Chương 1611
“Ở Vex à? Nhanh vậy...”
“Chắc hẳn chúng đã thao túng khoảng thời gian chúng nhận được các vũ khí thần thánh. Chúng ta cần liên lạc với 3 lực lượng ở Sez, Aldia, với Hachiton ngay lúc này để họ có thể cử một lực lượng cứu trợ...”
Tam giáo đã tìm kiếm sự phục hưng sau khi có được các vũ khí thần thánh. Những người đưa tin trở nên khẩn trương lúc họ nhìn vào động thái của Giáo hội Rebecca sau khi chúng có được 19 vũ khí thần thánh.
Vex—họ nghe nói rằng hàng ngàn tín đồ đã tập hợp tại vùng ngoại ô phía đông của một thành phố cách xa thủ phủ. Tốc độ tập hợp của kẻ thù nhanh hơn nhiều so với dự kiến. Họ không có lựa chọn nào khác ngoài việc lý giải nó là sự nhầm lẫn có chủ ý trong thông tin.
Tin tốt là có 3 lãnh địa nam tước vây quanh Vex. Hàng vạn binh lính cứu hộ có thể được điều động tương đối nhanh chóng. Thế nhưng, đây vốn đã là một cuộc chiến. Tình hình trong mỗi lãnh thổ khác hẳn với mọi khi.
“Tôi không thể liên lạc với Sez hay Aldia. Đoán chừng là đám tàn dư của Giáo hội Rebecca còn chưa tham gia vào Vex đã tập kích và cắt đứt liên lạc phép thuật của họ.”
“Hachiton đã cử quân của họ từ sáng để đàn áp cuộc nổi dậy ở phía tây, nhưng tàn dư của Giáo hội Rebecca có thể đã làm mọi người lóa mắt...”
Sắc mặt của những người đưa tin dần tối sầm lại. Họ thuộc về Dạ ảnh Vượt hạng vũ trang và cảm thấy căm phẫn đối với lục địa rộng lớn. Cái hồi mà đế chế vẫn còn là một vương quốc, lãnh thổ thì nhỏ và dễ dàng quản lý. Có thể giám sát các căn cứ chính của lục địa vào mọi lúc do có sẵn nhân lực. Giờ thì không còn có thể quan sát lãnh thổ của chính họ sao cho hẳn hoi nữa.
Đó là hậu quả của việc hấp thụ gần như toàn bộ lục địa rộng lớn. À không, nếu họ phải nói ra nguyên nhân thì đó là Đại Chiến Nhân Quỷ. Quá nhiều người đã chết trong Đại Chiến Nhân Quỷ. Nhất là, họ càng tài giỏi, họ càng anh dũng ra tiền tuyến và mất mạng. Khoảng trống của người chết càng trở nên lớn hơn khi kết hợp với lãnh thổ được mở rộng.
Đó là thời điểm những người đưa tin điềm đạm không thể giấu nổi sự kích động của họ.
“Các anh không phải lo về Giáo hội Rebecca đâu. Cứ để lực lượng cứu trợ xử lý quy mô thiệt hại và hỗ trợ cho Vex, Sez, và Aldia. Các anh tập trung truy dấu Giáo hội Dominion và Giáo hội Judar là được rồi.” Lauel ghé thăm và nắm quyền chỉ huy. Sự gắn kết của tàn dư hai Giáo hội Dominion với Judar yếu hơn nhiều so với tàn dư của Giáo hội Rebecca. Có nhiều sơ hở nên các gián điệp đã được cài vào.
Những người đưa tin gật đầu, nhưng biểu cảm của họ vẫn u ám. Giáo hội Rebecca đã thu được tận 19 vũ khí thần thánh. Thủ tướng nhận định rằng không thể chế ngự chúng ngay lập tức được, nên anh ta dường như đang đứng yên trong thời điểm này. Tuy nhiên, thực tế lại khác.
“Bệ Hạ đã đích thân khởi hành tới Vex.”
“Hức...”
