Chương 1882
[Công pháp Bí mật của Võ Thần]
Một sách kỹ năng được viết bởi Võ Thần Zeratul cho những người có nhu cầu học hỏi.
Đảm bảo sản xuất 1 sách kỹ năng mỗi tuần với xếp hạng ngẫu nhiên.
Nhiều Bậc chí tôn có thể đã chế nhạo Zeratul là ‘đồ giả’, nhưng khi nói tới hệ thống, mọi thứ vẫn như thế. Nó vẫn thừa nhận Zeratul là Võ Thần. Nó không quan tâm việc Xi Vưu đã ra mặt trên thế giới.
“Ta sẽ được tôn thờ theo một cách khác với Xi Vưu và ta sẽ trở thành Võ Thần theo một ý nghĩa tốt đẹp hơn.”
Đó là cảm giác tôn trọng lời tuyên bố của Zeratul rằng ông ta nhận ra ý nghĩa trong sự tồn tại của mình. Không, có lẽ từ đầu nó đã biết Zeratul sẽ phát triển thành một Võ Thần theo hướng khác với Xi Vưu.
‘Rốt cuộc, điều đó nghĩa là sự sắp xếp của Rebecca sẽ được tuân theo.’
Rebecca là thứ gì? Những sự suy xét cơ bản như là thiện hay ác đều đã bị loại trừ. Anh từ lâu đã nhận ra rằng ranh giới giữa thiện và ác là rất mờ nhạt và đôi khi là vô nghĩa.
Grid chỉ đang run rẩy và cảnh giác với sự sáng suốt của Rebecca lúc bà ta nhìn vào tương lai. Điều này không làm anh cự tuyệt trước sự thay đổi của Zeratul. Ngay cả khi đó là sự sắp xếp của Rebecca, thì nó cũng là một điều tích cực đối với Grid.
Ngoài việc đáng tin cậy ra, ông ta phân phát ít nhất một sách kỹ năng mỗi tuần. Đó là một sự kiện lớn khi cân nhắc rằng các công pháp bí mật - từng khiến thế giới xôn xao trong quá khứ - bao trùm đủ loại kỹ năng. Trong tương lai, các thành viên của Vượt hạng vũ trang Hội sẽ được trang bị với quyền năng của vật phẩm và kỹ năng. Đúng, y như Grid vậy.
“Hmm...”
Zeratul gãi mũi lúc được Grid và các thành viên Vượt hạng vũ trang Hội vây quanh. Khóe miệng ông ta khẽ giật giật. Ông ta khó mà khiêm tốn khi nó không phù hợp với mình. Đối với kẻ thèm khát được khen ngợi như Zeratul, phản ứng của mọi người đến như cơn mưa vậy. Điều đó cũng có nghĩa là đối phó với ông ta không khó.
Thậm chí Huroi cũng tham gia. Anh dùng đủ loại hùng biện để ca ngợi Zeratul. Các kỹ năng khuếch đại hiệu ứng diễn văn đã chồng lên nhau, khiến Zeratul sướng tận 9 tầng mây chỉ với vài lời.
“Cậu ta nên để chút nước dãi trong mồm khi nói thế... mồm cậu ta sẽ khô khốc và mòn ra mất.”
“Kiếp trước cậu ta là Lee Wanyong à?”
Vantner và Tuyệt đỉnh Kiếm rên rỉ. Họ đã bợ đít Zeratul trước bất cứ ai và giờ họ đang đổ lỗi cho Huroi khi anh có thể lấy đi những lợi ích từ họ.
“Ta không có ý dội gáo nước lạnh vào cậu đâu.”
Giữa bầu không khí thân tình (?)—
“Không phải còn quá sớm để nói về một bữa tiệc và thư giãn à?” Thần Kiếm Biban xen vào. “Các vị thần của Asgard vẫn đang lấy Xi Vưu làm cái cớ để hành động đấy.”
Vai trò cơ bản của Tòa tháp Thông thái là đề phòng tộc rồng. Theo lẽ tất yếu, họ nhìn khắp lục địa trong thời gian thực. Biban nhận tin tức qua sự liên lạc của Radwolf rằng các vị thần kiên trì sống sót của Asgard vẫn đang chiến đấu chống lại Xi Vưu.
Grid cũng biết điều đó. Thế nên, không có vị thần nào của Vượt hạng vũ trang Giới ở đây. Các vị thần của Vượt hạng vũ trang Giới đã được Grid chỉ dẫn và đang bám theo các vị thần của Asgard, sửa chữa các dấu vết hủy diệt mà chúng tạo ra trong từng giây.
