Chương 1536
Làn da không tì vết tỏa sáng mịn màng, gợi nhớ đến đồ sứ—Yura, người đang ở trên chiến trường, trước hết đã thu hút sự chú ý của mọi người bằng vẻ ngoài của mình. Tuy nhiên, mọi người lại quên đi vẻ ngoài của cô khi nói về cô. Họ bận rộn khen ngợi cô và ngưỡng mộ cô.
Baaaaaang!
Pháp lực màu xanh ngọc trải dài theo một đường thẳng và biến toàn bộ các sinh vật ác quỷ trên đường đi của nó thành tro. Đó là loại đạn pháo với thuộc tính xuyên phá cùng phạm vi tấn công lớn. Cô ấy nhắm vào điểm yếu của các sinh vật ma quỷ một cách tự nhiên và đã chế ngự sự bảo hộ của Judar.
Một số ít ác quỷ tuy tránh được đòn tấn công nhưng sau cùng vẫn chết do sóng pháp lực màu xanh ngọc đâm vào mắt chúng. Phong cách chiến đấu vừa bắn vừa di chuyển và giải quyết mọi thứ bằng kiếm thuật của Yura rất khác so với khi xưa. Cô sử dụng Bước nhảy Địa ngục rất nhanh và xông xáo. Tốc độ đạt được từ nó khiến người ta nhớ đến Thuấn bộ.
“Cô đã phải vất vả rồi! Cứ để đằng sau cho bọn tôi!”
Cũng nhờ phân bổ vai trò hiệu quả mà Yura mới có thể duy trì trạng thái tốt nhất của mình. Làn sóng sinh vật ma quỷ thì đều đặn lặp đi lặp lại. Ngoài ra, mỗi làn sóng lại có các kiểu sinh vật ma quỷ khác nhau.
Các thành viên Vượt hạng vũ trang đã giảm bớt gánh nặng cho nhau bằng cách chọn những cuộc chiến có lợi cho họ. Đó là một chiến lược được tạo nên nhờ mồ hôi và máu của nhóm chiến lược gia - những người cuối cùng đã thiết lập được công thức dự đoán khoảng thời gian giữa các làn sóng với sự xuất hiện của sinh vật ma quỷ, và vô số người đã truyền tải rất nhiều thông tin tới cho họ.
Có thể nói rằng các đồng minh đều một lòng một dạ. Họ đồng loạt di chuyển để bảo vệ lục địa. Điều ấy có thể xảy ra là vì có Grid. Một người với vũ lực cùng sự tin tưởng tuyệt đối đã trấn áp sự chia rẽ của nhân loại. Từ vị trí của địa ngục nhìn vào thì nó thật là điên rồ.
“Từ thời cổ đại, nhân loại đã là hiện thân của dục vọng lẫn ngờ vực. Chúng dễ dàng vướng vào cám dỗ, nhưng thời nay mánh khóe đó lại không còn tác dụng... Ộp,” Chepardea lẩm bẩm một mình với biểu cảm không thể chịu đựng nổi.
Giai đoạn chiến tranh còn lại chỉ là 11 ngày. Trong 11 ngày tới, pháp lực của Vực thẳm sẽ bắt đầu phục hồi. Không gian mà Quỷ Kiếm Zepar đã chém sẽ được khôi phục, và địa ngục với nhân giới sẽ lại trở nên độc lập. Các cổng không gian kết nối 2 giới đã được lên kế hoạch đóng cửa.
Dường như là không thể đạt được mục đích giết chết và làm suy yếu Vượt hạng vũ trang Thần trong khoảng thời gian đó. Vấn đề cơ bản là khác biệt về thế lực. Lực lượng quân sự của con người quá mạnh. Nó khác rất nhiều so với những gì đã mong đợi.
Con trai của Beriache, và Zik của thất ác thánh—họ đã phòng thủ căn cứ chính và đặc biệt rắc rối.
“Ngay cả khi chết rồi mà bà ta vẫn còn gây rối. Bà ta quả thực là một mụ đàn bà cố chấp và đáng kinh tởm. Ộp.”
