Chương 231
Khoảnh khắc anh khóa mắt với Pagma.
Thịch!
Grid cứng đờ người và tim anh đập nhanh hơn. Đôi mắt anh rung lắc trong lúc mồ hôi bắt đầu tuôn ra khắp cơ thể. Đó là một hiện tượng sợ hãi vượt qua cả căng thẳng và kích động. Anh bị sát ý của Pagma tỏa ra áp đảo chăng?
Không.
Đây là bản năng tuyệt đối. Nguồn gốc toàn bộ các năng lực của anh là Pagma, nên anh không thể không thấy kinh hãi và một cảm giác nhỏ bé khi đối mặt với Pagma.
‘Tỉnh dậy đi.’ Grid đã tỉnh táo lên. ‘Tên này chỉ là một song trùng của Pagma. Đừng có bị đánh lừa bởi vẻ bề ngoài.’
Cái tên trôi nổi trên đầu nó không phải là Pagma, mà là ‘Song trùng của Khu rừng Bí ẩn’. Grid một lần nữa xác nhận cái đó và kiểm soát tâm trí mình được một chút. Sau một lúc, sự điềm tĩnh của anh đã trở lại.
‘Ca này khó đây.’ Ai có thể ngờ rằng mục tiêu của trận tập kích này lại là song trùng của Pagma cơ chứ? ‘Mình còn không tưởng tượng ra luôn.’
Giờ nhìn lại thì, những đặc trưng được mô tả bởi các thành viên Vượt hạng vũ trang giống với Pagma. Nhưng chả phải Pagma đã chết hơn 100 năm trước rồi sao? Gần như là không thể tưởng tượng rằng song trùng hiện tại lại có thể sao chép một người từ thời điểm lâu như thế.
“...”
Cuộc chiến nheo mắt giữa Grid với song trùng vẫn tiếp tục. Có đủ các thể loại cảm xúc phức tạp và nghi ngờ trong mắt Grid, trong khi song trùng chỉ chứa đựng sự thù địch với kẻ thù.
Rõ ràng là không thể ngăn chặn tình huống này. Grid đã bị song trùng tấn công trước. Nó nhẹ nhàng vung thanh đại kiếm ngọc bích trong tay.
Chaaeng!
“Khặc!”
Grid dùng Phế phẩm cản thanh đại kiếm đang bổ xuống. Lực hủy diệt nằm sau đòn đánh đó vượt ngoài khả năng tưởng tượng. Sức tấn công tương đương với Hell Gao ở trạng thái hoàn chỉnh luôn.
“Lauel! Một song trùng sao chép vẻ ngoài của mục tiêu. Nhưng nó cũng có thể hoàn toàn sao chép các khả năng của họ à?” Anh vội vã hỏi.
Lauel lắc đầu. “Khả năng sao chép của song trùng có giới hạn thôi. Nó không thể sao chép hoàn toàn khả năng của một người mạnh hơn bản thân nó.”
Điều này nghĩa là song trùng không mạnh như Pagma - vị kiếm sĩ vĩ đại nhất xếp sau Muller. Nói cách khác thì song trùng trước mặt Grid đây là một sản phẩm chưa hoàn chỉnh không thể sao chép trọn vẹn uy lực của Pagma.
Ấy vậy mà.
Jjejejeok!
“Điên rồ thật..!”
Bên dưới, bên sườn, bên trên. Song trùng thể hiện một kỹ năng hoành tráng với thanh đại kiếm, với sự khác biệt cực ít về thời gian trong mỗi đòn, làm cho Grid bị đẩy lùi về sau.
[Độ bền của Phế phẩm đã giảm 3.]
[Độ bền của Phế phẩm đã giảm 8.]
‘Cái gì cơ?’
Tới cả hiệu năng của vũ khí cũng khủng nữa. Đây là lần đầu anh thấy một vũ khí có thể tàn phá độ bền của Phế phẩm nhanh tới vậy. Nếu độ bền của Phế phẩm bị tổn hại thì nghĩa là vũ khí của song trùng gây ra sát thương gấp đôi.
