Chương 1574
Những cái tên đôi khi có sức mạnh vô cùng to lớn. Đó là vì nó là một biểu tượng của sự tồn tại.
Vượt hạng vũ trang Vương, Vượt hạng vũ trang Thần, Vượt hạng vũ trang Đế, và Grid—vào thời khắc này, mọi cái tên biểu thị cho Grid đều đang gây ảnh hưởng trên khắp thế giới.
‘Gì cơ?’
Tên của Tinh linh Vương hệ Lửa cũng thế. Cội nguồn của mọi ngọn lửa trên đời—nơi đâu có lửa là nơi đó có tên của nó, và không bao giờ có thể dập tắt nó được. Tuy nhiên—
‘Cái gì thế này?’
Một lúc trước, Tinh linh Vương hệ Lửa đã cảm thấy sự kinh hoàng của hai từ hủy diệt. Khoảnh khắc nó bị chém bởi thanh kiếm của con người mà nó không nhận dạng cho chính xác, nó đã trở nên choáng váng. Nó kiểm tra những ngọn lửa đang tứ tán và cảm nhận được cái chết. Đó là vì kiếm phong quét qua quá mạnh.
Hiện tượng vật lý gây ra bởi chuyển động ‘vung kiếm’ của con người là cực kỳ hùng mạnh. Tất cả chỉ có thế. Vậy nên, nó càng phi lý hơn nữa.
‘Một vị thần với quyền năng cực độ ư?’
Tinh linh Vương hệ Lửa đã thường trải nghiệm nhân giới. Đó là vì những con người có đủ tiêu chuẩn để ký khế ước với nó lại sinh ra sau mỗi vài trăm năm. Nó không phải là không biết về nhân giới. Do đó, nó biết rằng những con người không hiểu mục tiêu cho đúng sẽ dễ dàng lạm dụng lời diễn đạt ‘vị thần với quyền năng cực độ’. Thật là nực cười.
Tinh linh Vương hệ Lửa đã tận mắt trải nghiệm ‘các vị thần’ và tuyệt vọng biết được sức nặng trong cái tên của một ‘vị thần với quyền năng cực độ’. Vị thần với quyền năng cực độ mà Tinh linh Vương hệ Lửa nghĩ đến rất khác với những gì con người ám chỉ. Một sự sống gây ra thảm họa bằng những cử chỉ tay vô cảm—ý niệm rằng Grid là một vị thần với quyền năng cực độ đã hằn sâu vào tâm trí của Tinh linh Vương hệ Lửa.
“Cứ bình tĩnh. Giờ thì ăn cơm cuộn thôi.”
“Cơm cuộn gì cơ?”
“Anh vừa làm này. Anh đã đi mua mấy thứ lặt vặt trước khi bọn mình đi.”
[......]
Tinh linh Vương hệ Lửa bị choáng một chút đã hồi tỉnh ý thức. Cảnh tượng trước mặt nó rất xa lạ. Cặp đôi con người đang sử dụng Tinh linh Vương hệ Gió như một tấm thảm. Họ ngồi lên làn gió nhẹ đang tuần hoàn như thể đang tận hưởng một vở kịch mới mẻ. Ở cạnh họ, Tinh linh Vương hệ Nước đã trở thành một đài phun nước tạo ra nước sạch, trong khi những món ăn hiếm có được chuẩn bị trên bộ đồ ăn được làm bởi Tinh linh Vương hệ Đất.
[......]
Tinh linh Vương hệ Lửa thấy chuyện này thật vô lý và bị thôi miên.
Mặt khác, bầu không khí bao quanh Grid với Yura rất ấm áp. Grid gần như bữa nào cũng chỉ ăn bánh mì, nhưng giờ anh đã chuẩn bị đồ ăn sau khi đi mua đồ. Tất cả là vì Yura. Grid đã lên kế hoạch cho hành trình sành ăn này với hy vọng cô ấy sẽ không bỏ bê một bữa ăn trong suốt chuyến đi cùng nhau.
