Mã Lương? Lục Cảnh nghe cái tên ấy xong cũng không khỏi khẽ giật mình.
Thần bút Mã Lương, trước đời Lục Cảnh, cơ bản là câu chuyện mà nhà nhà đều biết.
Đại khái câu chuyện kể về một thiếu niên tên Mã Lương được thần tiên tặng bút. Cậu dùng cây thần bút ấy vẽ tranh, có thể khiến mọi vật dưới ngòi bút đều sống dậy. Thế là cậu dùng cây thần bút ấy mỗi ngày vẽ tranh giúp người nghèo trong thôn, nhà này vẽ cái hàng rào, nhà kia vẽ cái guồng nước.
Bất quá, sau này chuyện này bị huyện lệnh biết được, nảy sinh lòng tham, liền dẫn người muốn đoạt cây thần bút, nhưng không thể thành công, ngược lại bị Mã Lương vẽ cung bắn chết. Sau đó, hoàng đế cũng muốn Mã Lương vẽ cho mình cây rụng tiền, kết quả bị Mã Lương vẽ một phiến biển.
Mã Lương nói với hoàng đế rằng cây rụng tiền ở trên hòn đảo nhỏ trong biển. Thế là hoàng đế liền mang theo đại thần ái phi cùng nhau ngồi thuyền đi tìm, không ngờ lúc này Mã Lương lại vẽ gió lớn, nhấn chìm cả triều đình.
Và sau này, Mã Lương cũng mai danh ẩn tích.
Câu chuyện đại khái là như vậy, mặc dù trong đó không ít chi tiết chưa thật sự hợp lý, nhưng lúc ấy đọc xong vẫn để lại ấn tượng rất sâu sắc trong lòng Lục Cảnh.
Dù sao, ai mà chẳng mong muốn một cây thần bút có thể vẽ ra vạn vật cơ chứ? Mà trùng hợp là, nếu quỷ vật hắn muốn tìm lần này thật sự là một cây thần bút, thì bốn vụ án nhỏ ly kỳ trong hồ sơ cũng đều có thể tìm thấy lời giải thích hợp lý.
Sẽ không trùng hợp đến vậy chứ?
Lục Cảnh thầm nghĩ, mặc dù tuổi tác tuy không hoàn toàn khớp, nhưng đều gọi Mã Lương, lại là họa sĩ, rất khó để người ta không liên tưởng đến câu chuyện kia.
Thế là Lục Cảnh lại hỏi Hàn Nhị Lang một vài vấn đề, trong đó mấy cái là hắn trước kia đã muốn hỏi, còn lại thì đều là hỏi thăm về Mã Lương kia.
Hàn Nhị Lang tuy không hiểu vì sao Lục Cảnh giúp hắn tìm vợ lại cứ mãi hỏi chuyện Mã Lương, nhưng vẫn thành thật trả lời.
Sau đó Lục Cảnh lại đi tìm ba người còn lại.
Trong đó, Lý Nhị quả nhiên cũng quen biết Mã Lương. Sau khi Mã Lương bị Viện Họa trục xuất khỏi kinh thành, hắn đã đặt chân tại Lý gia thôn, chỗ ở cách nhà Lý Nhị rất gần.
Còn Tân lột da và Miêu viên ngoại lại không có quá nhiều ấn tượng về Mã Lương. Tân lột da thì hoàn toàn chưa từng nghe qua cái tên này, còn Miêu viên ngoại biết Lý gia thôn có người như vậy là bởi vì tiểu nhi tử do thiếp thất của hắn sinh ra đang theo Mã Lương học vẽ.
Nhưng bản thân Miêu viên ngoại cũng chưa từng gặp Mã Lương.
Bất quá, hắn cùng Tân lột da, một kẻ háo sắc, một kẻ tham tài, đều nổi tiếng gần xa. Nếu Mã Lương giúp đỡ Lý Nhị và Hàn Nhị Lang là để dương thiện, vậy việc dạy cho Miêu viên ngoại và Tân lột da một bài học chính là để trừng ác.
Việc trừng ác vốn chẳng cần phải quen biết thật sự, chỉ cần hỏi thăm bách tính quanh vùng là có thể rõ, huống hồ Mã Lương liền ở tại vùng này, hẳn là có chút hiểu biết về phong thổ nơi đây.
Sau một vòng điều tra, mọi việc cũng đã gần như hoàn tất. Lục Cảnh biết mình tiếp theo nên đi gặp chính chủ một chuyến.
Thế là hắn liền đi tới chỗ ở của Mã Lương.
Lúc này Mã Lương đang dạy học. Sau khi đắc tội vị hàn lâm kia, hắn bị Viện Họa trục xuất khỏi kinh sư, và tất cả tác phẩm hội họa cũng không thể bán ở kinh sư nữa.
Vùng ngoại ô lấy nông dân làm chủ, rất ít người sẵn lòng bỏ tiền mua tranh. Vì kế sinh nhai, Mã Lương đành phải bắt đầu dạy người vẽ tranh, phần lớn là những mông đồng nhỏ tuổi, lớn nhất cũng chỉ chừng mười hai, mười ba tuổi.
Đương nhiên, nhà tá điền bình thường cũng rất ít khi đưa con tới học vẽ, chủ yếu là một chút địa chủ cùng hào cường, muốn cho hậu nhân của mình tiếp nhận chút tố chất giáo dục, không cầu vẽ được thật giỏi, chí ít cũng có thể được hun đúc chút khí chất nghệ thuật, biết đâu tương lai lại trở thành văn nhân nhã sĩ.
