Chương 712
[Linh hồn Braham đã rời đi.]
Người bạn cùng anh xây đắp bao kỷ niệm đã đi rồi, nhưng chỉ có một cửa sổ thông báo ngắn ngủi.
Hệ thống không hề hiểu được tình bạn giữa hai người họ.
“Braham...”
Grid bị bỏ lại một mình và cảm thấy chán nản. Anh không còn cảm nhận được linh hồn của Braham trong lồng ngực mình nữa, khiến anh ngập tràn một cảm giác hụt hẫng khó tả.
“...”
Đôi chân anh không chùng xuống. Grid đứng vững tại đó, nhìn về phía vệt sáng xanh dương mà linh hồn Braham để lại trên bầu trời. Anh cứ thế nhìn một lúc lâu sau khi vệt sáng đã hoàn toàn biến mất.
***
Oasis. Anh ta đã trở thành ứng viên để làm Hậu duệ Bất bại Vương, nhưng anh ta đang dần rời xa mơ ước của mình. Anh ta đã choáng váng trong cuộc chiến này. Hậu duệ Pagma, Grid. Vị anh hùng của thời đại này, người đã trở thành vị vua đầu tiên với tài năng thiên bẩm (???). Sự giàu có, nổi tiếng, và phụ nữ. Sau khi chiếm được mọi thứ, giờ anh ta lại còn dùng được cả kiếm thuật Bất bại Vương.
Oasis cảm thấy như bị tước đoạt. Tại sao cuộc đời lại bất công thế? Thế giới này chỉ dành cho những nhân vật chính thôi! Thực tế tồi tệ khiến Oasis buồn bã. Anh ta cảm thấy rằng Grid đang thống trị mọi vận may trên đời và phẫn nộ với sự bất công của thế giới. Nhưng giờ.
‘...Anh ta thật sự là một người tuyệt vời. Đúng, như Ares đã nói, may mắn không tồn tại. Grid đủ tư cách, nên anh ta có thể trở thành một nhân vật chính.’
Oasis không còn trách cứ thế giới nữa. Anh ta không thể đố kị với Grid. Ngũ trụ. Oasis rung người lúc Đội quân Ares xử lý nốt tàn dư của đế chế và quan sát Grid.
‘Grid... Anh ta đã khoá mình trong dòng suy nghĩ tới 5 tiếng rồi...’
Tại sao Grid lại nhìn chằm chằm lên bầu trời sau cuộc chiến thế này?
‘Anh ta đang xem lại trận chiến.’
Oasis tin chắc là vậy. Grid lúc nào cũng như thế này.
‘Sau khi trải qua một số sự cố... Grid luôn dành hàng giờ để xem lại tình huống. Rồi anh ta sẽ dùng nó làm thức ăn để tăng trưởng và phát triển không ngừng.’
Xem lại trận chiến. Nói thì dễ, nhưng ai có thể làm được ở mọi lúc mọi nơi nào? Đặc biệt, Grid đang dành ra hàng giờ liền.
‘Tuyệt... Tuyệt vời thật sự. Mình thậm chí chẳng thể ghen tị. Grid quá khác so với mình.’
À thì, dĩ nhiên rồi. Trong khi anh ta là một người bình thường, Grid là người chơi xếp hạng giỏi nhất đã đạt được vô số chiến công vĩ đại. Không, Grid là một trong những người giỏi nhất. Anh ta không thể so sánh được.
Khụk.
Oasis nắm chặt Vỏ kiếm Cũ của Bất bại Vương. Anh ta đang mâu thuẫn. Anh ta có thể thật sự giữ lấy vỏ kiếm này ư? Anh ta đã mất tư cách trở thành Hậu duệ Bất bại Vương rồi. Sau nhiều lần vật lộn.
‘Mình không thể.’
Bất bại Vương. Danh hiệu này là không khả thi đối với Oasis. Anh ta nhận ra thực tế.
‘Chủ sở hữu hợp pháp của vỏ kiếm này là Grid.’
