Chương 1528
Grid ghê tởm các lưỡng ban. Anh coi chúng như lũ sâu bệnh khổng lồ dưới lớp mặt nạ con người. Lỗi phần lớn là đổ lên đầu Garam. Không, gần như mọi lưỡng ban đều khiến Grid thất vọng.
Những kẻ đã hợp nhất với chủ nghĩa ưu tú của mình không che giấu bản chất xấu xí của chúng. Chúng cố gắng hãm hại các vị thần phương đông - tồn tại do mong muốn của nhân loại - và lấp vào chỗ trống đó. Chúng mong ước trở thành thần mà không cần biết đến khái niệm lòng tốt và nhân từ. Chúng đối xử với con người như vật hiến tế trong khi cố gắng trở thành thần của con người. Chúng là những tồn tại nguy hiểm, quỷ quyệt, dốt nát, và mâu thuẫn. Tóm lại, chúng không bằng cầm thú.
Phần tốt là chúng không dễ dàng giết người so với ác quỷ. Đấy chỉ là một thứ thôi, nhưng ngay cả thế cũng không thể coi là thiện ý được. Đòi hỏi phải có con người để trở thành một vị thần. Đây là lý do anh không hoàn toàn chấp nhận được thái độ gần như ‘ưu ái’ của Mir lúc hắn cổ vũ và tôn trọng Grid với Kraugel - những người liên tục thách thức hắn.
“Mir...”
Một người đàn ông đã xuất hiện vào thời khắc không ngờ và đứng bên cạnh anh. Đỉnh cao của lưỡng ban mà anh ghét cay ghét đắng. Một số cảnh tượng vụt qua trí nhớ của Grid khi anh nhìn hắn.
Trước hết, anh nhớ lại lần gặp đầu tiên của họ. Mir đã chào hỏi Grid theo cách lễ phép nhất. Hắn có vẻ ổn trước khả năng bị cướp đi Thanh Long Đao - thứ mà hắn đã canh giữ trong một thời gian dài. Dĩ nhiên, hắn không muốn ngoan ngoãn trao nó đi. Mà đúng hơn, hắn luận đàm về tư cách của Grid.
Đồng thời, hắn còn nói về thần. Một vị thần là không toàn năng. Hắn đánh giá rằng trách nhiệm trên vai Grid là quá nhiều.
Grid lúc đó chỉ cảm thấy khó chịu. Anh cho rằng gã lưỡng ban quỷ quyệt chỉ đang nói ngọt ở bề ngoài. Anh coi đó như một thủ đoạn để phá bỏ quyết tâm của anh. Bây giờ, khi nhìn lại, có một kiểu ăn năn nào đó trong mắt Mir. Chẳng có sự giả dối nào trong niềm vui sướng cùng sự ngưỡng mộ bí mật của hắn khi bị thương bởi Grid và Kraugel. Thái độ của hắn vẫn vậy khi 2 người họ thách thức hắn lần nữa. Hắn kích thích và động viên họ thay vì cảnh giác. Nó gần như là một trận đấu tập vậy.
“......”
Grid cẩn thận nhìn Mir. Những vết sẹo kiếm trên mặt và cơ thể hắn. Hầu hết chúng đều do Grid với Kraugel gây nên. Hắn đã để lại chúng như một huy chương, mặc dù hắn có thể lập tức xóa chúng bằng quyền năng của chu tước.
“Ngươi...” Grid sắp xếp suy nghĩ của mình trong tích tắc và hỏi một cách thẳng thắn, “Ngươi thích ta à?”
Mir không phủ nhận. Hắn mở miệng trong khi nhớ lại những gì đã nói với Yeum trước đó, “Ta thông cảm với thần thanh long mà ngài đang cố gắng cứu, nhưng ta không ưa nó.”
Tuyết vĩnh cửu của Tẩu Quốc do sự oán hận của thanh long mà thành. Thứ tuyết này đã làm hại nhiều người và động vật. Người dân của Tẩu Quốc sống trong sa mạc và vốn đâu có biết đến cái lạnh. Họ đâu hề chuẩn bị cho cái lạnh và không biết cách để chuẩn bị. Khó mà thích nghi được với cái lạnh cùng băng tuyết đột nhiên xảy ra và nhiều người đã chết cóng hoặc vứt bỏ quê hương mình. Tình hình của các loài động vật thậm chí còn nghiêm trọng hơn.
Thanh long thực sự không biết nỗi oán hận của nó đang làm hại những người nó bảo vệ sao? Chuyện đó là không thể.
“Đối với ta, một vị thần giống như một đứa trẻ. Đó là vì họ vừa mạnh, vừa hẹp hòi, và vừa có xu hướng tin rằng mình là toàn năng...”
