Chương 1619
‘Cứu ta với á? Tại sao?’
Khi ánh sáng đến, bóng tối của hỗn mang đã mất đi. Cuối đoàn rước của các thiên sứ đang thổi kèn trumpet là Nữ thần Rebecca. Nữ thần đã tạo ra thiên địa và hình thành những sinh vật sống, trong khi Dominion với Judar thì giúp đỡ. Đó là khúc dạo đầu của thuyết khởi nguyên.
Điều đầu tiên Rebecca làm khi bà ta tới bề mặt là tạo ra thiên địa. Garion và Cây Thế giới có khả năng là được sinh ra vào thời điểm này. Tức là cũng như các vị thần khác trên trời, Rebecca là mẹ của Garion. Dĩ nhiên, ông ấy đã ở trên bề mặt từ khi ra đời, nên xu hướng của ông ấy có thể không giống với các vị thần khác trên thiên đường. Ngay cả việc tiếp cận Piaro với Grid cũng nằm trong phạm vi có thể hiểu được.
Thế nhưng nhờ vả giúp đỡ lại là một vấn đề khác hẳn.
Garion muốn Grid cứu mình ư? Một vị thần được mọi người tôn trọng lẫn yêu thương và có Rebecca đằng sau mình. Ông ấy ở vào vị trí phải cầu xin sự giúp đỡ á?
“......”
Grid không hấp tấp trả lời. Những nghi hoặc chưa gì đã nảy bật lên trong lòng anh lúc anh vuốt cằm. Anh thừa nhận rằng Garion là một vị thần đáng được tôn trọng, nhưng anh không tin Garion.
Đó là quyết định đúng đắn. Cuộc Đại Chiến Nhân Quỷ đầu tiên mà Pagma đã trải qua, cuộc Đại Chiến Nhân Quỷ thứ hai mà con người của thời đại này đã trải qua , và những phân đoạn về thất ác thánh cổ xưa—như lịch sử từng chứng minh, các vị thần đã phạm nhiều tội lỗi. Chúng giả vờ ngoài mặt trong khi bí mật thực hiện tội ác. Chúng còn quỷ quyệt hơn nhiều so với Baal - vốn là một kẻ rác rưởi công khai.
Grid biết rõ chuyện này, nên sao anh có thể chỉ tin vào danh tiếng của Garion và tin tưởng ông ấy được? Anh sẽ chỉ là một tên ngốc.
‘Đó có vẻ là một cái bẫy.’
Dĩ nhiên, đó có thể là một cơ hội. Garion là một vị thần đã bước đi con đường trung lập trên bề mặt. Nếu ông ấy đúng là một vị thần tồn tại chỉ vì con người, thì đó là một địa vị không có quan hệ gì với các vị thần trên trời. Dựa vào Grid khi trải qua khủng hoảng là điều dễ hiểu thôi.
‘Đó sẽ là một sức mạnh tuyệt vời nếu mình giúp đỡ vào lúc này và bọn mình về cùng phe.’
Trước hết, có thể thu được rất nhiều thông tin là chuyện cực tốt. Cây Thế giới có ít cảm xúc và khó giao tiếp, có lẽ là bởi nó về cơ bản là một cái cây. Trong khi đó, Garion giống một vị thần bình thường. Tức là Garion tương tự con người. Ông ấy bày tỏ đầy đủ cảm xúc của mình qua chữ viết, nên giao tiếp trôi chảy dường như là khả thi.
‘Mình có hơi khó chịu, nhưng...’
-Cứutavới.
Grid lại cảm thấy xúc động khi đọc những chữ cái trên mặt đất. Đây là một vị thần không sử dụng khoảng cách. Tất nhiên, có thể có được một cuộc hội thoại thực sự nếu anh cứu Garion thành công. Grid nghĩ về chuyện đó một lúc trước khi gửi một tin thì thầm cho Lauel.
