Chương 599
“Ngoại trừ đế chế thì tất cả 15 vương quốc đều phái một sứ thần hả?”
Họ từ chối lời mời tới dự lễ thành lập, nhưng giờ lại cử đại diện đi sao? Các thành viên của Vượt hạng vũ trang phản ứng mạnh mẽ khi biết tin.
“Sao mà chúng muốn làm gì thì làm vậy? Chúng nghĩ bọn mình là những kẻ dễ xơi à?”
“Thâm độc đấy, nhưng tình hình không tệ như thế đâu. Việc chúng cử đại diện đi nghĩa là chúng sẵn sàng đối phó với bọn mình.”
“Chẳng phải chuyện đó là quá khó tin sao? Những tên khốn ấy lại đang chấp nhận Vượt hạng vũ trang như một vương quốc á?”
“Tại sao chúng lại đột ngột thay đổi lập trường nhỉ?”
“Vượt hạng vũ trang trong tương lai sẽ trở nên lớn mạnh như đế chế và bọn họ đang cố nịnh hót chúng ta! Phuhuhu!”
“Bây giờ chúng đã nhận ra phẩm giá của God Grid! Phuhahahat!”
Cuộc trò chuyện càng tiến triển, bầu không khí càng trở nên náo nhiệt. Năng lượng tích cực do Tuyệt đỉnh Kiếm và Vantner tạo ra gây nên sự tự tin vô căn cứ.
Lauel thở dài và dội nước lạnh lên họ. “Không thể nào đâu. Họ sẽ phản đối chúng ta cho tới cùng.”
“É? Thế thì tại sao chúng lại cử đại diện?”
“Hư, hiển nhiên thế còn gì? Kiếp luân hồi này của tôi đã phát hiện ra 100% ý định của họ rồi. Chà, dù chúng ta có hành động như thế nào thì cũng sẽ không có nhiều rắc rối. Hưhưhưt, đây là một thời cơ rất tốt.”
“...”
Lauel đang rất hạnh phúc. Cậu như một con rắn đang nhìn vào những con mồi của mình : các đại diện tới từ 15 vương quốc.
***
Khoảng 1 giờ sau khi đại diện của Vương quốc Gauss đến nơi. 14 đại diện còn lại đã tập trung ở Reinhardt. Nam tước Cudan của Vương quốc Murray đã rất ngạc nhiên.
“Ở đây có nhiều người hơn ta tưởng?”
Cung điện Reinhardt - nơi tổ chức buổi lễ thành lập - thực sự đã chật cứng. Dù ông ta có hướng ánh mắt đi đâu, ông ta chỉ thấy toàn người là người. Một vương quốc không có nền móng mà sao lại đông đúc đến như vậy? Điều này là hoàn toàn không ngờ tới. Đại diện của Vương quốc Ultina nhún vai trước vẻ bối rối của Nam tước Cudan.
“Không phải chúng chỉ đang giả vờ thôi sao? Nhìn kỹ khuôn mặt của chúng đi. Chả có lấy nổi một người nổi tiếng.”
“Hẳn là vậy...”
Chẳng có vị đại nhân nào tập trung tại địa điểm. Phần lớn họ là những người thuyết trình và nhân viên của các công ty phát thanh truyền hình. Cũng có cả những người chơi danh tiếng thấp hoặc trung bình. Trong mắt của các NPC quý tộc, bọn họ chỉ là mấy con ruồi.
“Nam tước Kons của Vương quốc Gauss đâu rồi, ngài ấy tới sớm mà?”
Một hiệp sĩ trong bộ áo giáp màu đen tiếp cận các đại diện và giải thích.
“Ngài ấy đột nhiên tới nhà vệ sinh vì cảm thấy buồn nôn ạ. Tôi có thể giúp gì cho các ngài không?”
“Ưm...? Không có gì, mọi chuyện ổn cả.”
Trang bị của các hiệp sĩ thật khác thường. Áo giáp và những vũ khí của họ đều rất phi thường.
“Ta đã nghĩ là chúng sẽ không có đủ tiền vì cần đầu tư vào buổi lễ thành lập cơ...”
“Vương quốc Vượt hạng vũ trang.. Nó có nguồn vốn lớn đến kinh ngạc.”