Beriache là kẻ thù không đội trời chung của Baal. Không như Amoract - ban đầu đồng ý với kế hoạch của Baal, bà ta đã phản đối và can thiệp vào nó từ đầu tới cuối. Bản chất của địa ngục và nhiều cái khác nữa.
‘Một kẻ ngốc bám víu vào những thứ vô nghĩa.’
“Có vẻ là không thể chiếm được nơi đó.”
Chepardea - vẫn đang chìm trong suy nghĩ và chửi rủa với chính mình - chợt tỉnh lại khi nghe thấy giọng nói.
Di sản của Dantalion—lâu đài pha lê trong suốt đang phản chiếu ánh sáng theo mọi hướng. Đó là một hiện tượng do ánh sáng mặt trời chiếu vào địa ngục gây ra sau khi các thế giới trộn lẫn vào nhau, và các tinh thể vốn có màu đen sau đó đã bị thanh tẩy. Hắn bất giác nhíu mày.
“Ộp. Điều đó có lẽ là không thể với một thứ hạ cấp như ngươi.”
Vẻ mặt mỉa mai của Chepardea thật lạnh lùng. Hắn để lộ ra.những con mắt khinh thường của mình mà không thèm che giấu. Nó khác hẳn với cái hồi hắn còn tỏ ra ưu ái khi lúc nào cũng bám vào Agnus.
Chepardea ghê tởm Agnus. Đương nhiên thôi. Anh ta không làm gì tích cực trong cuộc chiến bất chấp sự can thiệp trực tiếp của Baal trong việc hỗ trợ anh ta. Agnus là Kẻ khế ước với Baal cùi bắp nhất và thất bại nhất từng có. Còn tệ hơn cả Betty - bị Baal vứt bỏ sau khi mất hết hứng thú. Việc anh ta được trao một phần quyền năng của Marbas là một vấn đề vô cùng hối tiếc.
“Thế là ta vui rồi,” Agnus đáp trả thờ ơ. Anh ta coi thái độ đã thay đổi của Chepardea là không đáng kể. À đâu, anh ta chấp nhận nó một cách thoải mái. Đó là vì anh ta đã quen với sự khinh thường. Anh ta cũng hiểu cảm giác của Chepardea.
Đó là ngay sau khi chiến tranh bắt đầu. Kế hoạch của Agnus - nhanh chóng lấy lại cấp độ của mình bằng cách quét qua các thành phố lẫn chiến trường - đã bị phá vỡ. Lý do là anh ta bị giết bởi Faker - người đã bám theo anh ta như một con ma ngay khi anh ta tới nhân giới. Tình trạng tương tự được lặp lại vài lần sau đó. Anh ta phải nghi ngờ rằng liệu có một thiết bị theo dõi vị trí được gắn trên cơ thể mình hay không. Do vậy mà Agnus không tăng trưởng đúng cách được. Anh ta thường nhận hình phạt không thể kết nối do những cái chết liên tiếp.
Anh ta không thực sự tức giận.
‘Nếu mình yếu thì mình nên bị chà đạp.’
Đó là một sự thật anh ta nhận ra từ khi còn nhỏ. Mọi sự tủi nhục anh ta đang trải qua bây giờ làm một chuyện đương nhiên. Nó chỉ là quả báo cho sự lan truyền ác ý khi anh ta lang thang như một tên khùng bị ám ảnh với điều bất khả thi là phục sinh người yêu mình. Anh ta không có sức mạnh để chống lại nó. Đó là tất cả mọi chuyện.
Giữa khoảnh khắc tĩnh lặng...
“Ta sẵn sàng rồi.”
Một ác quỷ bò ra khỏi tấm gương nhỏ trong bàn tay Chepardea.
Một con oruol—nó là một con quỷ trứ danh đối với Agnus. Đặc tính điển hình của nó là nó đi xuyên không gian qua ‘những thứ phản chiếu ánh sáng’, nên nó được gọi là quỷ gương.
‘Quả nhiên... Nếu chúng ta mượn sức mạnh của ác quỷ này, chúng ta sẽ có thể đột nhập vào lâu đài pha lê đen.’
