Chương 1666
Các sứ giả của Grid có một đặc điểm chung—họ thể hiện ra giá trị lớn hơn trong lối chơi đồng đội. Không phải vì tính cách của họ phù hợp để hỗ trợ người khác. Đơn giản chỉ là các khả năng của họ rất phi thường.
Năng lượng của thiên nhiên do Piaro chế ngự đã tiếp thêm năng lượng cho đồng minh của anh, trong khi các kỹ năng dùng khiên cùng quy tắc hiệp sĩ của Mercedes vừa bảo vệ vừa truyền cho họ một niềm tin vững chắc. Riêng sự tồn tại của Braham thôi đã mang lại lợi ích cho toàn bộ đồng minh sử dụng pháp lực trong khi là một thảm họa đối với kẻ thù của ông ấy. Thần tính của Sariel xóa tan nỗi sợ hãi của đồng minh, còn Nefelina...
...Có nói gì đi nữa thì, giữa các sứ giả, người hòa hợp nhất với những đồng minh của họ là Zik.
Hồi ông ấy còn là Zikfrector, không phải Zik—nói cách khác, từ thời ông ấy chỉ là ‘hiện thân’ của thất ác thánh, ông ấy đã tinh thông đủ loại võ công lẫn phép thuật và được ngợi ca là đại sư. Về cơ bản, ông ấy có kiến thức hết sức sâu rộng.
Ông ấy có một sự khôn ngoan có thể nhìn thấu tạo hóa và có thể hiểu một cách hoàn mỹ về cấu trúc lẫn tâm lý của con người. Trên cơ sở này, ông ấy cung cấp một bổ trợ phù hợp cho từng đồng minh của mình. Ông ấy thậm chí còn thích nghi với tình hình thay đổi trong từng giây. Kết quả là, các thành viên Vượt hạng vũ trang trong tổ đội với Zik đã trải qua một phép màu.
[Ý nghĩa của cổ tự được viết lên bạn đã thay đổi.]
[Bổ trợ tăng sức tấn công đã giải trừ và tỉ lệ lẩn tránh đã tăng lên.]
“......!”
Các bổ trợ thay đổi theo thời gian thực cũng là một kiểu gợi ý. Các thành viên Vượt hạng vũ trang có thể nhận thức được mình đang ở trong tình huống nào dựa trên nội dung của những bổ trợ đã thay đổi. Với Tuyệt đỉnh Kiếm cũng vậy. Anh đã chém thân thể của ác quỷ vừa tới gần mình trước khi vội vã cúi xuống, chuẩn bị rút kiếm ra lần nữa. Anh không hiểu chuyện gì đang diễn ra, nên anh đã quan sát sau khi lăn về phía trước. Có cảm giác rằng anh trông có phần hơi khó coi.
-Kiểu gì thì kiểu, nó cũng chả thành vấn đề vì ngươi vốn có biết gì về lòng tự trọng đâu.
Anh đang tức tối vì lời mắng mỏ của Iyarugt, nhưng bất luận thế nào, Tuyệt đỉnh Kiếm vẫn tin tưởng Zik. Anh biết rằng bổ trợ mà Zik dành cho anh được dựa trên một ý tưởng rõ ràng.
Đúng như mong đợi. Một cuộc bắn phá ma thuật đã trút xuống chỗ Tuyệt đỉnh Kiếm vừa đứng. Vấn đề là hướng Tuyệt đỉnh Kiếm lăn tới cũng nằm trong phạm vi bắn phá. May thay, bổ trợ gia tăng tỉ lệ lẩn tránh cho thấy anh đã né được thương tích chí tử. Tuy nhiên, Gương mặt Tuyệt đỉnh Kiếm trở nên đỏ bừng.
‘Mình lẽ ra không nên lăn lộn.’
Nếu đằng nào anh cũng trúng đòn thì anh thà ở yên hoặc nghiêng đầu sang một bên còn hơn. Rồi anh sẽ trông ngầu như Grid hay Kraugel.
“Chất quá điii!”