“Lauel! Khả năng sao chép vật phẩm của song trùng thì như nào?”
Chất liệu làm nên một song trùng linh hoạt đến mức nó có thể tái tạo tóc và da người, thậm chí cả nước mắt và máu.
“Tùy thuộc vào sức mạnh của nó, nó có thể phát huy một sức mạnh tương đương với ôrihancôn. Vì thế mà hầu hết những vật phẩm được loài song trùng tái tạo lại được biết tới là tốt hơn bản gốc.”
Không thể sao chép hoàn toàn các tác phẩm của thợ rèn huyền thoại Pagma được. Thanh đại kiếm được song trùng sử dụng rõ ràng là có cấp độ thấp hơn bản gốc.
‘Thế mà nó có thể gây thiệt hại như vậy cho Phế phẩm ư?’
Niềm kiêu hãnh của Grid đã bị nghiền nát. Anh đã cố gắng rất nhiều trong hai năm qua kể từ khi trở thành Hậu duệ Pagma, nhưng anh thậm chí vẫn không thể so được với bản sao của Pagma á?
Chaaeng! Chaeng!
Kiếm của Grid ngày càng trở nên chậm chạp bởi sự kích động của anh. Còn về phía song trùng, thanh kiếm của nó vẫn sắc bén hơn bao giờ hết, vì cảm xúc của nó vẫn giữ nguyên.
Chukak.
“...Ưh!”
Grid cuối cùng cũng dính thương tích. Máu đỏ nhuốm lên quần áo anh. Chiều hướng của trận đấu đang thiên về thất bại của Grid.
“Giúp Grid nhanh lên...!”
Các thành viên Vượt hạng vũ trang đang lo lắng. Họ muốn bước ra và giúp Grid ngay. Nhưng cái cảm giác không chút sức lực này vẫn cầm chân họ đến nỗi khó có thể tiến một bước. Cảm giác bất lực này mạnh tới nỗi họ không thể dịch chuyển nổi 1 ngón tay trừ khi bản năng sinh tồn của họ chiếm ưu thế.
“Bọn mình phải hy vọng là Grid sẽ sống sót tới khi song trùng tấn công bên này...”
“Nhưng mà nhìn xem kìa. Kiếm thuật của song trùng cực giống với Grid đúng không?”
“Ừ đấy. Trước đó anh không chắc, nhưng giờ họ đang ở cạnh nhau thì hai kiểu kiếm trông giống hệt luôn.”
“Không thể nào đâu nhỉ...”
Họ nhận ra danh tính của song trùng. Chính xác hơn là, danh tính của người mà song trùng đã sao chép. Tuy nhiên, tầm vóc của cái tên đó không hề nhẹ, nên họ không thể diễn đạt bằng lời.
Còn Lauel thì không gặp trở ngại như thế. “Như mọi người đang nghĩ thì đó có vẻ là Pagma.”
“...”
Pagma. 1 trong 9 huyền thoại và là nguồn gốc sức mạnh của Grid. Nhưng giờ, với kết quả của cuộc xâm lăng golem, Grid đã gặp phải song trùng của Pagma tại vùng phía tây này.
Điều này gợi ý chuyện gì?
“Từ trận tập kích này, Grid sẽ bước qua một thay đổi lớn. Anh ấy sẽ có được các kỹ năng, nhiệm vụ hay vật phẩm mới và sẽ phát triển đáng kể. Lý do mà nhà vua phong Grid làm lãnh chúa của Reidan là do sự sắp đặt của Satisfy dành cho Hậu duệ Pagma.”
Lauel nhìn vào chuyện này từ một góc nhìn tích cực. Điều đó cũng giống với các thành viên khác.
Teong!
Trong lúc ấy, Grid đang phòng thủ trước cuộc tấn công mãnh liệt của song trùng và anh không thể rút lui khi mà rừng tre đã chặn lối tẩu thoát. Không còn đường lùi nữa, nên anh chỉ có thể phản công.
“Chó thật! Thử một lần xem nào!”
