Chương 1584
Noll—cậu ấy là ma cà rồng duy nhất còn sống sót giữa các hậu duệ trực hệ, ngoài Marie Rose với Braham.
Grid không giết được cậu ấy. Có nhiều tình huống khác nhau, nhưng cơ bản là vì Noll quá khỏe. Cậu ấy không dễ gì bị giết do những khả năng xuất sắc của mình giúp gia tăng năng lực sinh tồn của bản thân với đồng minh. Cậu ấy không được đưa vào đoàn thám hiểm địa ngục vì là lãnh chúa của thành phố ma cà rồng, không phải vì không đủ tư cách.
“Mau lên!”
Noll đã nằm trong một cỗ quan tài gần như cả đời, nhưng đáng ngạc nhiên là cậu ấy lại có thường thức. Cậu ấy thu được rất nhiều kiến thức và kinh nghiệm sau khi trở thành một thành viên của Vương quốc Vượt hạng vũ trang.
Một con rồng—cậu ấy rõ ràng nhận ra quyền năng tuyệt đối của sinh vật khổng lồ này. Cậu ấy cảm thấy vô cùng sợ hãi trong khi biết rằng không có cơ hội nào. Ngay cả vậy, cậu ấy vẫn không bỏ chạy. Cậu ấy dẫn đầu và ra lệnh cho mọi người chạy trốn.
Bản chất của những gì cậu ấy thừa hưởng từ bà mẹ Beriache của mình - ‘lòng nhân từ’ của cậu ấy - đã buộc cậu ấy phải đặt người khác lên trước. Đó là một bản năng để trở nên mạnh mẽ hơn trong thời khắc khủng hoảng khi mạng sống gặp rủi ro.
Tại sao vậy? Tại sao mẹ cậu ấy lại khiến cậu ấy yêu thương kẻ khác? Tình thương gia đình và đồng loại mà cậu ấy trải qua trong cuộc đời như địa ngục của mình đã luôn giống như một thảm họa.
Ghen tị, phẫn uất, tức giận. Những kẻ cùng dòng máu chịu ảnh hưởng bởi Lời nguyền Lười biếng đã phát điên. Chúng dễ dàng quay lưng lại với nhau hoặc làm hại lẫn nhau. Là kẻ duy nhất yêu thương chúng trong số chúng, cuộc đời của Noll là đặc biệt đớn đau. Cậu ấy cảm thấy cô đơn. Nói thật thì, cậu ấy oán giận mẹ của mình.
Tuy nhiên, vào giây phút này.
‘Đã đến lúc phải trả ơn.’
Noll vô cùng biết ơn mẹ mình. Nhờ vào ‘tấm lòng’ này, cậu ấy đã gặp được Grid. Nhờ có Grid, cậu ấy vẫn đang không ngừng gặp gỡ những người mới. Cậu ấy phát hiện ra rằng mình không phải một đột biến. Trải nghiệm trao đổi lòng tốt, không phải ác ý, còn quý giá hơn cả máu thịt. Lòng cậu ấy tràn ngập niềm vui. Cậu ấy hạnh phúc. Cậu ấy cảm thấy tình yêu của mẹ mình. Noll nhận ra rằng mẹ mình yêu mình, nên bà ấy đã trao cho cậu trái tim này.
Đúng, giờ là lúc để báo đáp công ơn. Đó là cho Grid - người đã mang cậu ấy đi, và mẹ cậu ấy - đại quỷ đã trao cho Noll trái tim khiến cậu ấy cảm thấy được đền đáp. Đó là lúc để giúp đỡ những người đã dạy cậu ấy hạnh phúc trong khi ở bên cậu ấy.
Ngay sau đó, con rồng từ đâu đến để xâm lược Reidan đã giải phóng pháp lực. Cơ thể của Noll và các ma cà rồng đã tan vỡ.
Đó là địa ngục trần gian. Mọi người đang gào thét. Chẳng ai là không bị kích động bởi cái chết suông của những kẻ đã lao vào để giúp đỡ họ.
“Hồi...sinh!”
Ọc ọc ọc ọc!
Những lời nói được hoàn thành một cách cẩn thận qua một cái miệng bị rách đã trở thành một câu thần chú—đó là huyết thuật dùng máu làm trung gian. Máu và thịt đang dao động đã được dựng lại và hút vào nhau với tốc độ nhất nhanh. Đó là một sự hồi sinh chưa tới lúc của đội quân ma cà rồng đã bị xóa sổ.
“Đừng có nhìn lại và chạy đi!” Noll vượt qua cái chết là thúc giục mọi người. Những vòng khuyên lơ lửng đã xếp hàng ở hai bên trái phải của Lâu đài Reidan. Cậu ấy đã bày tỏ ý nguyện của mình cho lãnh chúa Reidan bằng cách truyền pháp lực vào các kết cấu vừa mang tính kiến trúc vừa mang tính biểu tượng.