Không có cổng dịch chuyển nào tại Vex. Giữa các sứ giả, ngoại trừ đại pháp sư Braham ra, sẽ rất khó để họ tới đó thật nhanh. Trong trường hợp xấu nhất, một kết giới đã được lắp đặt để chặn phép thuật và tới cả chuyển động của Braham cũng có thể bị cản trở. Những người đưa tin coi sự độc lập của Vex là một vấn đề đã được quyết định. Họ tin chắc rằng đây sẽ là cơ sở của tân Giáo hội Rebecca. Điều tốt nhất họ có thể làm là hy vọng có ít thương vong hơn.
Thế nhưng, Grid đã được trực tiếp gửi đi.
Một thực thể có khả năng di chuyển tốc độ cao sánh ngang với Braham. Nó thậm chí chẳng phải phép thuật. Đó là sự di chuyển sử dụng sức mạnh thể chất và một năng lực. Như mọi khi, Bệ Hạ sẽ cứu Vex.
Khuôn mặt của những người đưa tin không chút ngờ vực đã nhanh chóng rạng rỡ. Cơ mà, mặt của các chiến thuật gia thì đanh lại.
“Theo lời kể của những nhân chứng, chủ nhân của vũ khí thần thánh đã thể hiện thượng tính. Dĩ nhiên, tôi không nghi ngờ kỹ năng của ngài ấy, nhưng tôi lo về việc Bệ Hạ đơn độc đối phó với 19 thượng nhân.”
“Ưm...” Lauel không thể hấp tấp trả lời.
Trên thực tế, Lauel cũng lo về chuyện này. Grid đã cưỡi (?) một con rồng trong thời gian họ không gặp nhau, nên anh đã hoạt động tích cực và tăng trưởng... hơn nữa, Lauel nghe nói anh đã tạo ra một vũ khí và giáp rồng mới. Chỉ là cho dù Grid mạnh đến đâu, vẫn sẽ có các giới hạn.
Grid - vẫn đang đều đặn gây dựng thượng tính, địa vị, và thần tính - vốn đã dỡ bỏ các hạn chế như là ‘giới hạn tốc độ chuyển động’ và ‘giới hạn tốc độ tấn công’. Anh đã tăng trưởng vượt qua khu vực tối đa cho phép của người chơi. Khó mà mong đợi anh có được sự bùng nổ về sức mạnh so với lần cuối họ gặp mặt.
Một mình đối phó với 19 thượng nhân ư? Điều đó không bao giờ có vẻ dễ dàng khi nghĩ về uy lực của vũ khí thần thánh mà Damian từng cầm. Hơn nữa, toàn bộ các vũ khí thần thánh mà tam giáo thu được đều đạo nhái tác phẩm của Grid. Giả sử rằng tính năng độc đáo của vũ khí thần thánh - thứ mang lại thần tính hùng mạnh cùng với sự gia tăng chỉ số - được thêm vào các hiệu ứng trong những tác phẩm của Grid... chả phải nó sẽ đẩy mạnh uy lực để tiệm cận các thanh linh kiếm của Grid sao?
‘Trong trường hợp tệ nhất, kỹ năng triệu hồi hiệp sĩ sẽ bị hạn chế.’
Không thể dự đoán các vị thần của thế giới này. Chúng vô cùng thờ ơ và không giúp đỡ gì, nhưng chúng lại hùng mạnh khi chõ mũi vào những vấn đề quan trọng. Rebecca - kẻ trị vì chúng - đã im lặng lâu đến mức không thể đọc được những ý định của bà ta và bà ta là kẻ không thể đoán trước được.
Do đó, Lauel lo lắng về một vài biến số. Dù vậy, anh vẫn không cản Grid. Grid cũng khó đoán mà. Nếu cả 2 bên cùng khó đoán thì Lauel đương nhiên sẽ tin vào Grid.
***
“Tại sao...?” Winter lẩm bẩm trong vô vọng lúc hắn bị tước vũ khí thần thánh của mình.
