"Đúng vậy, Tử Quỷ đã đưa ra một yêu cầu quá đáng, tôi không đồng ý. Tôi chỉ là một thành viên ngoại vi, vốn định cứ thế rời đi, nhưng nghĩ lại vẫn chưa chào tạm biệt cô nên mới quay lại đây." Mạc Phàm nói.
"Tử Quỷ đưa ra yêu cầu gì?" Lam Biên Bức hỏi.
"Bắt tôi làm thủ hạ của hắn, còn phải ký một tờ giấy bán thân nữa chứ." Mạc Phàm đáp.
"Cậu đi rồi, chẳng phải mọi nỗ lực suốt thời gian qua đều đổ sông đổ biển sao? Đây là cơ hội để cậu thể hiện trước mặt Lãnh Tước đại nhân, bỏ lỡ thì thật đáng tiếc." Lam Biên Bức nói.
"Tôi còn cách nào khác sao? Bảo tôi đồng ý với yêu cầu của Tử Quỷ là điều không thể. Loại người như hắn không đáng để tôi phục vụ, kể cả có ký khế ước, trong đầu tôi cũng đã giết hắn bảy tám lần rồi!" Mạc Phàm nói thẳng.
"Không nghiêm trọng đến thế đâu. Cậu và Tử Quỷ đều là Áo Lam, ký kết cũng chỉ là để đảm bảo cậu không vi phạm khế ước mà thôi. Đây là khế ước linh hồn, Tử Quỷ có thể ra lệnh cho cậu, nhưng cái giá phải trả là tổn thương linh hồn của chính hắn. Cậu chấp nhận thì không sao, còn nếu từ chối thì cả hai đều bị tổn thương linh hồn." Lam Biên Bức giải thích.
"Nếu hắn ta muốn tôi chết thì sao?" Mạc Phàm hỏi.
"Nếu vậy thì linh hồn của Tử Quỷ cũng sẽ tổn thất hơn một nửa, hơn nữa khế ước này còn phụ thuộc vào linh hồn mạnh hay yếu. Nếu linh hồn của Tử Quỷ mạnh hơn, cậu sẽ bị thương nặng hơn. Nếu linh hồn của cậu mạnh ngang Tử Quỷ, thì khi vi phạm, tổn thương cả hai phải nhận gần như là tương đương. Tôi cũng đã ký khế ước này với Tử Quỷ, tuy hắn được xem là cấp trên của tôi, nhưng tôi cũng là Áo Lam. Vì thế, Tử Quỷ không thể đưa ra khế ước chủ tớ được. Cho đến bây giờ, hắn cũng chưa bao giờ dùng mệnh lệnh của khế ước này để cưỡng ép tôi làm gì, bởi vì cái giá phải trả là tổn thương linh hồn." Lam Biên Bức nói.
"Tôi không muốn làm thủ hạ của hắn." Mạc Phàm kiên quyết.
"Cơ hội này rất hiếm có, khế ước này cũng không quá ràng buộc, huống chi cậu cũng là pháp sư Hắc Ám, khi chịu hình phạt cũng sẽ nhẹ hơn. Hay là cậu cứ tạm thời đồng ý với Tử Quỷ, chờ sau khi thịnh điển kết thúc thì yêu cầu giải trừ. Dù sao cậu vẫn là người của Dẫn Độ Thủ, cứ nói rõ để ngài ấy đứng ra phân xử, bắt Tử Quỷ giải trừ khế ước là được. Thịnh điển rất quan trọng, người không có khế ước thì không thể vào trong." Lam Biên Bức khuyên nhủ.
Thực ra, Mạc Phàm cũng đã chuẩn bị tâm lý cho chuyện này. Càng lên cao trong Hắc Giáo Đình thì càng cẩn trọng. Cách tốt nhất để ràng buộc chính là khế ước Hắc Ám, khế ước nguyền rủa, khế ước linh hồn, những thứ này đảm bảo rất lớn về lòng trung thành.
Mạc Phàm không thể rời đi. Đã dấn thân vào con đường này thì phải đi đến cùng, Lãnh Tước nhất định phải chết.
