Chương 1772
‘Chúng ta không nên đến muộn.’
Trái tim của các thành viên tòa tháp thấp thỏm lo âu. Họ đang đuổi theo Grid - đã biến mất khỏi tầm nhìn.
Một lúc trước, khi Hayate dâng cao năng lượng của một Người giết Rồng, một kẻ trợ giúp không ngờ đã xuất hiện trước mặt cả nhóm. Rồng Ẩn hình, Cranbel. Ông ta là một trong số ít những con rồng hàng đầu trên thế giới và là một con rồng danh tiếng được cho là hậu duệ trực hệ của Rồng Phản quang.
Khả năng dò năng lượng của Cranbel vượt quá những dự đoán của Hayate. Ông ta đã tới hiện trường gần như ngay lập tức sau khi Hayate phơi bày năng lượng của Người giết Rồng. Đó là một tốc độ phản ứng gây sốc đến nỗi một Bậc chí tôn như Hayate cũng không khỏi lay động.
Cranbel giải thích cho các thành viên tòa tháp - những người đang cảnh giác với ông ta mà không che giấu sự ngưỡng mộ lẫn kinh ngạc của họ.
[Những kẻ khác đang thận trọng trước sự xuất hiện của một cổ long.]
Còn bất kỳ con rồng nào khiêm tốn như thế này không? Tính cách của Cranbel cũng tốt như cách nói chuyện nhún nhường của ông ta vậy.
Thánh Kiếm Biban - với bản năng đi trước suy nghĩ của mình - đã nới lỏng sự đề phòng của ông ấy trước các thành viên khác của tòa tháp và thu hồi thanh kiếm của mình. Đúng như Rồng Ẩn hình đã nói. Ông ta không phải kẻ thù của họ.
“Dường như ông đang rất khỏe mạnh.” Grid cũng thể hiện một thái độ không ngờ. Anh thậm chí còn mỉm cười lúc kiểm tra cánh tay trái lành lặn của Cranbel. Có vẻ như anh hoan nghênh con rồng này - lẽ ra phải là kẻ thù của nhân loại. Đây là ảnh hưởng của việc mất đi Rồng Xám Xenon - kẻ trợ giúp của anh chăng? Thái độ coi trọng một con rồng của Grid khiến tất cả các thành viên tòa tháp phải bối rối, ngoại trừ Biban.
[...Gấp rút rời đi thì tốt hơn. Đối với những con rồng hạ cấp sống mỗi ngày như một thứ phù du, Người giết Rồng là một trong số ít những hy vọng để thay đổi vận mệnh của chúng. Một vài con rồng hạ cấp đần độn có khả năng sẽ chấp nhận rủi ro và tới đây sớm thôi.]
Cranbel khuyên họ. Có lẽ ông ta lo bị Marie Rose hiểu lầm, nên đã nói với Hayate trong khi né tránh ánh mắt của Grid.
Hayate vừa mới đọc được sát khí nho nhỏ của Trauka và đã xác định xong vị trí của ông ta. Trauka hung tợn như bất kỳ con rồng đỏ nào khác và ông ta quả thật rất dễ bị khiêu khích.
“Ông định để bọn ta đi sao?”
Ghế Số 6 - Ken - gầm gừ. Bỏ qua thái độ của Grid với Biban, ông ấy cực kỳ cảnh giác với Cranbel. Đó là một phản ứng rất bình thường.
[Nếu ta định cản đường các ngươi thì ta hẳn đã hành động lén lút hơn rồi. Mục đích duy nhất của ta là săn lũ phù du bị Người giết Rồng thu hút. Ta đâu dám mạo hiểm chống lại các ngươi.]
Grid và Hayate—những nhân vật dẫn đầu các thành viên tòa tháp đều xuất sắc ngay cả dưới góc nhìn của một con rồng hàng đầu. Thận trọng với họ là đúng thôi, nên ông ta đã thành thật thú nhận.
“Ta hiểu rồi.” Một số thành viên tòa tháp vẫn còn nghi ngờ, nhưng Hayate đã gật đầu. Ông ấy chấp nhận lời khuyên của Cranbel và chia sẻ vị trí của Trauka với Grid cùng các thành viên tòa tháp. Đồng thời...
“Tôi đi đây.” Grid cúi chào Cranbel và là người đi đầu tiên. Anh rời khỏi hiện trường bằng cách liên tục sử dụng Thuấn bộ. Đó không phải một tốc độ có thể bắt kịp được từ góc độ của các thành viên tòa tháp - những người cần thu xếp sức mạnh thể chất của họ. Không chỉ là anh đang vội thôi đâu. Họ có thể cảm thấy ý muốn của anh là bỏ lại phía sau các thành viên tòa tháp.