“Làm sao mà có thể thế được? Chỉ là làm phách thôi. Đám hiệp sĩ chỉ mặc áo giáp tốt trước mặt khách khứa.”
“Nhưng mà có quá nhiều hiệp sĩ mặc đồ giống nhau...”
“...”
Ánh mắt của các đại diện thay đổi. Số lượng các hiệp sĩ giáp đen rải rác khắp điểm gặp mặt vào khoảng 1.000 người. Các đại diện sửng sốt.
‘Hả? Kể cả đế chế cũng không có số lượng hiệp sĩ lớn đến vậy?’
Có một sự khuấy động giữa các đại diện. Sự câm lặng bao trùm cho tới khi Nam tước Briton của Vương quốc Arc run rẩy.
“Grid... Hắn là một người độc ác.”
“Ý ngài là gì?”
“Nghĩ mà xem. Làm sao mà một quốc gia mới có thể sở hữu nhiều hiệp sĩ đến vậy trừ khi nó đang bóc lột người dân? 1.000 hiệp sĩ này được nuôi dưỡng bằng cách vắt kiệt máu của dân chúng. Nó chứng tỏ rằng Grid đối xử với con người không bằng gia súc.”
“Hrmmm...”
Đối xử với con người không bằng gia súc? Vài đại diện không đồng ý với nhau. Còn về Nam tước Cudan, ông ta rất tức giận.
“Đúng là một con quỷ!”
Một người phản bội vương quốc và nhà vua của mình. Một con quỷ hung ác. Một vương quốc được cai trị bởi một kẻ như thế sao? Chuyện đó không thể xảy ra. Nam tước Cudan chạm vào vỏ kiếm bên hông.
‘Vì hòa bình của lục địa, chẳng phải giết hắn sẽ tốt hơn sao?’
Động lực của Nam tước Cudan khá là đáng sợ khi nghĩ thế. Nó đủ để khiến những người xung quanh ông ta rụt mình lại. Các đại diện khác thán phục.
‘Năng lượng thật đáng sợ. Sư tử của Murray không phải là hão danh.’
Nam tước Cudan nổi danh vì đã chiến đấu 1 chọi 2 với Hắc sắc Kỵ sĩ của đế chế. Ông ta là một người rất chính trực nên điều đó không cho phép ông ta có được địa vị cao. Nhưng kiếm thuật của Nam tước Cudan nức tiếng trên khắp lục địa. Không phải vô cớ mà ông ta được gọi là Sư tử của Murray. Giây phút mà mọi người cảm thấy kinh ngạc bởi Nam tước Cudan.
“Hãy cất kiếm năng của ngài đi.”
“...?”
Một binh sĩ tới gần Nam tước Cudan.
“Tại sao ngài lại phát ra kiếm năng? Nếu ngài là một người đại diện, ngài nên biết phép lịch sự cơ bản. Ngài không biết phép lịch sự cơ bản đúng không?”
Người binh sĩ tóc vàng tiến lên 1 bước. Anh ta mặc áo giáp tồi tàn. Khi anh ta dùng ngón tay để gãi nó, bộ giáp da cũ kỹ dường như muốn rách ra. Vương quốc Vượt hạng vũ trang. Các binh sĩ bị đối xử quá tầm thường so với các hiệp sĩ ưu tú thì phải?
‘Đó là các binh sĩ đi đầu trên chiến trường chứ không phải các hiệp sĩ... Grid chỉ đang bịp bợm.’
Các đại diện cười nhạo Grid. Mặt khác, Nam tước Cudan tái mép.
‘Gã binh sĩ này là thứ gì?’
Binh sĩ tóc vàng trong bộ giáp da mòn vẹt. Người binh sĩ đó trông chỉ như một binh sĩ. So với các hiệp sĩ giáp đen ông ta đã nhìn thấy trước đó, binh sĩ này như một tồn tại tầm thường. Tuy nhiên, khó mà đo được trạng thái của anh ta khi thực sự đối mặt. Kiếm năng mà Nam tước Cudan rất tự hào đã xẹp lép trước binh sĩ đó.
