Kẻ đẩy cánh cửa đá ra không ai khác, chính là một con dị thú có bộ lông trắng đen xen kẽ, tứ chi ngắn ngủn, bụng phệ, trông vô cùng ngây thơ và ngốc nghếch.
"Ngão Thiết?" Dương Đào vừa liếc mắt đã nhận ra con dị thú có tướng mạo kỳ lạ trước mắt chính là linh thú mà mấy ngày nay họ vẫn khổ sở tìm kiếm, không khỏi mừng rỡ khôn xiết.
Tuy nhiên, ngay sau đó hắn cũng chú ý tới bóng dáng trên lưng con dị thú.
Đó là một thiếu nữ trông tuổi tác không lớn hơn họ là bao, dáng người yểu điệu, đôi chân thon dài, cánh tay cũng rất cường tráng hữu lực, toàn thân toát ra một vẻ đẹp đầy sức sống.
Nhưng điều khiến người ta chú ý nhất vẫn là làn da màu đồng cùng mái tóc ngắn ngang tai khá hiếm thấy trong thời đại này của nàng.
"Ngươi là..." Dương Đào ngỡ ngàng.
"Xi, các ngươi không phải tới tìm ta sao?" Thiếu nữ tóc ngắn trên lưng Ngão Thiết nhíu mày hỏi.
Vừa nghe nàng cất lời, ba người Lục Cảnh liền nhận ra đó chính là chất giọng khàn đặc truyền ra từ trong sơn động lúc trước.
Ba người nhất thời không khỏi đưa mắt nhìn nhau, có chút ngơ ngác.
Lục Cảnh hồi tưởng lại, phát hiện Diệp Cung Mi lúc trước quả thực không hề đặc biệt nhắc đến giới tính của Xi, chỉ dùng từ "nàng" để gọi.
Nhưng lúc đó Lục Cảnh đã mặc định, cho rằng người si mê luyện khí ắt hẳn là một nam nhân, nên đã tự động coi "nàng" trong lời Diệp Cung Mi nói thành "hắn".
Thêm vào đó, giọng của Xi nghe cũng thiên về nam tính, bởi vậy ba người mới kinh ngạc khi nhìn thấy thiếu nữ ngồi trên lưng Ngão Thiết.
"Diệp tiền bối muốn mượn Ngão Thiết của ta sao?" Xi dùng chất giọng khàn đặc trưng của mình tiếp tục truy vấn, ánh mắt nhìn ba người có chút hồ nghi.
"Không," Lục Cảnh do dự một lát, cuối cùng vẫn chọn nói thật, "Là chúng ta muốn mượn Ngão Thiết. Trước đó ba người chúng ta vì lén xông vào cấm địa mà bị Hoàng Giám Viện phạt đến Thủ Trúc Kính chặt trúc. Vừa hay có một người bạn từng nhìn thấy Ngão Thiết của Xi... à, của tiền bối ở trên đỉnh núi, liền nhắc nhở chúng ta có thể dùng nó để đối phó những cây trúc cứng như tinh thiết ở Thủ Trúc Kính.
Ta đã đi tìm Diệp tiền bối trước, được nàng chỉ điểm mới biết Xi tiền bối ẩn cư ở đây, sau đó liền cùng hai vị bằng hữu đến đây bái kiến."
Xi nghe vậy không bày tỏ ý kiến, ánh mắt lướt qua ba người Lục Cảnh rồi nói tiếp: "Khinh công của ba người các ngươi quả thực rất tốt, vách đá cao như vậy cũng dám nhảy xuống. Đáng tiếc... chuyến này các ngươi sẽ về tay không rồi."
Không đợi Lục Cảnh mở miệng lần nữa, Xi đã tiếp lời: "Ta không phải không muốn cho các ngươi mượn Ngão Thiết. Thực ra, khi sư phụ ta còn tại thế, cũng không ít học sinh bị phạt đến Thủ Trúc Kính chặt trúc từng nghĩ đến việc mượn Ngão Thiết để giúp sức.
Khi đó sư phụ thường để họ dùng khoáng thạch để trao đổi, tùy theo số lượng và độ quý hiếm của khoáng thạch mà quyết định cho mượn Ngão Thiết mấy ngày."
"Chúng ta cũng có thể dùng khoáng thạch để trao đổi," Hạ Hòe lúc này cũng mở lời, "Phụ thân ta làm quan ở Mi Châu, nơi đó tài nguyên khoáng sản khá phong phú, tiền bối muốn bao nhiêu cũng có thể."
Xi nghe vậy dường như có chút động lòng, nhưng rất nhanh lại lắc đầu: "Không được, không phải ta keo kiệt, chủ yếu là các ngươi đến không đúng lúc. Đừng nói là các ngươi, cho dù Diệp tiền bối đích thân đến mượn Ngão Thiết, câu trả lời của ta cũng sẽ như vậy."
Xi đã nói đến mức này, xem ra ba người họ lần này nhất định sẽ về tay không.
Tuy nhiên, sau đó Lục Cảnh vẫn thử hỏi thêm: "Xi tiền bối có thể tiện thể nói cho chúng ta biết nguyên nhân ngài không thể cho mượn Ngão Thiết được không?"
