Chương 1696
Khi ra khỏi Asgard, các vị thần và thiên sứ đều bị yếu đi cực nhiều. Tầm này thì nó đã là thường thức rồi. Vấn đề ở chỗ điểm mạnh với điểm yếu luôn luôn là tương đối. Các vị thần lẫn thiên sứ khi tới bề mặt sẽ phải hứng chịu một hình phạt mạnh mẽ, nhưng lại chẳng có mấy ai trên đời đủ sức để dễ dàng đánh bại được chúng.
Có một tiếng ồn lớn và Tòa tháp Vĩnh hằng đã bị rung chuyển mạnh. Bất chấp cái tên ‘Vĩnh hằng’, cảm giác như nó sẽ sụp đổ bất cứ lúc nào vậy. Các pháp sư của tháp phép đang sợ vãi cả linh hồn. Những vết nứt đã lan rộng ra như một mạng nhện khắp các tầng trên của tòa tháp. Người bị ghim vào trung tâm của nó chính là Piaro.
“Hụa!”
Có lẽ anh đang vấy máu, nhưng anh không hề thả lỏng sức lực từ đôi bàn tay đang cầm nông cụ. Máu đã chảy xuống mu bàn tay dọc theo những mạch máu căng phồng. Đó là máu vương vãi từ các thiên sứ vừa mới chết trước đó. Chúng là các thiên sứ đã chết vì bị một cái cày tay đập nát sọ, hoặc bị một cây chĩa lôi tủy sống của chúng ra.
“Một kẻ tàn bạo như ngươi thậm chí còn hiếm có tại địa ngục. Nhìn cách ngươi phát triển theo lối đặc trưng và sử dụng những vũ khí tàn ác như thế, ta nghi ngờ rằng ngươi chính là Baal cải trang thành con người.”
“Đây là nông cụ...”
“Giờ thì ngươi sẽ chết.”
Các thiên sứ đang bao vây Piaro trông có vẻ mệt mỏi.
Trái Thiện Ác—loại quả thần thoại thỉnh thoảng mới mọc lên tại địa ngục là thứ cực kỳ nguy hiểm. Tùy thuộc vào cách sử dụng của nó, ý nghĩa về sự tồn tại của một vị thần có thể phai mờ hoặc những linh hồn tà ác có thể được tạo nên. Cũng hoàn toàn có thể xảy ra chuyện các thiên sứ được ra đời tại địa ngục hoặc ác quỷ được sinh ra trên thiên đường. Có quá nhiều khả năng. Tới mức mà họ nghĩ rằng khái niệm do Yatan tạo ra bằng ác ý là quá rõ ràng.
Đối với Asgard, nó là một biến số phải bị loại bỏ. Đây là lý do lần này có tận 105 thiên sứ tới bề mặt. Có 3 tổng lãnh thiên sứ và 102 thiên sứ thông thường. Đấy là độ lớn của một đơn vị quân đội. Đó là đội quân được tổ chức để đối đầu với một thần trưởng, nên đây là lần đầu tiên - kể từ cuộc chiến của các vị thần - có nhiều thiên sứ đến vậy tham gia vào một chiến dịch.
Chúng đã nghĩ tới trường hợp xấu nhất là chạm trán Vượt hạng vũ trang Thần. Nó được chúng tự đánh giá như một thế lực có thể dễ dàng chế ngự các sứ giả của Vượt hạng vũ trang Thần. Ấy thế mà chúng đã phải vật lộn chỉ với một sứ giả. Có đến 7 thiên sứ đã mất mạng một cách khủng khiếp. Sau đó, hàng tá thiên sứ đã bị giải trừ tam hợp và thoát khỏi chiến trường trong gang tấc.
Đó là một sự cố khá là gây sốc.
Thiên sứ là những binh sĩ được tạo ra từ các huyền thoại con người. Thiên sứ có lẽ phải chịu một hình phạt tại nhân giới, nhưng không sai khi chúng có thể tự mình xử lý mọi chuyện, ngay cả khi chống lại một con người huyền thoại. Bên cạnh đó, chúng được nuôi dưỡng như các binh sĩ. Thiên sứ mạnh lên theo số đông hơn là cá nhân. Mỗi lần quân số của chúng tăng lên, chiến lực của chúng sẽ được nhân lên vài lần. Do đó, chúng có thể chống lại thậm chí là một thần trưởng ngay khi đơn vị của chúng được thành lập.
