Chương 1989
Tu luyện tức là đi ngược lại ý trời.
Tu chân giả là những người khắc phục được các hạn chế về tài năng mà trời ban cho con người thông qua thực hành nghịch thiên. Chúng thậm chí đã kéo dài tuổi thọ của mình, nhưng việc nghịch thiên sẽ tạo ra một thiên kiếm để hạ gục chúng. Hiện tượng trời giáng sấm sét để chôn vùi tội lỗi của những con người dám đi chệch khỏi mệnh trời được gọi là Lôi Kiếp.
Thời điểm sét đánh chịu ảnh hưởng bởi vận mệnh ban đầu của tu chân giả—nói cách khác, là tuổi thọ của chúng. Với một tu chân giả trong cảnh giới luyện khí - sẽ chết ở tuổi 60 nếu vẫn còn là phàm nhân, chúng sẽ bị sét đánh vào năm 60 tuổi.
Khá nhiều tu chân giả đã chịu đựng được đợt Lôi Kiếp đầu tiên này mà không gặp nhiều khó khăn. Tuy nhiên, nhiều kẻ sẽ không thể chống chọi được với đợt Lôi Kiếp thứ hai tới vào 30 năm sau, và chúng rốt cuộc sẽ bị thiêu chết. Rồi ở lần Lôi Kiếp thứ ba vào 30 năm sau nữa, phần lớn sẽ không thể chịu đựng nổi và mất mạng.
Đấy là vì càng trải qua Lôi Kiếp thì nó càng trở nên mạnh hơn. Do đó, cách an toàn nhất để một tu chân giả sống sót trước sấm sét là gia tăng cảnh giới của chúng. Mỗi lần cảnh giới của chúng tăng lên, Lôi Kiếp sẽ được thiết lập lại.
Trong trường hợp từ cảnh giới luyện khí lên trúc cơ, Lôi Kiếp đầu tiên chỉ tới sau một khoảng thời gian tương đương gấp đôi tuổi thọ tự nhiên của con người.
Giả sử thời gian gấp đôi tuổi thọ tự nhiên là 120 năm. Thế thì các đợt Lôi Kiếp thứ hai, thứ ba, và thứ tư sẽ tới sau mỗi 60 năm. Công thức tương tự cũng được áp dụng như vậy mỗi khi cảnh giới của chúng được nâng lên.
Một tu chân giả cần không ngừng trở nên mạnh mẽ hơn bằng cách gia tăng tu vi để chúng có thể sống sót trước những thiên kiếp này. Tiên đạo cũng phải làm vậy. Các chân tiên và kim tiên cũng sẽ phải hứng chịu những Lôi Kiếp sau mỗi 10.000 năm.
Có rất nhiều tiên đạo đã đạt được cuộc sống vĩnh hằng nhưng lại chết vì chúng không thể chịu được những thử thách này, con số nhiều hơn hẳn các tu chân giả. Đấy là vì so với một tu chân giả, việc gia tăng cảnh giới đối với một tiên đạo khó khăn hơn rất nhiều. Một tiên đạo gần như là không thể gia tăng cảnh giới của chúng trước khi đợt Lôi Kiếp thứ ba hoặc thứ tư xuất hiện.
Về cơ bản, chúng phải chuẩn bị để trải qua hơn 7 thử thách này, trừ khi chúng nghịch thiên thành công hoàn toàn và đạt tới cảnh giới của một đại tiên - khi mà chúng được giải thoát khỏi Lôi Kiếp.
Trở thành tiên tức là không thể tránh khỏi cái chết. Đây là lý do mà Trương Huy đã trì hoãn phi thăng. Hắn tìm hiểu từ một số nguồn tin rằng tại trung giới có một số vật chất đặc biệt giúp ngăn chặn Lôi Kiếp. Hắn không định trở thành tiên cho tới khi tập hợp tất cả chúng và luyện chúng thành các Pháp bảo.
Tuy nhiên, giá trị của Thượng Thánh chi Bảo hạng nhì thì khủng đến nỗi khiến hắn đổi ý. Cuối cùng, hắn đã phi thăng vì muốn đấu tay đôi với chủ nhân của Thượng Thánh chi Bảo.
“Ta chả có thời gian để lãng phí.”
Từ khoảnh khắc trở thành tiên, mỗi phút mỗi giây đều quan trọng đối với hắn. Ưu tiên hàng đầu của hắn là nhanh chóng tìm ra chủ nhân của Thượng Thánh chi Bảo cụ thể đó.
Sau khi nhận ra năng lượng của Hayate đã bị các vụ nổ làm suy yếu nghiêm trọng, hắn đã đưa ra một quyết định. Hàng trăm hạt châu mới xuất hiện và nhuộm màu xung quanh bằng nhiều màu sắc khác nhau.