Anh đã bị bản sao của Pagma dồn đẩy bao lâu rồi? Nó còn chẳng phải Pagma cơ mà! Khoảnh khắc Grid chuẩn bị dùng Kiếm Vũ Pagma.
“Dừng lại!” Piaro nãy giờ vẫn yên lặng đột nhiên hét lên. Grid bị bất ngờ và ngừng tay.
“...”
Thanh kiếm của song trùng đã chém qua nơi Grid chuẩn bị dịch chuyển tới. Nếu Grid mà dùng Kiếm Vũ Pagma thì tim anh đã bị thanh đại kiếm đó xuyên qua rồi.
Ực.
Grid nuốt chút nước bọt khô khốc của mình khi bị Piaro mắng.
“Sao cậu không bình tĩnh đi? Theo dõi đối thủ ấy. Khác biệt giữa hắn và cậu không hề lớn. Chẳng có lý do gì để nó là thế trận một chiều cả.”
Khác biệt không hề lớn ư? Tốc độ tấn công và sức tấn công của nó cao gấp đôi Grid đấy thôi? Piaro đưa ra một gợi ý cho sự bối rối của Grid. “Hắn biết kiếm thuật của cậu thì cậu cũng biết kiếm thuật của hắn đúng không? Nếu thế thì cậu không đối phó được hả?”
“...”
Nếu là 4 tháng trước, Grid sẽ khó mà hiểu được lời khuyên của Piaro. Nhưng giờ Grid đã phát triển đều đặn các kỹ năng tư duy trong cuộc sống hàng ngày của mình. Kết quả là, anh có thể tận dụng lời chỉ bảo của Piaro như một chất nuôi dưỡng hoàn hảo.
‘Đúng rồi. Kiếm thuật của tên đó dựa trên Pagma.’ Một đòn đâm chứa động tác chân được đơn giản hóa là Sát, còn Liên kết là một đòn chém được đơn giản hóa động tác chân. ‘Nếu mình theo dõi các chuyển động chân của nó, mình có thể dự đoán đòn tấn công tiếp theo.’
Lần nữa nào, hãy làm điều đó cho ra trò. Grid hít một hơi thật sâu. Trong khoảng trống thời gian này, song trùng đã tiến 2 bước về phía trước. Nó là các bước của Liên kết. Một đòn chém. Nhưng là ngang hay dọc đây? Nếu là ngang thì nó sẽ tới từ bên phải hay bên trái?
‘Đọc ánh mắt và chuyển động vai của kẻ thù nào.’
Anh nhớ lại những lời dạy của Piaro. Và rồi.
‘Bên phải!’
Đã nhìn ra chuyển động. Grid thành công trong việc phát hiện và tránh được thanh kiếm của song trùng cho dù nó đang dịch chuyển nhanh gấp đôi anh. Đó là một động tác rất tốt, làm cho tất cả những người đang xem phải ấn tượng.
‘Cậu ấy nghe lời khuyên của ông nông dân và...’
‘Anh ấy phát triển ngay lập tức luôn?’
‘Cái gì vừa diễn ra vậy?’
Mắt của các thành viên Vượt hạng vũ trang căng cả ra. Ánh nhìn của họ chuyển sang Piaro. Piaro vẫn khoanh tay đứng đó. Ngược lại với những người vẫn còn đang bị cảm giác hết hơi này bao trùm.
‘Chuyện này không thể nào...?’
Anh ta không chỉ là một nông dân thôi à? Đây là lúc các thành viên Vượt hạng vũ trang bắt đầu nhận ra danh tính của Piaro.
“Kiếm Vũ Pagma, Liên kết!”
Pipit! Pipipipipit!
Hàng chục lưỡi kiếm năng lượng xanh-trắng được tạo ra. Chúng có phá vỡ được cơ thể của song trùng không? Thất bại rồi. Song trùng hoàn toàn chặn đòn tấn công của Grid bằng kỹ thuật tương tự.
Chaeeeeeng!
“Ohh!”
