Năm trăm thạch tức là sáu vạn cân.
Lần này Khâu Đạo mang theo quan binh không quá năm trăm người, tính ra mỗi người một thạch, tức là một trăm hai mươi cân gạo!
Lũ này, căn bản không phải đến để tiễu trừ hải tặc đánh trận, rõ ràng là đến để lấy hàng!
Nói lấy hàng mua gạo cho hay, thực ra không bằng nói là đến để tống tiền, đến để cướp bóc!
Hách Nguyên vô cùng tức giận, nhưng lại không dám nổi giận.
Nếu vào năm bình thường, năm trăm thạch gạo trắng đối với phủ Đông Bình không phải là con số lớn. Nhưng bây giờ, Đông Bình đầy rẫy dân đói, Hách Nguyên và Đằng Lạc đang vắt óc nghĩ cách giải quyết vấn đề lương thực cho dân tị nạn, năm trăm thạch gạo, thậm chí còn quý hơn năm trăm thạch vàng!
Trong kho của Đông Bình quả thực có gạo, nhưng nếu đưa gạo cho lũ quan binh như lang như hổ này, không biết sẽ có bao nhiêu dân tị nạn chết đói.
Hách Nguyên không thể đồng ý, bá tánh Đông Bình cũng không thể đồng ý.
Hách Nguyên nghiến răng, cười khổ nói: "Thiên hộ đại nhân, Đông Bình vừa trải qua trận lụt trăm năm có một, dân đói khắp nơi, ruộng đất bị phá hủy hết. Bây giờ, mười vạn bá tánh trong ngoài Đông Bình không có cơm ăn, hàng ngày lấy rễ cỏ lá cây lấp bụng, thực sự không có lương thực để khao quân! Mong Thiên hộ đại nhân thông cảm..."
"Nói bậy!" Khâu Đạo mắng một tiếng, ngắt lời Hách Nguyên. Yêu cầu quân nhu không phải là mục đích, mượn cớ nổi giận mới là ý chính.
Khâu Đạo mắt hổ trợn lên, một tay nắm lấy vỏ đao bên hông, tay ấn lò xo.
"Keng!"
Yêu đao từ trong vỏ bật ra một chút.
Khâu Đạo mắt lộ hung quang, hung hăng nói: "Tiễu trừ hải tặc là đại kế của triều đình, ngươi dám thoái thác?!"
Hách Nguyên cố gắng biện giải: "Không phải hạ quan thoái thác, chỉ là trong lúc cứu trợ thiên tai, Đông Bình thực sự không có dư lương..."
Hách Nguyên còn muốn nói lý, lại bị Khâu Đạo thô lỗ ngắt lời: "Ta không nghe ngươi nói nhảm! Ta chỉ hỏi ngươi, có đưa lương thực không?"
Hách Nguyên nghiến răng, lắc đầu: "Không có lương thực..."
"Hừ! Hừ! Hừ!" Khâu Đạo hừ lạnh ba tiếng, hét lên: "Người đâu!"
"Có!"
Bốn tên quan binh trang bị đầy đủ ứng tiếng vào trướng.
Khâu Đạo chỉ vào Hách Nguyên, hét lên: "Bản trấn phụng mệnh tiễu trừ hải tặc, không ngờ tên tiểu lại gian trá này lại cấu kết với hải tặc, từ chối thực hiện mệnh lệnh của triều đình, đến đây, lôi hắn ra ngoài, chém!"
"A..." Hách Nguyên kinh hãi, hắn không ngờ Khâu Đạo lại tàn bạo như vậy, lại muốn giết mình.
Bốn tên quan binh không để Hách Nguyên nói gì, lôi hắn ra ngoài trướng.
"Ta là quan viên thất phẩm của triều đình, ngươi không thể..."
"Rắc!"
Hách Nguyên chưa kịp kêu hết, đầu đã rơi, máu tươi văng tung tóe...
...
Hai tên sai dịch đi cùng Hách Nguyên đến quân doanh đã sớm sợ đến run như cầy sấy.
"Người đâu!" Khâu Đạo ra lệnh, có quan binh ứng tiếng đến.
Khâu Đạo chỉ vào một tên sai dịch hét lên: "Tên giặc này là người truyền tin cho tên giặc kia với hải tặc, trói lại! Canh giữ cẩn thận!"
Tên sai dịch đã sợ đến hồn bay phách lạc. "Đại... đại nhân... tiểu nhân không... không... không phải..."
"Bốp!"
Quan binh một tát đánh tên sai dịch ngất đi, lôi đi.
"Ngươi!" Khâu Đạo chỉ vào tên sai dịch còn lại. "Ngươi nói, tên quan chó và tên sai dịch kia có phải là cấu kết với hải tặc không?"
"A... không..." Tên sai dịch này đã sớm sợ đến tè ra quần.
"Keng!"
Yêu đao của Khâu Đạo ra khỏi vỏ.
Tên sai dịch sợ đến vội vàng đổi lời: "A... có... có cấu kết..."
Khâu Đạo hài lòng gật đầu. "Đến đây, áp giải hắn xuống, ghi lại khẩu cung, ký tên điểm chỉ!"
Tên sai dịch để bảo toàn tính mạng, đành phải trái lòng tuân theo, theo ý của Khâu Đạo ghi lại khẩu cung ký tên.
Khâu Đạo hành sự có thể nói là sấm rền gió cuốn, chỉ ba lời hai câu, đã xong khẩu cung nhân chứng.
Nhìn tờ khẩu cung trong tay, tâm trạng u uất mấy ngày của Khâu Đạo cuối cùng cũng thoải mái hơn một chút.
