*
Đảo Húc cách trấn Vọng Quy gần 50 km, mà bản thân trấn Vọng Quy cũng cách bờ biển vài chục cây số, nên hòn đảo này nằm khá xa đất liền.
Đảo Húc thuộc địa phận của trấn Vọng Quy, nhưng có lẽ vì khoảng cách quá xa, lại không có nhân viên quản lý nên trông chẳng khác gì một hòn đảo hoang.
Sau khi rời quán trà bên hồ, nhóm bốn người Mạc Phàm, Linh Linh, Triệu Mãn Duyên và Tương Thiểu Nhứ tìm đến một vùng ven biển hoang vắng. Trấn Vọng Quy không có cảng, chỉ có một con sông nhỏ dẫn ra đại dương. Bọn họ men theo con sông ra đến bờ biển, phát hiện nơi này cũng không có bãi cát mà là những vách đá dựng đứng ở hai bên.
Vách đá ven biển này vô tình tạo thành một con đê tự nhiên, ngăn chặn sóng biển ập vào. Nhờ vậy mà trấn Vọng Quy ít bị đe dọa hơn mỗi khi thủy triều dâng cao.
Nước biển không thể tràn vào, những hải yêu ưa ẩm ướt cũng không thể đến đây gây rối được.
"Ở đó có một tòa tháp." Linh Linh chỉ vào một chỗ nhô lên trên vách đá.
"Qua đó xem thử đi."
Bốn người đi về phía tòa tháp, trên đường còn gặp hai thành viên của Thẩm Phán Hội đến đây tuần tra. Bọn họ đang hút thuốc, dáng vẻ trông rất nhàn tản. Sau khi hỏi qua loa nhóm Mạc Phàm vài câu, họ lại tiếp tục tán gẫu rồi đi về hướng khác. Mạc Phàm còn loáng thoáng nghe thấy hai người họ đang chửi rủa kẻ nào đó ở trong tháp.
Tới nơi, cả nhóm tưởng rằng tòa tháp cũng đã bị bỏ hoang, nhưng khi bước vào lại thấy bên trong được quét dọn rất sạch sẽ.
Tòa tháp được xây bằng đá, lớp đá bên ngoài đã bị nắng gió bào mòn đến trắng bệch, nhưng vẫn có thể nhìn rõ trong đêm, hiển nhiên đã trải qua không ít năm tháng.
"Hình như có người ở, hai bên còn phơi quần áo kìa." Triệu Mãn Duyên chỉ vào một cành cây khô.
"Không cần hình như đâu." Mạc Phàm nói.
Dứt lời, một bóng người cao lớn xuất hiện từ trong tòa tháp tối tăm.
Bóng người dần hiện rõ, đó là một người đàn ông với khuôn mặt hằn sâu vẻ tang thương, làn da ngăm đen sạm đi vì sương gió. Đôi mắt sáng quắc của ông ta nhìn chằm chằm vào những vị khách không mời mà đến, và từ ánh mắt cảnh giác đó, có thể thấy ông ta không phải là một người giữ tháp bình thường.
Lưng người đàn ông trung niên này hơi còng, nhưng dù vậy vẫn cao hơn Mạc Phàm và Triệu Mãn Duyên nửa cái đầu. Có thể tưởng tượng được thời trẻ ông ta đã cao lớn đến mức nào.
Thấy mấy người trẻ tuổi đến, người giữ tháp cất giọng đều đều, không chút cảm xúc: "Lũ trẻ rảnh rỗi thì đừng chạy tới đây chơi. Đêm hôm không ngủ, coi chừng bị yêu quái bắt đi mổ bụng moi gan đấy."
"Đại thúc, ông là người trông coi vách đá này ạ?" Mạc Phàm hỏi.
"Biết rồi còn hỏi, mau quay về trấn đi, dạo này biển không yên ổn đâu." Người giữ tháp nói.
Ông ta là một cựu chiến binh, trên người vẫn mặc bộ quân phục cũ kỹ.
"Chúng cháu đến đây chỉ muốn hỏi một chút về tình hình đảo Húc. Chắc hẳn ông đã ở đây nhiều năm rồi, ông có biết số lượng Vô Vũ Điểu trên đảo Húc có khoảng bao nhiêu không ạ?" Mạc Phàm hỏi tiếp.
"Đi mau, đi mau, nơi này không cần mấy người lo chuyện bao đồng!" Người giữ tháp tỏ ra cực kỳ mất kiên nhẫn.
"Đại thúc, ông có biết về đồ đằng không?" Mạc Phàm lại hỏi.
...
Người giữ tháp không có ý định giao lưu, trực tiếp đuổi nhóm Mạc Phàm đi.
