Chương 1473
Giáo hội Rebecca có ý thức về món nợ của họ với Grid. Anh là đặc vụ của nữ thần đã trừng trị giáo hoàng biến chất và là vị chiến binh đã giải phong ấn của Kiếm Thánh. Anh đã cứu mạng các Ngọc nữ của Rebecca và cứu Tòa Thánh ở trong cơn khủng hoảng. Hầu hết các thành viên giáo hội đều thừa nhận rằng nếu không có Grid, giáo hội của họ hẳn đã thoái trào.
Tuy nhiên, họ không công khai tôn thờ Grid như một ân nhân. Đó là bởi anh đã phạm một tội lỗi trái ngược với giáo điều của họ. Một con người đã trở thành thần. Một tôn giáo mới đã được thành lập. Anh thậm chí còn cướp đi Giáo hoàng Damian, một cơ số bô lão, và các Ngọc nữ của Rebecca...
Giáo hội Rebecca đã trải qua bối rối lớn. Đã có một cuộc tranh luận sôi nổi. Một số thành viên theo học thuyết của giáo hội đã tranh luận rằng Grid nên bị trừng phạt ngay lập tức. Trong khi đó, những người khác - coi trọng ân sủng và lý trí ngang với giáo điều - thì lại tranh cãi, “Làm sao các ông có thể quên ân sủng của Grid và làm hại ngài ấy chứ?”
Tuy vậy, hầu hết các tín đồ lại có suy nghĩ thực tế và hỏi, ‘Chúng ta thì có quyền gì để thảo luận về sự trừng phạt của Grid đây?’
Đó là một câu hỏi làm ngậm miệng cả những người nói họ nên trừng phạt Grid và những người nói họ không nên trừng phạt Grid. Đó là vì bản chất đã được chứa đựng trong câu hỏi. Giáo hội Rebecca có quyền lực gì để làm hại Grid đâu. Nó vẫn đúng ngay cả khi họ cùng làm việc với Giáo hội Dominion và Giáo hội Judar.
Thiếu quyền lực là một chuyện tốt.
Giáo hội Rebecca đang ở thế bấp bênh. Họ không phản ứng thẳng thắn với Grid mà dùng cái cớ bất lực chỉ để bày tỏ sự hối hận. Nhiều thành viên giáo hội đã cổ vũ cho Grid ở trong lòng họ. Sau sự cố của Tổng lãnh thiên sứ Sariel, đã có những tín đồ hoài nghi về Rebecca. Liệu các thành viên cốt lõi của giáo hội lại phản bội nữ thần chẳng vì lý do gì sao?
Vài tư tế kỳ cựu đã kết án Damian và nói anh đã bị thiên sứ trừng trị vì tâm địa ác độc của mình, làm anh bị trục xuất. Các bô lão cùng Ngọc nữ của Rebecca đã rời đi cùng Damian đều bị sự giàu sang làm cho mù quáng và suy đồi. Nó chẳng là gì hơn sự xúi giục rẻ tiền.
Chả được bao nhiêu thành viên giáo hội tin lời họ nói. Các tín đồ vẫn nhớ sự chân thực, đức tin, và những việc thiện mà Damian thể hiện trong thời kỳ làm giáo hoàng. Vào một ngày khi những hoài nghi cùng sự rối trí giữa các thành viên giáo hội sâu sắc thêm...
Ngày hôm ấy, các tín đồ đã tập hợp lại để bầu một giáo hoàng tạm quyền.
-Ngài ấy sẽ dẫn dắt các con.
Giọng nói của ai đó cất lên từ trên trời. Đó là một giọng nói thần thánh tách ra từ những hoài nghi trong lòng họ. Họ đã cúi đầu xuống một cách tự nhiên. Giọng nói ấy thật ấm áp và họ muốn dựa dẫm vào nó. Ahh, tại sao họ lại nghi ngờ trong chốc lát nhỉ? Các tín đồ hối hận vì đã hấp tấp đến thế.