“Xi Vưu đã thể hiện quyền năng của hắn và là một cường giả ngoài sức tưởng tượng. Các vị thần của Asgard do Dominion dẫn đầu có lẽ sẽ gặp khó khăn, nhưng nó sẽ sớm kết thúc thôi.”
Dominion mạnh. Xét riêng về vũ lực thuần túy, ông ta cao hơn Baal vài bậc. Trong trường hợp xảy ra chiến tranh với Asgard, ông ta là một đối thủ mà Grid sẽ phải đối mặt. Tuy nhiên, Xi Vưu quá độc đáo. Có thể nói rằng anh ta ở một chiều không gian khác hẳn.
Do đó, Zeratul cảnh báo Grid khi anh dễ dàng dự đoán trước kết quả. “Dominion là Thần Chiến tranh. Ông ta mạnh hơn tùy thuộc vào quy mô của đội quân mà mình lãnh đạo. Ngài có lẽ đã biết một con người tên là Ares. Không khó để hiểu rằng quyền năng của Dominion là khuếch đại khả năng của ông ta lên hàng chục ngàn lần.”
Vào thời điểm mà khái niệm về thần là điều xa vời đối với con người. Đã có một người đàn ông dám tự xưng là Thần Chiến tranh.
Ares—ông ấy là người chơi thứ hai thành lập vương quốc và là vua của Valhalla. Tại một thời điểm, Zeratul đã để ý tới ông ấy. Ông ta âm mưu mê hoặc Ares và khiến đội quân hùng mạnh của Valhalla tôn thờ mình. Vụ đó đương nhiên đã thất bại. Ares đã tích lũy những thành tích chỉ đứng sau Grid trong một số lĩnh vực nhất định và ông ấy không phải là một người dễ dãi.
“Tôi biết rõ về năng lực của Dominion. Tôi thực chất đã thấy nó trước đó rằng năng lực của ông ta yếu đi trong từng giây mỗi lần số lượng các vị thần từ Asgard giảm xuống.”
“Các vị thần trên chiến trường chỉ là phần nổi của đội quân thôi.”
“......?”
“Những cái bóng đang ẩn nấp sau các đám mây vàng. 8.000 Valkyrie đó mới là đội quân thật sự của Dominion. Sức tàn phá của Dominion khi kết hợp với đội quân này nằm ngoài những gì ngài có thể tưởng tượng. Sở dĩ Dominion không cử các Valkyrie tới chiến trường ngay cả vào giây phút cuối cùng là bởi ông ta sợ Reinhardt sẽ tan thành tro bụi.”
“Tới cả Valkyries cũng xuất hiện á?”
Đó là tình huống mà tất cả các thể loại thần với thiên sứ tràn lan cả ra. Chẳng có gì ngạc nhiên khi một nhóm được gọi là Valkyrie đột ngột xuất hiện. Zeratul trông có phần khó hiểu trước hành động của Vantner - đang gật gù hiểu ý, và tiếp tục lời giải thích của ông ta.
“Dù là vậy, Dominion cũng sẽ không thể chế ngự được Xi Vưu. Tuy nhiên, chúng ta không thể phớt lờ hậu quả từ cuộc truy đuổi của họ. Tất cả các khu vực họ đi ngang qua sẽ trở thành đống đổ nát vào lúc này. Thương vong chắc chắn sẽ xảy ra ngay cả khi đôi bên cố gắng tránh làm hại con người.”
Lauel - vẫn đang im lặng nghe chuyện - hỏi một câu. “Tại sao các vị thần của Asgard lại cố gắng đến vậy để không làm hại con người?”
Chỉ là để được tôn thờ thôi ư? Không đời nào. Asgard vốn đã nhắm mắt làm ngơ trước Đại Chiến Nhân Quỷ. Judar thậm chí còn về phe ác quỷ, mặc dù là gián tiếp. Vì muốn được tôn thờ trở lại nên mới không làm hại con người thì đúng là vô lý.
“Ban đầu tôi còn tưởng đó là vì tôn trọng Grid Bệ Hạ, nhưng chỉ vì thế thôi thì có cảm giác là quá nhiều.”
Chúng đang cố khuấy động cơn giận ‘của ta’ sao...?
Lauel cho thấy những dấu hiệu dự cảm lúc anh làm nổi lên con hắc long đang bốc lửa trên mu bàn tay của mình.
Zeratul nhìn chằm chằm vào Lauel một lúc trước khi giải thích.
“Về cơ bản, các vị thần có bản tính quan tâm đến con người. Tất nhiên, tùy vào hoàn cảnh, những cảm xúc riêng tư hoặc lòng tham, có những lúc họ buộc phải quay lưng lại với bản chất này. Nhưng ít nhất hiện giờ, Asgard lúc này đang tập trung vào Xi Vưu. Họ không cảm thấy cần phải làm hại con người.”
