Chương 1947
Mỗi lần pháp lực xoáy tròn lúc lan đến bàn chân ông ta, hình dáng của Judar lại duỗi ra và tăng tốc.
Thân trên của ông ta ngả về phía trước như muốn tuôn ra ngoài chính là bằng chứng cho thấy Judar đang chạy hết tốc lực.
Ông ta là con trai của một vị thần khởi nguyên và đã được ban cho mọi thứ kể từ khi ra đời. Đây là lần đầu tiên vị thần thông thái có chừng mực này thể hiện một niềm đam mê như vậy.
‘Sẽ không bao giờ có một cơ hội khác như thế này nữa.’
Judar làm tất cả những chuyện này là có lý do cả. Ông ta tin rằng bây giờ là thời điểm thích hợp để lấy mạng Trauka.
Tất cả là nhờ nữ thần và Grid.
Hayate - đáng ra là đã chết - đã được phước lành của nữ thần đưa về. Các cổ long đã bị trói chân. Tầm này, họ chắc hẳn đang bận theo dõi Hayate - người đã trở nên mạnh hơn trước đó.
Họ vẫn im lặng mặc dù một con rồng hàng đầu đã mất quyền lợi của hắn đó thôi?
Trên hết, Grid đã chia rẽ hàng chục con rồng đang bảo vệ Trauka. Ngay cả với trí tuệ của Judar thì vẫn khó có thể phân tích làm sao chuyện này xảy ra được, nhưng... Ông ta không có lựa chọn nào ngoài thuyết phục bản thân rằng đây là lý do Grid là niềm hy vọng của nữ thần.
Dù sao đi nữa, điều quan trọng nằm ở chỗ, đây là thời cơ lớn cho Judar.
‘Nhờ quả tim của Cubatros, thánh năng của ta đã tăng đáng kể. Giờ ta đã có thể cắt đứt Khí huyết của một cổ long và nâng cao địa vị của ta.’
Sở dĩ Judar có tính cách thận trọng là bởi ông ta thiếu chiến lực. Dĩ nhiên, ông ta có kỹ năng để được coi là một trong những kẻ mạnh nhất giữa các Bậc chí tôn, nhưng ông ta gặp bất lợi trước những sự sống mạnh nhất như Xi Vưu, Dominion, lẫn các cổ long.
Ông ta đã dành cả đời để rèn luyện năng lực tạo ra và thao túng các chiều không gian của mình, nhưng ông ta không thể dùng nó đúng cách vì nó tiêu tốn quá nhiều thánh năng.
Nhưng hôm nay, ông ta đã có được quả tim của một con rồng hàng đầu.
Nhờ con người hữu ích hơn ông ta tưởng tượng, Cubatros đã bị suy yếu rất nhiều. Ông ta đã có thể sử dụng di sản của Baal để lấy đi quả tim của Cubatros.
Asura bị ràng buộc bởi một khế ước và là một công cụ đáng tin cậy theo quan điểm của Judar.
‘Sau nhiều sự kiện, ta đã có được vận may tinh tế. Đây là lý do ta lại có niềm tin vào nữ thần.’
Có lẽ là do nữ thần phù hộ nên ông ta mới được may mắn như vậy. Một nụ cười nhạo báng nở ra trên mặt Judar lúc ông ta nghĩ về điều đó. Ký ức về quá khứ xa xôi - hồi ông ta còn tin mẹ mình vô điều kiện - hiện lên trong tâm trí, khiến ông ta cảm thấy trống trải và nhục nhã.
‘Bà ấy là một vị thần khởi nguyên, nhưng bà ấy không khác gì những kẻ sống cuộc đời phù du.’
Judar phỏng đoán rằng năng lực của mình được sinh ra từ mong muốn của Rebecca. Có lẽ, vào khoảng thời gian bà ấy nhận ra bản chất thực sự của thế giới này, nữ thần đã bị choáng ngợp bởi nỗi sợ hãi vô tận và mơ ước trốn thoát tới một chiều không gian cao hơn, vũ trụ thực sự.
