Chương 1585
Phương pháp thu hồi thi hài cha mình của Xenon tương đối đơn giản. Hắn có thể bắn một Khí huyết ngay khi đến đích. Cân nhắc tính cách của các thành viên tòa tháp - miễn cưỡng xuất hiện trước công chúng - làm ầm lên là một phương pháp để tránh họ.
Tuy nhiên, Xenon không có ý định sử dụng một phương pháp cực đoan như thế. Hắn có thể né tránh các thành viên tòa tháp bằng cách gây ồn ào, nhưng hắn rốt cuộc sẽ thu hút ánh mắt của những con rồng hàng đầu. Bản thân hắn sẽ trở thành nạn nhân nếu làm vậy. Có rất nhiều khó khăn lẫn hạn chế trong những hoạt động của một con rồng.
Xenon dự định làm mọi thứ lặng lẽ và trôi chảy nhất có thể trước khi trở lại cái tổ của mình. Hắn muốn chặn tin đồn rằng một con rồng đang bay khắp nơi. Đây là lý do hắn phải vội vã đưa ra quyết định cách đây ít lâu.
Xenon không thể cho phép các ma cà rồng chạy thoát. Hắn mau chóng nhận dạng tạo tác được khởi động bởi những con người đã xâm nhập hiện trường và thiết lập một kết giới với quy tắc ‘các ngươi không thể rời khỏi không gian này’. Chuỗi quá trình này diễn ra rất nhanh. Đó là lẽ tự nhiên vì ý chí của một con rồng được hiện thực hóa ngay lập tức.
Kết giới được mở ra trước khi tạo tác khởi động nhưng nó đã hụt mất. Đó là vì kỹ thuật được in lên tạo tác mạnh mẽ đến đáng ngạc nhiên. Tạo tác dùng một lần đã biến thành bụi sau khi được khởi động và kết giới trở nên vô dụng.
‘Lả lướt hay đấy.’
Tộc rồng có một con mắt để xác định giá trị của các báu vật. Xenon coi tạo tác vừa mới bị phá hủy là một thứ khá tốt. Theo tiêu chuẩn của con người, đó là một báu vật mà có lẽ rất khó để tìm thấy một món thay thế. Một báu vật như thế đã bị hiến tế để cho phép ma cà rồng trốn thoát sao? Chỉ đơn giản là trung thành thôi thì làm thế là quá đáng. Rõ ràng là có một mánh khóe nào đấy.
‘Nếu đó là điều có thể làm được với ma cà rồng...’
Dễ để suy ra thôi mà. Ma cà rồng là những sinh vật đến từ Beriache. Đó là một bộ tộc được lãnh đạo bởi ‘Hoàng hậu Máu’ Marie Rose, di sản quyền lực nhất của Beriache.
‘Có cách nào để đánh thức Marie Rose bằng cách dùng ma cà rồng chăng?’
Trước khi Xenon đi ngủ, Marie Rose đã bị Giáo hoàng Chreshler phong ấn. Thế nhưng niêm phong thực chất gần giống với những gì mà Marie Rose ‘cho phép’. Đó là một niêm phong mà Marie Rose có thể rời đi bất cứ khi nào cô ta muốn. Tất nhiên, Lời nguyền Lười biếng thì khác. Lời nguyền Lười biếng là một trong những lời nguyền hùng mạnh nhất bắt nguồn từ các vị thần khởi nguyên và không thể dễ dàng bị loại bỏ.
Ngay cả vậy, Xenon vẫn đánh giá cao tiềm năng của Marie Rose. Marie Rose là kẻ mà Beriache - một trong tam ác nguyên gốc - sinh ra để vượt qua mình. Có khả năng là cô ta đủ sức tạm thời vượt qua được Lời nguyền Lười biếng.
‘Tình hình sẽ trở nên tồi tệ nếu ta thù địch với ả. Ta phải quay về ngay bây giờ.’
Người duy nhất mà Xenon dè chừng giữa con người với ma cà rồng đương nhiên là Người giết Rồng Hayate. Thế không có nghĩa là hắn coi thường Marie Rose. Hắn không có ý định chống lại cô ta, ngay cả khi cô ta hiện không được tự do. Tỉ lệ thắng không cao và khoảnh khắc hắn chạm trán cô ta, hắn có khả năng bị các thành viên tòa tháp tóm được.