Một nụ cười chua chát nở trên gương mặt Mir lúc hắn nhìn lên Raphael trên bầu trời. Hắn nhớ lại khi mình bị Hạ Nguyệt Kiếm của Grid chém. Bản năng sinh tồn của hắn được khơi dậy và hắn đã chém mọi thứ trong khu vực..
“Một thiên sứ cũng không khác nhiều lắm. Ngài đã tận mắt trải nghiệm rồi nên ngài sẽ biết rõ nhất.”
“Ta cũng vậy thôi. Nếu ngươi đang bám vào một ảo vọng vô nghĩa thì hãy quên nó đi.”
“Điều quan trọng là ngài nhận thức được sự thật này.”
“......”
“Ngài bắt đầu từ một kiếp người và có thể thừa nhận rằng ngài không hoàn hảo. Đối với ngài, đó không phải điều đáng xấu hổ, mà là lẽ tự nhiên. Ta không nghi ngờ gì rằng ngài sẽ tái sinh như một tiếng chuông báo động cho các vị thần khác. Ngài có lẽ sẽ thay đổi rất nhiều thứ trong tương lai.”
“......”
“Ngay từ đầu, ngài đã là hy vọng của ta. Đó là vì ngài là bằng chứng rằng ta cũng có thể trở thành thần.” Mir thành thật thú nhận, “Mục tiêu của ta là trở thành võ thần. Đó là để mang tới sự yên nghỉ cho Xi Vưu, có được sức mạnh, và hướng dẫn các vị thần một cách đúng đắn. Ta biết đây là một giấc mơ tức cười. Nó là một giấc mơ quá mức đối với ta, kẻ được sinh ra như một vật thay thế cho thiên sứ. Ta đã cố gắng cả đời, nhưng vẫn không đủ tự tin. Đó là lý do ta cổ vũ cho ngài nhiều hơn nữa. Nếu ngài thay đổi được các vị thần kia... những giấc mơ của ta cũng sẽ thay đổi.”
Những mảnh vỡ của cột ánh sáng đổ sập đã lan ra. Điều này tức là chẳng thể thấy được chính xác biểu cảm của Mir lúc hắn thú nhận. Giọng nói nhỏ của hắn bị che lấp bởi cơn bão tạo ra từ hàng loạt vụ nổ.
Tuy nhiên, Grid - đang đứng cạnh hắn - nhìn và nghe được nó rất rõ. Mir cảm thấy hổ thẹn và sợ hãi. Đôi mắt hắn cụp xuống và giọng nói hắn thì run rẩy. Hắn biết rằng tư cách của mình còn lâu mới đủ để thảo luận về giấc mơ này. Hắn phải mất rất nhiều can đảm để thú nhận với Grid. Đó là bằng chứng cho thấy Mir không nói dối. Hắn chỉ đang đối xử chân thành với Grid bằng sự thật.
“Đó là lý do người đến giúp ta sao? Ngươi vẫn luôn theo dõi ta à?”
“Ta không có khả năng hay quyền theo dõi ngài. Ta chỉ mới biết hôm nay thôi, nhưng ta có khả năng đọc các dấu hiệu của Raphael. Cảm giác như ta đã vướng vào sợi dây định mệnh vậy. Nhờ thế, ta mới biết được tình huống của ngài.”
“...Tại sao ngươi lại muốn hướng dẫn các vị thần một cách đúng đắn?”
Grid muốn tin tưởng Mir. Đấy là lý do anh hỏi câu này.
“Ta chỉ hy vọng thời gian ngắn ngủi của phàm nhân sẽ có giá trị hơn.”
Mir hồi tưởng lại cái ngày hắn rải hạt kê cho những con chim nhỏ. Tại kinh đô của Tẩu Quốc, bị thanh long bao phủ bởi tuyết vĩnh hằng—tồn tại đã chăm sóc cho số ít con người và động vật không thể rời đi chẳng phải ai khác ngoài Mir. Hắn đã luôn cảm thấy thương hại những sinh linh nhỏ bé bị hiến tế do mối bất hòa của các vị thần.
Thế nhưng, hắn không thể thú nhận điều đó vì không có ai đồng cảm với mình cả. Vì vậy, hắn đã đơn độc chăm sóc cho họ.
“......”
Chân mày của Grid hơi nhăn lại. Đó là vì anh nhớ lại quá khứ của mình. Những kẻ làm phiền anh hồi ấy không phải các vị thần - những kẻ thậm chí còn chẳng biết anh tồn tại. Chúng là con người như anh thôi.
“Sở dĩ con người và thú vật phải chịu khổ... không chỉ là vì các vị thần.”
Mong ước của ngươi không thể đạt được đâu.