Trái ngược với những quan ngại của Tuyệt đỉnh Kiếm, phản ứng của người khác lại rất tốt. Đó là vì từ góc nhìn của người thứ 3, có vẻ như Tuyệt đỉnh Kiếm đã lăn xả và thoát khỏi ma thuật. Nhờ có Ruby - người chữa trị cho anh trong khi ca ngợi anh, Tuyệt đỉnh Kiếm đã làm dịu được cơn giận của mình.
Anh mở rộng sải chân và hạ thấp tư thế. Iyarugt đã được rút ra khỏi vỏ. Máu cuộn xoáy quanh thanh kiếm màu đỏ trong suốt.
Nó chưa gì đã chém xong rồi. Thanh kiếm được rút ra nhanh gọn đã tách đôi một bên của chiến trường. Cơ thể của ác quỷ bị nhắm đến đã bị xẻ ra từ bên này sang bên kia và lũ ác quỷ ở cạnh hắn đã tan thành bụi xám lúc chúng bỏ chạy. Bổ trợ được áp dụng cho Tuyệt đỉnh Kiếm cũng đã ngay lập tức trở lại thành bổ trợ gia tăng sức tấn công.
Tuyệt đỉnh Kiếm giơ ngón cái lên với Zik ở đằng xa. “Này này! Ngài là số một! Ngài thật sự là số một đó!”
Tiếng kêu này liệu có được nghe thấy không? Chiến trường rất ồn ào và khoảng cách giữa Tuyệt đỉnh Kiếm với Zik thì lại quá xa.
Ánh mắt Zik hướng về phía trước chứ không phải hai bên. Từ đầu cho tới giờ, ông ấy vẫn đang tiến bước trong khi nhìn chằm chằm vào con cóc ở cuối đội hình của kẻ thù. Tuy vậy, ông ấy vẫn không ngừng trao những bổ trợ mới cho toàn bộ các thành viên Vượt hạng vũ trang rải rác khắp chiến trường. Cứ như thể ông ấy có những con mắt dính chặt vào từng thành viên Vượt hạng vũ trang.
Tới mức này thì, họ tự hỏi là liệu ông ấy có cùng tầm nhìn như Jishuka hay không. Nó là một tầm nhìn có thể thấy toàn bộ chiến trường.
Ngay sau đó, những mũi tên đã trút xuống. Như thể được bắn ra từ những đám mây, lễ rửa tội làm từ những mũi tên này đang lao xuống theo đường thẳng, không phải parabol, và như một cơn mưa xối xả vậy.
Một nụ cười mờ nhạt hiện lên trên gương mặt Zik lúc ông ấy đi dọc theo con đường đã được mở ra.
‘Đúng là thoải mái.’
Zik nhớ lại những ngày ông ấy rong ruổi trên chiến trường cùng 6 người bạn đồng hành của mình trước khi dính vết nhơ thất ác thánh. Những người bạn đồng hành của ông ấy đã luôn mở đường cho Zik và với sự giúp đỡ của họ, Zik đã có thể đánh bại nhiều kẻ thù của mình.
Nhìn lại thì, kẻ thù đều là những kẻ vô tội. Đó là vì cuộc chiến mà Zik cùng bạn đồng hành của ông ấy đã chiến đấu hoàn toàn không phải là một cuộc thánh chiến. Nó chẳng qua chỉ là thứ bạo lực thấp hèn được thực thi để lấp đầy dạ dày của các vị thần.
Do đó, Zik không phủ nhận biệt danh Thất Ác Thánh. Ông ấy nắm giữ quyền lực khổng lồ trong những ngày còn đứng đằng sau Đế chế Saharan, nhưng ông ấy không hề thay đổi lịch sử có dính dáng tới Thất Ác Thánh. Đó là vì họ đã phạm quá nhiều tội lỗi để tự tuyên bố rằng Thất Ác Thánh đã bị vu khống.
Đúng thế—mục tiêu cuối cùng của Zik không phải là để xoa dịu những oán hồn của các đồng sự. Đó chỉ là một ước muốn tình cờ. Mục đích thật sự của ông ấy rất thuần khiết, hệt như ông ấy đã nói trước mặt Thần Trời. Đó là kết án các vị thần ti tiện và tạo ra một thế giới có lợi hơn cho loài người.