Tuy nhiên, Judar đã không thực hiện được ước muốn của nữ thần. Năng lực của ông ta bị giới hạn trong việc tạo ra các chiều không gian thấp hơn.
Sau khi trải qua cảm giác tuyệt vọng sâu sắc, nữ thần đã biến mất trong một thời gian. Rồi một ngày nọ, bà ấy chợt trở lại và bắt đầu gây đủ loại thử thách lên con người.
Hồi ấy, Judar chẳng có cách nào để biết được tại sao chuyện này lại xảy ra. Thế nhưng, sau khi thế giới bị phá hủy và tái tạo nhiều lần, Người giết Rồng Hayate đã ra đời. Kể từ đó, Judar đã mơ hồ đoán được ý định của nữ thần. Một vài nghi vấn bắt đầu nảy sinh khi 1.000 năm nữa trôi qua và hàng tỷ ‘người bất tử’ bắt đầu xâm chiếm thế giới.
Đồng thời, ông ta chứng kiến Grid biểu diễn đủ loại phép màu. Ông ta đã vươn tới một kết luận nhất định dựa trên thái độ của nữ thần đối với Grid.
Đúng vậy. Judar cũng đã tự mình hé nhìn vào sự thật của thế giới. Chỉ là ông ta không để ai biết. Thậm chí khi ở một mình, ông ta vẫn im lặng về sự thật của thế giới, vì ông ta cảnh giác với tai mắt của ngoại thần.
Ông ta cảm thấy sợ hãi vô cùng đối với ngoại thần này- kẻ đã gửi một sứ giả mang tên rồng phản quang để giết nữ thần, và lo lắng rằng ngoại thần có thể sẽ cử một sứ giả khác đến gây nguy hiểm cho ông ta, nên ông ta đã giả vờ ngu.
Mỗi lần nữ thần vắng mặt, ông ta lại hành động ngạo mạn như thể mình là chủ nhân của thế giới. Ông ta phớt lờ những điều kỳ diệu khác nhau do người chơi gây ra, coi chúng là không đáng kể, và ông ta đã phải hứng chịu một vài thất bại vì bị ám ảnh với lòng tham trước mắt.
Hành động như ếch ngồi đáy giếng đòi hỏi phải có chút nỗ lực.
‘Nhẫn nhịn như một con chuột thì cũng đáng. Chỉ còn lại vài bước nữa là kế hoạch lớn của ta sẽ hoàn thành.’
Mục đích của Judar là có được sức mạnh to lớn đến mức tới cả ngoại thần cũng không thể phản ứng ngay lập tức. Hấp thụ quả tim của rồng hàng đầu và lấy mạng Trauka chỉ là những bước đầu tiên để có được quyền năng cần thiết để áp đảo các cổ long.
Judar đặt hy vọng vào những điều sẽ xảy đến sau khi kế hoạch của ông ta diễn ra.
Trước hết, hậu quả từ cái chết của Trauka sẽ rất lớn. Các cổ long sẽ bị kìm kẹp bởi cảm giác khủng hoảng mạnh và thậm chí còn dựa dẫm nhiều hơn vào rồng phản quang, truyền một lòng thành tâm vững chắc vào ông ta. Rồng phản quang sẽ trở nên mạnh hơn nữa, và nữ thần chắc chắn sẽ diệt vong. Đương nhiên, Judar sẽ chiếm lĩnh thứ bậc vị thần tối cao của Asgard và có được quyền năng lẫn quyền hạn thậm chí còn vĩ đại hơn.
‘Ta sẽ dùng quyền hạn của thần tối cao để biến thế giới thành con tin.’
Judar định áp đặt lệnh cấm trên toàn thế giới để con người từ thế giới của ngoại thần sẽ không tìm được bất kỳ giá trị nào khi hoạt động trong thế giới này. Vì lý do nào đó, ngoại thần đang dùng mọi nỗ lực để cung cấp sự thuận tiện cho họ, nên Judar nghĩ đây sẽ là một lợi thế đàm phán tốt.