Grid đã có sẵn kiếm thuật Bất bại Vương. Nếu anh ta có cả vỏ kiếm cũ, anh ta lập tức sẽ được chọn làm Hậu duệ Bất bại Vương.
‘Anh ta đã là Hậu duệ Pagma... Anh ta có một lớp nghề thứ hai.’
Kịch, kịch.
Oasis đã quyết tâm và tiếp cận Grid.
Thịch thịch!
Nhìn từ xa anh ta trông như một tướng quân vậy. Tim Oasis đập loạn xạ cả lên. Cuối cùng thì.
“X-Xin chào?”
Oasis lo lắng đến nỗi sau khi chào hỏi Grid, anh ta cắn phải lưỡi luôn. Grid liếc nhìn anh ta.
“...!”
Khoảnh khắc anh ta bắt gặp đôi mắt đen láy của Grid, Oasis nổi da gà khắp cơ thể. Đôi mắt Grid sâu thẳm đến mức không thể tin rằng họ cùng tuổi. Đó là một cảm giác hoàn toàn khác so với việc nhìn từ xa hoặc qua màn hình. Oasis đối mặt với thực tại của Grid và nuốt nước bọt.
“Tôi giúp được gì cho anh đây?”
Grid lịch sự hỏi. Nếu ai đó biết Grid đang ở nơi này, họ sẽ sốc lắm. Tại sao? Là vì Grid ban đầu không hề lịch sự. Đã từ rất lâu trước đây, Grid hiếm khi dùng kính ngữ với đối thủ của mình. Trên thực tế, đây không phải một vấn đề thuộc về bản chất của Grid.
Đó là một nét tổng thể của game thủ Hàn Quốc. Game thủ Hàn Quốc đã mất phép lịch sự do thể loại trò chơi AOS ‘thống trị’ trong quá khứ. Kể từ một thời điểm nhất định, những cuộc trò chuyện không có quy tắc trong trò chơi đã là một nét văn hóa cơ bản. Nhưng lúc này, ý nghĩ của Grid đã thay đổi. Đó là một sự thay đổi xảy ra khi anh nhìn lại bản thân và hối hận vì chưa bao giờ lịch sự với Braham - một tồn tại đã già hơn anh hàng trăm năm tuổi.
Grid không biết trong tương lai liệu anh có phát triển được một mối quan hệ với người ở trước mặt mình không, nhưng anh không nên khiến người này kinh tởm mình. Anh đã biết về khái niệm ‘tôn trọng’.
“À, ch-chuyện đó...”
Oasis vừa lo vừa rối, vì hình ảnh của Grid mà anh ta biết khác với người anh ta đang đối mặt. Anh ta đang ở trong tình trạng loay hoay.
“Tôi không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng cứ thoải mái nói lên suy nghĩ của anh đi.”
Grid tử tế cười. Anh có thể nhìn thấy quá khứ của mình trong sự mịt mờ của Oasis. Anh đã luôn thiếu tự tin nên anh cúi đầu và e ngại khi bắt gặp ánh mắt mọi người vài năm trước. Giờ Grid biết rồi. Ngay cả những người thảm hại cũng đáng được tôn trọng. Anh đã muốn được tôn trọng trong quá khứ.
‘Nhưng giờ thì mình được tôn trọng rồi.’
Anh chưa bao giờ tôn trọng kẻ yếu. Anh chưa bao giờ quấy nhiễu bất cứ ai trừ khi chúng là kẻ thù, nhưng anh chỉ giúp đỡ đồng minh nếu họ gặp nạn thôi.
‘Mình chưa bao giờ nghĩ về địa vị của người đó.’
Anh cảnh giác và nghi ngờ tất cả mọi người trước khi quen biết họ. Phải, với Braham cũng thế. Anh cảnh giác và không cảm thấy tôn trọng vì Braham là một quỷ tộc.
‘Chỉ một lần thôi.’
Giá như anh nói chuyện với Braham về việc bị Pagma phản bội, giá như anh nói những lời an ủi đầy ấm áp. Khi Braham động viên anh, Grid cũng có thể mang đến hy vọng cho Braham.
