Chương 1455
“Ông trông tệ quá đó, Giám đốc Yoon~”
“Ông tới rồi hả? Hầy, tôi sắp chết rồi đây này. Tôi vẫn chưa được nghỉ từ cái lúc khẩn cấp tới giờ.”
“Lần này Morpheus tức giận thật sự rồi. Tôi nghĩ là tổ vận hành sẽ phải chật vật để theo dõi tình hình. Tôi không nghĩ là tới cả ngài giám đốc vận hành cũng sẽ bất lực đâu.”
“Nếu không có thẩm quyền của tôi thì khả năng cao là họ không thể đưa ra phán quyết được, nên tôi luôn phải trong tình trạng trực chiến. Chà chà, điều đáng an ủi là ông ở cùng thuyền với tôi.”
“Ahaha, tôi chắc là phía an ninh đang trong tình trạng khẩn cấp đấy.”
“...Giờ ông đang nói chuyện với một công ty khác à, Chủ tịch Amy? Tôi không nghĩ đây là lúc để cười đâu.”
“Xin lỗi~ xin lỗi. Gì mà căng thế, Nelson~”
Các NPC danh tiếng thường đóng một vai trò quan trọng trong thế giới quan. Vũ lực hay quyền lực là một yếu tố không thể thiếu để họ bảo vệ quyền lợi và duy trì vai trò của họ. Lý do quyền lực (cấp độ, v.v.) của những tồn tại danh tiếng tăng lên tương ứng với sự tăng trưởng của người chơi là để bảo vệ thế giới quan. Không hề sai khi giải thích nó như là cơ chế phòng thủ của Morpheus.
Phân đoạn trò chơi về cuộc đại chiến nhân quỷ này là cơ chế phòng thủ lớn nhất của Morpheus tới nay.
Đối với Tập đoàn S.A, đây là trường hợp khẩn cấp. Thế giới có thể mô tả Tập đoàn S.A như một công ty độc ác làm khổ người chơi bằng những lý do như tính cân bằng, thực thực ra thì, Tập đoàn S.A là một trong những công ty thân thiện với người dùng nhất trong lịch sử ngành. Cái tên là Satisfy bởi vì nó có nghĩa ‘Tôi muốn thỏa mãn những hy vọng và ước mơ của mọi người.’
Chủ tịch Lim Cheolho muốn người chơi được vui vẻ. Như một ví dụ điển hình, thật là cảm động và xứng đáng khi nhìn thấy một người không thể đi lại ngoài đời do khuyết tật giờ đang chạy nhảy và bay lượn tự do trong Satisfy. Dĩ nhiên, đầu óc của các ủy viên không cởi mở như của ông ấy. Họ là doanh nhân mà. Thế nhưng, họ cũng muốn mọi người chơi Satisfy dễ dàng hơn và hạnh phúc hơn. Họ muốn người chơi đắm mình vào Satisfy, tạo ra nội dung của chính họ, và biến Satisfy thành một thế giới vĩnh hằng.
Vậy còn cuộc chiến nhân quỷ này thì sao? Nó cứ như mở ra cánh cửa tới thế giới quan của ngày tận thế ấy. Nó sẽ rút ngắn tuổi thọ của Satisfy đi đáng kể. Thế giới nơi ‘mọi người đều có thể mơ ước về hạnh phúc’ sẽ biến thành một ‘trò chơi dành cho số ít người được chọn’.
“Tôi sẽ bắt đầu.”
Không khí náo động trong phòng họp của các ủy viên tại trụ sở Tập đoàn S.A đã nhanh chóng lắng xuống. Nguyên nhân là vì Chủ tịch Lim Cheolho đã bước cào. Ông ấy có vẻ kiệt sức, như thường lệ. Lúc ông ấy ngồi xuống, đoạn phim đã bắt đầu chạy trên màn hình.
Đó là một đoạn phim ghi lại tháng trước (thời gian thực) của Chepardea và Agnus - những kẻ đang lên kế hoạch cho chiến tranh nhân quỷ. Chỉ những chỗ nổi bật được thu thập, nhưng độ dài của đoạn phim là không hề ngắn. Đó là những khoảnh khắc khi họ gặp Quỷ Kiếm Zepar và Vua của các Linh hồn Gamigin để thiết lập chiến tranh nhân quỷ. Agnus đã chết tới mấy lần trước khi có được sự thừa nhận của Zepar.
