Chương 1496
Asmophel lo âu. Gần đây, anh vẫn đang lo lắng rằng kỹ năng của mình chưa hề cải thiện. Do đó, anh lo là tháp chủ sẽ nói anh không có tài năng. Anh lầm.
“Ta có thể thấy cái bóng của kẻ khác trong thanh kiếm của cậu. Có lẽ cậu sử dụng cảm giác thấp kém này như là chất nuôi dưỡng. Nó cứ như là cậu đang cố gắng tống khứ cục máu đông trong tim mình theo đúng hướng vậy. Ta đánh giá cao nỗ lực ấy, nhưng nó sai rồi.”
Kẻ về nhì mạnh nhất—Asmophel đã chọn đi theo dấu chân của người về nhất. Dựa trên kinh nghiệm đó, anh đã tái tạo năng lực của người về nhất và vượt qua giới hạn của anh. Người về nhất thường là Piaro, nhưng đôi khi còn là Braham.
Asmophel đã từng tái tạo năng lực của Piaro và cho bản thân một lợi thế ngắn ngủi trước Kyle trong thời kỳ hắn là một môn đồ võ thần. Sau khi bị Braham đánh bại, anh đã được truyền cảm hứng và sử dụng thấu hiểu phép thuật để ngăn chặn các cuộc tấn công khủng bố.
Biban đã phủ nhận tất cả những điều đó. “Cậu không thể thành công lớn qua phương pháp này được. Dù cố gắng đến mấy thì cũng không tồn tại cách nào để cậu có thể mạnh hơn người mà cậu đố kị và tôn thờ. Giờ cậu đã tự đặt ra giới hạn cho chính mình rồi.”
Asmophel cảm thấy như điểm yếu của mình đã bị phơi bày. Anh không thể ngẩng đầu lên được. Cả nhóm nhớ lại việc anh bắt chước các kỹ năng của Piaro và mặt họ tỏ vẻ buồn bã. Singuled chỉ trích, “Tên ngốc này trước nay vẫn như thế. Chậc.”
Đó là những lời cay nghiệt, nhưng là thứ mà Asmophel phải chịu đựng. Asmophel cúi đầu, chậm rãi nói, “Thưa Trưởng bối, ngài nói đúng. Ta vẫn không thể rũ bỏ mặc cảm tự ti. Cái cảm xúc xấu xí này không hề thay đổi ngay cả sau khi làm tổn thương nhiều bạn bè của ta và gia đình họ. Ta là một con người sinh ra đã không tốt. Ta có lẽ sẽ không thể thay đổi cho tới hết cuộc đời.”
Nó đã tốt hơn so với quá khứ. Ít nhất thì sự tự ti của anh không biến thành ghen tị. Như Biban thấy, Asmophel đã cố giải phóng cảm xúc xấu xí này theo đúng hướng. Anh đã thực sự cố gắng. Điều này dẫn đến việc anh tôn thờ Piaro mà không hề ghen tị. Ngay cả khi anh bị đánh bại bởi Braham, anh vẫn tôn trọng và có cảm hứng hơn là tức giận.
Anh lặng lẽ đi theo cái bóng của họ. Nếu đây là thứ xác định những giới hạn của anh, thì anh không có lựa chọn nào ngoài việc chấp nhận nó. Nếu anh cố gắng phá vỡ giới hạn của mình và mất kiểm soát cảm xúc lần nữa... có khi anh sẽ rơi vào hiện thân của ghen tị xấu xa và phạm phải những tội ác anh đã làm trong quá khứ.
“Asmophel...”
Asmophel trở nên kiên quyết và xóa đi vẻ mặt của mình. Cả nhóm thấy vậy và cảm thấy buồn bã. Lần này, đến cả Singuled cũng lặng im. Sự chăm chỉ của Asmophel lần nào cũng khiến tâm trí anh phức tạp và không thoải mái.
Trong không khí u ám này, Biban lên tiếng, “Tự ti là một trong những đặc điểm tự nhiên của con người. Cậu không thể đơn giản vẽ ra lằn ranh và nói rằng đó là một cảm xúc xấu xí khi nó là một động lực lớn được. Ta không cố gắng trách cậu. Ta không nghĩ phương pháp hiện tại của cậu là sai đến thế. Tuy nhiên, nó lại sai đối với cậu. Tài năng của cậu không tệ đến mức để bị chôn vùi như thế này.”