Các lưỡi kiếm xanh-trắng va chạm với những lưỡi kiếm xanh ngọc, mãnh lực làm rung chuyển cả những cây tre. Các thành viên Vượt hạng vũ trang theo dõi mà thấy vừa ngạc nhiên vừa kinh sợ.
“Sát!”
Grid dùng một kỹ năng khác để không mất đà. Thế mà song trùng lại đáp trả bằng kỹ thuật tương tự thêm lần nữa để vô hiệu hóa chiêu của Grid.
Peeeeeong!
Sự va chạm giữa Sát và Sát gây nên một vụ nổ cực mạnh. Trung tâm của khu rừng đã bị hủy hoại vì không thể chống chịu được với vụ nổ. Phiến đá nơi song trùng ngồi trước đó đã vỡ tan và những mảnh vụn vương vãi khắp nơi, làm cho những thành viên hội bị thương.
“Còn thế này thì sao?”
Grid sử dụng một kỹ năng dung hợp. Kỹ năng này dựa vào kinh nghiệm của riêng anh, nên anh đã nghĩ song trùng sẽ không có nó.
“Thượng Liên!”
Tổng cộng 20 pha tấn công gây 180% sát thương vật lý được bắn ra như không có cách biệt thời gian. Nó là một sự bắn phá tàn nhẫn thậm chí đã biến một vũ khí cổ đại thành nhiều mảnh vụn tả tơi, vì thế Grid không nghi ngờ gì uy lực của nó. Cơ mà, song trùng đối phó lại bằng một kỹ năng Grid chưa hề biết tới.
“Đảo chiều.”
“...?!”
Grid và các thành viên Vượt hạng vũ trang tròn xoe mắt vì ngạc nhiên. Song trùng vận thanh kiếm ngọc bích theo đường bán nguyệt và hấp thụ toàn bộ năng lượng của Thượng Liên, trong khi một vòng xoáy xuất hiện xung quanh nó sao? Đấy vẫn chưa phải là hết.
Kwa kwa kwa kwa kwa kwa kwa kwa!
Năng lượng của Thượng Liên bị hút vào vòng xoáy đã xuất hiện trở lại. Đồng thời, nó đảo ngược hướng bay và nhắm tới Grid. Đây là một phản chiêu hoàn hảo.
“Grid!”
“Lãnh chủ!”
20 lưỡi kiếm năng lượng bay ngoằn ngoèo qua rừng tre, hướng về phía Grid. các thành viên Vượt hạng vũ trang chắc chắn Grid sẽ chết. Nhưng Piaro không cho phép chuyện đó. Anh đột ngột hiện ra trước Grid và rút kiếm. Rồi anh lần lượt đánh vào từng lưỡi kiếm năng lượng xanh-trắng.
Kwang!
Hai.
Kwang!
Ba.
Kwa kwang!
Bốn.
Kwa kwa kwang!
Cứ lần lượt như vậy, anh đã chặn toàn bộ 20 đòn đánh.
“...”
Tất cả những người còn lại không thể tin vào cảnh tượng đang xảy ra trước mắt họ.
‘Thổi bay Thượng Liên của mình như đánh một quả bóng chày vậy á...? Piaro mạnh tới mức này à?’
‘Có gì đấy sai sai... Ông nông dân này là cái thứ quái quỷ gì vậy?’
Khi bầu không khí khó xử đang dâng trào, Piaro lùi lại và hối thúc Grid. “Chiến đấu lại từ đầu đi. Tiếp thu các kỹ thuật trong Kiếm Vũ Pagma mà cậu chưa biết và biến chúng thành của riêng cậu. Rồi cậu sẽ trở nên mạnh hơn.”
Piaro đã phát hiện ra danh tính của song trùng từ pha trao đổi chiêu thức thứ hai giữa Grid với nó. Tuy nhiên, anh không hề ra mặt vì anh cho rằng có làm vậy cũng không có giá trị gì.
‘Đây là một bước đệm to lớn cho Công tước Grid.’
Những bài học riêng của kiếm sĩ vĩ đại nhất lục địa, giai đoạn thứ hai chính thức bắt đầu.