Sau khi Zepar với Gamigin tham gia, các đại quỷ đã bắt đầu tập hợp quanh chúng.
Đại Quỷ thứ Nhất - Baal - ngồi nhìn tình hình như kiểu đó là công việc của kẻ khác.
Amoract - kẻ có quyền hạn yếu hơn Baal về nhiều mặt...
Các khung cảnh chính của địa ngục được phát rất nhanh. Hầu hết các ác quỷ đều nhắm tới bề mặt nên chúng rất hợp tác trong tình hình này. Nó là một diễn biến khó khăn cho Chủ tịch Lim Cheolho cùng các ủy viên - những người hy vọng Satisfy sẽ trở thành một ‘thế giới được tạo ra bởi người chơi’.
Tuy vậy, họ có thể làm gì đây? Thời điểm Grid đe dọa thế giới quan hiện có là quá sớm. Thế giới vẫn còn nhiều sắp đặt và Morpheus không muốn nó sụp đổ. Vậy nên, nó đã gây ra cơ sự này.
Morpheus vẫn cứ khăng khăng. Địa ngục cần phải mạnh mẽ trong 20 năm tới. Nó tin rằng chỉ khi hầu hết người chơi đã có lần thúc đẩy nghề thứ năm của họ, thế giới mới có thể xử lý được các phân đoạn liên quan đến Asgard sẽ xảy ra sau sự sụp đổ của địa ngục.
Tuy nhiên, chỉ riêng Grid với Vượt hạng vũ trang hội đã gây ra khả năng địa ngục bị chinh phạt. Xác suất tuy chỉ ít hơn 2%, nhưng Morpheus đã chứng kiến nhiều hậu quả không lường trước được do những biến số mà Grid tạo ra và đang cực kỳ cảnh giác. Sự cảnh giác này đã được thể hiện trong cuộc đại chiến nhân quỷ hiện tại.
Morpheus không thể đứng nhìn khả năng Grid chinh phạt địa ngục với sự giúp đỡ của Tróc Quỷ Yura và đã chuyển chiến trường tới nhân giới. Thay vì cho Grid bất kỳ chỗ nào để đeo bám địa ngục, nó cố gắng tàn phá nhân giới - nơi đã trở thành mái nhà của Grid và các thành viên Vượt hạng vũ trang. Đó là một biện pháp đặc biệt để làm chậm lại giai đoạn hủy diệt của địa ngục.
“Nó đánh giá rằng về lâu dài thì điều này là tốt hơn cả...”
“Có nhiều loại ác quỷ và sinh vật ma quỷ khác nhau mà người chơi có thể đối phó. Trong đại chiến nhân quỷ, người chơi có thể phát triển bằng cách nào đó, nhưng sẽ không dễ như thế khi nói tới Asgard...”
“Kẻ thù trong những phân đoạn liên quan đến Asgard dứt khoát sẽ là các thiên sứ và sinh vật linh thiêng. Tấn công và phòng thủ trước tam hợp linh thiêng là quá sức đối với người chơi hiện tại.”
“Cái đó không phải là một sự đảm bảo đâu. Khoảnh khắc người chơi cầm vào vũ khí do Grid tạo ra, thế trận sẽ thay đổi.”
“Grid có rất ít tiểu sử rò rỉ vũ khí của cậu ấy ra thế giới bên ngoài. Morpheus chắc hẳn đã thiết lập cấp độ của người chơi với suy nghĩ đó.”
“Đội quân ác quỷ tới bề mặt chẳng phải là bất lợi đối với ác quỷ sao? Nếu Grid và Vượt hạng vũ trang Hội hợp tác để ngăn chặn cuộc xâm lược, liệu thời điểm địa ngục bị hủy diệt sẽ được đẩy nhanh chứ?”