Yura ấn tượng và Grid thấy chuyện này thật bõ công. Các món ăn cũng thành công nữa. Grid có cả khéo tay lẫn cảm giác - những thứ quan trọng nhất trong nấu nướng.
[Kỹ năng ‘Nấu ăn Cao cấp’ đã mở ra.]
Sự khéo léo của Grid đã nâng tầm món ăn mang tên cơm cuộn thành nghệ thuật. Cơm được gói vừa gọn gàng vừa mịn màng bằng rong biển khô, và màu sắc của các thành phần là một sự hòa quyện đẹp mắt cũng tuyệt vời như khi đặt vào trong miệng. Đây là năng lực của khéo léo. Tay nghề cắt cơm cuộn đúng cách đã vượt mặt tay nghề của một đầu bếp 3 ★ Michelin.
Hơn nữa, Grid là chủ sở hữu của các giác quan thượng nhân và những giác quan này đương nhiên bao gồm cả vị giác. Khả năng nếm của anh thực sự hoàn hảo. Tới mức anh có thể hoạt động như một giáo viên cho mọi đầu bếp trên thế giới. Đây là lý do kỹ năng nấu ăn đã mở ra ngay khi cây cơm cuộn đầu tiên được làm, và nó thậm chí còn là kỹ năng nấu ăn cao cấp.
“Cơm cuộn gì thế này? Nó giòn mà lại tan chảy như quả hồng là sao?”
“Là rong biển khô chất lượng nhất do Tuyệt đỉnh Kiếm đề xuất đấy. Nó được làm khô bởi gió biển vùng Galest vào ngày mặt trời mọc cao nhất. Thấy nó ngon như thế nên dù khó khăn thì cũng đáng vận chuyển bằng đường hàng không.”
“Giây phút nó chạm vào răng, các hạt cơm với thành phần bên trong lan tỏa ra để đưa hương vị tới mọi bên của lưỡi. Cảm giác như có một dàn nhạc vị giác mở ra trong miệng em ý. Điểm mạnh của món ăn tên là cơm cuộn đã được phát huy tối đa.”
“Th-Thật à?”
Thực tế thì Grid không phải một người thích sơn hào hải vị. Anh không lớn lên trong phú quý nên anh không trải qua nhiều loại hương vị khác nhau. Vị giác của anh đương nhiên đã quen với gia vị. Anh cảm thấy nước dùng mì gói ngon hơn nước dùng đắt tiền được đun lên bằng cả chục loại nguyên liệu.
Tuy vậy, vị giác của anh đã thay đổi từng chút một nhờ có Yura và Jishuka. Trong vài năm qua, anh đã thưởng thức các bữa ăn thường xuyên với hai người họ và mở rộng khẩu vị của mình. Anh trải nghiệm một hương vị mình chưa từng biết tới trước đây, trở nên quen với nó, và theo đuổi nhiều hương vị khác nhau. Những kinh nghiệm quý báu như vậy dường như đã được phản ánh trong tài nấu nướng của anh. Tới mức mà anh có thể làm cơm cuộn bằng các nguyên liệu đa dạng chỉ tồn tại trong Satisfy.
‘Phải có lý do thì người ta mới bảo Satisfy là một thiên đường cho người sành ăn.’
Sở dĩ Grid bỏ bê ăn uống trong Satisfy đơn giản là bởi anh bận. Anh có rất nhiều việc để làm - những thứ đã chất đống như núi, và cảm thấy lãng phí thời gian để lần nào cũng chăm chút cho các bữa ăn của anh. Giờ đây, anh đã thay đổi suy nghĩ. Anh thề sẽ đảm bảo thời gian dùng bữa với những người quý giá của mình.
Bữa ăn mà anh thưởng thức tại Tòa tháp Thông thái chính là một bài học. Grid cảm thấy khá hạnh phúc vì bữa tiệc cho người sành ăn do Abellio tạo ra, và tấm lòng nồng nhiệt của Betty lúc bà ấy cho anh ăn như thể anh là cháu của bà ấy. Anh muốn chia sẻ niềm hạnh phúc đó với những người thân yêu khác và biến nó thành kỷ niệm.