‘Tại sao mình lại không tỏ ra quan tâm tới Braham cơ chứ?’
Grid biết vị trí của mình. Anh có thể thử giúp đỡ Braham với sự phục sinh của ông ấy. Nhưng Grid đã không làm vậy. Anh chỉ đối xử với Braham theo cách anh muốn. Ấy thế mà.
‘Ấy thế mà, ông... Ông quý tôi...’
Kkuok!
Grid cắn chặt môi. Anh đang cố ngăn bản thân mình khóc. Oasis có một sự hiểu lầm lớn sau khi nhìn Grid.
‘Mình không biết có ai tốt bụng và nhìn mình bằng ánh mắt thân thiện đến vậy...?’
Quốc vương Grid. Không chỉ giới hạn trong Satisfy. Anh ta có danh tiếng và quyền lực để trị vì như một vị vua ngoài đời. Nhưng thay vì kiêu ngạo, anh ta lại là một con người ấm áp. Thật đáng ngạc nhiên.
‘Anh ta có thể kiểm soát tâm trí của mình... Đó là cách anh ta có thể thành công...!’
Vẻ kiêu ngạo bộc lộ qua nhiều chương trình phát sóng là một sản phẩm giả tạo. Anh ta không muốn con người thật của mình bị kẻ thù tiềm tàng nhìn thấy. Quả thực rất đáng ngưỡng mộ. ‘Đúng, đây mới là Hậu duệ Bất bại Vương lý tưởng.’ Sự căng thẳng của Oasis đã được giải tỏa một khi anh ta thấy Grid là một người rộng lượng tới vậy. Anh ta có một trái tim ấm áp như những tín đồ đứng trước tượng Phật.
“Xin hãy chấp nhận thứ này.”
Oasis trao Vỏ kiếm Cũ của Bất bại Vương cho Grid. Tất nhiên, không phải là không có lý do chính đáng. Anh ta đâu ngu. Trong bất kỳ trường hợp nào thì, nếu anh ta biến Grid thành Hậu duệ Bất bại Vương, anh ta có lẽ sẽ nhận được một phần thưởng riêng biệt.
‘Đó có thể là một vài vật phẩm huyền thoại.’
Anh ta sẽ có thể sống một cuộc đời khác. Giây phút Oasis nghĩ vậy.
“Này, cục cứ... Đùa nhau đấy phải không?”
“?????”
Grid cau mày sau khi được trao cho Vỏ kiếm Cũ của Bất bại Vương. Bầu không khí nhẹ nhàng đã hoàn toàn biến mất. Đôi mắt anh trông như thể đang nguyền rủa Oasis.
‘H-Hả? Sao mà đột ngột vậy?’
Oasis hoảng loạn. Grid tức giận vứt trả vỏ kiếm cũ lại cho anh ta.
“Một người đang cố kìm nén cảm xúc của anh ta đấy. Tại sao anh lại đưa thứ rác phẩm này cho tôi? Anh bị ấm đầu à? Hể? Vụ gì đây chứ?”
“Rác...phẩm?”
Một vật phẩm cung cấp một nhiệm vụ đổi nghề huyền thoại lại bị gọi là rác phẩm sao? Không thể nào. Oasis nghĩ rằng đã có gì đó không ổn với Vỏ kiếm Cũ của Bất bại Vương. Rồi anh ta nghe thấy một giọng nói đã không xuất hiện từ hồi anh ta thất bại nhiệm vụ ở Lubana.
-Ngươi nghĩ ngươi có thể từ bỏ quyền sở hữu theo ý mình à? Sự lựa chọn không phải là gánh nặng của ngươi.
“...Tôi không mất tư cách của mình ư?”
Oasis hỏi với giọng run lẩy bẩy. Giọng nói từ vỏ kiếm cũ ngâm nga.
-Đó là một vấn đề do ta đánh giá. Đừng có nghĩ về chuyện ấy.
“...”
Đôi mắt Oasis đỏ hoe. Những cảm xúc sâu lắng được thắp sáng trở lại lúc giấc mơ mà anh ta tưởng chừng đã mất từ lâu hiện ra thêm lần nữa. Mắt Grid thì lại thẳng thừng khi chúng nhìn vào Oasis.