“Nếu Vực thẳm sụp đổ, nhiều phần của thế giới sẽ ‘trộn lẫn’ vào nhau và các hình phạt mà ác quỷ phải chịu tại nhân giới sẽ giảm nhẹ phần nào. Do bản chất mang tính cấu trúc của địa ngục, các đại quỷ rất dễ đấu với nhau. Điều này sẽ ít xảy ra hơn tại nhân giới với Gamigin đi đầu.”
“Gì cơ? Ông đang nói về bảy linh hồn của các huyền thoại thế hệ trước tại địa ngục à? Nếu Gamigin được quyền sử dụng họ thì chẳng phải là cộng thêm bảy vũ khí chiến lược đẳng cấp đại quỷ rồi sao? Người chơi phải làm kiểu gì để xử lý điều đó chứ? Dường như Morpheus đã tính sai lần đầu tiên rồi...”
Lúc các ủy viên đang cảm thấy kích động, sân khấu trên màn hình đã thay đổi từ địa ngục qua bề mặt. Chính xác mà nói, đó là phía bên kia của thế giới hơn là bề mặt.
Lăng tẩm Không Con. Đúng như tên gọi, nó là một lăng tẩm không ai chăm sóc vì tất cả hậu duệ đều bị xóa sổ. Tuy nhiên, quy mô thì lại trái ngược với bầu không khí quạnh hiu.
“Nó dựa trên Lăng mộ Tần Thủy Hoàng sao?”
Sự đánh giá cao của Agnus trên màn hình đã gợi ý về quy mô khổng lồ của Lăng tẩm Không Con. Nó là một mê cung với những lối đi vô tận. Agnus đã lang thang trong đó cả tuần rồi. Không có cái bẫy hay quái vật nào cả. Trên thực tế, anh ta cảm thấy chẳng có gì ở đây..
Lang thang không có mục đích lẫn điểm hẹn cố định lại dễ dàng vậy ư? Người bình thường hẳn sẽ nghĩ đến việc từ bỏ vài lần rồi. Tuy nhiên, Agnus vẫn tiếp tục không nghỉ. Kể cả khi bị một bức tường chặn lại, anh ta vẫn không lo sợ lúc quay ngược về lối mình đã tới và bắt đầu lại.
Anh ta đã mắc kẹt trong mê cung cả đời rồi nên 1 tuần lang thang chẳng là gì với anh ta cả. Sức mạnh tinh thần của anh ta - bất chấp ý chí - đã bị đẩy và rèn luyện tới giới hạn.
“......”
4 ngày sau, Agnus cuối cùng cũng vào được một hang rỗng khổng lồ. Nó là một hang rỗng với hàng trăm bia mộ xếp hàng. Có thứ gì đã bị chôn dưới những bia mộ kia?
Agnus phát động ‘Dựng đứng Xác chết’. Những bộ xương vô danh được chôn dưới bia mộ đã vật lộn để tìm đường chui qua lòng đất.
Nét mặt Agnus đanh lại. Đó là vì đống xương trắng vốn đã có chủ.
Đây chẳng phải là vấn đề. Trận chiến đã bắt đầu ngay lập tức.
***
Cấm vệ quân và đội quân xác sống đang chiến đấu với nhau.
Người chết của Agnus và các tử vong hiệp sĩ tuy dẫn đầu nhưng tình thế không hề đảo ngược. Bước tiến của cấm vệ quân không chút sứt mẻ này như một ngọn núi sừng sững đang di chuyển lúc chúng chà đạp không thương tiếc lên lũ cốt binh trước khi trở về ngôi nhà cũ của mình.
Cấm vệ quân mạnh hơn vô cùng so với các xác sống gặp phải trong hang rỗng đầu tiên từ 2 tuần trước. Dù vậy, Agnus vẫn kiên trì. Bất chấp hàng tá thất bại lẫn mất mát tài nguyên trong 2 tuần qua, anh ta vẫn tiếp tục thách thức cấm vệ quân mà không bỏ cuộc. Anh ta dùng mọi phương tiện và phương pháp để khám phá ra điểm yếu của cấm vệ quân. Cũng có một chút may mắn thêm vào nữa.
