Chương 1715
“Trận này không tính,” kẻ với cấp độ thấp nhất trong 8 vị thần mở mồm đe dọa. Hắn vui mừng vì tiếng hét mà hắn vừa mới thốt ra đã bị chôn vùi bởi những tiếng hò reo của con người.
“Ta biết nguồn gốc của ngươi có vấn đề. Nhưng tới cả xấu hổ mà ngươi cũng không biết à? Sao ngươi có thể gây một đòn tấn công gọng kìm hèn nhát như thế?”
Chiều hướng không ổn rồi. Dù kết quả sau đó ra sao thì tình hình ngay bây giờ cũng bất lợi cho Võ Thần. Ông ta bị thương và đâm sầm xuống trước vô số nhân chứng. Tuy đã lập tức đứng dậy, nhưng đó vẫn là một sự tương phản rõ rệt Vượt hạng vũ trang Thần đang lơ lửng trên trời.
“......” Grid không đáp lời. Anh nhớ lại thái độ mặc kệ Huroi của Zeratul và lặp lại y chang.
Vị thần cấp thấp nhất nhận thấy ý đồ của anh và đỏ bừng mặt.
“Làm sao mà nó lại là một đòn tấn công gọng kìm được?” Huroi hỏi thay cho Grid.
Vị thần cấp thấp nhất nhíu mày và tặc lưỡi. “Tất cả đều đã chứng kiến Grid leo lên cơ thể sứ giả của hắn và họ vẫn đang theo dõi vào ngay khoảnh khắc này. Thế mà ngươi lại vờ như là không biết hả?”
“Tại sao dáng vẻ lộng lẫy trên một con rồng của Thần Chủ ta lại là sự hợp tác hèn nhát nào? Ngài ấy chỉ mượn cổ của một con rồng thay vì lưng của một con ngựa, để người dân có thể ngước nhìn ngài ấy dễ hơn thôi.”
“...Ngươi nghĩ bọn ta không biết câu chuyện về Cuồng Thần với Cuồng Long à?! Bọn ta biết Grid đủ tư cách để là Kỵ sĩ Rồng chưa từng thấy trước đâ...” Hắn đã trở nên quá kích động sau khi nghe Huroi bình tĩnh nói chuyện. Vị thần cấp thấp nhất đã ngậm mồm lại một cách cay đắng, nhưng đã quá muộn.
[Câu chuyện bí mật về ‘Cuồng Thần với Cuồng Long’ đã được biết đến rộng rãi trên toàn thế giới.]
[Asgard đã công chứng cho chuyện này lúc mọi người đang theo dõi.]
Trong trận chiến chống lại Baal, Grid vốn đã thể hiện uy lực của Kỵ sĩ Rồng. Anh đã cưỡi trên cổ của một cổ long. Chỉ có điều, người ta không biết chính xác khái niệm đó là gì hay loại khả năng nào được sinh ra từ nó. Đó là một năng lực còn thiếu chứng cớ. Ấy là vì để một vật thể hay khái niệm có được một ý nghĩa bền vững, thì nó ban đầu phải cần tới một nền tảng mang tính lịch sử.
“Ah...” Mọi người bị mê hoặc bởi cái nhìn toàn cảnh được mở ra trước mắt họ.
Quá trình Grid gặp Ifrit và viết nên câu chuyện bí mật về Cuồng Thần với Cuồng Long đã được khắc tuy ngắn gọn nhưng hết sức mãnh liệt vào tâm trí của mọi người.
Một thần thoại độc nhất vô nhị. Lần đầu tiên kể từ sự tạo thành của thiên địa, đã có một thần thoại về sự hợp tác giữa thần với rồng. Nó mang lại một ấn tượng khó mà giải thích được bằng lời. Việc Grid và Ifrit hình thành được một câu chuyện khó khăn vào thời điểm đó đã gây tiếng vang lớn trong lòng công chúng.
[Câu chuyện bí mật về ‘Cuồng Thần với Cuồng Long’ đã được hấp thụ hoàn toàn vào thần thoại về bạn.]
[Hiệu ứng của danh hiệu đơn nhất trên đời, ‘Kỵ sĩ Rồng’, sẽ được cường hóa.]
[Kể từ bây giờ, bạn có thể cưỡi một con rồng dễ dàng và an toàn hơn.]
Điểm yếu của Kỵ sĩ Rồng rất rõ ràng. Trước hết, anh cần cưỡi một con rồng. Chưa kể, còn phải lên con rồng một cách an toàn nữa. Mới cách đó một lúc thôi, nếu không nhờ năng lực của Nefelina sau khi trở thành một ‘Thượng Long’ thì cô nhóc hẳn sẽ không thể đến chỗ Grid an toàn. Grid hẳn sẽ chiến đấu với Zeratul mà không được hưởng các hiệu ứng của Kỵ sĩ Rồng và hẳn sẽ ở thế phòng thủ trong một thời gian. Rất đúng khi lý giải nó rằng trong tương lai, một rủi ro như vậy sẽ biến mất.
