Hoàng hôn vừa buông, Ishisa đã cảm thấy mệt mỏi rã rời. Nàng từ ghế tựa ngồi dậy, vừa lúc trông thấy một thiếu nữ đang bưng một chiếc bình lớn, bước chân vội vã.
"Bên trong là tro cốt vừa quét dọn xong à?" Ishisa gọi cô gái lại, cất tiếng hỏi.
Cô gái rõ ràng rất sợ hãi Ishisa, không dám ngẩng đầu, cũng chẳng dám lên tiếng, chỉ khẽ gật đầu. Cùng lúc đó, cô vội giấu bàn tay bị mảnh vỡ cứa phải khi dọn dẹp những chiếc bình kia ra sau lưng.
Ishisa đã nhìn thấy, nàng bước lên, cất giọng: "Đưa cho ta."
Thiếu nữ căng thẳng đưa chiếc bình chứa tro cốt của tất cả mọi người cho Ishisa.
"Để bình xuống, đưa tay của ngươi ra đây," Ishisa ra lệnh.
Thiếu nữ răm rắp nghe theo, nhưng khi đưa tay ra vẫn không dám nhìn thẳng vào Ishisa, chỉ sợ bị nàng răn dạy.
Ishisa thường xuyên giáo huấn người khác, trên có các Đại Hiền Giả, dưới có những tiểu tín nữ như cô.
Bỗng nhiên, tiểu tín nữ cảm nhận được một luồng hơi ấm từ vết thương nơi lòng bàn tay truyền đến. Cô lén liếc nhìn, kinh ngạc phát hiện tay của Ishisa đang đặt phía trên tay mình, vầng sáng ấm áp kia chính là từ tay nàng truyền tới, nhanh chóng chữa lành vết thương cho cô.
Tiểu tín nữ kinh ngạc đến sững sờ.
Ishisa... đích thân trị thương cho mình ư?
Đây là vinh dự mà ngay cả rất nhiều kỵ sĩ của Kỵ Sĩ Điện cũng không có cơ hội nhận được.
"Có nơi nào phong cảnh đẹp một chút, thích hợp để chôn chiếc bình này không?" Ishisa chỉ vào bình tro cốt, hỏi.
"Đi về phía đông sau Sơn tuyền Aiur có một nơi rất yên tĩnh ạ." Tiểu tín nữ đột nhiên không còn sợ hãi nữa, can đảm đáp lời.
"Ừm." Ishisa gật đầu, tự mình ôm lấy bình tro cốt rồi đi về hướng đông.
Tiểu tín nữ đứng ngẩn ngơ tại chỗ.
Cô không biết Ishisa định làm gì. Dù sao thì hai tiếng trước, câu chuyện về chiếc bình tro cốt đã nhanh chóng lan truyền khắp Thánh Nữ Điện. Những tín nữ như bọn họ, chuyên hầu hạ các thành viên của Đỉnh Thần Nữ, đều biết rằng tro cốt bên trong là của người thân, bạn bè và cả những thuộc hạ của Ishisa.
...
Sơn tuyền Aiur là một nơi khá hẻo lánh trên Đỉnh Thần Nữ. Đỉnh Thần Nữ rất rộng lớn, bao gồm cả một phần núi rừng nguyên sinh. Trước đây, khi còn chấp chưởng Thần Miếu, Ishisa cũng thường đem những nữ hầu dám chống đối mình ở Đỉnh Thần Nữ đi chôn ở một ngọn núi nào đó.
Trong mắt người Hy Lạp, Thần Miếu Parthenon quả thực là thánh địa nơi thiên giới, là tiên cảnh chốn nhân gian. Nhưng trong mắt Ishisa, nơi đây chẳng khác nào một bãi tha ma lộng lẫy, khắp nơi đều chôn cất những kẻ đã chết trong cuộc tranh đấu quyền lực của Thần Miếu Parthenon.
Đến Sơn tuyền Aiur, Ishisa thấy một người đàn ông đang lảng vảng gần đó.
Đỉnh Thần Nữ rất ít khi có đàn ông đặt chân tới. Ít nhất là trước đây, Ishisa đã cấm tất cả đàn ông không thuộc Kỵ Sĩ Điện bước vào nơi này. Chỉ là, quy củ này dường như đang dần được Diệp Tâm Hạ sửa đổi, không còn nghiêm ngặt như trước nữa.
"Xin lỗi, hình như tôi bị lạc đường rồi. Nơi này rộng lớn quá, tôi cứ đi vòng vèo một hồi là mất phương hướng. Thưa nữ sĩ, cô có biết đường nào đến Thánh Nữ Điện không?" Người đàn ông trung niên trông rất đỗi bình thường, ăn mặc vô cùng giản dị, mộc mạc. Trên mặt ông nở nụ cười nhã nhặn, toát lên một vẻ lạc quan.
Nữ sĩ? Ishisa cũng là lần đầu tiên nghe người khác gọi mình như vậy.
Huống hồ, đây là Hy Lạp, là Đỉnh Thần Nữ của Thần Miếu Parthenon, vậy mà vẫn có người không nhận ra nàng?
"Tôi mới đến lần đầu, tới thăm con gái thôi. Nghe nói nơi này lắm quy củ, nếu tôi có nói gì không phải, xin cô bỏ qua cho." Người đàn ông gãi đầu, đôi mắt màu nâu đen mang lại cho người ta cảm giác rất đỗi chân thành.