Sau 24 ngày, anh ta cuối cùng cũng đột phá đội quân cấm vệ và đặt chân vào bên trong lăng tẩm mà chúng canh gác.
“......!”
Một cảm xúc hiếm thấy hiện lên trên gương mặt tràn đầy niềm vui của Agnus.
Sợ hãi. Đó là điều mà anh ta chưa từng thể hiện trước đây. Đương nhiên thôi. Đó là do hàng trăm cấm vệ quân lại ở bên trong lăng tẩm mà anh ta mong đợi là hồn ma không con đang ở. Lần này, chúng cưỡi ngựa. Chúng đều là đẳng cấp tướng quân.
Agnus giờ mới nhận ra kích thước khổng lồ của lăng tẩm và bật cười. Anh ta nhận ra rằng kế hoạch đặt tay mình lên hồn ma không con trước khi đại chiến nhân quỷ xảy ra đã trở thành vô ích. Theo cách khác thì, 34 ngày quý hơn vàng đã bị lãng phí.
Điều này đang xảy ra trong thời gian thực.
“...Haiz.”
Có lẽ Agnus sẽ gặp hồn ma không con và thuyết phục hoặc chi phối ông ta thành công. Các ủy viên đang nhìn màn hình với vẻ lo lắng tột độ đã thở phào nhẹ nhõm.
“Chuyện này sẽ khiến đại chiến nhân quỷ kéo dài hơn một chút.”
“Cũng là nhờ vào sự điều tra trước có phần sơ sài của Agnus. Ngay khi cậu ta nghe nói hồn ma không con là một xác sống, cậu ta đã tin đó là một lợi thế. Nhưng mà đây lại là đánh giá sai lầm hoàn toàn. Hồn ma không con là đỉnh cao của những kẻ săn thần thoại...”
“Cậu ta không đủ sức để thách thức những kẻ săn mồi khác. Dĩ nhiên, nếu cậu ta hợp tác với các đại quỷ thì có lẽ sẽ khác.”
“Hợp tác với các đại quỷ... Hầy, tưởng tượng thôi cũng thấy ghê rồi. Sẽ không có đáp án nào nếu xu hướng của Agnus giống với Grid.
“Đúng thế. Cậu ta sẽ nhân cơ hội này để biến đại quỷ thành đồng minh. Có lẽ toàn bộ những kẻ săn thần thoại sẽ rơi vào tay cậu ta... nếu là Grid thì chuyện đó khả thi đấy...”
“Danh sách sứ giả của Grid mới thật là nực cười. Cậu ấy không chỉ có các huyền thoại đương thời và một huyền thoại thế hệ trước, mà còn cả một thiên sứ, một trong thất ác thánh, và một con non...
“Đây là lý do Morpheus lại cảnh giác đến thế và cơn khủng hoảng này xảy ra. Chà, bất luận thế nào, chúng ta cũng xác nhận được bước đi tiếp theo của Agnus đã lệch hướng, nên chúng ta có thể chuyển sang việc tiếp theo.”
Đã đến lúc vào vấn đề chính. Họ có nên ngồi bên lề hay là can thiệp? Tập đoàn S.A phải lựa chọn thôi. Cặp mắt của các ủy viên hướng về phía Chủ tịch Lim Cheolho đang im lặng. Chủ tịch đang trầm tư một lúc trước khi nói với đôi mắt mở hé.
“Tôi nghĩ giúp đỡ người dùng là việc làm đúng.”
Chính sách mặc định là Tập đoàn S.A không can thiệp vào dòng chảy và hệ thống của trò chơi. Đó là một chính sách phải giữ cho bất biến.
Tuy nhiên, lần này Chủ tịch Lim Cheolho muốn tạo ra ngoại lệ. Nếu đại chiến nhân quỷ bùng nổ, người chơi sẽ mất đi quê hương của họ, đặc biệt là những lớp nghề không chuyên chiến đấu. Họ không có năng lực để đối phó các sinh vật ma quỷ và ác quỷ tràn ngập lục địa. Đó có thể là nguyên nhân khiến nhiều người rời bỏ Satisfy.
“Tất nhiên... tôi không đề xuất chúng ta phá vỡ chính sách đâu.”
