Chương 1544
Địa hình của Vực thẳm không thích hợp cho phòng ngự. Tình hình khác với Quần đảo Behen. Ở Quần đảo Behen, ngay khi kẻ thù xuất hiện để chiếm mặt đất và biển, các lực lượng phòng thủ có thể lập tức dựng vòng vây và tiêu diệt kẻ thù.
Trước hết, diện tích của Vực thẳm quá lớn. Mất hơn nửa ngày để một hiệp sĩ đi bộ xung quanh nó, nên phải cần tới hàng trăm ngàn binh sĩ nếu muốn bao vây nó triệt để. Ngay cả điều này cũng có rủi ro phân phối thế lực. Nó là một cái hố tối tăm không có ánh sáng, hoàn toàn không thể quan sát được bên trong. Hầu như là không thể đối phó với hàng vạn sinh vật ma quỷ đột nhiên tràn ra từ cái hố khổng lồ mà không có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào.
Vốn dĩ, Vực thẳm—chính xác thì là Titan, nơi có Vực thẳm, đã được định sẵn là sẽ rơi vào địa ngục. Đó sẽ là căn cứ hàng đầu cho lũ ác quỷ và đóng vai trò dẫn dắt cuộc chiến đến thắng lợi. Từ Gamigin với Barbatos cho tới mảnh vỡ bản ngã của Baal—đây là lý do tại sao những nhân vật lỗi lạc lại xuất hiện ở Vực thẳm, không phải Quần đảo Behen. Các nhân vật chính đang bảo vệ nó là Braham, Kyle, Euphemina, cùng những chiến lược gia của lực lượng đồng minh.
“Chúng đang tới đấy.”
Braham có khả năng phân biệt pháp lực của Vực thẳm gần như hỗn loạn và các sinh vật ma quỷ đang tới từ nó.
“Những bông hoa Adien đã héo và dư chấn đã xảy ra ở phía đông. Các viên ngọc trai đã chuyển sang màu xanh. Băng, sinh tồn, lớn.”
Những chiến lược gia đã dự đoán loại sinh vật ma quỷ sẽ xuất hiện dựa trên các thay đổi của môi trường. Sau đó, pháp lực khủng khiếp của Braham đã lấp đầy bề mặt của cái hố khổng lồ.
“Nó là thuộc tính băng. Lần này, Ngài Kyle nên bước ra cùng bọn tôi.”
“Ưm...”
Euphemina - người giải phóng phép thuật thuộc tính dựa trên pháp lực của Braham lẫn bản chất của các sinh vật ma quỷ, và Kyle - một bậc thầy về sét—sự kết hợp giữa những nhân vật hàng đầu này với các chiến lược gia đã làm lu mờ địa hình bất lợi của Vực thẳm.
Lần nào cũng có ít nhất một nửa số sinh vật trồi lên từ Vực thẳm bị tiêu diệt. Sau đó, trận chiến bắt đầu. Các sinh vật ma quỷ may mắn sống sót sau lễ rửa tội làm từ phép thuật cũng đã lộ ra ‘điểm yếu’ của chúng. Tức là các bộ phận cơ thể không bị phép thuật đánh trúng chính là điểm yếu của chúng. Người chơi cùng binh lính đã có thể chiến đấu rất thoải mái.
“Tầm này thì nó gần như một chiếc xe buýt rồi.”
Người chơi có biểu cảm rạng rỡ lúc họ liếc nhìn các pháp sư đang đứng cạnh nhau trên bầu trời phía trên Vực thẳm. Họ phải vui mừng vì đã dễ dàng tiêu diệt các sinh vật ma quỷ và tích lũy kinh nghiệm. Tuy nhiên, chỉ có một vài người mong rằng cuộc chiến sẽ không kết thúc. Đó là vì họ hiểu nỗi lòng của các binh sĩ đang lo lắng và nhớ nhung gia đình họ.