“......”
“Cậu chỉ việc tin tưởng vào bản thân mình thôi. Hãy đối diện với chính cậu chứ không phải cái bóng của những người khác.”
“Ah...” Asmophel chợt nhận ra. Anh hồi tưởng lại chuyến hành trình chuộc tội của mình khi anh lên đường tìm lại những người bạn cũ mà anh đã phản bội. Lúc đó, anh đã đối mặt về bản thân trong quá khứ. Anh phải đối mặt với tội ác của mình để chuộc lỗi. Do đó, anh không còn cách nào ngoài đối mặt với cái tôi đã nhúng chàm. Có những điều anh cảm nhận được vào hồi đó.
“...Ta nghĩ mình lờ mờ hiểu được những lời của ngài rồi. Ta sẽ khắc ghi nó trong lòng mình.” Asmophel có linh cảm rằng anh sẽ trưởng thành hơn rất nhiều từ giờ phút này. Dường như anh nghe thấy tiếng động mờ nhạt của những giới hạn anh tự đặt ra đang nứt vỡ. Đó là một cơ hội hiển nhiên.
Sự tin tưởng và tôn trọng đã được thể hiện trong cách cả nhóm nhìn vào Biban. Giữa họ, người có ánh mắt cảm mến nhất là Piaro. Đúng là không ngờ. Anh thậm chí còn chưa được Biban dạy bảo.
“...Cậu là người duy nhất còn lại.” Tại sao cái người này lại nhìn chằm chằm vào ông ấy như thế? Biban rất tò mò về Piaro. Người nổi bật nhất trong số các nhân tài như những vì sao. Ông ấy muốn biết ý nghĩa trong ánh mắt của người này.
“Thật vinh dự khi được ngài dạy bảo.” Piaro lễ phép cúi đầu. Trên thực tế, anh muốn quỳ lạy để bày tỏ lòng mình cơ. Anh đã nhận ra lúc giữa chừng, rằng tháp chủ đã học cùng một Tâm Pháp Vô song như anh. Nó thậm chí còn bá đạo hơn anh nhiều. Anh dường như biết được Tâm Pháp Vô song mà quân chủ đã truyền cho anh bắt nguồn từ đâu.
Piaro cảm thấy bị tháp chủ trước mặt mình là một người cố vấn. Anh muốn lễ phép và hết lòng phục vụ vị tháp chủ này. Tuy nhiên, vẫn còn sớm mà. Từ thời cổ đại, một chiến binh đã nên nói chuyện bằng lưỡi kiếm và cái cày tay rồi. Còn bây giờ, truyền đạt sự chân thành của anh qua trận đấu tập rồi sau đó cúi đầu thì mới là hợp lý.
“Đến đây.” Biban gật đầu chấp nhận lời chào và đặt bàn tay ông ấy lên thanh kiếm. Đây là những gì mà Amelda đã tự hiểu là quá trình chuẩn bị cho thuật rút kiếm, nhưng Piaro đã khám phá ra những khả năng vô hạn của tư thế này. Anh bình tĩnh tạo ra lãnh thổ của mình mà không vội vàng đưa ra định kiến. Trước hết, anh gieo hạt.
“......?” Trên mặt Biban có vẻ sững sờ. Cặp đồng tử mở rộng của ông ấy đang phản chiếu cảnh những hạt giống với năng lượng của Trạng thái Tự nhiên được rải lưa thưa. Giây phút hàng ngàn hạt giống rơi xuống sàn, Piaro đã nhanh chóng bắn về phía trước. Anh lấy ra một cái cày tay cùng lưỡi liềm và cầm nó trong cả hai bàn tay. Biban tỉnh lại vào thời điểm này và ông ấy thốt lên, “Khoan đã!”
“......?”
“......?”
Cả nhóm phân vân. Biban luôn bình tĩnh thì giờ lại cho thấy sự kích động. Piaro để ý được nguyên do và mỉm cười.
‘Ông ấy nhận thấy rằng mình đã học Tâm Pháp Vô song.’ Piaro không hề nghi ngờ điều đó.
Thật trùng hợp, có một vấn đề nghiêm trọng với đánh giá sai lầm của Biban. Ông ấy là một kiếm sĩ và thể hiện sự thấu hiểu tối thượng về kiếm lẫn kiếm thuật, nhưng ông ấy lại kém tắm trong những lĩnh vực khác. Ông ấy không hứng thú cũng như không thể thấy được bản chất của một nông dân.