Giây phút Xenon quay lưng, các khối cầu đang quay xung quanh hắn đã bắn vào Asuka. Hắn sẽ rời đi, nhưng vẫn muốn trừng phạt kẻ xâm nhập. Xenon muốn giết con người đang chặn đường mình đến mức phi lý, nhưng hắn không thể giết được cô ta.
Kiếm Tẩy—đó là nhờ thanh kiếm xếp hạng độc nhất, có xác suất vô hiệu hóa phép thuật, đã may mắn chém trúng khối cầu. Kiếm Tẩy được cho là được Grid chế tác tầm 3 năm trước, nhưng nó vẫn là một sản phẩm mới trong số các vật phẩm trên thị trường. Bỏ qua cái tên không mấy kiểu cách thì năng lực của nó rất vượt trội. Dĩ nhiên, đây là câu chuyện khi hiệu ứng chống phép thuật được kích hoạt. Cơ hội khởi động nó chỉ là 9% và sức tấn công của thanh kiếm không cao lắm. Đó là một vật phẩm không tốt cho Vượt hạng vũ trang Hội...
“Hahat! Mình gặp may rồi!”
Asuke - cảm thấy tuổi thọ của mình như bị ngắn đi 10 năm - đã phi Lao móc săn Rồng. Đó là một vật phẩm được tối ưu hóa để khống chế các quái vật cỡ lớn. Lao móc săn Rồng cải tiến đã được phân phối số lượng lớn cho quân đội của Vương quốc Vượt hạng vũ trang trong những năm gần đây và có được nó tương đối dễ.
Ttang!
Nó bắn đi với một động lực đẹp mắt. Lao móc săn Rồng - đập vào lớp vảy xám của Xenon - đã rơi xuống đất trong bất lực. Nó thậm chí không thể làm xước lớp vảy. Đây là một kết quả rất đáng thất vọng đối với Asuka - người vốn đã mất một lượng máu đáng kể sau nhiều vụ nổ do Xenon gây ra.
‘Không có tác dụng gì mặc dù sức tấn công của mình đã tăng 43% ư?’
Asuka nhận thức rõ phòng thủ tuyệt đối của một con rồng mạnh mẽ như thế nào. Cơ mà, Grid đã chém lớp vảy của một con rồng trong Giải đấu Quốc gia Năm thứ ba. Đó có lẽ chỉ là một vết xước nhỏ, nhưng cần phải lưu ý rằng những người chơi xếp hạng cấp cao của thời điểm đó có cấp độ trong khoảng 300. Tức là Asuka hiện tại mạnh hơn nhiều so với Grid của lúc đó. Cô ta thậm chí không thể làm xước lớp vảy ngay cả sau khi sử dụng Lao móc săn Rồng sao?
‘Mình phải dùng một phương pháp đặc biệt để khiến một con rồng bị thương chăng?’
Asuka là một người dám nghĩ dám làm. Khoảnh khắc cô ta thiết lập một giả thuyết mới, cô ta không ám ảnh với các vũ khí do Grid làm nữa và thay vào đó lôi ra những vũ khí khác. Nó là một chiếc lưỡi hái có được từ một trận tập kích trùm. Bắt buộc phải nhắm vào kẽ hở trong lớp vảy.
Cô ta không có ý định trốn thoát cái chết. Cô ta biết điều đó là bất khả thi và đã sẵn sàng chết ngay từ đầu. Cô ta đạt được mục tiêu mong muốn của mình là để các ma cà rồng trốn thoát và không còn hối tiếc gì ngoài việc có được gợi ý về cách tấn công một con rồng.
Tuy nhiên, Xenon đã không cho phép chuyện đó.
[Láo xược.]
Lần đầu tiên, Xenon đã dùng phép. Các khối cầu pháp lực đã tiêu diệt binh lính Reidan và đẩy Noll với các ma cà rồng vào thảm cảnh chỉ đơn thuần là ‘pháp lực hợp nhất và di chuyển’ trong khi phép thuật là một quy tắc được thiết lập bằng pháp lực để tạo ra một hiện tượng.
“......!”
2 bàn chân của Asuka lún sâu vào trong đất và mắc kẹt. Cảnh tượng cơ thể mỏng manh của cô ta bị hút vào lòng đất thật kỳ lạ. Cứ như thể cô ta ở trong một cái hố của kiến sư tử vậy.
