Bên trong khu cách ly bệnh dịch.
Trong những lều vải trắng, từng hàng giường bệnh được xếp ngay ngắn. Bệnh nhân nằm trên giường, ai nấy đều lở loét những nốt mụn dày đặc trên cánh tay và khuôn mặt.
Gương mặt họ hằn lên những ám ban nghiêm trọng. Da thịt khô khốc, không ngừng đòi uống nước. Nhưng dù uống bao nhiêu nước, bệnh tình của họ cũng không hề thuyên giảm, ngược lại còn khiến thứ chất lỏng lở loét không tên bên trong lan rộng hơn.
Tiếng kêu la đau đớn vang vọng khắp khu cách ly. Có người già, phụ nữ, trẻ em, và cả những người quyền thế. Người trưởng thành bị dịch bệnh hành hạ đến khổ sở, ánh mắt họ tràn đầy sợ hãi trước căn bệnh lạ này.
Thỉnh thoảng, họ lại nhìn về phía các vị Ma Pháp Sư hệ Chữa Trị đang đi đi lại lại, hy vọng mình sẽ được cứu chữa. Nhưng ngay cả những người tinh thông y thuật mà họ hằng mong đợi cũng đành bó tay vào lúc này.
Còn đám trẻ con ngây thơ, vô tội vẫn chạy tới chạy lui nô đùa trong khu cách ly. Chúng nào biết chuyện gì sắp xảy đến với mình.
Bên ngoài khu cách ly, trong một căn lều dựng tạm, mấy nhân vật được kính trọng trong hệ Chữa Trị đang ngồi quanh một chiếc bàn họp. Lúc này, việc họ có thể làm không phải là bàn bạc phương pháp chữa trị, mà là tính toán xem sẽ có bao nhiêu bệnh nhân tử vong. Chưa bao giờ họ cảm thấy bất lực đến thế.
“Lộc tiên sinh, thời gian họ cho chúng ta chỉ còn lại 3 ngày. Sau 3 ngày, nhóm người lây nhiễm đầu tiên sẽ chết hết ngay trước mắt chúng ta, số người…”
Một người đàn ông trung niên mặc trang phục trắng lên tiếng.
Lộc tiên sinh giơ tay, ra hiệu cho hắn không cần báo cáo nữa. Ông là người hiểu rõ hơn ai hết nhóm đầu tiên có bao nhiêu người bị lây nhiễm. Nhưng đó chưa phải là điều khiến ông bất an. Điều thực sự làm ông lo sợ chính là số người chết ở nhóm thứ hai và thứ ba còn tăng gấp mấy lần, hoàn toàn không thể thống kê hết. Mà đây mới chỉ là một góc nhỏ của thành phố Hàng Châu.
“Lộc tiên sinh! Nếu có thể tìm ra nguồn bệnh, chúng ta có thể dựa vào đó để nghiên cứu thuốc kháng dịch. Mọi người đều biết nguyên nhân dịch bệnh lần này là do con rắn khổng lồ từng xuất hiện trên phố gây ra, tại sao không hành động ngay lập tức?” người đàn ông mặc đồ trắng hỏi.
Lời này vừa dứt, Chánh án Đường Trung vừa hay bước vào lều. Lộc tiên sinh nhìn ông ta một cái nhưng không lên tiếng, bởi ông biết thứ đó không phải yêu ma, mà là thần hộ mệnh của họ.
Đi cùng Chánh án Đường Trung còn có Nghị viên Chúc Mông. Vẻ mặt ông lúc này còn nặng nề hơn trước, ánh mắt mang theo sự tức giận. Có lẽ vừa rồi, ông và Chánh án Đường Trung đã xảy ra tranh cãi.
“Đường Trung, ngươi thật sự muốn Hàng Châu này xác chết đầy đường phải không? Cứ tiếp tục ngồi yên không quan tâm như bây giờ đi, nguyện vọng của ngươi sẽ thành hiện thực ngay thôi! Đến lúc đó, ngươi chính là tội nhân thiên cổ của Hàng Châu. Lúc này, ta không muốn đôi co với ngươi về cái gọi là chiến lược đối phó tai họa ngầm nữa. Ta cũng không dùng thân phận nghị viên để áp đặt ngươi. Ta chỉ muốn giải quyết nhanh chóng vụ dịch bệnh này.”
Thái độ của Chúc Mông đã dịu đi một chút.
Đường Trung nghe vậy cũng không thoải mái gì. Ông cũng muốn chuyện này sớm được giải quyết, nội tâm đang vô cùng dao động.
Nghị viên Chúc Mông định nói tiếp thì đột nhiên một gã thị vệ cung đình bước vào, ghé tai ông nói nhỏ một câu.
Nghe xong, sắc mặt Nghị viên Chúc Mông lập tức thay đổi, có phần kích động hỏi:
“Đồ Đằng Châu có mang về được không?”
Tên thị vệ cung đình cúi thấp người:
“Thuộc hạ làm việc không tốt, xin đại nhân trách phạt!”
Nghe vậy, gương mặt Nghị viên Chúc Mông lộ rõ vẻ giận dữ. Ông phái đi nhiều Thẩm Phán Viên tập sự như vậy mà lại không bắt được hai người kia. Toàn một lũ phế vật!
Thị vệ cung đình Lý Cẩm cúi đầu thấp hơn nữa. Hắn đợi đến khi cảm xúc của Nghị viên Chúc Mông lắng xuống một chút mới nói tiếp:
“Đường Nguyệt và Mạc Phàm đã bị bắt về, đại nhân xem nên xử lý thế nào ạ?”