“Tôi không thể tin những kẻ đã quay lưng khỏi Đại Chiến Nhân Quỷ lại có một bản tính như thế.”
“Có một lý do hợp lý để không giúp đỡ con người vào thời điểm đó.”
“Lý do hợp lý á?”
“Đó là thời điểm bọn ta coi hành động của con người là lời thách thức đến các vị thần. Nhìn lại xem. Con người các cậu - những kẻ vốn yếu ớt và đáng ra phải sống ở nơi thấp nhất - đã bắt đầu tàn sát các sinh vật bậc cao hơn và phá hủy hệ sinh thái. Họ nghi ngờ Nữ thần mà lẽ ra họ phải phục vụ bằng lòng biết ơn vô điều kiện, và cuối cùng đã hủy diệt Giáo hội Rebecca. Với các vị thần, tất cả dường như là một dấu hiệu của sự nổi loạn. Đó là lúc để cảnh giác và trừng phạt thay vì giúp đỡ con người.”
Một tiêu chuẩn ích kỷ.
Lauel lập tức bác bỏ. “Nhân loại ngày nay công khai thù địch với Asgard. Nếu những gì ông nói là thật, các vị thần nên cảnh giác với con người và trừng phạt họ ngay bây giờ mới phải chứ?”
“Nó rất là khác đấy.”
Mắt Zeratul quay sang Grid.
“Hầu hết các vị thần bây giờ đều coi Grid là ngang hàng hoặc vượt trội so với chính họ. Họ lý giải thái độ của bề mặt là ‘ý muốn của thần’ chứ không còn là ‘lời thách thức của nhân loại’ nữa.”
Điều này nghĩa là gì? Hầu hết mọi người đều không hiểu ngay. Họ coi đó là sự ngụy biện và đã nhíu mày. Chỉ Lauel là khác.
“...Nói cách khác, chúng coi đó là một cuộc chiến hơn là nổi loạn à?”
“Đúng. Đồng thời, bọn ta đi đến kết luận rằng tuyệt đại đa số con người là vô tội. Nó cũng giống như hầu hết các vị thần đều vô tội, ngoại trừ bảy vị thần.”
Zeratul đảo mắt qua Zik và nói một cách đầy ẩn ý, để rồi nhếch mép. Là vì ông ta cảm thấy sự hiện diện của Hexetia - đang nao núng trong góc và hơi thu mình lại.
“Với các vị thần, bề mặt và Vượt hạng vũ trang Giới khác nhau. Họ coi bề mặt là thuộc hạ cưỡng chế của Vượt hạng vũ trang Giới nhờ vào tầm ảnh hưởng của Grid và họ lên kế hoạch giải phóng nó. Thế nhưng, để các vị thần của Asgard tự do di chuyển, tránh khỏi tầm ảnh hưởng của Vượt hạng vũ trang Giới, họ cần chiếm giữ một chỗ đứng trên bề mặt. Đây là lý do họ thậm chí còn bị ám ảnh với Xi Vưu hơn.”
“Vì Xi Vưu là kẻ gác cổng của Hoàn Quốc.”
“Chính xác. Theo quan điểm của Asgard, hoàn toàn có thể chiếm giữ Hoàn Quốc và dùng nó như một căn cứ nếu Xi Vưu bị xử lý bằng cách nào đó. Theo nghĩa ấy, Grid đã gặp may. Nếu Grid được ra đời sớm hơn và Xi Vưu vẫn là một phần của Asgard, hoặc ngài ấy ra đời muộn hơn và Hoàn Quốc đã bị Asgard chiếm đóng—Vượt hạng vũ trang Giới hẳn đã bị trừng phạt mà không có cơ hội để tích lũy quyền lực.”
“Thời thế tạo anh hùng. Nếu ngay từ đầu không phải vì kỷ nguyên này, Grid đã chẳng cần phải làm việc cật lực đến vậy.”
‘...Không đúng đâu.’
Anh hẳn sẽ làm điều tương tự thôi...
Grid muốn bác bỏ nhưng Lauel rất nghiêm túc. Lauel đang đắm chìm như một sinh vật sống trong ‘thế giới’ mang tên Satisfy.
“Sự khai sinh của Vượt hạng vũ trang Giới và sự cấu thành của thời kỳ đương đại không được tạo ra qua vận may trời cho, mà là bởi thời đại áp đặt lên Grid cùng sự cống hiến của Grid. Từ khoảnh khắc các ông nhắm mắt làm ngơ trước Baal bằng cách dùng đủ loại ngụy biện với cái cớ, Grid đã bị buộc phải vật lộn một mình và chạm đến điểm này.”
“...Chà, không có lời nào của cậu là sai cả. Ta xin lỗi vì những lời nói bất cẩn của mình.”