Đây là thay đổi lớn nhất do Đại Chiến Nhân Quỷ tạo ra. Người chơi và NPC đã trở thành những người bạn đồng hành chân chính.
“C-Cảm ơn anh.”
“Không có gì đâu mà.”
Việc người chơi mạo hiểm bị thương để bảo vệ các binh sĩ trước đã là chuyện phổ biến. Các thành viên Vượt hạng vũ trang cảm thấy thay đổi trên chiến trường và đã vui vẻ cùng với nhau. Họ nghĩ về vẻ hài lòng của Grid.
“Cho đến vài năm trước, người ta vẫn còn cười cợt Grid vì quá đắm chìm vào trò chơi.”
“Tất cả đều là những thay đổi do God Grid thực hiện! Cậu ấy được thừa nhận là God Grid là điều tất yếu ngay cả ở Nhật Bản. Hahat!”
“Ông lại trông đợi phản ứng của Nhật nữa à?”
“Sao Tuyệt đỉnh Kiếm không bao giờ thay đổi nhờ?”
“Mà tiện thể, dạo này anh ta không gây sự với Katz nhể?”
“Không thể đâu. Nếu đánh bây giờ thì dù làm gì anh ta cũng thua thôi.”
Đó là một ngày không khác nhiều so với mọi khi. Người chơi cùng các binh sĩ có thể đối phó với những cuộc giao tranh và các thành viên Vượt hạng vũ trang thì hỗ trợ họ. Thế nên, họ càng cảm thấy đột ngột hơn. Số lượng sinh vật ma quỷ đang bay ra từ Vực thẳm đã đột ngột tăng mạnh.
“Lửa, ẩn thân, nhỏ, to...! Đ-Đất! Bay! Siêu to! To!”
Các chiến lược gia luống cuống. Đó là vì số lượng sinh vật ma quỷ được dự đoán là quá lớn, tới mức mà họ không thể theo kịp các sinh vật ma quỷ.
Braham, Kyle, và Euphemina đã nhận thấy sự nghiêm trọng của tình hình. Bất chấp hậu quả, họ đã vắt hết mana của mình và trút đủ loại phép thuật vào trong Vực thẳm. Thế nhưng, động lực của các sinh vật ma quỷ không hề yếu đi. Các sinh vật ma quỷ xuất hiện nhiều hơn đáng kể rồi sau đó biến mất. Đó là một cuộc tấn công toàn diện.
“Chúng ta có nên gọi quỷ nhãn vương không?” Euphemina đưa ra bình luận này lúc cô nhìn cổng dịch chuyển kết nối tới Reinhardt, nhưng Braham lắc đầu.
“Không thể được.”
Vua của quỷ nhãn tộc quá mạnh. Quỷ nhãn vương bắn ra những tia sáng tuyệt chủng từ những con mắt to của ông ấy, nhưng ông ấy không thể kiểm soát nó sao cho đúng cách. Chắc chắn sẽ có gánh nặng lên cơ thể vốn đã yếu ớt của ông ấy. Đó là điều độc hại trong tình hình hiện tại. Giống như ma cà rồng, quỷ nhãn tộc đều là cựu cư dân của địa ngục. Chuyện đó, theo mọi cách, sẽ thu hút sự chú ý của các ác quỷ.
Quỷ nhãn tộc tuy hùng mạnh, song khả năng thể chất của họ lại yếu, nên họ rất dễ bị nhắm vào. Đặc biệt, các đại quỷ có nhiều khả năng sẽ liều mạng để loại bỏ quỷ nhãn vương. Đó là bởi ham muốn thu thập các quỷ nhãn của quỷ nhãn vương nằm ngoài sức tưởng tượng. Tức là ngay cả Braham cũng sẽ gặp khó khăn trong việc bảo vệ ông ấy.
“Ngài đang trở nên tử tế hơn.”
“Nói vậy gì đấy hả?”