‘Ơ... Bằng cách nào mà một binh sĩ thấp kém lại uyên thâm đến vậy?’
Da gà nổi lên khắp mình mẩy Nam tước Cudan. Nếu một binh sĩ đã mạnh đến thế, 1.000 hiệp sĩ rải rác khắp địa điểm gặp mặt thì sao?
Ực!
Nam tước Cudan đứng như tượng đá và nuốt nước bọt.
“Sao ngươi lại dám nói những điều vô lý như thế hả?”
“Bọn ta là các binh sĩ của Vương quốc Murray vĩ đại!”
Các hiệp sĩ của Nam tước Cudan giận dữ và rút kiếm của họ. Khoảnh khắc họ sắp tấn công binh sĩ tóc vàng. Nam tước Cudan vội vã cản lại.
“D-Dừng tay!”
Nếu mà họ tấn công tại nơi này, nghĩa là họ sẽ chết hết. Mà còn chết vì một binh sĩ nữa! Nam tước Cudan bỗng ôm bụng và ngã xuống.
“Ư-Ứgh? Không được rồi? Tại sao bụng ta tự dưng đau thế này? Ối trời? Ta đau quá không đi nổi nữa?”
“L-Lãnh Chủ?”
Các hiệp sĩ của Nam tước Cudan cảm thấy xấu hổ. Sức khỏe bẩm sinh của Nam tước Cudan tuyệt vời đến nỗi họ không thể không cảm thấy thế khi Nam tước Cudan rền rĩ vì đau bụng. Nam tước Cudan nài nỉ họ đừng lo về binh sĩ thô lỗ kia nữa.
“Chúng ta cần quay trở về vương quốc. Hãy quay về thôi. Ối dồi ôi, nóng cháy cả rồi. Chắc là món bò khô ta ăn trên đường tới đây.”
“Nh-Nhưng yêu cầu của quốc vương...”
“Bỏng hết cả dạ rồi! Quay về mau!”
“Hơợk! Vâng, vâng!!”
Các hiệp sĩ của Nam tước Cudan vội vàng đưa ông ta đi. Khoảnh khắc phái đoàn của Vương quốc Murray rời khỏi Reinhardt.
“Nhìn đằng này này! Nam tước Cudan!”
“Hah... Chuyện gì đây chứ...?”
Các đại diện đều sửng sốt. Nam tước Cudan đã rời đi trước khi hoàn thành nhiệm vụ một người đại diện của mình.
“Thật là khác biệt với kỷ luật thường thấy của Vương quốc Murray.’
Các đại diện nghĩ rằng điều đó thật nực cười khi họ nhìn Nam tước Cudan đi khỏi nơi này. Tất cả họ không thèm công nhận Vương quốc Murray nữa.
Mặt khác, Nam tước Cudan tỏ ra kiên quyết khi đi khỏi Reinhardt.
‘Mình phải bẩm với quốc vương về việc làm hòa với Vương quốc Vượt hạng vũ trang.’
Làm sao mà một kẻ như Grid lại hung ác hơn cả hoàng đế của đế chế cơ chứ? Hắn có thể là một tên phản loạn, nhưng sức mạnh của hắn dường như vượt xa tưởng tượng rồi. Hắn chính là xu hướng.
***
“Hả? Đại diện của Vương quốc Gauss cũng đi rồi á?”
2 trong số 15 đại diện đã chạy mất dép. 13 đại diện còn lại nghĩ điều này thật lố bịch.
“Đại diện kiểu gì mà lại quay về trước khi hoàn thành nhiệm vụ của mình vậy?”
“Nam tước Kons với Nam tước Cudan đều là những kẻ bất tài.”
“Đó là bằng chứng cho thấy quốc vương của họ không đáng tôn quý.”
Nam tước Vedika là đại diện của Vương quốc Ultina. Biệt danh của ông ta là ‘nam tước ma cà rồng’ vì ông ta săn các ma cà rồng trung cấp xuất hiện trong lãnh thổ của mình và kiếm được chiến lợi phẩm là những chiếc nhẫn ma cà rồng. Ông ta nổi tiếng về tính bền vững trong chiến đấu, vì ông ta phục hồi máu của mình bằng cách lấy máu của kẻ thù. Có tin đồn rằng ông ta gần như bất tử khi chiến đấu. Ông ta là một người dũng cảm và miệt thị những kẻ bỏ chạy - Nam tước Kons và Nam tước Cudan - là những kẻ hèn nhát.
