"Các hành khách quốc tế thân mến, tôi rất tiếc phải thông báo rằng chuyến bay này sẽ hạ cánh sớm tại thành phố Tô Thành. Kính mong quý khách tự sắp xếp hành trình tiếp theo..."
Tiếng loa thông báo vang lên, đánh thức Mạc Phàm đang say ngủ.
Triệu Mãn Duyên và Mục Bạch cũng tỉnh giấc, ngơ ngác nhìn những hành khách khác.
Những người Ai Cập nghe xong chỉ buông một tiếng thở dài ngao ngán, nhưng không có phản ứng gì quá kích động. Thậm chí có vài người đàn ông trung niên Ả Rập râu ria xồm xoàm còn bắt chéo chân, bình tĩnh lật sang trang báo khác.
"Đã xảy ra chuyện gì vậy?" Blanche hỏi.
"Hình như Cairo đang có chiến tranh, lúc này không chấp nhận bất kỳ chuyến bay nào ngoài máy bay quân sự," một thanh niên ngồi ở phía sau nói.
"Đánh trận???" Mục Bạch vô cùng ngạc nhiên.
Sao họ có thể bình thản đến vậy khi nói về chiến tranh và quản lý không lưu? Đánh trận là chuyện tày trời đấy!
"Chắc là do bọn Xà Nhân và Hạt Nhân thôi, cứ đến mùa là chúng lại kéo đến cướp bóc một phen. Phải bổ sung năng lượng cho lứa trứng rắn và trứng bọ cạp mới mà," người đàn ông Ả Rập vừa lật báo vừa nói.
"Đại thúc, nơi này thường xuyên xảy ra chiến tranh sao?" Heidi hỏi.
"Đương nhiên rồi, nếu không phải vì lũ vong linh chết tiệt thì Ai Cập của chúng ta đã sớm thống trị thế giới rồi," người đàn ông Ả Rập đáp.
Mọi người nghe xong đều bật cười, Mạc Phàm nhận ra những người này đã quá quen với chiến tranh. Nghĩ lại thì Cố Đô về đêm cũng là lúc chém giết với vong linh, nhưng người dân Cố Đô vẫn ăn chơi trác táng, vẫn đi dạo phố đêm, vẫn hẹn hò vui vẻ.
Chuyện này đã xảy ra với Ai Cập nhiều năm nay, nếu không thể đến thẳng Cairo thì họ đành phải tìm cách khác.
"Các hành khách quốc tế thân mến, chúng tôi vô cùng xin lỗi, phía Nam thành phố Tô Thành đã bị yêu ma chiếm lĩnh. Chuyến bay sẽ quay trở lại, chúng tôi xin lỗi vì sự bất tiện này..."
Bay chưa được bao lâu thì lại có thông báo khác.
"Mẹ kiếp, đùa nhau chắc!" Mạc Phàm là người đầu tiên đứng bật dậy.
Thông báo lần này khiến các hành khách không còn giữ được bình tĩnh, không ít người đã ghé mắt ra ngoài cửa sổ máy bay nhìn xuống mặt đất.
Thực tế, họ đã ở ngay bên ngoài thành phố Tô Thành, sân bay cũng nằm cạnh sa mạc. Nhìn xuống thành phố Tô Thành bên dưới, những tòa nhà đang bị từng đám mây mỏng che khuất.
Xuyên qua lớp mây mỏng, có thể thấy những khối nhà trong thành phố đang bị từng luồng khói đen như dòng suối tấn công. Quan sát từ độ cao 7000 mét, cảnh tượng không thể gọi là đồ sộ, chủ yếu vì mọi thứ trông quá nhỏ bé.
"Rất xin lỗi, các hành khách quốc tế thân mến, nhiên liệu không đủ để quay trở lại. Tình trạng tắc nghẽn của thành phố khiến chúng tôi không thể duy trì bay được, cho nên máy bay sẽ hạ cánh xuống thành phố Tô Thành. Sau khi hạ cánh, sẽ có một đội quân nhân đến bảo vệ mọi người rút lui, lúc đó xin hãy nghiêm ngặt tuân theo chỉ dẫn, đừng hành động bừa bãi..."
Tiếng loa phát thanh lại vang lên một lần nữa.
Thông báo lặp đi lặp lại này khiến toàn bộ hành khách há hốc mồm.
Trời ạ, họ đâu có mù! Thành phố Tô Thành này cũng giống như Cairo, đang trong thời kỳ chiến tranh. Vô số yêu ma đang tấn công vào phía Nam thành phố, hạ cánh vào lúc này chẳng khác nào đưa thịt vào miệng cọp sao?
"Tớ cũng phục hàng không Ai Cập rồi đấy," Triệu Mãn Duyên nói.
Các hành khách phía sau trở nên hỗn loạn. Người đàn ông Ả Rập xem báo lúc trước cũng đang cãi nhau kịch liệt với tiếp viên hàng không, suýt nữa thì ẩu đả.
Những hành khách Ai Cập khác cũng không ngừng chửi bới, yêu cầu cơ trưởng đáp xuống sa mạc.