“Noll... Chó thật! Lối này!” Garitsha, người trở thành lãnh chúa của Reidan sau Chris với Zednos—cô quay đi và dẫn mọi người tới lâu đài.
Cổng dịch chuyển—đó là về phía các vòng khuyên vừa bắt đầu vận hành trong khi dùng pháp lực của Noll làm năng lượng.
[Kỹ năng chỉ huy ‘Hành quân’ đã được sử dụng.]
[Kỹ năng chỉ huy ‘Dũng cảm’ đã được sử dụng.]
Garitsha thuộc về Vượt hạng vũ trang Một. Cô là một nhân tài đã là thành viên từ hồi Tzedakah và đã đổi nghề sang một chỉ huy do nhu cầu của Vương quốc Vượt hạng vũ trang. Chỉ đạo của cô vừa nhanh vừa hiệu quả. Cô đã nhanh chóng hồi phục và di chuyển những người không thể đi lại bình thường do bị sốc.
‘Mình không thể làm sự hy sinh của Noll trở nên vô ích được.’
Cổng dịch chuyển có các chức năng gần như toàn diện, nhưng đổi lại thì nó có những điều kiện vận hành khó khăn. Nó đòi hỏi một lượng lớn pháp lực. Hàng trăm pháp sư cần phải vắt kiệt pháp lực của họ thì mới vừa đủ để vận hành nó. Không chắc rằng Noll - vừa vận hành 4 cổng dịch chuyển cùng lúc - sẽ ở trong trạng thái nguyên vẹn. Đây là đã bất chấp việc cậu ấy là hậu duệ trực hệ kiêm lãnh chúa của thành phố ma cà rồng. Đó là vì pháp lực của cậu ấy không vô hạn.
Trong khi đó, Xenon bị hấp dẫn bởi chuỗi các tình huống.
‘Thế giới đã thay đổi rất nhiều.’
Mối quan hệ giữa ma cà rồng với con người là kẻ săn mồi với con mồi. Hành động giúp đỡ lẫn nhau là trái với sinh thái học và là một lỗi rõ ràng. Phương hướng phát triển của nền văn minh nhân loại cũng thật không ngờ. Đó là một hình thức hòa hợp không phá hủy hệ sinh thái.
Tức là chúng đã chọn con đường khó khăn. Chúng cảm thấy chúng đủ sức gánh vác được. Rất có thể trí tuệ của con người đã phát triển đến mức trên cả mong đợi. Hoặc có lẽ nó liên quan đến tiên tộc.
‘Cha ta xứng đáng với điều đó sao...?’
Một kỷ nguyên hẳn sẽ được phân loại là cổ đại theo các tiêu chuẩn của con người—sự vận hành của cổng dịch chuyển, vốn chỉ thấy được trong thời đại có vẻ khá cũ ngay cả với Xenon, đã làm Xenon thận trọng hơn. Cổng dịch chuyển là công nghệ của cự nhân tộc. Lý do cho sự hủy diệt của cự nhân tộc là bởi họ là mối đe dọa với nhiều chủng loài siêu việt.
Đúng như kỳ vọng.
Hàng chục vũ khí đã hiện ra trên mặt đất bên dưới các cổng dịch chuyển. Hắn cảnh giác với các vũ khí của cự nhân tộc có thể bắn một vật chất mang tên ‘chùm tia’, nhưng may thay, đó là một khẩu đại bác vận hành bằng thuốc súng. Hình ảnh các pháo binh di chuyển nhộn nhịp trông thật sơ khai...
[......!]
Hàng chục khẩu đại bác đã cùng lúc khai hỏa. Đồng thời, Xenon căng cả mắt ra. Nó như 2 vầng trăng lưỡi liềm trên bầu trời xám xịt dường như ngay tức khắc biến thành trăng rằm.
Hắn ngạc nhiên trước uy lực của các khẩu Đại bác Vượt hạng vũ trang. Thật khó tin khi các khẩu đại bác với cấu tạo đơn giản có thể cho thấy uy lực đến vậy. Ngoài sự ngạc nhiên của Xenon, hàng chục quả đạn không mang lại kết quả gì hết. Chả có nổi một phát bắn trúng Xenon. Đó là vì chúng bị chặn lại bởi tấm khiên phép thuật trong suốt bao quanh cơ thể hắn mọi lúc. Cảm giác như những quả đạn đã phát nổ khi va chạm với lớp kính vô hình. Bất chấp các làn sóng xung kích sản sinh vào lúc này khá mạnh, cơ thể to lớn của Xenon không hề lay chuyển chút nào.
