứu Hexetia, anh sẽ phải đột phá đội quân thiên sứ do Raphael cùng các tổng lãnh thiên sứ dẫn đầu. Chưa gì anh đã gặp rắc rối tước suy nghĩ Raphael sẽ mạnh như Mir.
Rồi Kraugel nói điều gì đó không ngờ, -Tôi không nghĩ anh cần lo quá nhiều đâu. Đối với anh, Mir có khả năng là một đối thủ khó nhằn hơn Baal hay Raphael. Ngay cả khi thông số của chúng cao hơn Mir, chúng vẫn không có quyền năng của tứ thần và có một mối quan hệ rõ ràng giữa thần tính với quỷ năng.
-Hẳn là thế rồi...
Grid đồng tình. Lý do Mir khó nhằn đến vậy là bởi hắn tinh thông mọi loại võ thuật chứ không phải thông số cao chót vót của hắn. Hàng trăm năm qua, hắn đã hoàn toàn tinh luyện và kiểm soát được quyền năng của Tứ Tượng. Đó là vũ khí vĩ đại nhất của Mir và nó cao hơn một bậc so với quyền năng của Tứ Tượng trong các vật phẩm của Grid.
Nếu chỉ là quyền năng của chu tước thì Grid có thể cạnh tranh được, nhưng Mir biết cách tùy ý kết hợp quyền năng của Tứ Tượng để tạo ra nhiều hiệu ứng và thuộc tính khác nhau. Mir thậm chí còn vô hiệu hóa trái tim của chu tước bên trong Grid. Tính tương thích của họ là tệ nhất. Mặt khác, Baal với Raphael lại là những trường hợp không giống thế. Đúng hơn thì, có chỗ để Grid chiếm thế thượng phong.
Grid có thể sáng tạo một thanh ‘kiếm thánh’ và một thanh ‘kiếm ma’.
Baal với Raphael sẽ bị thương nặng bất cứ khi nào chúng để lọt một đòn tấn công từ Grid. Hệt như cơ thể Mir bị cắt ra làm 2 bởi Hạ Nguyệt Kiếm.
‘Kiếm thánh và kiếm ma có thể có những hạn chế về tính bền vững của chúng, nhưng chúng sẽ không chấm dứt chỉ sau một lần vung, nên chúng sẽ tốt hơn Hạ Nguyệt Kiếm cả trăm lần. Mình có thể giảm sát thương nhiều nhất có thể nếu mặc giáp thuộc tính thần thánh với thuộc tính ma quỷ lên người.’
Chỉ có một vấn đề...
Để tạo ra các vật phẩm thần thánh và vật phẩm ma quỷ, anh cần sự giúp đỡ Giáo hội Rebecca với Giáo hội Yatan. Grid có thể làm nó bằng cách dùng các khoáng chất có thuộc tính thần thánh hoặc ma quỷ, nhưng không thể gọi đó là một thanh kiếm kiếm thánh hay kiếm ma chân chính được.
‘Mình có thể để phước lành thần thánh cho Sehee, nhưng vấn đề là thuộc tính ma quỷ.’
Trong vài năm qua, Sehee đã vô cùng cố gắng. Cô không lười biếng dù chỉ một ngày từ lúc cô cảm thấy những giới hạn của mình trong các thành phố ma cà rồng cấp độ cao hơn. Cô chỉ tập trung vào đi săn và các nhiệm vụ nghề của cô cho tới khi đạt đến giới hạn thời gian truy cập hàng ngày của mình. Cũng là trong lúc cô tham dự các hoạt động bên ngoài như tình nguyện và xuất hiện trên các chương trình phát sóng.
Vấn đề là rất khó để chơi đơn dựa trên bản chất của lớp nghề Thánh nữ. Trong vài trường hợp, hiệu quả đi săn thường kém vì họ phải bảo vệ tới 2 người do bổ sung thêm Yerim. Các địa điểm đi săn cũng phải là nơi có xác sống hoặc quỷ tộc.