Chủ tịch Lim Cheolho khó khăn lắm mới duy trì được sự điềm tĩnh của ông ấy. Ông ấy cuối cùng đã nuốt lại ý định can thiệp vào tình hình và trực tiếp giúp đỡ người dùng của mình. Cơ mà, ý nguyện của ông ấy đã được truyền đạt đầy đủ tới các ủy viên. Chủ tịch Amy nhận thấy được cách để thực hiện ý nguyện của ngài chủ tịch.
“Ngài đang nói là chúng ta nên thông báo rằng sẽ sớm có một cuộc đại chiến nhân quỷ sao?”
Đại chiến nhân quỷ mà Chepardea hình dung ra sẽ bắt đầu bằng một cuộc tấn công bất ngờ. Một ngày nọ, thế giới sẽ được chào đón bởi sự sụp đổ bất ngờ của Vực thẳm và đội quân ác quỷ đông đảo sẽ hiện ra từ đó. Nhất là, đế chế được xây dựng trên Vực thẳm có thể sẽ diệt vong chỉ trong 1 đêm. Nếu điều đó diễn ra, chức năng của Đế chế Saharan sẽ bị tê liệt trong một thời gian và nhân loại sẽ bất lực. Ngay cả khi nhân loại chiến thắng cuộc chiến vài tháng sau đó, phần lớn nền văn minh trên mặt đất cũng sẽ bị hủy diệt.
“Đúng vậy. Chúng ta sẽ không nói cho họ biết nó bắt đầu tại đâu và vào lúc nào. Làm thế là một sự can thiệp quá trắng trợn. Tuy vậy, công bố một trận đại chiến nhân quỷ sắp bắt đầu thì lại không được chắc?”
Satisfy sau cùng vẫn thuộc về ngành dịch vụ. Nếu luận điểm này được nêu ra, Morpheus sẽ bị thuyết phục. Vài ngày sau, khả năng phân đoạn quy mô lớn ‘Đại Chiến Nhân Quỷ’ đã chiếm trọn tiêu đề của các phương tiện truyền thông khắp thế giới. Phản ứng của mọi người... nó lại thuận lợi một cách đáng ngạc nhiên..
Họ không bao giờ mơ tưởng rằng nguyên nhân của cuộc đại chiến là Grid. Mọi người tin rằng phân đoạn này xảy ra một cách tự nhiên khi họ phát triển. Họ coi đại chiến nhân quỷ như một sự kiện quy mô lớn và rất hào hứng.
-Nếu lũ ác quỷ với sinh vật ma quỷ bò lên mặt đất dưới chân tôi thì chúng sẽ chỉ là điểm kinh nghiệm mà thôi.
-Tầm này thì các đại quỷ cũng chả thành vấn đề. Cấp độ trung bình của người chơi cao lắm rồi.
-Chuẩn cơm mẹ nấu rồi ᄏᄏ Mấy tháng trước God Grid đã tập kích các đại quỷ trong dãy 20 tại địa ngục. Chúng có thể là các đại quỷ, nhưng trên mặt đất thì lại là những con chó thực sự.
-Theo tiêu chuẩn của nhân giới... Một bang hội quy mô nhỏ hoặc vừa có thể tập kích các đại quỷ trong dãy 30.
-Cuộc chiến tranh giành chúng sẽ rất khốc liệt đấy. Ầu, tôi háo hức đến mức mấy ngày nay không ngủ nổi luôn. Chả biết tôi sẽ thu lợi được chừng nào trong suốt cái sự kiện này đây?ᄒᄒ
“Phản ứng của mọi người khác rất nhiều so với dự kiến.”
“Khụ...”
Chủ tịch Lim Cheolho buồn rười rượi. Ông ấy muốn người chơi tỉnh táo và chuẩn bị kỹ lưỡng, nhưng chỉ có số ít bọn họ là như vậy thôi. Hầu hết đều tỏ ra hào hứng như sắp có lễ hội. Điều này chẳng đáng để báo cho họ biết trước...
Những tiếng thở dài của Tập đoàn S.A ngày càng trầm thêm.