Đó thậm chí còn chẳng phải phòng thủ tuyệt đối của hắn. Phòng thủ tuyệt đối của một con rồng là quyền năng ‘vô hiệu hóa mọi sát thương nhận vào’. Thế nhưng, Xenon đã ngăn sát thương thậm chí là từ việc tiếp cận hắn, và tất cả chỉ bằng một tấm khiên đơn giản.
‘Đây chính là...’
‘...một con rồng!’
Tâm trí và trái tim của Noll với các ma cà rồng ớn lạnh. Nói rằng biểu hiện của họ cứng lại thì chính xác hơn. Đòn tấn công không có tác dụng đúng cách. Quyền năng của một chủng loài siêu việt gây sốc đến vậy đấy. Họ vốn đã hiểu quyền năng của tộc rồng thông qua học hỏi đầy đủ, nhưng thực sự trải nghiệm chuyện đó lại là một vấn đề khác.
Long Hãi, phép thuật, Long Ngôn, Khí huyết, kết giới, phòng thủ tuyệt đối, v.v. Họ cảm thấy tuyệt vọng nhất về việc rồng xám không thể hiện một kỹ năng nào cả.
Trong lúc ấy, Xenon đã xác định xong Reidan.
‘Chẳng có gì lạ nếu quân đội đến.’
Về quy mô và hình dạng của thành phố, đó là một cơ sở sản xuất quan trọng đối với con người. Ấy thế mà không có lực lượng tinh nhuệ nào đáp trả hết. Hắn không nghĩ rằng các ma cà rồng đóng quân ở đó là đám tinh nhuệ. Hắn đoán là chúng tin tưởng vào các cổng dịch chuyển. Điều này cho phép chúng điều động binh lính bất cứ lúc nào.
Hàng chục khối cầu bắt đầu quay với Xenon là trung tâm. Nó dần trở nên nhanh hơn và mạnh mẽ hơn. Thành phố sẽ bị tàn phá ngay cả khi chỉ một trong các khối cầu rơi xuống và đập vào thành phó.
Đồng tử của Noll run rẩy như điên.
“Garitsha!” cậu ấy vội vàng hét. Tuy nhiên, khối cầu gia tốc nhanh hơn vài lần so với tiếng kêu của Noll. Tiếng kêu của Noll bị vùi lấp bởi một vụ nổ chát chúa. Âm thanh inh tai tiếp tục không ngừng. 4 cổng dịch chuyển mau chóng sụp đổ và đập vào Garitsha với mọi người. Thậm chí còn chẳng có thời gian cho Noll hành động.
Garitsha và hầu hết mọi người đã mất mạng từ khoảnh khắc những khối cầu va chạm với các cổng dịch chuyển. Họ tan thành tro, cùng với Lâu đài Reidan nằm ở trung tâm của các cổng dịch chuyển. Một số người may mắn không thiệt mạng đã bị nghiền nát đến chết bởi tàn tích của các cổng dịch chuyển.
Đó là một thảm họa không thể tin được do những hành động nhỏ gây ra.
[Ta rất thận trọng đấy.]
Cha của Xenon - Gujel - không phải một cổ long. Nó có hơi quá mơ hồ để là một thực thể chí tôn mà con người tưởng tượng. Do đó, Xenon có thể đoán rằng ‘cha ta bị con người giết chết’ và không cảm thấy quá tự tin vào quyền năng của mình.
Xenon đã lên kế hoạch du hành quanh lục địa. Hắn cảm thấy cần phải quan sát kỹ lượng và nắm bắt con người. Vấn đề là dưới góc nhìn của một con người, nó sẽ có cảm giác nhanh hơn một cơn bão.
“Ngươi...” Noll nghiến răng. Cậu ấy không hỏi những câu như tại sao con rồng này lại xâm lược. Đây là một chủng loài siêu việt mà cậu không thể hiểu được từ góc độ của chính mình. Câu quyết định là sẽ vô ích khi yêu cầu một lời giải thích. Năng lượng để dành cho đối thoại và hiểu nhau đã hoàn toàn tập trung vào pháp lực của cậu.
‘Mẹ ơi, bây giờ con sẽ về bên mẹ.’
Cậu ấy mỉm cười lúc hồi tưởng lại cuộc đời của Beriache. Những mạch máu xanh lam bắt đầu nổi lên khắp làn da tái nhợt của cậu ấy. Đó là hậu quả của pháp lực đang tăng tốc qua những mạch máu khắp cơ thể cậu ấy và gia tốc lưu lượng máu. Noll đã quyết tâm chết. Cậu ấy định cho nổ tới từng giọt máu cuối cùng của mình và ít nhất lấy đi một trong hai nhãn cầu của con rồng. Dĩ nhiên, cậu ấy biết xác suất thành công là gần 0. Dù vậy, cậu ấy muốn ra đi với dù chỉ một tia hy vọng còn hơn là chết chay.