‘Ta chắc chắn sẽ phi thăng tới chiều không gian cao hơn.’
Lý do Rebecca thiết lập lại thế giới nhiều lần và làm hại vô số sinh mạng con người đến vậy là vì, trái ngược thay, bà ấy yêu thương thế giới. Mục đích của bà ấy là khiến thế giới tự lực cánh sinh. Bà ấy muốn loại bỏ khả năng thế giới này - được tạo ra theo nhu cầu của một thực thể vượt trội hơn - có thể biến mất chỉ sau một đêm bất chợt.
Mặt khác, Judar mơ ước trở thành một thực thể cao hơn. Ông ta muốn tiến vào vũ trụ thực và trở thành một sinh vật sống chân chính.
Hôm nay là ngày ông ta sẽ thực hiện bước đi vĩ đại đầu tiên hướng đến mục tiêu đó...
Mỗi lần Judar đập xuống đất, mê cung lại rung chuyển dữ dội. Ông ta vẫn đang tăng tốc. Ông ta đã trở nên mạnh hơn bằng cách nhục hóa pháp lực chứa trong Tim Rồng trong thời gian thực.
Ngay khi ông ta tới trung tâm của hang ổ, ông ta sẽ tiêu hóa hoàn toàn quả tim của Cubatros và tiến hóa. Đây đều là một phần trong tính toán của ông ta. Đó cũng là lý do tại sao Judar không lưu luyến cái xác của Cubatros. Ông ta đã lấy cắp vừa đủ năng lượng để tiến hóa. Bằng cách đó, ông ta sẽ có thể tiêu hóa nó đúng lúc một cách trọn vẹn.
Ông ta vẫn để ý tới Grid. Nếu Grid bình an vô sự khi ông ta tới trước mặt Trauka, ông ta cần sức mạnh để áp đảo Grid.
‘Có 2 biến số cần lo, ngay cả khi chúng khó có thể xảy ra.’
Một biến số bao gồm Grid với nhóm các con rồng còn nguyên vẹn và 2 lực lượng hợp tác với nhau. Biến số còn lại là Grid vẫn ổn, trong khi Zeratul tới muộn và đã phục hồi trên một mức nhất định.
Tuy Judar sẽ bối rối đôi chút, nhưng cả 2 kịch bản ít có khả năng được hiện thực hóa. Tỉ lệ này không đáng để ông ta quan ngại.
Kịch.
Vị thần thông thái vẫn tính toán cẩn thận như mọi khi.
“......”
Cuối cùng, ông ta đã tới điểm đến sau chót của mình trong cái tổ. Ông ta ban đầu đã bị cuốn hút bởi cảnh tượng cổ long đang nhắm mắt như là đã chết.
Hỏa Long Trauka.
Judar chưa bao giờ nghĩ sẽ có ngày con rồng mạnh nhất sẽ chết. Có lẽ tới cả ngoại thần cũng không thể tưởng tượng được chuyện đó. Judar rùng mình lúc ông ta nhớ lại cảnh Trauka săn lùng các vị thần trên trời trong quá khứ xa xôi. Ông ta nhận ra rằng đại kế hoạch mà mình đã chuẩn bị từ lâu đang đến rất nhanh.
Zeratul trông có vẻ sửng sốt. “Judar? Tại sao ông lại ở đây...?”
Nhìn dáng phải hốc hác của ông ấy và nghe giọng nói mềm mỏng của ông ấy, rõ ràng là ông ấy vừa mới khôi phục một phần thánh năng đã bị tổn hại của mình.
1 trong 2 biến số duy nhất đã biến mất.
“Ngươi thực sự đã lấy mạng Cubatros...!”
Những con rồng đang hét lên giận dữ cũng không ở tình trạng tốt lắm.
Revola và Haranbeka - có danh tiếng lớn giữa những con rồng trung cấp - tuy có mặt, nhưng tình trạng của họ là nghiêm trọng nhất.