Bởi vậy, ông ấy mới là một anh hùng. Một anh hùng vĩ đại đang hỗ trợ cho Grid. Một vị thần không đặt cụm từ ‘thánh chiến’ lên miệng mình và tồn tại chỉ vì lợi ích của nhân loại—Zik hy vọng Vượt hạng vũ trang Giới sẽ bao phủ toàn bộ thế gian.
“Ộp...! Sự kiêu ngạo của ngươi đang tăng vọt kìa!” Chepardea hung dữ kêu lên. Một trong những con người mà hắn nên cảnh giác nhất—trong khi hắn thừa nhận các kỹ năng của Zik như một trong Thất Ác Thánh, đến lúc nói về tư tưởng của Zik thì lại không giống như thế.
“Ta đã thấy vô số người có đôi mắt giống như ngươi! Chúng là những con mắt của một kẻ cuồng tín! Ộp!”
Hắn đã thấy điều đó tại Giáo hội Yatan. Những con người phục vụ Yatan - vị thần đã ruồng bỏ địa ngục cách đây rất lâu - thay vì Baal vĩ đại - chủ nhân mới đồng thời là vị vua duy nhất của địa ngục. Những kẻ đã bị Amoract làm cho hoàn toàn lạc lối đều không có câu trả lời. Chúng không tranh cãi về đúng hay sai và chỉ mù quáng tin vào Yatan. Đó là trường hợp của Zik lúc này.
Ánh nhìn ngay thẳng không chút nghi ngờ trong đôi mắt ông ấy khó chịu đến mức khiến hắn đau bụng. Zik lên tiếng lúc ông ấy cuối cùng cũng rút ngắn khoảng cách thành công tới kẻ đã vừa phản ứng nhạy cảm hơn mức cần người, “Ngươi có những hoài nghi.”
“Vớ vẩn...?! Ộp!”
Cái lưỡi vừa dài vừa dày của Chepardea di chuyển xuống dưới. Nó đập nát và đào xuống nền đất cứng. Ngay sau đó, nó bay vút lên từ dưới chân Zik.
Một chất nhầy giống như mủ đang chảy ra từ làn da gồ ghề trên cái mặt to của hắn. Nó là một chất nhầy với độc tính mạnh. Không một giọt nào chạm tới được Zik. Đó là vì một trong nhiều cổ tự xung quanh ông ấy có ý nghĩa ‘miễn nhiễm’.
“Ngươi cảm thấy kiểu xa lánh nào trong quan hệ của ngươi với Baal?”
Zik di chuyển thanh kiếm của mình và chặt đứt cái lưỡi của Chepardea. Máu vọt ra như đài phun nước đã biến thành một làn sương mù mịt và được phụt đi. Nó là một làn sương máu ngăn chặn tầm nhìn lẫn các giác quan của kẻ thù, đầu độc họ.
Cơ thể của Chepardea được làm hoàn toàn từ chất độc. Người thường sẽ chết chỉ bởi việc thở trong cùng một không gian.
Tuy nhiên, Zik biết rằng Chepardea đã băng qua lục địa với Agnus - cựu kẻ khế ước với Baal. Vốn dĩ, mọi con đường mà hắn đi đều sẽ ngập tràn xác người, nhưng lại không phải vậy. Gọi hắn là cánh tay phải của Baal thì có hơi nhẹ nhàng.
“Hay là bản năng của ngươi đang bắt đầu chối bỏ Baal rồi?”
“Thôi nói bậy cho ta, ộp!”
Chepardea không thể hiểu được.
Kẻ này đang dùng cơ sở nào để chia rẽ quan hệ giữa ta với Baal?
Baal là bậc cao quý. Chỉ Baal mới có thể tự xưng là chủ nhân của địa ngục và xứng đáng với lòng trung thành của ta. Ta sẵn sàng cống hiến mọi thứ cho ngài ấy.
...Khoan đã? Thế thì có gì khác biệt giữa ta với tên cuồng tín kia?