‘Bọn họ bỏ chạy vì sợ hãi sau khi nhìn thấy 1.000 hiệp sĩ.’
Họ nghĩ họ sẽ bị các hiệp sĩ tấn công ngay khi yêu cầu Vượt hạng vũ trang dâng cống phẩm cho vương quốc họ.
‘Thảm hại thật sự. Bất cứ ai đại diện cho vương quốc của mình nên đặt danh dự của vương quốc lên trên nỗi sợ hãi. Chậc chậc chậc...’
Thành thật mà nói thì Nam tước Vedika cũng căng như dây đàn đấy. Ông ta có thể giành được danh dự ngay khi hoàn thành nhiệm vụ, nhưng ông ta có thể bị hành quyết bởi 1.000 hiệp sĩ đang vây quanh. Tuy nhiên, ông ta có năng lực để vượt qua nỗi sợ hãi này.
‘Ta có nhẫn ma cà rồng.’
Nó là một cái nhẫn có được bằng cách đi săn các ma cà rồng trung cấp trong lãnh thổ của ông ta cùng với toàn bộ các hiệp sĩ dưới trướng. Nam tước Vedika tin rằng với nhẫn ma cà rồng, ông ta có thể sống sót trong cuộc chiến 1 chọi 1.000.
“Hưhưhưt... Hở?”
Nam tước Vedika đang nhìn vào cái nhẫn trên ngón tay thì chợt trở nên kinh hoàng.
“Sẽ có các hoạt động nhóm sau buổi lễ thành lập đúng không? Hoạt động gì đấy?”
“Một nhóm sẽ được sắp xếp để đi săn trong các thành phố ma cà rồng.”
“À, gì chứ? Lũ ma cà rồng quá yếu nên mất vui rồi, và chúng có cho nhiều điểm kinh nghiệm nữa đâu.”
“Nhưng hôm nay là một ngày đẹp trời còn gì? Chúng ta có thể nâng cấp độ của các thành viên hội trong nhóm thứ hai.”
“Chà... Thôi được, nếu tôi phải đi thì tôi nên làm hết mình vậy.”
“Chắc là sẽ vui nếu thử một thành phố mà chúng ta chưa dọn sạch đấy.”
“...”
Sắp xếp một nhóm để đi săn trong các thành phố ma cà rồng ư? Lũ ma cà rồng quá yếu á?
‘Đang nói cái gì vậy?’
Nam tước Vedika bật cười khi nghe những lời của nhóm người đi ngang qua. Ông ta tin rằng họ chỉ đang bốc phét. Điều này kéo dài cho đến khi ông ta phát hiện một chiếc nhẫn trên ngón tay họ.
“Hộc... Hộc?”
Nam tước Vedika không tin vào mắt mình. Hàng tá người kia, bao gồm cả một người đàn ông trọc đầu, đang đeo những chiếc nhẫn ma cà rồng trên ngón tay họ. Những chiếc nhẫn cũng chứa đựng pháp lực tốt hơn chiếc mà Nam tước Vedika đang đeo. Nam tước Vedika tỏ vẻ không tin, trước khi dồn hết can đảm và tiếp cận người đàn ông trọc đầu.
“Xin thứ lỗi nếu tôi vô lễ... Tôi có thể hỏi mọi người đang làm gì ở đây không?”
Ực.
Nam tước Vedika nuốt nước bọt lúc đặt câu hỏi. Rồi người đàn ông trọc đầu đáp lại.
“Bọn tôi là thuộc hạ của Quốc vương Grid. Tại sao ông lại hỏi vậy?”
“...Ư-Ứrgh? Sao tự dưng tôi lại cảm thấy thiếu máu thế này? Lạ quá?”
Rốt cuộc. Đại diện của Vương quốc Ultana cũng chạy nốt.
“...???”
12 đại diện còn lại không nhận ra tình hình và cuối cùng đã ổn định chỗ ngồi để theo dõi buổi lễ thành lập.