“Grid có ý định bảo vệ chúng ta,” Ghế Số 4 - Betty - nói vẻ vẻ mặt buồn bã. Trước khi là một hoàng đế và một vị thần, Grid đã là thế hệ mới của họ. Họ nên hỗ trợ anh mới phải. Nhưng lần nào cũng vậy, Grid vẫn luôn dựa vào chính mình hơn là dựa vào họ. Anh đã sẵn sàng gánh vác mọi trách nhiệm mà họ đang mang.
“......”
Từ một thời điểm nào đó, các thành viên tòa tháp đã nghiến răng và chạy bằng hết sức bình sinh. Họ cố gắng bắt kịp với Grid mà không hề thu xếp sức mạnh thể chất của mình. Rồi thì ngay lúc này—
“...Một điệu waltz?”
Các thành viên tòa tháp đã tới hiện trường và nhớ lại tiền kiếp của họ. Đối với họ, tiền kiếp đương nhiên là ‘trước khi rời khỏi thế giới’. Đó là trước khi leo lên Tòa tháp Thông thái. Là cái hồi mà họ còn là những con người bình thường, không như bản thân hiện tại của họ - hy sinh mọi thứ để bảo vệ nền hòa bình của thế giới.
Cũng đã có lúc họ tận hưởng niềm vui. Họ là những người hùng và có nghĩa vụ tham gia các sự kiện xã hội. Đã nhiều lần, họ nhìn thấy những đôi uyên ương đang nhảy múa trong phòng khiêu vũ với những giai điệu ngọt ngào. Tuy nhiên, không ai trong số những người đó kinh điển và đẹp đẽ như Grid và Marie Rose ngày hôm nay.
“......”
Các thành viên tòa tháp dần dần bị mê hoặc.
2 Bậc chí tôn đang cầm một thanh kiếm cạnh nhau—cảm giác hòa hợp giữa Grid với Marie Rose - đang di chuyển theo cùng một hướng - thực sự là phi thường.
Chẳng phải việc họ đang hỗ trợ lẫn nhau khi thực hiện cùng những bước chân như vậy đã tới mức họ trông như là một thay vì hai sao?
Tiếng ồn từ những ngọn lửa mà Hỏa Long Trauka bắt đầu nhen nhóm nghe giống như một màn trình diễn đối với họ. Cái tổ của cổ long dưới chân họ trông như một sân khấu dành cho họ vậy.
“Chuyện gì đây...?”
Vào khoảnh khắc Hayate tỉnh lại và bật ra một hơi thở đã bị ngắt...
[Quả tim của ta vẫn nguyên vẹn.]
Trauka thốt ra Long Ngôn. Ngay sau đó—
“......!!”
Bóng tối của màn đêm vẫn đang quay cuồng bởi vầng sáng hoàng hôn của Grid. Giờ thì nó đã hoàn toàn lùi xa. Thế giới sáng bừng lên như một mặt trời rực rỡ trên đỉnh đầu. Một làn khói mù bốc lên khắp nơi và làm cho cảnh quan biến dạng. Nó được thực hiện chỉ bằng hơi nóng. Hậu quả của ngọn lửa tới từ hỏa long đã chi phối khu vực và đốt nóng ‘toàn bộ lục địa’.
Những khu vực được chia thành ngày và đêm tùy thuộc vào độ cao của mặt trời đều đã trở thành ban ngày và những dòng sông - giống như mạch máu của lục địa - đã khô cạn. Mực nước của Biển Đỏ đã từ từ tăng lên và kích thước của lục địa trở nên nên nhỏ đi. Các tấm bản đồ hiện có của Lục địa phía Tây đã trở nên vô giá trị.
Hệ sinh thái đang sụp đổ...
[Những ngọn lửa của Hỏa Long Trauka đã khiến nhiệt độ của bề mặt tăng mạnh.]
[Các nền văn minh bị vùi sâu dưới lòng sông trong một thời gian dài đã xuất hiện.]
[Nhiều phần của các nền văn minh hiện đang tồn tại đã bị sóng thần nuốt chửng và chôn vùi dưới biển.]
[Có vô số nạn nhân.]
[Hệ sinh thái mà con người hiện đại ghi nhớ không còn tồn tại nữa...]
Một cổ long—một chủng loài tuyệt đối đã tồn tại trước cả sự sáng tạo của thế giới. Có một sự thật mà ngay cả các thành viên tòa tháp cũng không biết. Tộc rồng đã luôn quan tâm đến thế giới. Bằng cách kìm nén quyền năng của họ, họ giúp cho những phàm nhân tự xưng là chủ nhân của bề mặt được sống cuộc sống ngắn ngủi của mình.
‘Chuyện này thật điên rồ...’