Cặp mắt to của Chepardea đu đưa lúc hắn cảm thấy những ngờ vực lớn. Có một nỗi lo rằng hắn sẽ phát nổ từ cái cách cơ thể hắn đang phồng lên và lăn lộn vòng quanh.
“Đừng phục vụ một kẻ lừa dối.”
Tới cả các vị thần trên trời còn lừa dối con người. Chủ nhân của địa ngục sẽ có điều gì khác biệt ư? Khi cân nhắc sự sắp đặt của Baal, có khả năng cao là hầu hết những cộng sự thân thiết của Baal đều ở trong một tình cảnh khổ sở như Thất Ác Thánh của quá khứ.
Đây là những gì ông ấy nghĩ và diễn đạt bằng lời. Ông ấy không kỳ vọng rằng Chepardea là một sinh vật tốt. Lời khuyên này chỉ xuất phát từ một cảm giác tương đồng đơn giản. Thế nhưng, đôi bàn tay ông ấy không hề tỏ ra thương xót. Zik đã có cơ hội ngàn vàng để bắt và giết thuộc hạ thân cận nhất của Baal, điều mà Zik không thể bỏ lỡ.
Tất nhiên, sự phản kháng của Chepardea cũng rất dữ dội. Hắn sử dụng chất nhầy bao quanh cơ thể mình để làm trượt thanh kiếm của Zik. Hắn lập tức tái tạo cái lưỡi bị chặt đứt và giăng ra một tấm lưới. Nó được sử dụng để dù chỉ một đòn tấn công từ lũ ác quỷ cũng có thể chạm tới Zik. Hắn thậm chí còn triệu hồi 3 đại quỷ có tay nghề ma thuật để cố gắng phá hủy các cổ tự của Zik.
Thoạt nhìn, hắn đã hiểu thấu được chiến thuật có vẻ bất khả chiến bại của Zik. Đây là lý do tại sao lại khó phớt lờ những sự sống già nua. Kinh nghiệm cùng sự hiểu biết tích lũy từ một cuộc đời dài đằng đẵng không thể nào bị phớt lờ được.
“......”
Zik đang lo lắng thời gian sẽ bị trì hoãn thì ông ấy chợt chạm mắt với Yura.
Gật đầu.
Không cần bất kỳ cuộc trò chuyện nào cả. 2 người họ không đặc biệt quen thân với nhau, nhưng họ lại biết rõ về nhau. Zik nhận thấy mối quan hệ giữa Grid với Yura và vẫn đang để mắt tới cô. Yura đã nghe nói nhiều về Zik từ Grid. Chẳng khó để đoán những gì mà người kia đang nghĩ miễn là họ ở trên cùng một chiến trường.
Thanh kiếm của Zik đã xuyên thủng bụng Yura.
“......?!”
“......!!”
Đó là một tình huống hoàn toàn không thể hiểu nổi. Không chỉ các thành viên Vượt hạng vũ trang. Chepardea và các đại quỷ cũng kinh ngạc.
‘Hắc thuật...! Phải rồi, hắn chắc hẳn đã bị hắc thuật khuất phục! Baal Điện Hạ đã giúp đỡ! Ộp!’
Lúc Chepardea đang lý giải điều đó một cách tích cực nhất có thể...
Thanh kiếm của Zik - vừa mới xuyên qua bụng Yura - rốt cuộc đã xuyên qua cái lưng to lớn của Chepardea. Nó chứa đựng một uy lực vô biên. Các cổ tự được bọc quanh Kiếm Saharan - thanh kiếm của Zik đã xuyên qua Chepardea. Chúng là các cổ tự tạo nên những từ ngữ mang tính tàn phá. Không chỉ chất nhầy của Chepardea là dễ dàng bị phá hủy, mà cả da lẫn xương của hắn cũng bị xẻ ra như đậu phụ. Thậm chí năng lực tái tạo cũng bị triệt tiêu.
“Tên khốn, hèn nhát...” Chepardea khó khăn lắm mới xoay sở để lên tiếng lúc hắn ho ra máu. Hắn giờ mới phát hiện ra rằng có một hố đen trước bụng Yura. Đó là ứng dụng của kỹ năng Bước nhảy Địa ngục. Thanh kiếm của Zik - thứ mà hắn nghĩ là đã xuyên qua Yura - thực chất chỉ bị Bước nhảy Địa ngục nuốt chửng với đích đến là lưng của Chepardea.
