Chương 1771
Mặt trăng phía chân trời đang lay động dữ dội. Đó là do sóng năng lực gây ra bởi kẻ xâm phạm. Cuối cùng, giây phút ánh hoàng hôn rực sáng lan tỏa từ đầu ngón tay của kẻ xâm phạm đánh tan màn đêm, một chuỗi vết nứt như mạng nhện đã hiện ra trên bề mặt của mặt trăng nhợt nhạt.
[Đơn Nhất chi Thần Grid...]
Chủ nhân của mặt trăng không quan tâm. Ông ta không có thời gian để lo về cái tổ của mình - vốn đã lộ vị trí và mất giá trị của nó. Ông ta chữa trị các vết thương trên cơ thể bị đâm thủng của mình trong khi quan sát Grid.
[Long Hãi đã giảm mạnh toàn bộ các chỉ số của bạn và làm tê liệt các hành động của bạn.]
[Bạn đã kháng cự.]
[Ngọn lửa của Hỏa Long đã bắt đầu thiêu đốt cơ thể và tâm trí bạn.]
[Bạn đã kháng cự.]
[Ngọn lửa của Hỏa Long đã bắt đầu thiêu đốt các vật phẩm mà bạn đang mặc.]
[Đôi mắt của Hỏa Long đang quan sát bạn. Một số thông tin về cấp độ, chỉ số, danh hiệu, và kỹ năng của bạn sẽ bị tiết lộ.]
[Cấp độ của bạn đã tăng lên.]
Khoảnh khắc anh đâm xuyên qua cơ thể của cổ long, thanh kinh nghiệm của Grid đã tăng gần 15%. Hỏa Long Trauka đã cho anh nhiều điểm kinh nghiệm hơn bất cứ ai mà anh từng chiến đấu. Đại Quỷ thứ Nhất, Baal; Võ Thần Zeratul - kẻ đã hạ phàm; Ác Long Bunhelier bị nguyền rủa; và Eve - sứ giả của Yatan—không ai trong số họ sánh được với Trauka.
‘Đây là mặc dù ông ta đã bị suy yếu.’
Grid nhíu mày. Rất nhiều điểm kinh nghiệm không phải là tin tốt. Trái lại, đó là bằng chứng về chênh lệch cấp độ cực lớn giữa Grid với Trauka.
Trên thực tế, sát thương của Phục Long Thiên Sóng Sát Liên không được gây ra một cách hẳn hoi. Giữa toàn bộ các chuyển động có trong kiếm vũ, tất cả sát thương từ ‘các đòn chém’ đã bị Long Ngôn phủ nhận.
Long Ngôn của một cổ long—tới cả các hiệu ứng từ ‘Thánh Kiếm Tùy Điều kiện’ và Chiều tà cũng đã bị vô hiệu hóa. Cân nhắc việc lớp vảy cùng phòng thủ tuyệt đối của một con rồng có thể dễ dàng bị cắt ra như đậu hũ khi 2 hiệu ứng này được kết hợp, uy lực của Long Ngôn quả thật là không thể tin được. Đương nhiên, Hoạn Nhãn - thứ mà anh dùng với cảm giác là không còn cách nào khác khi thực hiện kiếm vũ - cũng không có tác dụng.
‘Nó không phải là một khác biệt trong địa vị.’
Chỉ là khái niệm về Long Ngôn đặc biệt và hùng mạnh đến mức đó. Đấy là lẽ tự nhiên. Nó là quyền năng để lập ra thiên mệnh. Dĩ nhiên, nó không phải toàn năng. Nếu Long Ngôn mà toàn năng thì Trauka hẳn đã dùng nó để biến bản thân thành ‘bất khả chiến bại’ rồi.
Thế nhưng, Trauka đã không làm thế. Ông ta chỉ cường hóa bản thân đến mức phủ nhận một phần sát thương. Nó cũng không được sử dụng theo cách làm suy yếu Grid. Tức là có những hạn chế về nhiều mặt.
‘Tuy mình mừng, nhưng mà...’
Long Ngôn mà Grid đã trải nghiệm có uy lực để đảo ngược thế trận. Ngay cả Long Ngôn chưa hoàn chỉnh của Nefelina cũng đã đóng một vai trò rất lớn đó thôi? Phải tính đến việc Trauka là một cổ long. Số lần dùng Long Ngôn của Trauka có thể bị hạn chế, nhưng vẫn tồn tại một khả năng Trauka có thể trở nên thật sự bất khả chiến bại vào thời điểm nào đó do những hạn chế chồng chất lên nhau của Long Ngôn.
‘Hãy cứ ghi nhớ.’
