Chương 1497
Loài người đã có nguy cơ sụp đổ từ các đại quỷ trong dãy 30 và 20. Sử dụng thường thức thì, họ biết rằng các đại quỷ đơn số rất mạnh. Tuy nhiên, nhiều người nghĩ lầm rằng cách biệt giữa hạng 9 với hạng 10 là gần sát.
Chỉ một số ít người biết rằng cách biệt giữa hai thứ hạng này thực chất là như trời với đất. Cũng phải chịu thôi. Vẫn chưa có nhiều người chơi có hiểu biết sâu sắc về thế giới quan. Trong số họ, chỉ một người là đã trải qua các phân đoạn địa ngục một cách chuẩn xác. Ngay cả Yura cũng không hiểu hết được địa ngục. Cô vẫn chưa tới được những nơi thâm sâu của nó. Dòng chảy của thế giới này quá nhanh so với sự tăng trưởng của người chơi.
Tức là không một ai biết chính xác cấp độ của đại quỷ thứ 4. Đại quỷ khủng nhất ngoài ‘tam ác khởi nguyên’ - những kẻ tuyệt đối không thể thay thế...
Nếu bổ ngữ này được gắn trực tiếp vào thông điệp thế giới, người thường sẽ chả cảm thấy điều gì hết. Họ đâu biết tới khái niệm tam ác khởi nguyên, nghĩa là Baal, Amoract, và Beriache. Không biết cũng là lẽ thường thôi—Grid gần đây mới phát hiện ra nó bằng cách xem những bức tranh tường.
-Ghê vãi, Braham ở đây rồi.
-Tình hình coi như xong ᄏᄏ
Đại pháp sư huyền thoại, Braham Eshwald—ông ấy đã nổi tiếng trước cả khi được phục sinh. Ông ấy đã đóng một vai trò quá tích cực khi đánh bại Bề tôi của Yatan bằng đúng một ngón tay và chiếm hữu cơ thể Grid để hạ gục Kraugel trong Giải đấu Quốc gia. Dĩ nhiên, danh tính của ông ấy chưa được biết đến vào thời điểm đó và nó chỉ được hé lộ rất lâu sau này...
Bất luận thế nào, người ta cũng nghĩ Braham bất khả chiến bại. Ông ấy nổi tiếng vì là một người đàn ông đẹp trai. Nếu Kyle thường xuyên nằm trong top 10 bình chọn phổ biến nhất dành cho người chơi nữ, Braham lại được yêu thích ở cả nữ và nam. Ông ấy là vị trí đầu tiên bất di bất dịch trong cuộc bình chọn độ nổi tiếng. Có đủ loại mộng tưởng rằng Braham là một trong những đại danh được thừa nhận là hoàn hảo vào thời điểm nào đó. Không ai có thể tưởng tượng ông ấy lại bị đánh bại.
“Uwahhhh!” Mặc dù vài phần của thành phố đã bị xóa sổ bởi thiên thạch và mặc dù vài người đã cận kề cái chết hoặc đang hấp hối. Những người đang la hét và gào thét trong tuyệt vọng. Họ cổ vũ lúc Braham xuất hiện và giết Zepar - kẻ đã tiêu diệt quân đội đế chế, và lúc ông ấy đập một thiên thạch vào mặt đại quỷ thứ 4.
Dĩ nhiên, nhiều người quan ngại trong thâm tâm. Titan là thành phố lớn nhất trên lục địa. Giờ Braham đã tàn phá khoảng ⅕ của nó. Hàng chục ngàn người bị giết trong vụ nổ thì cũng không lạ. Tất nhiên, sẽ có nhiều thương vong hơn nếu để đại quỷ tung hoành, nhưng... thế này là hơi quá đáng. Những người xem lo lắng tập trung vào vẻ ngoài của Braham trên màn hình.
‘Thứ gì đây?’ Mồ hôi lạnh chảy dài trên lưng Braham. Vẻ ngoài của ông ấy dĩ nhiên vẫn hờ hững. Chiếc cằm hếch cao lên của ông ấy vẫn vậy. Cơ mà, Braham có chút... không, ông ấy đang khá là lúng túng. Ông ấy vừa mới gọi ra tổng cộng 3 Sao băng.
Một là phép Sao băng được dùng ngay lúc đó và hai cái kia là phép Sao băng được chuẩn bị trước bằng Báo động. Khoảnh khắc Vực thẳm mở ra, ông ấy đã thâu tóm được đường di chuyển của Zepar và đại khái dự đoán khi nào và tại điểm nào sẽ hiện lên một kẻ thù hùng mạnh.