“Đến lúc ngươi chết rồi.”
Ở nơi các hạt châu nổ tung, không gian đã biến dạng. Hàng trăm khoảng không đen ngòm đã nuốt chửng khu vực xung quanh. Thế giới chuyển sang màu đen, và các bông tuyết nở rộ như những đóa hoa.
Một thứ năng lượng màu trắng trong veo lan tỏa, lần lượt lấp kín những vết nứt trong không gian tối.
“Ưm...?”
Trương Huy nhíu mày. Các vết nứt không gian gây ra một vụ nổ thứ cấp và toàn bộ khu vực đã sắp bị hủy diệt. Thế nhưng, lực hấp dẫn do năng lượng màu trắng sản sinh đã ngăn chặn các vết nứt không gian giãn nở và ngăn chúng phát nổ.
Trước khi hắn kịp nhận ra, thế giới đã bị bao phủ trong thứ năng lượng màu trắng này.
Hayate nói, “Vì tộc rồng có kích thước rất lớn nên phạm vi năng lượng của ta chắc chắn cũng tăng theo.”
Đó là một cách giải thích hay.
Theo sau đó là một vụ nổ. Năng lượng giết rồng tràn ngập không khí đã lan rộng như một thương trận. Trương Huy không thấy được lối thoát nên đã lấy ra một pháp bảo nhỏ hình tòa thành và truyền năng lượng tinh thần vào nó.
Tòa thành nhanh chóng to lên và hiện ra trước mặt Trương Huy, nhưng nhiều cây thương đã nhấn chìm tòa thành mà không gặp khó khăn gì. Chúng nã thẳng vào tòa thành và không có vẻ gì là sẽ dừng lại.
Đây là uy lực của một đòn tấn công quy mô lớn sử dụng năng lượng giết rồng. Đòn tấn công tối thượng - được tạo ra để săn các cổ long - thậm chí còn là một mối đe dọa với một tiên đạo. Mặc dù Hayate đã mất lợi thế vốn có của năng lượng giết rồng - là hiệu quả của nó chống lại tộc rồng, ông ấy vẫn là Bậc chí tôn.
‘Hắn quả là đáng gờm.’
Trương Huy tặc lưỡi lúc hắn đứng trong tòa thành đang vụn vỡ. 2 vụ nổ hắn vừa gây ra đã làm suy yếu năng lượng của Hayate đi rất nhiều. Hiển nhiên là Hayate đã bị thương nghiêm trọng, nhưng vẫn tung ra được một đòn phản công đầy đe dọa chống lại một tiên đạo. Đây là bằng chứng cho thấy năng lượng màu trắng mà ông ấy điều khiển là thứ gì đó mạnh đến mức khó tin theo tiêu chuẩn của tu chân giới.
Dĩ nhiên. Chỉ cần nhìn vào cách nó kéo lại phần không gian bị biến dạng xung quanh và khôi phục chúng, người ta có thể hiểu rằng năng lượng này không phải là thứ có thể bị đánh giá thấp.
Cuối cùng, tòa thành đã sụp đổ. Nhiều cây thương trắng bây giờ đang va chạm với tấm khiên của Trương Huy. Trương Huy nhận thấy rằng năng lượng tinh thần của hắn đang tụt rất nhanh và đưa ra quyết định táo bạo.
“Ta đoán ngươi được gọi là một người giết rồng.”
Rồng là một sinh vật hết sức được tôn sùng trong tu chân giới. Một số môn phái thậm chí còn tôn thờ rồng như các vị thần. Như nữ tu chân giả đầu tiên mà Grid giết đã chứng minh, khái niệm Tứ Tượng cũng tồn tại trong tu chân giới.
Kurarararara!
Tiếng kêu của một con thú kỳ dị vang vọng xung quanh họ. Tấm khiên của Trương Huy trở nên dày hơn nữa trước khi biến thành vảy rồng. Đồng thời, hàng tá hạt châu mới hiện ra đã lấy hình dạng đầu rồng.
“Đối phó với thứ này xem.”
Rồng tượng trưng cho sức mạnh và sự huyền bí. Hầu hết công pháp của tu chân giả đều được lấy cảm hứng từ việc tôn thờ rồng. Công pháp có xếp hạng càng cao thì nó càng chứa nhiều sức mạnh của rồng.
Long Đầu Quỷ Thuật mà Trương Huy học là một ví dụ điển hình. Huyền thuật này tạo ra hàng chục con rồng đuổi theo mục tiêu và nuốt chửng họ. Chưa từng có tu chân giả nào sống sót khi bị Long Đầu Quỷ Thuật nhắm đến.