Hiện tại, Leraje đã chạy trốn tới lâu đài pha lê đen. Đại quỷ đã nuốt chửng một nửa đất đai của địa ngục trong khi các ác quỷ đang tham chiến—cô ta chỉ đứng thứ 10 trong bảng xếp hạng, nhưng cô ta nổi tiếng vì không biết đến thất bại. Tới cả Chepardea cũng không sẵn lòng đối phó với cô ta. Tuy nhiên, bây giờ mọi chuyện đã thay đổi.
Leraje đã mất danh tiếng của mình khi tập kích kho chứa linh hồn của Gamigin. Đó là một sự kiện sẽ trực tiếp dẫn đến tổn hại trong địa vị của cô ta. Cô ta không có năng lực để thoát khỏi sự báo thù của Chepardea.
“Đừng có kề cà. Lập tức tiến vào, giết Leraje, và chiếm quyền lực lẫn lãnh thổ của cô ta đi. Ộp.”
Chepardea liếc nhìn và con oruol gật đầu trước khi dùng năng lực của nó. Agnus có cảm giác bị hút vào đâu đó. Một khi tỉnh lại, anh ta đã ở trong một tòa nhà mà mình chưa từng thấy trước đây. Anh ta đã dễ dàng xâm nhập vào lâu đài pha lê đen được mệnh danh là pháo đài bất khả xâm phạm. Năng lực của oruol - được thuộc hạ của Baal tôn trọng - gần như là một loại lực phi lý. Không có gì phóng đại trong danh tiếng đó cả.
“Các ngươi...” Leraje tỉnh dậy khi cô ta đang nằm trên giường. Đôi mắt cô ta mở to và rõ ràng là trông rất bối rối. Không còn thấy động lực của vị vua tối cao ở đâu nữa. Đó là thời điểm mà suy đoán rằng cô ta đã suy yếu trở thành hiện thực.
“Ngươi không biết là mình đang chống lại ai khi ta vắng mặt và lại đi gây rối cơ đấy. Ộp. Leraje, ngươi đi quá ranh giới rồi.”
“Ranh giới á? Ngươi có ranh giới xuyên tạc của riêng mình à? Đúng là nực cười. Lũ thuộc hạ của Baal, kẻ làm biến dạng địa ngục dưới danh nghĩa bãi bỏ các quy tắc cũ để tạo nên những quy tắc mới...”
Lời của Leraje đã dùng lại giữa chừng. Đó là vì cái lưỡi dài của Chepardea đã tóm lấy cổ cô ta. Đó là một pha dọn dẹp không có chỗ cho sự phản kháng.
“Các ngươi... ngày nào đó, Baal...”
Là da màu hồng của Leraje biến thành màu xanh. Cô ta khó khăn lắm mới bật ra được mấy lời này trước khi hơi thở của mình tắt dần. Thế nhưng, cô ta đang mỉm cười. Dường như cô ta rất hài lòng với vẻ mặt cứng đờ của Chepardea.
Agnus thì đang triệu hồi một đội quân. Căn phòng lớn không đủ cho đoàn quân xác sống và nó đã tiếp tục xếp hàng ra bên ngoài cửa sổ. Ngay sau đó, cánh cửa đóng chặt đã bị phá vỡ như một dấu hiệu cho thấy thứ gì đó đang tiếp cận. Một ác quỷ da đỏ và lũ mị quỷ đã tràn vào.
Một vẻ thắc mắc hiện lên trên mặt Agnus lúc anh ta đặt các tử vong hiệp sĩ lên tuyến đầu để chạm trán với chúng. Đó là vì đằng trước tên của lũ mị quỷ là cụm từ ‘Thuộc hạ của Grid.’
‘Các quái vật bị thuần hóa sao?’
Gã đó là một kẻ tài năng. Lãnh thổ của Grid phải lớn tới mức nào chứ? Agnus không thể đoán được nữa.
“Ngươi yếu xìu.” Con oruol nhìn Agnus bằng vẻ khó hiểu. Đó là vì nó xác nhận các xác sống đã chết dưới tay ác quỷ da đỏ và lũ mị quỷ.
Agnus khịt mũi.