Mối liên hệ giữa trọng lực và một hố sụt—đó là một kỹ thuật khiến việc gia tăng chỉ số do mất máu trở nên vô ích.
‘Trông nó sử dụng bộ óc của mình kìa?’
Asuka bật cười trước sự phi lý. Trọng lượng đè xuống cơ thể cô ta cùng lúc với mặt đất mà cô ta đang đứng trên đã biến mất. Nó gây ra hạn chế với đủ loại hành động. Thậm chí còn không thể thực hiện được một ‘hành động’ lấy ra các vật phẩm trong kho đồ.
Điều này tức là Xenon đã chặn mọi biến số chỉ bằng một chiêu duy nhất. Đấy là bất chấp hắn có quyền năng áp đảo luôn. Hắn thừa sức khuất phục cô ta bằng vũ lực, nhưng Xenon lại tìm kiếm sự hiệu quả mà không phô trương sức mạnh của mình. Đương nhiên là có một lý do.
‘Ta không cần phải chiến đấu.’
Các cuồng chiến binh không dễ chết. Bằng cách nào đó, họ có thể cầm cự một vài lần. Xenon cảnh giác với biến số may rủi trong một số ít dịp đó. Cô ta có thể lôi ra một số phương tiện để đe dọa hắn.
‘Bên cạnh đó, cấp độ của các vũ khí được sử dụng đúng là phi thường.’
Chúng không phải các đồ vật tầm thường do con người tạo ra. Xenon nhìn lại các vũ khí mà Asuka sử dụng và nhóm một ngọn lửa vào cái hố đã nuốt chửng Asuka. Một lúc sau, mặt đất của khu vực đã đỏ ngầu và khói đen bốc lên. Theo sau đó là một vụ nổ. Có một tiếng ầm ầm rung chuyển trái đất và một tia sáng màu xám vọt lên từ tâm của vụ nổ. Đó là ánh sáng báo hiệu cái chết của Asuka.
Xenon lập tức rời khỏi hiện trường.
Tòa nhà lớn thứ 2 ở Reidan—à không, nhờ lâu đài tan thành tro, nó đã trở thành tòa nhà lớn nhất và hắn có tầm nhìn ra thành phố từ mái của cơ sở giả kim. Nó thảm khốc và im lặng. Hầu hết các cơ sở sản xuất hàng hóa đã sụp đổ và không thấy ai còn sống. Ngay cả vậy, Xenon vẫn có thể cảm thấy vô số dấu hiệu sự sống từ tòa nhà hắn đang bước lên.
‘Kiểu gì thì, ta cũng đã để vuột mất đám ma cà rồng.’
Để cho một vài nhân chứng còn sống sẽ chẳng thay đổi điều gì cả. Dù vậy, Xenon vẫn giày xéo nóc nhà. Hắn phá vỡ trần của tòa nhà và nhìn vào trong qua kẽ hở. Những người chứng kiến con ngươi khổng lồ đã bắt đầu gào thét.
Họ là các giả kim thuật sư. Họ vẫn đang ăn mừng rằng họ đã bắt đầu chứng tỏ được giá trị của mình sau ít nhất 10 năm chỉ biết ăn cơm. Lý do họ mặc kệ lệnh sơ tán của Garitsha là do sự nuối tiếc vương vấn. Họ không bao giờ có thể từ bỏ cơ sở này - thứ mà họ đã phát triển trong khi ăn cơm. Nếu họ vứt bỏ cơ sở như thế này và bỏ chạy, họ sẽ chỉ quay trở lại làm những kẻ vô dụng.
“Hãy chắc chắn bảo vệ được đơn đặt hàng của Sứ giả Mercedes...!” sở trưởng hét lên. Đặc biệt, một chất phủ với chức năng chống thấm nước thượng hạng—vài tháng trước, Mercedes đã yêu cầu một tấm màng trong suốt không nhận thấy được ngay cả khi phủ lên một bức tranh.
Sứ giả thứ sáu—một trong những người được coi là vĩ đại nhất sau Hoàng đế Bệ Hạ đã đích thân tới chỗ họ. Họ làm sao có thể không đáp ứng yêu cầu của cô chứ? Sở trưởng muốn hoàn thành nhiệm vụ, bất kể có là tộc rồng hay là cái khỉ gì. Ông ta không muốn mọi chuyện đi sai hướng vì thứ khốn nạn chả là cái thá gì ngoài một con quái vật này.