Chỉ 1 trong 3 Sao băng đập trúng Gamigin. 2 cái kia cũng ở trong phạm vi của Gamigin. Được vậy là nhờ những dự đoán chính xác của ông ấy về tình hình chiến sự. Đó có thể được mô tả là sự thấu hiểu cùng khả năng tính toán tuyệt vời. Trong bất kỳ trường hợp nào—
Nhắc lại lần nữa, Braham đã kéo 3 thiên thạch từ không gian xuống, nhưng thực chất là tận 27 thiên thạch đã xuất hiện. Không phải tất cả 27 thiên thạch đều có cùng uy lực. Giả sử rằng 3 Sao băng được Braham triệu hồi có 100% uy lực, thì 24 Sao băng còn lại chỉ có sức tàn phá tầm 3-10% mà thôi. Vấn đề ở chỗ, chỉ mỗi thế đã là một uy lực rất khủng rồi. ⅕ thành phố đã bị phá hủy.
‘Nguyên nhân là cây quyền trượng này.’
Ánh mắt lạnh lẽo của Braham quay sang quyền trượng trong tay. Quyền trượng Belial đã được đích thân Grid cường hóa bằng các phụ phẩm từ chuyến thám hiểm địa ngục gần nhất. Braham - chỉ là một pháp sư (?) - tuy không biết, song quá trình cường hóa một vật phẩm của Grid không bao giờ tầm thường. Thiết kế mới đã bổ sung cho những khuyết điểm và thêm vào các vật liệu tốt hơn. Thay vì củng cố uy lực, nó đã tiêm vào quyền năng của một vị thần.
Quyền năng của Vượt hạng vũ trang Thần—Nó là ‘Đổi mới’.
Vũ khí của Braham có uy lực vượt xa hơn rất nhiều so với mong đợi của ông ấy.
‘Là phép thuật để lại dư ảnh và dư ảnh đó tái tạo phép thuật chăng?’
Braham đã lập tức nhìn thấu những tính năng mới của quyền trượng. Ông ấy sử dụng kiến thức của mình để phân tích và hiểu ra tại sao lại có tới 27 Sao băng thay vì 3.
‘Nó không chỉ là khái niệm tăng cường uy lực. Nó nhân số lượng thần chú được thi triển lên, dẫn đến các hiệu ứng đa chiều.’
Đó là cảnh giới của một phép màu. Grid đã tạo ra một con quái vật vô lý.
‘Ta phải làm quen với việc sử dụng nó.’ Braham cảm nhận được—quyền trượng này không phải vũ khí cho các pháp sư, mà là một con quái vật sẽ nuốt chửng họ. Rõ ràng là một pháp sư bình thường sẽ mất kiểm soát và tự hủy nếu họ sử dụng quyền trượng này. Tuy nhiên, ông ấy thì khác. Ông ấy đã nhanh chóng hiểu được và kiểm soát nó.
Ông ấy vẫn chưa lấy lại được quyền năng của hậu duệ trực hệ, nhưng khả năng của ông ấy với tư cách một ‘pháp sư’ thì vốn đã được khôi phục. Đó là sự phục sinh hoàn chỉnh của Braham Eshwald trong thời kỳ đỉnh cao. Chuyến chinh phạt đa đầu long, cuộc thám hiểm địa ngục, và trận tập kích Hell Gao đều đã giúp ích rất nhiều. Ngay từ đầu, lượng kinh nghiệm ông ấy thu được đã là vô đối.
Ngay sau đó, một tiếng kêu an lòng đã hướng về phía ông ấy. “Ngài Braham! Người dân đã được sơ tán rồi, ngài không phải lo nữa đâu!”
Đó là Công tước Grenhal. Không hề có sự dối trá trong lời nói của ông ấy. Chẳng phải họ đã sơ tán dân chúng sau khi dự đoán rằng ác quỷ có khả năng sẽ xâm lược từ Vực thẳm rồi sao? Hầu hết những người còn lại ở thủ phủ là nhân sự chiến đấu, người chơi, và thành viên bang hội. Họ là những người có thể chiến đấu. Dĩ nhiên, đây chưa phải tất cả mọi người, nhưng công chúng còn lại đã được Công tước Grenhal sơ tán hoàn toàn ít phút trước. Chuyện này có thể làm được là nhờ sự giúp đỡ của các Xích sắc Kỵ sĩ cùng Công tước Morse.