Nhưng trước tiên, Mạc Phàm phải tìm hiểu rõ về khế ước này, đảm bảo bản thân sau khi ký sẽ không hoàn toàn biến thành nô lệ của đối phương, vẫn còn khả năng tự vệ chứ không bị kẻ khác chi phối hoàn toàn.
"Còn nữa, cậu cũng có thể cưỡng ép giải trừ khế ước, cái giá phải trả là tổn thương một nửa linh hồn." Lam Biên Bức nói thêm.
"Tôi không muốn bị hắn sắp đặt. Chưa tới mấy năm nữa, tôi sẽ vượt qua hắn." Mạc Phàm nói.
"Tôi biết, cậu là người có tham vọng vươn lên. Lần này nếu không vào được thịnh điển, không trở thành người trong cuộc thì rất khó được Lãnh Tước đại nhân tin cậy. Cậu cứ nghe lời tôi, trước tiên ký khế ước với Tử Quỷ, sau khi kết thúc thì tìm Dẫn Độ Thủ giải trừ. Nếu được Lãnh Tước đại nhân hay Unas đại nhân để mắt tới, cậu cần gì phải để ý đến một cái khế ước không quá ràng buộc này nữa?" Lam Biên Bức nói.
"Nhưng mà..." Mạc Phàm vẫn do dự.
"Yên tâm đi, cậu xem tôi này, có thấy tôi bị Tử Quỷ khống chế bao giờ chưa? Tôi cũng không ưa phong cách làm việc của hắn, thường xuyên chống đối đấy thôi, nhưng hắn cũng có làm gì được tôi đâu." Lam Biên Bức cười, tiếp tục thuyết phục Mạc Phàm.
"Để tôi suy nghĩ đã." Mạc Phàm nói.
"Được rồi, hy vọng cậu sẽ có quyết định sáng suốt." Lam Biên Bức nói.
...
Mạc Phàm giả vờ tức giận rời đi, cũng coi như diễn tròn vai. Nếu như Bắc Lộc dễ dàng đồng ý, ngược lại sẽ khiến Tử Quỷ nghi ngờ. Bỏ đi trước là cách tốt nhất.
Mạc Phàm trở lại thôn Cốc Lê, một nơi rất bí mật do người thần bí màu xám tro bố trí làm điểm liên lạc đặc biệt, có kết giới bảo vệ, không lo bị người của Hắc Giáo Đình phát hiện.
Mạc Phàm thấy Linh Linh vẫn chưa rời đi. Linh Linh cũng rất ngạc nhiên, không hiểu sao Mạc Phàm đi chưa được bao lâu đã quay lại.
Linh Linh ở lại đây để quan sát quỹ đạo của chòm sao Orion, ước tính vị trí mà Kim Tự Tháp Khufu có thể xuất hiện, từ đó giúp phòng tuyến thép ngăn chặn tốt hơn.
Mạc Phàm biết một khi đã ký khế ước thì không thể rút lui, nên quyết định bàn bạc với Linh Linh và những người khác một chút.
Linh Linh nhanh chóng tìm ra thông tin về loại khế ước mà Lam Biên Bức đã miêu tả.
"Khế ước này thực sự có thể vi phạm, nhưng sẽ gây tổn thương linh hồn. Một khi linh hồn của anh bị tổn thương, thực lực sẽ giảm đi rất nhiều, khó mà nói anh có thể sử dụng Ác Ma hệ được hay không." Linh Linh nói.
Mạc Phàm muốn giết Lãnh Tước, sao có thể không cần đến sức mạnh của Ác Ma hệ được?
Vấn đề là, một khi tìm được và xác định thân phận của Lãnh Tước, khế ước này sẽ ảnh hưởng đến việc sử dụng Ác Ma hệ.
"Em có cách nào không?" Mạc Phàm hỏi.
Mạc Phàm cũng đang lo lắng về vấn đề này. Sức mạnh của Ác Ma hệ bắt nguồn từ linh hồn, mà linh hồn của Mạc Phàm vốn mạnh hơn người thường rất nhiều vì hắn có nhiều hệ ma pháp hơn. Sau khi nghe Linh Linh miêu tả, Mạc Phàm biết khế ước này không hẳn sẽ tạo ra ảnh hưởng chí mạng.