Anh giải thích tình hình hiện tại và xin lời khuyên. Rồi anh đặt câu hỏi dựa trên lời khuyên đó. “Trường hợp ra sao mà ngài phải nhờ cứu vậy? Trước hết, ta muốn biết tình hình mà ngài đang gặp phải.”
-Tiêuthụthầntínhmỗilầnmặtđấtđượckhôiphục.
-ThờiđạinàycónhiềuThánhKiếmnêntaliêntụcmấtđisứcmạnh.
‘Biban và Kraugel đã làm điều gì đó sai lầm.’
Vậy thì tại sao họ vẫn cứ cắt đứt thế giới...
Grid lắc đầu khi anh nhớ lại kiếm thuật hùng mạnh của Thánh Kiếm trước khi vẻ mặt anh sớm đanh lại.
-Dùvậynóvẫnvừađủđểquảnlýđược.
-Nhưngconngườithờiđạinày.
-TônthờVượthạngvũtrangThầnthayvìta.
-Làmchậmsựphụchồisứcmạnhcủata.
“...Ưh, ưm...”
Grid nhận ra điều đó lần nữa, rằng anh có ảnh hưởng tới thế giới quan đến mức nào. Anh tuy thấy xấu hổ nhưng cũng tự hào.
-Tạisaongàilạicười?
“Ta cảm thấy có lỗi, nên ta cười cay đắng ấy mà.”
-Khôngsaođâu.
-VượthạngvũtrangThầnkhôngsai. Nótuyệtvờimà.
‘Quả nhiên... ông ấy chính trực và có một con mắt sáng suốt.’
Ông ấy là một vị thần được kính trọng là có lý do cả. Thế thì cứ tin tưởng ông ấy chẳng phải sẽ tốt hơn sao?
-MọithứvốnđãkhórồinhưngnólạibịhủyhoạidoZeratul.
-Ôngtađãpháhủyđấtđaivàtamấtđithánhnăng.
‘Hẳn rồi, Zeratul là một tên bố láo.’
Grid đẩy hết lỗi lầm với trách nhiệm cho Zeratul và thấy an lòng.
Những chữ viết vẫn tiếp tục.
-TađãnhờMẹgiúpđỡta.
-Sựimlặnglàcâutrảlời.
“Mẹ à... Ngài đang nói về Nữ thần Rebecca.”
-Đúng.
-Mẹcóthểnạplạithánhnăngcủata.
-Nhưngkhôngcócâutrảlờingaycảkhitagọi.
Sự im lặng của Rebecca đã là một vấn đề diễn ra được một thời gian lâu rồi. Đó là khoảng 2 năm sau khi Satisfy mở cửa. Hồi đầu, có vài người nghe được giọng của Rebecca qua các nhiệm vụ nhưng tới thời điểm nào đó, những trải nghiệm này đã biến mất. Damian thậm chí còn nói rằng khi đang làm giáo hoàng, anh chỉ nhận lời sấm truyền của Rebecca 2 lần. Nó chỉ như vậy lúc ban đầu và bà ta đã im lặng kể từ đó.
Với Grid cũng y chang. Giọng nói dịu dàng của nữ thần mà Grid từng nghe đã biến mất từ lâu khỏi trí nhớ của anh. Anh bây giờ còn không chắc chắn là liệu giọng nói ấy có khi nào tử tế thật không nữa.
‘Chuyện gì đây chứ?’
Nhiều suy đoán đã trở nên khả thi về lý do Rebecca im lặng với nhân loại. Đó có thể là để quở trách Giáo hội Rebecca vì nhiều cuộc nội chiến của nó sau sự tha hóa của Giáo hoàng Drevigo hoặc vì bà ta không thích những kẻ đã đánh mất đức tin do các vị thần không cứu nhân loại khi lũ đại quỷ đến.