Braham nói bằng giọng không dao động, “Nhàm chán thật. Ngươi nghĩ ta lo lắng cho dân chúng à?”
Ông ấy chân thành từ tận đáy lòng, nhưng đúng là ông ấy đã cảm thấy thoải mái hơn. Những giọt mồ hôi thấm ướt lưng ông ấy đã khô ráo. Ông ấy loại bỏ nó bằng phép Tẩy rửa và thân thể đã được làm mới.
“Ta xin lỗi vì đã cố gắng đoán tâm can của ngài,” Công tước Grenhal lễ phép xin lỗi. Ông ấy tập trung vào những lời nói của Braham đang đến gần và lo lắng. Ông ấy lo ngay cả khi với tư cách là công tước của đế chế, ông ấy dưới một người và trên vạn người.
Đại pháp sư mạnh nhất mọi thời đại—cái tên của Braham có sức nặng đến mức đó.
“Ahah... Ahahat! Tuyệt thật, thực sự đáng kinh ngạc...” Có tiếng động của sắt bị cào xước. Giọng nói phát ra từ dây thanh quản bị đốt cháy - bị ép phải cử động - hết sức kỳ quái.
“......”
Cặp mắt của mọi người hướng về trung tâm của hố bom khổng lồ. Họ thấy một nhân mã đang đứng sừng sững. Thân dưới vẫn ổn không một vết xước trong khi ngực thì đang cháy dữ dội. Diện mạo phía bên kia ngọn lửa thật là ghê rợn. Xương thịt bị xé nát, rời rạc, và tan chảy đã bị nghiền nát và quấn vào nhau như đống bùn do bàn tay trẻ em động vào. Thân trên của Gamigin - trông như một phụ nữ xinh đẹp - đã biến dạng khủng khiếp vì không thể hiểu được hậu quả từ Sao băng của Braham.
“Hả? Máu mủ của Beriache... Ghê gớm đến vậy...”
Cơ thể Gamigin đang tái tạo bất chấp những ngọn lửa chưa được dập tắt. Xương cổ bị cong với cột sống đã vặn vẹo như những cái gai đã thẳng đứng trở lại. Quả tim - đã trở thành một khối u - thì trở lại hình dáng ban đầu và bắt đầu đập. Hộp sọ vỡ tan đã một lần nữa xuất hiện tròn trịa và lớp da cháy được bao phủ lúc bà ta thể hiện một biểu cảm ngây ngất.
“Ta muốn ngươi... Đúng! Ta sẽ có được ngươi!”
Những cánh tay rơi xuống đã được gắn lại, dây thanh quản thì được chữa lành, và giọng của bà ta được khôi phục. Cặp mắt của Gamigin - không có đồng tử và chỉ chứa lòng trắng - nhìn chính xác vào Braham.
Hàng chục vòng phép đang lơ lửng xung quanh Braham. Đó là đại phép thuật được chuẩn bị trong thời gian Gamigin hồi phục.
Braham lẩm bẩm, “Ngươi thật bẩn thỉu và thô tục.”
Hàng chục thần chú với uy lực cùng hiệu ứng khác nhau đã lấp đầy thiên địa. Đó là một làn sóng tấn công không thể đáp trả. Tại sao phép thuật của Braham lại mạnh hơn phép thuật thông thường? Đó không chỉ là chất lượng và số lượng mana cùng khác biệt trong kỹ thuật.
Braham về cơ bản đã dự đoán và gây ra phản ứng của phe kia. Ông ấy phân tích mọi yếu tố như tính cách, bản chất, mục đích, tình hình chiến trường, môi trường, và thậm chí là thời tiết lẫn hướng gió của mục tiêu để khiến phép thuật của mình trúng mục tiêu nhanh hơn, mạnh hơn, và hiệu quả hơn.
“......!” Nụ cười dần tắt trên gương mặt Gamigin lúc bà ta phi nước đại một cách chóng mặt theo những đường cong và xiên để né tránh trận công kích phép thuật. Đó không phải vì bà ta đã nhận những vết thương chí tử. Đó là vì bà ta lùi khỏi Braham một cách tự nhiên trong khi cảnh giác với thứ phép thuật đặc biệt hăm dọa. Gamigin nhanh chóng nhận ra rằng rất khó để tiếp cận Braham.
‘Beriache đã sinh ra một con quái vật. Không... bà ta sinh ra thứ gì đó đáng thương đã trở thành một quái vật thì đúng hơn nhỉ?’