“Lập tức dẫn chúng đến đây!”
…
Không lâu sau, Mạc Phàm và Đường Nguyệt bị trói giải đến khu cách ly. Cùng nhau chứng kiến cảnh tượng nơi đây, cả hai đều không khỏi bàng hoàng. Mấy ngày qua họ mải miết trốn chạy, không ngờ dịch bệnh đã nghiêm trọng đến mức độ này.
Sau khi hai người bị đưa đến trước mặt Nghị viên Chúc Mông, ông ta quan sát họ một lượt, rồi tức giận đến mức môi run lên, cười lạnh nói:
“Hai người các ngươi vẫn ổn cả chứ? Nếu có thể, ta thật sự muốn giết chết các ngươi ngay lúc này! Có cần ta dẫn các ngươi đi tham quan khu cách ly này một vòng không? Để các ngươi tận mắt thấy thế nào là địa ngục trần gian? Đến lúc đó, các ngươi mới tỉnh ngộ ra mình đã phạm phải tội trọng thế nào!”
Mạc Phàm không nói một lời.
Đường Nguyệt thì cắn chặt môi dưới.
Tất cả diễn ra quá đột ngột, diễn biến xấu đi quá nhanh. Sau khi họ đưa con rắn khổng lồ kia rời đi, lúc trở về, cả Hàng Châu đã bị dịch bệnh bao phủ, lòng người hoang mang.
Nàng chưa từng thấy loại ôn dịch nào có thể lây lan với tốc độ kinh hoàng đến vậy, có thể biến một thành phố bình yên, phồn thịnh thành một vùng đất chết chóc đầy vi khuẩn trong nháy mắt.
Nàng đưa tay ra, trao bình máu của con rắn khổng lồ cho Nghị viên Chúc Mông, nói:
“Đây là máu của thần. Nếu dịch bệnh do nó gây ra, máu này sẽ có tác dụng kháng lại.”
Chúc Mông quay sang Lộc tiên sinh, ra hiệu cho ông dẫn mấy vị y bác sĩ đức cao vọng trọng kia mang bình máu vào mật thất để nghiên cứu. Thời gian để họ ngăn chặn dịch bệnh chỉ có 3 ngày. Trong 3 ngày này, họ phải chế tạo ra được thuốc kháng dịch.
“Ngươi, tạm thời giam hai người này lại.” Chúc Mông ra lệnh.
Thị vệ cung đình Lý Cẩm lập tức áp giải hai người rời đi.
Họ vừa được đưa đi, một người đàn ông mặc quân phục đã vội vã bước vào. Hắn tiến đến trước mặt Nghị viên Chúc Mông hành lễ, sau đó ghé vào tai ông nói nhỏ điều gì đó.
Nghe xong, Nghị viên Chúc Mông liền trừng mắt nhìn hắn:
“Ngươi nói cái gì?”
Mọi người thấy Chúc Mông phản ứng như vậy, vội vàng nhìn về phía ông, không biết đã xảy ra chuyện gì khiến ông kinh hãi đến thế.
“Cứ điểm bên kia vừa truyền tin tức, tình huống vô cùng khẩn cấp, xin nghị viên lập tức triệu tập hội nghị, hỗ trợ chiến đấu.” viên quân thống nói.
“Được.” Nghị viên Chúc Mông gật đầu, vẻ mặt vẫn còn chưa hết bàng hoàng, “Ta sẽ lập tức ra lệnh.”
Thị vệ cung đình trưởng Vũ Bình Cảnh đứng bên cạnh, thấy sắc mặt Nghị viên Chúc Mông đại biến, bèn hỏi:
“Nghị viên đại nhân, đã xảy ra chuyện gì vậy?”
“Họa vô đơn chí, đúng là họa vô đơn chí mà!”
Nghị viên Chúc Mông ngửa mặt lên trời thở dài một tiếng, bộ râu bị gió thổi rối tung cũng không buồn chỉnh lại.
Viên quân thống thấy xung quanh đều là chánh án và những người có địa vị, bèn nói ra tin tức kinh hoàng vừa nhận được:
“Cứ điểm Tây Lĩnh ở phía tây thành phố Hàng Châu vừa phát hiện một đàn Bạch Ma Ưng. Bọn chúng đói khát điên cuồng, không chút kiêng dè tấn công chúng ta. Bất kể chúng ta phát động ma pháp oanh tạc thế nào, chúng cũng không có ý định quay về sào huyệt. Hiện tại, cả đàn đang bay về phía thành phố…”
Đường Trung đứng bên cạnh nghe vậy, vẻ mặt hiện rõ sự kinh hoàng!
Theo ông biết, sinh sống ở Tây Lĩnh là một tộc quần Bạch Ma Ưng. Nhưng chúng trước nay vẫn luôn an phận trong lãnh địa của mình, không hoạt động mạnh như những yêu ma khác.
Đường Trung không hiểu tại sao tộc Bạch Ma Ưng này lại đột ngột không một dấu hiệu báo trước mà tập kích địa phận Hàng Châu. Yêu ma tấn công thành phố không phải là chuyện thường xuyên xảy ra, nhất là với một nơi được phòng thủ nghiêm ngặt như Hàng Châu.
“Chúng ta gặp rắc rối lớn rồi…” Nghị viên Chúc Mông có chút thất thần nói.
Đường Trung cau mày gật đầu. Dịch bệnh đã khiến thành phố này lâm vào khủng hoảng, nay lại thêm yêu ma tập kích, đúng là họa vô đơn chí…