Ngày 1 tháng 2 năm 2025
Trong hang động dưới lòng đất quanh co, ánh sáng vô cùng tối tăm, chỉ dựa vào những cây đuốc cháy trên vách đá để chiếu sáng.
Sau khi Vương Chí Phàm đóng băng một nhóm tà giáo đồ, rất nhiều cây đuốc dọc đường đã tắt, khiến mọi người gần như không thể nhìn rõ con đường phía trước.
Vì vậy, Vương Chí Phàm sử dụng phép thuật chiếu sáng mà Hộp Sức Mạnh Pháp Sư ban cho, tạo ra một quả cầu ánh sáng nhỏ bay lơ lửng trên đầu mọi người. Khi mọi người thoát khỏi bóng tối mịt mờ, Hoàng Năng không nhịn được trêu chọc:
"Vương Giáo Sư, thầy càng ngày càng giống một Pháp Sư rồi đấy."
"Ha ha, cậu nghĩ vậy cũng không sai."
Vương Chí Phàm cười nhạt đáp lại.
Hắn nói vậy là vì bản thân hắn cũng biết rõ, sau khi tu luyện xong Chương Huyền Bí Thời Không Vĩnh Hằng An Nhàn, sức mạnh của hắn đã vượt ra khỏi phạm vi của một chiến sĩ thông thường. Mặc dù nghề nghiệp của hắn vẫn là chiến sĩ hệ Đao Khách, nhưng đó chỉ là một cách phân chia nông cạn mà thôi. Nói thật, bây giờ hắn càng giống một Pháp Sư cận chiến nắm giữ sức mạnh thời không.
Mấy người vừa trò chuyện vừa tiếp tục đi sâu vào lối đi trong hang động dưới lòng đất, hướng về Thần Điện Merkur An. Không lâu sau, họ liền gặp phải đợt địch nhân thứ hai.
"Cuối cùng cũng tới rồi, không uổng công ta cố ý đi đường vòng."
Vương Chí Phàm rất hài lòng khi có kẻ địch xuất hiện, bởi vì hắn không trực tiếp dịch chuyển tức thời tất cả mọi người vào thần điện ngay lập tức, chính là để dọc đường dụ địch, tiện thể dùng kỹ năng Nhìn Rõ để thu thập thông tin.
Nhưng lần này, kẻ địch xuất hiện với phong cách kỳ lạ, không phải loại xông thẳng lên đơn giản. Ban đầu, một luồng khí tức khó hiểu xuất hiện xung quanh mọi người, khiến ai nấy đều cảm thấy căng thẳng không rõ lý do. Sau đó, trong không khí bỗng lóe lên sáu cái bóng hư ảo đến mức không thể nhìn rõ, đồng loạt phát động tấn công bất ngờ vào mỗi người.
Hư ảnh tấn công Vương Chí Phàm từ phía sau vừa xuất hiện đã đột ngột biến mất, đồng thời bản thân Vương Chí Phàm cũng mất hút. Hư ảnh tấn công Hoàng Năng thì bị cậu ta né tránh vừa vặn, sau đó Hoàng Năng thoắt cái xuất hiện phía sau hư ảnh, thanh chủy thủ huyết sắc trong tay đâm xuyên qua cơ thể nó. Về phần bốn hư ảnh khác tấn công các học sinh, chúng cũng không đạt được mục đích. Tất cả đều bị trang bị mà Vương Chí Phàm tặng cho học sinh ngăn chặn. Chẳng hạn, bộ quần áo của Ellen phát ra bạch quang chặn đứng công kích, còn chiếc roi dài của Marina thì tự động trói chặt kẻ địch vừa xuất hiện và nghiền nát chúng.
Vào lúc này, Hoàng Năng thể hiện sự tận tâm tận lực, sau khi tiêu diệt đối thủ tấn công mình, cậu ta liền lập tức giúp đỡ những người khác giải quyết rắc rối, không để những học sinh chưa quen chiến đấu phải dây dưa quá lâu với kẻ địch.
Vương Chí Phàm lúc này đã xuất hiện ở một nơi khác cách đó ngàn mét, trong một hang động nhỏ bị tách biệt. Vừa đến nơi, hắn đã thấy một gã đàn ông sắc mặt tái nhợt, khoác áo choàng đen đang niệm chú và khoa tay múa chân. Không rõ là quá hưng phấn hay quá nóng nảy, chính là kẻ đang thao túng những hư ảnh kia.