Tuy nhiên, liệu bà ta có thể im lặng với cả các vị thần không? Thật không hợp lý khi coi đó đơn giản là bà ta xa lánh Garion. Zeratul - liên tục giáng phàm khi chưa chuẩn bị đủ - đã chứng minh điều đó. Nếu Nữ thần Rebecca đang ở trạng thái khỏe mạnh, chả lẽ bà ta lại không kìm hãm Zeratul ư?
Asgard bị ám ảnh với việc tăng binh lực của chúng tới mức đi thu hoạch các linh hồn huyền thoại và biến họ thành thiên sứ. Không chắc là nữ thần đã hy vọng vào thất bại bất lực lẫn sự mất mát về thần tính của Zeratul khi ông ta có thể được mô tả là vũ khí của nữ thần.
Bây giờ nhìn lại, các sự kiện về những nỗ lực tàn sát nhân loại của các tổng lãnh thiên sứ dường như cũng khác xa với ý muốn của nữ thần. Trong quá khứ, nữ thần đã giao tiếp với Giáo hội Rebecca bằng cách gửi xuống kiếm thánh và lời sấm truyền. Tức là bà ta chủ động ủng hộ các hoạt động tôn giáo của con người. Bà ta thực sự muốn các thiên sứ làm hại tín đồ của mình và phá hủy niềm tin đã được gây dựng sao?
Grid có biểu hiện phức tạp trên mặt do nhiều nghi vấn mà anh cảm thấy và anh đã hỏi một câu khác.
“Có điều gì đã xảy ra với Nữ thần Rebecca chăng? Liệu rằng có chuyện ai đó đã giam cầm nữ thần và đang sử dụng quyền lực của bà ta một cách liều lĩnh không?”
Các vị thần khởi nguyên—nói cách khác, còn 2 vị thần nữa giống như Rebecca. Một trong số đó, Thần Trời đã mất đi quyền năng của ông ta và bỏ chạy tới Lục địa phía Đông, nên ông ta nằm ngoài nghi ngờ. Trong khi đó, Yatan chưa từng xuất hiện trên đời. Sự xuất hiện của ông ta đồng nghĩa với hủy diệt. Do đó, nó không thể được ghi chép lại.
Có lẽ nào Yatan, với Rebecca...?
Grid có những nghi ngờ mới. Đó không phải suy đoán rằng Rebecca thực chất là một vị thần tốt, mà là tà thần Yatan đang đàn áp Rebecca và gây ra hỗn loạn trên thế giới. Việc Yatan không phải một tà thần đã được chứng minh qua phân đoạn thanh tẩy địa ngục .
Grid không phân biệt thiện ác. Anh chỉ muốn tìm hiểu ra tình hình.
-KhôngcókẻnàođủsứcgiamcầmMẹ.
-TớicảYatancũngkhôngthểlàmthế.
-YatanvàMẹhợptácvớinhaunhưnghọkhôngthểcanthiệp.
“......?”
Grid lúng túng. Đó là vì những chữ viết của Garion đã dừng lại. Dù anh có đợi bao lâu, các chữ viết cũng không còn tiếp tục nữa.
“Garion?” Grid hối thúc và một vài phút trôi qua.
-VượthạngvũtrangThần,nhưngàibiếtđấy.
-BaalđãphảnbộiYatan.
-RaphaelhoặcGabriel.
-TứclàhọcóthểphảnbộiMẹ.
Những thực thể đối lập với tam ác của địa ngục là tổng lãnh thiên sứ số 1 và số 2. Các thiên sứ mà Rebecca tạo ra trước những vị thần khác. Sinh ra từ hỗn mang của hư vô, chúng đã thừa hưởng ‘máu’ của Rebecca và quyền hạn của chúng rất lớn. Có lẽ chúng đủ sức bóp méo thiên đường, hệt như Baal - thừa hưởng máu của Yatan -đã bóp méo địa ngục.
Grid nhớ lại gương mặt xui xẻo của Raphael và nghiến răng. “Vậy ngài đang nói rằng toàn bộ tình hình là hành vi của Raphael sao?”
-Đólàmộtphánđoán.
