Màn đêm tĩnh lặng và trong lành, cơn gió từ Côn Lôn thổi qua đã cuốn sạch mọi bụi bặm công nghiệp vào sâu trong núi. Trạm dịch Vọng Dương tựa như một khu nghỉ dưỡng yên bình nép mình giữa núi non, không một chút huyên náo. Bầu trời đêm đầy sao chiếu rọi xuống mặt đất, ánh sao lấp lánh, tựa như những gợn sóng lan tỏa.
Trên đỉnh núi, Mục Bạch ngồi một mình, lặng lẽ ngắm nhìn bầu trời.
Khung cảnh này còn đẹp hơn những gì cô gái kia miêu tả rất nhiều. Rõ ràng đã đi du lịch không ít nơi, nhưng tâm tình chưa bao giờ tĩnh lặng để ngắm nhìn một bầu trời đẹp như tranh vẽ thế này. Hay là những năm gần đây, đôi mắt mình đã bị thứ gì đó che lấp mất rồi?
Ngồi đến nửa đêm, Mục Bạch mới đứng dậy, âm thầm lắc đầu.
Hắn đi xuống núi, trở lại trạm dịch Vọng Dương. Cả trạm dịch hoàn toàn yên tĩnh, chỉ trừ khu vực quán bar vẫn còn văng vẳng tiếng ồn ào.
Đi ngang qua quán bar, Mục Bạch cũng chẳng buồn liếc nhìn. Nhưng thật không may, một người đàn ông trung niên say khướt bước ra, tay phải còn ôm một cô gái trẻ tuổi. Bàn tay gã đàn ông rất tùy tiện, nói là ôm nhưng thực chất là đang bóp lấy vòng ba của cô gái.
Miệng gã vẫn lảm nhảm gì đó, nhưng xem chừng đã không đợi được nữa mà muốn kéo cô gái về khách sạn. Cô gái chỉ cười khúc khích, giọng điệu đầy nũng nịu.
Khi họ lướt qua Mục Bạch, cô gái trẻ chợt sững người, ánh mắt nhìn về phía hắn rồi mới bước đi.
Mục Bạch dừng bước, nhìn cô gái, nhưng chỉ thoáng qua rồi thôi. Hắn dừng lại chưa đầy một giây rồi tiếp tục cất bước, ánh trăng như sương phủ lên bóng lưng cô độc.
"Em quen hắn à? Hay là tình cũ? Anh đã nói rồi, đẹp trai thì làm được cái gì, còn không bằng ngoan ngoãn hầu hạ anh đây!" Tiếng quát mắng của người đàn ông trung niên vang lên từ phía sau.
"Chỉ là một vị khách lúc trước thôi." Cô gái trả lời.
...
Từ khi nào mình lại trở nên cô đơn đến thế này? Chỉ vì một lời chúc phúc của cô gái tiếp rượu mà mình lại ngỡ rằng có người nhà đang mong đợi. Sống sót trở về từ cõi chết, rồi lại lao đầu vào kiếm tiền một cách nghiêm túc.
Đây chính là cảm giác không còn gì ràng buộc sao?
...
...
Không ở lại Thái Dương Lĩnh nữa, sau khi hồi phục chút sức lực, Mạc Phàm, Linh Linh, Triệu Mãn Duyên, Mục Bạch, Mục Trác Vân và Đông Phương Liệt cùng nhau trở về thành phố, đáp máy bay về Ma Đô.
Trên máy bay, Triệu Mãn Duyên đang trêu ghẹo một nữ tiếp viên hàng không. Tên này tính tình phóng khoáng, dạn dày sương gió, chốn ăn chơi nào cũng từng kinh qua, đúng là một tay chơi thứ thiệt. Hắn có thể dùng phong thái lịch lãm để khiến người khác vui vẻ trò chuyện. Đề tài của Triệu Mãn Duyên vô cùng thời thượng, từ phim ảnh đến du lịch khắp thế giới, khiến nữ tiếp viên hàng không từng đi nhiều nơi cũng phải ngưỡng mộ, chỉ hận không thể cùng hắn có một đêm lãng mạn.
"Đúng như anh nói, các chuyến bay quốc tế giảm đi không ít, nên tôi mới chuyển về bay nội địa. Mà hàng không nội địa thì không thú vị bằng quốc tế, cũng ít gặp được hành khách thú vị như anh." Nữ tiếp viên mỉm cười, vẻ tao nhã dần biến mất, thay vào đó là cách nói chuyện như một cô gái bình thường. Dù sao cũng là tiếp viên hàng không, không ai quản được.
"Đường bay quốc tế xảy ra chuyện gì sao?" Mạc Phàm hỏi.
"Rất nhiều đường bay quốc tế phải bay qua biển, mà đa số đều liên quan đến hải phận. Nhiều vùng đất liền đã chìm xuống biển, hải yêu thì hoành hành ngang ngược, làm sao các chuyến bay không bị ảnh hưởng cho được." Nữ tiếp viên giải thích.
"Ồ ồ, cũng đúng." Mạc Phàm gật đầu.
