Khi Lục Cảnh cùng nhóm người tiến vào sâu trong lòng núi, một luồng sóng nhiệt lập tức ập tới, khiến mái tóc của ba người hơi xoăn tít lại vì nóng.
Chỉ thấy trên khoảng đất trống cách đó không xa, một lò luyện khổng lồ cao chừng bốn người đang cháy đỏ rực. Bởi nhiệt độ dưới lòng đất quá cao, tầng nham thạch bên dưới lò luyện thậm chí đã bị nung chảy, biến thành một vũng dung nham, bao bọc lấy lò luyện khổng lồ kia.
"Thật xin lỗi, ta đang giúp Ti Thiên Giám chế tạo một lô khôi giáp, đã thôi động địa hỏa lên mức tối đa, cho nên nơi này có lẽ sẽ hơi nóng một chút, các ngươi có thể cần chịu đựng một chút."
Xi, người dẫn đường phía trước, quay đầu nói, nhưng nhìn dáng vẻ của nàng, dường như đã quen với nhiệt độ này từ lâu, chẳng hề bận tâm. Nàng chỉ dặn dò ba người Lục Cảnh không nên lại gần lò luyện quá mức, sau đó liền cưỡi Ngão Thiết đi đến trước lò luyện.
Đầu tiên, nàng liếc nhìn vào bên trong, xác nhận vật liệu mình đã ném vào đang được luyện hóa, sau đó mới đi đến bên một hồ nước nhỏ cách đó không xa, từ một hàng rương đá đặt ở đó, lấy ra một vật sáng lấp lánh ánh bạc.
Đợi Xi trở lại trước mặt ba người, mở bàn tay ra, kiêu ngạo nói:
"Đây là vật liệu mới mà ta phát hiện, độ cứng của nó thiên hạ vô song, vượt xa tinh thiết thông thường. Ta định dùng nó để chế tạo binh khí cứng rắn nhất trên đời, chỉ cần ta có thể thành công, tất cả bảo binh trong giang hồ đều sẽ trở nên chẳng đáng một đồng."
"Đây là... bạc sao?" Dương Đào tò mò cầm lấy một mảnh nhỏ từ tay Xi, kết quả sau khi cầm lên thì phát hiện, dù hình dáng có phần tương tự, nhưng trọng lượng của nó dường như nhẹ hơn bạc cùng thể tích đến gần một phần ba.
Sau đó, hắn thử dùng phiến bạc nhỏ sáng lấp lánh này vạch lên vách đá, quả nhiên nhẹ nhàng để lại một vết xước trên vách đá.
Thế là Dương Đào lại tăng thêm chút lực ở ngón tay, muốn xem rốt cuộc phiến bạc nhỏ này có thể vạch ra vết tích sâu đến mức nào, ai ngờ, vừa dùng lực chưa được bao lâu, phiến bạc nhỏ này đã 'bộp' một tiếng gãy đôi.
Dương Đào không khỏi vô cùng ngạc nhiên.
Mà Xi dường như đã sớm lường trước được tình huống này, nàng nói: "Thứ này mặc dù cứng rắn, nhưng lại rất giòn, có lẽ là do tạp chất bên trong vẫn chưa được thanh trừ sạch sẽ. Ta đoán chừng Ngão Thiết ít nhất còn phải ăn thêm hơn trăm lần nữa, mới có thể khiến nó trở nên tinh khiết hơn."
Nhưng mà, lời Xi còn chưa dứt, Lục Cảnh đã lắc đầu nói: "Ta lại cảm thấy nó đã rất tinh khiết."
"Vì sao lại nói như vậy?" Xi nhíu mày.
Thanh âm của nàng nghe có vẻ không mấy vui vẻ, bởi vì loại phiến bạc nhỏ này là do nàng phát hiện đầu tiên, Xi đương nhiên cảm thấy trên thế giới này sẽ không có ai hiểu rõ thứ này hơn nàng.
Huống chi, Lục Cảnh vừa mới cầm những phiến bạc nhỏ này chưa được bao lâu, thậm chí còn chưa kịp làm nóng tay, vậy mà đã dám mở miệng phản bác nàng, khiến ấn tượng của Xi về Lục Cảnh giảm đi không ít.
Nếu không phải vì không biết thiếu niên trước mắt này có quan hệ gì với Diệp Cung Mi, Xi nói không chừng đã lên tiếng đuổi đi gã cuồng vọng vô tri này rồi.
Nhưng Xi nhìn về phía Lục Cảnh ánh mắt quả thực đã càng lúc càng không tán đồng: "Ngươi tốt nhất có thể cho ta một lý do xác đáng."
Lục Cảnh nghe vậy ngược lại chẳng hề vội vàng, hắn vừa mới cũng nếm thử dùng những phiến bạc nhỏ này vạch lên vách đá, thậm chí còn vạch lên một thanh bảo binh bị vứt bỏ mà hắn tùy tiện nhặt được trong hành lang phía sau, cũng để lại vết tích trên đó.
Hơn nữa, nhìn kỹ mảnh phiến bạc nhỏ kia, vị trí đầu mũi gần như không hề thay đổi, xét về độ cứng mà nói, quả thực rất kinh người. Bất quá, nếu dùng lực tách từ hai bên, lại rất dễ dàng bẻ gãy, điều này cũng khiến Lục Cảnh càng thêm xác định rốt cuộc thứ này là gì.
—— Đó là crôm.
Một trong những kim loại cứng rắn nhất thế giới. Xét từ điểm này, lời Xi nói trước đó quả thực không sai.