"Thôi được, nói cho các ngươi biết để các ngươi hoàn toàn hết hy vọng cũng tốt," Xi gật đầu, vẻ mặt tự tin đáp, "Ta đang cố gắng luyện chế ra một binh khí mạnh nhất, mà mấu chốt của việc này nằm ở Ngão Thiết.
Nói đến đây, Diệp tiền bối đã chỉ đường cho ta. Nàng nói ta có thể thử mượn khả năng tiêu hóa tạp chất của Ngão Thiết, để nó liên tục nuốt cùng một loại vật liệu, từ đó chiết xuất ra tinh hoa trong tinh hoa. Bởi vậy, hiện tại ta phải nghiêm ngặt kiểm soát thức ăn của nó, không thể để nó ăn bất cứ thứ gì khác."
Xi nói xong, lại phát hiện sắc mặt ba người trước mắt đều trở nên kỳ lạ.
Đặc biệt là Hạ Hòe, ánh mắt nhìn Ngão Thiết tràn đầy vẻ đồng tình. Thiếu nữ cảm thấy việc ăn lại chất thải của chính mình đã đủ thảm rồi, đằng này còn phải ăn đi ăn lại, quả thực không thể thảm hại hơn được nữa.
Ngão Thiết trông chất phác như vậy, đoán chừng ngày thường cũng không ít lần bị bắt nạt.
Xi dường như cũng nhận ra điều gì đó, vội vàng giải thích: "Không, không phải như các ngươi tưởng tượng đâu. Ta không để nó ăn trực tiếp, đều là sau khi tinh luyện sơ bộ mới đút cho nó."
"..."
Nàng không giải thích thì thôi, vừa giải thích lại càng khiến người ta cảm thấy khó chấp nhận.
Tuy nhiên, Hạ Hòe và Dương Đào nghe nàng nói vậy, cũng hiểu rằng Xi sẽ không thể cho họ mượn Ngão Thiết được nữa. Dù sao, xem ra vị Xi tiền bối này đã quyết tâm dùng Ngão Thiết để luyện chế binh khí mạnh nhất của mình, việc chặt trúc chỉ có thể nghĩ cách khác mà thôi.
Hai người đang định rời đi, quay đầu lại thì thấy Lục Cảnh đang cau mày suy tư.
Lục Cảnh không phải vì lo lắng có ai đó đang ngược đãi một con gấu trúc khổng lồ mà không biết báo cáo ở đâu, hắn đang nhớ tới một chuyện khác. Hắn hỏi Xi: "Tiền bối có thể cho ta xem loại vật liệu ngài đang chuẩn bị để luyện chế binh khí được không?"
"Thế nào, ngươi cũng hiểu luyện khí sao?" Xi nghe vậy kinh ngạc hỏi.
"Cũng gọi là hiểu chút ít." Lục Cảnh đáp, dù sao kiến thức hóa học cơ bản hắn cũng coi như đã học qua ở cấp ba.
Xi trông có vẻ hơi chần chừ. Sư phụ nàng là luyện khí đại sư nổi danh nhất của Ti Thiên Giám, ngay cả những lão sư đang dạy khóa luyện khí ở thư viện bây giờ, khi gặp sư phụ nàng cũng phải kính cẩn xưng tiền bối.
Bởi vậy, với tư cách là chân truyền đệ tử, nàng tự nhiên cũng có chút tự phụ. Tuy nhiên, thân là một luyện khí sư, nàng không từ chối giao lưu với đồng nghiệp.
Nàng cũng không sợ bị Lục Cảnh học trộm thủ đoạn luyện khí của mình, dù sao trên đời này chỉ có một mình nàng sở hữu Ngão Thiết. Những người khác muốn "trông mèo vẽ hổ" thì ngay từ khâu vật liệu đã bị mắc kẹt rồi.
Thế là sau đó nàng nói với ba người Lục Cảnh: "Được thôi, các ngươi cùng ta vào trong."
Nói xong, nàng đưa tay vỗ vỗ Ngão Thiết đang ngồi, nó liền xoay cái thân hình tròn xoe của mình, đi vào trong sơn động.
Dọc theo con đường này, ba người cũng được mở mang tầm mắt. Mắt thường có thể thấy, khắp nơi đều là đủ loại binh khí, không thiếu những bảo binh sắc bén, mà nếu đặt ở bên ngoài đều có giá khởi điểm hàng ngàn lượng bạc ròng. Thế nhưng ở trong hang núi này, chúng lại cứ thế bị người ta tiện tay vứt xuống đất, hoặc cắm vào vách tường.
Ngoài những đao kiếm thông thường này, còn có vài món binh khí trông kỳ lạ, quái dị, không biết người luyện chế chúng ban đầu đã nghĩ thế nào.
Chẳng hạn như một cây trường mâu lại có hai lưỡi đao sáng loáng gắn ở giữa, hay một thanh loan đao có lưỡi lại cong vào phía trong một cách kỳ lạ, khiến Lục Cảnh không khỏi liên tưởng đến một nhân vật nào đó với vết sẹo hình chữ thập trên mặt.
Tóm lại, nơi đây trông tựa như một bãi phế liệu khổng lồ làm từ binh khí. Sau khi đi qua hành lang dài chất đầy phế liệu này, trước mắt ba người cuối cùng cũng mở ra một không gian rộng lớn, chính là bên trong lòng núi...
✣ Cộng đồng dịch giả AI ✣ Thiên Lôi Trúc — niềm tin và sáng tạo