“Ngài đang lo lắng cho quỷ nhãn vương.”
“Ta... Ta không lo cho hắn. Ta lo về tình huống lũ đại quỷ sẽ đổ xô tới vì hắn thôi.”
Braham không thể chửi Euphemina, người đang mỉm cười tinh nghịch. Người kế vị cố đệ tử của ông ấy—ông ấy đang cố gắng hoàn trả sự tử tế mà ông ấy đã không thể dành cho đệ tử của mình. Nó khác với hồi ông ấy bị máu mủ của mình trục xuất và lang thang một mình khắp nơi.
Giờ không có lý do để Braham cay độc nữa. Từ lâu ông ấy đã hối hận về cái thời ông ấy ghen tị với đệ tử của mình.
“.......!”
Ngay sau đó, mắt Braham mở to ra. Ông ấy ngạc nhiên đến mức hít một hơi thật sâu. Cho tới giờ, đó là một phản ứng khó mà thấy được từ ông ấy. Đặc biệt, đây là lần đầu Kyle thấy Braham như thế này. Chẳng phải Braham đã thể hiện vẻ kiêu ngạo ngay cả khi ông ấy trải qua khủng hoảng trong lúc chiến đấu với Gamigin ư?
“Thứ đang tới là...?” Kyle lo âu hỏi.
“Một vị thần.”
Braham không hề phớt lờ Kyle. Một vị thần sao? Đó là một câu trả lời có vẻ phi lý. Xui xẻo thay, nó không phải là không thể xảy ra. Vượt hạng vũ trang Thần và võ thần—Kyle vốn đã trải nghiệm một số vị thần rồi. Hắn đã nhìn thấy cả ác quỷ lẫn thiên sứ.
Sự tồn tại của một vị thần không còn là mơ hồ nữa. Đúng hơn thì, nó đã trở nên thực tế hơn.
“Nó quá lớn. Nó giống như một khối hận thù...”
Kyle và Euphemina chỉ có thể nhìn thấy bóng tối của Vực thẳm. Điều này vẫn đúng ngay cả khi họ quăng ánh sáng vào. Bóng tối đã nuốt chửng ánh sáng. Tuy nhiên, mắt của Braham đang nhìn chằm chằm vào hố sâu của Vực thẳm. Nó không thể chặn được khả năng dò pháp lực của pháp sư vĩ đại nhất mọi thời đại.
“......!”
“......!”
Kyle và Euphemina giật mình, gần như là rụt người lại vì hoảng sợ. Đó là do pháp lực của Vực thẳm - có thể được gọi là vô hạn - đã bắt đầu bị Braham hấp thụ.
‘Đây là Bòn rút Mana sao?’
‘Một con quái vật. Gã này nhất định là một con quái vật.’
Nếu có một vị thần hủy diệt giữa nhiều vị thần, đó nhất định sẽ là gã đàn ông trước mặt hắn. Đấy là khoảnh khắc Kyle chắc chắn về chuyện này.
“Nếu việc này tiếp tục, sẽ càng có thêm sinh vật ma quỷ phát điên để hưởng ứng. Giải quyết nó càng sớm càng tốt mới là đúng. Ta sẽ để nơi này lại cho các ngươi,” Braham bảo họ.
Không có thời gian để cản ông ấy. Ông ấy đã nhảy vào Vực thẳm rồi.
***
“Hãy sắp xếp hàng ngũ trong khi tôi câu giờ.”
Chris luôn luôn dẫn đầu. Mỗi lần thanh kiếm của anh di chuyển qua mặt đất và tạo ra một cơn bão, lại có những tiếng gào thét xen lẫn tiếng nổ. Nếu anh không thể cắt kẻ thù thì anh sẽ đập chúng bằng thanh đại kiếm. Các sinh vật ma quỷ là bất khả bại ngoài các điểm yếu của chúng, nhưng lần nào hộp sọ chúng va chạm với thanh đại kiếm, nó lại móp vào và cả 2 con mắt thì lồi như là đang bị móc ra. Đó là sức mạnh của kỹ thuật đại kiếm sử dụng trọng lượng làm uy lực.