Ấy vậy mà chỉ một sứ giả—
Chúng còn hứng chịu thất bại này trước Piaro - người yếu nhất trong các sứ giả nữa. Nỗi lo dâng lên trong tâm trí của các tổng lãnh thiên sứ.
‘...Đó chắc phải là ảnh hưởng từ vị thần mà hắn phụng sự.’
Vượt hạng vũ trang Thần—hắn là kẻ đã làm lu mờ cả tháng năm. Tốc độ tăng trưởng thậm chí còn vượt quá cả sự hiểu biết của các vị thần. Các sứ giả của hắn cũng bị ảnh hưởng và tốc độ tăng trưởng của chúng dường như thật phi thường.
“Hãy tiêu diệt hắn bằng toàn bộ sức mạnh. Ngày hôm nay, chúng ta phải cắt đứt những chồi non sao cho đích đáng.”
Theo mệnh lệnh của các tổng lãnh thiên sứ, lũ thiên sứ đã di chuyển vòng thánh trên đầu chúng.
Biểu tượng của một thiên sứ—chiếc vòng ánh sáng đã nhanh chóng mở rộng ra. Gần 100 vòng thánh đồng loạt nghiêng đi và nhắm vào Piaro. Tất cả các thiên sứ tại hiện trường đang hợp lực để giết Piaro. Đó là một ham muốn không cho anh bất cứ cơ hội nào để sống sót.
‘Chuyện này... nó kết thúc rồi...’
Việc anh sống sót cho đến nay đã là một phép màu. Số lượng thiên sứ sẽ tiếp tục tăng lên. Chẳng thể nào đơn độc kháng cự nổi một đội quân khi đội quân ấy đang mau chóng được tăng cường với mỗi lần bổ sung. Tuy nhiên, Piaro là một nông dân và đã đánh bại 7 kẻ trong số những bạn đồng hành của chúng. Đó là vì nông dân là một thực thể vĩ đại - tạo ra các cánh đồng và một môi trường thuận lợi cho chính mình.
Đây không phải là quá khen ngợi anh. Giữa những con người thuần túy, chả được mấy ai có thể lập ra một trận địa giống như một trí giới, và Piaro là người giỏi nhất trong số họ.
Nhiều chùm sáng đã được bắn đi từ vòng thánh của các thiên sứ. Đó là một cuộc bắn phá toàn diện nhắm vào thời điểm năng lực bất tử - thứ đang hỗ trợ cho Piaro - kết thúc.
‘...Đó là một cuộc đời không có gì phải hối tiếc.’
Grid đã dội sạch mọi tiếc nuối của Piaro. Trong tầm nhìn nhuốm màu trắng xóa của anh, Piaro mỉm cười. Đó là một nụ cười hiện ra một cách tự nhiên khi nhìn lại cuộc đời mình từ khi anh gặp một người đàn ông trẻ mang tên Grid và phục vụ cậu ấy như là lãnh chúa, quốc vương, và hoàng đế của mình, trước khi tôn thờ cậu ấy như một vị thần. Niềm hãnh diện kiên định này đã ngập tràn Piaro ngay cả khi đối mặt với cái chết. Anh không hề cảm thấy chút sợ hãi hay hối hận nào cả.
Rồi có ai đó chỉ trích anh. “Đây là lúc để cười sao? Ngài phải nghĩ về nỗi đau của những người bị bỏ lại đi. Một người có gia đình nhưng ngài đang bị làm sao vậy?”
Đó là một giọng nói nhẹ nhàng. Giọng nói ấy là giọng nói trong trẻo và tươi sáng của một thiếu nữ, nhưng chủ nhân của nó không phải một thiếu nữ. Đó là một người phụ nữ trông vừa nhỏ nhắn vừa trẻ trung như giọng nói của cô ấy vậy. Đó là Euphemina. Người giám hộ của Tòa tháp Vượt hạng vũ trang đã tới đây để đáp lại tiếng gọi của tháp chủ Laella. Cô ấy đang ôm trong vòng tay một loại quả màu đỏ lớn hơn gương mặt nhỏ bé của mình.