Một ánh sáng chiếu xuống trước mặt họ lúc họ đang chắp tay cầu nguyện. Lấp lánh trong ánh sáng đó là một bóng người với mái tóc vàng óng. Khó mà nói được đó là một phụ nữ xinh đẹp hay một người đàn ông đẹp trai. Hắn tự giới thiệu mình là Đặc vụ mới của Nữ thần và đương nhiên đã trở thành giáo hoàng. Kẻ đó ấm áp như giọng nói của nữ thần vậy. Hắn cũng rất có năng lực và được mô tả là Đệ Nhị Giáo hoàng Chreshler ‘tái thế’.
Các tín đồ dần tin tưởng và dựa dẫm vào hắn. Họ đã hồi phục lại được một chút đức tin đã mất đi của mình. Thế nhưng, lần này thì họ nghi ngờ những hành động của giáo hoàng.
“Ý ngài là sao khi nói yêu nhân xuất hiện là do Vương quốc Vượt hạng vũ trang và Giáo hội Vượt hạng vũ trang Thần?”
Yêu nhân cũng xuất hiện trong những ngôi làng và thành thị nơi các biểu tượng không bị làm sao đó thôi. Chưa kể, hầu hết các biểu tượng bị Vương quốc Vượt hạng vũ trang và Giáo hội Vượt hạng vũ trang Thần phá hủy đều liên quan đến Võ Thần Zeratul. Dĩ nhiên, biểu tượng của các vị thần khác cũng có tổn hại, nhưng ít nhất thì, họ không đụng vào các biểu tượng của Nữ thần Rebecca. Họ vẫn giữ ranh giới này. Nói cách khác, những biểu tượng của Nữ thần Rebecca vẫn nguyên vẹn ở những nơi có yêu nhân. Lời tuyên bố của giáo hoàng - rằng yêu nhân xuất hiện trong các ngôi làng và thành thị nơi biểu tượng của Nữ thần Rebecca bị phá hủy - rõ ràng là sai.
“Giáo hội Vượt hạng vũ trang Thần sẽ không ngồi yên và để mặc lời tuyên bố méo mó của giáo hoàng.”
“Chúng ta phải sửa sai ngay...”
Tình hình phát sinh đã trở nên nghiêm trọng. Những tín đồ bị kích động bởi những tuyên bố của giáo hoàng đã gây hiểu lầm cho công chúng. Hậu quả đang được cảm thấy trong từng giây. Có những báo cáo rằng những người đã bị cắt đứt liên quan trong một thời gian đang tới các đền thờ của tam thần.
Vương quốc Vượt hạng vũ trang tôn thờ Vượt hạng vũ trang Thần và đã thành lập Giáo hội Vượt hạng vũ trang Thần. Giáo hội Rebecca với Giáo hội Vượt hạng vũ trang Thần chỉ mấp mé trong tình trạng trung lập, nhưng sợi dây căng đó dường như sắp đứt rồi. Hậu quả sẽ lớn lắm đây. Họ đang hết sức sợ hãi.
Giáo hoàng nhìn vào các bô lão đang trút ra những quan ngại của họ và mở miệng, “Các ông là thành viên của Giáo hội Vượt hạng vũ trang Thần hả? Tại sao các bô lão của giáo hội chúng ta như các ông lại đại diện cho lập trường của chúng vậy?”
“Đây không phải là một vấn đề về cảm tình đâu. Khoảnh khắc Vương quốc Vượt hạng vũ trang trở nên thù địch với giáo hội chúng ta, nó sẽ bất tiện trong rất nhiều chiều hướng.”
Hiện nay, bản thân Tòa Thánh đang nằm trong lãnh thổ của Vương quốc Vượt hạng vũ trang. Tòa Thánh đã tồn tại trước cả khi Vương quốc Vượt hạng vũ trang ra đời và được thừa nhận như một lãnh thổ độc lập hợp pháp. Tuy nhiên, các luật được đề cập ở đây đã được đặt ra trong thời cai trị của Vương quốc Bất diệt. Vương quốc Vượt hạng vũ trang có thể bãi bỏ các luật hiện hành và đẩy Tòa Thánh ra ngoài bất cứ lúc nào họ muốn. Tất nhiên là Tòa Thánh có thể xây dựng lại trong các vương quốc khác. Nhưng mà, sẽ thật bẽ mặt nếu họ bị sút ra ngoài.