Nhờ mở các lớp học sở thích kiếm được học phí, cộng thêm những dịp lễ tết giúp người viết chữ, Mã Lương cũng tạm đủ duy trì chi tiêu hằng ngày, xem như đã an cư lạc nghiệp tại Lý gia thôn.
Và người trong thôn đối với vị họa sĩ thân hình cao lớn lại hào hoa phong nhã này đều có ấn tượng khá tốt.
Lục Cảnh đi tới bên ngoài tòa nhà tranh Mã Lương đang ở, chỉ thấy một nam tử chừng hơn ba mươi tuổi, đang chắp tay sau lưng, đi lại giữa đám hài đồng, thỉnh thoảng cúi đầu xem tranh trên bàn của chúng, rồi chỉ ra chỗ nào bút pháp chưa đúng, hay lượng mực dùng ra sao.
Lục Cảnh cũng đại khái lướt qua những bức vẽ ấy, phát hiện trừ một vài đứa tuổi còn quá nhỏ, hoặc rõ ràng mới nhập môn không lâu, thì không ít tác phẩm hội họa đã có hình có dáng, thậm chí những đứa trẻ theo học Mã Lương đã lâu còn vẽ khá sinh động.
Qua đó có thể thấy, vị Mã Lương này quả thực là người có tài năng thực sự.
Lúc này Mã Lương cũng chú ý tới Lục Cảnh đột nhiên xuất hiện bên cạnh, thần sắc trên mặt không khỏi khẽ biến đổi. Bất quá, chưa đợi hắn mở lời, đã thấy một nữ tử mặt mang lụa mỏng, tay cầm bảo kiếm, bước về phía này.
Ánh mắt nữ tử kia đầu tiên lướt qua người hắn, nhưng ngay lập tức lại dừng trên vị khách không mời mà đến kia, tựa hồ có chút kinh ngạc.
Yến Quân tuy nói rất mong chờ gặp lại Lục Cảnh, nhưng hiển nhiên cũng không ngờ lại gặp hắn ở nơi này.
Nàng tự thấy mình đã điều tra bốn vụ án này rất nhanh, hơn nữa sau khi tập hợp tất cả manh mối lại mới phát hiện Mã Lương ẩn mình phía sau.
Nhưng không ngờ vẫn bị Lục Cảnh đi trước một bước, hơn nữa phải biết, nàng đã đến sớm hơn Lục Cảnh một chén trà thời gian để giải quyết vấn đề cuối cùng này.
Chớ nên xem thường khoảng thời gian một chén trà, lần điều tra đầu tiên và những lần sau đó đối mặt với độ khó hoàn toàn khác biệt. Dù sao, khi lần đầu bị tra hỏi, người ta thường có cảnh giác thấp nhất; còn nếu bị hỏi đi hỏi lại cùng một sự việc, dù ban đầu không cảnh giác cũng sẽ bị hỏi cho cảnh giác lên.
Lúc này muốn thu thập manh mối lại càng khó, vậy mà trong tình huống như thế, Lục Cảnh vẫn vượt qua nàng vào phút cuối, sự chấn động trong lòng Yến Quân có thể hình dung được.
Thậm chí nàng có chút hối hận vì đã cứ thế mà đến, bởi nàng cảm thấy Lục Cảnh có lẽ chỉ đang điều tra theo lệ thường, chưa ý thức được tầm quan trọng của Mã Lương trong đó, mà việc nàng xuất hiện chẳng khác nào đang nhắc nhở Lục Cảnh phải chú ý đến Mã Lương.
Nhưng rất nhanh Yến Quân liền biết chính mình có chút thất thố.
Khi nàng bắt đầu suy đoán ý đồ của Lục Cảnh vào khoảnh khắc ấy, nàng đã thua nửa chiêu. Bởi lẽ, theo cách làm ngày xưa của nàng, nàng xưa nay sẽ không để tâm đối thủ cạnh tranh đang nghĩ gì hay làm gì, chỉ cần làm tốt việc của mình, người thắng cuối cùng nhất định sẽ là nàng.
Đây là điều đã được chứng thực nhiều lần.
Thế nhưng, có lẽ bởi trận chiến trong rừng phong trước kia đã khiến nàng lần đầu tiên trong đời nếm trải cảm giác thất bại, nên khi một lần nữa đối đầu Lục Cảnh, phần tín niệm mạnh mẽ không chút sơ hở ngày xưa của nàng cũng hiếm hoi mà sinh ra dao động.
Chẳng lẽ lần này lại phải thua dưới tay hắn sao?
Thiếu nữ lại không hay biết rằng Lục Cảnh đối diện cũng kinh ngạc không kém.
Sở dĩ Lục Cảnh vừa đến đã khóa chặt Mã Lương, thuần túy là vì kiếp trước hắn từng nghe qua câu chuyện cổ tích ấy. Việc điều tra sau đó, nói là tìm kiếm đáp án, chi bằng nói là đang nghiệm chứng đáp án thì đúng hơn.
Yến Quân thì khác, nhìn dáng vẻ nàng, hẳn là thật sự đã điều tra ra Mã Lương. Tuy nói nàng đến sớm hơn hắn một chút, nhưng việc nhanh chóng giải quyết đến mức này, quả thực khiến người ta phải thán phục...