Từ góc nhìn của nạn nhân, đó là một sự hợp tác hoàn hảo mà chỉ có thể gợi lên những lời chửi rủa. Điều đó là hèn nhát ngay cả dưới góc độ của một ác quỷ.
“Ta có thể thấy tại sao vị thần của ta lại thích cô.”
“Tôi hiểu lý do ngài lại được tin tưởng rồi.”
Thanh kiếm của Zik với Yura đã giao nhau - khi Chepardea nằm ở giữa - lúc họ khen ngợi lẫn nhau. Khoảnh khắc cặp mắt của Chepardea lộn ngược lại khi hắn bị cắt thành 3 phần...
“Đợi đã.”
Một bàn tay thò ra từ kẽ hở trên cơ thể bị cắt rời của Chepardea.
Thịch!
Không khí của chiến trường thay đổi. Thân thể của tất cả các thành viên Vượt hạng vũ trang và những vị vua của các chủng loài khác đã cứng đờ ra như tượng đá.
Zik nheo mắt lại. Nên bảo vệ ai đây? Một cụm từ lấp đầy tâm trí ông ấy lúc ông ấy cùng lúc suy ngẫm về Yura, Jishuka, và Ruby—sự hủy diệt.
[Đại Quỷ thứ Nhất, Baal, đã xuất hiện.]
Sửng sốt và kinh hoàng—Bậc chí tôn của địa ngục - kẻ vừa xuất hiện trong khi xé xác Chepardea - đã khiến cho mọi người mất trí. Thế nhưng, Baal không hứng thú với những kẻ xâm lược. Lão ta chỉ đặt những ngón tay của mình vào đầu của Chepardea - đang mỉm cười với hắn ngay cả khi sắp chết - và luồn lách trong não của Chepardea.
“Chả có gì vui nếu ngươi chết như thế này.”
“Ưgh...? Baal...! Baaaal!!” Cặp mắt của Chepardea đã mất đi ánh sáng của chúng và đang chết dần, nhưng lúc này thì chúng bỗng mở to ra. Ánh mắt tràn đầy sự tức giận và căm ghét của hắn hướng thẳng vào Baal chứ không phải Zik. “Ngươi..! Làm vậy với Thần Yatan...!”
Những ký ức mà hắn từng quên đã lấp đầy tâm trí của hắn. Nó đi cùng với những ký ức về việc bị Baal nhạo báng và giết hại hàng trăm ngàn lần. Tuy nhiên, Chepardea cảm thấy tuyệt vọng và tức giận về những lời sỉ nhục mà chủ nhân của hắn phải chịu hơn là nỗi đau mà hắn phải chịu. Hắn ghét bản thân vì đã chửi rủa và quên đi chủ nhân thật sự của mình.
Vẻ mặt của Baal đanh lại. “Dù có lặp lại bao nhiêu lần thì nó cũng không thay đổi đâu.”
Đến đây là hết. Baal - kẻ chà đạp lên những nỗ lực của Chepardea - đã kéo xác hắn xuống mặt đất và thiêu rụi nó bằng ngọn lửa của địa ngục. Rồi hắn biến mất không chút dấu vết.
“Tên khốn đó bây giờ lại đang phớt lờ chúng ta...! Ứm ứm!”
Vantner đang hét lên như sấm thì anh chợt im lặng.
[Ý nghĩa của cổ tự được viết lên bạn đã thay đổi.]
[Bổ trợ kháng các trạng thái bất thường đã thay đổi thành trạng thái ‘câm lặng’.]
Ngạc nhiên thay, Zik đã làm điều đó.
“......!”
Vantner chết lặng, cố gắng tranh cãi với Zik, chỉ để dừng lại. Anh nhận thấy mồ hôi lạnh đang chảy xuống người Zik như mưa. Nó thậm chí còn gây sốc hơn vì anh biết sức mạnh của Zik. Có cảm giác Baal giống như một bức tường cao vô tận vậy.