Cách đây không lâu, Zeratul là một vị thần thuộc về Asgard. Ông ta nhìn thế giới theo quan điểm của Asgard. Giờ thì nó đã thay đổi. Ông ta bắt đầu hình dung vị trí của mình bên cạnh Grid. Nó khác về nhiều mặt so với khi ông ta chỉ quan sát từ một nơi rất cao và ở khoảng cách rất xa.
Một nụ cười nở ra trên mặt Grid. ‘Mình mừng là ông ta khác với Bunhelier.’
Ngạc nhiên thay, Zeratul là một thực thể có sự hổ thẹn và thường thức tối thiểu...
Bunhelier cảm thấy khó chịu một cách kỳ lạ khi nhìn Grid nhẹ nhõm, nhưng ông ta ngậm chặt miệng. Trên thực tế, ông ta muốn thúc giục Grid làm cho mình một chiếc vòng cổ. Ông ta nghĩ nhiệm vụ cấp bách của Grid là báo đáp ông ta vì đóng góp to lớn của mình mọi lúc, thay vì tổ chức một bữa tiệc tầm thường.
Tuy nhiên, ông ta vẫn kiên nhẫn. Là vì thái độ của mọi người về phía Zeratul - kẻ gia nhập muộn hơn ông ta - thật kỳ lạ. Ông ta thấy một cảm giác khủng hoảng nào đó. Nó tuy bực mình nhưng ông ta quyết định đây là lúc phải thận trọng.
Ông ta đã lớn khôn. Ông ta học được những điều tối thiểu nhất của thường thức trong khi sống với mọi người.
“Ta sẽ đảm bảo các vị thần không làm hại con người.”
Cái cảm giác gai gai trên lưỡi—Bunhelier thực sự ghét nó, nhưng ông ta vẫn nói ra mặc dù không có ý như vậy. Ta muốn chứng tỏ rằng mình có năng lực hơn Zeratul.
“Ta sẽ truy đuổi chúng và kiểm soát phạm vi của chiến trường.”
“Ôiii...!”
“Không hổ danh một Cổ Long...”
Khắp nơi vang lên những tiếng thán phục. ‘Kiểm soát’ phạm vi chiến trường của Xi Vưu với đội quân của Dominion—đó là một lời tuyên bố phi thực tế. Chuyện đó hoàn toàn khả thi vì ông ta là một Cổ Long. Số người vui mừng vì Bunhelier ở cùng phe đã tăng theo cấp số nhân.
Mặt khác, Grid trông như đang nhai cứt.
‘Ông ta định làm gì vậy?’
Nói những lời nhảm nhí không phù hợp với ông ta như thế, ông ta đang có chiêu trò gì đây? Biban đọc được những hoài nghi của Grid và nói với anh bằng truyền âm.
-Ta sẽ đi với Ngài Hayate và để mắt tới ông ta.
Chỉ sau đó Grid mới nhẹ nhõm gật đầu với Biban - đang đứng cạnh Bunhelier.
“Vậy thì xin hãy làm thế.”
“Hưhư, được thôi.”
Giờ ngươi đang dùng kính ngữ thích hợp...
Bunhelier mỉm cười hài lòng và bay vút lên trời cao. Ông ta lấy lại hình dạng rồng khổng lồ của mình và chớp mắt biến mất khỏi hiện trường. Hayate và Biban theo sau ông ta.
Zeratul nhíu mày. ‘Họ định vượt ra khỏi mức độ giám sát và đánh bại Xi Vưu hay Dominion à? Ta nghĩ một quyết định hấp tấp.’
Một Người giết Rồng, Thần Kiếm, và một Ác Long—nó được coi là một lực lượng ghê gớm đối với Zeratul. Ngay từ đầu, Người giết Rồng với một con rồng hợp tác với nhau thì có lý không cơ chứ? Ông ta tặc lưỡi theo nhiều kiểu. Rồi Grid nói với ông ta, “Ông đã quyết định mình sẽ trở thành Võ Thần theo nghĩa khác với Xi Vưu đúng không?”
“Đúng.”
“Vậy cái tên Võ Thần Vượt hạng vũ trang thì sao?”
“Võ Thần của Vượt hạng vũ trang Giới hả? Chắc chắn rồi... Ta sẽ dễ dàng được tôn thờ.”
“Không không. Võ Thần Vượt hạng vũ trang cơ.”
“......?”
Zeratul không nhanh chóng hiểu được nó, nhưng dù sao thì, ông ta cũng thấy một cảm giác không thích rất mạnh.
Là bởi Lauel đang có vẻ mặt lạc lõng.
Ông ta tưởng Judar đã xâm lược bề mặt mà mình không hề hay biết.