Không nói thêm lời nào, hắn kích hoạt kỹ năng Nhìn Rõ, xâm nhập vào não hải của người này để lấy thông tin liên quan.
"Lại là một tà giáo đồ tín ngưỡng một Cổ Thần khác, trước đây đến đây để giao thiệp nhưng không được hoan nghênh cho lắm. Chẳng trách lại có một mình hắn ở cái nơi này."
Vương Chí Phàm vốn tưởng sẽ bắt được một nhân vật tinh anh nào đó, nhưng kết quả lại khiến hắn bất ngờ. Hắn nhanh chóng giải quyết người này rồi quay lại đội ngũ.
Sau khi quay lại, hắn dẫn các đội viên đã xử lý xong đợt tấn công thứ hai tiếp tục lên đường, hơn nữa còn tăng nhanh tốc độ.
Trong một khoảng thời gian ngắn sau đó, họ gần như không gặp phải sự kháng cự nào, một đường thông suốt. Rõ ràng các tà giáo đồ đã chọn một cách đối phó nào đó.
Khi mọi người đi tới cuối lối đi, họ phát hiện con đường dẫn vào thần điện bị một khối đá lớn chặn lại. Hơn nữa, trên tảng đá còn phát ra từng đợt ánh sáng xanh nguy hiểm. Một khi có người đến gần sẽ cảm thấy tê liệt, choáng váng, bị thương, có tác dụng ngăn cản rõ rệt. Có thể thấy các tà giáo đồ đã chọn cách phong tỏa thần điện và rụt đầu lại.
"Hoàng Trợ Lý, có phải hôm qua cậu đến hành hạ chúng thảm hại quá không? Bọn chúng thà trốn hết còn hơn tấn công."
Vương Chí Phàm đối mặt tình huống khiến người ta bật cười này không khỏi cười nói với Hoàng Năng. Hoàng Năng nghe xong liền lắc đầu đáp lại:
"Tôi chỉ bắt vài người thôi, cũng không gây ra phá hoại gì lớn. Có lẽ đây là một nghi thức nào đó được bố trí?"
Lời của Hoàng Năng lập tức nhắc nhở Vương Chí Phàm. Với cảm giác lực mạnh mẽ, hắn có thể phát hiện phía sau tảng đá xanh lớn, trong thần điện đang tụ tập rất nhiều tà giáo đồ với vẻ mặt bất an. Ban đầu hắn theo bản năng cho rằng chúng đang ẩn nấp chặn cửa, nhưng giờ phút này, được nhắc nhở, hắn tiến thêm một bước cảm nhận nội bộ thần điện, phát hiện có một bộ phận tà giáo đồ đang tụ tập lại cầu nguyện, không cùng trạng thái với những tà giáo đồ hoảng loạn khác.
"Các trò, các trò có nhận ra tảng đá này là gì không?"
Vương Chí Phàm có chút hoài nghi, vì vậy hỏi bốn học sinh mà mình dẫn theo. Các học sinh cũng cảm thấy xa lạ với tảng đá xanh phát ra ánh sáng kỳ quái, cho biết không rõ đây là thứ gì.
"Chúng ta cùng nhau đi vào xem thử."
Vương Chí Phàm vì vậy chọn cách đi vòng qua tảng đá này, không phá hủy sự bố trí của các tà giáo đồ. Thông qua Lực Lượng Không Gian, hắn dẫn cả nhóm trực tiếp đi vào nội bộ thần điện dưới lòng đất.
Khoảnh khắc họ xuất hiện trong thần điện, các tà giáo đồ đang hoảng loạn xung quanh đầu tiên là ngẩn người, sau đó liền điên cuồng la hét bao vây.
"Vì chủ nhân của ta!"
"Tiêu diệt kẻ xâm lăng!"
"Hiến tế chúng cho chủ nhân của ta!"
...
Tiếng gào của những tà giáo đồ này không hề nhỏ, về khí thế thì rất đủ đầy, nhưng sức chiến đấu của chúng thực sự không mạnh. Thậm chí nhiều kẻ còn không có vũ khí, tay không liền xông tới.
Vương Chí Phàm tùy tiện phóng ra Nguyên Lực Băng liền khống chế được toàn bộ thần điện. Trừ những kẻ đang tụ tập cầu nguyện ở sâu bên trong mà hắn cố ý không xử lý, tất cả tà giáo đồ trong chốc lát đều biến thành Người Băng.