“Trái Thiện Ác...!” Mắt của các thiên sứ căng cả lên.
“Đi đi! Euphemina!” Tiếng kêu của Laella tới từ đỉnh thấp. Cô ấy đã hoàn thành nhiệm vụ của mình và chứng minh công hiệu của Trái Thiện Ác trong khi Piaro câu giờ. Thế nên, cô tự tin rằng tiềm năng của Euphemina sẽ nở rộ đầy đủ vào ngày hôm nay.
Người kế vị Mumud, Euphemina—một đại pháp sư huyền thoại - người diễn giải toàn bộ các dạng phép thuật theo phong cách của Mumud, và sử dụng nó nhanh hơn lẫn uy lực hơn nhiều. Đối với Euphemina, một huyền thoại không phải điểm cuối. Bản thân lớp nghề Người kế vị Mumud vốn đã đảm bảo một xếp hạng thần thoại rồi. Chỉ có điều, sự tăng trưởng của xếp hạng không hề đạt được chỉ đơn giản qua việc nâng cao cấp độ lẫn thu thập các thành tích.
Trước hết, tiền lệ Grid trở thành một thần thoại đã chứng minh điều đó. Nó tới mức mà Euphemina phải công khai nói rằng, ‘Một thần thoại á? Tôi đã bỏ cuộc rồi.’
Đó là điều dễ hiểu thôi. Một trong những điều kiện cơ bản cần thiết để trở thành một thần thoại là sự tôn thờ. Đó là việc trở thành chủ thể của đức tin đối với mọi người, song Euphemina không tự tin về chuyện được tôn thờ chút nào. Cô khác với Grid. Ngay từ đầu, việc người ta được tôn thờ liệu có phải là điều hợp lý không? Euphemina có linh cảm rằng Grid đã là người đặc biệt từ lần đầu tiên cô thấy Grid.
Ah, mình không thể là đối thủ của anh ấy.
Hẳn rồi. Euphemina không có tự tin để được giống như Grid. Cô thậm chí còn không mơ mộng về nó. Đây là lý do cô không hào hứng chút gì khi nghe Laella nói rằng Trái Thiện Ác sẽ cung cấp cho cô manh mối để tiến hóa.
[Trái Thiện Ác]
......
...
★ Sẽ có một thay đổi đặc biệt trong pháp lực khi nó được ăn bởi một pháp sư. Điều này đã được tiết lộ bởi tháp chủ của Tòa tháp Vượt hạng vũ trang, Laella.
‘Mình sẽ nhận được hắc pháp lực và thánh năng sao?’
Nói chung, hắc pháp lực là một tài nguyên chỉ có được bằng cách ký khế ước với một ác quỷ, trong khi thánh năng là một tài nguyên chỉ có được qua việc đổi nghề của một người sang tư tế hoặc hiệp sĩ tôn giáo phục vụ cho một vị thần. Các pháp sư thông thường không thể có được chúng, và họ cũng không tương thích với chúng.
Dĩ nhiên, các thành viên Vượt hạng vũ trang có thể ký khế ước với các tinh linh. Hoàn toàn có thể đối phó với hắc thuật hoặc thánh thuật bằng cách khế ước với các tinh linh bóng tối hoặc tinh linh ánh sáng. Chưa kể, Euphemina còn là Người kế vị Mumud, nên cô có những kỹ năng của riêng mình về hắc thuật với thánh thuật. Hắc thuật với thánh thuật cơ bản có thể được diễn giải và sử dụng theo phong cách của Mumud.
Thế nhưng, bản chất pháp lực của cô không được biến đổi thành tà ác như các hắc thuật sư khế ước với ác quỷ, và cô cũng chẳng xử lý được thánh năng như các tư tế thường làm. Việc nó hoàn chỉnh là bất khả thi và bản thân uy lực thì lại thấp.
Dù vậy, Trái Thiện Ác vẫn khiến chuyện đó khả thi được—Laella đảm bảo với cô rằng ngay cả pháp lực cũng có tác dụng phân biệt giữa thiện và ác. Nếu Euphemina ăn Trái Thiện Ác khi cô vốn đã thừa sức xử lý mọi phép thuật, nó sẽ có một tác dụng mà những người khác thậm chí không thể mơ tới. Đây là lý do tại sao Euphemina phải ăn nó.
