Vừa nghĩ đến việc mình sắp trở thành súc vật bị lùa vào lò mổ, sinh tử hoàn toàn do tên đồ tể định đoạt, nỗi sợ hãi từ tận đáy lòng bao trùm lấy mỗi người.
Rốt cuộc có nên tiếp tục leo ngọn núi này nữa không?
Bày ra trước mặt họ chính là một con đường chết.
"Thiên Sơn chi ngấn đang ở ngay trước mắt. Chỉ cần vượt qua mấy rặng núi và thung lũng này là chúng ta sẽ đến được đó. Bên trong Thiên Sơn chi ngấn có bao nhiêu bảo vật, tôi nghĩ không cần phải nói nhiều nữa chứ?" Liệp vương Arsène, thủ lĩnh của liên minh pháp sư lần này, không thể không lên tiếng động viên tinh thần cả đoàn vào lúc này.
"Arsène, hay là chúng ta đợi cho đám Cực Hàn Cổ Ưng này ăn no đã? Cứ để cho mấy bầy yêu thú kia làm mồi cho chúng, đợi chúng lấp đầy bụng rồi thì chúng ta đi qua sẽ an toàn hơn nhiều, ông thấy sao?" Triệu Khang, người dẫn đầu đoàn thợ săn Nghịch Điểu, hỏi.
Arsène lắc đầu đáp: "Theo tôi biết, đám Cực Hàn Cổ Ưng này đang tích trữ thức ăn cho mùa đông. Mặc dù chúng là yêu ma có huyết thống cổ xưa ở tầng băng hà, nhưng cũng sẽ bị thời tiết khắc nghiệt giam chân trong sào huyệt một thời gian dài. Vì vậy, việc lấp đầy bụng để chống chọi với giá lạnh là ưu tiên hàng đầu của chúng."
"Sức xung kích của bầy yêu thú khi lao xuống núi là cực kỳ kinh khủng, chúng ta không thể lợi dụng lúc Cực Hàn Cổ Ưng đang săn mồi để xông lên được," Phó đoàn trưởng Kuma nói.
"Khoảng ba ngày trước, có một đội tiền bối cũng nghĩ như vậy. Họ đã thử leo lên núi trong lúc bầy yêu thú lao xuống. Kết quả là họ đã dùng chính mạng sống của mình để nói cho chúng ta biết rằng, Cực Hàn Cổ Ưng rõ ràng hứng thú với năng lượng ma pháp trong cơ thể con người chúng ta hơn," Arsène nói.
"Đồng thời, số lượng Cực Hàn Cổ Ưng cũng nhiều vô kể, mà sào huyệt của chúng lại cách nơi này không xa. Thiên Sơn chi trì quả thực là một bữa đại tiệc của chúng," một người từ đội thám hiểm được Tự Do Thần Điện cử đến nói.
Tự Do Thần Điện chính là hiệp hội ma pháp cao nhất Châu Mỹ, địa vị cực cao. Hiển nhiên, hội nghiên cứu của Tự Do Thần Điện rất có hứng thú với Thiên Sơn thần bí của Trung Quốc. Những người quyền cao chức trọng của họ không muốn mạo hiểm tính mạng, nên đã lập tức phái đội thám hiểm đến.
"Vậy rốt cuộc khi nào mới thích hợp để lên núi?" Hinh Huy đến từ Mục thị thế tộc hỏi.
"Chờ đến khi bầy yêu thú không còn lại bao nhiêu, cũng chính là khoảng mười phút nữa. Tương tự, mọi người cũng có mười phút để cân nhắc, đi tiếp hay lùi lại," Liệp vương Arsène nói.
Câu nói này của Arsène khiến nhiều đoàn thể pháp sư chìm vào im lặng.
Sau mười phút, số mệnh của họ sẽ giống như những bầy yêu thú kia. Các pháp sư đến được Thiên Sơn chi trì đều được xem là có sức ảnh hưởng nhất định. Họ không giống những tiểu thợ săn, tiểu lính đánh thuê không còn gì để mất. Dưới tình huống tỷ lệ tử vong cao như thế này, hai chữ "dũng khí" đã trở nên vô nghĩa.
Liên tục có những đội pháp sư nhỏ lựa chọn xuống núi.
Họ không muốn đùa giỡn với tính mạng của mình. Dọc đường đi, họ đã mất mát quá nhiều thành viên, vất vả lắm mới đến được đây. Cứ ngỡ phía trước là tiền đồ xán lạn, nào ngờ lại là một bãi săn địa ngục. Họ thà quay lại cướp đoạt tài nguyên ở những tầng núi cao hoặc thảo nguyên bên dưới còn hơn.
Cuối cùng, số người rời đi chiếm đến một phần ba, tỷ lệ này khiến Mạc Phàm hơi kinh ngạc. Theo lý thuyết, sau khi chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng vừa rồi, số đoàn thể còn ở lại được một phần năm đã là hiếm lắm rồi.