Tồn tại trước mặt anh là một con quái vật đã săn lùng các vị thần của Asgard một cách khốc liệt. Giả định trường hợp xấu nhất trong một cuộc đối đầu là không hề sai. Tốt hơn hết là nhắm đến một giải pháp mau lẹ.
Trước cặp mắt của cổ long đang quan sát anh, trước tiên, Grid đã hỏi Marie Rose, “Tại sao cô lại ám ảnh với tôi thế? Cô không có vẻ gì là quan tâm mấy đến việc trả thù.”
Braham đã nói điều đó rồi. Marie Rose là tồn tại mà mẹ họ đã sinh ra để trả thù. Tuy nhiên, Marie Rose không thể hiện chút ham muốn báo thù nào hết. Cô ta quay lưng lại với những cơ hội. Cô ta chịu đựng Lời nguyền Lười biếng vốn có thể được dỡ bỏ bất cứ lúc nào nếu cô ta quyết định. Bằng chứng là cô ta không đe dọa Braham bằng vũ lực, hay là hãm hiếp Grid.
‘Cô ta là một thực thể mạnh mẽ có thể xê dịch mình và Braham theo cách cô ta muốn, nhưng cô ta chỉ đứng ở bên lề.’
Cô ta đã đứng bên lề ngay cả khi Grid thiết lập một chuyến thám hiểm địa ngục khổng lồ.
Grid nhớ lại gương mặt của Marie Rose - gương mặt mà anh thấy trong Lăng tẩm Không Con cách đó chưa lâu. Một nét buồn thoáng hiện lên trên gương mặt của cô ta. Nó trôi qua trong chớp mắt. Tới mức anh sẽ chẳng nhận thấy nếu anh không phải một Bậc chí tôn. Nếu anh kết hợp vẻ ngoài đó với thái độ của Marie Rose...
Nó vượt trên cả việc không quan tâm đến báo thù để tới mức độ thấy miễn cưỡng rồi sao?
Thế thì chẳng còn lý do gì để bị ám ảnh với Vua Máu là anh nữa.
“Em đã nói với anh rồi.”
Đặt tính cách của cô ta sang một bên, trang phục của Marie Rose đã luôn khiêm tốn. Có lẽ là vì cô ta muốn hạn chế tối đa việc tiếp xúc với ánh nắng nên những chiếc váy cô ta mặc hiếm khi để lộ da thịt. Tuy nhiên, hôm nay lại khác. Váy của cô ta dài không tới đầu gối.
Cô ta không muốn Grid thấy phần eo bị xé toạc một cách gớm ghiếc của mình. Cô ta che giấu vết thương bằng cách buộc chiếc váy của mình lại trong khi cảm thấy biết ơn những ngọn lửa của Hỏa Long. Các vết thương của cô ta đã trở nên vô hình do sự bốc hơi của máu.
“Chồng yêu...”
Chỉ là vì em thích anh thôi.
Cách đây chưa lâu, cô ta đã thú nhận là vẫn đang theo dõi anh vì cô ta thích anh còn gì? Chẳng lẽ anh không thể hiểu được tấm lòng cô ta bằng những cảm xúc của con người hay sao?
Marie Rose sắp lặp lại điều đó, để rồi ngậm miệng lại đầy tiếc nuối. Gương mặt tái nhợt của cô ta đã cạn hết máu. Cô ta cảm thấy vô cùng xấu hổ khi ánh mắt Grid lướt qua đôi chân của mình. Đó là lần đầu tiên trong đời cô ta cảm thấy kiểu xấu hổ như thế này.
Cô ta đặt đôi bàn tay đeo găng ngay ngắn lên đùi mình và ngập ngừng.
“......”
Gương mặt của một ma cà rồng chuyển sang màu đỏ. Đấy là lần đầu Grid nhìn thấy, mặc dù anh có mối quan hệ dài lâu với Braham và các hậu duệ trực hệ khác. Cô ta bất ngờ đỏ mặt và anh cuối cùng đã bị thuyết phục.
Sự ưu ái mà Marie Rose dành cho anh—đó không phải một trò đùa hay là giả vờ, mà đó là sự chân thành.
‘Mình giải phong ấn thôi mà cô ta biết ơn đến vậy sao?’
Sau Yura, Jishuka, Irene, Mercedes, và Basara thì có thêm Marie Rose là quá nhiều rồi còn gì...? Bất chấp cảm giác hối hận hiếm hoi của mình, Grid vẫn có một thái độ ngay thẳng.
‘Trước hết, mình sẽ đền đáp lòng tốt.’
Anh đã nhận được rất nhiều sự giúp đỡ từ Marie Rose. Anh sẽ bắt đầu đền đáp bằng cách bảo vệ cô ấy ngày hôm nay.