Beriache không dùng phép. Chính xác mà nói, bà ấy không cần học phép thuật. Chỉ cần một giọt máu là có thể thực thi một quyền lực gần như toàn năng. Braham chả có lý do gì để trở thành một pháp sư nếu ông ấy thừa hưởng dù chỉ một nửa quyền năng của Beriache.
‘Đứa trẻ tội nghiệp. Ngươi trông như thế này vì ngươi không được mẹ mình yêu thương.’
Nhìn ngươi bây giờ đi. Giọt máu của một trong tam đại đâu rồi? Ngươi chỉ được xem là một pháp sư con người thấp kém không có lựa chọn nào ngoài luyện tập phép thuật tới hết đời vì ngươi tầm thường và yếu đuối.
Gamigin cảm thấy tiếc nuối và xúc động trong lòng. Là kẻ cai trị cõi chết, chăm sóc cho những linh hồn lạc lối, bà ta cảm nhận được tình mẫu tử. Bà ta muốn giúp Braham. Không như những hành vi tầm thường, bà ta thực sự muốn lấy linh hồn mạnh mẽ và cao quý ấy rồi giữ nó bên mình suốt đời.
“Ahh! Braham!” Sau khi chợt tỉnh dậy khỏi dòng suy nghĩ, Gamigin nhận ra rằng bà ta đã rơi vào một cái bẫy lớn. Vùng đất mà bà ta đang đứng trên một cách tự nhiên sau khi né tránh phép thuật của Braham—bà ta cảm thấy rất nhiều mana đang sôi sục dưới lòng đất.
“Tuyệt lắm! Rất đáng khen! Ngươi không có năng lực gì sau khi bị mẹ mình bỏ rơi và đã vật lộn như một con bọ không thể thoát khỏi mạng nhện! Ta sẽ biến ngươi thành con trai của ta!” Tiếng kêu của Gamigin bị xé toạc ra và kéo dài lúc nó bị cuốn đi bởi bẫy phép thuật vừa nổ bùng lên như một ngọn núi lửa.
Mọi người lặng đi. Những lời của Gamigin hiển nhiên là nói càn. Braham mà không có năng lực gì á? Bà ta tự nhiên muốn ông ấy làm con trai của mình sao? Họ không nghi ngờ gì rằng bà ta đã trở nên lẩm cẩm. Tính khí của Gamigin đúng là bất thường và lập dị. Bà ta đã cả đời cai trị như một kẻ thống trị tuyệt đối tại địa ngục - một nơi khác hẳn với nhân giới. Không hề có thường thức gì cả hết.
Mỗi lần một ý niệm hiện ra trong đầu, bà ta đều không phân biệt được nó với thực tại. Bà ta lập tức chấp nhận những ý tưởng phù hợp với sở thích của mình là hiện thực. Bà ta thậm chí còn ép nó lên kẻ khác. Gamigin hoàn toàn có khả năng làm vậy. Ngay cả khi bà ta thay đổi thế giới theo ý muốn của mình, bà ta cũng không sợ bất kỳ rắc rối nào trong tương lai.
“Ưm...” Braham đang chìm vào suy nghĩ. Lần này, ông ấy tập trung vào phần thân dưới không có nổi một vết xước. Ông ấy đã quan sát vẻ ngoài của Gamigin và thực hiện hàng trăm tính toán cùng một lúc. Ông ấy đang nhìn bằng đôi mắt hứng thú vào thân dưới của Gamigin, thứ không hề bị tổn hại bởi uy lực vật lý của Sao băng, lực nổ của hỏa thuật, băng thuật, phép thuật trọng lực, hay sự can thiệp của phép thuật thứ cấp. Cảm hứng chưa từng tồn tại đó giờ đang ngập tràn tâm trí ông ấy.
Dĩ nhiên, ông ấy không bị ảnh hưởng bởi những lời vô nghĩa của Gamigin. Thứ duy nhất quan trọng đối với Braham là những gì ông ấy nghĩ, không phải những gì kẻ khác nói. Từ đầu thì, cách giải thích của Gamigin đã là sai. Không phải là Braham không nhận được một năng lực từ Beriache. Tính cách kỳ lạ của ông ấy đã khiến cho năng lực của ông ấy bị lấy đi.
“Brahammmm!”
Sau khi đùa giỡn, Gamigin đã lao thẳng vào Braham ở đằng xa. Dựa trên vài tính toán, bà ta nhận thấy là không cần phải tránh phép thuật.