Các hạt châu biến thành đầu rồng và lung linh rực rỡ. Trong nháy mắt, chúng đã tới chỗ Hayate và cắn ông ấy.
“......?”
Trương Huy mỉm cười nhẹ nhưng nụ cười đó chỉ kéo dài trong chốc lát. Hắn thấy rằng tấm khiên của mình - đã trở nên dày hơn và cứng hơn sau khi biến thành vảy rồng - đã có những vết nứt trên đó.
‘Tại sao thế?’
Hắn thấy nó vô lý hơn là đáng kinh ngạc. Hắn đã trở thành tiên. Hắn chắc chắn đã phải chịu rất nhiều hạn chế vì xuống trần thế thay vì ở lại thượng giới, nhưng đã mạnh hơn nhiều so với khi là một tu chân giả.
Tệ hơn nữa, hắn đã tạo ra một tấm khiên rồng và dùng nó để bảo vệ bản thân. Hắn nghĩ mình sẽ được an toàn theo cách này. Tuy nhiên, lúc này tấm khiên đã có những vết nứt. Năng lượng trắng - vẫn tạo thành những cây thương - đang phá hủy tấm khiên của hắn một cách chậm mà chắc. Vì lý do nào đó, những cây thương dường như bỗng dưng còn mạnh hơn.
Hayate nhìn vào tấm khiên như thể ông ấy cũng chẳng thể tin được. Ông ấy chưa gì đã chém hàng chục đầu rồng đang hung hăng tấn công mình. Ông ấy tiếp cận Trương Huy.
“Điều gì đã khiến ngươi muốn chết vậy?” Ông ấy hỏi tu chân giả.
Trương Huy bị đau nửa đầu. Những tiếng kêu của Đồ Long Kiếm đã càng lúc càng rõ ràng. Hơn nữa, quầng sáng trắng của thanh kiếm khiến cho hắn khó mà nhìn được gì.
Thanh kiếm màu trắng đáng sợ đến vậy ư? Hắn cảm thấy sợ hãi.
Hayate vung Đồ Long Kiếm vào đầu Trương Huy. Gã tu chân giả bối rối và không biết điều gì đang xảy ra cả. Tấm khiên rồng đầy vết nứt và cuối cùng đã vỡ tan sau một đòn duy nhất của Hayate. Máu đỏ tươi chảy ra từ những vết thương của Trương Huy.
Tất nhiên, tiên thì không thể chết dễ thế được. Trương Huy lùi lại ngay trước khi lưỡi kiếm - đào vào hộp sọ của hắn - cắt được não của hắn. Hắn sống sót trong đường tơ kẽ tóc.
“Năng lực của ngươi tuân theo một quy tắc của thế giới này.”
Mắt Trương Huy nhìn trừng trừng vào Đồ Long Kiếm. Trong mắt hắn là sự căm ghét. Đây là một thanh kiếm diệt rồng. Hắn đã mơ hồ biết được tại sao nó lại đột ngột trở nên mạnh đến vậy. Trương Huy đã phạm phải một sai lầm trầm trọng. Thế nhưng, hắn không có thời gian để lãng phí vào việc hối hận.
Sau khi thu hồi Long Đầu Quỷ Thuật, hắn lại triệu hồi hàng trăm hạt châu. Các hạt châu quay với tốc độ ánh sáng, tạo nên một cơn bão khổng lồ nhấn chìm Hayate. Hayate lẽ ra phải chết, ấy vậy mà ông ấy vẫn ổn. Cơn bão hạt châu không thể xuyên qua năng lượng màu trắng đang bao bọc ông ấy.
“Gì cơ?”
Trương Huy vẫn đang cố gắng giữ bình tĩnh nhưng giờ thì hắn run rẩy vô cùng. Hắn hiểu là Long Đầu Quỷ Thuật không có tác dụng với kẻ thù này và không thể gây nhiều sát thương như mọi khi, nhưng hắn lại không biết là lá bài chủ này của hắn cũng bị coi là bất lực.
“Năng lượng giết rồng đã nhận dạng ngươi là rồng,” Hayate nói. “Thật ngạc nhiên khi ngươi có thể tự nhận là rồng dù chỉ là một con người.”
“Thứ ngươi đang nói thật vô nghĩa.”
Hayate coi tiên đạo như một con người còn Trương Huy thì coi Người giết Rồng như một phàm nhân. 2 Bậc chí tôn không hiểu nhau chút nào. Đấy là vì họ tới từ những thế giới hoàn toàn khác nhau. 2 sinh vật này không bao giờ có thể cùng tồn tại trong cùng một thế giới và cả 2 đều nhận thức được điều đó.