Đôi mắt quyết tâm của Grid đã thay đổi mãnh liệt. Ánh mắt anh bị Marie Rose cướp đi trong giây lát trước khi cố định lên Trauka lần nữa, và Kết hợp Vật phẩm đã được giải trừ. Chúng là những vũ khí được làm từ các vật liệu không phải Tham lam. Nói cách khác, những vật phẩm không kháng cự được ngọn lửa của Trauka và mất độ bền trong từng giây đã tạm thời trở về kho đồ của anh.
Anh đánh giá rằng mình nên lấy nó ra và chỉ sử dụng khi cần thiết. Tuy có hơi cồng kềnh, nhưng lại không hề áp lực chút nào. Nếu có cuộc thi để đo tốc độ hoán đổi vật phẩm, Grid rất tự tin giành được hạng nhất.
‘Trước hết là bảo vệ sự an toàn của Marie Rose. Rồi phản công một khi các thành viên tòa tháp đến...’
Từ quan điểm của Grid, tình trạng của Marie Rose vẫn ổn. Không có dấu hiệu chấn thương. Nhưng anh không hề bị lừa. Kể từ lúc cô ấy vào cổng dịch chuyển với Trauka là đã được 15 phút rồi. Cô ấy đã chiến đấu ác liệt với một cổ long trong ít nhất 10 phút. Có lẽ cô ấy trông không sao, nhưng cô ấy chắc phải rất mệt mỏi rồi. Trong trường hợp xấu nhất, có khả năng cô ấy không thể chịu đựng Lời nguyền Lười biếng được nữa.
‘Mình nên cân nhắc việc cô ấy có thể chìm vào giấc ngủ ngay lập tức.’
Trên thực tế, Grid không sẵn lòng để các thành viên tòa tháp đến đây. Có lẽ trách nhiệm của họ là bảo vệ thế giới khỏi tộc rồng, nhưng Grid cho rằng điều đó quá nguy hiểm chừng nào đối thủ còn là Hỏa Long. Ngay từ đầu, Tòa tháp Thông thái đã là một tổ chức được thành lập và hành động dựa trên nguyên tắc ‘tránh chiến đấu với tộc rồng’. Anh không nghĩ họ có thể chiến đấu tốt chống lại Hỏa Long.
Anh đã chuẩn bị để tự mình giải cứu Marie Rose hơn là gây nguy hiểm cho họ. Thế nên, anh đã đến hiện trường trước tiên. Ấy vậy mà một khi anh thực sự tới nơi, tình hình lại không tốt đến thế. Hiện diện của Trauka nằm ngoài sức tưởng tượng.
Thoát khỏi con quái vật đó và giải cứu Marie Rose ư? Chuyện đó có vẻ bất khả thi. Sự giúp đỡ của các thành viên tòa tháp là điều cần thiết.
‘Hắn đang sử dụng kiếm thuật có tính tàn phá ngoài khả năng của hắn... là nhờ uy lực của vũ khí rồng à?’
Trong lúc Grid đang hiểu tình hình và sắp xếp suy nghĩ của anh, Trauka đã khôi phục vết thương hở sau gáy và nắm được tiềm năng của Grid. Đây là loại kẻ thù mà ông ta không nên tin vào lượng thông tin đã lộ ra ở cấp độ bề mặt.
Anh sở hữu quá nhiều vũ khí vượt quá khả năng của mình. Anh sẽ luôn thể hiện một màn trình diễn ‘vượt quá mong đợi’.
‘Đó là một đối thủ khó chơi.’
Kinh nghiệm chiến đấu của Trauka vô cùng bao la. Chúng là những kinh nghiệm thu được từ việc đi săn dòng dõi của chính ông ta và săn lùng các vị thần trên trời. Tất nhiên, chỉ có một ít đối thủ là khó chơi đối với ông ta. Đối thủ có là một Đơn Nhất chi Thần hay không cũng chả thành vấn đề. Ông ta không nghĩ mình cần cảnh giác với một vị thần mới chỉ được sinh ra vài năm trước. Đó là điều mà ngay cả bản thân Trauka cũng không thể tưởng tượng.
‘Ta muốn cạnh tranh, nhưng... tránh hắn đi thì mới là đúng.’
Trauka lúc này đang ở trong một tình trạng nguy hiểm.
Vài phút trước, Người giết Rồng Hayate đã lan rộng hiện diện của mình và đánh thức mọi con rồng trên thế giới. Tổ của Trauka vốn đã bị lộ, nên ông ta cũng thu hút sự chú ý nữa. Nếu ông ta không rời hiện trường ngay bây giờ, Trauka được định sẵn là sẽ bị thách thức bởi một số đồng loại không biết sợ hãi của mình.