“Đây chả phải chuyện gì đột ngột hay không mong đợi.”
Con oruol đang lao vào ác quỷ da đỏ để rồi bị thứ gì đó tăm tối vò nát và gục xuống. Một thần chết đang đứng trên lưng nó lúc nó nằm dài trên mặt đất như một con ếch chết.
“Faker...”
Faker đuổi theo anh ta tới tận địa ngục để giết cơ à? Thứ gì đó ẩm ướt và khó chịu lướt qua má Agnus lúc anh ta cười ha hả một cách ngớ ngẩn. Đó là cái lưỡi của Chepardea. Faker rời khỏi vị trí của mình để tránh cái lưỡi vừa bắn ra như một cây thương.
Đồng thời, con oruol đã nhảy lên với cặp mắt đầy tức giận. “Ta đã cảm nhận ánh mắt của ngươi được một thời gian rồi. Ngươi vẫn đang theo dõi ta đúng không? Ngươi dám làm thế hả?”
“......”
Faker không trả lời và lặng lẽ quan sát tình hình. Anh lúng túng vì mình đuổi theo quỷ gương để rồi đối mặt với một tình huống hoàn toàn không ngờ. Dĩ nhiên, biểu hiện bên ngoài của anh rất bình tĩnh. Anh đâu có ở trình độ sẽ mắc sai lầm là làm mù mờ phán xét của mình do kích động.
-Kasim, trước hết, tôi nghĩ chúng ta cần giải cứu Leraje.
Leraje là một đồng minh hiển nhiên. Tất cả là nhờ sự giúp đỡ của cô ta mà các thành viên của đoàn thám hiểm địa ngục mới sống sót trước Eligos, và nó cũng tương tự khi nói tới màn trình diễn của Yura với Kraugel ở địa ngục. Vượt hạng vũ trang Hội đánh giá cao sự ưu ái cùng giá trị của Leraje.
Kasim trả lời cái bóng của Faker.
-Ta hiểu.
Mục tiêu của hai sát thủ đã thay đổi. Họ đi ngang qua quỷ gương và đến cái bóng Chepardea. Rồi những con dao găm của họ nổi lên theo thời gian để đâm vào cái lưỡi thon dài Chepardea đang giam giữ cổ Leraje. Vấn đề bắt đầu từ đó. Chất nhầy từ lưỡi của Chepardea đã khiến những con dao găm bị trượt. Sau đó, quỷ gương đã điên tiết tấn công hai sát thủ đang cố gắng duy trì trạng thái tinh thần trong sáng như gương.
Faker với Kasim đã bị thương sau khi không tránh hoàn toàn được đòn tấn công và có linh cảm.
‘Chuyện này thật nguy hiểm.’
Vị trí thực sự không được tốt..
Họ cuối cùng đã tìm thấy đường đi của quỷ gương và lần theo nó. Bất ngờ thay, họ lại rơi vào địa ngục. Họ thậm chí còn chạm trán thuộc hạ của Baal. Cứ như đang đối mặt với một thảm họa vậy. Việc nói về tỉ lệ chiến thắng thậm chí còn khó nữa là.
Lúc hai người bọn họ đang cân nhắc kết quả xấu nhất...
“Con người! Ngươi tới muộn quá!” Quỷ da đỏ - Glant - hét lên. Vẻ mặt phấn khích của ông ta đã được bộc lộ rõ ràng.
Kịch.
Theo sau đó là những bước chân lặng lẽ. Nó vang lên từ hành lang ở phía bên kia cánh cửa đã vỡ. Sự chú ý của Chepardea, con oruol, Faker, Kasim, và Agnus đương nhiên đã hướng về phía đó. Rồi cái lưỡi của Chepardea đã bị chặt đứt. Đội quân xác sống đang lấp đầy căn phòng đã mất thân trên của chúng theo một nhóm và nghiêng ngả. Agnus thì tiến luôn vào trạng thái bất tử.
“Ông yêu cầu ta bảo vệ tầng một còn gì?” Hơi thở của anh điềm tĩnh mặc dù đang giải phóng ra một cơn sóng thần kiếm năng. Đó là Thánh Kiếm Kraugel - người đáp lại bằng một giọng nói không chút thăng trầm.