Đôi mắt Xenon buồn bã lúc hắn nhìn cậu ấy. Chúng giống đôi mắt của con người đang nhìn một cách thương xót trước sinh mạng của một con bọ phù du. Khoảnh khắc Noll cảm thấy bị xúc phạm và các mạch máu của cậu ấy phồng lên hơn nữa...
───!
Một trong những khối cầu vẫn cuộn xoáy xung quanh Xenon đã bắn vào Noll. Không có tiếng động nào hết. Quả cầu đã nằm gọn trong tim Noll. Chỉ đến khi nó phát nổ, nó mới gây ra một tiếng ồn điếc tai.
“Kuaaaaak!” Noll vỡ tan mà thậm chí không hét lên nổi trong khi các ma cà rồng thì quằn quại vì đau. Chúng bị thương chí mạnh trong hậu quả của vụ nổ đã thổi tung Noll. Xenon không tỏ ra hứng thú với chúng nữa. Hắn bắn thêm một khối cầu mà chẳng nói gì.
Ngay sau đó, một con gấu khổng lồ xuất hiện và lấy thân mình chặn khối cầu. Thật vô nghĩa. Khối cầu đã xuyên qua con gấu vô danh chẳng chút khó khăn gì. Vấn đề là có tới hàng chục con gấu. Phải xuyên qua đủ loại chướng ngại vật mà không dừng lại hay phát nổ nên đến lúc khối cầu tới được mục tiêu, nó đã mất đi một chút tốc độ. Những mũi tên, kiếm, thương, rìu, và khiên lần lượt rơi xuống để chặn đường nó và khối cầu đã phát nổ, không tiến xa thêm được nữa.
Noll và các ma cà rồng - vừa mới tái tạo xong - nhìn vào quân tiếp viện bằng gương mặt hốc hác. Họ là những người không ngờ tới.
“Đây là một cơ hội tuyệt vời. Tôi cảm thấy quá bất tiện khi nói chuyện với anh ta vì tôi hoạt động ít hơn trong Đại Chiến Nhân Quỷ.”
Hạng nhất bảng xếp hạng cuồng chiến binh—đó là Asuka, một phụ nữ tóc vàng được mệnh danh là bậc thầy vũ khí hay nhà sưu tập vũ khí.
“Đây là một thảm họa, có phải một cơ hội đâu.”
Hạng nhất bảng xếp hạng triệu hồi sư—đó là Gấu bông Đen, một người đàn ông với một con gấu bông dễ thương trên vai.
“Tôi biết rồi. Tôi sẽ chết. Dù là thế, nó vẫn chả quan trọng.”
Bộ đôi với cái tên quen thuộc với Noll đã đứng đối mặt với Xenon không chút sợ hãi. Biểu cảm của họ rất tự tin ngay cả khi có một con rồng khổng lồ như một ngọn núi trước mặt họ. Dường như họ không biết sợ.
“Mang theo con ma cà rồng đó và rời đi trong khi tôi cầm cự. Ôkê?”
“Vâng, thưa Tiểu Thư.”
“Các ngươi lấy đâu ra can đảm...?!”
Tiếng kêu của Noll đã bị mặc kệ. Noll đã bất lực sau khi vượt qua 2 cái chết. Thế nên, những con gấu của Gấu bông Đen đã dễ dàng che miệng cậu ấy và nhấc cậu ấy dậy.
Asuka rút ra một vũ khí mới và nắm chặt nó.
Tiền và thông tin—cô ta đã đầu tư nguồn vốn mạnh nhất để thu thập các vũ khí do Grid chế tác và có khả năng ứng phó với nhiều tình huống khác nhau. Chưa kể, các cuồng chiến binh không dễ chết. Cô ta càng gần với cái chết thì cái chết càng được trì hoãn. Đây là một đặc điểm rõ rệt hơn sau cấp độ 460. Hoàn toàn có thể câu giờ ngay cả khi cô ta không thể thắng một đối thủ mạnh mẽ áp đảo hơn bản thân.
“Tôi cuối cùng sẽ gia nhập Vượt hạng vũ trang Một.”
Quyền được mua các tác phẩm mới của Grid mà không thể mua được dù cô ta có bao nhiêu tiền—đây là nguyện vọng cả đời của Asuka, người có kỹ năng Tinh thông Vũ khí.
Gấu bông Đen cũng mong mỏi cô ta thực hiện được những nguyện vọng của mình. Ông ta chủ động hợp tác với cô ta. Ông ta dùng một tạo tác hàng đầu chỉ dùng được một lần - một thiết bị di chuyển - để phá vỡ kết giới và đưa Noll cùng các ma cà rồng đi khỏi chiến trường.
Bước sóng nhất thời của pháp lực kỳ lạ đã đánh thức nữ hoàng đang say giấc dưới lòng đất. Điều này đã khiến cho vài giây mà Asuka câu kéo được trở thành quãng thời gian quý giá nhất trên thế giới.