Đúng, phán xét lạnh lùng của một cổ long đã thúc giục Trauka rút lui. Bản năng chiến đấu hung dữ của rồng đỏ đã bị dập tắt. Sau cùng...
[Đơn Nhất chi Thần Grid. Hãy nhận Marie Rose và đi khỏi đây. Ta là kẻ trước đó đã nhờ ngươi một yêu cầu. Không có lý do gì để chúng ta đối đầu lẫn nhau ngay lập tức.]
“......!”
Trauka đã lùi một bước. Thực tế thì, ông ta đã lùi bước ngay từ đầu. Ông ta vẫn đang cố gắng đuổi Marie Rose đi trước cả khi Grid đến đây. Tuy nhiên, Grid không biết chuyện gì đang xảy ra. Một cổ long mà lại ngoan ngoãn để anh đi sao? Anh sửng sốt trước diễn biến không ngờ. Bất luận thế nào, đó vẫn là chuyện tốt miễn là họ có thể qua được cơn khủng hoảng này một cách an toàn.
Grid dùng Thuấn bộ trong khi cảnh giác với Trauka. Anh tới bên cạnh Marie Rose. Trauka không hề cản đường Grid. Mà đúng hơn, ông ta đã thu hồi những ngọn lửa và mở đường.
‘Ông ta thật sự sẽ để mình đi à?’
Những vết thương do Ifrit gây ra lớn hơn vẻ ngoài của chúng chăng? Ngay cả vậy, chuyện này cũng đủ choáng ngợp rồi.
‘Mình có nên lý giải điều đó một ân huệ không?’
Anh đang bối rối. Grid ghét Trauka vì đã giết Xenon, đồng thời cảm thấy biết ơn vì cái thiện chí mơ hồ đó.
Trước hết, điều quan trọng là có thể vượt qua cơn khủng hoảng. Marie Rose đã tái tạo xong eo của mình và kéo váy xuống. Nhờ vậy, Grid đã có thể nhìn thẳng vào cô ấy lần nữa. Anh thúc giục, “Cùng nh...”
Cùng nhau đi thôi.
Đó là vì anh không thể hoàn thành câu nói ngắn này.
“Đừng nghĩ tới việc hành động mà không suy nghĩ.”
Đôi bàn tay mảnh mai của Marie Rose nhẹ nhàng vòng qua gáy Grid. Cô ấy cưỡng hôn Grid đang hoang mang. Sự đau đớn và khoái cảm ngập tràn đang lan tỏa từ đôi môi của Grid.
[Ngươi... ngươi thực sự điên tới mức này à...?]
Trauka nhận ra sai lầm của mình và cho thấy những dấu hiệu thất vọng.
“Xin lỗi chồng yêu của ta đi,” Marie Rose nuốt máu khi nhai bờ môi của Grid và lặp lại đòi hỏi trước đó.
Đó là một thái độ rất mang tính sai khiến.
‘Chuyện này là sao?’
Mắt Grid mở to ra vì anh còn ngạc nhiên hơn cả Trauka. Anh ngơ ngác nhìn Marie Rose - đang cố gắng phá tung bất kỳ cơ hội trốn thoát nào mà họ có.
Marie Rose thì thầm với anh, “Hãy ghi nhớ điều này.”
Đôi mắt đỏ của cô ấy sáng lên rực rỡ. Đó là nhờ uống máu của một thực thể vĩ đại và hoàn toàn rũ bỏ lời nguyền trong một thời gian.
“Cơ hội là thứ được trao cho bọn mình, không phải là thứ đạt được.”
Cụm từ ‘bọn mình’ nghe thật ngượng nghịu thì phải? Marie Rose đỏ mặt hơn một chút so với trước và vòng tay phải của mình quanh Grid. Cô ấy di chuyển những ngón tay dài và đã cầm Chiều tà cùng với Grid.
“Hãy trừng trị con rồng vì đã hành động chống lại những gì thuộc về anh, chồng yêu của em.”
Vì thứ bậc của chồng yêu...
Những cử chỉ và lời thì thầm mơ màng đã mê hoặc Grid.
Cảnh quan mà Grid nhận thức đã thay đổi. Trong một phòng khiêu vũ với giai điệu du dương, anh có ảo giác rằng mình đang khiêu vũ với Marie Rose.
Đó không phải một ảo giác. 2 kẻ bọn họ đang nắm tay nhau và biểu diễn cùng một kiếm vũ. Marie Rose dẫn lối, theo sau bởi Grid - vị thần đang nhẹ nhàng tựa má vào trán của cô.
[Bạn đã bắt đầu một kiếm vũ phối hợp với công tước ma cà rồng ‘Marie Rose’...!]