Lời nhận xét bất cẩn của vị thần cấp thấp nhất đã mang về một món lợi không nhỏ cho Grid. Đó hoàn toàn là công trạng của Huroi.
“T-Tiểu thần xin lỗi...” Vị thần cấp thấp nhất cúi đầu trước Zeratul - kẻ đã đứng lên trước mặt hắn.
Zeratul phớt lờ luôn. Cặp mắt ông ta đang dính chặt vào Grid. Thần tính không màu của ông ta - thứ đã làm bốc hơi chỗ máu đang chảy trong khi ông ta đứng ngay ngắn và áp đảo đám đông - đã hoạt động như một sợi dây thần kinh duy nhất. Ông ta đang viết lại cách tự vệ của mình từ con số 0. Ông ta xem lại quyền năng lẫn các kỹ thuật của Grid mà mình đã trải nghiệm cách đó chưa lâu và hình thành nên một cách để vô hiệu hóa nó hoàn toàn.
‘Hắn làm thế nào mà đẩy nhanh được sự tăng trưởng của con non?’
Zeratul cảm thấy những hoài nghi cực lớn. Kể cả khi hắn tăng trưởng bằng cách nén thời gian thì vẫn có một giới hạn cho nó. Ban cho con non vai trò của một thân xác trưởng thành là một hiện tượng bất khả thi theo lẽ tự nhiên. Tuy vậy, Grid đã biến điều đó thành có thể. Nó phải có cái gì đấy liên quan đến quyền năng của hắn.
Zeratul nhớ lại rằng năng lực của Vượt hạng vũ trang Thần là làm ra các vũ khí lẫn tạo tác và cuối cùng cũng thừa nhận. ‘Vượt hạng vũ trang Thần... Ta không muốn thừa nhận điều này, nhưng hắn giống với ta.’
Zeratul dư sức phát triển mục tiêu bằng cách ban một công pháp bí mật cho một mục tiêu cụ thể hoặc bằng cách truyền thụ võ thuật. Nó ở mức độ ông ta có thể biến một con sâu bướm thành một con hổ. Nó tương tự như cách Grid phát triển một mục tiêu bằng cách ban tặng vật phẩm.
“Tiên phong có là ai cũng không quan trọng,” Zeratul tự trang bị cho mình một năng lực tự vệ mới ngay tức khắc và mở miệng, “Thắng bại trong cuộc thánh chiến này không được quyết định bởi trận chiến giữa ngươi và ta.”
Rất chính xác khi coi đây là cuộc đối đầu giữa nhóm được thừa hưởng võ thuật của Võ Thần và nhóm được thừa hưởng chiến cụ của Vượt hạng vũ trang Thần.
“Cái gì cao siêu hơn, võ thuật truyền lại của ta hay những thứ đồ chơi mà ngươi làm?”
Các vị thần không đáp ứng mọi nguyện vọng của con người. Nó không chỉ là không thể về mặt vật lý, mà còn không có hồi kết nữa. Với cả Zeratul và Grid cũng vậy thôi. Họ hiểu rằng hầu hết con người tôn thờ họ đều phải đấu tranh. Đó là lý do họ phấn đấu tạo ra võ thuật tốt hơn và vật phẩm tốt hơn. Làm vậy là để họ có thể giúp đỡ mọi người ngay cả khi họ không ở đó.
Khác biệt là ở chỗ Zeratul chỉ đơn giản muốn chứng minh rằng võ thuật của ông ta vĩ đại, trong khi Grid muốn mọi người có cuộc sống tốt hơn, nhưng bất luận thế nào, họ vẫn có chung một mục đích.
“Đừng cảm thấy bị đe dọa và cứ chiến đấu thoải mái. Ngay cả khi ngươi chết dưới tay ta và mất đi danh dự, sẽ không có rủi ro đánh mất địa vị của ngươi nếu các sứ giả còn lại của ngươi thi đấu tốt trước võ thuật được truyền lại của ta.”
Mặc dù là sẽ không thể chống lại võ thuật được truyền lại của ta.
Zeratul nuốt lại những lời này và cặp đồng tử trong mắt đã biến mất lúc ông ta mỉm cười. Mắt ông ta chỉ còn lại lòng trắng và diện mạo hống hách trông còn đáng sợ hơn. Đó là một hành động mang ý nghĩa rất lớn. Nó tức là không thể đọc được hướng ánh mắt của ông ta. Cái này là một điều tối quan trọng vì phán đoán của một khoảnh khắc rất có lợi trong cuộc chiến giữa các Bậc chí tôn.
