Chương 215
Đi bộ từ Patrian sẽ mất tầm 3 đến 4 ngày để tới được Reidan. Thế mà tổ đội của Grid lúc nào cũng gặp phải đám quái vật. Họ không hề tránh né chúng, nên hành trình đã bị trì hoãn ra vài lần.
‘Đống điểm kinh nghiệm thực sự ngon đấy.’
Đã 6 ngày kể từ hôm rời khỏi Patrian.
Trong khoảng thời gian đó, Grid đã săn những con quái mạnh nhất phía Tây và lên cấp 273. Chưa kể, thanh kinh nghiệm của anh đang ở mốc 60%. Đó là một tốc độ tăng cấp tuyệt vời mà những người chơi khác không thể mơ tới được, đơn giản là do cái thực tế rằng cứ hai ngày anh lại tăng cấp một lần.
Grid không biết chuyện này, chứ ngay cả Kraugel cũng không thể cày cấp nhanh như Grid hiện tại hồi anh ta ở cấp 270.
‘Mình sẽ đạt cấp 275 vào thời điểm mình tới Reidan’, Grid hào hứng nghĩ thầm. Kể cả những người chơi xếp hạng hàng đầu cũng thấy khó khăn khi săn những con quái vùng phía Tây này, nên anh rất tự hào về những vật phẩm và các kỹ năng của mình.
‘Trò này thực sự là về các vật phẩm. Kiểm soát á? Chỉ những thằng thất bại không có hàng xịn mới lo lắng về cái thứ đó thôi. Phuhahaa!’
Từ đầu thì kiểm soát là một phương tiện được sử dụng bởi những người yếu đuối để cố gắng giành chiến thắng trước kẻ mạnh. Anh cần gì kiểm soát nếu anh có uy lực áp đảo cơ chứ. Grid có cái tư duy hạn hẹp như thế từ hồi tập kích Malacus thành công. Anh chắc chắn rằng vật phẩm là thứ tốt nhất.
Nhưng niềm tin vững chắc đó của Grid sắp bị lung lay.
***
“Phù phù... Wâu, đê tiện thật đấy. Bọn giun khổng lồ trước đó chỉ là mấy bài tập thể dục thôi.”
Grid đã kiệt sức khi anh đi qua sa mạc rộng lớn về phía Reidan. Nhờ nội tại kháng cự mà anh không bị say nắng. Nhưng mà sức nóng đủ để khiến thể lực anh tụt nhanh hơn bình thường. Hơn nữa, anh không thể thích nghi với địa hình sa mạc.
Mặt khác, những con quái vật ngày càng trở nên mạnh hơn. 4 con basilisk - loài được coi là quái vật xếp hạng trùm tại phương Bắc - đã xuất hiện trước mặt Grid. Grid tung ra thành công tất cả các loại kỹ năng chống lại bọn basilisk, nhưng anh lại rơi vào thế gọng kìm bởi những đòn tấn công của chúng và phải đối đầu với một cơn khủng hoảng.
“Ah, thật đấy hả! Để tao nghỉ tý xem nào!”
Anh đã ở điểm cuối trí thông minh của mình rồi. Khả năng kiểm soát của anh còn non nớt nên liên tục để lọt các đòn tấn công của bọn quái vật, nên ngay cả bộ giáp tốt nhất cũng không thể chịu đựng được và anh mất máu. Tình hình này thì nội tại bất tử của anh kích hoạt cũng không có gì lạ.
‘Đến cả binh đoàn golem của Braham cũng đếch thể nào phát huy được sức mạnh chống lại bọn quái vật ở cái nơi này.’
Những con quái vật ở vùng phía Tây vừa đông vừa mạnh. Đó là lý do vì sao mà vương quốc chọn phương án để bọn giun khổng lồ bành trướng thay vì thảo phạt chúng.
‘Nhà vua cử mình tới đây vì chính vương quốc cũng không thể quản lý phía Tây đàng hoàng được.’
Đó là một dự đoán chính xác. Quốc vương Wiesbaden mong Grid sẽ tẩy rửa vùng phía Tây trở nên cằn cỗi vì bọn quái vật hùng mạnh nên đã ban tặng Reidan cho anh. Điều này cho thấy sự tin tưởng tuyệt đối vào Grid. Cơ mà Grid nghĩ mình đã bị nhà vua lợi dụng và không thể không chửi bới được.
Kiyaaaaak!
Trong lúc Grid đang chửi nhà vua, một con cóc sa mạc bự chảng đã thè cái lưỡi của nó ra, chất nhầy dính nhớp tuôn ra từ miệng con cóc và bao phủ cơ thể của Grid. Chất nhầy này là một dạng độc tố làm tê liệt mục tiêu trong nháy mắt. Chỉ có điều...
[Bạn đã kháng cự.]
Grid kháng cự và chống trả. Phế phẩm +9 lao qua cái bụng mỡ của con cóc. Tuy nhiên, bọn quái vật phía Tây không yếu đến nỗi chết bởi một trong các đòn của Grid. Con cóc di chuyển cái lưỡi của nó như roi và phản công.
