Mã Lương tuy không luyện võ, nhưng là một họa sĩ, sức quan sát của hắn vốn hơn hẳn người thường. Hắn đã nhìn ra một nam một nữ trước mắt này hẳn là quen biết nhau.
Có điều, dường như có một sự ăn ý ngầm nào đó, cả hai đều không lên tiếng, chỉ trao đổi ánh mắt. Nói cách khác, bọn họ rất có thể đều đang nhắm vào hắn.
Lòng Mã Lương chợt trĩu nặng, nhưng vẻ mặt vẫn không hề tỏ ra bối rối, hắn tiếp tục vờ như không biết gì, chắp tay với Lục Cảnh nói:
“Không biết các hạ đến đây có việc gì?”
“À, ta đến tìm người.” Lục Cảnh đáp.
“Tìm ai?”
“Tìm ngươi.”
Mã Lương cố nén trái tim đang đập thình thịch, gắng gượng nói: “Nhưng ta và các hạ đâu có quen biết.”
“Mã tiên sinh chẳng phải là họa sĩ sao?”
“Phải… phải.” Mồ hôi trên trán Mã Lương rịn ra ngày một nhiều.
“Ta đến tìm Mã tiên sinh để cầu tranh.” Lục Cảnh cười nói.
“Cầu tranh?” Mã Lương nghe vậy thì sững sờ.
“Không biết bảo vật của Mã tiên sinh giá bao nhiêu một bức?” Lục Cảnh hỏi.
“Mười… mười lượng?” Mã Lương chỉ muốn mau chóng tống khứ hai vị khách không mời này nên đã cố ý hét một cái giá trên trời.
Hắn nghĩ bụng, trên đời này làm gì có kẻ ngốc nào lại chịu bỏ ra từng ấy tiền để mua một bức tranh của một họa sĩ quê mùa vô danh.
Thế nhưng, hắn vừa dứt lời đã thấy Lục Cảnh đưa tay vào trong ngực, lấy ra một xấp ngân phiếu, rồi rút một tờ mệnh giá hai trăm lượng đặt trước mặt hắn.
“Cái này… Ta không có tiền lẻ để thối.” Mã Lương giật nảy mình.
“Không sao, không cần thối, ta muốn hai mươi bức tranh.” Lục Cảnh nói.
Mã Lương hoàn toàn ngây người. Hắn chưa từng thấy ai mua tranh kiểu này, người không biết còn tưởng là gia nhân nhà giàu đi chợ mua thịt, một lần mua hai mươi cân vác về.
Mã Lương rất muốn hai trăm lượng này, nhưng hắn cũng biết rõ một nam một nữ trước mắt đây không có thiện ý, nên cuối cùng vẫn tìm cớ từ chối: “Hai mươi bức, e là phải vẽ mất hai ba tháng.”
“Không cần lâu đến vậy, ta chỉ cần ngươi vẽ một thứ.”
“Thứ gì?”
“Bánh.” Lục Cảnh đáp.
Mã Lương nghi ngờ tai mình nghe nhầm: “Ngươi muốn ta vẽ cái gì?”
“Vẽ bánh, loại bánh nướng bình thường nhất là được.”
“Chỉ vẽ bánh nướng, mà vẽ hai mươi tấm?” Mã Lương hít một hơi thật sâu, cảm thấy đầu óc mình quay cuồng, đây là yêu cầu kỳ lạ nhất hắn từng nghe trong đời.
“Đúng vậy.” Lục Cảnh gật đầu, “Vẽ xong thì hai trăm lượng này là của ngươi.”
Lần này Mã Lương thực sự động lòng, phải biết đây là hai trăm lượng bạc, người bình thường cả đời cũng không kiếm được món tiền lớn như vậy, chỉ cần vẽ hai mươi cái bánh nướng là có thể nhận được, chuyện tốt thế này bỏ lỡ thì biết tìm đâu ra.
Vì vậy, Mã Lương do dự một lát, cuối cùng cắn răng đồng ý: “Được, ta vẽ.”
Sau đó, hắn cho đám trẻ con theo mình học vẽ về nhà hết, rồi mới trải giấy vẽ lên bàn, nhấc bút vẽ bánh nướng.
Đừng nói, tuy chỉ là một chiếc bánh bột ngô, nhưng có lẽ vì giá đến mười lượng một cái, Mã Lương vẽ cũng rất có tâm. Hắn không chỉ vẽ cả cái đĩa đựng bánh mà còn điểm xuyết thêm cả những hạt vừng li ti bên trên.
Chỉ một loáng, một chiếc bánh nướng nóng hổi đã hiện ra sống động trên giấy, nhìn thôi cũng đủ khiến người ta thèm ăn.
Lục Cảnh thấy vậy cũng gật đầu nói: “Không tệ, mười lượng đã là của ngươi.”
Mã Lương cũng thấy lòng nhẹ đi một nửa. Hắn vốn còn lo Lục Cảnh sẽ bới lông tìm vết, nói hắn vẽ không đẹp rồi quỵt tiền.
Nhưng xem ra Lục Cảnh dường như không có ý đó, còn rất hài lòng nhận lấy bức tranh đầu tiên. Hành động dứt khoát ấy đủ để khiến bất kỳ người bán nào cũng phải cảm động rơi lệ.