Lời diễn đạt ‘hủy diệt’ là rất thích hợp vì lần nào nó cũng gây ra những bất thường chí tử về mặt thể chất. Một đòn tấn công đơn đã phá tan hàng chục sinh vật ma quỷ trước mặt anh. Thân thể của lũ sinh vật ma quỷ đã bay về phía Vực thẳm - nơi mà chúng phải cực khổ để bò ra - và đâm sầm xuống.
Kigi! Kik!
Các sinh vật ma quỷ đang dẫn đầu đã nhìn nhau. Trong một hành động hiếm thấy, chúng đã giao tiếp với nhau. Đồng thời, chúng lờ Chris đi. Chúng dùng đường vòng để tiến lên. Đó là nỗi sợ hãi bản năng về cách chiến đấu vô học của Chris - vô hiệu hóa năng lực bất khả chiến bại.
Chris không bỏ lỡ điều này. Uy lực của một thanh đại kiếm cũng nằm ở phạm vi nữa. Thanh kiếm của anh là nặng nhất và dài nhất.
Chris là Bạo chúa. Anh tuyên bố vùng đất mà anh đang đứng trên là lãnh thổ của mình.
Lũ sinh vật ma quỷ bị chặn lại bởi thanh kiếm to lớn đã duỗi ra như một cây cột bị nghiêng và lạc lõng. Chúng bị động lực của Bạo chúa đè nát và đã vấp ngã. Chỉ một người duy nhất trên thế giới có thể đặt chân lên vùng đất này mà không cần sự cho phép của Chris và đó là Grid.
Kiyaaaaak!
Một cảnh tượng phi thực tế đã được tạo ra. Xác của lũ sinh vật ma quỷ đang gào thét liên tục bay theo đường parabol và đâm vào Vực thẳm. Với các sinh vật ma quỷ cỡ lớn cũng thế. Chris là một người mạnh mẽ, nắm giữ và sử dụng năng lực lên tới 10.000 tấn.
“Anh đang chơi trò bóng chày gì vậy...?”
Người chơi tặc lưỡi trước những cú home run liên tiếp của Chris.
“Đã xong!”
Các chỉ huy của lực lượng do Chris dẫn đầu đã đồng loạt hét lên. Họ đã tổ chức lại đội hình một cách an toàn. Họ đã chuẩn bị để đối mặt với cuộc tấn công toàn diện của các sinh vật ma quỷ.
Các sinh vật ma quỷ biết bay đã xuất hiện như thể vẫn đang chờ đợi. Chúng há rộng miệng và tạo thành các chùm tia. Tuy nhiên, Chris là chủ nhân của một cổ tự. Cổ tự Bổ sung—nó là một cổ tự với hiệu năng tuyệt trần giúp thăng hoa những điểm yếu thành điểm mạnh. Ban đầu, các chiến binh tầm gần - đặc biệt là những người coi trọng sức mạnh hơn tốc độ - rất dễ tổn thương trước quái vật biết bay ở cự ly xa. Trong khi đó, Chris đã dễ dàng đánh chặn chúng.
“Ohh...”
“Anh ta nhiều tài thật đấy. Không hổ danh là người số 2 của Vượt hạng vũ trang Hội...”
Trong những năm gần đây, Chris vẫn đứng ở đỉnh của bảng xếp hạng tổng thể. Anh được coi là người chơi số 2 trong Vượt hạng vũ trang Hội vì anh đang cạnh tranh vị trí nhất và nhì với Grid. Trên thực tế, Chris của hiện tại đã gần hoàn thiện. Thật đáng kinh ngạc rằng anh chỉ có một lớp nghề thường.
“Waaahhhhhhhh!”