Lauel quyết định là lúc này sẽ không có khủng hoảng nào trên mặt đất và đã gửi Kraugel tới địa ngục để làm người bảo vệ cho Leraje. Điều này khiến Kraugel cảm thấy có gì đó kỳ lạ. Cảm giác như anh đang bất giác bị đối xử như một thành viên Vượt hạng vũ trang ấy.
‘À thì, nó cũng không tệ.’
Bạch Hổ Kiếm của Kraugel phát ra một tiếng kêu trầm lúc anh sử dụng Kiếm thuật Vô song. Kiếm năng không màu đã cắt đứt mọi ý niệm lướt qua. Vũ khí dạng tăng trưởng - tiến hóa để phù hợp với khả năng của Thánh Kiếm - đã đạt những tiến triển bùng nổ nhờ được cải tiến bởi Vượt hạng vũ trang Thần.
Ngoài chuyện đó ra thì còn có sự vun đắp rất lớn trong thành thạo nữa. Một năm chiến đấu chống lại lưỡng ban - Mir - tại phương đông. Lượng kinh nghiệm đã tích lũy đang tràn ngập sau hậu quả của đại chiến nhân quỷ. Đó là điềm báo cho sự khai sinh của một thanh linh kiếm mới do Vượt hạng vũ trang Thần và Thánh Kiếm tạo ra.
***
Của cải, danh dự, cùng những mối quan hệ tuyệt vời và quý giá—Grid đã có được mọi thứ. Giờ đây, những mục tiêu còn lại của anh rất rõ ràng và dứt khoát : Hòa bình và ổn định.
Anh khao khát sức mạnh để giữ vững những gì anh đã hoàn thành. Đó cũng là một năng lực để đạt được nhiều thứ hơn. Ngay bây giờ, anh phải cứu linh hồn của Pagma và Hexetia. Anh cũng phải ngăn chặn việc thiết lập lại thế giới sẽ diễn ra vào một thời điểm không xác định trong tương lai.
Thế nên, anh đã tới Grenier. Một kẻ chiếm đoạt thần thoại—Đó là mục tiêu lớn nhất mà Grid có thể nhắm đến ngay lập tức. Sách đổi nghề của một huyền thoại cổ đại là phần thưởng cuối cùng.
‘Randy chiến đấu tốt hơn mình mong đợi.’
Grid đã thu được rất nhiều thông tin trong vài giờ qua. Những ký ức của Tzudan đã phục hồi từng chút một lúc anh leo núi. Điều này đã cho anh hiểu trước về sự tồn tại của các cận vệ. Anh phát hiện ra rằng mình sẽ chỉ có thể gặp Sơn Vương khi anh được họ thừa nhận.
‘Mình có thể tiết kiệm sức lực cho tới khi gặp Sơn Vương.’
Cân nhắc bối cảnh rằng họ sinh ra từ các tù trưởng đầu tiên với Sơn Vương, không hề sai khi phân loại các cận vệ là bán thần. Anh suy đoán rằng họ ít nhất sẽ ở cùng cấp độ với các lưỡng ban và xác định là mình sẽ phải tiêu tốn chút sức lực trước khi gặp Sơn Vương.
Tuy nhiên, diễn biến khác với những gì đã mong đợi. Randy là vô đối. Một lý do là đám cận vệ chỉ ở đẳng cấp của ‘lưỡng ban trung bình’ và chúng thua kém Garam, nhưng một lý do khác là chiến lực của Randy vượt trội.
Randy bị hạn chế đáng kể do Sao chép Kỹ năng. Đây là giới hạn của Randy, nhưng cậu ấy đang tự mình khắc phục nó. Ngay cả sau khi tiêu hao một vài kỹ năng, cậu ấy vẫn đối phó ngon lành với các đòn tấn công của lũ cận vệ. Khả năng cùng sự phán đoán để vận dụng cơ thể, vũ khí, và môi trường của cậu ấy khiến Grid cảm thấy khâm phục. Đây là quyền năng của chỉ số trí tuệ. Sự lanh lợi trong chiến đấu của Randy rõ ràng đã vượt ra ngoài cảnh giới của một chuyên gia.