Mir mỉm cười với Grid - người đã ám chỉ những lời này. Có lẽ hắn đã cảm nhận được lòng tốt mà mình vẫn đang mong đợi cả đời.
“Ta biết chứ. Đó là lý do, thậm chí còn hơn nữa—”
Mới chỉ được vài giây sau khi Mir xuất hiện, song Grid và Mir đã có một cuộc trò chuyện chuyên sâu và thân ái.
“Ta hy vọng các vị thần là một tồn tại thực sự có thể dựa dẫm vào.”
Vậy là đủ cho cuộc trò chuyện. Điều kiện không cho phép họ nói chuyện lâu hơn nữa.
Cây thương trên trời của Raphael đang thay đổi hình dạng. Nó diễn ra nhanh chóng và tức thì. Nó biến thành một cây cung trắng muốt và giống như đôi cánh của một thiên sứ. Có một ảo giác rằng nó đã như thế này ngay từ đầu. Một loạt vụ nổ đã bùng phát. Hàng ngàn mũi tên ánh sáng được bắn đi một cách bừa bãi xuống mặt đất.
Mọi người phản ứng trong khi cảm thấy kinh ngạc. Họ bảo vệ lẫn nhau bằng cách sử dụng các kỹ năng lẫn phép thuật và chuẩn bị để đánh chặn. Tất cả họ đều tuyệt vời. Cảnh tượng sức mạnh tổng hợp ngay lập tức được thực hiện bằng phán xét của từng cá nhân đã chứng tỏ rằng kỹ năng cùng sự hợp tác của người chơi đã phát triển rất nhiều.
Tuy nhiên, đối phương quá mạnh. Sức tàn phá của Raphael không nằm ở mức mà người chơi thông thường có thể đối phó được. Nếu chuyện này tiếp tục, hầu hết họ sẽ chết.
Hành động của Grid đã nhanh hơn phán xét của anh. Anh chưa gì đã sử dụng Lời thỉnh cầu Sát cánh Cùng Tôi. Anh chuyển ý chí của mình tới các tạo vật của anh đang rải rác trên khắp thế giới. Đó là quyền năng của Vượt hạng vũ trang Thần được phát triển bằng cách lấy Công tước Đức hạnh vùng Pangea làm nền tảng. Hàng ngàn chiến cụ trút xuống và chặn đứng nhiều mũi tên của Raphael, không phải tất cả chúng. Grid tin tưởng các đồng sự của mình.
Nửa số chiến cụ đã ào về phía Raphael. Hiện diện của Raphael đã nhẹ hơn so với lúc bắt đầu và hắn đang ở trong trạng thái suy yếu tổng thể. Đó không phải một mục tiêu tồi để nhắm vào. Tại thời điểm vòng ánh sáng đang nhắm tới các chiến cụ...
“Chúng ta có thể là kẻ thù khi gặp lại trong tương lai. Đặt sự ủng hộ trong lòng ta dành cho ngài qua một bên, thì quyền hạn để điều động ta thường thuộc về vị thần ta phụng sự.” Giọng của Mir cất lên. “Tuy nhiên, hôm nay ta đứng về phía ngài.”
Đó là một giọng nói rõ ràng. Nó vang lên từ ngay bên cạnh Grid, nhưng Mir thì đã đang tiếp cận Raphael rồi. Mir không chỉ có một hay hai sức mạnh. Các chuyển động của hắn thể hiện quyền năng của từ thần và hắn phô bày tốc độ thuần khiết gần như Thuấn bộ trong từng khoảnh khắc, giải phóng ra chất độc và một hơi nóng như cháy rừng. Hắn cũng cứng như đất nữa. Hiển nhiên hắn ở một trình độ cao hơn Kyle.
“Khó chịu thật. Đây là cách Xi Vưu cảm thấy khi gặp Zeratul sao?”
Cây cung của Raphael biến thành một thanh kiếm và một tấm khiên. Đó là để tập trung vào trao đổi chiêu thức với Mir đang tới gần, nhưng rốt cuộc chúng lại bị chém nhiều lần. Khả năng của Mir để đi qua kiếm và đào vào khiên xuất sắc tới tận mức đó. Thật kinh ngạc khi hắn cưỡng chế chuyển động của Raphael bằng cách dùng những hành động tưởng chừng như nhắm tới các tiểu thiên sứ.
Mir đã luôn háo hức lấp đầy khoảng trống giữa những lý tưởng với phẩm chất của hắn, và hắn mạnh mẽ lẫn thực dụng hơn Grid biết. Raphael không thể đỡ được nó khi chúng đang ở bên bờ vực bị cưỡng ép quay trở lên thiên đường.
Grid lao tới trước trong khi ngẫm nghĩ về lai lịch của Mir.