-TìnhhuốngcủaMẹkhácvớiYatan.
-Luônởđó.
-RaphaelvàGabriel.
-Xácsuấtcủamộtcuộcnổiloạnthànhcônglàkhôngcao.
-SựimlặngcủaMẹ.
-ĐóhẳnlàýnguyệncủaMẹ.
-Takhôngbiếtlýdo.
“...Ta có thể giúp ngài bằng cách nào đây?”
Sau khi thảo luận với Lauel, Grid đã quyết định giúp đỡ Garion. Với những hành động trong quá khứ của Garion, có thể chắc chắn khi cho rằng không có khả năng ông ấy chống lại họ. Cuộc trò chuyện cũng cho thấy sự đáng tin cậy về điều này. Ngay từ đầu, ông ấy không phải một vị thần đang ở vào vị trí để đánh lén họ. Phán đoán đúng là ít nhất cứ coi ông ấy trung lập. Dĩ nhiên, nếu ông ấy yêu cầu sự giúp đỡ vô lý thì nghi ngờ với cảnh giác cũng đúng thôi.
-TacôngnhậnVượthạngvũtrangThầnlàmộtvịthần.
-VịthầnmàmọingườitintưởngnhấtngaybâygiờlàVượthạngvũtrangThần.
-TacóthểkhôiphụcthầntínhcủamìnhnếutađượcthừanhậnbởiVượthạngvũtrangThần.
-Hayxâymộtđềnthờnhỏđi.
Yêu cầu của Garion dễ dàng đến lố bịch. Ông ấy chỉ muốn sự công nhận của Grid. Điều đó cũng có nghĩa là Grid sẽ nắm dây cương của Garion. Nếu Garion lấy lại thần tính qua sự công nhận của Grid, ông ấy sẽ lại mất thần tính ngay khi Grid không nhìn nhận Garion.
“Điều đó... chẳng phải chuyện này giống như phản bội Nữ thần Rebecca sao? Thiên đường sẽ không chỉ ngồi yên đâu, đúng không? Ngài sẽ xử lý thế nào đây?”
-Cũngphảichịuthôi.
-Nhiệmvụcủatalàbảovệđấtliền.
-Bảovệcácsinhvậtsốngtrênđấtliền.
-Cónhiềungườiđanghứngchịuthảmhọangaylúcnày.
-Taphảigiúpđỡhọ.
-MốiquanhệvớiMẹhaythiênđườngkhônghềquantrọng.
Một vị thần vĩ đại. Ông ấy xứng đáng được tôn thờ.
Grid - có hơi nghi ngờ ngay cả sau khi nhận ra bản chất của Garion - đã gật đầu. Có một nụ cười nhẹ trên gương mặt anh. “Thế thì ta sẽ bảo vệ ngài.”
-...........
Vô số dấu chấm được khắc trên mặt đất. Nó tiếp tục không ngừng. Chả phải ông ấy lo lắng là đất đai không nên bị tổn thương ư? Tại sao ông ấy đột nhiên lại hành hạ nó?
Một cửa sổ thông báo bật ra trước mặt Grid đang hoang mang.
[Garion, thần đất, đã đỏ mặt và chạy trốn.]
“......”
Có khả năng cao Garion là một ông chú. Grid cảm nhận được điều đó bằng trực giác khi anh hồi tưởng lại những kỷ niệm trong quá khứ và cau mày.
Dưới chân anh, có một câu nói chào tạm biệt.
***
Số lượng đền thờ cho Vượt hạng vũ trang Thần đã vượt quá 5.000. Điều này thậm chí đã bất chấp thực tế rằng chúng được xây dựng nguy nga và tráng lệ. Đế chế khổng lồ vận hành như một thiết bị để cung cấp đức tin cho Grid. Tại đó, Grid đã gài vào thứ gì đấy. Đền thờ Garion đã được xây dựng cạnh đền thờ chính của Vượt hạng vũ trang Thần - nơi có rất đông tín đồ ra vào.