Phước lành của Ánh sáng, một trong những nền tảng của Grid.
Cách đây rất lâu rồi. Grid - người được ban phước bởi nữ thần để đổi lấy việc đánh bại giáo hoàng biến chất Drevigo - vẫn còn được hưởng phúc từ ánh sáng. Vũ khí thần thánh không hề khước từ sự đụng chạm của anh mặc dù anh đã xé lũ thiên sứ thành từng mảnh, tàn nhẫn chà đạp lên tam giáo để hủy diệt chúng, và làm hư hại uy quyền của nữ thần cùng danh dự của thiên đường. Thay vào đó, nó còn tỏa sáng lộng lẫy hơn. Ánh sáng mãnh liệt không gì sánh được so với khi nó được cầm trên tay Winter, bất chấp Winter đã tôn thờ nữ thần trước cả khi hắn trở thành người lớn.
Đó là một cảnh tượng tàn nhẫn đối với Winter. Hắn cảm thấy nữ thần đã đối xử với mình không công bằng. Hắn nức nở vì dường như lời sấm truyền hắn nhận được là không đúng.
“Ưgh...” Winter - hoàn toàn mất tinh thần chiến đấu - chẳng thể làm gì cả. Hắn thậm chí không thể ngồi xuống. Grid vẫn đang nắm cổ tay hắn.
Cánh tay của Hỏa Long Ifrit—cặp găng tay vũ trang đầy đủ bao phủ từ ngón tay cho tới bắp tay và có 286 cái vảy nhỏ liên tục siết chặt lẫn thả lỏng giống như nó đang thở. Nó lập tức phát hiện và đáp lại chuyển động khớp lẫn cơ bắp của người mặc, mô phỏng uy lực của rồng bằng cách tạo ra một chu kỳ mana chỉ xảy ra trong tim rồng. Trong số đó, năng lực cơ bản nhất là ‘tăng đáng kể lực nắm’.
Giới hạn của Grid - vốn đã vượt quá các giới hạn của một người chơi bằng cách gây dựng thượng tính - được dỡ bỏ thêm lần nữa. Rất đúng khi nói rằng anh luôn mô phỏng ‘Quyền năng của việc Không Biết Thất bại,’ năng lực của Đại Quỷ thứ 19 - Saleos - bằng nắm tay của anh.
“Ưgh...!” Winter sau cùng cũng không thể kìm nổi tiếng hét của hắn lúc đầu gối hắn uốn cong và hắn loạng choạng. Cổ tay hắn - bị Grid nắm chặt - đã co rút lại một cách kỳ lạ. Rõ ràng là xương với cơ bắp đã tan nát. Phần da dưới cùi chỏ hắn thâm dần theo từng giây.
“Ai cho ngươi thứ này?”
“T-Tổng lãnh thiên sứ...”
“Ta sẽ lấy nó.”
Kỹ thuật nghề rèn của Grid thua kém Hexetia. Đó là vì Vượt hạng vũ trang Thần không được phân loại là thần thợ rèn. Vượt hạng vũ trang Thần chứa đựng cả thần thợ rèn, nhưng anh là một sự sống khác hẳn. Hoàn toàn có thể tạo ra và thống trị nhiều vật liệu đa dạng hơn và lấy đi các vật phẩm của mục tiêu.
Tuy nhiên, lấy đi vật phẩm của mục tiêu bằng quyền năng của anh chỉ là một hiệu ứng tạm thời. Để Grid hoàn toàn lấy đi vũ khí thần thánh của Winter và có quyền sở hữu vĩnh viễn, anh phải giết Winter. Hơn nữa, anh phải hy vọng Winter sẽ ‘đánh rơi’ vũ khí thần thánh khi hắn chết. Hoặc—
“Được... như ý... ngươi...”
[Hiệp sĩ tôn giáo của Rebecca, ‘Winter’, đã chuyển ‘vũ khí thần thánh’ cho bạn.]
Lấy nó đi như bây giờ... không, có thể nhận được nó khi chuyển nó cho anh.