Linh hồn của Mạc Phàm mạnh hơn Tử Quỷ rất nhiều, dù có cưỡng chế giải trừ thì cũng chỉ chịu một ít thương tổn, không đến mức mất một nửa linh hồn như Lam Biên Bức đã nói.
Tuy nhiên, việc sử dụng Ác Ma hệ phụ thuộc vào linh hồn mạnh mẽ. Nếu sử dụng trong tình trạng linh hồn bị tổn thương, sức mạnh mang lại sẽ giảm đi rất nhiều. Bên cạnh Lãnh Tước chắc chắn có không ít cao thủ Siêu Giai, nếu Mạc Phàm dùng Ác Ma hệ trong trạng thái không hoàn hảo thì cũng không dám chắc sẽ giết được Lãnh Tước, thậm chí còn khó bảo vệ được bản thân.
"Khế ước này có một điểm yếu. Chỉ cần chủ khế ước chết đi, khế ước sẽ tự động được giải trừ, người ký kết sẽ không bị tổn thương. Nói cách khác, chỉ cần Tử Quỷ chết, khế ước sẽ mất hiệu lực, linh hồn của anh cũng sẽ không bị ảnh hưởng gì cả." Linh Linh nói.
"Ừm, anh biết, nhưng khó ở chỗ anh không thể giết hắn. Người ký khế ước như anh không thể giết chủ khế ước như Tử Quỷ được, nếu làm vậy sẽ phải chịu sự trừng phạt nguyền rủa còn nặng hơn." Mạc Phàm nói.
Mạc Phàm hiểu khá rõ về khế ước Hắc Ám. Nói cách khác, nếu muốn sử dụng Ác Ma hệ, trước đó hắn phải giết được Tử Quỷ, nhưng Mạc Phàm lại không thể tự mình ra tay.
"Cũng đúng, phải tìm người khác đối phó với Tử Quỷ." Linh Linh rơi vào trầm tư.
Hai người đang suy nghĩ thì bỗng có một người xông vào, khuôn mặt đằng đằng sát khí nhìn chằm chằm Mạc Phàm và Linh Linh, đúng là dọa họ giật cả mình.
Mạc Phàm và Linh Linh còn tưởng là người của Hắc Giáo Đình tới, khi định thần lại mới thấy đó là Triệu Mãn Duyên đã mất tích một thời gian.
"Mạc Phàm, cậu cứ yên tâm mà làm! Tên Tử Quỷ đó cứ giao cho tớ! Không thể để một mình cậu làm anh hùng được, còn bọn tớ chỉ đứng nhìn. Vụ bức tường kia bọn tớ không giúp được gì, nhưng việc này, tớ tuyệt đối làm được cho cậu!" Giọng của Triệu Mãn Duyên vang lên từ thiết bị liên lạc, đầy quả quyết.
Mạc Phàm thấy dáng vẻ kích động của Triệu Mãn Duyên, không khỏi cảm động.
Biết ngay là Triệu Mãn Duyên không thật sự bỏ đi. Hắn tuy sợ chết nhưng cũng là một kẻ máu nóng.
"Được, được! Người khác làm tớ còn không yên tâm, nhưng cậu nói thì tớ tin tưởng tuyệt đối!" Mạc Phàm đi tới, đấm nhẹ vào vai Triệu Mãn Duyên.
Không phải ai cũng có can đảm làm anh hùng. Có Triệu Mãn Duyên làm hậu thuẫn, Mạc Phàm càng thêm tự tin.
Mạc Phàm thật may mắn khi có một người bạn như vậy.
"Đừng nói nhiều lời vô ích, cho lũ súc sinh Hắc Giáo Đình thấy bản lĩnh của chúng ta!" Triệu Mãn Duyên nói.
Thực ra, những lời Mạc Phàm nói trước đó đã chạm đến lòng Triệu Mãn Duyên, chỉ là hắn chưa thể chấp nhận được sự thật rằng mình sắp phải đối đầu với Kim Tự Tháp Khufu, chống lại Hồng Y Đại Giáo Chủ. Triệu Mãn Duyên là người tiêu hóa chậm, cần chút thời gian để phản ứng lại.