“Rượu vang trắng sẽ hợp với nó đấy ạ.”
“Thế à? Tinh linh Vương hệ Nước.”
[Ta đã chuẩn bị sẵn rồi.]
Tinh linh Vương hệ Nước rót đầy rượu vang trong suốt vào một cái ly thủy tinh do Tinh linh Vương hệ Đất tạo ra. Làn gió tươi mát quấn quanh các nhánh của cây thế giới là một sự hầu hạ do phong tinh linh chuẩn bị. Theo thực tế, nó đúng nghĩa là một trải nghiệm ăn uống cao cấp trong giả tưởng, khó có thể trải nghiệm ngay cả khi ai đó bỏ ra hàng tỷ vàng.
“Qua đây nào.” Grid - đang uống rượu trong khi vuốt ve mu bàn tay của Yura - gọi Tinh linh Vương hệ Lửa. Ý định của anh là thuyết phục nó quên đi tranh chấp vừa mới xảy ra lúc trước, để sau này họ có thể hòa thuận với nhau. Thân thiết với các Tinh linh Vương chả có gì là xấu cả.
[Rõ! Ta nên nướng loại thịt nào cho ngài đây?]
“......”
Không cần phải thuyết phục nó. Grid im lặng lúc anh nhìn Tinh linh Vương hệ Lửa mau chóng lao qua và nhẹ nhàng châm lửa.
***
[Tinh linh Vương hệ Ánh sáng đang phớt lờ tiếng gọi của bạn.]
Đó đã là ngày thứ 3 họ ở lại Khu rừng của Cây Thế giới. Những ngày này, Yura rất vui khi được dành thời gian với Grid - người có sở thích nấu ăn, cùng những tiên tộc thân thiện và cây thế giới. Tuy nhiên, tâm trí cô dần trở nên không thoải mái. Tinh linh Vương hệ Ánh sáng khước từ giao tiếp. Đó là một thái độ lạnh lùng hơn mọi khi. Toàn bộ các kỹ năng nội tại xảy ra khi cô có được Tinh linh Vương hệ Ánh sáng đã bị tắt.
“Ổn thôi mà. Cứ tận hưởng nó đi. Nếu anh ở cùng em, anh có thể dành thêm vài ngày ở đây.”
Grid cổ vũ Yura - người không giấu nổi sự thất vọng. Anh đưa cho cô một xiên thịt làm từ sự hợp tác với Tinh linh Vương hệ Lửa.
[Tinh linh Vương hệ Ánh sáng từ thời cổ đại đã là dạng mất dạy rồi. Đó là vì nó tin mình là dòng dõi duy nhất của Nữ thần Rebecca trong tinh linh giới. Mọi thứ đều như ý nó, nên nó thường xuyên tranh cãi với bọn ta. Ta nghĩ sẽ rất tuyệt nếu một vị thần cực kỳ quyền năng như ngài dạy cho nó một bài học.]
Tinh linh Vương hệ Lửa nói thêm. Nó nhắc lại rằng lý do Tinh linh Vương hệ Ánh sáng im lặng không phải là vấn đề từ Yura.
Yura cảm thấy rất biết ơn các Tinh linh Vương. chúng hứa là sẽ đợi đến cùng mà không trở về tinh linh giới.
“Mùi thịt chín thật là sửng sốt.”
“Các cô tới đúng lúc đấy. Tôi đã chuẩn bị một phần cho các cô rồi, nên là cứ ăn bao nhiêu tùy thích.”
“Cảm ơn ngài vì đồ ăn!”
Các tiên tộc cũng mong chờ những món ăn do Grid làm. Ban đầu, họ không sẵn lòng ăn thịt, nhưng gần đây, họ lại rất thích. Đó là nhờ câu hỏi trong sáng của Grid rằng liệu có sai không khi ăn thực vật thay vì động vật nếu họ thực sự coi trọng thiên nhiên. Do thay đổi trong thói quen ăn uống, cơ thể mảnh mai của tiên tộc đã bắt đầu phát triển cơ.