“Ư-Ưhh...”
Chỉ sau khi vũ khí thần thánh được chuyển giao thì Winter mới được thả ra và hắn lùi lại một bước. Hắn cúi đầu như một tội đồ. Hắn coi việc chạm mắt với Grid là một tội lỗi. Vũ lực áp đảo không thể chống lại ngay cả khi đang cầm vũ khí thần thánh và sự uy nghiêm của thực thể được chọn bởi ánh sáng...
Winter - kẻ luôn phủ nhận Grid - cuối cùng cũng nhận ra. Vượt hạng vũ trang Thần giống một vị thần trên trời. Ngay cả khi gã này chống lại nữ thần, nữ thần vẫn thừa nhận gã, nên không con người nào nên chỉ trích và đối chọi với gã...
Winter quỳ xuống như thể đang cầu khấn Grid để rồi gào lên. Một mũi tên ánh sáng to lớn đã găm vào lưng hắn và hắn gục xuống.
“Kẻ được chọn bởi vũ khí thần thánh thực sự lại bị khuất phục trước vũ lực đơn thuần.”
“......”
Ánh mắt Grid đảo sang hướng mũi tên bay tới.
Tại lối vào của đền thờ Vượt hạng vũ trang Thần đã sập một nửa...
Hàng ngàn thành viên Giáo hội Rebecca đang tràn vào. 14 kẻ đi đầu đều được trang bị các vũ khí thần thánh. Kiếm Săn Hiệu quả cao, Phế phẩm, Thanh gươm Tự vượt qua Giới hạn, Kiếm gai Oán hận Sâu thẳm, Đại kiếm Grid, Ma Kiếm, v.v. Hình dạng của các vũ khí thần thánh đều thân quen.
Có cả cây cung giống như Chu Tước Cung. Một cây cung phát ra ánh sáng chói lọi tạo thành một mũi tên thần thánh và nhắm vào Grid.
“Ta không thể tin ngươi lại mê hoặc được chiến binh đó bằng một vũ khí thần thánh. Không sai khi gọi ngươi là tà thần với hắc thuật đã đạt đến đỉnh điểm,” Shuri núp sau những chủ nhân của các vũ khí thần thánh và la lên. Hắn chưa thấy vũ khí thần thánh trong tay Grid. Đó là vì cơ thể gục ngã của Winter đã che mất vũ khí thần thánh ngắn gọn.
Chẳng mấy chốc, xác của Winter đã tan thành bụi xám.
“......!”
Hàng ngàn tín đồ Rebecca, gồm cả Shuri, đã chứng kiến. Vẻ ngoài của vũ khí thần thánh đang tỏa sáng trong đôi tay Grid. Nó có diện mạo của một con dao găm và đang tỏa ra ánh sáng mạnh mẽ hơn mặc dù nó có khối lượng nhỏ hơn các vũ khí mà những chiến binh khác đang cầm. Nó chói lọi đến mức khiến 14 vũ khí thần thánh đang đối đầu với nó trông thật tồi tàn. Dường như rất thích hợp khi bảo là nó ‘đang cháy’.
4 hiệp sĩ tôn giáo muộn màng bước vào hiện trường. Điều này dẫn đến việc tổng cộng 18 vũ khí được sở hữu bởi Giáo hội Rebecca. Vô nghĩa thôi. Ánh sáng từ vũ khí của Grid vẫn ngày càng mạnh. Nó đủ để phủ một cái bóng xuống mặt đất.
Cặp găng tay cùng chiếc ghệt xám của Grid đã khúc xạ ánh sáng và làm phân tán ánh sáng từ vũ khí thần thánh ở nhiều góc độ khác nhau để tăng cường uy lực. Không còn có thể gọi nó là ánh sáng đơn giản nữa.
Một thánh địa—đó là nền tảng của một cõi linh thiêng mà không ai nên hay có thể can thiệp vào.
“H-Hộc...!”
“Ahh...! Sao hắn có thể thần thánh đến vậy...?!”