Khâu Đạo cũng lăn lộn quan trường đã lâu, Hách Nguyên một tên Thôi quan thất phẩm nhỏ bé lại có thể thay tri phủ quản lý chính vụ, chắc chắn là tâm phúc của An Nhược Trạch. Hôm nay lấy được chứng cứ hắn cấu kết với hải tặc, lại chém đầu hắn, chuyện này đối với phủ Đông Bình, đối với An Nhược Trạch là một đòn không nhỏ, chắc Tạ đại nhân sẽ hài lòng.
Nghĩ đến đội quân nhỏ tấn công ban đêm mất tích, Khâu Đạo vẫn cảm thấy chưa hả giận.
"Đến đây!" Khâu Đạo gọi một tiểu hiệu, chỉ vào đầu của Hách Nguyên trên đất. "Đi! Mang đầu của tên nghịch tặc, ra ngoài thành Đông Bình thị chúng, nói cho đám không biết sống chết kia, giờ Ngọ ngày mai, quân nhu mà bản trấn yêu cầu, phải được đưa đến, nếu không, hừ! hừ..."
...
Hách Nguyên đến quân doanh, Đằng Lạc luôn lo lắng.
Quan binh hung tàn, lại mất tích hơn mười người, lần này đến chắc chắn là để trả thù.
Đằng Lạc hối hận, có lẽ mình nên đi cùng Hách Nguyên.
Đằng Lạc nhíu mày đi đi lại lại, đột nhiên nghe thấy bên ngoài một trận xôn xao, A Duệ loạng choạng chạy vào. "Lạc... Lạc ca, không... không hay rồi..."
Đằng Lạc kinh hãi. A Duệ luôn trầm ổn, lại hoảng loạn như vậy, chắc chắn đã xảy ra chuyện lớn!
"Nói mau!"
"Hách... Hách đại nhân bị quan binh giết rồi!"
"Cái gì?!" Đằng Lạc một tay túm lấy cổ áo A Duệ, hai mắt gần như phun lửa, gầm lên: "Ngươi nói gì?!"
"Hách đại nhân bị giết rồi, quan binh đang xiên đầu Hách đại nhân đi thị chúng khắp bốn thành..."
"A... ya ya ya!"
"Bốp!"
Đằng Lạc máu nóng dồn lên đầu, giơ tay một chưởng, đập nát một cái bàn đá bên cạnh!
"Đi!"
Đằng Lạc co cẳng chạy ra ngoài.
"Bốp!"
Một người từ bên ngoài vội vàng chạy đến, đâm sầm vào Đằng Lạc, ngã phịch xuống đất.
Đằng Lạc sững sờ, nhìn kỹ, là một tiểu lại của phủ nha.
Tiểu lại đó mặt đầy kinh hãi, toàn thân run rẩy, một lúc lâu, thấy là Đằng Lạc, lại "oa" một tiếng, khóc lớn.
"Lạc ca... Hách đại nhân chết rồi..." Tiểu lại đó vừa khóc vừa kể, vẫn không ngừng run rẩy.
Đằng Lạc một tay kéo tiểu lại dậy.
"Họ còn gửi đến cái này..."
Tiểu lại đưa qua một danh sách.
Đằng Lạc chỉ liếc qua, đã hiểu đại khái.
Trên danh sách, liệt kê các loại gọi là quân nhu, mà mục đầu tiên, chính là năm trăm thạch gạo trắng.
Không cần hỏi, quan binh sư tử ngoạm, Hách Nguyên từ chối, mới rước họa sát thân.
"Quan binh nói... phải giao đủ quân nhu trước giờ Ngọ ngày mai, nếu không... nếu không... sẽ phải thi hành quân pháp..."
"Ngươi đi nói với chúng! Ta muốn chúng giao đủ năm trăm cái đầu!" Đằng Lạc trợn mắt đỏ ngầu, gầm lên.
Ngay cả Hách Nguyên tạm quyền chính vụ cũng bị chém đầu, tiểu lại nào dám đi nữa, cũng không dám nói gì, run rẩy nằm rạp trên đất.
"Lạc ca." Phan Tỉ nghe tin chạy đến. Liếc qua sân, Phan Tỉ ra hiệu cho A Duệ, A Duệ vội vàng đỡ tiểu lại dậy, nói lời an ủi rồi dìu ra ngoài.
"Lạc ca, chuyện này cần phải bàn bạc kỹ lưỡng." Phan Tỉ khuyên.
Đằng Lạc nào không biết nên cẩn thận, nhưng cái chết của Hách Nguyên, liên quan đến việc quan binh bị giết, tức là liên quan đến mình, Đằng Lạc vừa tức giận vì sự tàn bạo của quan binh, cũng vừa cảm thấy tự trách, nhất thời lửa giận ngút trời, không thể kiểm soát.
Phan Tỉ không ngừng khuyên giải, Đằng Lạc cuối cùng cũng thở dài một hơi, ngồi xuống.
Hách Nguyên bị giết là chuyện lớn, nhưng tính mạng của mười vạn bá tánh phủ Đông Bình còn quan trọng hơn, sự ổn định của Đông Bình còn quan trọng hơn, không thể phụ lòng dặn dò của An Nhược Trạch.
Chuyện trước mắt, nhất định phải bình tĩnh...
Một lúc lâu, hơi thở của Đằng Lạc cuối cùng cũng trở lại bình thường, hai mắt hơi nheo lại, ngẩng đầu nhìn trời đã tối, từ từ nói: "Nửa đêm ta sẽ đến quân doanh!"