‘Một nông dân sao?’
Biban lúng túng. Hôm nay là lần đầu tiên ông ấy thấy một nông dân đang cố gắng chiến đấu với một cái cày tay và lưỡi liềm làm vũ khí. Các nông dân mạnh mẽ mà ông ấy thấy trước đó trong Vương quốc Vượt hạng vũ trang cũng đeo kiếm bên hông. Thậm chí còn có những dấu vết của tinh thông phép thuật. Ấy thế mà người nông dân trước mặt ông ấy lại đang cố gắng chiến đấu bằng nông cụ. Trong hàng trăm năm gần đây, ông ấy thường nghe chuyện về những nông dân cầm nông cụ để nổi dậy chống lại chế độ thối nát, nhưng...
Đây nhất định là lần đầu tiên ông ấy thấy nó tận mắt. Biban lặng nhìn Piaro một lúc lâu. Cuối cùng, ông ấy không thể chịu được và đã hỏi một câu. “Tại sao một nông dân lại leo lên tháp kiếm?”
“Để bái kiến tháp chủ và để được dạy tùy theo hoàn cảnh...”
“Tại sao các người lại muốn ta dạy một nông dân hả? Các người nghĩ ta là nông dân à? Hah! Lũ nhãi ranh!”
“......”
Vốn dĩ, nông dân huyền thoại là một nghề nghiệp phải chiến đấu với định kiến. Piaro đã quen với việc bị hiểu lầm rồi. Nhưng... anh chưa từng mơ là tháp chủ sẽ hiểu lầm.
‘Ông ấy vẫn chưa nhận ra mình đã học Tâm Pháp Vô song sao?’
Amelda ôm bụng cười ha hả.
“Thủ lĩnh của chúng ta thực sự giỏi nha. Vậy thì tại sao ngài lại trở thành một nông dân thế~ kekeke!”
“E hèm. Bình tĩnh nào Piaro. Mặt ngài ngay bây giờ đỏ lắm đấy.”
“Piaro?”
Khoảnh khắc Dante gọi tên Piaro để khiến anh bình tĩnh lại, đôi tai của Biban đang nhíu mày đã nghe thấy nó. Piaro—cái tên vẫn còn rõ ràng trong ký ức của Biban. Đó là cái tên mà Grid đã bảo ông ấy. Một người đã học Kiếm thuật Tối cao dựa trên Kiếm thuật Vô song...
Biban cũng nghĩ đó là một mối quan hệ định mệnh, nên ông ấy đã để Grid dạy Piaro Tâm Pháp Vô song...
“...Cậu.” Biban hồi tưởng quá khứ một cách vắn tắt và từ từ mở miệng. Giọng ông ấy run run lúc lên tiếng, “Tại sao cậu lại trở thành nông dân?”
Piaro tự hào trả lời, “Vì đó là lẽ sống của tôi.”
“...Cậu đã học Tâm Pháp Vô song rồi còn gì?”
“Vâng, cũng nhờ sự chiếu cố của ngài ạ.”
“Đã học Tâm Pháp Vô song rồi thì tại sao cậu vẫn là nông dân?”
“Ngài đang nói gì vậy...?”
“Nếu cậu đã học Tâm Pháp Vô song rồi thì chẳng phải cậu nên bước đi trên con đường của một kiếm sĩ lần nữa sao ?”
“Không cần thiết đâu ạ. Tôi đã dung hợp thành công Tâm Pháp Vô song với kỹ thuật Làm nông Tự do của mình và tiến hóa nó thành Làm nông Vô song...”
“Im miệng! Cái này...! Cái thứ đáng nguyền của này!”
“......”
“Ta còn tưởng cậu sẽ là một kiếm sĩ vĩ đại. Gì chứ? Một nông dân á? Thứ ranh con này! Tổ sư!”
“......”
Thánh Kiếm Biban—ông ấy đương nhiên là có một niềm kiêu hãnh nhất định vào kiếm và kiếm thuật. Ông ấy tin rằng người kế thừa Tâm Pháp Vô song sẽ là một kiếm sĩ giỏi và đã cổ vũ cho Piaro từ xa, nhưng cậu ta lại là một nông dân ư? Ông ấy không thể hiểu được đang diễn ra chuyện gì. Ông ấy cảm thấy như mình đang bị lừa.