Tàn dư của Giáo hội Rebecca vốn đã bị nữ thần mặc kệ một vài lần. Họ thậm chí còn đối mặt với nguy cơ bị giết bởi một tổng lãnh thiên sứ. Thế nhưng, họ muốn sự phục hưng của Giáo hội Rebecca, nên họ rõ ràng là những kẻ cuồng tín.
Grid cũng biết điều đó.
Anh đụng độ với Giáo hội Rebecca vài lần vì anh phải làm vậy. Lần nào anh cũng cảm thấy có lỗi với các thành viên Giáo hội Rebecca đã bị hư hại và không đành lòng làm hại họ... giờ thì anh thừa nhận rằng anh không nên thông cảm với họ nữa.
“Vượt hạng vũ trang Thần đã trải ra thánh địa của ánh sáng, nên anh ta là hiện thân của nữ thần chăng?”
“Ngụy biện! Làm sao mà hiện thân của nữ thần có thể bắt bớ và phá hủy giáo hội được?”
“Chẳng phải đây là một thử thách mà chúng ta phải vượt qua sao?”
“Nếu Vượt hạng vũ trang Thần là hiện thân của nữ thần, liệu các tổng lãnh thiên sứ có trao các vũ khí thần thánh cho chúng ta để trừng phạt hắn không?”
“Các tổng lãnh thiên sứ chưa bao giờ bảo chúng ta trừng phạt Vượt hạng vũ trang Thần! Bảo các vũ khí thần thánh được trao để tuyên bố rằng Vượt hạng vũ trang Thần là hiện thân của nữ thần thì mới là đúng!”
“Câm miệng! Ông quên là Vượt hạng vũ trang Thần đã tàn sát tổng lãnh thiên sứ một cách nhẫn tâm rồi sao?”
Những kẻ cuồng tín đã bị chia rẽ. Cả 2 phe đều giải thích và bày tỏ ý kiến của mình dựa trên đức tin mạnh mẽ và không lùi bước. Làm vậy là vô nghĩa. Họ đã chết sẵn rồi.
“Những thứ kinh tởm. Ta không thể nhìn các ngươi lâu hơn nữa.”
Một vị thần đã giáng trần.
Võ Thần Zeratul—ông ta đột ngột xuất hiện trên bầu trời cao rồi hàng ngàn thành viên Giáo hội Rebecca đã nổ tung và chết khi ông ta dậm chân lên mặt đất. 18 vũ khí thần thánh mất chủ đã bay lên không trung. Chúng nhảy múa với bộ râu trắng đang bay phấp phới trước khi dừng lại ở một điểm nhất định. Mặc dù hậu quả từ sự giáng trần của võ thần vẫn còn làm rung chuyển thiên địa, chúng đã nhắm thẳng vào Grid bất chấp chuỗi gợn sóng phá tung các tòa nhà lẫn cây cối trong thành phố như những quả bóng bay.
“Ta đã định giết ngươi ngay từ đầu.”
Ông ta bị Hayate quấy rầy một lần, nhưng Hayate lúc này không ở đây.
“Ta sẽ giết ngươi hết lần này đến lần khác cho đến khi thần tính của ngươi hao mòn sạch và ngươi biến mất.”
Ký ức về công pháp bí mật kiếm thuật song khí giới bị Venice trả về vẫn còn đọng lại trong tâm trí Võ Thần Zeratul. Ông ta đã dùng sát khí để vùi sâu sự sỉ nhục mà mình đã cảm thấy lúc đó vào trong tim.
“Hôm nay là thời điểm thích hợp nhất.”
Một ngày nọ, Raphael đã nói. Hắn đã chiếm hữu linh hồn con người mà Vượt hạng vũ trang Thần nâng niu suốt thời gian đó. Nếu muốn cho Vượt hạng vũ trang Thần nếm mùi thất vọng và đau đớn thật sự, thì thay vì chỉ giết gã đó, hủy hoại những ký ức xưa của gã đó sẽ tốt hơn.