Họ thực lòng thắc mắc có bao nhiêu vương quốc sẽ tiếp nhận Tòa Thánh. Bây giờ tầm ảnh hưởng của Vương quốc Vượt hạng vũ trang đã vươn ra khắp lục địa rồi.
“Hơn nữa, đây là thời điểm các ác quỷ đang hành động còn gì? Tại sao còn phải tăng số lượng kẻ thù khi chúng ta đang đối mặt một kẻ thù chung chứ?”
Giáo hoàng là một tấm gương cho tất cả mọi người. Cho dù hùng mạnh và thần thánh đến mức được gọi là Chreshler tái thế, hắn vẫn không nổi cơn thịnh nộ. Cho dù nhận được Phước lành của Ánh sáng từ nữ thần, hắn không có ý thức lẫn sự kiêu ngạo của một người được chọn. Hắn luôn có một thái độ học hỏi.
Do đó, các bô lão có thể chỉ ra những lỗi lầm của giáo hoàng. Họ tin kẻ này sẽ ăn năn về những sai lầm của hắn và giải quyết vấn đề. Tuy nhiên, thái độ của giáo hoàng vẫn không đổi.
“Các ác quỷ. Một kẻ thù chung.” Giáo hoàng lặp lại và tới gần cửa sổ. Hắn mở cửa sổ cao và đứng trên sân thượng.
“Wahhhhhhh!”
“Hoan hô, Đức Thánh Cha! Hoan hô, Nữ thần Rebecca!”
Hàng vạn người đã lấp kín quảng trường, bao gồm các chủng tộc khác nhau. Họ đến từ khắp nơi trên lục địa. Đã bao lâu rồi Tòa Thánh mới có đông người tụ tập lại đến vậy?
Giáo hoàng vẫy tay với họ cùng một nụ cười tử tế trước khi thì thầm với các bô lão.
“Chúng còn lâu mới là lý do cho sự tồn tại của giáo hội chúng ta.”
“Chuyện đó thì có gì...”
“Giáo hội chúng ta chỉ dành cho Nữ thần Rebecca. Lý do giáo hội chúng ta chiến đấu chống lại các thực thể tà ác và phục vụ con người yếu đuối là để gây dựng đức hạnh của Nữ thần Rebecca và để cái tên của Nữ thần Rebecca lan rộng khắp thế giới. Đổ lỗi cho Vượt hạng vũ trang Thần và bóp méo sự thật sao? Phải, đúng là như vậy đấy. Ta đã dùng chuyện này như một cơ hội để nâng cao thế lực của giáo hội chúng ta và điều chỉnh danh tiếng đã mất của Nữ thần Rebecca. Ta đã hoàn tất nhiệm vụ của giáo hoàng. Các bô lão có trách nhiệm giúp đỡ ta. Sao các ông có thể đổ lỗi cho ta hả?”
“Mệnh lệnh sai rồi. Nữ thần Rebecca tồn tại vì nhân loại và chúng ta phục vụ bà ấy bằng sự biết ơn mới đúng.”
Vị bô lão già nua - đã lên tiếng thay mặt cho các bô lão - cảm thấy sự ngông cuồng từ giáo hoàng và đã ngậm miệng lại. Ông ấy là một tư tế giáo xứ hoạt động ở Titan, thủ phủ của đế chế. Ông ấy đã thờ phụng nữ thần trung thực và trung thành hơn bất cứ ai. Ông ấy được yêu quý đến nỗi đã từng được nhắc đến như một ứng viên giáo hoàng. Thế nhưng, ông ấy chỉ muốn làm một tư tế cầu nguyện tới nữ thần. Ông ấy tránh xa khỏi quyền lực. Theo ý riêng của mình, ông ấy không hề chạy đua vào chức vị giáo hoàng và đã từ chối giữ một vị trí kỳ cựu. Gần đây, ông ấy đã chấp nhận một vị trí kỳ cựu để lãnh đạo Giáo hội Rebecca về con đường đúng đắn. Ông ấy lo lắng khi thấy các tín đồ nghi ngờ nữ thần dễ dàng đến vậy. Do đó, ông ấy đã đi đầu để không khiến họ lạc lối.