Xem ra những người ở lại không phải là không sợ, mà là có sự tự tin tương đối vào thực lực của bản thân. Mạc Phàm lướt nhìn qua các tổ chức còn ở lại, đa số đều có danh tiếng trên quốc tế, trong đó có cả cờ hiệu của Triệu thị và Mục thị.
Thiên Sơn xuất hiện thung lũng tách giãn lớn dẫn tới Thiên Sơn chi ngấn, hai đại thế tộc có tầm ảnh hưởng lớn trong nước mà không có bóng dáng của họ thì mới là chuyện lạ.
"Đúng vậy, cơ bản đều là những người từng trải qua sóng to gió lớn nên mới không bị cảnh tượng này dọa sợ," Giang Dục nói.
"Đoàn lính đánh thuê Mạch Long thì sao, đi tiếp hay lui lại?" Tương Thiểu Nhứ hỏi.
"Hẳn là đi tiếp."
...
Các đoàn thể chuẩn bị xuất phát. Toàn bộ Thiên Sơn băng trì tràn ngập mùi máu tanh lạnh lẽo, những vết máu thậm chí còn ngưng tụ thành sương máu lơ lửng trên không.
Liệp vương Arsène nhìn về phía đoàn lính đánh thuê Mạch Long, ánh mắt vô tình lướt qua đội thứ chín.
Trước đó Arsène đã để ý tới, bèn cười hỏi: "Từ khi nào mà đoàn lính đánh thuê Mạch Long các người lại hợp nhất với đội quốc phủ Trung Quốc vậy?"
"Đội quốc phủ Trung Quốc?" Kuma nghiêng đầu nhìn về phía đội thứ chín.
Kuma chỉ biết Ngải Giang Đồ là thành viên đội quốc phủ, còn những người khác thì không quen ai cả.
Trong mắt Kuma, cuộc thi đấu giữa các học viện chỉ đơn giản như trò thi biện luận giữa các lớp học của bọn nhóc, làm sao so được với việc đánh cược mạng sống thật sự như bọn họ. Vì vậy, Kuma xưa nay không hề quan tâm đến cuộc thi này.
"Hóa ra là một đám thiên chi kiêu tử, cũng có can đảm chạy tới Thiên Sơn. Xem ra người giành được hạng nhất giữa các đại học phủ cũng có chút bản lĩnh," Triệu Khang của đoàn lính đánh thuê Nghịch Điểu nở nụ cười, ngữ khí mang theo vài phần giễu cợt.
"Vậy thì lát nữa chúng ta quan tâm đến bọn họ nhiều hơn một chút. Dù sao chúng ta cũng là tiền bối, làm sao có thể để đám sinh viên danh giá vừa mới bước chân ra xã hội này lại chết chung với đoàn pháp sư chúng ta được. Chuyện này mà truyền ra ngoài thì cũng ảnh hưởng đến danh tiếng của chúng ta trên trường quốc tế lắm, hahaha," Botan của đoàn thám hiểm Tự Do Thần Điện cười nói.
Mấy thủ lĩnh của các đoàn đội khác cũng bàn tán về việc này, các thành viên khác cũng dồn dập nhìn về phía họ, ánh mắt không mấy thân thiện.
"Chúng ta bị nhận ra rồi," Quan Ngư nói.
"Bây giờ mới nhận ra thì tớ thấy bọn họ hơi chậm chạp đấy," Tương Thiểu Nhứ nói.
"Tớ lại không thấy vậy. Lang bạt ở các quốc gia bao năm qua, tớ phát hiện những lão làng trong giới không coi cuộc thi đấu giữa các học viện của chúng ta ra gì đâu," Mạc Phàm nói.
Mạc Phàm đã tự mình trải nghiệm, rất ít khi cải trang, trước sau vẫn trưng ra khuôn mặt đẹp trai phóng khoáng của mình giữa thế giới phồn hoa này, nhưng nào có mấy ai tôn kính, ca ngợi. Mà cho dù có bị nhận ra, thì mười người cũng có đến tám người có thái độ giống như tên Lido của Đấu Quan Lam Tinh Kỵ Sĩ Đoàn vậy.
"Hết cách rồi, bản thân các thành viên được chọn tham gia cuộc thi đấu giữa các học viện đều có thế lực khổng lồ chống lưng. Trong mắt đa số người trong giới pháp sư, chúng ta chỉ là một đám công tử bột sinh ra đã ngậm thìa vàng, chưa từng trải sự đời, chỉ biết khoa chân múa tay mà thôi," Giang Dục nói.
Mạc Phàm cẩn thận ngẫm lại danh sách đề cử tham gia cuộc thi đấu giữa các học viện lúc đó, đúng là thực lực quyết định trúng cử, còn bối cảnh thì xác định tiêu chuẩn.
Nhưng Mạc Phàm lại nghĩ thêm, hình như đám người bên mình, bao gồm cả Mục Ninh Tuyết, đều là con nhà giàu, pháp sư đời thứ hai.
Nói cách khác, Mạc Phàm, một tên đệ nhất của cuộc thi đấu giữa các học viện, không được toàn bộ giới pháp sư công nhận, cũng là vì đám người này.