Trước hết, tất cả họ đều đã dị dung thành dạng người.
‘Cấu trúc của cái tổ khiến chúng khó giải trừ Dị dung thuật.’
Judar biết rằng tộc rồng vẫn đang vật lộn chống lại Grid, nên cặp mắt trong suốt của ông ta cuối cùng đã nhìn vào Grid và kiểm tra anh.
Đương nhiên, Grid đang ở trong tình trạng tồi tệ nhất.
Hậu quả của việc đơn độc chiến đấu chống lại các sứ giả của ngoại thần là rất đáng kể. Judar xác nhận là tới cả biến số cuối cùng cũng đã biến mất và tiến về phía trước không do dự.
“Ông...!”
Zeratul bước tới.
Judar không thèm vận hành các chiều không gian của mình. Ông ta là vị thần thông thái. Ông ta sẽ không bao giờ mắc sai lầm là bộc lộ quyền năng của mình quá sớm trước mặt kẻ thù.
Judar chỉ sử dụng pháp lực nguyên chất.
Zeratul vội vã sử dụng một công pháp để phân tán quyền năng, nhưng pháp lực của Judar rất hùng mạnh khi giờ đây ông ta đã tiêu hóa hết quả tim của Cubatros.
Zeratul nhíu mày lúc cảm thấy bàn tay mình đau nhói. Judar mau chóng liên kết đòn tấn công, chặn đứng đòn phản công một cách thần kỳ và giáng cú đấm được bọc trong phép thuật của mình vào bụng Zeratul.
Cơ thể Zeratul bay vào một góc như một viên đạn đại bác.
Phép thuật của Judar cũng đã bị phá hủy, khiến mặt ông ta bị thương nhẹ. Dù vậy, nó không ảnh hưởng tới tình trạng của ông ta. Zeratul kiệt sức hơn ông ta nghĩ.
Cảm ơn ngươi, Grid, vì đã sát cánh cùng nữ thần.
Kể từ khi Grid quay lưng lại với rồng phản quang đã phục sinh và đứng về phía nữ thần, mọi thứ đã diễn ra suôn sẻ với Judar, cứ như thể Grid là ân nhân của ông ta.
‘Ta sẽ báo đáp ân huệ này khi ta đến thế giới nơi ngươi sống.’
Judar vượt qua ngay cả những con rồng - có chuyển động chồng chéo lên nhau - và cuối cùng đã thu hẹp khoảng cách giữa ông ta với Grid.
Rồi ông ta tung ra một chiêu trò mà mình đã giấu kín bấy lâu. Một quả cầu trong mờ đã hình thành xung quanh đầu ngón tay ông ta và lan tỏa như những lưỡi dao.
Nhìn kỹ thì nó có 3 lớp.
Khối cầu bề mặt sẽ phản công hoặc phòng thủ trước Grid, khối cầu trung tâm sẽ đẩy áo giáp của Grid đi và khối cầu thứ 3 sẽ đẩy da của Grid tới một chiều không gian khác. Sau đó, bàn tay của Judar sẽ có thể xuyên qua tim Grid mà không gặp bất kỳ sự kháng cự nào.
Grid là một đối thủ dễ nhắm đến so với Cubatros - có tổng cộng 4 vũ khí tự vệ : Phòng thủ Tuyệt đối, phép thuật, vảy, và da của hắn.
Không phải vì Grid yếu hơn Cubatros. Khác biệt là do đặc tính chủng tộc của họ. Rồng là chủng tộc luôn có Phòng thủ Tuyệt đối, nên cần thêm một lớp mặt cầu khi tấn công là điều tất yếu.
Bàn tay Judar thư thái lướt qua kiếm vũ được thực hiện ở tốc độ cực nhanh.
Từ lúc này trở đi, kiếm vũ của Grid và Nghịch Thiên đã không còn có ảnh hưởng lên thực tại. Mắt Grid tràn ngập sự hoài nghi còn bàn tay của Judar thì vượt qua kiếm vũ và vươn ra như một tia sáng.