‘Tự độc thoại trước mặt người khác... Tên này điên rồi.’
Một lần nữa, anh không nên tử tế với bất cứ ai. Đây chỉ là một kẻ kỳ lạ và vặn vẹo. Rồi ai đó trên lưng ngựa chạy về phía Grid. Đó là Ares quay trở lại sau cuộc chiến. Ares xuống ngựa và cúi đầu thật sâu trước Grid.
“Lần này tôi thật sự cảm kích. Nhờ sự giúp đỡ của cậu mà tôi đã có thể giành được một chiến thắng lớn hơn tôi mong đợi.”
Trong cuộc chiến mà Ares đã lên kế hoạch, Rừng Liberon chỉ là ‘cuộc đánh chặn đầu tiên’. Mặc dù lợi dụng địa hình và khí hậu của Rừng Liberon, Ares biết rằng hàng tuyến phòng thủ này cuối cùng sẽ bị vượt qua. Ông ấy chuẩn bị những cạm bẫy khác ở nhiều nơi, nhưng đã có thể loại bỏ quân đội đế chế trước khi chúng bị lộ. Đó là một lợi ích to lớn về lâu dài. Ares thực sự biết ơn và nắm lấy bàn tay Grid.
“Khồng, tôi đâu có làm vậy vì lời cảm ơn của ông.”
“Tôi biết chứ.”
Lý do Grid tham dự cuộc chiến này là vì tương lai của Vương quốc Vượt hạng vũ trang, không phải vì Valhalla. Ares cũng biết chuyện đó.
“Nhưng rõ ràng là Valhalla đã được hưởng lợi rất nhiều. Hãy cho phép tôi trả ơn cậu.”
Lốp bốp.
Ares vỗ tay và 500 binh sĩ chạy đến. Nhìn thoáng qua thì họ rõ ràng đã được đào tạo bài bản.
“Họ là những tinh anh đã được ban tặng các thuộc tính hàng đầu. Chiến tranh đã tăng cấp độ của họ tới 270. Có lẽ họ có thể phát triển thành hiệp sĩ chăng?”
“...?”
“Tôi sẽ tặng họ cho cậu.”
“Hở?”
“Các binh sĩ này, xin hãy chấp nhận họ.”
“...”
Valhalla sẽ cung cấp lính cho Vương quốc Vượt hạng vũ trang, trong khi Vương quốc Vượt hạng vũ trang cung cấp vật phẩm cho Valhalla. Đây là liên minh lý tưởng mà Ares mơ ước.
“Tôi hy vọng sự giao thương giữa hai vương quốc sẽ sôi động hơn kể từ hôm nay.”
“...Tôi hiểu rồi.”
Grid khoan khoái rời khỏi Valhalla cùng các binh sĩ. Oasis nhìn tấm lưng Grid và chất vấn vỏ kiếm cũ.
“Không phải anh ta mới phù hợp làm người cai trị mà ông đang tìm kiếm sao? Nói thật thì anh ta sẽ hoàn thành tâm nguyện của ông còn gì?”
Câu trả lời mà anh ta nhận được là:
-Hắn vốn đã là một người cai trị rồi. Cái gan hắn quá lớn để mảnh linh hồn nhỏ bé của ta trong vỏ kiếm này có thể đối phó được.
“...”
Một con người đáng kinh ngạc được thừa nhận bởi một vật phẩm bản ngã kiêu ngạo. Đôi mắt Oasis đầy ghen tị lúc chúng nhìn lại về tấm lưng Grid.
‘Ngày nào đó, tôi sẽ sát cánh cùng với anh... Không, tôi sẽ trở thành một người anh biết đến. Cho tới lúc đó, xin hãy tiếp tục giành chiến thắng.’
Bước chân do anh hùng của các anh hùng để lại, vô số người đang nối gót theo sau. Giờ Grid đã là mục tiêu của ai đó. Giống như mục tiêu của Grid là Kraugel.