"Cậu hỏi chuyện đường bay quốc tế làm gì?" Triệu Mãn Duyên không hiểu, bèn hỏi.
"Thánh Tài Viện gọi tớ, nên phải qua đó một chuyến." Mạc Phàm bất đắc dĩ nói.
Thánh Tài Viện muốn đưa ra quyết định cuối cùng về việc Mạc Phàm đại náo Parthenon Thần Miếu. Cứ cho là chuyện về Hồng Y Đại Giáo Chủ Lãnh Tước vẫn còn nhiều tranh cãi, nhưng hắn vẫn phải qua đó cho có lệ, nể mặt Thánh Tài Viện một chút, dù sao đó cũng là tòa án tối cao của giới ma pháp.
"Thánh Tài Viện ở quốc gia nào?" Mục Bạch hỏi.
"Ở Thụy Sĩ." Mạc Phàm đáp.
"Thụy Sĩ à..." Mục Bạch rơi vào trầm tư.
"Cậu có người quen ở đó sao?" Mạc Phàm hỏi.
"Tớ có một người chị gái được người ta nhận nuôi, hình như là ở đó." Mục Bạch trả lời, rồi như sợ Mạc Phàm hiểu lầm người chị này có quan hệ với Mục Hạ, hắn vội giải thích thêm: "Đó là lúc tớ chưa đặt chân tới Mục gia trang viên ở Bác Thành. Khi đó, chị gái được một cặp vợ chồng người Thụy Sĩ yêu mến. Họ không có con cái nên muốn đưa chị tớ đến Thụy Sĩ. Lúc ấy mẹ tớ không đủ khả năng nuôi cả hai nên đành phải đồng ý. Trước đây vẫn còn liên lạc qua thư từ, điện thoại, nhưng mấy năm gần đây thì bặt vô âm tín. Nếu cậu đi Thụy Sĩ thì tớ đi cùng với, tiện thể ghé thăm chị ấy luôn."
Mục Bạch cảm thấy việc mất liên lạc có thể là do đã xảy ra chuyện gì đó không hay. Nhiều năm không gặp, hắn vẫn luôn hy vọng có thể gặp lại một lần cho an tâm, cũng muốn báo cho chị biết tin mẹ đã mất, sau đó sẽ đến Phàm Tuyết Sơn.
Nói gì thì nói, Mục Trác Vân cũng là bác của mình. Những người Bác Thành ở Cố Đô cũng đã chuyển đến Phàm Tuyết Tân Thành, mình đến sống cùng họ vẫn tốt hơn.
"Được, có thêm bạn đồng hành cũng đỡ chán. Lão Triệu, đi hay không nói một lời?" Mạc Phàm gật đầu.
"Căn cứ vào những lần đi theo cậu trước đây, tớ cảm thấy tránh xa cậu là tốt nhất." Triệu Mãn Duyên nói.
"Hả, vậy là đi cùng rồi, hahaha, lại có thêm một quốc gia sắp bị chúng ta khuấy đảo!" Mạc Phàm cười lớn.
"Mẹ kiếp nhà cậu, nghe không hiểu tiếng người à!"
...
Gần đây Mục Ninh Tuyết rất bận rộn, đến Phàm Tuyết Sơn cũng chẳng có ý nghĩa gì. Mạc Phàm trở lại Ma Đô, giao tên phản bội Kỷ Sam cho Mục gia, rồi ở lại đây.
Vẫn là thành phố này mang lại cho hắn cảm giác quen thuộc. Không có việc gì thì dạo quanh Học viện Minh Châu, rảnh rỗi thì ghé qua Thanh Thiên Liệp Sở. Nơi này có Hiệp hội Ma pháp lớn nhất cả nước, tin tức mới nhất đều truyền về đây, tài nguyên cũng đổ về đây, định cư ở Ma Đô đúng là không có gì để chê.
Đã lâu rồi hắn không uống trà với Tiêu viện trưởng. Mạc Phàm bế quan tu luyện một thời gian dài, lại thêm chuỗi ngày chán ngắt ở Parthenon Thần Miếu, nên gần đây rất thích chạy tới chạy lui. Hắn muốn bồi đắp tình cảm với những người xung quanh, nhân tiện xem Tiêu viện trưởng có thứ gì tốt không, xoay 10, 20 món đồ phòng thân. Trang bị của hắn giờ quá sơ sài, ngay cả Huyền Xà Khải Giáp cũng không theo kịp cấp bậc của hắn nữa, nhiều nhất chỉ có thể dùng làm mặt nạ phòng độc.
Đến phòng của Tiêu viện trưởng, có mấy vị giáo sư già đang ở trong đó. Họ đang cầm chén trà, thấy Mạc Phàm liền định mắng học viên trẻ tuổi không hiểu lễ nghi. Nhưng khi nhìn rõ là Mạc Phàm, vẻ mặt họ lập tức thay đổi, nở nụ cười hiền lành hết mức, câu nào câu nấy cũng đều là gán ghép cháu gái nhà mình.
"Mạc Phàm, cháu gái của tôi không tệ đâu, chắc chắn là ‘khủng’ hơn của lão Trịnh. Người trẻ tuổi các cậu chẳng phải đều thích ‘hàng khủng’ sao? Gặp cháu gái tôi trước, gặp cháu gái tôi trước đi nha!" Giáo sư họ Lý nói.