Ngoài ra, tài năng chơi game của Sehee không ở mức thiên tài. Cô có một tài năng hiếm thấy khi chữa trị và canh giờ dùng bổ trợ, nhưng nó chỉ dừng lại ở mức độ tài năng thôi. Tất nhiên, thế này cũng tốt rồi, nên cô có thể cày đủ cấp để vươn tới rìa của người chơi xếp hạng cấp cao.
Anh chỉ muốn con bé đạt cấp độ 400 càng nhanh càng tốt.
‘Lần thức tỉnh thứ tư sẽ tăng cường các chỉ số liên quan tới phước lành mang lại thánh lực vĩnh viễn... có lẽ làm ra được một thanh kiếm thánh sẽ chẳng thành vấn đề.’
Nó có thể yếu khi so với kiếm thánh của Rebecca, nhưng anh chắc chắn rằng nó sẽ khá nguy hiểm với một đại quỷ. Anh có thể tìm lời nguyền mang đến thuộc tính ma quỷ ở đâu được đây? Giáo hội Yatan là tổ chức duy nhất chế tạo các thanh kiếm ma... nó đã coi Grid với Vương quốc Vượt hạng vũ trang là kẻ thù. Grid đã giết các Bề tôi của Yatan nên đấy là chuyện hiển nhiên.
‘Biết đâu quỷ nhãn tộc lại có các kỹ năng của lĩnh vực đó.’
Dù sao thì anh cũng định đi gặp quỷ nhãn vương. Lần nào gặp mặt anh cũng kiệt sức và anh đã né tránh quốc vương một thời gian rồi, nên giờ là lúc để trưng cái mặt mình ra.
“Vị thần Đức hạnh~!”
“Vượt hạng vũ trang Thần.”
Lam Hổ cùng 12 Con Giáp chạy tới khi họ thấy Grid đã quay lại. Grid vừa quyết định gặp quỷ nhãn vương và anh cười ha hả khi anh thấy họ.
***
“Hoàng hậu á..?”
Kraugel nói anh ấy sẽ ở lại Tẩu Quốc. Grid đã một mình trở về Lục địa phía Tây và khi tới Reinhardt, anh chứng kiến một cảnh tượng bất ngờ.
Yaa, yaa.
Anh nghe được những âm thanh lạ phát ra từ khu vườn và thấy Irene đang luyện kiếm ở đó.
“Anh trở về rồi!”
Một hiện diện tỏa sáng nhờ những nỗ lực của Grid trên Lục địa phía Đông—thật hết sức đẹp mắt lúc nhìn Irene mỉm cười rạng rỡ trong khi đủ trẻ trung để nhắc anh nhớ về những ngày mới cưới của họ. Điều này không có nghĩa là cô ấy không xinh đẹp khi có tuổi. Trong mắt Grid, Irene đã luôn tỏa sáng hơn những viên đá quý rồi.
“Em mừng khi thấy anh bình an vô sự.”
Cô muốn lại gần nhanh hơn một chút, ánh mắt chạm nhau, và cảm nhận hơi thở của anh. Irene túm chân váy của cô bằng một tay và bước tới. Lòng cô muốn chạy lắm, nhưng cô đã không chạy vì đang cầm một thanh kiếm gỗ trong tay kia. Nếu cô đặt thanh kiếm gỗ xuống, cô có thể túm váy bằng cả 2 tay và chạy đi, nhưng cô đã không làm vậy. Đó là bởi cô tôn trọng thanh kiếm.
Cô chẳng phải là một kiếm sĩ, nhưng cô biết nguồn gốc của sự yên bình và hạnh phúc mình đang tận hưởng ngay lúc này. Các binh sĩ, hiệp sĩ, và Grid đều sử dụng những thanh kiếm của họ để đạt được hòa bình. Những người vẫn đang canh gác bên cạnh Irene cũng là các hiệp sĩ dùng kiếm. Thế nên, Irene không đối xử với kiếm chỉ như một công cụ đơn thuần. Cô tôn trọng nó. Cô không thể cứ quăng nó sang một bên.
Trái tim Grid rung rinh rất nhiều sau khi mơ hồ đọc được ý nghĩ thầm kín của cô ấy. Anh nhớ lại khoảnh khắc đầu tiên anh bắt đầu thích Irene. Hôm nay là lần thứ 156 anh phải lòng Irene.