Rồi khi được hỏi là liệu có tốt hơn không nếu Braham ăn nó, Laella đã trả lời, “Chúa công Braham là một ma cà rồng. Không như con người vốn là các sinh vật trung lập, bản thân chủng loài của ông ấy đã được coi là tà ác rồi. Điều này tức là Trái Thiện Ác sẽ can thiệp vào chủng loài trước thay vì pháp lực. Những biến số là không thể đoán trước được.”
“Ngoài ra, ngay bây giờ sinh mạng của Chúa công Piaro đang lâm nguy còn gì? Hãy mau ăn thứ này và cứu Chúa công Piaro!”
“Đừng lo lắng về Grid. Anh ấy đã cho phép tôi xử lý Trái Thiện Ác theo cách tôi muốn rồi. Chưa kể, chính Grid là người muốn cô tăng trưởng hơn bất kỳ ai.”
‘Nếu các tác dụng của Trái Thiện Ác là thật...’
Về lý thuyết, Euphemina sẽ trở nên gần giống một pháp sư toàn năng. Cô sẽ vượt xa cả Braham theo một hướng nào đó. Cô có xứng đáng với quyền năng to lớn như vậy không?
...Tất nhiên là có rồi. Nó không phải vấn đề bàn luận về các tiêu chuẩn. Nó giống với một nghĩa vụ hơn. Cô phải cứu Piaro ngay tức khắc.
Cái miệng nhỏ xinh của Euphemina cắn vào Trái Thiện Ác. Đôi má cô chuyển động với cử chỉ nhai tóp tép như một con sóc.
Các tia sáng bắn ra từ lũ thiên sứ đã ở ngay trước mắt họ.
“Heh.”
Euphemina là một thiên tài. Cô lập tức xác định được những thay đổi mà mình gặp phải sau khi ăn Trái Thiện Ác và làm quen với chúng. Cô nhận định rằng tấm khiên đã được triển khai là không cần thiết, nên cô hủy nó đi và thi triển một thần chú khác. Khóe miệng cô cong lên và nó gợi nhớ hình ảnh của một ác quỷ nhỏ bé.
“Tinh trần.”
Vũ trụ đã mở ra. Đó là hậu quả từ việc khởi động phép Bão tuyết theo phong cách Mumud bằng thánh năng và hắc pháp lực. Trong một thế giới đã tối đen, ánh sáng nhiều lần bị hấp thụ và phân tán, hình thành nên những đoàn rước hoặc những cây cột. Tinh trần là cái tên được đặt cho cảnh tượng này.
“......?!”
Những ánh sáng rực rỡ mà lũ thiên sứ bắn đi đã mờ dần như thể chúng chỉ là một lời nói dối. Ánh sáng yếu bị bóng tối nuốt chửng còn ánh sáng mạnh thì bị nuốt chửng bởi ánh sáng mạnh hơn. Bằng chứng duy nhất cho thấy sự bão hòa ánh sáng đã tồn tại cho tới vừa xong là đôi tóc đuôi ngựa vàng óng của Euphemina đang tung bay trong gió.
“Phục hồi.”
Các tài nguyên của Euphemina sau khi ăn Trái Thiện Ác phần lớn đã được chia thành 3 loại—mana, hắc pháp lực, và thánh năng. Nhờ các kiến thức của Mumud, cô đã có thể sử dụng Phục hồi - thứ mà trước đó cô đã nhận được nhưng không thể sử dụng vì không có tài nguyên cần thiết. Ngay cả khi cùng một phép thuật được sử dụng, hình thức và hiệu ứng của nó vẫn thay đổi tùy thuộc vào tài nguyên được sử dụng.
Phép cô vừa thi triển là Bão tuyết theo phong cách Mumud. Một khi nó được sử dụng bằng hắc pháp lực với thánh năng, thể thức đáng lẽ phải tạo ra tuyết thì thay vào đó đã trở thành ánh sao. Phép thuật này - lẽ ra phải gây ớn lạnh - thay vào đó lại mang tới bóng tối. Đó là sự ra đời của phép thuật diện rộng hấp thụ hoặc khước từ ánh sáng hoặc bóng tối.