Không thu hoạch được gì, cả nhóm đành đi lang thang không mục đích trên vách đá. Tương Thiểu Nhứ nhớ lại câu hỏi cuối cùng của Mạc Phàm, không khỏi lên tiếng: "Mạc Phàm, cậu nghĩ đồ đằng là cải trắng ngoài chợ đấy à, hỏi bừa một người là ra sao?"
Mạc Phàm gãi đầu, lúng túng giải thích: "Thì trong phim ảnh, game, tiểu thuyết toàn thế mà. Cứ một ông già tính tình quái gở, bị đày đến nơi khỉ ho cò gáy này thì tám, chín phần là đang canh giữ thứ gì đó quan trọng. Tớ nghĩ kỹ rồi, nơi này có dấu vết của đồ đằng, biết đâu lão cựu binh kia chính là người canh gác, nên tớ hỏi thẳng cho nhanh."
Linh Linh, Tương Thiểu Nhứ và Triệu Mãn Duyên nhất thời cạn lời. Bọn tâm thần thường có suy nghĩ rất dị, và Mạc Phàm chính là điển hình cho loại này.
"Vẫn nên đi khảo sát thực địa thôi, đoán mò ở đây cũng chẳng có ý nghĩa gì." Triệu Mãn Duyên nói.
Lần này đến đây là vì đồ đằng nên Triệu Mãn Duyên tự nhiên đặc biệt sốt sắng. Hắn gọi ra đôi cánh gió màu vàng, xác định phương hướng đại khái của đảo Húc.
"Tớ đi dò đường trước, mọi người ở đây chờ tin của tớ." Triệu Mãn Duyên nói.
20 km không phải là khoảng cách quá xa đối với một người biết bay. Triệu Mãn Duyên vỗ đôi cánh vàng, lao vút lên bầu trời đêm đen kịt. Mặt biển tĩnh lặng phản chiếu bóng dáng hắn lướt qua, rồi dần khuất khỏi tầm mắt của nhóm Mạc Phàm.
Nhìn Triệu Mãn Duyên bay về phía đảo Húc, Mạc Phàm không khỏi cảm thán: "Đây là lần đầu tiên tớ thấy Triệu Mãn Duyên chủ động đi làm việc đấy."
"Chắc là anh ấy bị kích thích rồi." Linh Linh nói.
...
Giữa bầu trời đen như mực chỉ có một tia sáng duy nhất là Triệu Mãn Duyên. Xung quanh hắn không có gì ngoài ánh trăng và sao, bầu trời và mặt biển như hòa làm một. Nếu không phải vì tiếng sóng biển gầm vang không ngớt, có lẽ hắn đã không phân biệt được đâu là trời, đâu là biển.
Bay giữa trời và biển, điều nhức đầu nhất không phải là sự bao la đơn điệu, mà là vấn đề phương hướng.
Không thể dùng trăng và mây làm vật tham chiếu vì chúng luôn di chuyển. Trong tình huống này, dù cứ nhắm thẳng một đường mà bay, rất có thể sẽ lạc trôi về tận chín tầng mây.
Hơn 20 km được xem là một hòn đảo khá xa bờ. Bản thân trấn Vọng Quy đã nằm ở một nơi hẻo lánh ven biển, hòn đảo này lại càng xa hơn, quả thực là tách biệt với thế giới. Với địa hình hải vực thế này, ven bờ cũng chẳng có đường cho tàu thuyền qua lại.
Tốc độ bay của Triệu Mãn Duyên không quá nhanh, không thể so với máy bay trực thăng. Bản thân dực ma cụ đã kém xa Phong Chi Dực của pháp sư Phong hệ, bởi Phong Chi Dực có thể lợi dụng dòng khí và khả năng khống chế gió để đạt tốc độ vượt xa phần lớn các công cụ bay khác.
Dực ma cụ tiêu hao ma năng. Ngay khi Triệu Mãn Duyên có cảm giác mình đã bay sai hướng thì một hòn đảo có hình thù kỳ lạ xuất hiện trên mặt biển.
Hòn đảo có đường kính hơn 10 km, cây cối trên đảo mọc xanh um tươi tốt. Ngọn núi cao nhất trên đảo có thể sánh với những dãy núi trong đất liền, còn nơi thấp nhất là một bãi cát đen như xỉ than.
Triệu Mãn Duyên chỉ có thể thấy được một mặt của hòn đảo, cộng thêm việc hắn bay không cao lắm nên chỉ quan sát được bấy nhiêu.
Đảo Húc rất yên tĩnh, trông như một hòn đảo hoang với thảm thực vật rậm rạp, không giống nơi thuần dưỡng của một bầy sinh vật hoang dã. Triệu Mãn Duyên không mấy để tâm, tiếp tục bay về phía trước. Bỗng hắn nghe thấy mặt biển bên dưới sôi lên một cách khó hiểu, bọt nước bắn tung tóe.