“Tâm Pháp Vô song cao quý lại được dùng để làm nông...!”
Biban nghĩ mình đã nghe từ Grid rằng Piaro là một nông dân. Ông ấy đương nhiên nghĩ đó là một thú vui thích đáng. Ngay cả khi làm nông được dùng để kiếm sống, không phải thú vui, thì Biban hẳn vẫn sẽ coi nó như một trò đùa và để nó lọt vào tai này ra khỏi tai kia. Biban tin rằng ngay cả khi Piaro đã rơi vào con đường sai trái (làm nông), cậu ta sẽ lại đi đúng con đường kiếm thuật sau khi thành thạo Tâm Pháp Vô song.
Tâm Pháp Vô song được tạo ra và được hỏi hỏi bởi Thánh Kiếm. Cơ mà... cái gì thế này? Piaro đã trở thành đối tượng của sự phẫn nộ mà không biết lý do.
“Sự thất vọng của ta về cậu...!” Biban đang gào thét trong khi di chuyển, chỉ để chợt ngậm miệng lại. Đó là vì ông ấy cảm thấy một cảm giác tà ác cực lớn từ hướng đế chế.
‘Một kẻ cai trị đơn số... đó cũng là kẻ cai trị với một trong những quyền hạn cao nhất.’
Sự xuất hiện của Đại Quỷ thứ Tư, Gamigin—giác quan thượng nhân của Thánh Kiếm Biban đủ để phát hiện ra linh khí của đại ác ma đã xuất hiện tại một nơi rất rất xa.
‘Quy mô của cuộc chiến này sẽ lớn hơn dự kiến. Nhiều sinh mạng sẽ mất đi.’
Không có đề cập nào đến đại chiến nhân quỷ trong Tòa tháp Thông thái. Đó là một khủng hoảng mà con người có thể tự họ xử lý. Điều này nghĩa là nó không so sánh được với sự xuất hiện của tộc rồng. Đây chẳng phải một vấn đề để Biban quan tâm. Nhưng... rõ ràng là nhiều người sẽ chết...
Nó có thể sẽ khác nếu ông ấy bị kẹt trong tòa tháp như mọi khi và không biết về nó, nhưng giờ thì ông ấy đã biết, liệu quay lưng đi có phải là việc làm đúng hay không?
“Này, Piaro.”
“Vâng,” Piaro trả lời hùng hồn lúc anh nhìn một cách khó hiểu vào vị tháp chủ đã đột ngột im lặng. Anh thực sự muốn đấu tập với tháp chủ. Anh muốn chứng tỏ các kỹ năng của mình và cho thấy một nông dân tuyệt vời như thế nào. Biban hiểu lòng anh rồi chăng?
“Tới đi. Ta cần kiểm tra các kỹ năng của cậu.”
Tháp chủ đã cho phép đấu tập. Biban cố gắng duy trì sự bình tĩnh của mình. Lo lắng trước là không đúng khi mà ông ấy thậm chí còn chưa nắm được trình độ hiện tại của nhân loại. Trước hết, ông ấy muốn kiểm tra các kỹ năng của Piaro. Piaro có lẽ là một nông dân, nhưng cậu ta đã học Tâm Pháp Vô song. Có khi cậu ta giỏi đến không ngờ thì sao...
“Tôi sẵn lòng được dạy dỗ.”
Piaro sử dụng Tăng trưởng Nhanh. Những hạt giống anh gieo trước đó đã mọc lên rất nhanh và tháp kiếm đã biến thành một cánh đồng nông nghiệp. Nó là miền đất của một nông dân.
“Thứ bỏ mẹ nà...” Vẻ mặt của Biban - đã trở nên bình tĩnh - một lần nữa vặn vẹo.
***
“Hehe.”
Tại một thành phố tăm tối nằm sâu dưới lòng đất...
Lần này thì cô ta đã ngủ bao lâu rồi? Cô ta không thể nói gì cả, nhưng cô ta nghĩ cô ta biết tại sao giấc mơ của mình lại khốc liệt đến thế.
Marie Rose từ từ đứng dậy khỏi quan tài và mỉm cười lúc cảm nhận được quỷ lực dữ dội từ xa.
“Mọi thứ đang trở nên thú vị.”
Cơ thể đẹp mê hồn đã tản ra như sương mù và biến mất. Kẻ cư trú duy nhất đã rời đi và sự câm lặng một lần nữa bao trùm lấy thành phố.