"Tạm thời thì không. Cứ đi theo hướng tôi vừa đến là có thể tới Thánh Nữ Điện." Ishisa cố ý nhìn chằm chằm vào mắt đối phương một giây. Nàng là pháp sư Tâm Linh hệ, một người không chút tu vi như ông ta muốn lừa dối nàng là chuyện không hề dễ dàng.
"Cảm ơn, cảm ơn cô nhiều. Phong cảnh nơi đây đẹp thật, lần đầu tiên tôi thấy một nơi tiên khí dồi dào như vậy. Chỉ là hơi buồn tẻ, con gái tôi bận rộn quá, tôi cũng không tiện làm phiền nó, đành đi dạo loanh quanh, đến một người nói chuyện cũng không có," người đàn ông trung niên nói.
"Ông quả thật nói rất nhiều," Ishisa đáp lời.
"Haha, đúng vậy, chính tôi cũng thấy thế. Nếu nữ sĩ đây thấy tôi ồn ào thì tôi sẽ im lặng ngay. Mà nữ sĩ bưng chiếc bình này làm gì vậy, đến đây lấy nước suối sao? Có cần tôi giúp một tay không?" người đàn ông trung niên hỏi.
"Ông có thể giúp tôi chôn nó xuống. Tôi không muốn làm bẩn tay mình." Ishisa nhìn lớp bùn đất xung quanh, toàn là bùn nhão hình thành từ lá cây mục nát. Nàng vốn bị nguyền rủa với đất nên có chút e ngại.
"Không thành vấn đề. Nhưng tại sao lại phải chôn nó đi? Bên trong đựng dưa muối à?" Người đàn ông trung niên thể hiện sự hiểu biết nông cạn của mình.
"Tro cốt," Ishisa lạnh lùng nói.
"Xin lỗi, xin lỗi cô, tôi không biết người thân của cô đã mất. Người thân của cô... sao lại nặng thế này?" Khi người đàn ông trung niên nhận lấy chiếc bình, cánh tay ông trĩu hẳn xuống.
Ishisa không nói gì.
Người đàn ông trung niên cũng không hỏi nhiều, ông tìm một chỗ đất khô ráo bên bờ suối rồi nhanh chóng đào một cái hố.
"Ở quê tôi cũng vậy, người thân qua đời sẽ được đặt trong một chiếc hộp nhỏ, chôn ở nơi có non có nước. Lá rụng về cội, người mất về với đất. Thật ra cô cũng không cần phải quá đau lòng. Con người sống trên đời đôi khi cũng giống như bước vào một sòng bạc vậy. Quy tắc của sòng bạc, lợi ích của sòng bạc, đủ mọi loại cám dỗ lôi kéo chúng ta. Chúng ta không ngừng đặt cược, không ngừng thế chấp, niềm vui nỗi buồn cũng giống như những lần tung xúc xắc. Lần nào cũng tự nhủ với lòng rằng mình phải rút lui, để sống những ngày tháng an nhàn, yên ả, nhưng cuối cùng cũng chỉ khi chui vào chiếc bình này mới thật sự quy ẩn núi rừng..." người đàn ông trung niên vừa làm vừa nói.
Ông cầm chiếc xẻng xúc lớp đất tơi xốp, động tác nhanh nhẹn, dường như đã quá quen thuộc với công việc này.
Ishisa đứng bên cạnh, lặng lẽ quan sát.
Bên trong chiếc bình quả thực chứa rất nhiều người nàng quen biết. Vốn dĩ trong lòng chỉ có phẫn nộ, không có bao nhiêu bi thương, nhưng chẳng hiểu vì sao khi nghe những lời lảm nhảm của người đàn ông này, lòng nàng lại gợn lên từng đợt sóng lăn tăn.
Khuôn mặt của họ lần lượt hiện ra trước mắt Ishisa.
Trong số đó, có không ít kẻ đã dùng hết mọi cách để lấy lòng nàng. Rất nhiều lúc Ishisa cảm thấy ghê tởm, nhưng nghĩ kỹ lại, bọn họ đã thực sự đặt nàng vào một vị trí quan trọng trong lòng.
"Cô đi hái ít quả cây đi." Tay người đàn ông dính đầy bùn đất, nhưng ông không hề để tâm.
"Quả cây?" Ishisa không hiểu, hỏi lại.
"Hạt của quả cây chính là hạt giống. Thay vì chôn cả chiếc bình, sao không rắc tro cốt ra đây rồi gieo hạt giống xuống? Bên cạnh lại có dòng suối mát. So với việc đến trước mộ phần, nhìn tấm bia lạnh như băng mà đau lòng rơi lệ, chẳng thà ngắm nhìn một mầm non vươn mình khỏe mạnh, xem nó đơm hoa kết trái, rồi lớn lên thành cây đại thụ che trời... Như vậy sẽ không có cảm giác họ đã rời đi. Khi gặp phải chuyện đau khổ, cô vẫn có thể lặng lẽ đến ngồi dưới tán cây, cảm giác như lại được họ che chở, lòng sẽ bình yên trở lại," người đàn ông trung niên nói.
☾ Bước vào thế giới mộng mơ… Thiên Lôi Trúc dịch từng tờ yêu thương ☽