‘Chỉ nhìn vào khả năng kiểm soát thôi là cậu ấy đã giỏi hơn mình khi mình không sử dụng các giác quan nhân tạo.’
[Tzudan đang giải thích rằng bạn có thể gặp Sơn Vương nếu bạn được các cận vệ thừa nhận.]
[Tzudan đang giải thích rằng bạn có thể gặp Sơn Vương nếu bạn được các cận vệ thừa nhận.]
Tzudan cứ liên tục nói cùng một thứ. Grid hếch đầu và trả lời là anh chưa quên, nhưng Tzudan vẫn lặp đi lặp lại.
[Tzudan đang giải thích rằng bạn có thể gặp Sơn Vương nếu bạn được các cận vệ thừa nhận.]
“Tôi biết cái đó rồi mà? Ah.” Grid giờ mới nhận thấy lý do Tzudan làm ầm lên. Đó là vì thanh máu của đám cận vệ đang chạm đáy. Trước khi anh biết thì họ đã ở bên bờ vực của cái chết rồi. “...Không phải giết họ thì đương nhiên sẽ được họ thừa nhận à?”
[Tzudan cảm thấy chóng mặt.]
[Haksen nói rằng trì hoãn lấy mạng các cận vệ mới là ý hay.]
“Ưm...” Hẳn rồi, điều quan trọng là phải xem xét rằng các cận vệ có thể là mối liên hệ duy nhất để gặp Sơn Vương. Grid bị thuyết phục và liếc nhìn Randy. Chỉ khi đó thì bạo lực mới dừng lại. Randy có thể bị thương nghiêm trọng, nhưng cậu ấy đang đứng thẳng trên cả hai chân trong khi đám cận vệ thì đều bị đánh gục trong cuộc xung đột với Randy.
Các thổ dân không thể thoát khỏi cú sốc, trong khi đám cận vệ thì trông như bị hành xác. Có một vài sự tự đánh giá rằng cách biệt mỏng như tờ giấy. Thái độ tuy trơ trẽn, nhưng điều đó là có thể hiểu được.
Randy không hoàn toàn áp đảo được họ. Họ đã chiến đấu trong hơn 30 phút, nhưng không ai bị giết cả. Randy có một nửa chỉ số của Grid và cơ thể cậu ấy được bao phủ bằng những vật phẩm chuyên dụng mà Grid đã chăm chút làm. Dù là thế, vẫn khó mà giết được 4 bán thần đã sống và hít thở trong hơn 1.000 năm. Tất nhiên, thế này là đủ rồi.
“Tốt thôi... bọn ta khó mà xử lý được ngươi, nên bọn ta sẽ dẫn ngươi thẳng tới chỗ Sơn Vương. Đi theo bọn ta.”
Một con đường để gặp Sơn Vương đã mở ra. Chưa kể—
[Thú nuôi ‘Randy’ của bạn đã tiến vào một giai đoạn phát triển không xác định. Các chi tiết chính xác vẫn còn là ẩn số.]
Có phải là do chiến tích nực cười khi chiến đấu và chiến thắng các bán thần khi cậu ấy sinh ra là một quái vật không? Có điều gì đó sắp thay đổi với Randy.
Grid lặng lẽ theo sau Randy. Anh đã cải trang thành Irene bằng mặt nạ da. Đó là một nỗ lực để không bị chú ý. Để tránh rủi ro tiêu hao thêm năng lượng tinh thần trước khi gặp Sơn Vương, anh đã giả vờ làm một người bình thường (?).
Đám cận vệ bước đi đằng trước đang trao đổi những cái nhìn gian xảo.
‘Mặc dù chúng ta thua với cách biệt mỏng như tờ giấy—’
‘Đó là vì chúng ta không nắm bắt đúng sức mạnh của đối thủ thôi. Tỷ lệ thắng là cao nếu chúng ta đấu lại.’
‘Cuối cùng thì, chúng ta có thể thưởng thức thần tính.’
Chẳng ai biết rằng Randy chỉ là một thuộc hạ...