“Ngươi đang tự an ủi mình à?”
Mũi của anh dường như đã bị cắt đứt hoàn toàn. Ngay cả khi dùng thuốc cầm máu thì máu vẫn không ngừng chảy. Mỗi lần anh mở miệng, máu lại tràn vào họng anh. Tuy nhiên, Grid vẫn bất chấp nó và nói.
“Ngươi biết mình sẽ thua, nhưng có vẻ ngươi đã quyết tâm chiến đấu.”
Kiểu gì thì, thời lượng cưỡi Nefelina cũng giới hạn ở 1 phút. Chỉ còn lại 39 giây. Chẳng có lý do gì để chăm chú vào chỗ máu chảy cả. Grid muốn kết thúc trận chiến càng sớm càng tốt và lời khiêu khích của anh đã có tác dụng.
Ngay cả khi anh không làm điều này, Zeratul cũng đã bị hạ nhục trước mắt mọi người đang xem sau khi nhận một cú đánh lớn đó thôi? Cả hai đầu lông mày rậm của ông ta nhướng lên và di chuyển như tia chớp. Ông ta đã buông yển nguyệt đao và cầm 2 thanh kiếm trên 2 tay. Thanh kiếm trong bàn tay phải ông ta là một thanh đoản kiếm.
Grid cảm thấy sự sẵn sàng chém trước đường kiếm của anh chỉ bằng một cú đánh gần.
━━!
Trong một thế giới mà âm thanh đã lại biến mất. Grid cảm thấy bị bó buộc vô cùng. Anh không thể liều lĩnh thử kiếm vũ - thứ được hoàn thiện chỉ với một sải chân. Đó là vì Zeratul đã tiếp cận bằng cách đạp lên đầu Nefelina và chiếm trước bán kính của kiếm vũ. Có vẻ là cho dù anh có sử dụng cái gì làm điểm xuất phát của kiếm vũ, nó cũng sẽ bị chặn lại vô điều kiện và anh sẽ để lọt một đòn phản công.
Cũng chẳng sao cả. Ngay từ đầu, anh đã không có ý định dùng kiếm vũ vào lúc này rồi.
━━!
Lúc Zeratul tới gần, Grid đã đưa bàn tay đang cầm Chiều tà ra sau lưng và dùng hết sức để đập nó xuống. Zeratul đương nhiên dự đoán rằng Chiều tà sẽ xuyên qua ông ta. Ông ta đâm thanh đoản kiếm chứa vũ lực tự vệ của mình để vô hiệu hóa Chiều ta. Ý định của ông ta là chặn đòn tấn công của Grid mà không bị trầy xước trong khi đâm vào tim Grid.
Dĩ nhiên, có bị đâm vào tim thì một vị thần cũng không chết được. Dù vậy, ông ta vẫn nhắm vào tim để hoàn lại sự sỉ nhục mà mình đã phải chịu đựng trước đó. Ông ta thậm chí còn đào sâu hơn vào tim.
Cơ mà, không có sơ hở nào trong các giác quan của Zeratul.
Thanh kiếm - xuất hiện trở lại sau khi bị giấu sau lưng Grid - đã được thay thế bởi thứ gì đó khác không phải Chiều tà.
━━!
Thắt lưng của Zeratul uốn cong một cách kỳ lạ. Ông ta sử dụng một chuyển động trôi chảy tự nhiên như dòng nước để gia tốc thanh đoản kiếm của mình hơn nữa. Trong khi đó, thanh trường kiếm trong bàn tay trái thì chặn thanh kiếm của Grid. Có âm thanh của thứ gì đấy bị vỡ và sau đó một bước, có một vụ nổ xảy ra.
Cánh tay phải của Zeratul đã bị cắt đứt hoàn toàn cùng với thần tính không màu. Những mảnh vỡ của thanh trường kiếm - đã rải rác thành từng mảnh - đang rọi sáng Hạ Nguyệt Kiếm của Grid từ nhiều góc độ khác nhau.
[...Ngươi!]
Zeratul - vẫn còn chịu hậu quả từ việc vũ lực tự vệ của mình bị phá vỡ - đã vươn lên bất thình lình. Thanh đoản kiếm đang đâm vào tim Grid đã bay vút lên và nghiền nát xương đòn của Grid từ bên trong. Valhalla và giáp rồng - được cộng dồn với trí giới của anh - tuy đã triệt tiêu phần nào sát thương, nhưng sức tấn công của Zeratul vẫn quá mạnh.