Bọn họ thà hạ cánh khẩn cấp xuống sa mạc còn hơn là vào một thành phố đang hỗn loạn, rồi được quân đội hộ tống rút đi.
Quân đội có đứng vững trước áp lực hay không còn khó nói, sơ sẩy một chút là toàn bộ bị chôn thây ở đây cũng là chuyện bình thường.
"Xin hãy tuân theo sự sắp xếp ạ, chúng tôi cũng bất đắc dĩ," nữ tiếp viên hàng không khuyên bảo. Dù hành khách có phản ứng thế nào, có lăng mạ ra sao, họ vẫn không có bất kỳ hành vi thất lễ nào, tố chất này đúng là khiến người ta phải nể phục.
"Bên ngoài hỗn loạn đến mức nào vậy?" Blanche hồi lâu mới nói một câu.
Ở Học viện An-pơ đã lâu, Blanche cứ ngỡ thiên hạ thái bình, nào ngờ vừa đặt chân đến nơi đầu tiên đã gặp phải cảnh tượng bất ngờ thế này.
"Đúng là mấy năm gần đây chiến tranh xảy ra liên miên," Mạc Phàm nói.
Chiến tranh không ngừng, yêu ma hung hăng, địa vị và lãnh thổ mà chúng sở hữu cũng lớn hơn gấp trăm lần nhân loại. Một khi các bộ lạc, đế quốc yêu ma hùng mạnh ngừng kiềm chế lẫn nhau, những yêu ma khát máu sẽ lập tức tấn công thành thị của con người.
Nhân loại vẫn chưa đủ lớn mạnh, chỉ có thể sống sót trong các kẽ hở giữa những đế quốc yêu ma. Có chiến tranh hay không cũng phải xem sắc mặt của yêu ma thống trị.
Ai Cập đã rơi vào trạng thái chiến đấu lâu dài với yêu ma, còn Trung Quốc đất rộng, yêu ma vừa nhiều lại vừa đa dạng. Chưa nói đến nguy cơ từ 20.000 km đường ven biển, trong nội địa còn có Đế quốc Yêu ma, Đế quốc Vong linh, Đế quốc Côn Lôn, đại bộ lạc ở hồ Động Đình, đại bộ lạc ở Tần Lĩnh, đại bộ lạc ở Nam Sơn, và thú hoang Bắc Cương.
Yêu ma ở Côn Lôn mấy năm nay cũng nể mặt Trung Quốc rất nhiều, nhưng yêu ma ở đại bộ lạc Tần Lĩnh lại làm ra những chuyện quá đáng. May nhờ có sự kiện ở Cố Đô mà Đế quốc Vong linh đã an phận hơn rất nhiều. Nếu không, đường ven biển thất thủ nghiêm trọng, nội địa lại bị tấn công, thì quốc gia sẽ chẳng biết sẽ thành ra hình dạng gì trong nháy mắt.
Dù vậy, kế hoạch thành phố căn cứ cũng đã được thi hành. Vô số thành thị cấp hai, cấp ba, thôn trấn, làng mạc đều bị bỏ lại, sát nhập vào các thành phố căn cứ. Nói là kiến tạo một tòa căn cứ phòng ngự tuyệt đối an toàn cho nhân loại, nhưng thực ra chẳng khác nào rùa rụt cổ trong tường đồng vách sắt, đem toàn bộ núi non, sông suối, biển cả và bầu trời nhường lại cho yêu ma.
Trước đây Mạc Phàm còn nhỏ yếu, không có chí hướng vĩ đại. Hiện tại thì khác, không chỉ có cái tính thích tìm đường chết mà còn tiếp xúc với những phương diện mà nói ra sẽ không ai dám tin. Cuộc sống thế này cũng khá kích thích.
"Vãi lúa, nhiều Xà Hạt Nhân quá, lại còn không mặc quần áo nữa chứ!" Triệu Mãn Duyên dán mắt vào cửa sổ, nói.
Máy bay đang bay ngang, có thể thấy rõ tình hình bên dưới. "Xà Hạt Nhân" không phải là cách nói ẩn dụ của người Ai Cập để chỉ những người phụ nữ độc ác, mà là những sinh vật có nửa thân trên là người phụ nữ, nửa thân dưới là đuôi rắn hoặc thân bọ cạp.
Xà Nhân và Hạt Nhân có thể giao phối với nhau. Con lai của chúng, được gọi là Xà Hạt Nhân, có hình thù kỳ dị: nửa thân trên là một nữ khổng lồ với sáu cánh tay, còn nửa thân dưới là đuôi của một con mãng xà cuồng bạo hoặc thân của một con bọ cạp.
Loại Xà Hạt Nhân này vì huyết thống không thuần chủng nên không được cả bộ tộc Xà Nhân lẫn bộ tộc Hạt Nhân coi trọng. Trong chiến tranh, chúng thường bị đẩy ra làm quân tiên phong bia đỡ đạn. Nhưng dù thân phận thấp kém, sức chiến đấu của chúng cũng không hề thua kém Xà Nhân và Hạt Nhân thuần chủng.
Bởi vậy, Xà Hạt Nhân luôn là một chủng tộc khá đáng sợ ở Châu Phi.