“Ta tin Đức Thánh Cha đã phán quyết sai vì ngài đang bị những trách nhiệm nặng nề đè nén. Ta tin là ngài đã lỡ lời vì hứng khởi trước tiếng hò reo và ủng hộ của giáo dân. Tốt hơn hết là ngài nên nghỉ ngơi vài ngày và chăm sóc cho bản thân.”
Thật là nguy hiểm. Có một tính khí cuồng tín ở đây. Vị bô lão đang nhìn vào bản chất của giáo hoàng. Ông ấy biết cách suy nghĩ và phán xét theo hướng chính trị. Ông ấy đã quyết định tạm giam giáo hoàng. Tuy nhiên, giáo hoàng này được gọi là Chreshler tái thế. Điều đó là về mặt vũ lực.
“Ông già đã thốt ra những lời tục tĩu. Ông cần phải được chỉnh sửa.” Một tia sáng lóe lên. Đó là một tia sáng duỗi dài ra theo đường thẳng. Đây là cảnh tượng cuối cùng mà bô lão từ Titan nhìn thấy.
“Ch-Chuyện này thật không tin nổi!”
“Ng-Ngài đang làm điều gì vậy?!”
Gương mặt của các bô lão đều trắng bệch ra.
Người dân dưới quảng trường vẫn đang reo hò mà không biết điều gì đang diễn ra trên đó. Giáo hoàng vẫn đang vẫy tay mỉm cười với họ trong khi một ông già đã biến thành xác chết và lăn xuống chân giáo hoàng. Khung cảnh ấy phi thực tế đến nỗi các bô lão không thể chấp nhận tình hình sao cho đúng. Tuy nhiên, sự sợ hãi đã len lỏi vào trong tim họ. Họ có cảm giác như mình đã nhìn thấy ác quỷ. Một kẻ cuồng tín với đầu óc vặn vẹo gần với sự tà ác.
Mặt khác—
“Cái ánh sáng vừa xong là sao?”
Những người từ đài truyền hình - đang quay phim giáo hoàng cùng mọi người trong quảng trường từ tòa nhà đối diện - cảm thấy một sự khác biệt lạ lùng. Vừa có một ánh sáng trắng hủy đi khung cảnh xung quanh giáo hoàng. Một khi họ mở mắt ra lần nữa, cảnh tượng chẳng khác so với trước, nhưng bằng cách nào đấy, gương mặt của các bô lão đứng đằng sau giáo hoàng trông thật hoảng sợ.
“Quay máy quay lại đi.”
“Ánh sáng mạnh quá, nó che hết màn hình rồi. Tôi không thể quay được cái gì cả.”
“Thứ bỏ mẹ này lắm nữa...”
Điều gì đó chắc hẳn đã diễn ra. Khán giả đang xem chương trình trong thời gian thực cũng như tổ quay phim của nhà đài đều cảm thấy một bầu không khí lạ thường. Chỉ những người dưới quảng trường là không phát hiện ra sự thay đổi. Đó là vì họ không thể thấy rõ sân thượng từ vị trí của họ.
“Ngươi nhìn đi đâu vậy hả?”
Khi tổ quay phim lẫn người xem đang cảm thấy cực kỳ bực bội...
Giáo hoàng - đang nhìn xuống mọi người trong quảng trường với vẻ hài lòng - đã đột ngột hướng ná mắt hắn lên trời. Hàng chục máy quay đã bám theo ánh mắt của hắn. Một vầng sáng màu cam đang lan tỏa trên bầu trời xanh không một gợn mây. Nó như là hoàng hôn vậy. Thật huyền bí và đẹp đẽ.
“Grid...?”
Tổ quay phim lúng túng. Đoạn phim được truyền đến cho người xem đã lay động. Grid đang nhìn xuống giáo hoàng bằng vẻ lạnh tanh. Có một cảm giác giận dữ rõ ràng. Đôi mắt màu đen đang đỏ rực như mặt trời tỏa ánh hoàng hôn.
“......”
Người dân trong quảng trường tới giờ mới nhận ra sự xuất hiện của Grid và trở nên câm nín. Phẩm giá không thể tiếp cận được đã ép họ phải giữ im lặng.