Một trận chiến quy mô lớn bắt đầu. Giống như các trại khác đã vướng mắc vào với đội quân sinh vật ma quỷ, trại của Chris cũng bắt đầu một cuộc xung đột trực diện với các sinh vật ma quỷ. Lúc đầu thì động lực rất ổn. Màn trình diễn của Chris đã cho phép họ duy trì nó một cách thích đáng và nhuệ khí của họ đã tăng đủ.
Ấy vậy mà khi thời gian trôi qua, các vấn đề đã nảy sinh. Động lực của lũ sinh vật ma quỷ đã trở nên bất thường. Chúng từ bỏ thói quen bảo vệ điểm yếu của mình và nổi xung lên như một dã thú. Diễn đạt nó là mất đi lý trí thì thích hợp hơn là nổi xung.
‘Chuyện này!’
Trại đã bắt đầu sụp đổ rất nhanh. Các sinh vật ma quỷ không bảo vệ điểm yếu nên những điểm yếu của chúng không hề được tiết lộ. Các binh sĩ gặp khó khăn trong việc nhắm vào chúng và gánh nặng cho người chơi đã tăng lên.
Chiến trường đã thay đổi hoàn toàn. Chris nhiều lần bị cô lập. Khi các đồng minh của anh dần dần bị đẩy lùi, số lượng sinh vật ma quỷ anh phải đơn độc đối phó đã tăng mạnh. Vấn đề chí mạng là có hàng chục ác quỷ trộn lẫn với các sinh vật ma quỷ. Dựa trên cấp độ của chúng, một vài trong số chúng là thuộc hạng của các đại quỷ thứ hạng cao. Chúng tập trung vào Chris vì chúng đã nhận thấy cách để giành chiến thắng trong cuộc chiến.
“Khặc!”
Lúc trận chiến ngày càng gay gắt, những giới hạn trong lớp nghề của anh đã hé lộ. Một lớp nghề thường—bắt đầu từ lần thúc đẩy nghề thứ tư, chất lượng đã tương đương với các lớp nghề ẩn, nhưng khác biệt về chỉ số thì vẫn rõ ràng. Phạm vi mà các chỉ số tăng lên khi thăng cấp được xác định bởi xếp hạng của nghề.
Dĩ nhiên, sự chênh lệch có thể được thu hẹp bằng cách sử dụng các danh hiệu hoặc tiên dược. Chris có thể là người chơi tiêu thụ nhiều tiên dược nhất, nhưng do không ít vấn đề thực tiễn, nó không đủ để thu hẹp chênh lệch cơ bản về các chỉ số. Ngoài ra, sự chênh lệch trong chỉ số có liên quan trực tiếp đến tính bền vững trong trận chiến. Các chỉ số càng cao thì kẻ thù bị giết càng nhanh và máu càng ít bị tiêu hao. Đương nhiên, những người có chỉ số cao có thể chiến đấu lâu hơn.
‘Đúng là bực mình.’
Chris cảm thấy cơ thể mình đang trở nên nặng nề hơn và tự phẫn uất. Anh khiển trách sự bất tài của mình trong việc phá bỏ bức tường ‘tiêu chuẩn’. Trong thời kỳ Grid còn đang lang thang tìm kiếm sách đổi nghề của Pagma, anh đã bị ám ảnh với ma cà rồng và ở lại trong lâu đài. Anh bị tiên dược làm cho đui mù, nên tầm nhìn của anh đã trở nên hạn hẹp. Những ngày đó thật đáng tiếc, vì vậy anh muốn quay ngược thời gian nếu có thể.
[Thời gian hồi của pháp dược hồi máu chưa hết.]
‘Kết thúc rồi.’ Không, đó không phải là kết thúc. Đó chỉ là một thất bại. Chris kiểm soát tâm trí và vận kiếm bằng chút sức lực cuối cùng của anh, biến 2 ác quỷ thành tro cùng một lúc. Đó là một cuộc đấu tranh gợi lên đủ loại ngưỡng mộ lẫn kinh ngạc.