Đôi bàn tay Grid run rẩy lúc anh cầm Chiều tà. Trauka đã khôi phục vết thương mà mình phải chịu do Ifrit và bộc lộ hết sức mạnh của ông ta. Tồn tại khổng lồ trước mặt anh - che phủ hầu hết ánh sáng mặt trời bằng cái bóng của ông ta - vượt xa cả những dự đoán lẫn thường thức của Grid. Ông ta là tâm điểm thực sự của thế giới và không thể bị phân chia một cách đơn giản bằng khái niệm mạnh và yếu.
“Đơn Nhất chi Thần Grid, vai trò của ngươi không vĩ đại như những gì ngươi tự hào đâu.”
Những lời của Trauka khi ông ta ghé đến Reidan vang lên trong tai Grid.
Grid cảm thấy như một món đồ chơi trọn vẹn. Một người chơi không thể thay đổi Satisfy dù cả đời họ có cố gắng tới mức nào đi chăng nữa...
Cảm nghĩ xấu xa của Tập đoàn S.A - những người hẳn đang cười vào mặt anh suốt thời gian qua - đương nhiên đã hiện lên trong tâm trí và tim anh thắt lại. Lúc những bước chân của Grid ngập ngừng khi anh mất đi động lực...
“Đó chỉ là một trò bịp bợm,” Marie Rose thì thầm. Cô còn nắm chặt hơn nữa vào thanh Chiều tà đang run run và dồn sức vào cánh tay trái đang quấn quanh eo của Grid. Grid không thể ngừng di chuyển và phải bước tiếp. “Giống như những tuyệt chiêu của bọn mình, tuyệt chiêu của một cổ long không thể nào duy trì được.”
Thần tính màu cam của Grid hợp nhất làm một với huyết năng màu đỏ của Marie Rose. Nó còn sắc bén hơn cả kiếm năng và còn dữ tợn hơn cả chiến năng. Giờ nó đã bao quanh Chiều tà.
[Những ngọn lửa của Hỏa Long Trauka đang làm bạn tan chảy.]
[Kháng cự đã thất bại.]
[Sau khi sự tồn tại của bạn bị làm lu mờ bởi sức nóng dữ dội, toàn bộ các chỉ số của bạn sẽ giảm đi đáng kể.]
Grid không chắc chắn. Anh thực hiện kiếm vũ dung hợp chập 6 trong khi giữ nhịp độ với Marie Rose - đang dẫn dắt anh, và tự hỏi là liệu kiếm vũ này có thể vươn tới con rồng quái dị đó hay không.
Suy nghĩ ấy chỉ là trong chốc lát.
‘Dù thế nào thì mình cũng không thể lùi bước.’
Đôi mắt dao động của Grid nhanh chóng tìm thấy vị trí của chúng. Bằng đôi mắt đen và uyên thâm, anh nhìn chằm chằm vào trái tim của cổ long - thứ vừa mới được tái tạo. Đó là hướng mà Marie Rose đang dẫn họ tới. 2 kẻ bọn họ nhanh đến khó tin lúc thực hiện một kiếm vũ.
Hệ thống đang hiệu chỉnh nó.
[Máu của công tước ma cà rồng ‘Marie Rose’ đã thấm vào cơ thể bạn. Máu tăng cường đang loại bỏ toàn bộ các hiệu ứng suy yếu mà bạn đang gặp phải.]
[Dưới ảnh hưởng của kiếm thuật phối hợp, bạn đã chia sẻ các chỉ số chính với công tước ma cà rồng ‘Marie Rose’.]
[Sức mạnh đã tăng thêm 7.873.]
[Nhanh nhẹn đã tăng thêm 9.911.]
[Thể lực đã tăng thêm 4.453.]
[Trí tuệ đã tăng thêm 1.320.]
[Dưới ảnh hưởng của kiếm thuật phối hợp, các phẩm chất của bạn đã được chia sẻ với ‘Marie Rose’.]
[Công tước Ma cà rồng ‘Marie Rose’ hoàn toàn khác với ‘Chiều tà’.]
[Bằng mọi cách...]
Hỏa Long Trauka nhíu mày. Ông ta đã hoàn thành vô số giao ước trong nhiều năm và Long Ngôn của một cổ long có uy lực không thể nghi ngờ. Tuy nhiên, nó không toàn năng. Cấp độ của quy tắc mới do Long Ngôn thiết lập càng mạnh, Trauka càng phải gánh chịu hình phạt nặng hơn. Đó là vì việc thiết lập một quy tắc mới cho thế giới tức là phủ nhận các quy tắc do Vị thần Khởi nguyên - Rebecca - tạo ra.
Hơn nữa, Trauka giờ đã khôi phục ‘quả tim rồng’ của mình. Cái giá mà ông ta phải trả để phục hồi quả tim - đã bị tổn hại bởi đòn đánh gây ra từ âm mưu đồng quy vu tận của con gái mình - là rất lớn. Từ quan điểm của một cổ long, nó thậm chí còn đủ để cảm thấy lo lắng.