Thế là Mã Lương lại trải tấm giấy Tuyên thứ hai ra.
Để xứng đáng với số tiền mình nhận được, trước khi hạ bút, Mã Lương còn cẩn thận hỏi thêm một câu: “Bức thứ hai có cần đổi kích thước hay vị trí không, hay là ta thêm chút hạt óc chó vào nhé?”
Lục Cảnh trả lời rất đơn giản: “Tùy ngươi.”
Mã Lương trầm ngâm suy tính, cảm thấy tốt nhất là đừng nên mạo hiểm. Vả lại, Lục Cảnh đã ưng thuận bức đầu tiên, chẳng có gì đáng bận tâm, vậy hắn cứ vẽ y hệt, thế là có thể ung dung bỏ túi số bạc còn lại.
Nào ngờ, hắn vừa nhấc bút lên, lại nghe Lục Cảnh đột nhiên nói: “Đổi bút.”
“Đổi bút?” Mã Lương nhíu mày, liếc nhìn cây bút Vô Tâm Trường Phong trong tay, không biết có vấn đề gì, nhưng khách đã lên tiếng, hắn đành đổi sang một cây bút Tán Trác khác. Sau đó chỉ vài nét bút, một chiếc bánh nướng nữa lại hiện ra trên giấy.
Lục Cảnh gật đầu, vẫn sảng khoái nhận lấy bức tranh thứ hai, rồi lại nói với Mã Lương: “Đổi bút.”
Cứ thế, Mã Lương vẽ mười ba bức tranh, mỗi lần vẽ xong Lục Cảnh đều bắt hắn đổi bút một lần, cho đến khi bức thứ mười ba hoàn thành, Mã Lương không còn cây bút nào để đổi nữa.
Lục Cảnh nhìn thẳng vào mắt Mã Lương, nói: “Mã họa sư thật sự không còn bút nào sao?”
“Đúng vậy, ta đã lấy hết bút ra rồi, không sót một cây nào,” Mã Lương cười khổ, “Bằng hữu, nếu ngài nhất định muốn ta mỗi bức một bút, ta có thể vào kinh thành mua thêm vài cây.”
Lục Cảnh ngẫm nghĩ, cảm thấy mình không thể hoàn toàn bị câu chuyện ở kiếp trước trói buộc suy nghĩ, dù sao Mã Lương này chưa chắc đã dùng bút vẽ để khiến vật trong tranh sống lại như trong truyện.
Quỷ vật kia cũng có thể là một món đồ nào khác. Thế là sau đó Lục Cảnh không bắt Mã Lương đổi bút nữa, mà bảo hắn đổi nghiên mực, rồi lại đổi giấy vẽ.
Nhưng đợi đến khi hai mươi bức tranh vẽ xong, vẫn không có chuyện gì xảy ra.
Lục Cảnh lại nhìn Mã Lương một cái, không nói gì thêm, liền nhét tờ ngân phiếu mệnh giá hai trăm lượng vào tay hắn.
Mã Lương nhận được ngân phiếu, không kìm được véo vào đùi mình, xác nhận đây không phải là mơ rồi mới mừng rỡ như điên cất ngân phiếu vào trong tay áo.
Sau đó, Lục Cảnh xoay người rời đi, nhưng cũng không đi quá xa.
Đến một nơi mà khoảng sân của Mã Lương không nhìn thấy được, hắn liền dừng bước, đứng dưới một gốc cây táo.
Một lúc sau, bóng dáng Yến Quân lại xuất hiện trước mặt hắn.
Tuy ở đề thi cuối cùng này hai người là đối thủ, nhưng vừa rồi trước mặt Mã Lương, cả hai đã phối hợp rất ăn ý. Lục Cảnh dùng chuyện vẽ bánh để thu hút sự chú ý của Mã Lương, còn Yến Quân thì thừa cơ lục soát nơi ở của hắn.
Kết quả, khi gặp lại Lục Cảnh, Yến Quân lại lắc đầu.
“Trong phòng hắn, ta không tìm thấy hai món đồ nào giống hệt nhau,” dừng một chút, Yến Quân lại nói thêm, “cũng không có bút và nghiên mực thừa.”
Lục Cảnh gật đầu, hắn hiểu ý của Yến Quân. Nếu Mã Lương thật sự có thủ đoạn khiến vật trong tranh biến thành thật, rất có thể hắn sẽ thử sao chép những vật dụng bên cạnh mình trước, nên Yến Quân mới đặc biệt chú ý xem trong phòng có đồ vật nào giống nhau hay không.
Còn về bút và nghiên mực, là nàng xem giúp Lục Cảnh, vì hắn dường như rất để tâm đến những thứ này, đặc biệt là bút, Lục Cảnh đã bắt Mã Lương đổi liên tục mười ba cây.
Nhưng Yến Quân lại không hiểu vì sao Lục Cảnh lại chắc chắn rằng quỷ vật lần này cần tìm là một cây bút. Điều này khiến nàng có chút nản lòng, bởi vì tuy hai người gần như cùng lúc tìm ra Mã Lương, nhưng Lục Cảnh dường như còn nắm giữ manh mối nào đó mà nàng không hề hay biết…