"Hơi yếu quá, rốt cuộc những kẻ này đang làm gì vậy?"
Cảm thấy bất thường, Vương Chí Phàm vì vậy chuyển sự chú ý đến nơi sâu nhất trong thần điện. Ở vị trí đó, hơn mười bóng người toàn thân mặc hắc bào không nằm trong phạm vi ảnh hưởng của Nguyên Lực Băng mà hắn phóng ra, vẫn ở nguyên chỗ cầu nguyện một cách ngạo mạn. Nhưng hắn cảm nhận được những kẻ này cũng rất yếu ớt.
Điều kỳ lạ là, xung quanh nhóm người này, hắn không hề phát hiện bất kỳ vật gì có thể tượng trưng cho Cổ Thần. Ngay cả một bức tượng hay bức họa bình thường cũng không thấy, chỉ có mặt đất và vách tường không có gì đặc biệt.
Để giải tỏa nghi ngờ trong lòng, Vương Chí Phàm định dùng kỹ năng Nhìn Rõ lên những tà giáo đồ đang cầu nguyện. Nhưng trước khi hắn kích hoạt sức mạnh, đột nhiên một âm thanh truyền đến:
"Giáo Sư, bọn chúng đang cử hành nghi thức hiến tế! Những kẻ này đều là tế phẩm được chọn! Chúng ta phải mau rời đi!"
Ellen, cô học sinh NPC vóc người gầy nhỏ, lúc này bừng tỉnh nói, giơ tay chỉ vào tảng đá xanh lớn đang chặn cửa thần điện.
Vương Chí Phàm nhìn theo hướng Ellen chỉ, phát hiện từng tà giáo đồ vừa rồi bị hắn đóng băng đang tan biến, hóa thành Tinh thể băng và bị tảng đá xanh lớn nhanh chóng hấp thụ, trông vô cùng quỷ dị.
"Loại sức mạnh này..."
Lúc này, Vương Chí Phàm cảm nhận được năng lượng mạnh mẽ phát ra từ tảng đá xanh đang nhanh chóng lan tràn đến gần. Hơn nữa, đây là sức mạnh mạnh nhất mà hắn từng gặp trong phó bản này, khiến hắn có cảm giác chỉ có sử dụng Lực Lượng Pháp Tắc mới có thể ngăn cản được.
Hắn có thể thử ra tay ngăn cản, để phe mình hoặc những tà giáo đồ còn lại bị đóng băng thoát khỏi hiểm cảnh, nhưng hắn không định làm như vậy.
"Chúng ta rút lui trước."
Không chọn cách cắt đứt lời cầu nguyện của các tà giáo đồ sâu bên trong thần điện, Vương Chí Phàm quả quyết dịch chuyển bản thân và các đồng đội ra khỏi thần điện. Nhưng không phải quay lại vị trí trước khi đi vào, mà là cả nhóm cùng rút lui về lối đi trong hang động, cách xa thần điện.
"Giáo Sư, sao chúng ta đột nhiên quay lại đây vậy?"
Alice, cô học sinh NPC, phát hiện vị trí dịch chuyển tức thời mà Vương Chí Phàm chọn lần này có chút kỳ lạ, liền mở miệng hỏi.
"Để không làm phiền nghi thức diễn ra, đồng thời tránh cho chúng ta trở thành tế phẩm."
Vương Chí Phàm trả lời cô đơn giản, rồi nhìn về phía Ellen, một cô học sinh NPC khác, nói:
"Ellen, em có nhận ra nghi thức hiến tế trong thần điện vừa rồi là để làm gì không?"
Ellen nghe hắn nói xong liền lắc đầu, đáp:
"Em chưa từng thấy ghi chép về loại nghi thức này trong sách vở, không thể suy đoán được, nhưng em dám khẳng định đây không phải chuyện tốt lành gì."
"Có lẽ là đang khẩn cầu Cổ Thần giáng lâm sức mạnh."
Luque, cậu học sinh vóc người khôi ngô, ngay sau đó chen miệng nói.
"Chắc hẳn sẽ sớm biết thôi."
Vương Chí Phàm không đưa ra đánh giá nào về suy đoán của họ, mà tập trung cảm giác lực vào nội bộ thần điện ở đằng xa.