“Ta phi thăng để chạm tay mình vào một Thượng Thánh chi Bảo, nhưng rốt cuộc lại bị đe dọa bởi một tên phàm nhân. Ta không thể tin được.”
“Ta vẫn đang đấu tranh để bảo vệ thế giới này khỏi những kẻ thù vĩ đại mang tên tộc rồng. Ta không thể để nền hòa bình bị đe dọa bởi những con người khác.”
Cuộc đụng độ của họ là giữa những vũ lực và quyền năng siêu việt. Hayate đã gặp bất lợi khi bắt đầu trận chiến, nhưng điều đó không còn đúng nữa, nhờ việc năng lượng giết rồng nhận dạng Trương Huy như một con rồng.
Hayate mạnh đến mức ngay cả 2 cổ long cũng không sẵn lòng đánh với ông ấy. Giờ thì Hayate đã khiến một tiên đạo - vốn là một thứ khó đoán - không thể đánh trả.
***
Cùng thời điểm đó, tại một Mãn Nguyệt Thành khác.
“Loại quái vật gì mà...?”
Mir, Jessica, Zibal, và Katz đã đến cùng với 80 thành viên khác của Vượt hạng vũ trang. Trong số các đơn vị chính, đơn vị của Zibal mạnh một cách đặc biệt, nhưng giờ thì đơn vị của anh có vẻ đang gặp rắc rối.
Zibal và đơn vị của mình đã giết các tu chân giả canh gác Mãn Nguyệt Thành và đang đợi toán quân tiếp theo, nhưng họ đã bị một tiên đạo tấn công. Tới cả Mir - đã thức tỉnh toàn bộ tiềm năng của mình sau khi chiến đấu với các tu chân giả hết kẻ này tới kẻ khác - cũng không phải đối thủ của hắn.
-Lauel : Hayate và Biban đang viễn chinh rồi, nên bọn tôi không thể gửi thêm bất kỳ quân tiếp viện nào khác. Thêm nữa, tòa thành đặc thù này ở rất xa. Hãy đảm bảo Mir và Jessica có thể trốn thoát an toàn trước.
Zibal lắng nghe lời khuyên của Lauel. Giọng của Lauel có chút lo lắng.
Vì đơn vị của Zibal đặc biệt mạnh nên họ phụ trách các cuộc viễn chinh đường dài. Họ có năng lực để tự mình chiến đấu với những kẻ thù mạnh mẽ không ngờ.
Tuy nhiên, thứ mà họ gặp phải không chỉ là một kẻ thù mạnh mẽ. Nó tệ hơn nhiều.
Zibal đã câu giờ bằng cách đặt cỗ máy phép thuật bị hỏng một nửa của mình ở chế độ tự hủy và tóm lấy cổ tay của Mir với Jessica. Anh vừa định bỏ chạy thì dừng lại.
Một người đàn ông có bộ râu dài tên là Đỗ Bạch Long đang lơ lửng trên đầu anh. Hắn trông chả làm sao hết ngay cả sau khi bị Phi cơ đánh bom tự sát.
“Ngươi mạnh đến đáng ngờ,” tu chân giả nói. “Ta sẽ giết ngươi trước.”
Năng lượng tự vệ của Zibal - được hình thành sau khi kích hoạt những kỹ năng phòng thủ của anh - đã tiêu tan đi tro bụi trong gió. Đỗ Bạch Long dùng ngón chân đá lướt qua trán Zibal một cách uể oải. Mọi người đều cho rằng đầu của Zibal sẽ phát nổ như một quả dưa hấu sau khi bị quấn quá nhiều dây chun.
Một ngọn giáo ánh sáng khổng lồ rơi xuống từ trên trời và đã cứu được Zibal. Nó là Phân hủy - một thần chú mang tính biểu tượng của Braham. Gương mặt mọi người bừng sáng khi nhận ra quân tiếp viện hùng mạnh đã tới.
Nhưng kẻ hạnh phúc hơn ai hết lại là Đỗ Bạch Long.
Hắn chặn ngọn giáo ánh sáng bằng cách đặt một cái nồi lơ lửng trên đầu và nhìn chằm chằm vào người đàn ông tóc đen đang tiếp cận với tốc độ cực nhanh từ đằng xa.
“Grid á?” Các thành viên Vượt hạng vũ trang tới giờ mới nhận ra Grid mới chính là người tới giúp họ. Họ lúng túng.
Trong khi đó, Đỗ Bạch Long cười lớn thích thú. “Một hiện thân ngoại thể! Tất cả mọi người đều đang nói về ngươi!”
Kỳ lạ thay, Grid - vừa mới tiếp đất - đang mang theo một cây trượng.