Giờ thì với 1 trong 2 khối cầu còn lại, ông ta đã có thể chuyển Phòng thủ Tuyệt đối của Grid tới một chiều không gian khác...
‘...Khoan đã, Phòng thủ Tuyệt đối ư?’
Judar choáng váng, vội vã tạo ra một lớp mặt cầu khác. Tuy nhiên, thời điểm lại không đúng. Bàn tay ông ta chưa gì đã chạm vào bộ ngực phía đằng sau áo giáp của Grid.
Cơ thể Grid bị đẩy lùi vài bước nhưng, bất ngờ thay, anh không bị thương nghiêm trọng. Đấy là vì anh đã sử dụng Tư thế của Bạch Hổ theo phản xạ và đặt hết điểm chỉ số của mình vào thể lực ngay khi kiếm vũ bị đột phá.
‘Phòng thủ Tuyệt đối của hắn luôn hoạt động như một con rồng sao?’
Grid được trang bị giáp rồng, nên việc anh có thể dùng Phòng thủ Tuyệt đối là điều có lý. Judar chỉ thắc mắc là liệu anh có xử lý nó giỏi như rồng hay không.
Sự không chắc chắn này đã khiến vị trí của Judar trở nên gượng gạo. Ông ta có thể tạo ra một chiều không gian nhỏ và dùng nó để truyền mọi thứ. Với mỗi chiều không gian, chỉ có thể truyền một loại khái niệm hoặc vật chất.
Nếu một mục tiêu có 3 lớp phòng thủ, ông ta phải có 3 lớp mặt cầu trong tay. Không thể có hơn 4 được. Khi đó, bàn tay của Judar sẽ xuyên qua mục tiêu mất.
Tất nhiên, nếu ông ta giải trừ quyền năng của mình trong khi xuyên qua mục tiêu, ông ta có thể gây ra một vết thương xuyên thấu, nhưng... Có khả năng bàn tay ông ta sẽ bị mắc kẹt, nên ông ta quyết định đó là một ý tưởng không hay.
‘Phá hủy quả tim không có nghĩa là mục tiêu sẽ bị giết ngay tức khắc. Ta cần phải thận trọng.’
Judar đưa ra quyết định nhanh chóng và vung bàn tay tràn đầy pháp lực của mình chứ không phải là các khối cầu.
Càng trao đổi nhiều chiêu thức với Grid, nước da ông ta càng tối màu. Đó là vì Phòng thủ Tuyệt đối của Grid đôi khi cứng rắn và đôi khi thì lại im lặng.
‘Là trùng hợp thôi sao? Hay là hắn có thể kiểm soát nó?’
Nếu là vế sau thì về mặt tương thích, Grid có lợi thế hơn ông ta. Khoảnh khắc Grid hiểu được nguyên lý trong quyền năng của Judar, Judar sẽ gặp bất lợi. Nhưng mà, nếu không dùng quyền năng thì tấn công Grid là chuyện quá khó. Đánh với Grid hóc búa hơn đánh với rồng hàng đầu.
Chỉ vận dụng pháp lực thôi thì không gây được nhiều sát thương. Ông ta cố gắng dùng thần chú nhưng phép thuật sẽ tan biến ngay khi nó hoàn thành.
Judar nhớ rằng đây là một quyền năng mà Grid đã thừa hưởng từ Braham.
‘Khó hiểu thật.’
Những sinh vật chiến đấu chống lại Grid thường có tính cách xấu.
Giây phút chúng nhận ra khả năng sinh tồn của anh vượt trội hơn một con gián, chúng sẽ cảm thấy nản lòng, đầu của chúng sẽ quay cuồng và cơn giận của chúng sẽ tăng vọt.
Nhưng hôm nay, Grid có khả năng sinh tồn của một cổ long.
Judar - kẻ có sự điềm tĩnh là vũ khí của mình - đã để lộ một vẻ cau mày hiếm có trên gương mặt ông ta.