‘Khốn nạn!’
Grid phản ứng quá muộn khi chân anh bị lún sâu vào trong bụng con cóc. Ku tang tang tang!
Grid khỏe hơn thép và đầy kiên cường, nhưng anh bị đánh vào đầu và ngã xuống. Những con quái khác tràn tới cơ thể đã ngã xuống của anh.
“Kuaa...! Thượng Tâm với Thượng Liên vẫn chưa hồi xong!” Grid có xu hướng phụ thuộc vào các kỹ năng vì thiếu thốn khả năng kiểm soát, nhưng lại có một điểm yếu chết người. Nếu các kỹ năng không sẵn có do thời gian hồi chưa hết thì anh kiểu gì cũng yếu như sên. “Piaro! Giúp tôi với... Ế?”
Cuối cùng thì Grid đã cố dựa vào Piaro. Nhưng anh lại thấy ngạc nhiên. Vì Bland mới là người bắt đầu di chuyển. Trong 6 ngày qua Grid không thèm để ý chút nào, nhưng Bland đã trở nên cực kỳ mạnh chỉ trong quãng thời gian ngắn đó.
‘Tự dưng lại có chuyện gì thế này?’
Đây là người đã vật lộn chống lại lũ goblin có sừng cấp độ 280 chỉ mới 6 ngày trước. Nhưng giờ cậu ta đã đấu 1 chọi 1 với các con quái vật phía Tây cao hơn cậu ta tận 50 cấp là ít, nên cậu ta thực sự đã phát triển.
‘Chắc rồi, đây không phải là một lỗi...’
Bí mật đằng sau sự tăng trưởng đột ngột này là gì? Grid thắc mắc trong lúc lùi về sau khi Bland kéo thù hận. Rồi anh trang bị Kiếm của Đại Lãnh chúa và xem xét Bland.
Tên : Bland
Tuổi : 25
Giới tính : Nam
Nghề nghiệp : Ma pháp Kiếm sĩ
Danh hiệu : Con trai của Đại Pháp sư
Anh đã thừa hưởng những tài năng phép thuật của cha mình, Bá tước Ashur. Nhận một phần thưởng kèm vào tốc độ thi triển phép thuật và tốc độ tái tạo mana của mình. Mỗi lần cấp độ của anh tăng lên, trí tuệ của anh sẽ tăng lên đáng kể.
Danh hiệu : Học trò của Hầu tước Steim
Anh từng học kiếm thuật từ Hầu tước Steim, một kiếm sĩ của phương Bắc. Khi trang bị một vũ khí dạng có lưỡi, tăng 20% sức tấn công và 10% tốc độ tấn công.
Cấp độ : 255
Sức mạnh : 1.331/1.990
Thể lực : 420/1.030
Nhanh nhẹn : 519/1.401
Trí tuệ : 2.540/4.550
Quyến rũ : 212/800
Kỹ năng: Kiếm thuật phương Bắc (B), Gia tốc Thi triển Thần chú (S), Tập trung Pháp lực (S), 9 thần chú hạng C, 5 thần chú hạng B, 2 thần chú hạng A.
* Bấm vào chi tiết để kiểm tra các thần chú mà mục tiêu hiện có.
Bland - từ thơ ấu và cho tới tuổi thanh xuân - đã học phép thuật dưới sự dạy dỗ của cha mình và kiếm thuật dưới sự chỉ bảo của Hầu tước Steim. Anh theo khóa học ưu tú điển hình, và là một thiên tài trẻ tuổi được coi là nền tảng của Vương quốc Bất diệt trong tương lai.
‘Có cái gì đặc biệt đâu?’
Grid đã quan sát các chi tiết của Bland ngay sau khi bắt anh ta làm con tin. Khác biệt giữa lúc đó và bây giờ chỉ là 5 cấp độ, và một sự gia tăng nhỏ trong các chỉ số.
‘Thế thì tại sao cậu ta lại trở nên mạnh hơn nhiều vậy?’
Grid rất tò mò.
“Đúng rồi đấy. Cậu hiểu chính xác luôn. Cậu không nên chơi bời khi cầm trên tay một thanh kiếm. Thay vì tránh đòn của kẻ thù thì nhắm vào phòng thủ hoặc phản công sẽ tốt hơn. Kể cả nếu đối thủ mạnh hơn cậu, chúng sẽ dễ dàng bị đánh bại nếu cậu tiếp tục di chuyển thanh kiếm của mình.”
Piaro đang nói với Bland. Rồi Grid nhận ra.
‘Đó là nhờ những lời chỉ dạy của Piaro!’
Anh ta có thể là một đại kiếm sĩ, nhưng liệu một người có thể phát triển nhanh tới vậy chỉ từ lời khuyên của anh ta không? Grid bắt đầu quan sát Piaro và Bland. Không như trước, Bland không tiến về phía trước một mình nữa và săn những con quái gần họ.