Thành thật mà nói, Trauka tưởng Marie Rose sẽ lui bước vào lúc này cơ. Ông ta đã trở nên hoàn thiện và ở một cấp độ mà Marie Rose không thể xử lý được. Thế nhưng, Marie Rose đã không lui bước. Cứ như thể cô ta thực sự có thể cùng Grid đối đầu với ông ta.
Trauka cảm thấy hết sức tức giận. Đó là lần đầu tiên trong đời ông ta nhận được sự khinh miệt lớn tới như vậy, nên đó là một sự tức giận không thể dập tắt. Trauka không nói nữa. Tính cách của ông ta - vốn đã trở nên khiêm tốn do chịu quá nhiều thương tích nghiêm trọng - giờ phút này đã khôi phục trở lại. Chả có lý do gì để nói chuyện ngang tầm mắt với Marie Rose.
Một cột lửa khổng lồ phóng ra theo đường thẳng. Nó là một cột lửa sẽ nhấn chìm cả Grid với Marie Rose.
“Không đời nào...!” Các thành viên tòa tháp đã hành động rất nhanh. Họ ngạc nhiên trước động lượng của cổ long sau khi ông ta lấy lại được sức mạnh của mình, nhưng họ vẫn giữ vững tâm trí. Họ sử dụng những phán đoán điềm tĩnh để đứng cạnh Grid và Marie Rose. Khí huyết của Hỏa Long - lẽ ra phải trúng Grid với Marie Rose - thay vào đó đã được các thành viên tòa tháp đối mặt.
Hayate dẫn đầu. Ông ấy vung Đồ Long Kiếm của mình - có tác dụng chí mạng lên một con rồng - và xẻ Khí huyết ra làm hai. Các cỗ máy phép thuật của Radwolf cũng đã chặn nguồn năng lượng hùng mạnh bằng thân thể của chúng, trong khi các tạo tác của Fronzaltz làm Khí huyết bị nhiễu loạn.
Tuy nhiên, sức nóng vẫn còn đó. Da của các thành viên tòa tháp đã bị bỏng rất nhanh. Hayate - đang đi đầu - chưa gì đã bị bao trùm trong lửa. Chỉ chớp mắt thôi là da thịt ông ấy đã bị cháy và xương thì tan chảy.
“Hayate!”
Các thành viên khác của tòa tháp đã cấp bách sử dụng những tuyệt kỹ của họ. Họ cố gắng giải cứu Hayate trong khi mở đường cho Grid. Nỗ lực ấy chỉ thành công có một nửa. Năng lực của các thành viên tòa tháp chỉ có thể mở đường cho Grid. Họ đã không thể giải cứu Hayate.
Ngọn lửa của Trauka được tạo thành từ ý chí. Nó sẽ không bao giờ tắt trừ khi cổ long mất đi ý chí, vì vậy nó rất dai dẳng. Nó thiêu đốt Hayate trong khi tàn nhẫn làm tan chảy năng lượng tự vệ được bao bọc trong năng lực của một Người giết Rồng. Những ngọn lửa này—
“Ohhhhhh!”
Thánh Kiếm Biban đã chém nó. Ông ấy từ bỏ trí tuệ của mình để làm cho thanh kiếm trong trí giới của ông ấy to và sắc bén nhất có thể. Vào khoảnh khắc này, ông ấy thực sự đã vượt qua Muller. Thay vì hoàn toàn mất đi trí tuệ của mình như một dã thú, ông ấy đã chém vào ý chí của cổ long và dập tắt tàn dư của những ngọn lửa.
“Biban...?”
Nét mặt của các thành viên tòa tháp bị sốc. Màn đêm đang nhanh chóng lùi xa đã quay trở lại và nhuộm đen thế giới một lần nữa.
Ánh hoàng hôn lan tỏa. Đó là một ánh hoàng hôn được tạo ra bởi sự pha trộn giữa thần tính của Grid với huyết năng của Marie Rose.
[Kiếm vũ phối hợp ‘Thượng Liên Long Thiên Sát Sóng’ sẽ bắt đầu!]
Một kiếm vũ được phát triển bởi 2 Bậc chí tôn đang chia sẻ những khả năng của nhau—ngay trước khi nó chạm đến Trauka, Grid đã lấy ra Hạ Nguyệt Kiếm trong tay còn lại và vung nó trước nhằm mục đích làm suy yếu phòng thủ tuyệt đối lẫn lớp vảy của Trauka trước.
Trauka và mặt trăng đã bị chẻ ra làm đôi. Một lượng máu lớn dội lên khắp mặt trăng đang nghiêng ngả. Đó là máu mà Trauka đổ ra.