Bất quá, crôm bản thân cũng rất giòn, không liên quan đến độ tinh khiết, đây chính là đặc tính vật liệu cố hữu của crôm. Cho nên dùng crôm thuần túy làm vũ khí cũng không thực tế.
Trên thực tế, điểm xuất phát của Xi lúc ban đầu đã sai lầm, bản thân các kim loại thuần túy đều có những thiếu sót riêng, kim loại càng thuần lại càng không thích hợp trực tiếp dùng làm binh khí.
Đương nhiên, điều này cũng không thể trách Diệp Cung Mi chỉ huy mù quáng. Thứ nhất, Diệp Cung Mi là một ngự thú sư, bản thân nàng không thể nào hiểu rõ vật liệu học. Thứ hai, chịu hạn chế của thời đại, trong thời đại này, tuyệt đại đa số thợ rèn và luyện khí sư đều chỉ nghĩ cách tinh luyện từ quặng khoáng mà thôi.
Cho nên, dù là Diệp Cung Mi hay Xi, đều vô thức cho rằng vật liệu càng thuần túy thì càng tốt.
Tại kiếp trước của Lục Cảnh, mãi đến thế kỷ 20, nhân loại mới chính thức nắm giữ kỹ thuật hợp kim, có thể sản xuất vật liệu thép quy mô lớn. Trước đó, chỉ có một số ít khu vực, một vài đại sư đúc kiếm tài ba mới có thể chế tạo ra những lưỡi kiếm xuất sắc, hơn nữa, mỗi lần rèn đúc thành công cũng đều có yếu tố may mắn nhất định.
Nhưng xét từ một khía cạnh khác, Lục Cảnh ngược lại cũng không thể không bội phục Xi.
Bởi vì theo hắn biết, mặc dù crôm phân bố khá phổ biến trong vỏ Trái Đất, nhưng trong tự nhiên, phần lớn tồn tại dưới dạng quặng crôm sắt. Với trình độ kỹ thuật hiện có, gần như không thể trực tiếp chiết tách crôm ra được.
Đương nhiên, Lục Cảnh rất khó trực tiếp nói cho Xi những đạo lý ẩn chứa bên trong. Một là vì hắn không có cách nào giải thích cho Xi, Hạ Hòe và Dương Đào biết những kiến thức này từ đâu mà có; thứ hai, cho dù hắn có nói, Xi cũng chưa chắc đã tin.
Bởi vậy, Lục Cảnh nghĩ một lát, liền trực tiếp hỏi Xi: "Nơi này của ngươi có sắt thuần túy không?"
"Có." Xi gật đầu, rồi kiêu ngạo nói: "Lô khôi giáp ta luyện chế cho Ti Thiên Giám, chính là dùng sắt có độ tinh khiết cao nhất, chế tạo ra những bộ khôi giáp vô cùng kiên cố. Chỗ ta còn lại một ít vật liệu tồn kho, bất quá... ngươi định dùng chúng để làm gì?"
Lục Cảnh thầm nghĩ, "Chị à, bộ khôi giáp này của chị đâu phải là sắt thuần túy. Bên trong chắc chắn đã trộn lẫn carbon, trở thành loại hợp kim thép mà kiếp trước hắn ứng dụng phổ biến nhất, nếu không thì không thể nào mạnh đến thế. Chỉ là vì carbon thông thường đều ở trong ngọn lửa, mắt thường không thể nhìn thấy."
Ngay cả những luyện khí đại sư được gọi là cũng không thể nào hiểu rõ những chuyện liên quan đến cấp độ nguyên tử.
Mà thép cũng không phải dễ luyện như vậy, nhất là thép carbon thấp thích hợp làm vũ khí lại càng vô cùng khó luyện, muốn kiểm soát tỉ lệ carbon ở mức 1%.
Đây cũng là lý do vì sao những kiếm sư đúc kiếm xuất sắc lại hiếm có, phương pháp luyện chế thép carbon thấp của họ, từ trước đến nay cũng chỉ là bí truyền độc nhất.
Từ điểm này mà nói, kỹ thuật luyện kim của Xi và sư phụ nàng quả thực rất lợi hại.
Bất quá, lúc này Lục Cảnh nghĩ luyện cũng không phải loại thép thông thường. Hắn còn nhớ rõ khi còn học cấp ba, hắn từng đọc một cuốn sách phổ biến về vật liệu học như một cuốn sách giải trí, trong đó có nói, có một loại hợp kim, chính là do ba loại nguyên tố sắt, crôm và carbon hợp thành.
Vừa vặn, Lục Cảnh hiện tại trong tay có sắt cũng có crôm, lại thêm carbon trong không khí, vật liệu đã đủ cả. Nhưng Lục Cảnh hiện tại cũng quên mất tỉ lệ cụ thể của loại hợp kim đó là bao nhiêu.
Lục Cảnh dứt khoát chia sắt và crôm trong tay thành mấy phần, trong đó crôm được giảm dần trọng lượng theo từng phần bằng nhau, sau đó trao toàn bộ số vật liệu này cho Xi ở bên cạnh, nói: "Ngươi tới luyện đi, cứ dựa theo phương pháp mà ngươi đã dùng để luyện chế khôi giáp cho Ti Thiên Giám mà luyện thành là được."
Xi nhìn có vẻ hơi bán tín bán nghi, nhưng vẫn tiếp nhận đống vật liệu kia. Bản thân nàng vốn vô cùng si mê luyện khí, không có chuyện gì có thể khiến nàng vui vẻ hơn việc luyện khí, nhất là khi lại có phương hướng mới để thử nghiệm...
✿ Dịch truyện bằng trái tim ✿ Thiên Lôi Trúc đồng hành cùng bạn