Điều đó không có nghĩa là họ thu được một vóc dáng to cao hơn. Thay vào đó, đùi của họ có thêm da thịt và họ phát triển cơ bắp rắn chắc, mang lại ấn tượng về một nữ chiến binh lanh lẹ. Trên thực tế, khả năng thể chất tổng thể của họ đã tăng lên. Anh thậm chí còn có ý tưởng phi lý rằng các tiên tộc đã gần với những người truy tìm chân lý - phong ấn sức mạnh của chính họ bằng cách hạn chế thói quen ăn uống.
‘Mình biết ơn họ.’
Yura có vẻ mặt cương quyết lúc cô nhìn các tiên tộc và những tinh linh đã tụ tập trước bàn đầy món ăn của Grid.
Yăm.
Cô chợt cắn một miếng thịt xiên nướng. Nó thua kém so với bữa ăn cô ăn một mình với Grid ở ngoài đời tối qua, nhưng nó vẫn ngon lắm. Trái tim cô trở nên ấm áp. Đó có thể là nhờ nụ cười của các tiên tộc đang vẫy gọi cô tới hoặc do sự cân nhắc của các Tinh linh Vương đã động viên cô.
‘Ừ, mình không nên lo lắng. Mọi thứ sẽ ổn thôi.’
Người khác tin vào cô mà. Nghi ngờ bản thân chỉ là một hành động phản bội niềm tin của người khác.
Đôi mắt Yura sáng lên lúc cô kiểm soát lòng mình.
Thứ mà ngôi sao sáng nhất đã đánh mất—lòng tự trọng của Yura, thứ đã giảm mạnh trong một thời gian vì thái độ mơ hồ của Grid, đã được khôi phục lại vào khoảnh khắc này.
Cô cảm thấy hai bàn tay Grid đang ôm lấy vai mình.
***
“Ta nghĩ đó là vì cậu đấy.”
“Quả nhiên là như thế này.”
Grid có khả năng là nguyên nhân dẫn đến việc không triệu hồi được Tinh linh Vương hệ Ánh sáng. Grid thù địch với Asgard. Tinh linh Vương hệ Ánh sáng coi bản thân nó là hậu duệ của Rebecca, vì vậy đương nhiên nó có thù hận với Grid rồi.
“Theo cách này thì Tinh linh Vương hệ Ánh sáng có thể sẽ hủy khế ước của nó với Yura.”
Đây là ý kiến được đưa ra một cách cẩn thận bởi Filewolf - người vẫn đang lặng lẽ theo dõi trong 5 ngày qua. Grid không thể chỉ ngồi đó và nhìn được, nên anh đã xin lời khuyên từ cây thế giới.
“Không có cách nào để giải quyết tình hình hay sao?”
-Ngài có thể trực tiếp đến tinh linh giới và thuyết phục Tinh linh Vương hệ Ánh sáng.
“Đến thẳng tinh linh giới...”
-Các Tinh linh Vương khác đang hợp tác với ngài, nên chúng có thể mở đường đến tinh linh giới.
“Tôi phải thuyết phục Tinh linh Vương hệ Ánh sáng kiểu gì đây?”
-Hãy dùng cùng phương pháp mà ngài đã dùng để thuyết phục Tinh linh Vương hệ Lửa. Nhìn vào nó thì đây là cách hiệu quả nhất.
“......”
Các Tinh linh Vương bị thu hút bởi bạo lực hơn là đàm luận à? Lúc Grid nghĩ về chuyện đó và nghiêm túc gật đầu...
“Cuối cùng em cũng triệu hồi thành công.” Giọng của Yura cất lên.
Grid giật mình, quay đầu lại và thấy Yura thương tích khắp người. Cô đang cầm Tinh linh Vương hệ Ánh sáng trong một bàn tay.
‘Thứ này được triệu hồi... đúng chứ?’