Nó nhỏ thôi, nhưng nó không tồi tàn. Nó chỉ nhỏ so với Đền thờ Vượt hạng vũ trang Thần. Chưa kể, có kha khá nghệ nhân trong số các kiến trúc sư lẫn nhà điêu khắc của Reinhardt. Họ có rất nhiều kinh nghiệm trong việc xây đền thờ, nên Đền thờ của Garion trông đẹp mắt dưới góc nhìn của bất cứ ai.
“Diện mạo của Thần Garion... nó rất khác so với những gì mà hạ thần tưởng tượng.”
Lauel trông có chút thất vọng. Bức tượng của Thần Garion ở bên trái của Đền thờ Vượt hạng vũ trang Thần giống với tượng đá của Khan ở bên phải. Diện mạo là của một ông già to béo. Giống Khan, bụng ông ấy ưỡn ra và hai vai thì rộng. Ông ấy trông hào phóng và đáng tin cậy.
“Thật à? Cậu tưởng tượng thế nào?”
“Đó là vẻ ngoài của một nữ thần nhân từ và xinh đẹp. Một vẻ ngoài rất hợp với nụ cười, giống như Ngài Sariel ấy nhỉ?”
“Không phải vậy là quá rập khuôn sao?”
Sariel vẫn đang mỉm cười rạng rỡ bên cạnh Lauel và giờ nét mặt của anh cứng đờ lại trong giây lát. Anh trông sửng sốt bởi điều gì đó, nhưng may mắn là không ai biết. Sariel đã luôn lấy diện mạo nam tính trước mặt Grid. Diện mạo nam tính thì đẹp đấy nhưng anh nhận ít sự chú ý hơn so với khi là nữ giới. Chưa kể, sự chú ý của mọi người hiện đang tập trung vào bức tượng của Thần Garion.
“Dù là vậy, hạ thần nghĩ vẻ ngoài mà mình tưởng tượng sẽ rất thích hợp khi cân nhắc những việc mà Thần Garion vẫn đang làm.”
“Cái đấy thì đúng, nhưng... nó lại không phải như thế.”
“Sao ngài có thể chắc chắn khi ngài chưa nhìn thấy mặt hay nghe được giọng nói của Garion chứ?”
“À thì... có sao đâu. Tốt hơn hết là hạ thấp kỳ vọng trước thay vì thất vọng khi thấy hàng thật về sau còn gì? Hử? Sao mặt anh cứng lại vậy, Sariel? Anh có quan hệ xấu với Garion à?”
“Không ạ. Thần Garion chưa từng ở trên thiên đường, nên ta chưa bao giờ thấy ngài ấy. Ta chỉ biết ngài ấy là một vị thần đáng được tôn trọng.”
“Ừ, ta rất vui.”
Sự thật rằng trên đời tồn tại một vị thần mà con người có thể tin tưởng và dựa vào. Grid đang cười hạnh phúc thì anh nhớ ra điều gì đó.
‘Chẳng phải hầu hết các vị thần con người đều về phe con người à?’
Giống như Grid, họ là người. Sau đó họ được tôn thờ và trở thành thần. Hầu hết họ đều khó gặp vì họ bị ăn thịt bởi những kẻ săn thần thoại hoặc đang ẩn nấp khỏi những kẻ săn thần thoại. Tuy nhiên, anh tin chắc là mình có thể tìm họ nếu anh mượn quyền năng của Garion. Ông ấy là thần đất, nên ánh nhìn của ông ấy sẽ ở trên toàn bộ lục địa. Liệu sẽ có một sức mạnh tổng hợp tuyệt vời không nếu Garion hợp tác với Đoàn thám hiểm Chồn hôi?
‘Mình thu được một đồng minh xịn rồi.’
Vẻ mặt Grid sáng bừng lên. Anh cảm thấy như mình đã tìm thấy ánh sáng trong một thế giới đầy những kẻ thù không thể gánh nổi.