Lúc này, hắn cảm nhận được năng lượng mạnh mẽ phát ra từ tảng đá xanh lớn trong thần điện dưới lòng đất mà họ vừa đi qua đã hút cạn tất cả tà giáo đồ bị hắn đóng băng, biến chúng thành Tinh thể băng và hấp thụ vào. Nhưng luồng sức mạnh cổ xưa này, sau khi nuốt chửng tất cả tà giáo đồ làm tế phẩm, vẫn chưa thỏa mãn, tiếp tục lan tràn về phía những người áo đen đang tập thể cầu nguyện sâu bên trong thần điện.
Những người áo đen phát hiện tình huống này liền trở nên hơi hoảng loạn, lại nhanh chóng thay đổi nội dung cầu nguyện, khiến năng lượng phát ra từ tảng đá xanh lớn chậm lại sự lan tràn, thậm chí có xu hướng lùi lại.
"Ha ha, đến lượt mình hy sinh thì không muốn nữa à? Để ta giúp các ngươi một tay."
Quan sát thấy cảnh này, Vương Chí Phàm lập tức quyết định ra tay. Hắn dịch chuyển một nửa số người áo đen này đến xung quanh tảng đá xanh lớn, khiến họ trong nháy mắt bị hấp thụ vào, tức là bị sức mạnh cường đại phát ra từ tảng đá nuốt chửng.
Trong quá trình này, Vương Chí Phàm cẩn thận cảm nhận tình trạng của tảng đá lớn, phát hiện vẫn như cũ không nhìn ra điều gì. Tức là, những thứ nó chiếm đoạt vẫn chưa đủ nhiều.
Nhưng những người áo đen may mắn sống sót bên trong thần điện thì trực tiếp bùng nổ, chúng điên cuồng chạy về phía các ngóc ngách của thần điện, nhấn các cơ quan khác nhau, khiến tảng đá xanh lớn đang chặn cửa thần điện xuất hiện chấn động, bắt đầu chậm rãi chìm xuống đất.
"Bọn chúng muốn bỏ cuộc sao?"
Thấy vậy, Vương Chí Phàm vội vàng một mình dịch chuyển tức thời trở lại bên trong Thần Điện. Sau đó, hắn không nói nhiều, đóng băng những cơ quan và người áo đen còn lại, đồng thời kích hoạt kỹ năng Nhìn Rõ để xâm nhập vào tư tưởng của người gần nhất.
"Cổ Thần sắp hồi phục... Nhân loại nhất định sẽ diệt vong... Chỉ có trở thành thân thuộc của Cổ Thần mới có hy vọng sống sót... Lợi dụng Tế Đàn Bị Lãng Quên để dâng tế phẩm cho chủ nhân của ta, chuyển hóa thành thân thuộc của chủ nhân ta... Trải qua nhiều lần nhưng không có hồi đáp... Hóa ra nghi thức của những kẻ này là để tự chuyển hóa bản thân, hơn nữa đã thử nhiều lần mà không thành công, hy sinh vô ích không ít người. Cổ Thần Merkur An này khó chơi hơn Dagon nhiều, đúng là bẫy người mà."
Biết rõ toàn cảnh sự việc, Vương Chí Phàm nhớ lại lão già biến thành người cá mà mình đã giết ở ven hồ hôm qua. Trong ký ức của lão già đó, chỉ cần cử hành một lần nghi thức là đã nhận được hồi đáp từ Cổ Thần Dagon và trở thành thân thuộc. Nhưng những kẻ xui xẻo trong thần điện này lại tốn không ít tinh thần và sức lực, hy sinh không ít người mà chẳng đạt được gì. Có thể nói, sự so sánh này hết sức rõ ràng.
"Tức là, Cổ Thần Merkur An vô danh này rất lạnh nhạt, chỉ nhận tế phẩm mà không hỗ trợ hay để ý đến ai. E rằng dù ta có cử hành nghi thức thì hắn cũng sẽ không để tâm, con đường này rất có thể sẽ không thông."
Vương Chí Phàm ban đầu đến tận bây giờ mới ra tay can thiệp, chính là để các tà giáo đồ cử hành nghi thức liên lạc với Cổ Thần, bớt đi phiền phức cá nhân hắn phải xử lý những chuyện này. Nhưng bây giờ, thông qua ký ức của tà giáo đồ tinh anh, hắn biết rõ Cổ Thần này rất không đáng tin, muốn lợi dụng nghi thức để liên lạc với hắn thì rất lớn khả năng sẽ uổng công. Điều này khiến hắn không khỏi than thở phó bản này có quá nhiều khúc mắc.