Sau khi bình tĩnh lại, hắn cảm thấy máu trong người sôi sục. Khi nghe Mạc Phàm gặp vấn đề, cần người giết Tử Quỷ, Triệu Mãn Duyên không kiềm chế được nữa mà nhận luôn nhiệm vụ này.
Mẹ nó chứ, còn gì mà không dám làm nữa! Hắc Giáo Đình thì sao, Kim Tự Tháp Khufu thì thế nào? Chân đất còn sợ gì mang giày! Thật sự không làm gì được thì cùng lắm là chết dở sống dở thôi. Triệu Mãn Duyên không tin con rùa biển ngàn năm kia thấy chết mà không cứu. Lại bị Bá Hạ cứu lần nữa thì sao chứ, cùng lắm là để nó xem thường mình đến chán thì thôi. Lần này Triệu Mãn Duyên cần gì phải quan trọng mặt mũi, huống chi là sĩ diện trước một con rùa.
Đương nhiên, Bá Hạ không phải là khế ước thú hay triệu hoán thú sẽ chiến đấu vì Triệu Mãn Duyên. Nó chỉ ra tay cứu khi cảm thấy Triệu Mãn Duyên nguy hiểm đến tính mạng để đảm bảo hắn còn sống, chủ yếu là vì Bá Hạ cũng không tìm được người bảo vệ đồ đằng nào thích hợp hơn.
Triệu Mãn Duyên không biết Bá Hạ đang ở đâu, ở Bắc Cương hay ở một nơi xa xôi nào đó. Nếu thật sự xảy ra chuyện, hắn cũng không biết Bá Hạ có đến kịp không.
Giờ đã quyết định rồi thì quan tâm đến con rùa biển đó làm gì nữa.
Mình chết thì nó lại đi tìm người khác, dù sao thì mình cũng không phải là người đáng tin cậy, lại còn bị nó ghét bỏ.
"Cái đó phải trông cậy vào cậu rồi, lão Triệu." Mạc Phàm cũng không nói nhiều.
Triệu Mãn Duyên gật đầu, nói: "Trước khi tớ giết được Tử Quỷ thì cậu đừng có bại lộ. Dù xảy ra chuyện lớn hơn nữa cũng đừng hành động."
"Tớ biết." Mạc Phàm đáp.
"Biết cái con khỉ! Tớ nói cho cậu biết, tớ đã định gọi điện đường dài cho Bá Hạ tới đây lôi cậu đi, miễn là không để cậu chết trong hang ổ Hắc Giáo Đình. Tớ không làm vậy vì tớ tôn trọng quyết định của cậu, cho nên cậu cũng phải tôn trọng quyết định của tớ. Nghe cho rõ đây, trước khi tớ giết được Tử Quỷ, cậu đừng có mà manh động. Nếu tớ thất bại, cậu cũng không được làm gì hết. Cứ duy trì thân phận Hắc Giáo Đình cho đàng hoàng, núi xanh còn đó không sợ thiếu củi đốt. Nếu cậu không đồng ý, tớ gọi Bá Hạ tới đây ngay lập tức!" Triệu Mãn Duyên nói.
Thực tế, cách duy nhất để Triệu Mãn Duyên gọi được Bá Hạ là tự sát.
Nhưng dù phải làm thế, Triệu Mãn Duyên cũng phải mang được Mạc Phàm đi. Mạc Phàm có thể sẽ hận mình, nhưng cứ hận đi, tính mạng quan trọng hơn tất cả.
Mạc Phàm nghiêm túc nhìn Triệu Mãn Duyên, hiếm khi thấy được dáng vẻ này của hắn.
"Được, tớ đồng ý. Trước khi cậu giết được Tử Quỷ, tớ sẽ không làm gì cả. Nếu cậu thất bại, tớ cũng sẽ không bại lộ thân phận." Mạc Phàm nghiêm túc trả lời.
Thiên Lôi Trúc tỏa khắp muôn nơi