‘Khặc.’ Zeratul cau mày. Đó là vì ông ta không thể dễ dàng tìm được một phương pháp để ngăn chặn thanh kiếm phép huyền bí đã cắt đứt thần tính của mình. Nó là một thanh kiếm có nền tảng đáng ngại đến mức khiến người ta nghĩ rằng sự hủy diệt của cự nhân tộc quả thực là không thể tránh khỏi.
Grid đâm thanh kiếm mới vào Zeratul - đang bối rối và cảnh giác với nó. Đó là một thanh kiếm chứa thần tính của Grid, hệt như Chiều tà, nhưng nó lại không tỏa ra. Nó giữ lấy thần tính cô đặc nhất có thể được chứa đựng trong mình và như một mảnh thép mắc kẹt trong lòng mặt trời. Nó cũng đáng ngại như Hạ Nguyệt Kiếm vì nó tượng trưng cho ‘thứ gì đó không thể tồn tại’.
Sau cùng, Zeratul đã lùi bước. Thanh kiếm - đáng lẽ phải nghiền nát xương đòn của Grid và xuyên qua yết hầu của anh - cũng đã được rút ra. Rồi máu phun lên như một đài phun nước từ ngực Grid. Đó là một lượng máu lớn không thể che lấp được ngay cả với thần tính màu cam.
Tuy nhiên, mọi người vẫn chưa nhận ra. Chỉ các bên liên quan mới có thể theo dõi trận chiến giữa Vượt hạng vũ trang Thần và Võ Thần trong thời gian thực.
Grid vung liên tiếp thanh linh kiếm có tên ‘Phong tỏa’. Nó là một thanh kiếm với cấu trúc đơn điệu theo sát những điều cơ bản. Một thanh linh kiếm khuếch đại uy lực của các đòn tấn công cơ bản. Lý do cho cái tên Phong tỏa không đơn giản là vì lý lẽ xoàng xĩnh ‘nó chặn kẻ thù bằng cách đánh trúng họ’. Các hiệu ứng đặc biệt đã ban cho nó cái tên này.
Kiếm thuật tối thượng của Zeratul đang chặn đường kiếm Grid không mấy khó khăn.
Một âm thanh gầm rú tiếp tục lấp đầy không gian chậm hơn 1 bước lúc những thanh kiếm va chạm vào nhau. Tuy nhiên, Zeratul đang thấy mệt mỏi không ngờ. Đó là vì các đòn tấn công cơ bản của Grid với hiệu ứng từ Kỵ sĩ Rồng và Công tước Khuếch đại đằng sau nó thật nặng nề.
Về mặt tự nhiên, Zeratul không bị xô đẩy khi nói đến sức mạnh, nhưng ông ta cảm thấy một mối đe dọa tinh thần. Thứ khiến ông ta bận tâm hơn cả là hình thái mà vũ lực tự vệ của mình hiện đang duy trì. Việc năng lực tự vệ của ông ta - được thiết kế để chế ngự kiếm vũ của Grid - đang hoạt động như một điểm yếu hơn là lợi thế khiến cho ông ta cảm thấy tổn hại. Có một cảm giác kiềm chế bản thân trong khi chiến đấu.
Grid đang ngày càng vênh váo hơn nên ông ta lo là đám nhân chứng sẽ tùy tiện hiểu lầm.
‘Khoan đã.’
Cuối cùng, thần tính không màu của Zeratul đã lại thay đổi sang một mức độ phong nhã. Ông ta thiết kế lại năng lực tự vệ để phù hợp với tình hình hiện giờ. Nó có cấu trúc vô hiệu hóa sức mạnh từ thanh kiếm mới của Grid và đồng thời giúp ông ta gia tốc. Nó nhằm mục đích thay đổi hoàn toàn cục diện của trận chiến bằng cách gây ra một vết thương nghiêm trọng theo cách không ngờ.
Nó đã làm cánh tay phải của Grid rụng xuống. Giống như Zeratul, anh chỉ còn một cánh tay và không thể sử dụng song kiếm.
Zeratul sắp khôi phục cấu trúc của năng lực tự vệ về hình thái ban đầu, nhưng ông ta đã trở nên tham lam trong giây lát. Ông ta duy trì hình thái mới của năng lực tự vệ và nhắm tới việc cắt đứt cánh tay trái còn lại của Grid. Ông ta đã đánh trúng mục tiêu thành công.
Grid mất đi cả hai cánh tay. Nó là một kết quả vô ích đến nỗi trận chiến khốc liệt cho tới nay có cảm giác bị lu mờ.
Vốn dĩ, nó đúng là như vậy trong một cuộc đối đầu giữa các Bậc chí tôn. Mọi thứ có thể thay đổi ngay tức khắc. Và cũng là ngay tức khắc khi một vài trong số hàng trăm Bàn tay Thần đang bay lượn xung quanh Grid thay thế cho cả hai cánh tay đã bị chặt đứt của anh.