"Tóm lại, vẫn cần phải đích thân thử một lần, lỡ đâu có kỳ tích thì sao?"
Không do dự quá lâu, hắn tiếp tục dịch chuyển các đồng đội của mình vào trong, để họ hỗ trợ lợi dụng Tế Đàn Bị Lãng Quên để cử hành nghi thức triệu hoán Cổ Thần.
Phương pháp bố trí nghi thức hắn lấy được từ trong đầu của tà giáo đồ tinh anh. Sau đó, hắn chỉ huy bốn cô học sinh NPC hỗ trợ bố trí, chẳng hạn như thay đổi bố cục nghi thức bên trong thần điện này, để bốn học sinh tiến hành tập thể cầu nguyện.
Về phần tế phẩm, vì hắn chỉ cần triệu hồi một phần ý chí của Cổ Thần giáng lâm, không có yêu cầu đặc biệt về việc chuyển hóa thành thân thuộc, nên số tế phẩm mà Tế Đàn Bị Lãng Quên hiện tại thu thập được về lý thuyết là đủ.
"Cổ Thần vĩ đại! Kẻ điều khiển giá lạnh và tử vong! Chúng con khẩn cầu Ngài giáng lâm!"
"Cổ Thần Merkur An đang tiến lên! Tín đồ của Ngài khao khát được Ngài ban ân huệ vĩ đại!"
...
Trong lúc Ellen, Luque, Alice, Marina ra sức cầu nguyện, Vương Chí Phàm chú ý đến sự biến hóa của Tế Đàn Bị Lãng Quên, tức là tảng đá xanh kia.
Vật này, các tà giáo đồ bình thường chỉ biết tên nhưng rất hiếm khi thấy, bởi vì chúng chính là tế phẩm của thần điện. Khi chúng thấy vật này có nghĩa là sẽ bị hiến tế, rất khó có cơ hội nhìn thấy lần thứ hai. Các tà giáo đồ còn lại có thể đã từng thấy hình dáng của nó, nhưng chỉ cho rằng đó là tảng đá kỳ lạ chặn cửa thần điện, không thể đoán được nó chính là cái gọi là Tế Đàn Bị Lãng Quên.
"Các học sinh đã cầu nguyện một lúc lâu, nhưng Tế Đàn này vẫn như cũ không có thay đổi. Chẳng lẽ cần thêm chút tế phẩm nữa?"
Suy nghĩ một lát, Vương Chí Phàm cũng ném những tà giáo đồ tinh anh bị hắn đóng băng vào phạm vi tảng đá xanh, khiến chúng trở thành tế phẩm bị hấp thụ, tăng cường năng lượng trên tảng đá lớn. Nhưng nghi thức vẫn không có biến hóa, không có bất kỳ ý chí vĩ đại nào giáng lâm.
"Quả nhiên không được, cái tên Merkur An này hoàn toàn không hợp tác. Có lẽ hắn còn đang say giấc nồng chưa tỉnh lại, có lẽ hắn không thèm để mắt đến những thứ mà nhân loại dâng lên... Ta có nên thử liên lạc với một Cổ Thần khác là Dagon không?"
Gặp phải bế tắc, Vương Chí Phàm nhanh chóng bảo các học sinh dừng cầu nguyện, ngược lại để họ tiến hành công việc ghi chép khảo cổ. Bởi vì kết hợp với những nỗ lực gần đây của các tà giáo đồ, hắn biết rõ con đường này đã không thể đi tiếp được. Trong lòng hắn lập tức tính toán kế hoạch hành động tiếp theo.
Theo tình hình hiện tại, phó bản này mang lại cho hắn một cảm giác đặc biệt kỳ lạ. Rõ ràng kẻ địch gặp phải đều rất yếu, không hề có chút độ khó nào trong chiến đấu, nhưng yêu cầu thông quan phó bản lại vô cùng hà khắc, rất khó đạt được. Điều này khiến hắn có cảm giác khó chịu vì bị bó tay bó chân, có sức mà không dùng được, đúng là cay cú.
Để thuận lợi thông quan, hắn không thể tránh khỏi việc dự định tiếp xúc với nhiều Cổ Thần hơn, chấp nhận rủi ro lớn hơn. Dù sao, theo thông tin hắn thu thập được hiện tại, các Cổ Thần sắp thức tỉnh. Nếu hắn không thông quan sớm hơn, những rắc rối gặp phải sau này sẽ còn lớn hơn. (Hết chương)