Zeratul đồng ý. Sau khi chờ đợi đến khi thiên sứ kia phát triển khả năng nhục hóa những mảnh ký ức còn sót lại, ông ta cuối cùng đã giáng trần trước mặt Vượt hạng vũ trang Thần.
Ông ta chưa gì đã tận hưởng điều này.
Nhìn mà xem. Bộ dáng của gã ngu ngốc này - kẻ cảm thấy sát khí mà không biết ai đã làm nên các vũ khí thần thánh.
Zeratul đã lên kế hoạch để đâm, chém, và cắt Vượt hạng vũ trang Thần đến chết bằng các vũ khí thần thánh. Ông ta lên kế hoạch thì thầm danh tính của kẻ đã làm nên các vũ khí thần thánh đã giết hắn cho gã đàn ông sẽ chết trong đau đớn.
Grid - vẫn đang im lặng nhìn Zeratul say sưa khoái trá - từ từ mở miệng, “Ngươi đi một mình hả?”
Các vị thần của Asgard phải chịu những hạn chế lớn khi hành động trên bề mặt. Tuy nhiên, nếu chúng tạo thành tam hợp như các thiên sứ, các hạn chế sẽ được nới lỏng tới mức độ nào đó. Do vậy, Grid cảnh giác với khái niệm tam hợp.
Cặp mắt của Zeratul - cong lên theo hình vòng cung - từ từ rướn lên. “Ta... một mình á? Lẽ nào ngươi... ngươi nghĩ có cơ hội thắng à? Một vị thần giả—một vị thần con người không xứng đáng lên thiên đường sao?”
“......”
Grid không đáp lại và chỉ tập trung.
Một đối thủ mà Hayate đã đánh bại gần như là một mình. Ít nhất thì, Võ Thần Zeratul trên bề mặt có địa vị thấp hơn Baal hay Raphael. Ông ta là một đối thủ không thể tránh được vì sợ hãi bởi Grid - người có mục đích là tập kích Baal. Chiến đấu và chiến thắng thì mới là đúng. Nó nên được dùng như một phương tiện để chứng minh những phẩm chất của anh để thách thức Baal.
“Lẽ nào ngươi... ngươi lại không biết ta? Ta là Võ Thần. Ngươi nghĩ là ta, vị thần đơn nhất trên thế giới, sẽ thua ngay cả khi ta đơn độc sao?”
Ngay từ đầu, Zeratul đã chả phải một đối thủ cần khiêu khích. Ông ta sẽ tự mất bình tĩnh, ngay cả khi Grid im lặng. Đó là hạn chế của một tồn tại không ổn định do lỗ hổng tới từ việc biết mình là đồ giả và phủ nhận nó.
“Ngươi... một tên khốn nhỏ bé thậm chí không dám nhìn vào mắt ta cách đây chưa lâu đã trở nên hoàn toàn kiêu ngạo sau khi may mắn vướng vào tộc rồng. Được thôi. Thế này tốt hơn... Ta có thể cảm thấy vui hơn khi nhìn sự tuyệt vọng trên mặt ngươi lúc ngươi chết.”
“Ngươi đang rất tức giận đấy. Dạo này Rebecca có đang nhìn ngươi bằng sự thương hại không?” Grid kết thúc sự chuẩn bị của mình và cuối cùng đã mở miệng.
Đây là những gì Hayate đã nói khi ông ấy chọc tức Zeratul. Tác dụng là rất lớn.
Zeratul dời mắt và lập tức phóng một đòn tấn công. 18 vũ khí linh thiêng đang lơ lửng xung quanh ông ta đã tràn tới cùng với nó. Đó là một cảnh tượng như thể ánh sáng tạo thành một dòng sông. Cặp mắt của những người sống sót - đang vừa theo dõi vừa nín thở - đã đột ngột đui mù.
Răng nanh của Gujel và Sừng của Cranbel—2 vũ khí rồng đã chẻ đôi ánh sáng.