“Cậu quá bó buộc với việc là một ma pháp kiếm sĩ. Thi triển phép thuật và kiếm pháp không thể làm cùng lúc được, nên sẽ gây ra một sơ hở. Tuy nhiên điều này không có nghĩa cậu nên vứt luôn phép thuật đi. Cậu có nhiều tài năng trong phép thuật hơn là kiếm, nên nếu cậu đang đối đầu với một kẻ thù mạnh hơn, cậu nên tập trung vào phép thuật của mình. Kiếm pháp của cậu lý tưởng cho phòng thủ tối thiểu rồi.
Piaro sẽ đưa ra lời khuyên và Bland sẽ trực tiếp áp dụng lời chỉ dạy bất cứ khi nào quái vật xuất hiện. Sự tăng trưởng thần tốc của Bland có một tác động rất lớn lên Grid. Học cách chiến đấu đàng hoàng. Nói cách khác, sức mạnh của sự kiểm soát còn hơn những gì anh nghĩ nó có thể.
‘...Nếu mình kết hợp kiểm soát với các vật phẩm, mình sẽ trở nên mạnh tới mức nào đây?’
Cuối cùng thì Grid đã nhận thức được điều đó. Anh đã có thể hiểu được rằng nếu chỉ dựa vào các vật phẩm thì tương lai anh sẽ chạm tới giới hạn. Kết quả là, anh thỉnh cầu Piaro, “Xin hãy dạy cả tôi nữa.”
“Chả phải trước đấy cậu bảo không cần à?”
“Đầu óc của một người vốn linh hoạt mà. Giờ tôi muốn học hỏi từ anh.”
‘Là do cậu ta không thể ngồi một chỗ nhìn Bland phát triển một mình à? Cậu ta mất tự tin với tư cách là Hậu duệ Pagma rồi sao?'
Piaro có thể hiểu được rằng Grid là một kẻ không có thiện chí. Cậu là loại người mà Piaro ghét. Nhưng Piaro sẵn sàng chấp nhận yêu cầu của Grid. Với cái hy vọng rằng anh có thể tăng cường sức mạnh của mình bằng cách vun đắp sức mạnh của Grid.
Tâm trí băng giá của Piaro - vốn bị ám ảnh bởi sự trả thù - đang dần dần hồi tỉnh khi anh gặp Grid và Bland. Nó đáng kể dù chỉ là một thay đổi nhỏ.
Sau đó.
“Đừng có di chuyển đầu. Tôi phải nói với cậu bao nhiêu lần nữa?”
“Di chuyển thì dĩ nhiên là phải lắc đầu chứ? Không thì tôi kiểm soát cơ thể kiểu gì?”
“Cố gắng nỗ lực xem. Suy nghĩ trong khi cậu đang chiến đấu ấy. Và đừng có dựa vào phép Bay. Các chiến binh phải làm quen với nhiều địa hình khác nhau, nên chiến đấu trong sa mạc sẽ là một kinh nghiệm quý giá cho cậu.”
“Chân tôi chôn trong cát thì vận kiếm kiểu gì?”
“Đặt sức nặng của cậu vào mũi kiếm chứ không phải chân.”
“Vậy tôi làm thế bằng cách nào?”
“...Tôi cần giảng giải bao nhiêu lần nữa là cậu phải di chuyển các cơ bắp thật tốt vậy?”
“Khoan đã, làm thế nào tôi mới di chuyển được cơ bắp của mình chứ?”
“...”
Lý do mà Bland có thể phát triển thần tốc là vì cậu ta là thiên tài. Thầy giáo giỏi nhất và học trò giỏi nhất đã gặp nhau, thế nên sức mạnh tổng hợp đã bùng nổ. Nhưng Grid là một tên ngu ngốc. Một đại kiếm sĩ cũng không dễ gì dạy được cho anh.
Piaro khổ sở khi dạy một người thiếu nhận thức và học hỏi chậm như Grid. Anh ấy bắt đầu cảm thấy đớn đau.
‘Mình nghĩ cậu ta là một người thông minh, nhưng lại không phải vậy...’
Sao mà một người ngu thế lại có thể lấy được sức mạnh và di sản của Pagma nhỉ? Piaro lấy làm lạ. Anh thực lòng muốn bỏ cuộc không dạy Grid nữa. Tuy nhiên, anh không thể nuốt lời nên vẫn tiếp tục dạy Grid.
Grid cằn nhằn là điều này vừa khó vừa phức tạp, nhưng anh đã làm hết sức mình để theo được những lời chỉ dạy. Grid lặp đi lặp lại trong 3 ngày trước khi tới Reidan và cuối cùng cũng đã cải thiện.
“Cậu ta giờ đã có một chút bình thường rồi.”
Grid đã có khả năng gây dựng các kỹ năng cơ bản của một kiếm sĩ. Đây là giới hạn năng lực của anh và từ khả năng dạy dỗ của một đại kiếm sĩ.
‘Mình không nghĩ là Grid có thể phát triển vượt trên cột mốc này.’
Piaro bị chôn vùi trong một cảm giác thất bại. Và rồi tổ đội của Grid đã đến Reidan.