Giữa những tiếng cảm thán và la hét, thanh đại kiếm của Chris đã được cắm xuống đất. Anh dùng nó để đỡ lấy cơ thể mình. Anh cảm thấy thể lực của mình đang cạn dần và nói với những người chơi xếp hạng ở cùng trại, “Hãy đưa các binh sĩ đi và gia nhập trại của Tuyệt đỉnh Kiếm. Anh ta hẳn phải cầm cự tốt hơn chúng ta vì anh ta có Iyarugt.”
Chris chỉ nhìn vào các đồng sự của mình. Anh chả quan tâm đến móng vuốt và răng của lũ ác quỷ đang cắm vào cơ thể anh. Vài người chơi cố gắng tóm lấy anh, nhưng Chris kêu lên, “Chết và hồi sinh thì tốt hơn!”
2 cái chết đồng nghĩa với việc không thể kết nối trong 24 giờ, nhưng 1 cái chết thì là một cơ hội. Anh có thể hồi sinh trong tình trạng đầy đủ và trở lại tiền tuyến ngay lập tức. Cuối cùng, anh thậm chí không thể cử động các ngón tay và dần gục xuống trong khi tựa vào thanh đại kiếm.
Từ bên cạnh anh—
“Tới học cái này đi.” Grid đột ngột tiếp cận Chris và đưa cho anh một cuốn sách rất cũ. “Mau lên.”
Cơn bão của Hỏa Thần đã được khởi động một cách tự nhiên. Thế nhưng, các hiệu ứng liên quan đến sinh tồn từ Cơn bão của Hỏa Thần lên đồng minh là ‘tăng hồi phục’ và ‘kháng các trạng thái bất thường’. Chris vốn đã hứng chịu sát thương nặng nề và đang trải qua đủ loại nhiễm độc lẫn chảy máu. Do đó, nó không thể làm hồi tỉnh đáng kể một mục tiêu với máu đã sắp chạm mức 0.
Chris tin tưởng Grid. Không phải chỉ vì Grid là một đồng sự kiêm một người bạn. Đó là bởi Grid là một người tốt hơn chính anh. Đây là lý do anh dùng cuốn sách mà không thẩm tra thông tin cho thích đáng.
[Bạn đã trở thành Hậu duệ Tzudan.]
[Cấp độ của bạn đã giảm xuống.]
[Bạn hiện đang ở cấp độ 1.]
[Toàn bộ các kỹ năng và chỉ số liên quan đến lớp nghề đầu tiên đã bị đặt lại.]
“......?”
Thông thường, những người chơi xếp hạng hay sợ chết vì họ lo lắng về sự sụt giảm kinh nghiệm. Nhất là, cấp độ của người chơi xếp hạng càng cao, họ càng lo về việc tụt cấp hơn là mất vật phẩm. Đó là bởi điều này liên kết trực tiếp tới sụt giảm thứ hạng của họ. Nói cách khác, thật vô nghĩa khi chọn đặt lại cấp độ của anh để được sống.
“...Aaaaaaa!” Chris gào thét trong muộn màng. Anh vẫn chưa hình dung được tình huống. Anh đang quá bối rối. Cảm giác như là một giấc mơ khi có một cơ thể yếu ớt đến nỗi thanh kiếm anh vẫn cầm bằng một tay cho tới nay bây giờ lại nặng như một ngọn núi lớn. Có hàng ngàn sinh vật ma quỷ lẫn ác quỷ ở trước mặt anh, nhưng cấp độ của anh là 1. Làm sao mà không thể hét lên được đây.
Grid nâng anh dậy. “Bám chặt vào. Chiếc xe buýt sẽ bắt đầu khởi hành.”
Hôm nay, kỷ lục lên cấp nhanh nhất sẽ bị phá vỡ.
T/n : muốn chửi thật sự