Xenon đọc được sự thù hận trong con mắt của người này và bối rối.
‘Các hoạt động của con người đã quá tốt đẹp trong thời gian quá dài.’
Thế quái nào mà mọi kẻ hắn gặp chả có vẻ gì là sợ tộc rồng cho lắm?
Lửa bốc lên dưới chân Xenon. Cơ sở này đã có đóng góp to lớn cho sự phát triển của nền văn minh nhân loại. Chúng sẽ tiếp tục vươn ra trong khi hắn ngủ, nên hắn cần phải phá sạch nó trước...
[Dòng máu của ngươi không thể làm ướt ta.]
Xenon - đang cố gắng khiến lửa chảy qua kẽ hở của mái nhà - đột ngột mở miệng.
Đó là Long Ngôn. Những lời nói đã trở thành hiện thực bằng sức mạnh. Dòng thác máu không thể chạm tới da thịt của Xenon và đã tung tóe khắp nơi. Dù vậy, nó vẫn không biến mất. Nó tuy đã chia thành cả triệu hay cả chục triệu giọt, song vẫn duy trì sức mạnh của nó lúc bay theo hướng mà nó xuất phát. Mùi hôi thối của máu bao trùm cả khu vực.
[Ta không thể ngửi thấy máu.]
Xenon lại dùng Long Ngôn. Hắn cảm thấy đau đớn từ giữa trán. Sự triển khai liên tục của Long Ngôn đã gây ra nhiều vấn đề khác nhau. Thế nhưng, Xenon phải chịu đựng nó.
“Ngươi quả thực là một đứa trẻ vừa mới trở nên trưởng thành.”
Hoàng hậu Máu—cảnh tượng gương mặt trắng bệch đang mỉm cười giữa năng lượng ma pháp bóng tối với máu đỏ đang chảy ra trông ớn lạnh đến mức khiến quả tim rồng của Xenon chán chường. Lưỡng cực xinh đẹp nhất thế giới với nụ cười nham hiểm nhất. Nó rất quyến rũ nên Xenon đã phải dùng Long Ngôn lần nữa.
[Ta không bị cuốn hút đâu.]
Cuối cùng hắn cũng thở đúng cách rồi à? Ngực của Xenon căng lên và hắn thở ra một hơi dài.
[Cuộc đời ngươi đã sống ngắn hơn ta nhiều để có thể gọi ta là một đứa trẻ.]
Xenon giữ chặt lấy lời nói của mình và kéo dài nó ra. Hắn muốn Marie Rose không tập trung vào ‘tình hình’ hiện tại. Sau khi điều hướng cuộc trò chuyện và làm gián đoạn chủ đề, hắn định nhân cơ hội đó để trốn thoát. Chỉ là Marie Rose không có ngu.
Trung bình thì cứ vài thập kỷ một lần. Lần nào cô ta cũng chỉ tỉnh dậy trong vài phút, vì vậy cô ta biết giá trị thời gian của mình.
“Quyền năng để xác định dòng họ của ta.”
Đứa con cuối cùng mà Beriache sinh ra—ngay cả thế, cô ta vẫn được chỉ định làm kẻ kế vị và đánh bạt tất cả anh chị em của mình.
“Ngươi đã nói rằng dòng máu ‘của ta’ không thể làm ướt ngươi.”
Bóng râm của thành phố đang dao động mạnh. Chính xác mà nói, đó là một cảnh tượng nơi toàn bộ máu trên khắp thành phố đã bắn lên.
“Thế còn máu do dân tộc ta đổ xuống thì sao?”
[......!]
Đôi mắt Xenon mở to ra và hắn cuối cùng cũng bắn một Khí huyết. Đó là để ngăn cơn lũ máu như sóng thần và để tạo ra một cơ hội trốn thoát. Sự va chạm của các lực hùng mạnh đã gây nên một làn sóng không thể ngăn cản.
Cũng như Marie Rose tỉnh giấc sau khi nghe thấy tiếng ồn ào từ bên dưới sa mạc của Reidan, những con rồng trên khắp lục địa cũng từ từ mở mắt trong khi các thành viên tòa tháp nhận thấy được sự thay đổi.