‘Mình sẽ gặp quỷ nhãn vương vào ngày mai vậy.’
Grid mỉm cười, đứng đằng sau Irene. Anh ôm lấy bờ vai nhỏ nhắn của cô ấy giữa vòng tay mình và bao bọc bàn tay anh quanh cổ tay của cô. Rồi anh nói với Royman, “Tôi xin lỗi, nhưng tôi không nghĩ mình có thể từ bỏ vị trí giáo viên của hoàng hậu đâu.”
Hiệp sĩ Trưởng Royman cười nhẹ. “Với tài năng nhỏ bé của thuộc hạ thì chẳng đủ tư cách trước sự chói lọi của hoàng hậu đâu ạ.”
Royman đã được Piaro với Asmophel đào tạo chuyên sâu. Các kỹ năng của cô ấy là tuyệt đối xuất chúng, nhưng vẫn còn yếu ớt khi so với Grid.
“Nào, Irene. Chân em phải như thế này. Mắt và vai em hướng này nhé.”
“Đây... Em không nghĩ đây là kiếm thuật của anh?”
“......!”
Grid ngạc nhiên lúc anh sửa tư thế của Irene. Đó là tư thế ngay trước khi mở đường kiếm. Anh ngạc nhiên vì Irene đã hỏi một câu sắc bén như vậy. Đây thực sự là dòng dõi của Bá tước Steim ư? Hay là do thần tính nhỉ? Có lẽ đó là minh chứng cho thấy cô ấy đã luôn dõi theo anh...
Grid không thể không hôn lên má Irene lúc anh trả lời, “Chính xác. Đây không phải kiếm thuật của anh.”
“Em muốn học kiếm thuật của Điện Hạ cơ.”
“Haha, kiếm thuật của anh chuyên để đối phó với nhiều người nên nó không hợp với em đâu.”
Các hiệp sĩ giỏi nhất luôn bảo vệ Irene. Nếu đến thời điểm cô ấy cần phải nắm lấy thanh kiếm, cô ấy sẽ chỉ phải đối mặt với một hoặc hai kẻ thù. Các hiệp sĩ giỏi nhất của Vương quốc Vượt hạng vũ trang - những người được dẫn đầu bởi Piaro cùng Asmophel và mặc các vật phẩm của Grid trên lưng họ - sẽ đều bảo vệ Irene, ngay cả khi một ngàn kẻ thù tấn công cô ấy. Trong tình huống xấu nhất, chỉ có một hoặc hai tên băng qua được thôi. Đây là lý do—
“Thứ này là kiếm thuật tốt nhất dành cho em.”
Grid đã dạy cho cô ấy kiếm thuật của Thánh Kiếm. À không, anh đã dạy kiếm thuật của Kraugel cho Irene. Kiếm thuật của Kraugel mà Grid đã thấy trong cuộc chiến chống lại Mir đã được tối ưu hóa cho chiến đấu ngắn hạn. Dĩ nhiên là chỉ bề nổi của nó thôi.
Cũng như Kraugel không thể bắt chước các động tác của kiếm vũ để sử dụng các kiếm vũ của Grid, Grid chẳng thể nào mô phỏng kiếm thuật của Kraugel ngay cả khi anh có Tâm Pháp Vô song. Tuy nhiên, kiếm thuật của Kraugel có thể phát huy uy lực miễn là có hình thức. Đó là vì kiếm thuật của anh đã đạt đến giới hạn và lý tưởng tột bậc.
“Yaa!”
[Vợ bạn ‘Irene’ đã nhận được kỹ năng Tinh thông Kiếm thuật Sơ cấp.]
Vẻ ngoài của Irene lúc cô ấy làm theo các động tác của anh đã khiến Grid mỉm cười.
Đây chính là Irene—một người đã khiến Grid mang mong muốn ‘bảo vệ thế giới này’ và gánh vác bổn phận ‘bảo vệ thế giới này’.
Chương này có chỗ kiếm thánh với kiếm ma. Demon Sword ban đầu đã dịch thành kiếm quỷ rồi, nhưng chữ cái này trong tiếng Hàn nó cũng có nghĩa là ma thuật nữa, nên dịch xong rồi mới quay lại để sửa.