Việc sử dụng một tài nguyên khác theo cách có chủ đích mỗi lần cô dùng phép đòi hỏi rất nhiều sự tập trung và nhanh nhẹn, nhưng Euphemina lại thích chuyện này. Đó là vì cô đã có thể chơi một ‘trò chơi kết hợp’ thú vị hơn nhiều so với khi còn là một Sao chép thuật sư. Dĩ nhiên, trên đời chả có ai dùng nhiều kỹ năng với phép thuật hơn Euphemina. Euphemina là một bậc thầy về kết hợp kỹ năng.
“Chính ngươi... ngươi sẽ là sứ giả cuối cùng của Vượt hạng vũ trang Thần.”
Các tổng lãnh thiên sứ cảnh giác Euphemina. Chúng từ bỏ những vấn vương còn sót lại với Trái Thiện Ác vốn đã mất của chúng. Chúng cho rằng vấn đề sẽ được giải quyết bằng việc giết Euphemina - người đã ăn Trái Thiện Ác.
Tất nhiên, chúng có linh cảm rằng cô không phải một đối thủ dễ nhai, nhưng chúng nghĩ mình có lợi thế. Từ đầu thì thiên sứ đã miễn nhiễm với hầu hết các phép thuật. Hắc thuật với thánh thuật tuy không dễ gì đối đầu, nhưng bất luận thế nào, chúng vẫn có lợi thế tương đối khi chống lại một pháp sư.
Lúc các thiên sứ đang sắp xếp hàng ngũ của chúng... Trang sử cho biết Grid đã trở thành chủ nhân của thần thoại mới, ‘Hoàng Long’, đã được in hằn lên thế gian. Piaro - người đang cận kề cái chết - đã lấy lại được sinh lực của anh. À không, nó không ở mức độ bình phục thôi đâu...
“Bệ Hạ quả nhiên là một vị thần.”
Vào thời điểm tinh tế này, Grid đã viết nên một thần thoại mới và trao sức lực cho các sứ giả của anh. Piaro chỉ biết thán phục hành động làm nên phép màu vào mọi lúc. Piaro nở một nụ cười trên môi lúc anh lao về phía trước và rắc hạt giống. Anh xông qua khoảng trống giữa lũ thiên sứ đang bối rối và vung nông cụ của mình.
Nhờ thế mà Euphemina đã có thể thực hiện đủ các phép tính và thi triển phép thuật. Bằng cách tích cực vận dụng 3 loại tài nguyên, cô đã bộc lộ thứ phép thuật chưa từng được nhìn thấy trước đó.
Người giám hộ của tháp phép—đó là vị trí được ban cho một pháp sư với các kỹ năng vượt trội hơn so với chủ nhân của tòa tháp. Về mặt kỹ năng, Euphemina mới là số 1 thực sự của Tòa tháp Vượt hạng vũ trang. Ngoài ra còn có Laella - chủ nhân của tòa tháp. Cũng có cả hàng trăm pháp sư của Tòa tháp Vĩnh hằng - những người đã có được dũng khí khi nhìn thấy màn trình diễn đáng thèm muốn của Euphemina.
Trên hết, đây là thủ phủ thứ hai - Titan. Tòa tháp Vĩnh hằng có lẽ nằm ở ngoại ô thành phố, nhưng tầm này thì các tin nhắn chắc hẳn đã tới được lâu đài rồi. Hoàng phi Basara cùng các công tước hẳn đã cảm nhận được cơn biến động và tự mình dẫn theo quân tiếp viện.
“...Các ngươi đang quấy rầy ta đấy.” Lôi Thần Kyle thì chưa gì đã tới hiện trường. Đó là bởi tốc độ của anh ta giống như chính tia chớp, nên nó vô cùng siêu việt.
“Đây có thực sự... là nhân giới không vậy?” Các thiên sứ đã kích động. Chúng đang lúng túng vì một cuộc khủng hoảng đã đến, cho dù chúng thậm chí còn chưa gặp được Vượt hạng vũ trang Thần.