Một sự sống được tạo ra bởi các vị thần bị trục xuất để đoạt lại Asgard—tài năng bẩm sinh của hắn cho thấy hắn đã vượt qua Bài kiểm tra của Xi Vưu trong thời gian ngắn nhất. Kỷ lục này không bị phá vỡ cho đến khi Grid thách thức nó trong—tại thời điểm đó—tương lai rất xa. Kể từ đó, hắn đều đặn rèn luyện và khẳng định bản thân là một kẻ có tay nghề, hoàn toàn áp đảo các lưỡng ban khác như Garam. Hắn làm hiển linh quyền năng của tứ thần và đã canh giữ vùng đất phía đông trong một thời gian dài. Hắn đã bị thách thức bởi nhiều cường giả như Thánh Kiếm Muller. Vì hắn có mục tiêu là tặng sự yên nghỉ cho Xi Vưu, nên khả năng cao là hắn thậm chí còn được Xi Vưu công nhận.
‘Chắc chắn rồi, phán đoán của mình không sai.’
Mir tương đương với Baal và Raphael. Chỉ có điều những năm tháng mà hắn sống cực kỳ ngắn so với 2 tồn tại đã sống từ khởi nguyên. Có xác suất cao rằng địa vị hoặc khả năng của hắn thua kém chúng. Tuy nhiên, tiềm năng của hắn thì không kém cạnh. Từ đầu thì, hắn được tạo ra bởi Thần Trời - một vị thần khởi nguyên - để chiến đấu chống lại Raphael đấy thôi?
Một trong những trụ cột của thế giới quan giờ đang đứng về phía Grid theo ý muốn của chính hắn.
Grid vô cùng xúc động.
Được kẻ khác công nhận—may mắn là anh đã trải qua nó vài lần, nhưng lần nào anh cũng vui như vậy. Bên cạnh đó, anh còn nhận được một thu hoạch lớn. Anh đã biết được danh tính của các thiên sứ. Chúng là các tồn tại dựa trên con người được chọn từ những thế giới đã tồn tại cho đến nay. Chỉ biết được danh tính của chúng thôi là Grid đã cảm thấy sương mù trong đầu mình đang tan ra. Thế giới đã trở nên rõ ràng hơn.
Trong khi đó, con rồng xanh đang cuộn xoáy. Nó tạo ra hàng trăm tia sét và đánh vào Raphael từ mọi hướng. Sau hàng trăm lượt trao đổi chiêu thức, Raphael sau cùng đã từ bỏ việc bảo vệ các tiểu thiên sứ. Raphael bỏ rơi những đứa bị điện giật và tập trung vào Mir. Vũ khí được đổi lại thành một cây thương đã bay vút tới trán của Mir. Đó là đòn cuối cùng của chúng trước khi đánh mất Tam hợp.
Thế nhưng, Mir đã nhìn thấu nó và hành động để né tránh cây thương. Hắn thấy rõ rằng lưỡi của cây thương như nửa vầng trăng đang tiến về phía mắt trái của mình.
Mir sắp lùi lại để tránh nó thì hắn thấy Grid xuất hiện đằng sau Raphael. Hắn đã từ bỏ một con mắt để đổi lấy việc đâm Thanh Long Đao vào ngực Raphael và dính chặt lấy Raphael. Nhờ hắn mà Grid đã có thể chặt đầu Raphael.
“Độc của đa đầu long đấy. Dựa trên những gì ta hiểu thì lưỡng ban chỉ có một cơ thể, không như bọn ta.”
Kẻ lên tiếng là Raphael ngay cả sau khi đầu hắn bị chặt đứt. Tất nhiên, phép màu của Thánh nữ Ruby - người dập tắt linh hồn của thiên sứ lẫn ác quỷ - không được khởi động. Raphael vẫn còn sống. Hắn sẽ chả chết chỉ vì đầu mình bị cắt xuống đâu. Rồi một ánh sáng từ trên trời rọi xuống để đón Raphael.
[Tổng lãnh thiên sứ hạng Nhất, Raphael, đã bị đẩy lùi.]
Các phần thưởng tràn về như thủy triều, nhưng Grid chẳng có thời gian để xác nhận chúng. Anh đang bận giữ lấy Mir - kẻ đã rơi xuống do chất độc đang lan ra từ vết thương trên mắt trái của hắn.
“Chúng ta có thể là kẻ thù khi gặp lại trong tương lai.”
Đây là những lời Mir đã nói. Thực tại chắc chắn sẽ đến vào ngày nào đó đã gây một ra xung đột mà anh chưa từng trải qua. Mặt Grid méo mó lúc anh luân phiên nhìn giữa Mir trong vòng tay mình và Ruby trên mặt đất.