“Ta muốn hỏi giáo hoàng.”
Chính Grid đã mang đến sự lặng câm và anh chính là người phá vỡ nó.
“Ngươi cho rằng căn nguyên của lũ yêu nhân là vương quốc của ta. Ngươi có tội nói xấu vương quốc của ta với những tuyên bố vô căn cứ và hạ nhuệ khí của các binh sĩ trước chiến tranh. Xin lỗi mau.”
Từng lời của Grid đều tức tối. Giọng nói lạnh lùng của anh chứa đựng sự giận dữ. Phẩm giá ép buộc mọi người phải im lặng đã thay đổi thành một quyền năng khiến những cái đầu cúi xuống. Người dân trong quảng trường đã lưỡng lự theo phản xạ. Là cả người chơi lẫn các NPC thì mới đúng. Không một ai dám ngẩng đầu lên cả. Hoàn cảnh của tổ quay phim cũng tương tự. Họ tuy cách Grid khá xa, nhưng vẫn bị áp lực đè xuống. Ống kính máy quay đã bị hạ thấp và khán giả phải chịu sự bất tiện.
Các bô lão trầm ngâm. Biểu cảm của họ dường như đang nói, ‘Ngài đã tới rồi’.
Giáo hoàng là kẻ duy nhất hờ hững. Hắn đã làm mờ đi cái bản chất. Hắn tập trung vào các hành động của Grid và chỉ trích nó chứ không phải lời nói của anh. “Ngươi tới giáo hội bọn ta để nhận một lời xin lỗi à? Tuy vậy, thật xấu hổ khi một người tự xưng là thần lại không thể kiểm soát được cơn giận của hắn và đi loanh quanh nhẹ nhàng đến vậy. Ta không trông đợi nhiều vì đẳng cấp dị giáo của ngươi quá cao, nhưng ngươi thấp kém hơn ta mong đợi.”
Lời nói của giáo hoàng ngày càng nhanh. Hắn đang cố không bộc lộ, nhưng hắn đang rất phấn khích. Dường như hắn đang tận hưởng tình huống này.
“Ý định của ngươi khi tới giáo hội bọn ta vào ngày tập hợp và bày tỏ cơn giận của ngươi trước mắt nhiều thành viên giáo hội, khoe mẽ quyền lực và vũ lực của ngươi... nó là để dọa nạt các thành viên giáo hội và nghiền nát tinh thần của các thành viên. Thần thánh đối với ngươi lại là một thực thể dơ bẩn và bạo lực vậy sao? Ngươi muốn chứng tỏ bản thân à? Làm vậy không thích hợp đâu. Ngươi không biết Thần là gì vì ngươi không phải một vị thần. Giáo hội của ta và ta phủ nhận ngươi.”
“Ta đang khoe mẽ quyền lực và vũ lực của mình hả?” Grid vẫn đang vô cảm và giờ thì môi anh cong lên. Chuyện này lố bịch đến mức một tiếng cười lớn đã bật ra. Anh rút một thanh kiếm ra khỏi kho đồ mình. Nó chẳng phải một thanh linh kiếm nổi tiếng. Nó là một trong các vũ khí hạ cấp được chế tác trong xưởng rèn ít phút trước.
Grid quăng nó đi. Anh không trộn vào bất kỳ công pháp hay kỹ năng nào cả. Thanh kiếm đã bay đi như một tia chớp, cắt dái tai của giáo hoàng và đâm sầm vào tường. Đồng thời, mặt đất rung chuyển. Những vết nứt đã hiện ra trong tòa nhà đang không thể chịu nổi tác động. Tòa nhà đã lắc lư.
“Nếu ta thực sự thể hiện sức mạnh của mình, ngươi nghĩ Giáo hội Rebecca còn tồn tại chắc?”
“......!”
“......!”
Vào khoảnh khắc này, Giáo hội Rebecca - từng trị vì như tôn giáo lớn nhất và tốt nhất trong một thời gian dài - đã trở thành một tổ chức không đáng kể.
Một câu từ Grid đã khiến nó như thế. Mọi người cảm nhận được. Ngày hôm nay, thế cân bằng quyền lực sẽ thay đổi.