"Khụ khụ, mấy vị già cả mà không đứng đắn gì cả. Cháu là hoa đã có chủ rồi ạ. Nếu các vị không ngại để cháu gái mình làm nha hoàn ấm giường cho cháu thì cứ việc đưa tới." Mạc Phàm nói.
"Làm nha hoàn thì hơi quá đáng, làm tình nhân đi, ừm, làm tình nhân."
"... Giáo sư Lý, ông có thể chú ý một chút được không?" Nữ chủ nhiệm bên cạnh nghe không vô nữa.
Tiêu viện trưởng cũng vội vàng ngăn mấy vị giáo sư già bàn luận đề tài không phù hợp với trẻ nhỏ, nói: "Mạc Phàm, ta nghe nói Thánh Tài Viện gửi thư cho trò à?"
"Vâng ạ, thế nên cháu mới đến đây xem Tiêu viện trưởng có ma cụ nào tốt không. Bọn họ nói cháu bắt được Lãnh Tước, không kể đến chuyện ở Parthenon Thần Miếu, nhưng cháu đã đắc tội với không ít thần quan, thánh tài pháp sư. Lỡ bọn họ ngấm ngầm tìm cháu gây phiền phức thì sao?" Mạc Phàm nói.
"Đồ tốt thì không có, huống hồ những ma cụ trò tặng cho các đàn em khóa sau, đám nhóc đó quý như báu vật vậy." Tiêu viện trưởng nói.
"Tiêu viện trưởng nói cũng có lý. Vậy có thể phái vài cao thủ đi theo cháu không? Cháu không tin tưởng người của Thánh Tài Viện." Mạc Phàm nói.
"Giáo sư Lý, không phải ông muốn Mạc Phàm làm cháu rể sao? Hay là ông đi theo Mạc Phàm đến Thánh Tài Viện một chuyến đi... dẫn theo cả cháu gái ông nữa. Người trẻ tuổi mà, miệng thì nói giữ nguyên tắc, nhưng ở nơi đất khách quê người củi khô lửa bốc, ai mà biết được." Tiêu viện trưởng nói.
"Tiêu viện trưởng!" Nữ chủ nhiệm ở một bên sắp sụp đổ, không muốn nói chuyện với đám lão lưu manh này nữa, xoay người rời đi.
Mọi người cũng không để ý đến bà, chỉ thấy giáo sư Lý vội xua tay, nói: "Tôi không đi Thánh Tài Viện đâu, thánh tài pháp sư toàn là quái vật. Hồi tôi 30 tuổi, xông vào đó một lần, bị mấy tên tự cao tự đại đó giẫm cho bẹp dí. Hiện tại... À, lão Trịnh, tôi nhớ trước đây ông thường đến một học viện nào đó mà, không phải ông rất quen thuộc nơi đó sao? Hay là cho Mạc Phàm làm giáo viên dẫn đoàn một lần, dắt theo vài học viên để mở mang kiến thức."
"Lão Lý, ông còn cần thể diện không? Đây là đi trao đổi với học viện khác, không phải dẫn đội đi chơi. Ông quen thuộc nơi đó hơn tôi!" Giáo sư Trịnh tức giận.
"Đâu có, nhiều năm rồi tôi có đến đó đâu." Giáo sư Lý nói.
"Được rồi, hai người đừng cãi nhau nữa. Gần đây mấy người cũng không có việc gì làm, vậy thì theo Mạc Phàm một chuyến đi. Không có chuyện gì lớn thì coi như đi du lịch, đến học viện kia dạo một vòng. Còn việc giao lưu thì cũng tốt, phải thể hiện được khí thế của Học viện Minh Châu chúng ta chứ." Tiêu viện trưởng nói.
"Ông xem đi, cuối cùng thì cá chết lưới rách, lão Trịnh ông hà tất phải làm thế." Giáo sư Lý nói.
"Ha ha." Giáo sư Trịnh cười lạnh.
"Lão Trịnh, vậy ông có mang theo cháu gái không?" Giáo sư Lý hỏi.
"Mang chứ, sao lại không? Cũng coi như là một cơ hội mở mang kiến thức. Tiêu viện trưởng sẽ lo kinh phí đúng không?" Giáo sư Trịnh nói.
"Cái này... để ta đi hỏi một chút, hình như chi phí giao lưu với học viện nước ngoài của chúng ta vẫn chưa dùng tới." Tiêu viện trưởng nói.
"Vậy được rồi. Mạc Phàm à, cậu cũng phải biết là các giáo sư trong trường không có rảnh rỗi. Nếu muốn đi cùng cậu thì cũng phải mượn danh nghĩa đến học viện nổi tiếng để giao lưu, sau đó còn phải mang theo một ít học viên nữa."
"Không thành vấn đề, có mấy vị giáo sư hộ tống cho tôi, hơn nữa tôi cũng là đạo sư danh dự mà." Mạc Phàm nói.
Thiên Lôi Trúc tỏa khắp muôn nơi